Po wykopaliskach i odkryciach w latach 30. i 40. XX wieku stało się jasne, że w pierwszym tysiącleciu naszej ery w bagnistych i wilgotnych dżunglach wybrzeża Zatoki Meksykańskiej istniała niezwykle wysoka kultura, stworzona przez lud Olmeków. Budowali wysokie piramidy i wspaniałe grobowce, rzeźbili z kamienia masywne dziesięciotonowe głowy swoich władców i wielokrotnie przedstawiali postać okrutnego boga jaguara na ogromnych bazaltowych stelach i eleganckich przedmiotach z jadeitu.

Nadal nie wiemy skąd Olmekowie przybyli do Veracruz i Tabasco, czy byli pierwotnymi mieszkańcami tych miejsc.

Nie mniej tajemnicza jest śmierć kultury Olmeków, której twórcy nagle zniknęli bez śladu z areny historycznej siedem wieków przed tym, jak Kolumb ujrzał brzegi Nowego Świata.

Później, w połowie lat 50. XX wieku, kiedy archeolodzy zaczęli szeroko wykorzystywać w swoich pracach metodę radiowęglową do określania wieku starożytnych rzeczy, cywilizacja Olmeków nagle otrzymała zupełnie nowe światło.

Faktem jest, że sądząc po serii dat radiowęglowych uzyskanych podczas wykopalisk w La Venta w 1955 r., to najważniejsze centrum królestwa Olmeków istniało nieprawdopodobnie wcześnie – w latach 800–400 p.n.e. e., to znaczy w czasach, gdy kultury wczesnych rolników nadal dominowały w innych obszarach Meksyku.

Na podstawie tych danych grupa meksykańskich naukowców postawiła hipotezę, że Olmekowie byli twórcami najstarszej cywilizacji w obu Amerykach i mieli decydujący wpływ na powstanie i rozwój innych cywilizacji na tym obszarze.

Z kolei inni archeolodzy, powołując się na niewiarygodność dat radiowęglowych, które w niedawnej przeszłości często zawodziły archeologię, bronią poglądu, że Olmekowie jako całość rozwijali się równolegle z innymi ludami Ameryki Środkowej – Majami, Nahuas, Zapotekami, i tak dalej. Przyszłość pokaże, który z nich ma rację.

Zatem problem pochodzenia i śmierci dużego ludu, który niegdyś zamieszkiwał rozległe terytoria południowego Meksyku, nadal pozostaje aktualny główny problem dla wszystkich archeologów, wszystkich naukowców zajmujących się starożytną historią Nowego Świata. Odważnych teorii jest tutaj więcej niż wystarczająco. Ale wszystko jest autentyczne Badania naukowe w oparciu o ciężką pracę. Praca naukowca jest również niemożliwa bez elementów fantasy, ale najważniejsze jest w niej solidny fundament w postaci prawdziwych faktów i dowodów.

Początek wykopalisk w Meksyku.

Późną jesienią 1938 roku z portowego miasta Alvarado, położonego na brzegu oceanu, w pobliżu ujścia dużej rzeki Papaloapan, przedpotopowy parowiec wiosłowy wyruszył w górę rzeki w swój kolejny rejs. Na pokładzie oprócz zwykłych pasażerów – meksykańskich chłopów, kupców i drobnych urzędników – znajdowała się grupa osób, których strój i wygląd wskazywały na cudzoziemców. Amerykański odkrywca Matthew Stirling, szef wspólnej ekspedycji archeologicznej Smithsonian Institution i US National Geographic Society, wraz z nielicznymi jego pracownikami stłoczonymi wzdłuż brzegu, z zapałem przyglądał się szybko zmieniającym się egzotycznym krajobrazom tropików. Parowiec minął szmaragdowe łąki porośnięte wysoką trawą i wpłynął do niekończącego się zielonego tunelu utworzonego przez rozłożyste korony gigantycznych drzew, zamykających swoje gałęzie nad środkiem rzeki. Dżungla, niekończąca się dżungla w promieniu setek kilometrów. Czasem są wesołe, usiane szkarłatnymi i białymi kwiatami, przy śpiewie ptaków i dziarskim krzyku małp, czasem wręcz przeciwnie, są ciemne i ponure, zanurzone po ramiona w lepkim błocie bezdennych bagien, gdzie tylko węże i ogromne jaszczurki iguany cierpliwie czekają w chłodnym półmroku na nieostrożną ofiarę.

Wreszcie po kilkudniowej podróży daleko na horyzoncie ukazały się mgliste szczyty wulkanicznych pasm górskich Tuxtla, u podnóża których znajdowały się ruiny nieznanych starożytnych miast. To właśnie je archeolodzy musieli badać. Tam, na żyznych terenach podgórza i przyległych równin, wiele wieków temu żył i kwitł duży i pracowity lud. Nie do zdobycia ściana pasm górskich chroniła ten obszar przed gwałtownymi huraganami i wiatrami znad Zatoki Meksykańskiej. A żyzna gleba, nawet przy minimalnym nakładzie pracy, dawała niesamowite zbiory i to dwa razy w roku.

Historia regionu Olmeków.

Co do niedawna wiedzieliśmy o przeszłości tego regionu? Notatki hiszpańskiego żołnierza Bernala Diaza, naocznego świadka i bezpośredniego uczestnika wszystkich perypetii krwawej epopei Konkwisty, mówią, że rzekę Papaloapan odkrył w 1518 roku odważny hidalgo Pedro de Alvarado, przyszły współpracownik Cortesa. W tym czasie kraj zamieszkiwały wojownicze plemiona indiańskie, które przybyły skądś z zachodu. Potężne legiony indyjskich wojowników, ustawione na brzegu rzeki w ścisłym szyku bojowym, robiły tak wrażenie, że Hiszpanie (była to wyprawa eksploracyjna pod dowództwem Grijalvy) pośpieszyli do wyjazdu.

Ze starożytnych legend indyjskich wiemy również, że jeszcze przed przybyciem konkwistadorów całe wybrzeże Zatoki Meksykańskiej znajdowało się pod panowaniem wielkiego azteckiego władcy Montezumy. Jednym z wielu obowiązków tutejszych mieszkańców było codzienne dostarczanie świeżych ryb na dwór potężnego cesarza.

Aby pokonać ten ogromny, kilkusetkilometrowy dystans, na całej trasie – zarówno w dżungli, jak i na górskich przełęczach – stacjonowali sprawni i odporni posłańcy, którzy niczym sztafeta przekazywali kosze ryb z jednego słupka na drugi. W ciągu jednego dnia udało im się uciec z wybrzeży Zatoki Meksykańskiej do stolicy Azteków, Tenochtitlan.

Według innych legend pierwszymi mieszkańcami tych miejsc byli Olmekowie (słowo „Olmekowie” dosłownie oznacza „mieszkańcy krainy kauczuku”) – twórcy najstarszej cywilizacji Ameryki Środkowej. „Ich domy były piękne”, jak głosi legenda, „domy z mozaikowymi wstawkami z turkusu, elegancko otynkowane, były wspaniałe. Artyści, rzeźbiarze, rzeźbiarze w kamieniu, rzemieślnicy z piór, gongery i przędzalnicy, tkacze, biegli we wszystkim, dokonywali odkryć i stali się zdolni do wykańczania zielonych kamieni, turkusów ... "
Ale ten dobrobyt nie trwał długo. Nieznani wrogowie, którzy nadeszli z zachodu, napływali do kwitnących miast i wiosek rolników czarnym strumieniem. Cywilizacja wysokich Olmeków została zniszczona, a zielona dżungla wchłonęła to, czego cudzoziemcom nie udało się zniszczyć.

Los Matthew Stirlinga i jego towarzyszy przypadł w udziale otwarciu pierwszej strony badań nad tajemniczą kulturą Olmeków, która została siłą wymazana z ludzkiej pamięci przez miecze zdobywców i atak bezlitosnej dżungli. W 1939 roku rozpoczęto wykopaliska w starożytnym mieście Olmeków w pobliżu znanej już wioski Tres Zapotes w stanie Veracruz.

Cywilizacja Olmeków. Miasto zagubione w dżungli

Na początku wszystko było tajemnicze i niejasne. Dziesiątki sztucznych wzgórz-piramid, które niegdyś służyły za fundamenty budynków pałacowych i świątynnych, niezliczone kamienne pomniki z dziwacznymi twarzami władców i bogów, fragmenty malowanej ceramiki. I jedna wskazówka, kto był właścicielem tego opuszczonego miasta. Słowa wypowiedziane przez słynnego amerykańskiego podróżnika Stephensa mimowolnie przyszły mi na myśl o innym starożytnym mieście leżącym w dżungli Hondurasu, trzysta mil na południe:
„Architektura, rzeźba i malarstwo, wszystkie rodzaje sztuki zdobiące życie, kwitły niegdyś w tym dziewiczym lesie. Mówcy, wojownicy i mężowie stanu; piękno, ambicja i sława żyły i umierały tutaj, a nikt nie wiedział o ich istnieniu ani nie potrafił opowiedzieć o ich przeszłości. Miasto było niezamieszkane. Wśród starożytnych ruin nie ma śladów po zaginionych ludziach, których tradycje przekazywane były z ojca na syna i z pokolenia na pokolenie. Leżał przed nami jak statek rozbity na środku oceanu. Jego maszty zostały złamane, jego nazwa została wymazana, a załoga zginęła. I nikt nie jest w stanie powiedzieć, skąd pochodził, do kogo należał, jak długo trwała jego podróż ani co było przyczyną jego śmierci.

Tajemnica rzeźb kamiennych

Mimo to archeolodzy uparcie kontynuowali swoją żmudną pracę, wydobywając na powierzchnię coraz więcej śladów utraconej kultury. Przede wszystkim odkopano słynną kamienną głowę, która, jak się okazało, znajdowała się zaledwie 100 metrów od obozu ekspedycyjnego. Dwudziestu pracowników przez cały dzień pracowało wokół powalonego olbrzyma, próbując uwolnić go z głębokiego leśnego grobu. Wreszcie wszystko się skończyło. Głowa oczyszczona z ziemi zdawała się pochodzić z jakiegoś fantastycznego, nieziemskiego świata. Pomimo imponujących wymiarów (wysokość – 1,8 m, obwód – 5,4 m, waga – 10 ton) została wyrzeźbiona z jednego kamiennego monolitu. Podobnie jak egipski sfinks, w milczeniu pustymi oczodołami spoglądała na północ, gdzie niegdyś na szerokim placu miejskim odbywały się wspaniałe barbarzyńskie ceremonie, a kapłani składali krwawe ofiary ku czci brzydkich pogańskich bogów. Och, gdyby kamienne usta posągu mogły się otworzyć i mówić, wiele z najciekawszych stron historii Ameryki stałoby się nam tak dobrze znanymi, jak historia Egiptu, Grecji i Rzymu.

Ale w jaki sposób starożytni mieszkańcy Tres Zapotes dostarczyli do swojego rodzinnego miasta ten ogromny blok bazaltu, skoro najbliższe złoże kamienia znajduje się kilkadziesiąt kilometrów dalej? Takie zadanie wprawiłoby w zakłopotanie nawet współczesnych inżynierów. A 15-20 wieków temu Olmekowie dokonali tego wszystkiego bez pomocy transportu kołowego i zwierząt pociągowych (oni, podobnie jak reszta Indian amerykańskich, po prostu nie mieli ani jednego, ani drugiego), tylko siłą mięśni człowieka. A jednak gigantyczny monolit, wyniesiony jakimś cudem - i to nie drogą powietrzną, ale lądową, przez dżunglę, rzeki, bagna i wąwozy - teraz dumnie stoi na rynek Główny miasta jako majestatyczny pomnik wytrwałości i pracy nieznanych mistrzów starożytności.

Czy Olmekowie wymyślili kalendarz Majów? Uczucie

16 stycznia 1939 r. w życiu wyprawy miało miejsce wydarzenie, które przyćmiło swoim znaczeniem wszystkie dotychczasowe odkrycia i znaleziska. Tego dnia Matthew Stirling wraz z grupą indyjskich pracowników pojechał obejrzeć nowo odnalezioną kamienną stelę, której krawędź ledwo wystawała z ziemi.

Musieli sporo majstrować, zanim udało im się wyciągnąć ciężki pomnik na powierzchnię. „Indianie na kolanach” – wspomina Stirling – „zaczęli oczyszczać powierzchnię pomnika z lepkiej gliny. I nagle jeden z nich krzyknął do mnie po hiszpańsku: „Señor, tu są jakieś liczby!”

Rzeczywiście były to liczby. Nie wiem, jak moi niepiśmienni pracownicy to zrozumieli, ale tam, na gładkiej powierzchni steli, wyraźnie wyrzeźbiono doskonale zachowane kolumny kresek i kropek - znaków starożytnego kalendarza.

Dusząc się z nieznośnego upału, pokryty lepkim potem, Stirling zaczął gorączkowo przepisywać tajemniczy napis. Kilka godzin później wszyscy członkowie ekspedycji z zapałem zgromadzili się wokół stołu w namiocie przywódcy. Nastąpiły skomplikowane obliczenia i obliczenia, a teraz gotowy jest pełny tekst napisu: 6 Etsiab 1 Io. Według kalendarza europejskiego odpowiadało to 4 listopada 31 roku p.n.e.

Nikt nie śmiał marzyć o tak sensacyjnym znalezisku. Na nowo odkrytej steli (później nazwanej „Stelą C”) wyryto datę według systemu kalendarza Majów, który był o ponad trzy wieki starszy niż jakikolwiek inny datowany pomnik z regionu Majów!

I stąd wniosek mógł być tylko jeden: dumni kapłani Majów pożyczyli swój zadziwiająco dokładny kalendarz od swoich zachodnich sąsiadów – nieznanych Olmeków.

La Venta jest stolicą Olmeków.

Na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej, wśród rozległych bagien namorzynowych stanu Tabasco, wznosi się kilka piaszczystych wysp, z których największa, La Venta, ma zaledwie 12 kilometrów długości i 4 kilometry szerokości. Tutaj, obok odległej meksykańskiej wioski, od której wzięła swoją nazwę cała wyspa, odkryto pozostałości kolejnego olmeckiego miasta.
Starożytni budowniczowie La Venta dobrze znali prawa geometrii. Wszystkie najważniejsze budynki miasta, stojące na szczytach wysokich piramidalnych fundamentów, były zorientowane ściśle według punktów kardynalnych. Bogactwo zespołów pałacowych i świątynnych, kunsztowne rzeźby, stel i ołtarzy, liczne gigantyczne głowy wyrzeźbione z bazaltu, luksusowa dekoracja odnalezionych tu grobowców wskazywały, że La Venta była niegdyś największym ośrodkiem kultury Olmeków i być może stolicą całego Państwa. Korzystając z dat kalendarzowych znajdujących się na wielu kamiennych rzeźbach, a także wyników analiz historii sztuki, naukowcy ustalili, że największy rozkwit miasta przypadł na I-VII wiek n.e.

Następnie, podobnie jak Tres Zapotes, staje się ofiarą najazdu wroga i ginie w płomieniach pożarów wśród radosnych okrzyków zwycięzców. Wszystko, co można było zniszczyć, zostało zniszczone. Wywożono wszystko, co można było ukraść i wywieźć. Nieproszeni kosmici starali się zniszczyć dosłownie wszystko, co przypominało im kulturę i religię pokonanego ludu. Jednak ogromne kamienne głowy, kolumny i posągi, wyrzeźbione z bazaltu twardego jak stal, nie były tak łatwe do zniszczenia. A potem, w bezsilnej wściekłości, starożytni wandale rozbili małe rzeźby oraz celowo zniekształcili i uszkodzili piękne i wyraziste twarze dużych posągów. Niemniej jednak większość niesamowitych dzieł artystów i rzeźbiarzy z La Venta przetrwała stulecia, a w połowie XX wieku zostały one ponownie odkryte dla ludzkości przez zręczne ręce archeologów.

W samym centrum miasta, od podnóża wysokiej piramidy i dalej na północ, znajduje się szeroki, płaski plac, otoczony ze wszystkich stron pionowo stojącymi bazaltowymi kolumnami. Pośrodku, ponad gęstą trawą i krzakami, wznosiła się jakaś dziwna konstrukcja w postaci platformy wykonanej z tych samych bazaltowych kolumn. Kiedy platforma została całkowicie oczyszczona, przed archeologami pojawił się rodzaj bazaltowego domu, do połowy zakopanego w ziemi. Jej długi mur składał się z dziewięciu ustawionych pionowo kamiennych filarów, a krótki z pięciu. Od góry to prostokątne pomieszczenie przykryte było rampą z tych samych bazaltowych filarów. Dom nie miał drzwi ani okien. Starożytni budowniczowie tak umiejętnie łączyli ze sobą gigantyczne kamienne kolumny, że nawet mysz nie mogła się między nimi prześliznąć. Ale każdy z nich ważył prawie dwie, a nawet trzy tony!

Za pomocą ręcznej wciągarki i mocnych lin robotnicy zaczęli rozbierać dach tajemniczego budynku. Po usunięciu czterech kolumn dziura w dachu stała się tak szeroka, że ​​można było zejść na dół, gdzie gęste czarne cienie skrywały wnętrze przestronnego pomieszczenia zamurowanego przez księży La Venta 15 wieków temu.

„Najpierw” – pisze Matthew Stirling – „natrafiliśmy na elegancki mały wisior w kształcie kła jaguara, wyrzeźbiony z zielonego jadeitu… Potem pojawiło się owalne lustro ze starannie wypolerowanego kawałka obsydianu. A dalej, z tyłu pomieszczenia, wznosiła się jakaś platforma wykonana z gliny i wyłożona kamieniem. Na jego powierzchni wyraźnie widać było dużą plamę jasnofioletowej farby. Wewnątrz znaleźliśmy szczątki kości ludzkich należących do co najmniej trzech z pochowanych.”

Obok szkieletów leżały na stosie wszelkiego rodzaju przedmioty wykonane z cennego jadeitu w odcieniach zieleni i błękitu: śmieszne figurki w postaci siedzących mężczyzn o dziecięcych twarzach, krasnoludków i dziwaków, żab, ślimaków, jaguarów, dziwnych kwiatów i koralików.

W południowo-zachodnim narożniku platformy grobowej odkryto dziwne nakrycie głowy, bardziej przypominające „koronę cierniową” niż symbol władzy i wysokiej pozycji jej właściciela. Na mocnym sznurku zawieszono sześć długich igieł jeżowiec, oddzielone od siebie wyszukanymi jadeitowymi dekoracjami w postaci dziwacznych kwiatów i roślin. Były też dwie duże szpule z jadeitu - ozdoby do uszu oraz pozostałości drewnianej maski pogrzebowej inkrustowanej jadeitem i muszelkami. Niedaleko platformy pracownicy natknęli się na ukrytą w ziemi skrzynkę zawierającą 37 wypolerowanych toporów z jadeitu i serpentyn.

Według legendy wciąż krążącej wśród mieszkańców La Vepta, właśnie tu, wśród ruin starożytnego miasta, pochowano ostatniego cesarza Azteków Montezumy. A kiedy na ziemię zapada noc, opuszcza swój grobowiec, aby tańczyć w upiornych promieniach księżyca ze swoją świtą na szerokich placach i opuszczonych ulicach wiecznie uśpionej stolicy Olmeków.

I chociaż wszystko to jest tylko wytworem powszechnej wyobraźni, cudowną legendą, naukowego znaczenia bazaltowego grobowca w niczym nie umniejsza fakt, że zamiast Montezumy pochowano w nim innego potężnego władcę, który żył 9-10 lat wieki przed pojawieniem się Azteków w Dolinie Meksyku.

Cywilizacja Olmeków. Tajemnica szesnastu mężczyzn.

W 1955 roku, po długiej przerwie, kontynuowano prace wykopaliskowe w stolicy Olmeków, La Venta. Jedno po drugim rodziły się niesamowite znaleziska: płaskorzeźby, mozaiki, wspaniałe rzeźby, stele i ołtarze. I nagle łopata robotnika, przebiwszy się przez twardą warstwę cementu pokrywającą powierzchnię glinianej platformy, spadła w pustkę wąskiego i głębokiego dołu. Kiedy archeolodzy w końcu dotarli do jego dna, zielone plamy wypolerowanego jadeitu błyszczały jasno w promieniach słońca na tle żółtej gliny. Szesnastu małych kamiennych ludzików – uczestników jakiegoś nieznanego przedstawienia dramatycznego – uroczyście zamarło przed płotem z sześciu pionowo ustawionych jadeitowych toporów. Kim oni są? I dlaczego ukryto je na dnie głębokiej dziury, ułożone w określonej kolejności, ale dla nas niezrozumiałej?

Niewykluczone, że klucz do rozwiązania tej archeologicznej zagadki może dostarczyć szesnasty uczestnik starożytnego pogańskiego rytuału.
Jego samotna postać, wyrzeźbiona z granitu w odróżnieniu od pozostałych, stoi tyłem do płaskiej powierzchni płotu. Pozostałe piętnaście figurek jest wykonanych z jadeitu i ma czysto olmecki wygląd. Wszyscy, odwracając głowy w jedną stronę, uważnie patrzą na osobę przeciwną im. Z prawej strony zbliża się do niego procesja czterech ponurych postaci o zamarzniętych, zamaskowanych twarzach. Kim jest ten samotny mężczyzna? Arcykapłan przewodniczący uroczystym pogańskim obrzędom czy ofiara, która za chwilę zostanie zrzucona na krwawy ołtarz nieznanego boga?

I tu przychodzi na myśl opis strasznego zwyczaju, który niegdyś mimowolnie był rozpowszechniony wśród wielu ludów starożytności. Według ich wyobrażeń króla uważano za skupisko sił magicznych kontrolujących życie natury. Jest odpowiedzialny za dobre zbiory, za obfite potomstwo bydła, za płodność kobiet całego plemienia. Otrzymuje niemal boskie zaszczyty. Smakuje wszystkie błogosławieństwa życia, ciesząc się luksusem i spokojem. Ale pewnego dnia nadchodzi dzień, w którym król musi zapłacić stokrotność zarówno za swoje bogactwo, jak i za swoją wygórowaną władzę. A jedyną zapłatą, jaką jest zobowiązany zapłacić swojemu ludowi, jest jego własne życie! Według starożytnych zwyczajów naród nie może ani chwili tolerować osłabionego, chorego lub starzejącego się króla, ponieważ od jego zdrowia zależy dobrobyt całego kraju. Nadchodzi tragiczny koniec. Stary władca zostaje zabity. A. na jego miejsce wybierają młodego, pełnego sił następcę. I ten straszny cykl morderstw i koronacji trwał w wielu krajach przez setki lat.
Kto wie, może przypadkiem udało nam się także zobaczyć w całej tragicznej pełni ten straszny rytuał dokonany przez szesnastu kamiennych mężczyzn z La Venta?

Olmeków. Złoto i jadeit

Wśród cywilizowanych ludów Ameryki prekolumbijskiej, w przeciwieństwie do Egipcjan, Asyryjczyków, Greków, Rzymian i innych mieszkańców Starego Świata, głównym symbolem bogactwa nie było złoto, ale jadeit. Fakt ten tak poruszył wyobraźnię pierwszych Europejczyków, którzy na początku XVI wieku przedostali się przez barierę oceaniczną do nieznanych wybrzeży Nowego Świata, że ​​wielokrotnie wracali do niego w swoich narracjach historycznych i kronikach.

Kiedy w 1519 roku Cortez wylądował na pustynnym wybrzeżu Meksyku, w pobliżu współczesnego miasta Veracruz, miejscowy władca Indii pospieszył z przesłaniem wiadomości o tym niezwykłym wydarzeniu swemu najwyższemu władcy, cesarzowi Montezumie. A kilka dni później przed namiotem obozowym Corteza pojawiła się wspaniała procesja ambasadorów i szlachty cesarza Azteków. Przy wejściu do namiotu rozłożyli po cichu kilka mat i rozłożyli na nich wiele kosztownych prezentów.

„Pierwsze było okrągłe naczynie” – wspomina Berial Diaz – „wielkości koła wozu, z wizerunkiem słońca, całe wykonane z czystego złota. Według osób, które go zważyły, był wart 20 000 peso w złocie. Drugie było nawet okrągłe naczynie większy rozmiar niż pierwszy, wykonany z litego srebra, z wizerunkiem księżyca; bardzo cenna rzecz. Trzecim był hełm wypełniony po brzegi złotym piaskiem o wartości nie mniejszej niż 3000 pesos. Było wiele złotych figurek ptaków, zwierząt i bogów, 30 bel cienkiej bawełny, piękne płaszcze z piór, a dodatkowo cztery zielone kamienie, które u nich są bardziej cenione niż u nas szmaragd. I powiedzieli Kortezowi, że te kamienie są przeznaczone dla naszego cesarza, bo każdy z nich jest wart cały ładunek złota.

Jeśli prawdą jest, że wśród Indian jadeit był ceniony bardziej niż złoto, to prawdą jest również, że najwięcej wyrobów z jadeitu znajduje się w kraju Olmeków. Jest to tym bardziej uderzające, że na bagnistych brzegach Zatoki Meksykańskiej, gdzie znajdują się główne miasta Olmeków, nie było złóż jadeitu. To też było wydobywane
na południu, w górach Gwatemali, czy na zachodzie, w Oaxaca. Tak czy inaczej, duża ilość tego cennego i niezwykle twardego minerału trafiła do krainy Olmeków, gdzie szorstkie kawałki kamienia pod rękami wykwalifikowanych olmeckich jubilerów przekształciły się w eleganckie statuetki bogów, misterną biżuterię, koraliki i rytuały osie. Stamtąd, z ośrodków Olmeków w La Venta, Tres Zapotes, Cerro de las Mesas, te wspaniałe jadeitowe przedmioty rozprzestrzeniły się po całej Ameryce Środkowej, od najbardziej wysuniętych na północ regionów Meksyku po Kostarykę.

Olmec - Fani Jaguara.

Gdyby wszystkie dzieła starożytnej sztuki Olmeków były wystawione w salach jednego duże muzeum, wówczas odwiedzający od razu zwróciliby uwagę na jeden dziwny szczegół. Z każdych dwóch lub trzech rzeźb jedna koniecznie przedstawiałaby jaguara lub stworzenie łączące cechy człowieka i jaguara.

Kiedy znajdziesz się w tajemniczym zielonym półmroku meksykańskiej dżungli, łatwo zrozumieć, dlaczego mistrzowie Olmeków z tak fanatycznym uporem próbowali uchwycić wizerunek tej okrutnej bestii.

Jeden z najpotężniejszych drapieżników półkuli zachodniej, groźny władca lasu tropikalnego, jaguar był dla starożytnych Indian nie tylko niebezpieczną bestią, ale także symbolem nadprzyrodzonych mocy, czczonym przodkiem i bogiem. W religii różnych plemion starożytnego Meksyku jaguar jest zwykle uważany za boga deszczu i płodności, uosobienie owocujących sił ziemi. Czy można się dziwić, że Olmekowie, których gospodarka opierała się na rolnictwie, ze szczególną gorliwością czcili boga jaguara, uchwycając go na zawsze w swojej monumentalnej sztuce.

Nawet dzisiaj, cztery wieki po podboju Hiszpanii i tysiąc lat po upadku cywilizacji Olmeków, wizerunek jaguara wciąż budzi wśród Indian przesądny strach i tańce rytualne na jego cześć są szeroko rozpowszechnione wśród mieszkańców meksykańskich stanów Oaxaca i Veracruz. Jakich sztuczek używali starożytni Olmekowie, aby potężny władca lasów i niebiańskich wód zapewnił im dobre żniwa. Zbudowali na jego cześć wspaniałe świątynie, wyrzeźbili jego wizerunek na płaskorzeźbach i stelach oraz podarowali mu najcenniejszy dar na ziemi - życie ludzkie.

Podczas wykopalisk na głównym placu La Venta, głębokim na prawie sześć metrów, archeolodzy odkryli doskonale zachowaną mozaikę w kształcie stylizowanej twarzy jaguara. Całkowite wymiary mozaiki wynoszą około pięciu metrów kwadratowych. Składa się z 486 starannie ociosanych, wypolerowanych bloków jasnozielonej serpentyny, przymocowanych bitumem do powierzchni niskiej kamiennej platformy. Puste oczodoły i usta bestii wypełnione były pomarańczowym piaskiem, a czubek jej kanciastej czaszki ozdobiony był stylizowanymi piórami w kształcie rombu.
Dokładnie tę samą mozaikę odkryto później na drugim końcu świętego placu miasta. Ale tam, oprócz wizerunku samego drapieżnika, w głębi kamiennej platformy udało im się znaleźć najbogatsze prezenty na jego cześć: stos cennych rzeczy i biżuterię wykonaną z jadeitu i serpentyny.

Ziemscy władcy, chcąc w jakiś sposób wzmocnić i tak rozległą władzę królewską, uważali jaguara za swojego boskiego przodka i patrona. Na płaskorzeźbach, freskach i stelach są stale przedstawiani w ubraniach ze skóry jaguara lub siedzących na tronach wykonanych w formie postaci tej bestii. Kły i pazury Jaguara stale znajdują się w najbogatszych i najwspanialszych pochówkach, nie tylko wśród Olmeków, ale także wśród większości innych kulturowe narody prekolumbijski Meksyk.

Cywilizacje Mezoameryki

Absolutnie każdy słyszał o cywilizacji Majów. Wielu słyszało o Toltekach. I o ich zbuntowanych azteckich najemnikach. Ale prawie nikt nie pamięta Olmeków, jeśli chodzi o starożytne cywilizacje indyjskie... Ale na próżno - to właśnie ten lud dał kulturę Majom, Aztekom i Toltekom. Olmekowie byli ludem wojowników, kapłanów i być może bogów późniejszych cywilizacji. Można ich porównać do starożytnych Egipcjan w przypadku cywilizacji śródziemnomorskich - wpływ Olmeków na rozwój ludów mezoamerykańskich jest tak silny.

Sztuka Olmeków

ZAMIAST WSTĘPU

W annałach historii świata dość często pojawiają się ludy, których cała genealogia jest wyczerpana dwoma lub trzema frazami, pozornie wyrzuconymi przez jakiegoś starożytnego kronikarza lub zdobywcę. To są narody duchy. Co o nich wiemy? Być może tylko dziwaczna nazwa i kilka faktów o charakterze na wpół legendarnym. Niczym mgliste wizje wędrują po pożółkłych kartkach starożytnych rękopisów i tomów, okradając wiele pokoleń badaczy ze spokoju i snu, drażniąc ich nieprzeniknioną tajemnicą. W Nowym Świecie wątpliwy zaszczyt bycia pierwszym spośród tak tajemniczych ludów starożytności należy oczywiście do Olmeków. Historia ich badań jest jednocześnie wyraźną ilustracją sukcesów współczesnej archeologii, która znacznie rozszerzyła możliwości odległych w czasie poszukiwań historycznych i rekonstrukcji.

KRAJ TAMOANCHAN

Na początku była legenda i tylko legenda. „Dawno temu” – powiedzieli azteccy mędrcy do hiszpańskiego mnicha Sahaguna – „w czasach, których nikt nie pamięta, przybył potężny lud i założył swoje królestwo zwane Tamoanchan”. Legenda głosi, że w tym królestwie żyli wielcy władcy i kapłani, wykwalifikowani rzemieślnicy i strażnicy wiedzy. To oni położyli podwaliny pod tę genialną cywilizację, której wpływu doświadczyły wszystkie inne ludy starożytnego Meksyku - Toltekowie, Aztekowie, Majowie, Zapotekowie. Ale gdzie szukać tego tajemniczego królestwa? Słowo „Tamoanchan” w języku Majów dosłownie oznacza „Krainę Deszczu i Mgły”. Starożytni mieszkańcy Meksyku nazywali tą nazwą mokre równiny tropikalne na południowym wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej (Veracruz i Tabasco). Zanim osiedlili się w Tamoanchan, jego mieszkańcy długo wędrowali wzdłuż brzegu morza („kraju wód”), a nawet żeglowali na swoich kruchych łódkach po morzu, docierając do Panuco na północy.

W innych starożytnych indyjskich legendach znajdujemy wzmiankę o tym, że Olmekowie od dawna żyli na tych terenach. „Olmek” w języku Azteków oznacza „mieszkańca kraju kauczuku” i pochodzi od słowa „Olman” – „Kraj Gumy”, „Miejsce wydobywania kauczuku”. Średniowieczni kronikarze mieli całkowitą rację: meksykańskie stany Veracruz i Tabasco do dziś słyną z doskonałego kauczuku naturalnego. Tak więc, jeśli wierzyć starożytnym legendom Indian, Olmekowie - pierwsi cywilizowani ludzie Ameryki Środkowej - od dawna osiedlili się na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej.

NARODZINY HIPOTEZY

Dziwaczne figurki ludzi jaguarów i ludzi jaguarów, krasnoludy, dziwadła o dziwnych, wydłużonych głowach, topory o misternie rzeźbionych wzorach, różnorodna biżuteria (pierścionki, koraliki, amulety-wisiorki) - wszystkie te starożytne przedmioty noszą wyraźny ślad głębokiego wewnętrznego pokrewieństwa. Rozsiane po wielu muzeach na całym świecie i kolekcjach prywatnych, przez długi czas uchodziły za nieokreślone, gdyż nie dało się ich skojarzyć z żadną ze znanych wówczas nauce kultur Ameryki prekolumbijskiej. Ale twórcy tych wszystkich arcydzieł nie mogli zniknąć całkowicie bez śladu, nie pozostawiając żadnych namacalnych dowodów swojej dawnej świetności?

Te małe rzeczy są umiejętnie wyrzeźbione z twardego zielonego jadeitu i wypolerowane na połysk. Przed przybyciem Europejczyków ten cenny minerał był przez tubylców Nowego Świata ceniony bardziej niż złoto. Aztecki władca Montezuma, dając Cortesowi złoto i biżuterię ze swoich magazynów jako okup, powiedział: „Do tego dodam też kilka kawałków jadeitu, a wartość każdego z nich równa się dwóm ładunkom złota”.

Jeśli prawdą jest, że Indianie cenili jadeit ponad wszystko, to nie mniej prawdziwa jest inna rzecz: większość produktów wytwarzanych z tego cennego minerału pochodzi z południowego wybrzeża Zatoki Meksykańskiej (Veracruz i Tabasco); Co więcej, na wielu z nich starożytny mistrz przedstawił jakieś dziwne bóstwo lub potwora, łącząc cechy człowieka i jaguara. To właśnie tutaj w XIX wieku meksykański podróżnik Melgar znalazł niesamowitą głowę „Afrykanina” wyrzeźbioną z jednego ogromnego bloku czarnego bazaltu. Z tym samym terenem wiąże się równie sensacyjne znalezisko – „figurka z Tuxtli”. W 1902 roku indyjski rolnik przypadkowo odkrył na polu kukurydzy elegancką jadeitową figurkę przedstawiającą księdza w masce z kaczym dziobem. Powierzchnia obiektu usiana była niezrozumiałymi symbolami i znakami. Po bliższym przyjrzeniu się okazało się, że była to nic innego jak data kalendarza Majów odpowiadająca 162 r. n.e. mi. Kształt postaci i cały styl obrazu w Ogólny zarys przypominały pisma i rzeźby Majów, choć były bardziej archaiczne. Ale najbliższe starożytne miasto Majów znajdowało się nie mniej niż 250 mil na wschód od miejsca odkrycia! Co więcej, figurka z Tuxtli okazała się prawie 130 lat starsza niż jakikolwiek znany wówczas datowany pomnik Majów! Rezultatem był dziwny obraz: pewien tajemniczy ludzie, którzy w odległych czasach zamieszkiwali Veracruz i Tabasco, wynaleźli pismo i kalendarz Majów znacznie wcześniej niż sami Majowie. Ale co to za ludzie? Jaki jest kształt jego kultury? Gdzie i kiedy przybył do bagnistych dżungli południowego Meksyku? To właśnie te pytania podjął słynny amerykański archeolog George Vaillant. Po porównaniu wszystkich znanych mu faktów zdecydował się działać metodą eliminacji. Vaillant dobrze znał kulturę wielu starożytnych ludów zamieszkujących niegdyś Meksyk: Azteków, Tolteków, Totonaków, Zapoteków, Majów. Ale żaden z nich nie miał nic wspólnego z tajemniczymi twórcami stylu szlachetnych produktów z jadeitu. I wtedy naukowiec przypomniał sobie słowa starożytnej legendy o Olmekach - „mieszkańcach krainy gumy”: obszar dystrybucji jadeitowych figurek człowieka jaguara całkowicie pokrywał się z rzekomym siedliskiem Olmeków - południowe wybrzeże Zatoki Meksykańskiej. Tak więc w 1932 roku, dzięki genialnej hipotezie, kolejny naród widmo nabył cechy całkiem materialne. Był to nie tylko triumf naukowca, ale także triumf starożytnej legendy Azteków.

Figurka od Tuxtli. Zapalenie nerek.

WYPRAWY JUŻ W DRODZE

Vaillant przeprowadził „wskrzeszenie” Olmeków z zapomnienia w oparciu o zaledwie kilka rozproszonych rzeczy, opierając się głównie na logice swoich naukowych założeń. Jednak do głębszych badań nowo odkrytej cywilizacji same znaleziska, pomimo ich wyjątkowego charakteru i umiejętności artystycznych, wyraźnie nie wystarczyły. W sercu rzekomego kraju Olmeków konieczne były systematyczne wykopaliska. Jako pierwsi do dżungli Veracruz i Tabasco udali się amerykańscy archeolodzy – wspólna wyprawa Smithsonian Institution i National Geographic Society pod przewodnictwem Matthew Stirlinga. Na przestrzeni kilku lat, od 1938 do 1942, ekspedycja odwiedziła co najmniej trzy główne ośrodki kultury Olmeków: Tres Zapotes, La Vente i Cerro de Las Mesas.

Po raz pierwszy odkopano i dokładnie zbadano dziesiątki kamiennych rzeźb i rzeźb, piramid schodkowych, grobowców i domów zaginionych ludzi. Ciekawe odkrycia czekały na naukowców dosłownie na każdym kroku. Być może jednak najcenniejszym z nich był skromny fragment kamiennej płyty z Tres Zapotes, która później stała się powszechnie znana jako stela „C”. Na przedniej stronie pomnika wyrzeźbiono płaskorzeźbę maski popularnego bóstwa Olmeków – połączenia jaguara i człowieka. Drugą stronę, zwróconą w stronę ziemi, zdobią dziwne znaki oraz kolumna kresek i kropek. Eksperci łatwo ustalili, że mają datę kalendarza Majów odpowiadającą 31 p.n.e. mi.

W ten sposób pierwszeństwo Olmeków w wynalezieniu pisma zyskało nowe poważne potwierdzenie. W dwóch ośrodkach olmeckich – La Venta i Tres Zapotes – odkryto sześć gigantycznych kamiennych głów. Wbrew powszechnym plotkom wśród Indian te kamienne kolosy nigdy nie miały ciał. Starożytni mistrzowie starannie umieszczali je na specjalnych niskich platformach, u podnóża których znajdowały się podziemne skrytki z darami od pielgrzymów.

Wszystkie gigantyczne głowy są wyrzeźbione z bloków twardego czarnego bazaltu. Ich wysokość waha się od 1,5 do 3 metrów. Waga - od 5 do 40 ton. Szerokie i wyraziste twarze rzeźb są tak realistyczne, że nie ma wątpliwości, że są to portrety prawdziwych ludzi, a nie pogańskich bogów. Niektórzy patrzą na świat radośnie i otwarcie, skrywając chytry uśmiech w kącikach kamiennych ust. Inni groźnie marszczą brwi, jakby samym swoim wyglądem chcieli odstraszyć nieznane niebezpieczeństwo. Kogo przedstawiają te kamienne bożki? Matthew Stirling uważa, że ​​są to portrety najwybitniejszych przywódców i władców Olmeków, uwiecznione w kamieniu przez wdzięcznych poddanych.

Nie mniej zaskakująca jest inna rzecz. Jak ludzie, którzy w zasadzie żyli jeszcze w epoce kamiennej i nie mieli wozów ani zwierząt pociągowych, mogli dostarczać do swoich miast przez katastrofalne dżungle i bagna ogromne bloki bazaltu, których najbliższe złoża znajdowały się w odległości 50, a nawet 100 kilometrów?

Odkrycia archeologów z Ameryki Północnej zaintrygowały cały świat naukowy. Aby bliżej przyjrzeć się problemowi Olmeków, postanowiono zwołać specjalną konferencję

Gigantyczna kamienna głowa z La Vente

„Lód i ogień”

Odbyła się ona w 1942 roku w mieście Tuxtla Gutierrez, stolicy meksykańskiego stanu Chiapas i przyciągnęła wielu specjalistów z całego Nowego Świata. Gigantyczna bazaltowa głowa z San Lorenzo. Dosłownie od pierwszych minut sala konferencyjna stała się areną zaciętych sporów i dyskusji. Walka toczyła się głównie pomiędzy dwoma nie do pogodzenia obozami. Jak na ironię, tym razem dzieliły ich nie tylko poglądy naukowe, ale także narodowość: meksykański temperament zderzył się tu z anglosaskim sceptycyzmem.

Początkowo ton nadawali Amerykanie z Ameryki Północnej. Matthew Stirling i Philip Drucker powściągliwymi tonami przedstawili publiczności wyniki swoich wykopalisk w Tres Zapotes i La Venta oraz przedstawili schemat rozwoju kultury Olmeków, utożsamiając ją chronologicznie ze Starożytnym Królestwem Majów (300-900 n.e. ). Trzeba przyznać, że w tamtym czasie większość archeologów, szczególnie w USA, trzymała się całkowicie jednej kuszącej teorii. Byli przekonani, że wszystkie wybitne osiągnięcia prekolumbijskiej cywilizacji indyjskiej w Ameryce Środkowej są zasługą tylko jednego narodu – Majów. I mając obsesję na punkcie tej idei, majscy naukowcy nie szczędzili wspaniałych epitetów, nazywając swoich ulubieńców „Grekami Nowego Świata”, narodem wyjątkowym, wybranym, naznaczonym piętnem szczególnego geniuszu.

I nagle, jak nagły huragan, w sali przyzwoitego spotkania akademickiego rozległy się pełne pasji głosy dwóch meksykańskich naukowców. Ich nazwiska – Alfonso Caso i Miguel Covarrubias – były dobrze znane obecnym na sali.

Jeden z nich zasłynął dzięki odkryciu cywilizacji Zapoteków na Monte Albana. Innego uważano za niezrównanego znawcę starożytnej sztuki meksykańskiej. Ustaliwszy cechy charakteru i wysoki poziom nowego stylu artystycznego, z całym przekonaniem oświadczyli, że Olmeków należy uważać za najstarszy cywilizowany lud Meksyku. „Tam, w dżungli i na bagnach południowego Veracruz”, powiedział Miguel Covarrubias, „skarby archeologiczne leżą wszędzie: kopce grobowe i piramidy, gigantyczne posągi bogów i bohaterów mistrzowsko wyrzeźbione z bazaltu, wspaniałe figurki wykonane z cennego jadeitu... Wiele z nich te starożytne arcydzieła należą do początków ery chrześcijańskiej. Pojawiające się nagle, nie wiadomo skąd, w w pełni dojrzałej formie, niewątpliwie należą do kultury, która najprawdopodobniej była fundamentalna, kultura matka wszystkich późniejszych cywilizacji. A. Caso powtórzył jego słowa: „Kultura Olmeków... miała znaczący wpływ na rozwój wszystkich kolejnych kultur”.

Meksykanie podparli swoje poglądy bardzo przekonującymi faktami. „Czyż najstarsze przedmioty z datami kalendarzowymi nie znajdują się na terytorium Olmeków? – powiedzieli. „A najwcześniejsza świątynia Majów w Vashaktun to Piramida E-VII-sub.?” Przecież jest ozdobiony typowo olmeckimi wyrzeźbionymi maskami w kształcie boga jaguara!” „Ale, na litość boską” – sprzeciwiali się ich przeciwnicy – ​​„cała kultura Olmeków jest po prostu zniekształconym odbiciem wpływów wielkiej cywilizacji Majów. Olmekowie po prostu pożyczyli kalendarz Majów i błędnie zapisali swoje daty, przez co były znacznie starsze. A może Olmekowie posługiwali się 400-dniowym kalendarzem cyklu lub liczyli czas od innej daty niż Majowie? Jednak próby przedstawienia kultury Olmeków jako zdegradowanej kopii wspaniałej cywilizacji Majów wypadły wyjątkowo nieprzekonująco.

Gigantyczna bazaltowa głowa z San Lorenzo

FIZYCY POMAGAJĄ ARCHEOLOGOM

Konferencja dobiegła końca. Jej uczestnicy rozeszli się. Jednak nierozwiązane problemy dotyczące Olmeków nie zmalały. Wielu martwiło się o jedno kardynalne pytanie, od którego rozwiązania zależało prawie wszystko – dokładny wiek dojrzałej sztuki Olmeków. Ale z reguły próby podejmowane w tym kierunku niezmiennie kończyły się niepowodzeniem. A kiedy wydawało się, że nie ma wyjścia, nagle nadeszła pomoc: na początku lat 50. archeolodzy przyjęli nową i bardzo obiecującą metodę datowania bezwzględnego starożytności - analizę radiowęglową szczątków organicznych.

W 1955 roku Philip Drucker na czele dużej ekspedycji Smithsonian Institution (USA) ponownie rozpoczął wykopaliska w La Venta, aby w pełni zrozumieć naturę tego starożytnego miasta. La Venta położona jest na dużej piaszczystej wyspie (12 km długości i 4 km szerokości) wyrastającej z rozległych bagien namorzynowych stanu Tabasco, w pobliżu wybrzeża Zatoki Meksykańskiej. Miasto ma przejrzysty układ.

Wszystkie jego najważniejsze budowle stały kiedyś na płaskich szczytach piramid i były zorientowane ściśle według punktów kardynalnych. W samym centrum La Venta wznosi się ogromna, trzydziestotrzymetrowa piramida z gliny. Na północ od niego rozciąga się szeroki, płaski obszar, otoczony ze wszystkich stron pionowo stojącymi bazaltowymi kolumnami. I dalej, jak okiem sięgnąć, w oddzielnych grupach porozrzucane są wzgórza porośnięte trawą i krzakami – pozostałości po niegdyś majestatycznych budynkach stolicy Olmeków, które zginęły w niepamiętnych czasach.

16 „ludzi” z La Venta

Wyniki tym razem zadowoliły badaczy. Podczas wykopalisk na głównym placu La Venta, głębokim na prawie sześć metrów, archeolodzy odkryli doskonale zachowaną mozaikę w kształcie stylizowanej głowy jaguara. Całkowite wymiary mozaiki wynoszą około pięciu metrów kwadratowych. Składa się z 486 starannie ociosanych i wypolerowanych zielonych serpentynowych bloków, przymocowanych bitumem do powierzchni niskiej kamiennej platformy. Puste oczodoły i usta bestii wypełnione były pomarańczowym piaskiem, a czubek jej kanciastej głowy ozdobiono diamentami. Tutaj leżały najbogatsze dary na cześć tego bóstwa - stos cennych rzeczy i biżuterii wykonanej z jadeitu i serpentyny. Kiedy mozaika była już gotowa, Olmekowie starannie ją ukryli, wylewając na wierzch prawie sześciometrową warstwę żółtej gliny. Według ekspertów było to co najmniej 500 ton.

Po wschodniej stronie tego samego placu, pod glinianą platformą pokrytą kilkoma warstwami jaskrawoczerwonego chodnika, pracownicy niespodziewanie natknęli się na grupę dziwnych jadeitowych figurek. Mali, kamienni mężczyźni o gruszkowatych, sztucznie zdeformowanych głowach, tak charakterystycznych dla olmeckiego ideału piękna, najwyraźniej odprawiają jakąś ważną ceremonię religijną. Piętnastu z nich stoi naprzeciwko samotnej postaci, opierającej się plecami o płot z sześciu pionowo ustawionych osi, i wpatruje się w nią. Kim on jest? Arcykapłan odprawiający uroczystą ceremonię, czy ofiara, której życie za chwilę zostanie oddane wszechmocnemu pogańskiemu bogu?

Możemy jedynie spekulować na ten temat. Ciekawa jest jeszcze jedna rzecz. Wiele lat później, kiedy tych małych ludzików zakopano pod ziemią, ktoś wykopał nad nimi wąską studnię, poprzez wszystkie zabudowane warstwy, zbadał postacie, a następnie ponownie starannie zamaskował dół gliną i ziemią. Dzięki temu niezrozumiałemu rytuałowi wiemy już na pewno, że kapłani Olmeków dysponowali bardzo dokładnymi zapisami, rysunkami i planami wszystkich budynków sakralnych i świątyń w swoim mieście.

Ale najważniejsze odkrycie wciąż czekało na badaczy. Próbki węgla drzewnego z La Venta przesłane do amerykańskich laboratoriów w celu datowania radiowęglowego dały zupełnie nieoczekiwaną serię dat. Według fizyków okazało się, że La Venta rozkwitła w latach 800-400 p.n.e. mi.!

Meksykanie byli zachwyceni. Ich argumenty na rzecz kultury przodków Olmeków zostały teraz poparte i to w najbardziej solidny sposób! Z drugiej strony Philip Drucker i wielu jego amerykańskich kolegów przyznało się do porażki. Poddanie się było całkowite. Musieli porzucić dotychczasowy schemat chronologiczny starożytności Olmeków i całkowicie zaakceptować daty uzyskane przez fizyków. W ten sposób cywilizacja Olmeków otrzymała nowy „akt urodzenia”, którego główny akapit brzmiał: 800-400 p.n.e. mi.

Rzeźby na boku ołtarza z La Vente

SENSACJA W SAN LORENZO

W styczniu 1966 roku Uniwersytet Yale (USA) wysłał słynnego amerykańskiego archeologa Michaela Ko do dżungli południowego Veracruz. Celem jego wyprawy było jak najpełniejsze zbadanie nowego centrum Olmeków, San Lorenzo, położonego w dorzeczu rzeki Coatzacoalcos. W tym czasie szala wielkiego sporu między Majami a Olmekami na temat pierwszeństwa tej czy innej cywilizacji już wyraźnie przechyliła się na korzyść tej drugiej. Potrzebne były jednak bardziej przekonujące dowody, aby powiązać wczesne formy ceramiki olmeckiej ze wspaniałymi kamiennymi pomnikami. To właśnie chciał przede wszystkim zrobić Michael Ko. Przez trzy lata prowadził intensywne prace na terenie starożytnego miasta. A kiedy przyszedł czas na podsumowanie wstępnych wyników, stało się jasne: świat stał u progu nowej sensacji naukowej. Sądząc po dość archaicznie wyglądającej ceramice i imponującej serii dat radiowęglowych, większość typowo olmeckich rzeźb z San Lorenzo została wykonana między 1200 a 900 rokiem p.n.e. e., czyli dużo wcześniej niż nawet w La Venta. Tak, było tu co zagadywać. Dla każdego specjalisty wiadomość ta natychmiast wywołałaby wiele zagadkowych pytań. Jak M. Ko udało się ustalić związek pomiędzy ceramiką archaiczną a kamiennymi rzeźbami Olmeków? Jakie jest San Lorenzo? Jak to się ma do innych ośrodków Olmeków, zwłaszcza Tres Zapotes i La Venta? Poza tym jak wytłumaczyć sam dziwny fakt? nieoczekiwany wygląd w pełni dojrzała cywilizacja w 1200 roku p.n.e. e., kiedy w pozostałych regionach Meksyku żyły tylko prymitywne wczesne plemiona rolnicze? Okazało się, że wszystkie budynki San Lorenzo, w sumie ponad dwieście, stoją na stromym i stromym płaskowyżu, wznoszącym się prawie 50 metrów nad otaczającą płaską sawannę. Długość tej osobliwej „wyspy” wynosi około 1,2 km. Wąskie „języki” rozciągają się w różnych kierunkach od płaskowyżu w postaci ciągłych łańcuchów wzgórz i wzgórz.

Kiedy rozpoczęły się wykopaliska, Michael Ko ku swojemu wielkiemu zdziwieniu odkrył, że co najmniej siedem najwyższych metrów płaskowyżu w San Lorenzo zostało stworzonych przez człowieka! Ileż pracy trzeba było włożyć, aby poruszyć tak gigantyczną górę ziemi! Analiza znalezisk pozwoliła badaczowi zidentyfikować dwa główne etapy życia miasta: wcześniejszy – San Lorenzo (200-900 p.n.e.) oraz etap Palangan, który w zasadzie pokrywa się w czasie z La Venta (800-400 p.n.e.). e.). Dzięki jednemu dowcipnemu przypuszczeniu Michaelowi Ko udało się ustalić absolutnie niesamowity fakt: pewnego pięknego dnia starożytni mieszkańcy San Lorenzo rozbili i uszkodzili większość swoich kamiennych bożków, a następnie „zakopali” je w specjalnych miejscach, umieszczając je w regularnych miejscach rzędy, zorientowane ściśle do punktów kardynalnych. Z góry ten niezwykły „cmentarz” został przykryty wielometrową warstwą gruzu i ziemi, w której znaleziono odłamki naczyń glinianych jedynie ze sceny San Lorenzo. W związku z tym pochówek rozbitych posągów odbył się właśnie w tym czasie. W każdym razie tak myślał sam Michael Ko i personel jego wyprawy.

Z tego wynikał kolejny nieunikniony wniosek: cywilizacja Olmeków istniała w pełni rozwiniętej i dojrzałej formie już pod koniec II tysiąclecia p.n.e. mi. Michael Ko wspiera swoją hipotezę dwoma argumentami: serią dat radiowęglowych ceramiki ze sceny San Lorenzo (1200-900 p.n.e.) oraz faktem, że w zasypce skrywającej kamienne rzeźby Olmeków znaleziono jedynie wczesne typy odłamków.

Ale ten sam fakt można zinterpretować jeszcze inaczej. Możliwe, że mieszkańcy San Lorenzo zabrali ziemię i gruz do „zakopania” swoich posągów z terenu opuszczonej osady z wcześniejszej epoki, znajdującej się w samym mieście lub w jego okolicach. Wiadomo, że tzw. „warstwa kulturowa” – miękka czarna ziemia powstająca w miejscu stałego zamieszkania człowieka – jest znacznie łatwiejsza do kopania niż czysta gleba. Jest to szczególnie ważne, biorąc pod uwagę, że Olmekowie mieli tylko narzędzia z drewna i kamienia.

Wraz z ziemią na „cmentarz” posągów przywieziono znajdujące się w niej starożytne przedmioty: ceramikę, gliniane figurki itp. Jeśli chodzi o daty radiowęglowe, nadmierna w nich łatwowierność nie raz w przeszłości zawiodła archeologów.

Przede wszystkim należy jasno zrozumieć jeden niewątpliwy fakt: zdecydowana większość kamiennych rzeźb z San Lorenzo nie różni się niczym od zabytków La Venta i dlatego pochodzi z lat 800-400 p.n.e. mi. Ale tę ostatnią datę uzyskano również metodą C-14 i nie można jej uważać za całkowicie dokładną. Z drugiej strony mamy do dyspozycji jeden całkowicie wiarygodny chronologicznie kamień milowy – stelę „C” z Tres Zapotes z datą kalendarzową równą 31 p.n.e. mi. Na jej przedniej stronie znajduje się typowa olmecka maska ​​boga jaguara.

Co więcej, w trzech głównych ośrodkach Olmeków (San Lorenzo, Tres Zapotes i La Venta) znajdują się między innymi imponujące rzeźby, gigantyczne kamienne głowy. Podobieństwo stylistyczne tych ostatnich jest tak duże, że niewątpliwie powstały mniej więcej w tym samym czasie. Cały zespół znalezisk archeologicznych z Tres Zapotes (w tym stela „C”) datuje się na koniec I tysiąclecia p.n.e. BC - pierwsze wieki naszej ery mi. Sugeruje to, że przynajmniej część kamiennych pomników San Lorenzo i La Venta, a w każdym razie gigantyczne bazaltowe głowy są w tym samym wieku.

Stela „C” z Tres Zapotes z 6-metrowym boa-jaguarem, 31 p.n.e. mi.

Jeśli przyjrzymy się innym obszarom starożytnego Meksyku, to po bliższym zapoznaniu się z nimi stanie się oczywiste, że pod koniec I tysiąclecia p.n.e. mi. pod względem rozwoju nie byli dużo gorsi od Olmeków. Jak wykazały wykopaliska na terytorium Majów, pierwsze przykłady pisma i kalendarza pojawiły się także tutaj w I wieku. pne mi. Podobno Majowie, Olmekowie, Nahua (Teotihuacan) i Zapotekowie dotarli do progu cywilizacji mniej więcej jednocześnie – pod koniec I tysiąclecia p.n.e. mi. W takich warunkach nie ma już miejsca na kulturę przodków.

Kilkudziesięcioletni spór pomiędzy przeciwnikami i zwolennikami priorytetu cywilizacji Olmeków nie został do dziś w pełni rozstrzygnięty. Ale oczekiwanie nie jest już długie. Liczne zespoły archeologów, w pełni uzbrojonych w nowoczesną technologię, szturmują teraz bagniste dżungle Veracruz i Tabasco.

P Po sympozjum „Regionalne perspektywy problemu Olmeków” w 1983 r. zdecydowano się używać terminu „Olmekowie” w wąskim znaczeniu: społeczeństwo i kultura archeologiczna, która istniała na południowym wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej w II–I w. tysiąclecie p.n.e. mi.

Z Najwcześniejsze ślady osadnictwa odnaleziono w rejonie La Venta i datowano je na koniec III tysiąclecia p.n.e. mi. Pierwsi osadnicy zagospodarowali strefy ekologiczne ujść rzek i stworzyli zintegrowaną gospodarkę, wykorzystując rolnictwo (kukurydza, która produkuje trzy plony rocznie, fasola, awokado), zasoby morskie i rzeczne. Pierwszymi osadami były małe wioski na terenach nawodnionych.

W koniec II tysiąclecia p.n.e mi. dominuje siedzący tryb życia, a na wybrzeżu Zatoki Perskiej i na wyżynach pojawiają się centra ceremonialne. Zaczęła rozkwitać kultura wybrzeża Atlantyku obecnego stanu Veracruz, która otrzymała nazwę Olmec (od azteckiego słowa „olmi” - guma). Aztekowie nazwali je na cześć obszaru na wybrzeżu Zatoki Perskiej, gdzie produkowano kauczuk i gdzie żyli współcześni Olmekowie. Zatem sami Olmekowie i kultura Olmeków wcale nie są tym samym.
Według najstarszej legendy Olmekowie („ludzie z krainy drzew kauczukowych”) pojawili się na terytorium współczesnego Tabasco około 4000 lat temu, przybyli drogą morską i osiedlili się w wiosce Tamoanchane („Szukamy naszych dom"). Według tej samej legendy mówi się, że mędrcy odpłynęli, a pozostali ludzie osiedlili te ziemie i zaczęli nazywać siebie imieniem swojego wielkiego przywódcy Olmeca Wimtoniego.
Według innej legendy Olmekowie pojawili się w wyniku zjednoczenia boskiego zwierzęcego jaguara ze śmiertelną kobietą. Od tego czasu Olmekowie uważali jaguary za swoje totemy i zaczęto ich nazywać Indianami Jaguarami.

O jednak mimo wszelkich wysiłków archeologów nigdzie nie odnaleziono śladów pochodzenia i ewolucji cywilizacji Olmeków, etapów jej rozwoju, ani miejsca jej powstania. Niewiele wiadomo o organizacji społecznej Olmeków, ich wierzeniach i rytuałach – poza tym, że oni, jak się wydaje, również nie gardzili ofiarami z ludzi. Nie wiadomo, jakim językiem mówili Olmekowie i do jakiej grupy etnicznej należeli. Co więcej, wysoka wilgotność w Zatoce Meksykańskiej sprawiła, że ​​nie przetrwał ani jeden szkielet Olmeków, co niezwykle utrudniało archeologom rzucenie światła na samą kulturę. starożytna cywilizacja Mezoameryka.

N Niektórzy uczeni uważają, że pierwszym imperium w Ameryce byli Olmekowie. Było to spowodowane powstaniem miast (ośrodków rytualnych) o wyjątkowej, prostej i potężnej architekturze.

P pierwsza i najstarsza stolica Ameryka Indyjska uważany za San Lorenzo (1400-900 p.n.e.). Położone jest na naturalnym płaskowyżu, którego zbocza zostały zmodyfikowane, tworząc liczne tarasy mieszkalne. Według archeologów mieszkało w nim aż do 5 tysięcy mieszkańców. Miastu nadal patronował wszechmocny bóg jaguar. Jego maski zdobiły narożniki stopni piramidy (najstarszej znanej dziś w Ameryce), która jest stożkiem o średnicy podstawy około 130 m, ale o nieregularnym rzucie. Od piramidy rozciągają się dwa kopce (kopiec to nasyp ziemny, kopiec), pomiędzy którymi znajduje się kamienna platforma mozaikowa w kształcie pyska jaguara. W mieście zbudowano także pierwsze boisko do piłki nożnej, kamienne systemy odwadniające i kamienne rzeźby.
Między 1150 a 900 rokiem PNE. San Lorenzo wyrosło na rozległą osadę zajmującą szczyty i zbocza niskiego płaskowyżu. Jego powierzchnię określa się różnie: 52,9 ha, 300 ha, a nawet 690 ha (ta ostatnia liczba jest wyraźnie przesadzona).
Badania archeologiczne w dolinie rzeki Coatzacoalcos ujawnił trzypoziomową hierarchię osadnictwa. Pierwszy poziom reprezentuje San Lorenzo. Poziom drugi (typ 6 w klasyfikacji projektu San Lorenzo) to osiedla z tarasami i powierzchnią do 25 hektarów. Jest ich cztery (San Antonio, Huatepec, Loma del Zapote i bezimienna osada w pobliżu wzgórza Pena Blanca) i są one położone na wzgórzach w mniej więcej tej samej odległości od siebie. Trzeci poziom składa się z licznych wiosek i izolowanych gospodarstw domowych.
Budynki odkryte na stanowisku w latach 90. XX w. usytuowane były na niskich, nie przekraczających 2 m, platformach. Najważniejszym z nich był tzw. „Czerwony Pałac”. Był to duży, długi budynek, którego ściany wykonano z ubijanej ziemi oraz płyt wapiennych i piaskowcowych. Pod podłogą znajdował się akwedukt wykonany z bazaltowych rowów. Sądząc po analizie gleby, dach „pałacu” wykonano z liści palmowych. Centralną podporą dachu była bazaltowa kolumna. Kolejna ważna konstrukcja (D4-7), o długości 12 m i planie apsydy, stała na glinianej platformie o wymiarach 75 na 50 m.
W mieście odnaleziono także 10 kolosalnych głów Olmeków wykonanych z bazaltu, ołtarze tronowe oraz kilkadziesiąt rzeźb antropomorficznych i zoomorficznych. Kolosalne głowy oczywiście reprezentowały najwyższych przywódców. Ich niewielka liczba i koncentracja w osadzie centralnej dodatkowo to potwierdzają. Choć głowy nie są portretami indywidualnymi, różnią się od siebie. Ponadto każda głowa ma swój własny, specjalny hełm. Wiadomo, że w Mezoameryce nakrycie głowy służyło jako główny wskaźnik statusu danej osoby. Te dziesięć głów z San Lorenzo reprezentuje prawdopodobnie dziesięć pokoleń dynastii rządzącej doliną. Coatzacoalcos przez 250 lat (1150-900 p.n.e.). Zabytki odkryto także w mniejszych ilościach w okolicznych osadach. Jednak kolosalne głowy można znaleźć tylko w San Lorenzo, a w osadach drugiego poziomu można znaleźć tylko ołtarze tronowe (na przykład w Potrero Nuevo) i posągi siedzących mężczyzn ze znakami wysoki status(naszyjniki, kolczyki) w skomplikowanych nakryciach głowy. Znaleziska dotyczące tronów w osadach drugiego poziomu wskazują zatem na istnienie hierarchii przywódców.
Około 900 p.n.e mi. Kończy się okres świetności San Lorenzo. Zaproponowano wyjaśnienia zarówno historyczne (podbój, walka społeczna), jak i naturalne (aktywność wulkaniczna, zmiana koryta rzeki). Jednak sam ośrodek nie został porzucony (faza Nakaste, 900-700). Architektura monumentalna – ziemne wzgórza i platformy rozmieszczone wokół placów – należy do fazy średniego formatu. Badanie okolicznych osad pokazuje również, że spadek był względny. Hierarchia osadnicza nadal składała się z trzech poziomów: 1) San Lorenzo; 2) osady z tarasami o powierzchni do 25 ha i kilkoma wałami-platformami ziemnymi; 3) małe wioski bez monumentalnej architektury. Ośrodki drugiego poziomu w niektórych przypadkach zmieniły swoją lokalizację. Ogólnie rzecz biorąc, liczba osad w najbliższej dzielnicy San Lorenzo spadła, natomiast wzrosła na peryferiach. Wszystko to sugeruje, że złożone wodzostwo San Lorenzo, choć przeżyło pewien kryzys, pozostało niezmienione.
Do roku 400 p.n.e. San Lorenzo popada w ruinę, po czym miasto zostaje opuszczone.

W Drugim rytualnym centrum-miastem pierwszego poziomu Olmeków była La Venta. Miasto było domem dla dużego kompleksu architektonicznego składającego się z dwóch świątyń i kilku platform piramidalnych. Starożytni osadnicy wybrali to miejsce już w 1400 roku p.n.e., gdzie wznieśli jedną z najstarszych osad. La Venta została zbudowana na największą skalę. A do roku 900 p.n.e. miasto staje się ważnym ośrodkiem innego ważnego wodza z jego kolosalnymi głowami Olmeków. Następuje gwałtowny wzrost mocy La Venta. Być może było to spowodowane kolejną zmianą biegu rzeki Bari. Z przełomu II-I tysiąclecia p.n.e. biegła 2 km od Grupy A w La Venta, co umożliwiało kontrolę komunikacji i ułatwiało przepływ zasobów. Na obszarze La Venta kształtuje się ostatecznie trójstopniowa hierarchia osadnicza: osady bez kopców – osady z centralnym kopcem – osady z kilkoma kurhanami. Ludność strefy pomiędzy La Venta a San Miguel (zabytki te dzieli około 40 km) liczyła co najmniej 10 000 osób.
La Venta osiągnęła wielkość 2 metrów kwadratowych. km. Jego cechą charakterystyczną były monumentalne budynki ziemne. Ich budowę rozpoczęto w X wieku. PNE. Między 900 a 750 PNE. wybudowano kompleksy „A” i „C”. Centralną osią osady była „Wielka Piramida” - zaokrąglony ziemny kopiec o wysokości ponad 30 m. W budowie piramidy nie zidentyfikowano żadnych etapów: wydaje się, że została wzniesiona jako jednorazowy projekt w IX wieku . PNE. Na północ od piramidy znajduje się dziedziniec utworzony przez kilka długich budynków (kompleks „A”). W tym przypadku jest to najwcześniejszy kompleksowy zespół architektoniczny w Olmanie – tzw. zespół dwuczęściowy, zorientowany na osi północ-południe. Być może już w tym czasie istniała tradycja tworzenia skomplikowanych serpentynowych mozaik, które charakteryzują La Venta.
Kolejnym etapom budowy towarzyszyło układanie mozaik z bloków serpentynowych (najwyraźniej były to ofiary konsekracyjne). Po 600 roku p.n.e w grupie „D” budowany jest nowy kompleks: mała piramida zorientowana na długiej platformie. Budynki te usytuowane są na linii zachód-wschód i stanowią prawdopodobnie przykład nowej tradycji architektonicznej wywodzącej się z Chiapas.
W okresie średnioformacyjnym w La Venta pojawił się nowy typ rzeźby monumentalnej – stele, których znanych jest osiem. Stela 1 przedstawia kobietę w wyszukanym nakryciu głowy, stojącą we wnęce. Stela 2 przedstawia władcę w bogatym stroju z bronią w rękach, otoczonego sześcioma postaciami ludzkimi. Stela 3 to scena spotkania dwóch szlachetnych postaci; jeden z nich ma na sobie wspaniałą koronę, jak na Steli 2, drugi zaś jest przedstawiony z brodą i „rzymskim” profilem, najwyraźniej uosabiającym typ etnicznie obcy Olmekom. Stela 5 ukazuje także kilka postaci: władcę rozpoznanego po bogatym ubiorze i lasce w dłoni, przed nim wojownika w hełmie lub gracza w piłkę oraz postać o nieludzkich rysach i siatkę na plecach. Nad sceną unosi się kolejny nadprzyrodzony uczestnik – najwyraźniej deifikowany przodek.
W ostatnim etapie (V w. p.n.e.) w kompleksie „A” wewnątrz Kopca A-2 powstają bogate pochówki. Grobowiec „A” składał się z 44 bazaltowych kolumn tworzących komorę o wymiarach 4 m długości, 2 m szerokości i 1,8 m wysokości. Zawierały szczątki dwóch młodych mężczyzn, pokryte czerwoną farbą i towarzyszyły im liczne przedmioty wykonane z jadeitu (figurki antropomorficzne i zoomorficzne, wisiorki, koraliki), obsydianu, magnetytu oraz niezwykły naszyjnik z sześciu kolców ogona płaszczki, którego środek był sztucznym kolcem wykonanym z jadeitu. Na południe od grobowca „A” znajdował się grób „E”, również wykonany z bazaltowych kolumn. Przed nim odnaleziono rzeźbiony kamienny sarkofag (Grobowiec „B”), przedstawiający mityczną bestię o cechach jaguara i aligatora. W sarkofagu nie znaleziono żadnych kości, a jedynie dwa jadeitowe kolczyki z zawieszkami w postaci kłów jaguara, figurkę węża i kamienny kolczyk.
Miasto posiada także kolosalne głowy bazaltowe – 4, a można je datować na lata 1000-900. PNE.
Wodzostwo La Venta spada około 400 roku p.n.e.

mi Kolejną starożytną osadą jest San Andres. Między 1400 a 1150 rokiem PNE. miała miejsce tutaj powódź, prawdopodobnie zalewając San Andres, gdzie nad warstwą 10 znajduje się czysty muł. To najwyraźniej doprowadziło do powstania La Venta. W San Lorenzo najwcześniejsze warstwy pochodzą z faz Ojocha (1500-1350 p.n.e.), Bajio (1350-1250 p.n.e.) i Chicharras (1250-1150 p.n.e.). Miasto położone jest 5,5 km na północny wschód od La Venta. W okresie od 900 do 400 r. p.n.e. San Andres ponownie stało się centrum cywilizacji Olmeków. Na miejscu tej osady odkryto niedawno niesamowite znalezisko - ceramiczny cylinder wielkości pięści z wygrawerowanymi 2 glifami, połączonymi liniami z ptasim dziobem w taki sposób, że sprawia wrażenie ptaka „rozmawiającego” ”. Antropolog Mary Paul (która odkryła to znalezisko) uważa, że ​​jest to najwcześniejszy dowód pisma w Mezoameryce.

M Mniej starożytna i mniejsza jest inna osada - Tres Zapotes (1000-400 pne). Nie odnaleziono tu jednak żadnych budynków, za to odkryto ogromne rzeźby bazaltowe – kamienne głowy Olmeków. Te 3 głowy z okolic Tres Zapotes najwyraźniej reprezentują trzech najpotężniejszych przywódców XI-X wieku. PNE.

D Innymi ważnymi ośrodkami średniego formatu były Laguna de Los Cerros i Las Limas. W Laguna de Los Cerros znajduje się 28 znanych rzeźb kamiennych, w tym figury zoomorficzne i siedzące, a także posągi władców. Centrum otaczało kilka mniejszych osad z jedną lub dwiema rzeźbami: Cuautotolapan, La Isla, Los Mangos. Wykopaliska zlokalizowane 7 km. W osadach Llano de Jicaro odkryto ślady specjalistycznego warsztatu zajmującego się pierwotną obróbką pomników z bazaltu Cerro Sintepec. S. Gillespie uważa, że ​​elita Laguna de Los Cerros częściowo kontrolowała kamieniołomy bazaltu i dystrybucję kamienia w całym regionie Olmeków. Jednocześnie Tres Zapotes spada, co może być spowodowane podniesieniem się Laguna de Los Cerros.

L al-Limas, położone na skrajnym południu Olmanu, było mniej zbadane. Odkryto tu posąg siedzącego mężczyzny wykonany z zielonkawego kamienia (tzw. „Władcy Las Limas”). Badania J. Jadeuna (1977-1978) i późniejsze prace J. Gómeza Ruedy wykazały, że miejsce to stanowiło ośrodek ważnego wodza, zrzeszającego co najmniej 27 osad drugiej i trzeciej rangi.

M między 900 a 600 pne Na wybrzeżu Zatoki Perskiej istniało co najmniej pięć złożonych wodzów – San Lorenzo, La Venta, Las Limas, Laguna de Los Cerros i peryferyjne Tres Zapotes. Na podstawie regularnego rozmieszczenia San Lorenzo, La Venta, Laguna de Los Cerros i Tres Zapotes (średnia odległość 50-60 km) T. Earl stwierdził, że kontrolowały one cały Olman (około 12 000 km2). Wydaje się, że wodzostwa powiększyły się w porównaniu z okresami wczesnego formowania się: San Lorenzo prawdopodobnie podporządkowało sobie takie osady drugiej kategorii poza właściwą doliną Coatzacoalcos, jak Estero Rabon, San Isidro i Cruz del Milagro; La Venta – Arroyo Sonzo i Los Soldados.

O Odkrycie opuszczonej i zniszczonej osady La Oaxaqueña pomiędzy San Lorenzo a Las Limas pokazuje, że stosunki między wodzami Olmeków nie były pokojowe. Na rywalizację polityczną wskazuje także fakt, że La Venta i San Lorenzo wchodziły w skład różnych międzyregionalnych sieci polityczno-gospodarczych. La Venta była sprzymierzona z wodzami środkowego basenu Chiapas i otrzymywała obsydian z kopalni San Martín Jilotepec, podczas gdy San Lorenzo było sprzymierzone z władzami wybrzeża Pacyfiku i używało obsydianu z El Chayal. Obrazy odciętych ludzkich głów i broni na stelach z La Venta wskazują, że funkcja wojskowa była jedną z najważniejszych wśród przywódców Olmeków.

400 rok p.n.e wybrany przez badaczy jako koniec kultury archeologicznej Olmeków, choć jest to raczej konwencja. Należy raczej mówić o zakończeniu jednego etapu w historii regionu i rozpoczęciu kolejnego. Tres Zapotes wciąż żyje, podobnie jak Laguna de Los Cerros. Ogólnie rzecz biorąc, rdzeń rozwoju politycznego i kulturalnego przesuwa się na północ, w góry Tuxtla i rozprzestrzenia się wzdłuż wybrzeża Veracruz. Wraz ze starymi ośrodkami powstają nowe – Cerro de Las Mesas, Viejon. Nowe stolice zachowują wiele tradycji swoich poprzedników; dlatego też późnoformacyjne społeczeństwo Wybrzeża Zatoki Perskiej nazwano Epiolmek.

DO Kamienne głowy Olmeków to gigantyczne bloki bazaltowe o wadze do 30 ton i posiadające średni obwód około 7 metrów i wysokość 2,5 metra. Każda z głów ma swoją „twarz” ze spojrzeniem skierowanym w przestrzeń. Na głowach noszą hełmy z paskiem podbródkowym. Pierwszą taką kamienną głowę odkrył amerykański archeolog Matthew Stirling w latach trzydziestych XX wieku. Napisał wówczas w swoim raporcie: "Głowa została wyrzeźbiona z osobnego, masywnego bloku bazaltu. Spoczęła na fundamencie z nieobrobionych bloków kamiennych. Po oczyszczeniu z ziemi głowa wyglądała dość przerażająco. Mimo znacznych rozmiarów była przetworzony bardzo starannie i pewnie, ma idealne proporcje. Wyjątkowy wśród rzeźb rdzennych mieszkańców Ameryki, wyróżnia się realizmem.

Z Tirling odkrył także zabawki dla dzieci w postaci psów na kółkach. To znalezisko stało się sensacją – wierzono, że cywilizacje Ameryki prekolumbijskiej nie znały kół. Okazało się jednak, że tak nie jest.

P Oprócz głów starożytni Olmekowie pozostawili po sobie liczne przykłady monumentalnej rzeźby. Wszystkie są wyrzeźbione z monolitów bazaltowych lub innego trwałego kamienia. Olmekowie uwielbiali tworzyć różnorodne ozdoby do ciała i najróżniejszą biżuterię. Ich ceną nie było złoto, ani srebro, ani kamienie szlachetne, ale obsydian, jaspis i jadeit („kamień słoneczny”) w różnych odcieniach (od śnieżnego błękitu po lazur i głęboką zieleń).

C Centralne miejsce w sztuce Olmeków zajmowała postać, której wygląd łączył cechy warczącego jaguara i płaczącego ludzkiego dziecka. Jego wygląd uchwycony jest zarówno w gigantycznych rzeźbach bazaltowych, których waga często sięga kilku ton, jak i w małych rzeźbach. Nie ma wątpliwości, że ten jaguar-łałak reprezentował bóstwo deszczu, którego kult powstał wcześniej niż znane nam kulty innych bogów mezoamerykańskiego panteonu.

R Dieta starożytnych Olmeków również opierała się na diecie „kukurydzianej”, podobnie jak innych ludów reszty Ameryki prekolumbijskiej; główną uprawą rolną Olmeków była kukurydza. Głównymi gałęziami gospodarki było rolnictwo i rybołówstwo.

O Kultura Lmeków nazywana jest „matką kultur” Ameryki Środkowej i najwcześniejszą cywilizacją Meksyku. Przypisuje się im stworzenie podstaw pisma, kalendarza i systemu liczb dla późniejszych kultur Mezoameryki. Ale wokół tego wciąż toczy się gorąca debata – niewielu zgadza się, że wynaleźli to Olmekowie.

W W ostatnim stuleciu p.n.e. cywilizacja Olmeków całkowicie zniknęła, jednak ich dziedzictwo w sposób organiczny weszło do kultur Majów i innych ludów Mezoameryki.

Więcej szczegółów znajdziesz w instruktaż„Starożytni Olmekowie: historia i zagadnienia badawcze”, A.V. Tabariew Na tej stronie wykorzystano materiały z artykułu D. Belyaeva „Early Chiefdoms in południowo-wschodnia Mezoameryka”.

1 553

Co kryje historia ludzkości? Pytanie może wydawać się dość dziwne, gdyż każdemu doskonale znana jest oficjalna teoria rozwoju ludzkości i poszczególnych narodów świata, której naucza się w różnych placówkach oświatowych. Nie ulega wątpliwości, że wszystkie twierdzenia nauki mają realną podstawę dowodową, jednak co nie mieści się w tej bardzo oficjalnej teorii rozwoju świata? Przecież na świecie odnajduje się coraz więcej artefaktów podających w wątpliwość oficjalną wersję pochodzenia świata i ludzkości.

Wystarczy przypomnieć sobie różne dziwne znaleziska na całym świecie: figurki samolotów znalezione w piramidach Indian Ameryki Południowej, malowidła naskalne, szczegółowo opowiadając o pobycie człowieka w kosmosie i wielu innych, by zadać pytanie, jak to możliwe, że takie artefakty istnieją? Na to pytanie nie ma odpowiedzi, oficjalna nauka po prostu rozkłada ręce lub udaje, że takie rzeczy nie istnieją. W tym artykule przyjrzymy się kolejnej niesamowitej tajemnicy, która ma miejsce na naszej planecie.

Cywilizacje Ameryki Południowej

Najbardziej znanymi cywilizacjami Ameryki Południowej są Inkowie i Majowie; to potomkowie tych narodów zostali tak bezlitośnie nawróceni na chrześcijaństwo przez dzielnych konkwistadorów, zabierając po drodze niezliczone skarby, niszcząc najcenniejsze artefakty mogące rzucić światło na historię całej ludzkości.

Dlatego niewiele osób wie, że przodkowie tych kultur nie byli pionierami, ale zbudowali swoje imperia na pozostałościach starszej cywilizacji, która według nielicznych zachowanych wzmianek nazywa się Olmekami. Większość zabytków architektury stała się własnością Inków lub Majów właśnie po zniknięciu Olmeków z kontynentu z niewytłumaczalnych powodów. W 1862 roku Meksykanin Melgar Jose naszkicował ciekawe odkrycie, którego dokonał przypadkowo podczas swoich podróży. Niedaleko wioski Tres Zapotes odkrył kamienną głowę mężczyzny, której rysy twarzy bardzo przypominały wyglądem Afroamerykanina. Znalezisko wzbudziło zainteresowanie społeczeństwa, które wkrótce zniknęło i wszyscy o znalezisku zapomnieli.

W 1925 roku archeolodzy Blom i La Farge podjęli wyprawę na odległą wyspę otoczoną bagnami. To tam odkryto drugą głowę i gigantyczną piramidę. To odkrycie pozwoliło całemu światu poznać cywilizację Olmeków.

Starożytni ludzie

W ciągu następnych kilku lat doszło do różnych ciekawych odkryć, potwierdzających teorię o istnieniu cywilizacji, która żyła w Ameryce Południowej przed pojawieniem się osad Inków i Majów. Tak więc w 1939 roku w pobliżu miasta Tres Zapotes archeolog Matthew Stirling odkrył kilka interesujących artefaktów. Oprócz ogromnej głowy wyrzeźbionej w kamieniu odkryto różne gliniane tabliczki z napisami, a także piramidę w kształcie stożka. Na jednej ze znalezionych glinianych tabliczek znajdowały się wizerunki związane z historią życia boga Jaguara. Po długich badaniach stało się jasne, że historia ta stanowiła podstawę mitologii Majów, a następnie została przez nich rozwinięta.

Naukowcy doszli do wniosku, że przed pojawieniem się Majów na tym terytorium żył już naród. Cywilizacja wyróżniała się wysokim stopniem rozwoju, potrafiła przetwarzać materiały stałe, posiadała własny język pisany i rozwinięty system mitów. Nowa kultura została nazwana „Olmekami”. Później odkryto kolejne kamienne głowy, dzięki czemu kultura ta stała się powszechnie znana.

Z biegiem czasu odkryto jeszcze ciekawsze artefakty, co wskazywało, że tysiąc lat przed naszą erą Olmekowie mieli już bieżącą wodę i małe sztuczne laguny, w których hodowano krokodyle. Odkryto także całe miasto, w którym archeolodzy odkryli wiele rzeźb wykonanych na wysokim poziomie technologicznym. Znany historyk Michael Ko uważa, że ​​kultura ta powstała 3000 lat p.n.e. Do chwili obecnej odkryto 17 głów, ale szczególnie interesujący jest wygląd tych kamiennych rzeźb.

Kto pozował rzeźbiarzowi?

Oczywiście same głowy są ważnym artefaktem, ponieważ przedstawiają twarze władców ludu, ale to, co tak naprawdę powoduje dezorientację w środowisku naukowym, to pojawienie się właśnie tych portretów. Wygląd wszystkich rzeźb ma szczególne charakterystyczne cechy - spłaszczony nos, pulchne usta, ogólnie te obrazy wyglądają jak mieszkańcy Afryki. W świecie naukowym natychmiast pojawiła się teoria, zgodnie z którą istnieje połączenie morskie między wybrzeżami Afryki i Ameryki Południowej. Podczas eksperymentu udowodniono, że na papirusowej łodzi „Ra”, której używali starożytni Egipcjanie, można było przepłynąć Atlantyk.

Istnieje wiele wersji dotyczących pochodzenia tego ludu, niektóre, jak wspomniano powyżej, uważają, że są to imigranci z Egiptu, część historyków ogólnie sugeruje, że kultura ta ma korzenie azjatyckie, ze względu na fakt, że na wizerunkach dominuje malowany smok różne znalezione przedmioty, co jest bardzo podobne do jego krewnego z Chin.

Niektórzy sugerują, że Olmekowie to niewielki lud, który żył wysoko w górach, ale potem zeszedł na równinę i szybko podporządkował sobie rozproszone plemiona Indian zamieszkujące te terytorium.

Z powodu braku faktów potwierdzających jedną z powyższych teorii, burzliwa debata naukowa wkrótce ucichła i nastał długo oczekiwany pokój. Naukowcy doszli do jedynego wniosku, który był neutralny i zadowalał większość – Olmeków, pierwszą ustaloną kulturę w Ameryce Południowej. Wszystko byłoby w porządku, gdyby w 1991 roku profesor Lara nie otrzymała fotografii z 1951 roku, przedstawiającej kamienną głowę, która była zupełnie inna od wszystkich podobnych artefaktów znalezionych wcześniej.

Dziwna głowa

Jak wspomniano powyżej, pierwszy raport dotyczący odkrycia artefaktu powstał w 1991 roku, ale do tego czasu wojny domowe. W 1992 roku odbyła się wyprawa do dżungli, kiedy profesor Lara dotarła na rzekome miejsce odkrycia tego obiektu, minęło ponad 40 lat i jakie było jego rozczarowanie, gdy po znalezieniu tej kamiennej głowy odkrył, że jest ona całkowicie zniszczona . Było na nim wiele śladów po kulach różnych kalibrów. Nos, usta, oczy – wszystko zostało zniszczone, pozostała tylko jedna fotografia posągu i nadzieja na znalezienie kiedyś podobnego artefaktu. Co było tak niesamowitego w tym znalezisku, że stało się przedmiotem debaty, która trwa do dziś. Kamienne głowy często spotyka się w Ameryce Południowej, nawet rysy twarzy starożytnych władców, bardzo podobnych do mieszkańców Afryki, nie przeszkadzają zbytnio badaczom. To właśnie kamienna głowa z gwatemalskiej dżungli zmusiła nas do ponownego przemyślenia całej historii ludów zamieszkujących Ameryka Południowa. Rysy twarzy tej kamiennej rzeźby nie mają nic wspólnego z wyglądem współczesnych mieszkańców Ameryki Południowej, ale też nie przypominają Olmeków.

Tak więc na zdjęciu kamienna głowa ma duże oczy, wąskie, cienkie usta i duży, prosty nos. Okazuje się, że ten obraz przedstawia zupełnie inny naród, który tu mieszkał, zupełnie inny niż Olmekowie, Majowie, Inkowie i Aztekowie. Powstaje jednak pytanie, co to za ludzie, którzy nie pozostawili po sobie praktycznie żadnych materialnych artefaktów i po prostu zniknęli? Naukowcy badający pozostałości kamiennej głowy doszli do wniosku, że kamień został przetworzony ponad 7000 lat p.n.e. W przeciwieństwie do późniejszych fałszerstw Olmeków, w których do tworzenia rzeźb używano miękkich skał, rzeźba ta jest wykonana z jednego kawałka twardej skały. Mimo upływu tysiącleci naukowcy odkryli, że głowę wykonano przy użyciu narzędzi, które dość łatwo tną kamień. Idealne linie i brak chipów sugerują, że ludzie, którzy stworzyli tę figurę, korzystali z technologii niedostępnej dla kolejnych cywilizacji. Ponadto naukowcy doszli do wniosku, że sam kamień został tu przywieziony z Andów, co jest całkowicie niemożliwe.

Zatem istnienie tego artefaktu pozwala na ponowne rozważenie historii ludów zamieszkujących Amerykę Południową; możliwe, że Olmekowie po prostu doszli do gotowego fundamentu cywilizacyjnego i jedynie skorzystali z rozwoju innej cywilizacji.

ROZDZIAŁ III

TE TAJEMNICZE OLMEKI

Preludium

W miarę badania nowych pomników przeszłości archeologia w Ameryce Środkowej coraz częściej przenosi się w głąb wieków. Jeszcze jakieś pięćdziesiąt lat temu wszystko wydawało się proste i jasne. W Meksyku, dzięki starym kronikom, znani byli Aztekowie, Chichimekowie i Toltekowie. Na Półwyspie Jukatan i w górach Gwatemali - Majowie. Przypisano im wówczas wszystkie znane starożytności, których znajdowano w dużych ilościach zarówno na powierzchni, jak i w głębinach ziemi. Później, w miarę gromadzenia się doświadczenia i wiedzy, naukowcy coraz częściej napotykali pozostałości kultur prekolumbijskich, które nie pasowały do ​​prokrustowego łoża starych schematów i poglądów. Przodkowie współczesnych Meksykanów mieli wielu poprzedników. W ten sposób z ciemności zapomnienia wyłoniły się niejasne zarysy pierwszych, klasycznych cywilizacji Ameryki Środkowej: Teotihuacan, Tajin, Monte Alban, miasta-państwa Majów. Wszyscy urodzili się i zmarli w ciągu jednego tysiąclecia: od I do X wieku naszej ery. mi. Następnie odkryto starożytną kulturę Olmeków - tajemniczego ludu, który od niepamiętnych czasów zamieszkiwał bagniste niziny wybrzeża Zatoki Meksykańskiej. W lesie wciąż kryją się dziesiątki, a nawet setki bezimiennych ruin – pozostałości dawnych miast i wsi. Ręka archeologa po raz pierwszy dotknęła niektórych z nich zaledwie kilka lat temu. Można więc bez większej przesady powiedzieć, że archeologia Olmeków narodziła się niemal na naszych oczach. Pomimo wszystkich trudności i zaniedbań osiągnęła teraz najważniejsze - po raz kolejny zwróciła ludziom jedną z najwybitniejszych cywilizacji przedhiszpańskiej Ameryki. Było tu wszystko: błyskotliwe hipotezy oparte na dwóch lub trzech rozproszonych faktach, romans poszukiwań i radość pierwszych odkryć terenowych, poważne nieporozumienia i nigdy nie wyjawione tajemnice.

Afrykańska głowa

W roku 1869 w Biuletynie Meksykańskiego Towarzystwa Geograficznego i Statystycznego ukazała się niewielka wzmianka z podpisem: H. M. Melgar. Jej autor, z zawodu inżynier, twierdził, że w 1862 roku miał szczęście odkryć w pobliżu wioski Tres Zapotes (stan Veracruz, Meksyk) na plantacji trzciny cukrowej niesamowitą rzeźbę, niepodobną do wszystkich dotychczas znanych - głowę „ Afrykański”, wyrzeźbiony z gigantycznego kamienia. Do notatki dołączono dość dokładny rysunek posągu, aby każdy czytelnik mógł teraz ocenić zasadność tego znaleziska.

Niestety, Melgar nie wykorzystał później swojego niezwykłego znaleziska w najlepszy sposób. W 1871 roku bez cienia uśmiechu oznajmił, odnosząc się do „wyraźnie etiopskiego” wyglądu odkrytej przez siebie rzeźby: „Jestem absolutnie przekonany, że Czarni odwiedzali te strony nie raz i miało to miejsce w pierwszym epoki od stworzenia świata”. Trzeba powiedzieć, że takie stwierdzenie nie miało absolutnie żadnych podstaw, ale w pełni odpowiadało ogólnemu duchowi dominujących wówczas teorii w nauce, gdy wszelkie osiągnięcia Indian amerykańskich tłumaczono wpływami kulturowymi Starego Świata. Co prawda niepodważalne jest co innego: w przesłaniu Melgara znajduje się pierwsza drukowana wzmianka o bardzo konkretnym pomniku nieznanej wcześniej cywilizacji.

Figurka od Tuxtli

Dokładnie czterdzieści lat później indyjski chłop odkrył na swoim polu w pobliżu miasta San Andres Tuxtla kolejny tajemniczy obiekt. Na początku nawet nie zwrócił uwagi na zielonkawy kamyk, który ledwo wystawał z ziemi i od niechcenia go kopnął. I nagle kamień ożył, mieniąc się wypolerowaną powierzchnią w promieniach hojnego tropikalnego słońca. Po oczyszczeniu obiektu z brudu i kurzu Hindus zobaczył, że trzyma w dłoniach małą jadeitową figurkę przedstawiającą pogańskiego księdza z ogoloną głową i na wpół przymkniętymi, śmiejącymi się oczami. Dolną część jego twarzy zakrywała maska ​​w kształcie kaczego dzioba, a na ramiona narzucono krótki płaszcz z piór, imitujący złożone skrzydła ptaka. Boki figurki pokryto niezrozumiałymi obrazami i rysunkami, a pod nimi, tuż poniżej, znajdowały się kolumny znaków w postaci kresek i kropek. Niepiśmienny wieśniak nie miał oczywiście pojęcia, że ​​trzyma w rękach przedmiot, który miał stać się jednym z najsłynniejszych znalezisk archeologicznych w Nowym Świecie.

Po wielu przygodach, przechodząc przez dziesiątki rąk, mała jadeitowa figurka księdza z Tuxtli trafiła do Muzeum Narodowego w USA. Amerykańscy naukowcy, badając nowy eksponat muzealny, ku swemu niewypowiedzianemu zdziwieniu odkryli, że kolumna tajemniczych kresek i kropek wyrytych na figurce przedstawia datę Majów odpowiadającą 162 r. n.e. mi.! W kręgach naukowych rozpętała się prawdziwa burza. Jedno domysły następowały po drugim. Ale gęsta zasłona niepewności, która otaczała wszystko, co było związane z jadeitową figurką, wcale nie rozwiała się.

Kształt znaków i cały styl obrazu nawiązywały do ​​pism i rzeźb Majów, choć były bardziej archaiczne. Ale najbliższe starożytne miasto Majów, Comalcalco, znajdowało się nie mniej niż 240 km na wschód od miejsca odkrycia! A poza tym figurka z Tuxtli jest prawie 130 lat starsza od jakiegokolwiek datowanego pomnika z terytorium Majów!

Tak, było tu co zagadywać. Wyłonił się dziwny obraz: pewien tajemniczy lud, który w starożytności zamieszkiwał meksykańskie stany Veracruz i Tabasco, wynalazł pismo i kalendarz Majów kilka wieków wcześniej niż sami Majowie i oznaczał swoje produkty tymi hieroglifami.

Ale co to za ludzie? Jaka jest jego kultura? Gdzie i kiedy przybył na zgniłe, bagniste niziny południowego wybrzeża Zatoki Meksykańskiej?

Pierwsza wizyta

W marcu 1924 roku w amerykańskim mieście Nowy Orlean miało miejsce wydarzenie, które bezpośrednio wiązało się z tajemnicą zapomnianych miast Olmeków. Osoba, która chciała zachować anonimowość, wpłaciła dużą sumę pieniędzy na konto rozliczeniowe lokalnego uniwersytetu Tulane. Zgodnie z wolą tajemniczego mecenasa sztuki, dochód z tego niezwykłego wkładu miał na celu zbadanie przeszłości krajów Ameryki Środkowej. Kierownictwo uniwersytetu postanowiło nie zwlekać i natychmiast zorganizowało dużą wyprawę etnograficzną i archeologiczną do południowego Meksyku. Na jej czele stanęli znani archeolodzy Franz Blom i Oliver La Farge. Dwóch niezwykłych ludzi, obdarzonych nienasyconą ciekawością i ogromną wiedzą, jednoczy się tutaj, aby stawić czoła bezdrożnej dziczy Ameryki Środkowej, wyruszając w niebezpieczne i pełne przygód poszukiwania zapomnianych plemion i zaginionych cywilizacji.

Wyprawa rozpoczęła się 19 lutego 1925 roku. A kilka miesięcy później jego uczestnicy, opaleni do czerni, znaleźli się w samym sercu bagnistej dżungli, na południu Gulf Coast. Ich ścieżka prowadziła do rzeki Tonala, gdzie według plotek znajdowała się opuszczona starożytna osada z kamiennymi bożkami. A teraz badacze są już prawie na miejscu. „Przewodnik powiedział nam – wspominają F. Blom i O. La Farge – że La Venta, miejsce, gdzie przebiegała nasza ścieżka, to wyspa otoczona ze wszystkich stron bagnami... Po godzinie szybkiego marszu... w końcu dotarliśmy do starożytnego miasta: przed nami był pierwszy bożek. Był to ogromny kamienny blok wysoki na około dwa metry. Leżał płasko na ziemi, a na jego powierzchni widać było ludzką postać, z grubsza wyrzeźbioną w głębokim reliefie. Postać ta nie wyróżnia się żadnymi szczególnymi cechami, chociaż sądząc po jej ogólnym wyglądzie, wyczuwalne jest tutaj słabe echo wpływów Majów. Niedługo potem zobaczyliśmy najbardziej uderzający zabytek La Venta – ogromny głaz kształtem przypominający dzwon kościelny… Po drobnych wykopaliskach, ku naszemu niewysłowionemu zdziwieniu, byliśmy przekonani, że przed nami znajduje się górna część gigantyczną kamienną głowę, podobną do tej znalezionej w Tres-Zapotes…”

Wszędzie w dżungli znajdowały się masywne kamienne rzeźby. Niektóre z nich stały pionowo, inne upadły lub zostały złamane. Ich powierzchnię pokrywały płaskorzeźby przedstawiające ludzi i zwierzęta lub fantastyczne postacie w postaci pół-człowieka, pół-bestii. Piramidalne budynki, niegdyś dumnie wznoszące się śnieżnobiałymi grzbietami nad wierzchołkami drzew, były teraz ledwo widoczne pod gęstą osłoną roślin. To tajemnicze miasto w starożytności było oczywiście dużym i ważnym ośrodkiem, kolebką wysokich osiągnięć kulturalnych zupełnie nieznanych nauce.

Czas jednak naglił badaczy. Po pokonaniu poważnych przeszkód naturalnych mogli szybko zbadać odkryte budynki i pomniki oraz postarali się jak najdokładniej naszkicować i odwzorować najważniejsze z nich. To oczywiście nie wystarczyło do jakichkolwiek ogólnych wniosków historycznych.

Dlatego też Franz Blom opuszczając miasto, zmuszony był zanotować w swoim pamiętniku: „La Venta to niewątpliwie miejsce bardzo tajemnicze, które wymaga przeprowadzenia dokładnych badań, aby wiedzieć z całą pewnością, z jakiego okresu pochodzi to miejsce”.

Jednak w ciągu kilku miesięcy to stwierdzenie, które zasługuje na uznanie każdego poważnego naukowca, zostało całkowicie zapomniane. Znajdując się w krainie starożytnych Majów, Blom nie mógł oprzeć się urokowi eleganckiej architektury i rzeźby ich opuszczonych miast. Ozdobne hieroglify i znaki kalendarza spotykano tu dosłownie na każdym kroku. A naukowiec, odrzuciwszy wszelkie dręczące go wątpliwości, podsumowuje w swojej obszernej pracy „Plemiona i świątynie”, opublikowanej w 1926 r.: „W La Venta znaleźliśmy duża liczba duże kamienne rzeźby i co najmniej jedna wysoka piramida. Niektóre cechy tych rzeźb przypominają rzeźby z okolic Tuxtla, inne wykazują silne wpływy Majów... Na tej podstawie jesteśmy skłonni przypisywać ruiny La Venta kulturze Majów.

Jak na ironię, najbardziej uderzający zabytek Olmeków, od którego później wzięła się nazwa tej starożytnej cywilizacji, niespodziewanie znalazł się na liście miast zupełnie innej kultury - Majów.

Historia zna wiele przykładów tego, jak pozornie błahe wydarzenie radykalnie zmieniło cały bieg dalszego rozwoju myśli ludzkiej. Coś podobnego wydarzyło się w Olmekologii, kiedy Blom i jego przyjaciele odbyli niezbyt forsowną wędrówkę na szczyt wygasłego wulkanu San Martin, gdzie według plotek od niepamiętnych czasów stał posąg jakiegoś pogańskiego bóstwa. Plotka została potwierdzona. Na wysokości 1211 m, niedaleko samego szczytu góry, naukowcy znaleźli kamienny bożek. Idol kucał i trzymał w obu rękach długi kawałek drewna poziomo. Jego ciało jest pochylone do przodu. Twarz jest mocno uszkodzona. Całkowita wysokość rzeźby wynosi 1,35 m.

Dopiero wiele lat później eksperci archeologii meksykańskiej w końcu odkryją prawdziwe znaczenie wszystkiego, co się wydarzyło i głośno nazwają odkrycie bożka z San Martin „Kamieniem z Rosetty kultury Olmeków”.

Narodziny hipotezy

Tymczasem w kolekcjach prywatnych i muzealnych wielu krajów Europy i Ameryki, w wyniku ciągłych drapieżnych wykopalisk, pojawiało się coraz więcej wyrobów wykonanych z drogocennego jadeitu, o tajemniczym pochodzeniu. Było na nie duże zapotrzebowanie. A rabusie zebrali obfite żniwa w górach i dżunglach Meksyku, bezlitośnie niszcząc bezcenne skarby. starożytna kultura.

Dziwaczne figurki ludzi-jaguarów i ludzi-jaguarów, bestialskie maski bogów, pulchne karły, nagie dziwadła o dziwnie wydłużonych głowach, ogromne celtyckie topory z misternie rzeźbionymi wzorami, elegancka biżuteria z jadeitu - wszystkie te przedmioty nosiły wyraźny ślad głębokiego wewnętrznego pokrewieństwa - niewątpliwy dowód ich wspólnego pochodzenia. Niemniej jednak przez długi czas uważano je za niejasne, tajemnicze, ponieważ nie można ich było powiązać z żadną ze znanych wówczas cywilizacji prekolumbijskich Nowego Świata.

W 1929 roku Marshall Savius, dyrektor Muzeum Indian Amerykańskich w Nowym Jorku, zwrócił uwagę na grupę dziwnych rytualnych toporów celtyckich znajdujących się w zbiorach muzeum. Wszystkie były wykonane z pięknie wypolerowanego niebiesko-zielonego jadeitu, a ich powierzchnię zdobiły najczęściej rzeźbione wzory, maski ludzi i bogów. Ogólne podobieństwo tej grupy rzeczy nie budziło żadnych wątpliwości. Ale skąd, z jakiej części Meksyku lub Ameryki Środkowej pochodzą te cudowne, tajemnicze przedmioty? Kto je stworzył i kiedy? W jakim celu?

I tutaj Savius ​​przypomniał sobie, że obrazy dokładnie w tym samym stylu znajdują się nie tylko na jadeitowych toporach, ale także na nakryciu głowy idola ze szczytu wulkanu San Martin. Podobieństwo między nimi, nawet w najdrobniejszych szczegółach, jest tak duże, że dla niewtajemniczonych stało się jasne: wszystkie wymienione produkty są owocem wysiłków tych samych ludzi.

Łańcuch dowodów został zamknięty. Ciężkiego bazaltowego pomnika nie da się przeciągnąć setki kilometrów. W związku z tym centrum tej dziwnej i pod wieloma względami wciąż niezrozumiałej sztuki starożytnej również prawdopodobnie znajdowało się gdzieś w rejonie wulkanu San Martin, czyli w Veracruz, na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej.

Człowiekiem, któremu przeznaczone było podjęcie zdecydowanego kroku w kierunku, który Savius ​​raczej domyślał się niż widział, nazywał się George Clapp Vaillant. Jeden z najlepszych absolwentów szanowanego Uniwersytetu Harvarda, mógł liczyć na najwspanialszą karierę naukową i dosłownie w ciągu kilku lat zająć miejsce odnoszącego sukcesy profesora. Ale stało się coś nieoczekiwanego. Jako student pierwszego roku Vaillant raz na zawsze określił swoje plany na przyszłość, wyjeżdżając w 1919 roku do Meksyku wraz z wyprawą archeologiczną. Archeologia stała się dla niego drugim życiem. W Dolinie Meksyku nie ma już mniej lub bardziej interesującego starożytnego zabytku, którego nie odwiedziłby ten energiczny Amerykanin. Nie można przecenić jego ogólnego wkładu w archeologię Meksyku, a Olmekowie nie byli wyjątkiem. To właśnie Vaillantowi zawdzięczamy narodziny jednej genialnej hipotezy.

W 1909 roku, podczas budowy tamy w Necasha (stan Puebla, Meksyk), amerykański inżynier przypadkowo znalazł w zniszczonej starożytnej piramidzie jadeitową figurkę siedzącego jaguara. Ciekawy obiekt przyciągnął uwagę naukowców i wkrótce został zakupiony przez Muzeum Historii Naturalnej w Nowym Jorku. To właśnie ta jadeitowa figurka posłużyła później Vaillantowi za swego rodzaju punkt wyjścia w jego dyskusjach na temat tajemnic kultury Olmeków.

„Z plastycznego punktu widzenia” – pisał – „ten jaguar należy do grupy rzeźb wykazujących te same cechy: uśmiechnięte usta, zwieńczone u góry płaskim, spłaszczonym nosem i skośne oczy. Często głowa takich postaci ma wycięcie lub wycięcie z tyłu. Do tego typu obrazów należy również duży jadeitowy topór wystawiony w sali meksykańskiej muzeum. Geograficznie wszystkie te produkty z jadeitu są skoncentrowane w południowym Veracruz, południowym Puebla i północnym Oaxaca. Równie oczywisty związek z wymienioną grupą obiektów wykazują tzw. rzeźby „niemowlęce” z południowego Meksyku, łączące w sobie cechy dziecka i jaguara”.

Po porównaniu wszystkich znanych mu faktów Vaillant zdecydował się działać metodą eliminacji. Wiedział dobrze, jak wyglądała kultura materialna większości starożytnych ludów zamieszkujących niegdyś Meksyk. Żaden z nich nie miał nic wspólnego z twórcami stylu drobnych jadeitowych figurek. I wtedy naukowiec przypomniał sobie słowa starożytnej legendy o Olmekach - „mieszkańcach krainy gumy”: obszar dystrybucji jadeitowych figurek małego jaguara całkowicie pokrywał się z rzekomym siedliskiem Olmeków - południowe wybrzeże Zatoki Meksykańskiej.

„Jeśli zapoznamy się z listą ludów z na wpół mitycznych legend o Indianach Nahua” – argumentował Vaillant, „to poprzez wykluczenie możemy dowiedzieć się, który z nich należy powiązać z cywilizacją właśnie zidentyfikowaną według kryteriów materialnych. Znamy style artystyczne Azteków, Tolteków i Zapoteków, może Totonaków i na pewno Majów. W tych samych legendach często wspomina się o jednym wysoce kulturalnym narodzie - Olmekach, którzy w czasach starożytnych żyli w Tlaxcala, ale później zostali zepchnięci do Veracruz i Tabasco... Olmekowie słynęli z wyrobów wykonanych z jadeitu i turkusu i byli uważani za głównych konsumentów gumy w całej Ameryce Środkowej. Położenie geograficzne tego ludu w przybliżeniu pokrywa się z obszarem dystrybucji jadeitowych figurek z twarzami małych jaguarów.

Tak więc w 1932 roku, dzięki genialnej hipotezie, kolejna zupełnie nieznana osoba otrzymała bardzo realne dowody na istnienie. Był to nie tylko triumf naukowca, ale także triumf starożytnej indyjskiej legendy.

Najważniejsza jest głowa

Zatem początek został zrobiony. Co prawda Vaillant przeprowadził „wskrzeszenie” Olmeków z zapomnienia jedynie w oparciu o kilka rozproszonych rzeczy, opierając się głównie na logice swoich naukowych założeń. Do głębszych badań nowo odkrytej cywilizacji znaleziska te, pomimo swojej wyjątkowości i kunsztu artystycznego, wyraźnie nie wystarczyły. W sercu rzekomego kraju Olmeków konieczne były systematyczne wykopaliska.

Zostało to całym sercem zaakceptowane i wprowadzone w życie przez rodaka J. Vaillanta, archeologa Matthew Stirlinga. W 1918 roku, będąc studentem Uniwersytetu Kalifornijskiego, po raz pierwszy zobaczył w książce wizerunek jadeitowej maski w kształcie „płaczącego dziecka” i odtąd na zawsze „chorował” od tajemniczych rzeźb z południowego Meksyku. Po ukończeniu studiów młody Stirling wstąpił do najsłynniejszej wówczas instytucji naukowej w kraju - Smithsonian Institution w Waszyngtonie. I choć z różnych powodów Stirling musiał pracować głównie w Ameryka północna młodzieńczy sen o miastach Olmeków nigdy go nie opuścił. Z wielkim podekscytowaniem przeczytał relację F. Bloma i O. La Farge na temat tajemniczych posągów z La Venta. W 1932 roku Stirling natknął się na dzieło plantatora z Veracruz, niejakiego Alberta Weierstall. Ten ostatni fachowo opisał kilka nowych rzeźb kamiennych z La Venta i Villahermosa. Ale przede wszystkim młodego naukowca uderzyły ostatnie słowa artykułu, w których stwierdzono, że bożki La Venta zupełnie różniły się od Majów i były od nich znacznie starsze. Dla każdej oddanej osobie było jasne, że nie może być już dłużej opóźnienia. Tam, w bagnistych dżunglach Veracruz i Tabasco, na skrzydłach czekają niezliczone pomniki zaginionej cywilizacji, których nigdy nie dotknęła ręka archeologa. Jak jednak przekonać kierownictwo zainteresowanych instytucji i naszych kolegów archeologów, że wszystkie te wcale nie małe koszty pieniężne zwrócą się stukrotnie dzięki naukowemu znaczeniu przyszłych znalezisk? Nie, konwencjonalne metody wyraźnie się tutaj nie nadawały. Stirling decyduje się na desperacki krok. Na początku 1938 roku sam, prawie bez pieniędzy i sprzętu, udał się do Veracruz, aby zbadać tę samą gigantyczną kamienną głowę, którą opisał Melgar. „Odkryłem obiekt swoich marzeń” – wspomina naukowiec – „na placu otoczonym czterema piramidalnymi wzgórzami. Tylko szczyt ogromnego posągu ledwo wystaje z ziemi. Strząsnąłem mu ziemię z twarzy i zrobiłem kilka zdjęć. Kiedy początkowe podekscytowanie spotkaniem z tym posłańcem starożytności w końcu minęło, Matthew rozejrzał się i zamarł ze zdziwienia. Gigantyczna głowa stała wśród ruin dużego opuszczonego miasta. Wszędzie z leśnych zarośli wyrastały wierzchołki sztucznych wzgórz, kryjąc się w pozostałościach zniszczonych pałaców i świątyń. Były one zorientowane ściśle według punktów kardynalnych i pogrupowane w grupy po trzy lub cztery wokół szerokich prostokątnych obszarów. Przez gęstą zieleń widać było kontury tajemniczych kamiennych rzeźb. Tak, nie było wątpliwości: pierwsze miasto Olmeków leżało u stóp zmęczonego, ale szczęśliwego archeologa. Teraz będzie w stanie przekonać każdego sceptyka, że ​​ma rację i zdobędzie środki niezbędne na wykopaliska!

Miasto dżungli

I tak późną jesienią 1938 roku ekspedycja kierowana przez Matthew Sterlinga rozpoczęła badania ruin Tres Zapotes. Na początku wszystko było tajemnicze i niejasne. Dziesiątki sztucznych wzgórz piramid, niezliczone kamienne pomniki, fragmenty kolorowej ceramiki. I ani jednej wskazówki, kto był właścicielem tego opuszczonego miasta.

Dwa długie i żmudne sezony polowe (1939 i 1943) spędziliśmy na wykopaliskach w Tres Zapotes. Długie wstęgi okopów i wyraźnych kwadratów dołów otaczały zieloną powierzchnię piramidalnych wzgórz. Znaleziska liczone w tysiącach: eleganckie rękodzieła wykonane z niebieskawego jadeitu - ulubionego kamienia Olmeków, fragmenty ceramiki, gliniane figurki, wielotonowe rzeźby kamienne.

W trakcie badań okazało się, że w Tres Zapotes znajduje się nie jedna, a trzy gigantyczne głowy wykonane z kamienia. Wbrew powszechnym plotkom wśród miejscowych Indian, te kamienne kolosy nigdy nie miały ciała. Starożytni rzeźbiarze starannie umieszczali je na specjalnych niskich platformach z kamiennych płyt, u podnóża których znajdowały się podziemne skrytki z darami od pielgrzymów. Wszystkie te rzeźby są wyrzeźbione z dużych bloków twardego czarnego bazaltu. Ich wysokość waha się od 1,5 do 3 m, a waga od 5 do 40 t. Szerokie i wyraziste twarze olbrzymów z pulchnymi, wywiniętymi wargami i skośnymi oczami są tak realistyczne, że nie ma prawie żadnych wątpliwości: są to portrety niektórych postacie historyczne, a nie twarze transcendentalnych bogów.

Według Matthew Sterlinga są to wizerunki najwybitniejszych przywódców i władców Olmeków, uwiecznione w kamieniu przez współczesnych.

U podnóża jednego ze wzgórz archeolodzy odkryli dużą kamienną płytę, powaloną na ziemię i podzieloną na dwie części mniej więcej równej wielkości. Cała otaczająca go ziemia była dosłownie usiana tysiącami ostrych fragmentów obsydianu, przyniesionych tu w czasach starożytnych jako rytualny dar. To prawda, że ​​​​indyjscy robotnicy mieli w tej sprawie własne, specjalne zdanie. Wierzyli, że fragmenty obsydianu to „strzałki gromu”, a sama stela została rozbita i powalona na ziemię w wyniku uderzenia pioruna. Ze względu na fakt, że pomnik stał rzeźbioną powierzchnią skierowaną do góry, jego rzeźbiarskie wizerunki uległy znacznemu zniszczeniu z biegiem czasu, chociaż główne elementy są dość rozpoznawalne. Centralną część steli zajmuje postać ludzka. Po obu jego stronach znajdują się jeszcze dwie mniejsze postacie. Jeden z bohaterów pobocznych trzyma w dłoni odciętą ludzką głowę. Ponad tymi wszystkimi postaciami zdaje się unosić w powietrzu jakieś niebiańskie bóstwo w postaci ogromnej stylizowanej maski. Znaleziona stela (Stela „A”) okazała się największym ze wszystkich pomników Tres Zapotes. Ale nowe odkrycia wkrótce przyćmiły wszystko, co było wcześniej.

Znalezisko stulecia

„Wczesnym rankiem 16 stycznia 1939 roku” – wspomina Stirling – „udałem się do najdalszej części strefy archeologicznej, około dwóch mil od naszego obozu. Celem tego niezbyt przyjemnego spaceru było zbadanie płaskiego kamienia, o czym kilka dni temu poinformował jeden z naszych pracowników. Według opisów kamień bardzo przypominał stelę i miałem nadzieję znaleźć na jego odwrotnej stronie jakieś rzeźby. To był nieznośnie gorący dzień. Dwunastu pracowników i ja włożyliśmy niesamowity wysiłek, zanim udało nam się obrócić ciężką płytę za pomocą drewnianych żerdzi. Ale, niestety, ku mojemu najgłębszemu żalowi, obie strony okazały się absolutnie gładkie. Wtedy przypomniałem sobie, że jakiś Hindus powiedział mi o innym kamieniu leżącym niedaleko, u podnóża najwyższego sztucznego wzgórza, Tres Zapotes. Kamień był na tyle niepozorny, że pamiętam, że zastanawiałem się, czy w ogóle warto go wykopywać. Jednak oczyszczenie pokazało, że jest on w rzeczywistości dużo większy niż myślałem, a jeden z jego boków pokryty jest jakimiś rzeźbionymi rysunkami, chociaż bardzo zniszczony przez czas... Następnie, decydując się szybko zakończyć nudną pracę, poprosiłem Indian, aby zwrócili się do nad fragmentem steli i obejrzyj jej tył. Robotnicy na kolanach zaczęli oczyszczać powierzchnię pomnika z lepkiej gliny. I nagle jeden z nich krzyknął do mnie po hiszpańsku: „Szefie!” Tu są jakieś liczby!”. I to naprawdę były liczby. Nie wiem jednak, jak domyślili się tego moi niepiśmienni Hindusi, ale tam, w poprzek naszego kamienia, wyryto doskonale zachowane rzędy linii i kropek, ściśle według praw kalendarza Majów. Przede mną leżał przedmiot, o odnalezieniu którego wszyscy marzyliśmy w naszych duszach, ale z przesądnych pobudek nie odważyliśmy się przyznać do tego na głos.

Dusząc się od nieznośnego upału, pokryty lepkim potem, Sterling natychmiast zaczął gorączkowo szkicować cenny napis. A kilka godzin później wszyscy członkowie wyprawy z zapałem stłoczyli się wokół stołu w ciasnym namiocie swojego przywódcy. Potem nastąpiły skomplikowane obliczenia i teraz gotowy jest pełny tekst napisu: „6 Etznab 1 Io”. Według standardów europejskich data ta odpowiada 4 listopada 31 roku p.n.e. mi. Rysunek wyryty na drugiej stronie steli (później nazwanej „Stelą „C”) przedstawia wczesną wersję boga deszczu przypominającego jaguara. O tak sensacyjnym odkryciu nikt nawet nie śmiał marzyć. Nowo odkryta stela miała datę spisane według kalendarza Majów, ale trwało to całe trzy stulecia, przewyższając wiekiem jakikolwiek inny zabytek z terytorium Majów. Nasuwał się nieunikniony wniosek: dumni Majowie pożyczyli swój zadziwiająco dokładny kalendarz od swoich zachodnich sąsiadów – nieznanych dotąd Olmeków.

Tres Zapotes stało się w pewnym sensie kamieniem probierczym całej archeologii Ol-Meków. Było to pierwsze stanowisko Olmeków prowadzone przez profesjonalnych archeologów. „Uzyskaliśmy” – napisał Stirling – „duży zbiór fragmentów ceramiki i przy jego pomocy mamy nadzieję ustalić szczegółową chronologię starożytnego osadnictwa, którą można następnie powiązać z innymi znanymi stanowiskami archeologicznymi w Ameryce Środkowej. To był praktycznie najważniejszy wynik naukowy wyprawy.”

Świat naukowy był zachwycony. Wyniki wykopalisk w Tres Zapotes trafiły na podatny grunt. Pojawiły się nowe, odważne pomysły dotyczące roli Olmeków w historii starożytnej Ameryki. Pozostało jednak jeszcze więcej nierozwiązanych pytań. Wtedy powstał pomysł zwołania specjalnej konferencji w celu kompleksowego rozważenia problemu Olmeków.

Okrągły stół w Tuxtla Gutierrez

Konferencja odbyła się w lipcu 1941 roku w Tuxtla Gutierrez, stolicy meksykańskiego stanu Chiapas i zgromadziła wielu specjalistów z różnych krajów. Dosłownie od pierwszych minut sala konferencyjna stała się areną gorących dyskusji i sporów, gdyż głównym tematem było pod dostatkiem „materiału palnego”. Wszyscy obecni zostali podzieleni na dwa walczące obozy, pomiędzy którymi toczyła się wojna nie do pogodzenia. Jak na ironię, tym razem dzieliły ich nie tylko poglądy czysto naukowe, ale także narodowość: meksykański temperament zderzył się tu z anglosaskim sceptycyzmem. Na jednym z pierwszych spotkań Drucker przedstawił wyniki swoich wykopalisk w Tres Zapotes i jednocześnie przedstawił ogólny schemat rozwoju kultury Olmeków, utożsamiając ją chronologicznie ze „Starym Królestwem” Majów (300–900 n.e. ). Większość północnoamerykańskich naukowców jednomyślnie poparła jego poglądy. Trzeba przyznać, że w tamtym czasie wielu badaczy kultur prekolumbijskich Nowego Świata, zwłaszcza w USA, trzymało się całkowicie jednej kuszącej teorii. Byli głęboko przekonani, że wszystkie najwybitniejsze osiągnięcia starożytnej cywilizacji indyjskiej w Ameryce Środkowej są zasługą tylko jednego narodu: Majów. I opętani tą obsesją naukowcy Majów nie szczędzili wspaniałych epitetów dla swoich ulubieńców, nazywając ich „Grekami Nowego Świata”, narodem wybranym, naznaczonym piętnem szczególnego geniuszu, wcale niepodobnym do twórców innych cywilizacji starożytności.

I nagle, jak nagły huragan, w sali spotkania akademickiego zaczęły rozbrzmiewać namiętne głosy dwóch Meksykanów. Ich nazwiska – Alfonso Caso i Miguel Covarrubias – były dobrze znane wszystkim obecnym. Pierwszy na zawsze zasłynął z odkrycia cywilizacji Zapoteków po wielu latach wykopalisk w Monte Alban (Oaxaca). Drugi był słusznie uważany za niezrównanego konesera sztuki meksykańskiej. Po rozpoznaniu charakterystycznych cech i wysokiego poziomu stylu odkrytego w Tres Zapotes z całym przekonaniem oświadczyli, że Olmeków należy uważać za najstarszy cywilizowany lud Meksyku. Meksykanie podparli swoje poglądy bardzo przekonującymi faktami. „Czyż na terenie Olmeków nie znajdują się najstarsze przedmioty z datami kalendarzowymi (statuetka z Tuxtli – 162 r. i „Stela „C” z Tres Zapotes – 31 r. p.n.e.)? - oni powiedzieli. - A najwcześniejsza świątynia Majów w mieście Vashaktun? Przecież zdobią ją typowo olmeckie rzeźby w formie masek boga jaguara!”

„Na litość” – sprzeciwili się ich północnoamerykańscy przeciwnicy. - Cała kultura Olmeków jest po prostu zniekształconą i zdegradowaną kopią wielkiej cywilizacji Majów. Olmekowie po prostu zapożyczyli system kalendarza od swoich wysoko rozwiniętych sąsiadów, ale błędnie zapisywali daty, znacznie wyolbrzymiając ich starożytność. A może Olmekowie posługiwali się 400-dniowym kalendarzem cyklu lub liczyli czas od innej daty początkowej niż Majowie? A ponieważ takie rozumowanie wyszło od dwóch największych autorytetów w dziedzinie archeologii Ameryki Środkowej – Erica Thompsona i Sylvanusa Morleya, wielu naukowców stanęło po ich stronie.

Charakterystyczne jest w tym względzie stanowisko samego Matthew Stirlinga. W przeddzień konferencji, będąc pod wrażeniem swoich odkryć w Tres Zapotes, stwierdził w jednym ze swoich artykułów: „Kultura Olmeków, która pod wieloma względami osiągnęła wysoki poziom, jest rzeczywiście bardzo stara i może być cywilizacją założycielską, która zrodziły tak wysokie kultury jak Majowie, Zapotekowie, Toltekowie i Totonac.”

Zbieżność z poglądami Meksykanów A. Caso i M. Covarrubiasa jest tu oczywista. Kiedy jednak większość jego czcigodnych rodaków sprzeciwiła się wczesnej epoce kultury Olmeków, Stirling zawahał się. Wybór nie był łatwy. Po jednej stronie stali mistrzowie archeologii amerykańskiej w całym majestacie swego wieloletniego autorytetu, zwieńczeni togami doktoranckimi i dyplomami profesorskimi. Z drugiej strony gorący entuzjazm kilku młodych meksykańskich kolegów. I chociaż umysł podpowiadał Stirlingowi, że ten ostatni ma teraz więcej argumentów niż wcześniej, nie mógł tego znieść. W 1943 roku „ojciec archeologii Olmeków” publicznie wyrzekł się swoich dotychczasowych poglądów, stwierdzając w jednej z renomowanych publikacji naukowych, że „kultura Olmeków rozwijała się równolegle z kulturą Starożytne królestwo„Maja, ale różniła się znacznie od tej ostatniej wieloma istotnymi cechami”.

Na zakończenie konferencji, dosłownie „na końcu”, na podium stanął inny Meksykanin, historyk Jimenez Moreno. I tu wybuchł skandal. „Przepraszam”, powiedział głośnik, „o jakim rodzaju Olmeków możemy tutaj mówić? Określenie „Olmek” jest absolutnie nie do przyjęcia w odniesieniu do stanowisk archeologicznych takich jak La Venta i Tres Zapotes. Prawdziwi Olmekowie ze starożytnych kronik i legend pojawili się na arenie historycznej dopiero w IX wieku naszej ery. e., a ludzie, którzy stworzyli gigantyczne kamienne rzeźby w dżunglach Veracruz i Tabasco, żyli dobre tysiąc lat wcześniej”. Prelegent zaproponował nazwanie nowo odkrytej kultury archeologicznej od jej najważniejszego ośrodka – „kulturą La Venta”. Ale stary termin okazał się nieustępliwy. Starożytnych mieszkańców La Venta i Tres Zapotes nadal nazywa się Olmekami, chociaż słowo to często bierze się w cudzysłów.

La Venta

W tym momencie oczy wielu naukowców zwróciły się w stronę La Venta. To ona miała odpowiedzieć na najbardziej palące pytania z historii Olmeków. Ale bagnisty teren i wilgotny klimat tropikalny chroniły opuszczone starożytne miasto bardziej niezawodnie niż jakiekolwiek zamki: droga do niego była długa i ciernista.

Jak naprawdę wyglądała La Venta? U wybrzeży Zatoki Meksykańskiej, wśród rozległych bagien namorzynowych stanu Tabasco, wznosi się kilka piaszczystych wysp, z których największa, La Venta, ma zaledwie 12 km długości i 4 km szerokości. Tutaj, obok odległej meksykańskiej wioski, od której wzięła swoją nazwę cała wyspa, znajdują się ruiny starożytnej osady Olmeków. Jego główny rdzeń zajmuje niewielkie wzniesienie w centralnej części wyspy o powierzchni zaledwie 180 na 800 m. Najwyższym punktem miasta jest szczyt trzydziestotrzymetrowej „Wielkiej Piramidy”. od niego znajduje się tzw. „Dziedziniec Rytualny” lub „Zagroda” – płaski prostokątny teren, ogrodzony kamiennymi kolumnami, a nieco dalej znajduje się dziwnie wyglądający budynek – „Grobowiec z bazaltowych filarów”. Dokładnie wzdłuż centralnej osi tych najważniejszych budowli znajdowały się wszystkie najokazalsze grobowce, ołtarze, stele i kryjówki z darami rytualnymi. Dawni mieszkańcy La Venta doskonale zdawali sobie sprawę z praw geometrii. Wszystkie główne budynki, stojące na wysokich piramidalnych fundamentach, były zorientowane ściśle według punktów kardynalnych. Bogactwo zespołów mieszkalnych i świątynnych, kunsztowne rzeźby, stel i ołtarzy, tajemnicze, gigantyczne głowy wyrzeźbione z czarnego bazaltu, luksusowa dekoracja odnalezionych tu grobowców wskazywały, że La Venta była niegdyś największym ośrodkiem Olmeków i być może stolicą całego kraju . .

Szczególną uwagę archeologów przyciągnęła środkowa grupa sztucznych wzgórz piramidalnych. Tutaj bowiem prowadzono główne wykopaliska z lat 40. – 50. Największą budowlą tej grupy, a także całego miasta, była tak zwana „Wielka Piramida” o wysokości około 33 m. Z jego szczytu roztaczał się niesamowity widok na okoliczne lasy, bagna i rzeki. Piramida zbudowana jest z gliny i wyłożona warstwą zaprawy wapiennej, mocnej jak cement. Przez długi czas można było się tylko domyślać prawdziwego rozmiaru i kształtu tej gigantycznej budowli, gdyż jej kontury przesłaniały gęste zarośla wiecznie zielonej dżungli. Wcześniej naukowcy uważali, że piramida ma typowe dla tego rodzaju budynków kontury: czworokątną podstawę i płaski, ścięty wierzchołek. I dopiero w latach 60. Amerykanin R. Heiser ze zdziwieniem odkrył, że „Wielka Piramida” to rodzaj stożka o okrągłej podstawie, który z kolei ma kilka półkolistych występów - płatków.

Powód tak dziwnej fantazji budowniczych La Venta okazał się całkiem zrozumiały. Dokładnie tak samo wyglądały stożki wielu wygasłych wulkanów w pobliskich Górach Tusla. Według wierzeń indyjskich to właśnie wewnątrz takich wulkanicznych szczytów żyli bogowie ognia i wnętrzności ziemi. Czy można się dziwić, że Olmekowie zbudowali niektóre ze swoich piramidalnych świątyń na cześć potężnych bóstw – władców żywiołów – na obraz i podobieństwo wulkanów. Wymagało to od społeczeństwa znacznych kosztów materialnych. Według obliczeń tego samego R. Heizera budowa „Wielkiej Piramidy” w La Venta (jej objętość wynosi 47 000 m 3) wymagała nie mniej, ale 800 000 osobodni!

Twarze bogów i królów

Tymczasem prace w La Venta z każdym dniem nabierały tempa, a na wspaniałe odkrycia i znaleziska nie trzeba było długo czekać. Szczególne zainteresowanie badaczy wzbudziły liczne kamienne rzeźby odkryte u podnóża starożytnych piramid lub na placach miejskich. Podczas wykopalisk udało się znaleźć jeszcze pięć gigantycznych kamiennych głów w hełmach, bardzo podobnych do rzeźb z Tres Zapotes, ale jednocześnie każda posiadająca swoje indywidualne cechy i charakterystykę (wygląd, kształt hełmu, zdobienie). Archeolodzy byli bardzo zachwyceni odkryciem kilku rzeźbionych stel i ołtarzy wykonanych z bazaltu, w całości pokrytych skomplikowanymi rzeźbiarskimi wizerunkami. Jeden z ołtarzy to ogromny, gładko wypolerowany blok kamienia. Na fasadzie ołtarza, jakby wyrastający z głębokiej miski, wygląda olmecki władca lub kapłan we wspaniałych szatach i wysokim stożkowym kapeluszu. Bezpośrednio przed sobą trzyma w wyciągniętych ramionach martwe ciało dziecka, któremu nadano rysy groźnego drapieżnika – jaguara. Na bocznych ścianach pomnika widnieje jeszcze kilka dziwnych postaci w długich płaszczach i wysokich nakryciach głowy. Każdy z nich trzyma w ramionach płaczące dziecko, którego wygląd ponownie w zaskakujący sposób łączy cechy dziecka i jaguara. Co to wszystko oznacza? tajemnicza scena? Być może widzimy najwyższego władcę La Venta, jego żony i spadkobierców? A może przedstawia akt uroczystego poświęcenia niemowląt na cześć bogów deszczu i płodności? Jedno jest pewne: wizerunek dziecka o rysach jaguara jest najbardziej charakterystycznym motywem sztuki Olmeków.

Spore kontrowersje wśród ekspertów wzbudziła gigantyczna granitowa stela, wysoka na około 4,5 mi ważąca prawie 50 ton, ozdobiona jakąś skomplikowaną i niezrozumiałą sceną. Dwie osoby w wyszukanych nakryciach głowy stoją naprzeciw siebie. Postać przedstawiona po prawej stronie ma wyraźnie kaukaski typ: z długim orlim nosem i wąską, pozornie doklejoną bródką. Wielu archeologów żartobliwie nazywa go „Wujkiem Samem”, ponieważ rzeczywiście bardzo przypomina tę tradycyjną postać satyryczną. Twarz innej postaci – przeciwnika „Wujka Sama” – została w starożytności celowo uszkodzona, choć z niektórych zachowanych szczegółów można się domyślić, że ponownie przedstawiamy człowieka-jaguara. Niezwykłość całego wyglądu „Wujka Sama” często dawała pożywkę dla najśmielszych hipotez i ocen. Kiedyś uznano go za przedstawiciela rasy białej i na tej podstawie przypisywano niektórym władcom Olmeków czysto europejskie (czy raczej śródziemnomorskie) pochodzenie. No cóż, jak tu nie przywołać „głowy Etiopczyka” ze starych dzieł Melgara i mitycznych wypraw Afrykanów do Ameryki! Moim zdaniem nie ma jeszcze podstaw do takich wniosków. Olmekowie byli niewątpliwie Indianami amerykańskimi, a nie czarnymi czy blond supermenami.

Nieoczekiwane zakończenie: fizycy i archeolodzy

W latach 50. przyszedł wreszcie czas na wyciągnięcie pierwszych wniosków na temat charakteru La Venta i kultury Olmeków jako całości.

„Z tej świętej, ale bardzo małej wyspy, położonej na wschód od rzeki Tonala” – argumentował F. Drucker – „kapłani rządzili całym obszarem. Napływały tu hołdy z najbardziej odległych i odległych wiosek. Tutaj pod przewodnictwem księży ogromna armia robotników, inspirowana kanonami swojej fanatycznej religii, kopała, budowała i ciągnęła wielotonowe ładunki”. Tym samym La Venta jawi się w jego rozumieniu jako swego rodzaju „meksykańska Mekka”, święta stolica wyspy zamieszkana jedynie przez niewielką grupę księży i ​​ich sług. Okoli rolnicy w pełni zaopatrzyli miasto we wszystko, co niezbędne, otrzymując w zamian za pośrednictwem duchowieństwa łaskę wszechmogących bogów. Okres świetności La Venta, a tym samym rozkwit całej kultury Olmeków przypada, według obliczeń Druckera i Stirlinga, na I tysiąclecie naszej ery. mi. i zbiega się z rozkwitem miast Majów z okresu klasycznego. Ten punkt widzenia dominował w archeologii mezoamerykańskiej w latach 40. i 50. XX wieku.

Sensacja wybuchła w momencie, kiedy nikt się tego nie spodziewał. Ponowne wykopaliska Druckera w La Venta w latach 1955–1957 przyniosły zupełnie nieoczekiwane rezultaty. Próbki węgiel drzewny z grubości warstwy kulturowej w samym centrum miasta, przesłanej do amerykańskich laboratoriów w celu analizy radiowęglowej, dał szereg dat bezwzględnych, które przekroczyły najśmielsze oczekiwania. Według fizyków okazało się, że istnienie La Venta przypada na lata 800–400 p.n.e. mi.

Meksykanie byli zachwyceni. Ich argumenty na rzecz kultury przodków Olmeków zostały teraz mocno poparte. Z drugiej strony Philip Drucker i wielu jego północnoamerykańskich kolegów publicznie przyznało się do porażki. Poddanie się było całkowite. Musieli porzucić dotychczasowy schemat chronologiczny i przyjąć daty uzyskane przez fizyków. W ten sposób cywilizacja Olmeków otrzymała nowy „akt urodzenia”, którego główny punkt brzmiał: 800–400 p.n.e. mi.

Olmekowie poza swoimi granicami

Tymczasem życie skrywało naukowcom coraz więcej niespodzianek dotyczących Olmeków. I tak na obrzeżach miasta Meksyk, w Tlatilco, odnaleziono setki pochówków z okresu preklasycznego. Wśród wyrobów charakterystycznych dla lokalnej kultury rolniczej wyraźnie wyróżniały się wpływy obce, w szczególności wpływ kultury Olmeków. Fakt, że w tak wczesnym pomniku Doliny Meksyku przedstawiono przedmioty podobne do Olmeków, dobitnie niż jakiekolwiek słowa dowodził skrajnej starożytności kultury Olmeków.

Wiele do myślenia dały także inne odkrycia archeologów ze środkowego Meksyku. Na wschodzie maleńkiego stanu Morelos oczom badaczy ukazał się dość niezwykły obraz. W pobliżu miasta Kautla trzy wysokie skaliste wzgórza o niemal stromych bazaltowych zboczach wznosiły się nad otaczającą równinę niczym potężni bohaterowie w spiczastych hełmach. Centralne wzgórze, Chalcatzingo, to potężny klif, którego płaski wierzchołek jest usiany ogromnymi głazami i blokami kamiennymi. Droga na jej szczyt jest trudna i długa. Ale podróżnik, który zdecyduje się podjąć tak niebezpieczną wspinaczkę, ostatecznie otrzyma godną nagrodę. Tam, z dala od współczesnego życia, dziwne i tajemnicze rzeźby - postacie nieznanych bogów i bohaterów - zamarły w odwiecznym śnie. Są one umiejętnie wyrzeźbione na powierzchni największych głazów. Pierwsza płaskorzeźba przedstawia bogato ubranego mężczyznę, który zasiada na tronie i ściska w dłoniach długi przedmiot, co przypomina znaki władzy władców miast-państw Majów. Na głowie ma wysoką fryzurę i misterny kapelusz z postaciami ptaków i znakami w postaci spadających dużych kropel deszczu. W jakiejś małej jaskini siedzi mężczyzna. Ale po bliższym przyjrzeniu się okazuje się, że to wcale nie jest jaskinia, ale szeroko otwarte usta jakiegoś gigantycznego potwora, stylizowane nie do poznania. Wyraźnie widać jajowate oko z źrenicą złożoną z dwóch skrzyżowanych pasków. Z jamy ustnej wyskoczyło kilka loków, prawdopodobnie przedstawiających kłęby dymu. Nad całą tą sceną zdają się unosić w powietrzu trzy stylizowane znaki - trzy chmury burzowe, z których spadają duże krople deszczu. Dokładnie te same kamienne rzeźby znajdują się tylko w kraju Olmeków, na południowym wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej.

Druga płaskorzeźba Chalcatzingo ukazuje całość grupa rzeźbiarska. Po prawej stronie brodaty nagi mężczyzna ze związanymi rękami. Siedzi na ziemi, opierając się plecami o bożka potężnego bóstwa Olmeków - człowieka-jaguara. Po lewej stronie dwóch olmeckich wojowników lub kapłanów z długimi, ostrymi maczugami w rękach groźnie zbliża się do bezbronnego jeńca. Za nim stoi kolejna postać z maczugą, z której wychodzą pędy jakiejś rośliny - najprawdopodobniej kukurydzy.

Ale najciekawsza ze wszystkich płaskorzeźb jest piąta, choć niestety jest gorzej zachowana niż pozostałe. Tutaj przedstawiony starożytny rzeźbiarz ogromny wąż z zębami w ustach. Pożera półżywego mężczyznę leżącego twarzą do ziemi. Z tyłu głowy węża wystaje krótkie, przypominające ptaka skrzydło. Jednak wielu naukowcom wystarczył ten jeden szczegół: oświadczyli, że Olmekowie na długo przed początkiem naszej ery czcili najpopularniejsze bóstwo przedhiszpańskiego Meksyku – „Pierzastego Węża”, czyli Quetzalcoatla.

Odkrycia w Chalcatzingo zaintrygowały świat naukowy. W końcu wielotonowe głazy z reliefami nie są elegancką rzeczą z jadeitu, którą można włożyć do kieszeni i zabrać ze sobą wszędzie. Było dość oczywiste, że płaskorzeźby powstały na miejscu, w Chalcatzingo, a ich twórcami mogli być jedynie sami Olmekowie.

Podobnych odkryć dokonano następnie w innych miejscach na wybrzeżu Pacyfiku w Meksyku (Chiapas), Gwatemali (El Sitio), Salwadorze (Las Victorias) i Kostaryce (półwysep Nicoya). Wciąż jednak nie wiadomo, dlaczego Olmekowie przybyli do centralnych regionów Meksyku i na ziemie położone na południe od ich rodzinnego domu. Odważnych sądów i pochopnych hipotez w tej sprawie jest aż nadto. Niestety, fakty nadal nie są wystarczające. Miguel Covarrubias uważał Olmeków za obcych zdobywców, którzy przybyli do Doliny Meksyku z wybrzeża Pacyfiku stanu Guerrero (Meksyk). Szybko podporządkowali sobie lokalne prymitywne plemiona, nałożyli na nie wysokie haracze i utworzyli kastę rządzącą złożoną z arystokratów i księży. Według Covarrubiasa w Tlatilco i innych wczesnych osadach wyraźnie widoczne są dwie heterogeniczne tradycje kulturowe: obcy, Olmekowie (obejmuje to wszystkie najbardziej eleganckie rodzaje ceramiki, przedmioty z jadeitu i figurki „synów jaguara”) oraz lokalna, prosta kultura wczesnych rolników z szorstkimi naczyniami kuchennymi. Olmekowie i miejscowi Indianie różnili się między sobą typem fizycznym, strojem i ozdobą: przysadziści, wąscy biodra i płaskie nosy aborygeni – wasale, chodzący półnadzy, ubrani jedynie w przepaski biodrowe oraz pełni wdzięku, wysocy arystokraci – Olmekowie, o szczupłych orlimi nosami, w fantazyjnych kapeluszach, długich szatach lub płaszczach. Zasiawszy kiełki swojej wysokiej kultury wśród barbarzyńców, Olmekowie utorowali w ten sposób drogę, zdaniem Covarrubiasa, wszystkim późniejszym cywilizacjom Mezoameryki.

Inni uczeni nazywali Olmeków „świętymi kaznodziejami” i „misjonarzami”, którzy ze słowami pokoju na ustach i zieloną gałązką w dłoni nauczali resztę ludu o swoim wielkim i miłosiernym bogu – Człowieku Jaguarze. Wszędzie zakładali swoje szkoły i klasztory. Wkrótce wspaniały kult nowego bóstwa, sprzyjający rolnikowi, zyskał powszechne uznanie, a święte relikwie Olmeków w postaci eleganckich amuletów i figurek stały się znane w najodleglejszych zakątkach Meksyku i Ameryki Środkowej.

Wreszcie inni ograniczyli się do niejasnych wzmianek o powiązaniach handlowych i kulturowych, zauważając „wyraźne cechy Olmeków” w sztuce Monte Alban (Oaxaca), Teotihuacan i Kaminaluyu (góra Gwatemala), nie podając jednak żadnego konkretnego wyjaśnienia tego faktu.

Pod koniec lat 60. archeolog z Uniwersytetu Yale (USA) Michael Ko przedstawił nowy pomysł rozwiązania tego złożonego problemu naukowego. Przede wszystkim, dysponując faktami, obalił religijne lub misyjne podłoże ekspansji Olmeków poza Veracruz i Tabasco. Dumni bohaterowie bazaltowych rzeźb La Venta i Tres Zapotes nie byli ani bogami, ani kapłanami. Są to wizerunki potężnych władców, generałów i członków dynastii królewskich uwiecznione w kamieniu. To prawda, że ​​​​nie przepuścili okazji, aby podkreślić swój związek z bogami lub pokazać boskie pochodzenie swojej mocy. Niemniej jednak prawdziwa władza w kraju Olmeków znajdowała się w rękach świeckich władców, a nie kapłanów. W życiu Olmeków, podobnie jak innych starożytnych ludów Mezoameryki, zielonkawo-niebieski jadeit mineralny odegrał ogromną rolę. Uważano go za główny symbol bogactwa. Był szeroko stosowany w kultach religijnych. Otrzymali oni daninę od pokonanych państw. Ale wiemy też coś innego: w dżunglach Veracruz i Tabasco nie było ani jednego złoża tego kamienia. Tymczasem liczba jadeitowych przedmiotów znalezionych podczas wykopalisk w osadach Olmeków sięga kilkudziesięciu ton! Skąd mieszkańcy kraju Olmeków pozyskiwali swój cenny minerał? Jak wykazały badania geologiczne, złoża wspaniałego jadeitu znajdują się w górach Guerrero, w Oaxaca i Morelos - w Meksyku, w górzystych rejonach Gwatemali oraz na półwyspie Nicoya w Kostaryce, czyli właśnie tam, gdzie działa wpływ Najsilniej odczuwalna jest kultura Olmeków. Stąd Michael Ko doszedł do wniosku, że główne kierunki kolonizacji Olmeków były bezpośrednio zależne od obecności złóż jadeitu. Jego zdaniem Olmekowie utworzyli w tym celu specjalną organizację – potężną kastę kupców, która prowadziła transakcje handlowe jedynie z odległymi krainami i posiadała wielkie przywileje i prawa. Chronieni przez całą władzę państwa, które ich wysłało, odważnie przedostali się do najbardziej odległych obszarów Mezoameryki. Martwe lasy tropikalne, nieprzeniknione bagna, szczyty wulkaniczne, szerokie i szybkie rzeki – wszystko zostało podbite przez tych szalonych poszukiwaczy cennego jadeitu.

Osiedliwszy się w nowym miejscu, olmeccy kupcy cierpliwie zbierali cenne informacje na temat lokalnych zasobów naturalnych, klimatu, życia i zwyczajów tubylców, ich organizacji wojskowej, liczebności i najdogodniejszych dróg. A kiedy nadszedł odpowiedni moment, zostali przewodnikami armii Olmeków, spieszących z wybrzeża Atlantyku, aby zdobyć nowe jadeitowe zabudowania i kopalnie. Na skrzyżowaniach ruchliwych szlaków handlowych oraz w strategicznych punktach Olmekowie budowali swoje fortece i placówki z silnymi garnizonami. Jeden łańcuch takich osad rozciągał się od Veracruz i Tabasco, przez Przesmyk Tehuantepec daleko na południu, wzdłuż całego wybrzeża Pacyfiku, aż do Kostaryki. Drugi udał się na zachód i południowy zachód, do Oaxaca, Puebla, środkowego Meksyku, Morelos i Guerrero. „Podczas tej ekspansji” – podkreśla M. Ko – „Olmekowie przywieźli ze sobą coś więcej niż tylko wysoką sztukę i wykwintne towary. Hojnie zasiali nasiona prawdziwej cywilizacji na barbarzyńskim polu, nieznanym nikomu przed nimi. Tam, gdzie ich nie było lub gdzie ich wpływ był zbyt słaby, tam nigdy nie pojawił się cywilizowany sposób życia”.

Było to bardzo odważne oświadczenie, ale po nim nastąpiły równie śmiałe czyny. Profesor Michael Ko postanowił udać się do dżungli Veracruz i odkopać tam największe centrum kultury Olmeków – San Lorenzo Tenochtitlan.

Sensacja w San Lorenzo

W styczniu 1966 roku Uniwersytet Yale (USA) ostatecznie przydzielił studia niezbędne fundusze i wyprawa M. Ko wyruszyła na miejsce prac.

W tym czasie szala debaty na temat priorytetu tej czy innej cywilizacji była wyraźnie przechylona na korzyść Olmeków. Potrzebne były jednak bardziej przekonujące dowody na bezpośredni związek wczesnych form ceramiki Olmeków z kamiennymi rzeźbami z La Venta, Tres Zapotes i innych ośrodków kraju Olmeków. To jest dokładnie to, co chciał zrobić M. Ko.

Zwiedzanie starożytnych piramid i posągów w San Lorenzo okazało się dość trudnym zadaniem. Trzeba było ułożyć ścieżki na terenie miasta, oczyścić kamienne rzeźby z zarośli i wreszcie zbudować stały obóz dla wyprawy. Sporządzenie szczegółowej mapy całej rozległej strefy archeologicznej San Lorenzo Tenochtitlan zajęło dużo czasu i wysiłku.

W tym samym czasie rozpoczęły się szeroko zakrojone wykopaliska ruin starożytnego miasta. Archeolodzy od razu mieli niesamowite szczęście. Znaleźli kilka palenisk z dużą ilością węgla drzewnego. Jest to doskonała okazja do uzyskania chronologii absolutnej metodą radiowęglową. Wszystkie pobrane próbki przesłano do laboratorium na Uniwersytecie Yale.

Po pewnym czasie nadeszła długo oczekiwana odpowiedź. M. Ko zdał sobie sprawę, że jest o krok od nowej sensacji naukowej. Sądząc po imponującej serii dat radiowęglowych i dość archaicznie wyglądającej ceramice znalezionej w okopach i dołach, kamienne rzeźby Olmeków, a wraz z nimi cała kultura Olmeków w San Lorenzo, pojawiły się mniej więcej między 1200 a 900 rokiem p.n.e. e., czyli kilka wieków wcześniej niż w tej samej La Venta.

Tak, było tu co zagadywać. Dla każdego specjalisty taki przekaz wywołałby wiele zagadkowych pytań.

W jaki sposób Michaelowi Coe udało się ustalić niezbędny związek między imponującymi kamiennymi rzeźbami Olmeków a wczesną ceramiką z drugiego tysiąclecia p.n.e.? mi.? Czym jest San Lorenzo: wioską rolniczą, ośrodkiem rytualnym czy miastem w najprawdziwszym tego słowa znaczeniu? Jak to się ma do innych ośrodków olmeckich, a przede wszystkim do Tres Zapotes i La Venta? A co najważniejsze, jak wytłumaczyć sam fakt nieoczekiwanego pojawienia się w pełni dojrzałej cywilizacji miejskiej w 1200 roku p.n.e.? e., kiedy w pozostałych regionach Meksyku żyły tylko prymitywne wczesne plemiona rolnicze?

Tajemnice starożytnego miasta

W porównaniu do innych (ale późniejszych) miast starożytnego Meksyku – Teotihuacan, Monte Alban czy majskiego miasta Palenque – San Lorenzo nie jest zbyt duże. Zajmuje skromną powierzchnię – około 1,2 km długości i niespełna 1 km szerokości. Ale pod względem wyglądu San Lorenzo jest niewątpliwie najbardziej niezwykłym ze wszystkich prekolumbijskich ośrodków kulturalnych Nowego Świata. Wszystkie jego budynki i budowle, obecnie ukryte wśród ziemnych wzgórz, stały na płaskim szczycie stromego i stromego płaskowyżu, wznoszącego się nad sawanną na wysokość prawie 50 m. W porze deszczowej cała otaczająca równina była zalewana wodą i tylko wysoki płaskowyż San Lorenzo, jakby niezniszczalny klif, stał we wspaniałej izolacji pośrodku szalejących żywiołów. To tak, jakby natura celowo stworzyła tutaj niezawodne schronienie dla ludzi.

Tak na początku myślał Michael Ko. Kiedy jednak wykonano pierwsze głębokie wcięcia na szczycie płaskowyżu, a na stole szefa wyprawy leżała dokładna mapa ruin San Lorenzo, stało się jasne, że przynajmniej górne 6–7 m płaskowyż ze wszystkimi jego ostrogami i wąwozami był sztuczną konstrukcją stworzoną rękami ludzkimi. Ileż pracy trzeba było włożyć, aby przenieść tak gigantyczną górę ziemi z miejsca na miejsce, nie mając żadnych specjalnych mechanizmów ani urządzeń!

Archeolodzy odkryli ponad 200 wzgórz piramid na szczycie tego sztucznego płaskowyżu. Grupa środkowa ma jasno określony układ północ-południe i jest bardzo podobna do obiektów architektonicznych w centrum La Venta: stosunkowo wysoka, stożkowa piramida i dwa długie, niskie wzgórza otaczają z trzech stron wąski prostokątny obszar. Według naukowców większość małych wzgórz piramidowych to pozostałości budynków mieszkalnych. A ponieważ ich łączna liczba nie przekracza 200, można, korzystając z danych współczesnej etnografii, obliczyć, że stała populacja San Lorenzo w okresie jego świetności liczyła 1000–1200 osób.

Jednak bliższe spojrzenie na raport z wyników pracy w Saint-Laurenceau ujawniło jeden uderzający fakt. Większość kopców (pozostałości domostw) widocznych na powierzchni płaskowyżu wydaje się datować znacznie później niż okres rozkwitu kultury Olmeków (1150–900 p.n.e.), a mianowicie etap Villa Alta, datowany na lata 900–1100 n.e. ech.!!! Ponadto archeolog Robert Scherer (USA) zwrócił uwagę, że spośród 200 takich siedlisk odkopano tylko jedno, w związku z czym nie można wyciągnąć ogólnych wniosków na temat charakteru zabudowy mieszkaniowej w San Lorenzo w II–I tysiącleciu p.n.e. mi. nie ma jeszcze potrzeby rozmawiać.

Oprócz ziemnych wzgórz, na powierzchni płaskowyżu co jakiś czas pojawiały się dziwne zagłębienia i doły o najróżniejszych kształtach i rozmiarach, które archeolodzy nazywali lagunami, gdyż były one związane z wodą i zaopatrzeniem w wodę starożytnego miasta. Wszystkie były sztucznego pochodzenia.

Pojawiła się ciekawa funkcja. Kiedy na mapie oznaczono szereg kamiennych posągów, znalezionych wcześniej lub w trakcie trwających wykopalisk, utworzyły one regularne, długie rzędy zorientowane wzdłuż linii północ-południe. W tym samym czasie każdy pomnik z San Lorenzo został celowo rozbity lub uszkodzony, a następnie ułożony na specjalnym podłożu z czerwonego żwiru i przykryty grubą warstwą ziemi i odpadów domowych.

W kwietniu 1967 roku indyjski robotnik poprowadził archeologów do miejsca, gdzie według niego wiosenne deszcze wymyły na zboczu wąwozu kamienną rurę, z której nadal wypływa woda. „Zszedłem z nim do zarośniętego krzakami wąwozu” – wspomina Michael Ko, „a to, co ukazało się moim oczom, mogło wprawić w zdumienie każdego badacza przeszłości. System odwadniający, umiejętnie zbudowany około 3 tysiące lat temu, działa pomyślnie aż do teraz!” Okazało się, że olmeccy rzemieślnicy umieścili bazaltowe kamienie w kształcie litery U pionowo, blisko siebie, a następnie przykryli je od góry cienką płytką, niczym wieko szkolnego piórnika. Ten osobliwy kamienny rów ukryty był pod grubą warstwą gruzu, miejscami sięgającą 4,5 m. Wykopy systemu odwadniającego w San Lorenzo wymagały największego wysiłku ze strony wszystkich członków wyprawy. Po zakończeniu głównych prac można było śmiało stwierdzić, że na płaskowyżu San Lorenzo działała kiedyś jedna główna i trzy pomocnicze linie akweduktów o łącznej długości prawie 2 km. Wszystkie kamienne „rury” ułożono z lekkim nachyleniem w kierunku zachodnim i w jakiś sposób połączono z największymi lagunami. Kiedy w porze deszczowej zbiornik ten zapełnił się zbyt mocno, nadmiar wody transportowano grawitacyjnie za pomocą akweduktów poza płaskowyż. Jest to niewątpliwie najstarszy i najbardziej złożony system odwadniający, jaki kiedykolwiek zbudowano w Nowym Świecie przed przybyciem Europejczyków. Ale żeby go zbudować, Olmekowie musieli wydać prawie 30 ton bazaltu na bloki w kształcie litery U i osłony dla nich, które dostarczono z daleka do San Lorenzo, kilkadziesiąt kilometrów dalej. Olmekowie stworzyli bez wątpienia najbardziej prężną cywilizację prekolumbijskiej Ameryki, mającą znaczący wpływ na pochodzenie kilku innych wysokich kultur Nowego Świata.

„Wierzę także” – argumentował M. Ko – „że genialna cywilizacja San Lorenzo popadła w ruinę na skutek wewnętrznych wstrząsów: gwałtownego zamachu stanu lub buntu. Po 900 r. p.n.e p.n.e., gdy San Lorenzo zniknęło pod gęstą osłoną dżungli, pochodnia kultury Olmeków przeszła w ręce La Venta – stolicy wyspy, bezpiecznie ukrytej wśród bagien rzeki Tonala, 55 mil na wschód od San Lorenzo. W latach 600–300 p.n.e. mi. na ruinach dawnej świetności życie zaczęło znów promieniować: na płaskowyżu San Lorenzo pojawiła się grupa kolonistów Olmeków, być może pochodzących z tej samej La Venta. W każdym razie istnieją uderzające podobieństwa w architekturze i ceramice obu miast z tego okresu. To prawda, że ​​\u200b\u200bistnieją również oczywiste niespójności. Tym samym najbardziej spektakularne są kamienne rzeźby San Lorenzo, które M. Ko datuje na lata 1200–900 p.n.e. mi. (na przykład gigantyczne kamienne „głowy”) mają swoje dokładne kopie w La Venta, mieście istniejącym w latach 800-400 p.n.e. mi.

Spór jeszcze się nie zakończył

Nie trzeba dodawać, że wykopaliska w San Lorenzo dostarczyły odpowiedzi na wiele kontrowersyjnych pytań dotyczących kultury Olmeków. Jednak wiele innych takich kwestii wciąż czeka na rozwiązanie.

Według M. Ko w latach 1200–400 p.n.e. mi. Kulturę Olmeków charakteryzują następujące cechy: przewaga budowli architektonicznych wykonanych z gliny i ziemi, wysoko rozwinięta technika rzeźbienia w kamieniu (zwłaszcza w bazalcie), płaskorzeźba kołowa, gigantyczne głowy w hełmach, bóstwo w postaci jaguara człowieka, wyrafinowane techniki obróbki jadeitu, gliniane wydrążone figurki „dzieci” o białej powierzchni, ceramikę o archaicznych kształtach (kule kuliste bez szyjki, poidła itp.) i z charakterystycznymi zdobieniami.

Lawina argumentów przemawiających za zdumiewająco wczesnym pojawieniem się cywilizacji Olmeków zdawała się zmieść na swojej drodze wszelkie bariery wzniesione przez niegdyś ostrą krytykę. Ale, co dziwne, im więcej słów wypowiadano w obronie tej hipotezy, tym mniejsze wzbudzało zaufanie. Oczywiście z niektórymi faktami nie trzeba było polemizować. Olmekowie, a raczej ich przodkowie, faktycznie osiedlili się dość wcześnie na południowym wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej. Według dat radiowęglowych i wczesnych znalezisk ceramiki miało to miejsce około 1300–1000 lat p.n.e. mi. Z biegiem czasu zbudowali własne miasta, niezbyt duże, ale całkiem wygodne, w głębi dziewiczej dżungli. Ale czy pojawienie się Olmeków na równinach Veracruz i Tabasco oraz budowa miast naprawdę miały miejsce jednocześnie?

Moim zdaniem większość badaczy popełnia jeden poważny błąd: postrzega kulturę Olmeków jako coś zamrożonego i niezmiennego. Dla nich połączyły się zarówno pierwsze nieśmiałe pędy sztuki wczesnych rolników, jak i imponujące osiągnięcia epoki cywilizacyjnej. Najwyraźniej Olmekowie musieli przejść długą i trudną ścieżkę, zanim udało im się osiągnąć wyżyny cywilizowanego stylu życia. Jak jednak odróżnić ten ważny kamień milowy od poprzednich etapów wczesnej kultury rolniczej? Archeolodzy w swojej codziennej praktyce definiują ją zazwyczaj dwoma kryteriami – obecnością pisma i miast. Naukowcy wciąż spierają się, czy Olmekowie mieli prawdziwe miasta, czy tylko centra rytualne. Ale z pismem Olmeków wszystko wydawało się być w porządku. Pytanie brzmi: kiedy dokładnie się to pojawiło?

Starożytne przykłady pisma hieroglificznego odnaleziono na terenie kraju Olmeków co najmniej dwukrotnie: „Stelę „C”” w Tres Zapoges (31 p.n.e.) i figurkę z Tuxtli (162 r. n.e.). W konsekwencji jeden z dwóch najważniejszych znaków cywilizacji, pismo, pojawił się w kraju Olmeków w I wieku p.n.e. mi.

Jeśli jednak spojrzymy na inne obszary prekolumbijskiego Meksyku, łatwo zauważyć, że tam również mniej więcej w tym samym czasie pojawiły się pierwsze oznaki cywilizacji. Wśród Majów z leśnych regionów północnej Gwatemali inskrypcje hieroglificzne o charakterze kalendarzowym znane są już od I wieku p.n.e. mi. (Stela nr 2 z Chiapa de Corzo: 36 p.n.e.). A podczas wykopalisk w Monte Alban, ufortyfikowanej stolicy Indian Zapoteków, położonej w dolinie Oaxaca, archeolodzy odkryli jeszcze wcześniejsze przykłady pisma, podobnego zarówno do Olmeków, jak i Majów. Ich dokładne datowanie nie zostało jeszcze ustalone, ale przypada nie później niż na VI – V wiek p.n.e. mi.

Tak więc w dwóch ważniejszych ośrodkach kultury prekolumbijskiej Mezoameryki próg cywilizacji (jeśli wyjść tylko z obecności pisma) został osiągnięty jednocześnie z Olmekami. „Dlatego nie wyobrażajmy sobie” – podkreśla archeolog T. Proskuryakova (USA), „że wczesne pomniki Olmeków były jedynymi ośrodkami kultury wysokiej swoich czasów. Tylko na podstawie samego prawdopodobieństwa historycznego należy założyć, że w tamtym czasie w Meksyku istniały inne plemiona zdolne jeśli nie do tworzenia dzieł sztuki o równej doskonałości, to przynajmniej do budowania skromnych świątyń, wznoszenia rzeźb z kamienia i skutecznego konkurowania z Olmekami na polu bitwy i w sprawach handlowych.” Dlatego nie można jeszcze mówić o Olmekach jako o twórcach „kultury przodków” dla wszystkich kolejnych cywilizacji Mezoameryki.

Nowe odkrycia i nowe wątpliwości

Wszystkie informacje otrzymane w San Lorenzo M. Ko i jego asystent R. Diehl opublikowali w 1980 roku w dwutomowej publikacji „W krainie Olmeków”. Ponieważ jednak fala krytyki ze strony innych amerykanistów wobec ich wniosków na temat Olmeków nie osłabła, w 1996 roku autorzy ci opublikowali artykuł polityczny zatytułowany „Olmec Archaeology”, w którym próbowali zebrać wszystkie możliwe argumenty na rzecz ich punktu widzenia - to znaczy, że Olmekowie stworzyli pierwszą wysoką cywilizację w Mezoameryce na przełomie drugiego i pierwszego tysiąclecia p.n.e.

Tymczasem wielu archeologów w Meksyku i Stanach Zjednoczonych doskonale zdawało sobie sprawę, że szybkie rozwiązanie kontrowersyjnego problemu w dużej mierze zależało od nowych badań zabytków Olmeków, zarówno znanych już, jak i nowych.

I tak w latach 1990–1994 naukowcy z Meksyku i USA prowadzili intensywne prace w San Lorenzo i okolicach, w wyniku których odkryto tam wiele nowych monumentalnych rzeźb, w tym 8 gigantycznych kamiennych głów.

W tych samych latach 90. ubiegłego wieku meksykański badacz R. Gonzalez kontynuował badania innego ważnego ośrodka Olmeków - La Venta. Sporządzono szczegółowy plan starożytnych ruin obejmujący obszar 200 hektarów. W rezultacie mamy dość pełne zrozumienie tego pomnika. Obejmuje dziewięć kompleksów, oznaczonych literami łacińskimi (A, B, C, D, E, F, G, H, I), a także zespół zwany „Akropolem Stirlinga”. Na zbadanym terenie zidentyfikowano 40 ziemnych kopców i platform (w tym 5 grobowców), 90 kamiennych pomników, stel i rzeźb, a także szereg skarbów rytualnych i kryjówek. Wszystkie zespoły usytuowane są ściśle wzdłuż głównej osi północ-południe zespołu, z odchyleniem od północy rzeczywistej wynoszącym 8°.

Ważne odkrycia dokonano także podczas badań głównej struktury architektonicznej La Venta - „Wielkiej Piramidy” (budynek C-1), ogromnej konstrukcji wykonanej z ziemi i gliny. Szerokość podstawy piramidy wynosi 128 x 144 m, wysokość około 30 m, a objętość ponad 99 000 m3. Od wschodniej, południowej i częściowo zachodniej strony budowli widoczna jest podprostokątna podstawa platformy.

Jak wcześniej sądzono (R. Heizer w 1967 r.), piramida La Venta jest kopią stożka wulkanicznego, płaskorzeźby świętej dla starożytnych Mezoamerykanów. Jednak R. Gonzalez po wykonaniu szeregu niewielkich wykopów z południowego zbocza C-1 doszedł do wniosku, że piramida była schodkowa z kilkoma szerokimi klatkami schodowymi rozmieszczonymi ściśle w kierunkach kardynalnych.

Badanie wnętrza piramidy za pomocą magnetometru ujawniło obecność dużej konstrukcji bazaltowej (prawdopodobnie grobowca).

W innym słynnym ośrodku olmeckim, Tres Zapotes, badania w latach 1995–1997 prowadziła ekspedycja z Uniwersytetu Kentucky pod przewodnictwem K. Poole'a. Ustalono, że pomnik zajmował ogromny obszar 450 hektarów, istniał przez 1500 lat i na swoim terenie miał kilka osad. Część olmecką pomnika (jego wiek to 1200–1000 p.n.e.) pokryta jest grubszymi warstwami materiałów z czasów Olmeków.

Na badanym obszarze zarejestrowano łącznie 160 ziemnych kopców i platform, skupionych w trzech dużych grupach (grupy 1–3).

Według autorów projektu w historii Tres Zapotes można wyróżnić kilka okresów rozwoju kulturalnego. Najwcześniejsza ceramika pochodzi z czasów Ojocha i Bajio w San Lorenzo i pochodzi z lat 1500–1250 pne. mi. Jego ilość jest niewielka. Równie niewielki zbiór stanowią fragmenty naczyń odpowiadających ceramice z fazy Chicharras z San Lorenzo (1250–900 p.n.e.).

Kolejny okres (900–400 p.n.e.), nazwany przez K. Poole’a fazą Tres Zapotes, można prześledzić na podstawie koncentracji materiału ceramicznego w kilku punktach. Trudno jest ostatecznie przypisać temu okresowi jakiekolwiek nasypy lub inne sztuczne konstrukcje. „Stylistycznie część monumentalnej rzeźby należy do tego okresu – dwie kolosalne kamienne głowy (pomniki A i Q), a także pomniki H, I, Y i M. Nie ma jednak dowodów, że w tym okresie Tres Zapotes był dość dużego centrum, aby przedstawiać swoich władców w tak elitarnej rzeźbiarskiej formie lub zapewnić transport tak dużych obiektów”.

Ośrodek rozkwitł w kolejnym okresie – Ueapan (400 p.n.e. – 100 n.e.). Jego powierzchnia sięga 500 hektarów, a większość kopców, kamiennych pomników i stel (m.in. Stela C, 31 p.n.e.) prawdopodobnie pochodzi z tego okresu. Jest to jednak już zabytek poolmecki (lub Epi-Olmecki), a jego rozkwit, niewykluczone, że wiąże się ze śmiercią La Venta i napływem ludności ze wschodu.

Wśród nowo odkrytych i zbadanych zabytków Olmeków najciekawsze jest oczywiście El Manatí, miejsce rytualne położone 17 km na południowy wschód od San Lorenzo. To święte miejsce w pobliżu źródła u podnóża wzgórza. Natura stworzyła wokół bardzo podmokły teren, gdzie z powodu braku tlenu wszystko jest doskonale zachowane. materia organiczna. W latach 80-tych ubiegłego wieku miejscowi chłopi podczas pracy na lądzie przypadkowo odkryli tu kilka starożytnych rzeźb drewnianych, wyraźnie w stylu olmeckim. Od 1987 r. do chwili obecnej meksykańscy archeolodzy regularnie prowadzą badania w El Manati. Okazało się, że dno świętego zbiornika było niegdyś wyłożone płytkami z piaskowca, na których następnie składano rytualne ofiary – naczynia gliniane i kamienne, jadeitowe topory i koraliki celtyckie, a także gumowe kulki.

Według naukowców najwcześniejszy etap funkcjonowania tego sanktuarium datuje się na lata 1600–1500 p.n.e. mi. (etap Manati „A”). Kolejny etap (Manati „B”) datuje się na lata 1500–1200 p.n.e. mi. Reprezentują go kamienne chodniki i gumowe piłki (być może są to piłki do rytualnej gry w piłkę). Wreszcie trzeci etap (Makayal „A”), 1200–1000 pne. mi. Funkcjonowanie świętego źródła charakteryzuje się zanurzeniem w nim około 40 drewnianych rzeźb o wyglądzie antropoforycznym (przedstawienia bogów lub deifikowanych przodków). Figurom towarzyszyły drewniane laski, maty, malowane kości zwierzęce, owoce i orzechy.

Szczególną uwagę archeologów przykuły znaleziska kości piersi, a nawet noworodków, najwyraźniej składanych w ofierze olmeckim bóstwom wody i płodności.

Kolejne miejsce rytualne z okresu Olmeków odkryto 3 km od El Manati – w La Merced (odnaleziono 600 celtyckich toporów, fragmenty luster wykonanych z hematytu i pirytu, małą stelę z typowo olmecką maską itp.).

W 2002 roku podczas badań osady Olmeków w San Andree (5 km od La Venta) udało się odkryć małą cylindryczną pieczęć wykonaną z gliny z wizerunkiem ptaka i kilkoma znakami hieroglificznymi. Ale wiek tego ważnego znaleziska (w końcu jest to jeden z pierwszych bezpośrednich dowodów na obecność pisma Olmeków) pozostaje niestety nieznany.

Podsumowując, musimy stwierdzić jeden oczywisty fakt: archeologia Olmeków daje nam dziś więcej pytań niż odpowiedzi. I choć idea Olmeków jako twórców pierwszej cywilizacji Mezoameryki („Kultury Progenitorów”) ma wciąż wielu zwolenników, istnieje znaczna grupa specjalistów, którzy mając w ręku argumenty udowadniają, że Olmekowie w końcu II - połowa I tysiąclecia p.n.e. mi. znajdowały się na poziomie rozwoju „wodztwa” i nie miały jeszcze państwa, a co za tym idzie, cywilizacji.

Olmekowie w tym czasie należeli do innych szybko rozwijających się ludów indyjskich Mezoameryki: przodków Nahua w Dolinie Meksyku, Zapoteków w Dolinie Oaxaca, Majów w górzystej Gwatemali itp.

Niedawno znani badacze ze Stanów Zjednoczonych Kent Flannery i Joyce Marcus napisali obszerny artykuł w obronie tego punktu widzenia. „Olmekowie” – podkreślają – „mogli być „pierwszymi wśród równych” tylko w rzeźbie. Trochę Olmeków wodzostwa(kursywa moja. - V.G.) mogłyby nawet być „pierwsze” pod względem wielkości populacji. Ale nie oni pierwsi zastosowali w budownictwie cegły mułowe, mur i zaprawę (główne cechy architektury cywilizowanej Mezoameryki). V.G.)…».

Zatem problem Olmeków jest wciąż daleki od ostatecznego rozwiązania i debaty na jego temat w świecie naukowym trwają.