След разкопки и открития от 30-те и 40-те години на 20-ти век стана ясно, че през първото хилядолетие на нашата ера в блатистите и влажни джунгли на брега на Мексиканския залив е съществувала необичайно висока култура, създадена от народа на олмеките. . Те построили високи пирамиди и великолепни гробници, издълбали от камък масивните десеттонни глави на своите владетели и много пъти изобразявали фигурата на свиреп бог ягуар върху огромни базалтови стели и елегантни нефритени предмети.

Откъде са дошли олмеките във Веракрус и Табаско, дали са били първоначалните жители на тези места - все още не знаем.

Не по-малко загадъчна е смъртта на олмекската култура, чиито създатели внезапно изчезнаха безследно от историческата арена седем века преди Колумб да види бреговете на Новия свят.

По-късно, в средата на 50-те години на миналия век, когато археолозите започнаха широко да използват радиовъглеродния метод за определяне на възрастта на древните неща в своята работа, цивилизацията на олмеките изведнъж получи напълно нова светлина.

Факт е, че, съдейки по поредица от радиовъглеродни дати, получени по време на разкопките на Ла Вента през 1955 г., този най-важен център на Олмекското кралство е съществувал невероятно рано - през 800-400 г. пр. н. е. д., тоест в епоха, когато културите на ранните фермери все още доминираха в други райони на Мексико.

Въз основа на тези данни група мексикански учени излагат хипотеза, според която олмеките са създателите на най-древната цивилизация на Америка и са имали решаващо влияние върху възникването и развитието на други цивилизации в тази област.

На свой ред други археолози, позовавайки се на ненадеждността на радиовъглеродните дати, които често се проваляха в археологията в близкото минало, защитават идеята, че олмеките като цяло са се развивали паралелно с останалите народи на Централна Америка - маи, нахуа, сапотеки и така нататък. Кой от тях е прав - бъдещето ще покаже.

Така проблемът за произхода и смъртта на голям народ, който някога е обитавал огромните територии на Южно Мексико, все още остава основен проблемза всички археолози, за всички учени, занимаващи се с древната история на Новия свят. Тук има повече от достатъчно смели теории. Но всичко е истинско Научно изследваневъз основа на упорита работа. Работата на учен също е невъзможна без елементи на фантазия, но основното в нея е солидна основа от реални факти и доказателства.

Началото на разкопките в Мексико.

В късната есен на 1938 г. от пристанищния град Алварадо, който стои на океана, близо до устието на голямата река Папалоапан, допотопен колесен параход тръгна по реката на следващото си пътуване. На борда, освен обикновени пътници - мексикански селяни, търговци и дребни чиновници - имаше група хора, чиито дрехи и външен вид издаваха чужденци в тях. Американският изследовател Матю Стърлинг - ръководител на съвместната археологическа експедиция на Смитсонианския институт и американското National Geographic Society - и неговите малко служители, натъпкани отстрани, нетърпеливо разглеждаха бързо променящите се екзотични пейзажи на тропиците. Параходът мина покрай изумрудени поляни с висока трева и влезе в безкраен зелен тунел, образуван от разпръснатите корони на гигантски дървета, които затваряха клоните си над средата на реката. Джунгла, безкрайна джунгла на стотици километри наоколо. Или весели, обсипани с алени и бели цветя, с чуруликане на птици и пламенни викове на маймуни, после, напротив, тъмни и мрачни, потопени до рамене във вискозна кал на бездънни блата, където само змии и огромна игуана гущерите търпеливо чакат в хладния здрач за зяваща плячка.

Най-накрая, след няколко дни пътуване, далеч на хоризонта се появиха мъгливите върхове на вулканичните планински вериги Тустла, в подножието на които бяха руините на неизвестни древни градове. Именно те трябваше да бъдат проучени от археолозите. Там, върху плодородните земи на подножието и прилежащите равнини, преди много векове е живял и процъфтял многоброен и трудолюбив народ. Непревземаема стена от планински вериги защитаваше този район от свирепи урагани и ветрове от Мексиканския залив. А плодородна почва, дори с минимални разходи за труд, даде нечувани реколти, и освен това два пъти годишно.

История на региона Олмек.

Какво знаехме доскоро за миналото на този край? Записките на испанския войник Бернал Диас, очевидец и пряк участник във всички възходи и падения на кървавия епос на Конкиста, казват, че река Папалоапан е открита през 1518 г. от смелия идалго Педро де Алварадо, бъдещият съратник на Кортес . По това време страната е обитавана от войнствени индиански племена, дошли някъде от запад. Страхотните легиони от индийски воини, подредени по бреговете на реката в строг боен ред, бяха толкова впечатляващи, че испанците (това беше разузнавателна експедиция под командването на Грихалва) побързаха да излязат.

От древните индийски легенди знаем също, че още преди пристигането на конкистадорите цялото крайбрежие на Мексиканския залив е било под контрола на великия ацтекски владетел Монтесума. Едно от многото задължения на местните жители било, че трябвало всеки ден да доставят прясна риба в двора на страшния император.

За да се преодолее това огромно разстояние от няколкостотин километра, по целия маршрут бяха разположени бързокраки и издръжливи пратеници - както в джунглата, така и по планинските проходи, които като палка предаваха кошници с риба от един стълб на друг. През деня те успяха да избягат от брега на Мексиканския залив до столицата на ацтеките Теночтитлан.

Според други легенди, първите обитатели на тези места са били олмеките (думата "олмек" буквално означава "жители на страната на каучука") - създателите на най-древната цивилизация на Централна Америка. , били прекрасни. Художници, скулптори , каменорезби, майстори на пера, гонари и предачки, тъкачи, умели във всичко, те направиха открития и станаха способни да изрязват зелени камъни, тюркоаз...“
Но този просперитет не продължи дълго. Неизвестни врагове, дошли от запад, се изляха в черен поток върху процъфтяващите градове и села на земеделци. Високата цивилизация на олмеките беше унищожена и зелената джунгла погълна това, което извънземните нямаха време да унищожат.

На Матю Стърлинг и неговите другари се падаше да отворят първата страница в изследването на мистериозната култура на олмеките, която беше насилствено изтрита от човешката памет от мечовете на завоевателите и настъплението на безмилостната джунгла. През 1939 г. започват разкопките на древния град на олмеките близо до вече познатото ни село Трес Сапотес в щата Веракрус.

Олмекската цивилизация. Град, изгубен в джунглата

В началото всичко беше мистериозно и неясно. Десетки изкуствени хълмове-пирамиди, които някога са служили за основи на дворцови и храмови сгради, безброй каменни паметници с причудливи лица на владетели и богове, фрагменти от рисувана керамика. И един намек за това кой е собственик на този изоставен град. Думите, изречени от известния американски пътешественик Стивънс за друг древен град, лежащ в джунглата на Хондурас, на триста мили на юг, неволно изникнаха в ума:
„Архитектура, скулптура до живопис, всички изкуства, които украсяват живота, някога са процъфтявали в тази девствена гора. Оратори, воини и държавници; красотата, честолюбието и славата са живели и умрели тук и никой не е знаел за тяхното съществуване и не е можел да разкаже за миналото им. Градът беше необитаем. Сред древните руини няма следи от изчезналите хора с техните традиции, предавани от баща на син и от поколение на поколение. Той лежеше пред нас като кораб, разбит насред океана. Мачтите му се счупиха, името беше изтрито, екипажът загина. И никой не може да каже откъде е дошъл, на кого е принадлежал, колко дълго е продължило пътуването му и какво е причинило смъртта му.

Мистерия на каменни статуи

Въпреки това археолозите упорито продължават усърдната си работа, извличайки все повече и повече следи от изгубена култура на повърхността. На първо място е разкопана известната каменна глава, която, както се оказа, лежи само на 100 метра от лагера на експедицията. Двадесет работници прекараха целия ден, работейки около падналия гигант, опитвайки се да го освободят от дълбок горски гроб. Накрая всичко свърши. Главата, изчистена от земята, сякаш идваше от някакъв фантастичен, отвъден свят. Въпреки внушителните си размери (височина - 1,8 метра, обиколка - 5,4 метра, тегло - 10 тона), той е изсечен от един каменен монолит. Като египетски сфинкс, тя гледаше мълчаливо с празните си очни кухини на север, където някога на широкия градски площад се извършвали великолепни варварски церемонии и жреци принасяли кървави жертви в чест на грозните езически богове. О, ако каменната уста на идола можеше да се отвори и той можеше да говори, много от най-интересните страници от американската история щяха да ни станат толкова известни, колкото историята на Египет, Гърция и Рим.

Но как древните жители на Трес Сапотес са доставили този огромен блок базалт в родния си град, ако най-близкото каменно находище се намира на няколко десетки километра? Подобна задача би озадачила дори съвременните инженери. И преди 15-20 века всичко това беше направено от олмеките без помощта на колесни превозни средства и теглени животни (те, както и останалите американски индианци, просто нямаха нито едно), само мускулната сила на човек. И все пак гигантският монолит, доставен с някакво чудо - и не по въздух, а по суша, през джунглата, реките, блатата и дерета - сега стои гордо върху централен площадградове като величествен паметник на упоритостта и делото на незнайните майстори от древността.

Олмеките изобретили ли са календара на маите? Усещане

На 16 януари 1939 г. в живота на експедицията се случва събитие, което засенчва по своето значение всички предишни открития и находки. На този ден Матио Стърлинг с група индийски работници отиде да разгледа новооткритата каменна стела, чийто ръб едва стърчеше от земята.

Наложи им се много да бърникат, преди да успеят да извадят тежкия паметник на повърхността. „Индианците, на колене,“ спомня си Стърлинг, „започнаха да почистват повърхността на паметника от вискозна глина. И изведнъж един от тях ми извика на испански: „Сеньор, ето няколко числа!“

Това наистина бяха цифри. Не знам как моите неграмотни работници са се досетили за това, но там, върху гладката повърхност на стелата, ясно бяха издълбани перфектно запазени колони от тирета и точки - знаци от древния календар.

Задавен от непоносимата жега, покрит с лепкава пот, Стърлинг започна трескаво да копира мистериозния надпис. И няколко часа по-късно всички членове на експедицията нетърпеливо се струпаха около масата в палатката на своя шеф. Последваха сложни изчисления и вече е готов пълният текст на надписа: 6 Eziab 1 Io. Според европейския календар това отговаряло на 4 ноември 31 г. пр. н. е.

Никой не смееше да мечтае за такова сензационно откритие. Върху новооткритата стела (която по-късно получава името „Стела С”) е издълбана дата според календарната система на маите, която е с повече от три века по-стара от всеки друг датиран паметник от региона на маите!

И от това може да има само един извод: гордите жреци на маите са заимствали удивително точния си календар от своите западни съседи – неизвестните олмеки.

Ла Вента е столицата на олмеките.

На брега на Мексиканския залив, сред безкрайните мангрови блата на щата Табаско, се издигат няколко пясъчни острова, най-големият от които, Ла Вента, е само 12 километра дълъг и 4 километра широк. Тук, близо до провинциалното мексиканско село, на което целият остров е получил името си, са открити останките от друг град на Олмеки.
Древните строители на Ла Вента познавали добре законите на геометрията. Всички най-важни сгради на града, стоящи на върховете на високи пирамидални основи, бяха ориентирани стриктно към кардиналните точки. Изобилието от дворцови и храмови ансамбли, фантастични скулптури, стели и олтари, множество гигантски глави, издълбани от базалт, луксозната украса на откритите тук гробници показват, че Ла Вента някога е била най-големият център на културата на Олмеките и вероятно столицата на цялата държави. Използвайки календарните дати, налични на много каменни статуи, както и резултатите от анализа на историята на изкуството, учените установяват, че разцветът на града е през 1-7 век сл. Хр.

Тогава, подобно на Трес Сапотес, той става жертва на вражеско нашествие и загива в пламъците на пожари под ликуващите викове на победителите. Всичко, което можеше да бъде унищожено, беше унищожено. Всичко, което можеше да бъде ограбено и отнесено, беше отнесено. Неканените извънземни се стремяха да унищожат буквално всичко, което им напомняше за културата и религията на победения народ. Но огромни каменни глави, колони и статуи, издълбани от твърд като стомана базалт, не бяха толкова лесни за унищожаване. И тогава, в безсилна ярост, древните вандали счупиха малки скулптури, а красивите и изразителни лица на големите статуи бяха умишлено обезобразени и повредени. Въпреки това повечето от невероятните творения на художниците и скулпторите от Ла Вента са оцелели през вековете и са преоткрити за човечеството още в средата на 20-ти век от сръчните ръце на археолози.

В самия център на града, от подножието на високата пирамида и по-нататък на север, има широк плосък площад, ограден от всички страни с вертикално стоящи базалтови колони. В средата му, над гъстата трева и храсти, се издигаше някаква странна конструкция под формата на платформа, изградена от същите базалтови колони. Когато платформата била напълно разчистена, пред археолозите се появила нещо като базалтова къща, наполовина задълбочена в земята. Дългата му стена се състоеше от девет вертикално разположени каменни стълба, а късата от пет. Отгоре тази правоъгълна стая беше блокирана от навес от същите базалтови стълбове. Къщата нямаше врати и прозорци. Древните строители толкова умело наместили гигантските каменни колони една към друга, че дори мишка не можела да се промъкне между тях. Но всеки от тях тежеше почти два или дори три тона!

С помощта на ръчна лебедка и здрави въжета работниците започнали да разкъсват покрива на мистериозната сграда. След премахването на четири колони дупката в покрива стана толкова широка, че човек може да рискува да се спусне до мястото, където вътрешността на просторна стая беше скрита в гъсти черни сенки, зазидана от жреците на Ла Вента преди 15 века.

„Първо“, пише Матю Стърлинг, „попаднахме на елегантен малък висулка под формата на зъб на ягуар, издълбан от зелен нефрит... След това се появи овално огледало от внимателно полирано парче обсидиан. А по-нататък, в дълбините на стаята, се извисяваше някаква платформа, направена от глина и облицована с камък. На повърхността му ясно се открояваше голямо петно ​​ярко лилава боя. В него открихме останки от човешки кости, които принадлежаха на поне трима погребани.

До скелетите лежаха всякакви предмети от скъпоценен нефрит в зелени и синкави тонове: забавни малки фигурки под формата на седящи мъже с детски лица, джуджета и изроди, жаби, охлюви, ягуари, странни цветя и мъниста.

В югозападния ъгъл на гробната платформа е намерена странна шапка, наподобяваща по-скоро „корона от тръни“, отколкото символ на властта и високото положение на своя собственик. Шест дълги игли бяха нанизани на здрав шнур. морски таралеж, разделени един от друг от сложни нефритени декорации под формата на необичайни цветя и растения. Имаше и две големи намотки от нефрит – ушни украшения и останки от дървена погребална маска, инкрустирана с нефрит и раковини. Недалеч от платформата работниците се натъкват на тайник, скрит в земята, който съдържа 37 полирани брадви от нефрит и змии.

Според легенда, която все още се съхранява от жителите на Ла Вепта, последният император на ацтеките Монтесума е погребан тук, сред руините на древния град. И когато нощта падне на земята, той напуска гробницата си, за да танцува в призрачните лъчи на лунната светлина със своите съратници по широките площади и пустите улици на заспалата завинаги столицата на олмеките.

И въпреки че всичко това е само плод на народното въображение, красива легенда, научното значение на базалтовата гробница в никакъв случай не се намалява от факта, че вместо Монтесума в нея е погребан някой друг могъщ владетел, живял 9-10 г. векове преди появата на ацтеките в долината на Мексико.

Олмекската цивилизация. Тайната на шестнадесетте мъже.

През 1955 г., след дълго прекъсване, разкопките са продължени в столицата на олмеките Ла Вента. Една след друга се появиха удивителни находки: релефи, мозайки, великолепни скулптури, стели и олтари. И изведнъж работническата лопата, пробивайки твърдия слой цимент, който покриваше повърхността на глинената платформа, падна в празнотата на тясна и дълбока яма. Когато археолозите най-накрая стигнаха дъното му, там, на фона на жълта глина, зелени петна от полиран нефрит блестяха ярко в слънчевите лъчи. Шестнадесет малки каменни човечета - участници в някакъв неизвестен драматичен спектакъл - тържествено замръзнаха пред ограда от шест вертикално разположени нефритени брадви. Кои са те? И защо бяха скрити на дъното на дълбока дупка, подредени в определен, но неразбираем за нас ред?

Възможно е шестнадесетият участник в древния езически ритуал да даде ключ към този археологически пъзел.
Самотната му фигура, издълбана от гранит за разлика от останалите, стои с гръб към плоската повърхност на оградата. Останалите петнадесет фигури са изработени от нефрит и имат чисто олмекски вид. Всички те, обърнали глави на една страна, се взират напрегнато в човека, който им се противопоставя. Отдясно към него се приближава процесия от четири мрачни фигури със замръзнали маскирани лица. Кой е този самотен човек? Върховният жрец, който ръководи тържествен езически обред, или жертва, която след миг ще бъде хвърлена на кървавия олтар на неизвестен бог?

И тук неволно изниква описанието на един ужасен обичай, разпространен някога сред много народи от древността. Според техните представи царят се смятал за фокус на магически сили, които контролират живота на природата. Той е отговорен за добрата реколта, за изобилното потомство на добитъка, за плодородието на жените от цялото племе. Той получава почти божествени почести. Той вкусва всички благословии на живота, наслаждавайки се на лукс и спокойствие. Но един ден идва денят, когато кралят трябва да плати стократно за богатството си и за прекомерната си власт. И единственото плащане, което е длъжен да даде на народа си, е собственият му живот! Според древните обичаи хората не могат да търпят отслабен, болен или застаряващ крал нито за минута, тъй като благосъстоянието на цялата страна зависи от състоянието на неговото здраве. Идва трагичен край. Старият владетел е убит. А. на негово място избират млад, пълен със сила наследник. И този ужасен цикъл от убийства и коронации продължи в много страни стотици години.
Кой знае, може би случайно и ние успяхме да видим в цялата му трагична пълнота този ужасен ритуал, разиграван от шестнадесет каменни мъже от Ла Вента?

олмеки. Злато и нефрит

Сред цивилизованите народи от доколумбова Америка, за разлика от египтяните, асирийците, гърците, римляните и други жители на Стария свят, основният символ на богатството не беше златото, а нефритът. Този факт толкова впечатлява въображението на първите европейци, пробили океанската бариера към непознатите брегове на Новия свят в началото на 16 век, че те многократно се връщат към него в своите исторически разкази и хроники.

Когато през 1519 г. Кортес кацнал на пустинния бряг на Мексико, недалеч от съвременния град Веракрус, местният индийски владетел побързал да изпрати съобщение за това необикновено събитие до своя върховен владетел, император Монтесума. И вече няколко дни по-късно, великолепно шествие от посланици и благородници от императора на ацтеките се появи пред палатката за къмпинг на Кортес. Мълчаливо разстилайки няколко рогозки на входа на палатката, те изложиха върху тях много скъпи подаръци.

„Първата беше кръгла чиния“, спомня си Бериал Диас, „с размерите на колело на каруца, с изображението на слънцето, изцяло от чисто злато. Според хората, които са го претеглили, струва 20 000 златни песо. Втората беше кръгла чиния, дори по-голям размерот първия, изработен от масивно сребро, с изображение на луната; много ценен предмет. Третият беше шлем, пълен до ръба със златист пясък на стойност не по-малко от 3000 песос. Имаше много златни фигурки на птици, зверове и богове, 30 бали фини памучни платове, красиви наметала от пера и освен това четири зелени камъка, които те ценят повече от нашия смарагд. И те казаха на Кортес, че тези камъни са предназначени за нашия император, тъй като всеки от тях струва цял товар злато.

Ако е вярно, че нефритът е бил ценен от индианците повече от златото, тогава е вярно също, че повечето нефритени продукти се намират в страната на олмеките. И това е още по-поразително, защото на блатистите брегове на Мексиканския залив, където се намират основните градове на олмеките, нямаше находища на нефрит. Получи се или
на юг, в планините на Гватемала, или на запад, в Оахака. Както и да е, голямо количество от този скъпоценен и необичайно твърд минерал се озовава в страната на Олмеките, където грубите парчета камък се превръщат под ръцете на опитни олмекски бижутери в елегантни статуетки на боговете, сложни бижута, мъниста и ритуални брадви . И оттам, от олмекските центрове Ла Вента, Трес Сапотес, Серо де лас Мезас, тези великолепни нефритени вещици се разпръснаха из Централна Америка, от най-северните райони на Мексико до Коста Рика.

Олмеки - Фенове на ягуара.

Ако всички произведения на древното олмекско изкуство бяха изложени в залите на един голям музей, то посетителите му веднага биха обърнали внимание на един странен детайл. От всеки две или три скулптури една непременно би изобразила или ягуар, или същество, което съчетава чертите на човек и ягуар.

Когато се озовете в мистериозния зелен здрач на мексиканската джунгла, е лесно да разберете защо олмекските майстори са се опитвали с такава фанатична упоритост да уловят образа на този свиреп звяр.

Един от най-мощните хищници на Западното полукълбо, страхотният господар на тропическите гори, ягуарът беше за древните индианци не само опасен звяр, но и символ на свръхестествени сили, почитан от прародител и бог. В религията на различни племена на древно Мексико ягуарът обикновено се смята за бог на дъжда и плодородието, олицетворение на плодотворните сили на земята. Чудно ли е, че олмеките, чиято икономика се основаваше на селското стопанство, почитаха бога ягуар с особено усърдие, запечатвайки го завинаги в своето монументално изкуство.

Дори и днес, четири века след испанското завоевание и хиляда години след смъртта на олмекската цивилизация, образът на ягуара все още предизвиква суеверен ужас сред индианците и ритуални танцив негова чест са широко разпространени сред жителите на мексиканските щати Оахака и Веракрус. До какви трикове са прибягнали древните олмеки, за да им осигури страхотният господар на горите и небесните води с добра реколта. Те построили великолепни храмове в негова чест, издълбали образа му върху релефи и стели, подарили му най-ценния дар на земята – човешки животи.

При разкопките на главния площад на Ла Вента, почти на дълбочина от шест метра, археолозите откриха идеално запазена мозайка под формата на стилизирана муцуна на ягуар. Габаритните размери на мозайката са около пет квадратни метра. Състои се от 486 внимателно изсечени полирани блока от яркозелен серпентин, закрепени с битум към повърхността на ниска каменна платформа. Празните очни кухини и устата на звяра бяха пълни с оранжев пясък, а горната част на ъгловия му череп беше украсена със стилизирани пера с форма на диамант.
Точно същата мозайка впоследствие е открита и в другия край на свещения площад на града. Но там, в допълнение към образа на самия хищник, в дълбините на каменната платформа, те успяха да намерят най-богатите дарове в негова чест: купчина скъпоценни неща и бижута, изработени от нефрит и серпентин.

Земните владетели, желаейки по някакъв начин да укрепят и без това огромната кралска власт, смятаха ягуара за техен божествен прародител и покровител. На релефи, стенописи и стели те постоянно се изобразяват в дрехи от кожа на ягуар или седнали на тронове, направени под формата на фигура на този звяр. Зъбите и ноктите на ягуара се намират постоянно в най-богатите и великолепни погребения не само сред олмеките, но и сред повечето други. културни народипредколумбово Мексико.

Цивилизациите на Мезоамерика

Всеки е чувал за цивилизацията на маите. Мнозина са чували за толтеките. И за техните непокорни ацтекски наемници. Но почти никой не си спомня за олмеките, когато става дума за древни индийски цивилизации... Но напразно - именно този народ даде култура на маите, ацтеките и толтеките. Олмеките са народ на воини, жреци и вероятно богове за по-късни цивилизации. Те могат да се сравнят с древните египтяни за цивилизациите на Средиземноморието - толкова силно е влиянието на олмеките върху развитието на мезоамериканските народи.

Олмекско изкуство

ВМЕСТО ПРЕДГОВОР

В аналите на световната история доста често има народи, чиято цялостна генеалогия е ограничена до две или три фрази, случайно хвърлени от някой древен летописец или завоевател. Това са хора-призраци. Какво знаем за тях? Дали това е просто странно име и няколко факта от полулегендарен характер. Като мъгливи видения те бродят по пожълтелите страници на стари ръкописи и фолиа, отнемат спокойствието и съня на много поколения изследователи, дразнят ги с непроницаемата си тайна. В Новия свят съмнителната чест да бъдеш първият сред такива мистериозни народи от древността принадлежи, разбира се, на олмеките. Историята на тяхното изследване служи в същото време като ясна илюстрация на успехите на съвременната археология, която значително разшири възможностите за отдалечени във времето исторически търсения и реконструкции.

СТРАНА ТАМОАНЧАН

Първо имаше легенда, и то само легенда. „Преди много време“, казаха ацтекските мъдреци на испанския монах Сахагун, „във времена, които вече никой не помни, могъщ народ дошъл и основал своето кралство, наречено Тамоанчан“. Легендата разказва, че в това царство са живели велики владетели и жреци, изкусни занаятчии и пазители на знанието. Именно те положиха основите на тази брилянтна цивилизация, чието влияние са изпитали всички други народи на древно Мексико - толтеките, ацтеките, маите, сапотеките. Но къде да търсим това мистериозно кралство? Думата "Тамоанчан" буквално означава "Земя на дъжд и мъгла" на езика на маите. С това име древните жители на Мексико наричали обикновено влажните тропически равнини на южния бряг на Мексиканския залив (Веракрус и Табаско). Преди да се заселят в Тамоанчан, жителите му се скитали дълго време по морския бряг („ръбът на водите“) и дори плавали на своите крехки лодки през морето, достигайки Пануко на север.

В други древни индийски легенди намираме споменаване, че олмеките са живели дълго време в тази област. „Олмек“ на ацтекски означава „жител на страната на каучука“ и идва от думата „Олман“ – „Страна на каучука“, „Място, където се добива каучук“. Средновековните хронисти се оказаха абсолютно прави: мексиканските щати Веракрус и Табаско все още са известни с отличния си естествен каучук. Така, според древните легенди на индианците, олмеките - първият цивилизован народ на Централна Америка - отдавна са се заселили на брега на Мексиканския залив.

РАЖДАНЕТО НА ХИПОТЕЗА

Причудливи фигурки на хора ягуари и хора от ягуари, джуджета, изроди със странни, удължени глави, брадви със сложни издълбани шарки, различни орнаменти (пръстени, мъниста, висулки амулети) - всички тези древни предмети носят ясен отпечатък на дълбока вътрешна връзка. Разпръснати в много музеи по света и в частни колекции, те дълго време се смятаха за неопределими, тъй като не можеха да бъдат свързани с никоя от културите на предколумбова Америка, известни на науката по това време. Но създателите на всички тези шедьоври не биха могли да изчезнат абсолютно безследно, без да оставят никакви осезаеми доказателства за предишния си разцвет?

Тези вещици са умело издълбани от твърд, полиран зелен нефрит. Преди пристигането на европейците, този скъпоценен минерал е бил ценен от местните жители на Новия свят повече от златото. Ацтекският владетел Монтесума, дал на Кортес злато и бижута от складовете му като откуп, казал: „Към това ще добавя и няколко парчета нефрит, като всяко от тях е равно на стойността на две златни бремета.

Ако е вярно, че индианците са ценили нефрита над всичко останало в света, то друго е не по-малко вярно: повечето продукти от този скъпоценен минерал идват от южния бряг на Мексиканския залив (Веракрус и Табаско); освен това на много от тях древният майстор е изобразявал някакво странно божество или чудовище, съчетаващо чертите на човек и ягуар. Именно тук през 19-ти век мексиканският пътешественик Мелгар открива невероятна глава на „африканец“, издълбана от огромен блок черен базалт. Не по-малко сензационно откритие е свързано със същата територия - „статуята от Тустла“. През 1902 г. индийски фермер случайно открива в своето царевично поле елегантна нефритена фигурка, изобразяваща свещеник в маска под формата на патешки клюн. Повърхността на обекта беше покрита с някакви неразбираеми символи и знаци. При по-внимателно разглеждане се оказа, че това не е нищо повече от датата от календара на маите, съответстваща на 162 г. сл. Хр. д. Формата на знаците и целият стил на изображението в в общи линииприличали на писания и скулптури на маите, въпреки че били по-архаични. Но в края на краищата най-близкият град на древните маи е отстранен на най-малко 150 мили източно от находката! Нещо повече, фигурката Tuxtla се оказа почти 130 години по-стара от всеки датиран паметник на маите, известен по това време! Появи се странна картина: известна мистериозни хора, който обитавал Веракрус и Табаско в далечни времена, изобретил писмеността и календара на маите много по-рано от самите маи. Но какви са тези хора? Каква е природата на нейната култура? Къде и кога е дошъл в блатистите джунгли на южно Мексико? Именно тези въпроси се заеха с известния американски археолог Джордж Вейлант. След като сравнява всички известни му факти, той решава да действа по метода на елиминиране. Vaillant познаваше добре културата на много древни народи, които някога са населявали Мексико: ацтеките, толтеките, тотонаците, сапотеките, маите. Но никой от тях нямаше нищо общо с мистериозните създатели на стила на елегантните нефритени продукти. И тогава ученият си спомни думите на древната легенда за олмеките - "жителите на страната на каучука": районът на разпространение на нефритените фигурки на човека ягуар напълно съвпада с предполагаемото местообитание на олмеките - южното крайбрежие от Мексиканския залив. И така, през 1932 г., благодарение на остроумна хипотеза, друга нация-призрак придобива доста материални характеристики. Това беше не само триумфът на учения, но и триумфът на древната легенда на ацтеките.

Статуетка от Тустла. нефрит.

ЕКСПЕДИЦИИ ОТИДВАТ

„Възкресението” на олмеките от несъществуването е извършено от Вайлан въз основа само на няколко различни неща, разчитайки главно на логиката на неговите научни предположения. Но за по-задълбочено изследване на новооткритата цивилизация, тези находки сами по себе си, въпреки техния уникален характер и художествени умения, очевидно не бяха достатъчни. Необходими са систематични разкопки в сърцето на предполагаемата земя на олмеките. Първите, които отиват в джунглите на Веракрус и Табаско, са американски археолози - съвместна експедиция на Smithsonian Institution и National Geographic Society, водена от Матю Стърлинг. В продължение на няколко години, от 1938 до 1942 г., експедицията посещава най-малко три големи центъра на културата на олмеките: Tres Zapotes, La Venta и Cerro de Las Mesas.

За първи път бяха разкопани и внимателно разгледани десетки каменни скулптури и скулптури, стъпаловидни пирамиди, гробници и къщи на изчезналите хора. Интересни находки очакваха учените буквално на всяка крачка. Но може би най-ценният от тях беше скромен фрагмент от каменна плоча от Tres Zapotes, който по-късно стана широко известен като стела „Ts“. На лицевата страна на паметника е издълбана в нисък релеф маската на популярно олмекско божество – своеобразна комбинация от ягуар и човек. Другата страна, обърната към земята, е украсена с неразбираеми знаци и колона от тирета и точки. Специалистите без особени затруднения установяват, че пред тях е датата от календара на маите, съответстваща на 31 г. пр.н.е. д.

Така приоритетът на олмеките в изобретяването на писмеността получи ново сериозно потвърждение. В два олмекски центъра - Ла Вента и Трес Сапотес - са открити шест гигантски каменни глави. Противно на широко разпространените слухове сред индианците, тези каменни колоси никога не са имали тела. Древните майстори внимателно ги поставяли на специални ниски платформи, в подножието на които имало подземни тайници с дарове от поклонници.

Всички гигантски глави са издълбани от блокове от твърд черен базалт. Височината им варира от 1,5 до 3 метра. Тегло - от 5 до 40 тона. Широките и изразителни лица на скулптурите са толкова реалистични, че едва ли има съмнение, че сме изправени пред портрети на реални хора, а не на езически богове. Някои от тях гледат на света весело и открито, криейки хитра усмивка в ъгълчетата на каменните устни. Други се намръщват заплашително с намръщени вежди, сякаш се опитват да изплашат неизвестна опасност със самия си външен вид. Кого представляват тези каменни идоли? Матю Стърлинг смята, че това са портрети на най-видните олмекски лидери и владетели, увековечени в камък от техните признателни поданици.

Не по-малко изненадващо е и нещо друго. Как биха могли хората, които всъщност все още са живели в каменната ера и не са имали каруци или теглени животни, да доставят огромни блокове базалт до своите градове през мъртвата джунгла и блата, най-близките находища от които са на 50 или дори 100 километра далеч?

Откритията на северноамериканските археолози развълнуваха целия научен свят. И за по-внимателно разглеждане на проблема с олмеките беше решено да се свика специална конференция

Гигантска каменна глава от La Vente

"ЛЕД И ОГЪН"

То се провежда през 1942 г. в град Тустла Гутиерес, столицата на мексиканския щат Чиапас, и привлича много специалисти от целия Нов свят. Гигантска базалтова глава от Сан Лоренцо. Буквално от първите минути конферентната зала се превърна в сцена на ожесточени спорове и дискусии. Борбата се води главно между два непримиримо разположени лагера. По ирония на съдбата този път те бяха разделени не само от научни възгледи, но и от национална идентичност: мексиканският темперамент се сблъска тук с англосаксонския скептицизъм.

Отначало северноамериканците задаваха тон. Матю Стърлинг и Филип Дракър представиха резултатите от своите разкопки в Трес Сапотес и Ла Вента в сдържани тонове и изложиха схема за развитието на културата на олмеките, приравнявайки я хронологично със Старото царство на маите (300-900 г. сл. Хр.). Трябва да се каже, че по това време повечето археолози, особено в Съединените щати, бяха изцяло на милостта на една примамлива теория. Те бяха убедени, че всички изключителни постижения на предколумбовата индианска цивилизация в Централна Америка са заслуга само на един народ - маите. И, обсебени от тази идея, учените на маите не пестят от помпозни епитети, наричайки своите любимци „гърците от Новия свят“, уникален, избран народ, белязан с особен гений.

И изведнъж, като внезапен ураган, страстните гласове на двама мексикански учени прозвучаха в залата на прилично академично събрание. Техните имена Алфонсо Касо и Мигел Коварубиас бяха добре познати на присъстващите в залата.

Един от тях се прослави с откриването на сапотекската цивилизация на Монте Албан. Друг се смяташе за ненадминат ценител на древното мексиканско изкуство. След като определи черти на характераи високото ниво на новия художествен стил, те заявиха с цялата си убеденост, че именно олмеките трябва да се считат за най-древния цивилизован народ на Мексико. „Там, в джунглите и блатата на Южен Веракрус“, каза Мигел Коварубиас, „археологически съкровища лежат навсякъде: гробни могили и пирамиди, гигантски статуи на богове и герои, умело издълбани от базалт, великолепни джафи фигурки от тези скъпоценни фигурки... древните шедьоври принадлежат към началото на християнската ера. Появявайки се внезапно, от нищото, в напълно зряла форма, те несъмнено принадлежат към култура, която по всяка вероятност е била основната - културата майка за всички по-късни цивилизации. Той е повторен от А. Касо: „Културата на олмеките... оказва значително влияние върху развитието на всички следващи култури“.

Мексиканците подкрепиха възгледите си с много убедителни факти. „Не са ли на територията на олмеките открити най-старите предмети с календарни дати? - казаха те - А най-ранният храм на маите във Уашактун - Пирамида E-VII-под.? В крайна сметка той е украсен с типични олмекски скулптурни маски под формата на бог ягуар!“ „Но, извинете ме“, възразиха опонентите им. „Цялата култура на олмеките е само изкривено отражение на влиянията на великата цивилизация на маите. Олмеките просто заимстват календарната система от маите и записват датите си неправилно, което ги прави значително по-стари. Или може би олмеките са използвали 400-дневен цикъл на календара или са броили времето от различна дата от маите? Въпреки това опитите да се представи културата на олмеките като деградирала форма на великолепната цивилизация на маите бяха изключително неубедителни.

Гигантска базалтова глава от Сан Лоренцо

ФИЗИЦИТЕ ПОМАГАТ НА АРХЕОЛОЗИТЕ

Конференцията приключи. Членовете се разпръснаха. Но нерешените проблеми с олмеките не намаляха след това. Мнозина се притесняваха от един кардинален въпрос, от чието решение зависеше почти всичко - точната възраст на зрялото олмекско изкуство. Но по правило опитите, направени в тази посока, неизменно се провалят. И когато вече изглеждаше, че няма изход, помощта изведнъж дойде: в началото на 50-те години археолозите приеха нов и много обещаващ метод за абсолютно датиране на антиките - радиовъглероден анализ на органични останки.

През 1955 г. Филип Дракър, начело на голяма експедиция на Смитсонианския институт (САЩ), отново започва разкопки в Ла Вента, за да добие пълна представа за природата на този древен град. La Venta се намира на голям пясъчен остров (12 км дълъг и 4 км широк), издигащ се сред обширните мангрови блата на щата Табаско, близо до брега на Мексиканския залив. Градът има ясно оформление.

Всичките му най-важни сгради някога са стояли на плоските върхове на пирамидите и са били ориентирани стриктно към кардиналните точки. В самия център на Ла Вента се издига огромна тридесет и триметрова пирамида, изработена от глина. На север от него се простира широка равна площ, оградена от всички страни с вертикално стоящи базалтови колони. А по-нататък, докъдето стига погледът, на отделни групи са разпръснати хълмове, обрасли с трева и храсти - останките от някогашните величествени сгради на олмекската столица, загинали в древни времена.

16 "малки човечета" от Ла Вента

Констатациите и този път зарадваха изследователите. При разкопките на главния площад на Ла Вента, почти на дълбочина от шест метра, археолозите откриха идеално запазена мозайка под формата на стилизирана глава на ягуар. Габаритните размери на мозайката са около пет квадратни метра. Състои се от 486 внимателно изсечени и полирани пръта от зелен серпентин, прикрепени с битум към повърхността на ниска каменна платформа. Празните очни кухини и устата на звяра бяха пълни с оранжев пясък, а горната част на ъгловатата му глава украсяваха диаманти. Тук лежаха най-богатите дарове в чест на това божество – купчина скъпоценни вещи и бижута, изработени от нефрит и серпентин. Когато мозайката била завършена, олмеките внимателно я скрили, натрупани върху почти шест метра жълта глина. Според експерти е било най-малко 500 тона.

От източната страна на същия площад, под глинена платформа, покрита с няколко слоя яркочервена настилка, работниците внезапно се натъкнаха на група странни фигурки от нефрит. Малки каменни човечета с крушовидни, изкуствено деформирани глави, толкова характерни за идеала за красота на олмеките, изглежда извършват някаква важна религиозна церемония. Петнадесет от тях стоят пред самотен герой, притиснал гръб към ограда от шест вертикално разположени брадви, и го гледат напрегнато. Кой е той? Върховен свещеник, извършващ тържествена церемония, или жертва, чийто живот след миг ще бъде даден на всемогъщ езически бог?

За това можем само да гадаем. Друго нещо е интересно. Много години по-късно, след като тези малки човечета бяха заровени под земята, някой удари тесен кладенец над тях през всички обрасли пластове, разгледа фигурките и след това отново внимателно замаскира дупката с глина и пръст. Благодарение на този неразбираем ритуал вече знаем със сигурност, че олмекските жреци са имали много точни записи, чертежи и планове на всички религиозни сгради и светилища на своя град.

Но най-важното откритие все още чакаше изследователите. Пробите от дървени въглища от La Venta, изпратени в американски лаборатории за радиовъглеродно датиране, дадоха напълно неочаквана серия от дати. Според физиците се оказало, че разцветът на Ла Вента се пада на 800-400 г. пр. н. е. д.!

Мексиканците ликуваха. Техните аргументи в полза на олмекската родителска култура сега бяха подсилени и то по най-солиден начин! От друга страна Филип Дракър и много негови колеги от САЩ признаха поражението си. Капитулацията беше завършена. Те трябваше да изоставят предишната си хронологична схема на олмекските антики и напълно да приемат датите, получени от физиците. Така олмекската цивилизация получава нов "акт за раждане", чийто основен параграф гласи: 800-400 г. пр. н. е. д.

Скулптури отстрани на олтара от Ла Вента

СЕНЗАЦИЯ В САН ЛОРЕНЦО

През януари 1966 г. Йейлският университет (САЩ) изпраща известния американски археолог Майкъл Кох в джунглите на Южен Веракрус. Целта на експедицията му е най-пълното проучване на новия олмекски център на Сан Лоренцо, разположен в басейна на река Коацакоалкос. По това време везните в големия спор между маите и олмеките за приоритета на тази или онази цивилизация вече явно клонят към последната. Необходими са били обаче по-убедителни доказателства, за да се свържат ранните форми на олмекската керамика с величествени каменни паметници. Точно това искаше да направи Майкъл Ко на първо място. В продължение на три години той извършва усилена работа в зоната на античния град. И когато дойде моментът за обобщаване на предварителните резултати, стана ясно: светът е на прага на нова научна сензация. Съдейки по много архаично изглеждащата керамика и впечатляващите серии от радиовъглеродни дати, повечето от типичните олмекски скулптури на Сан Лоренцо се появяват между 1200-900 г. пр. н. е. д., тоест много по-рано дори в Ла Вента. Да, тук имаше много за размисъл. За всеки специалист това съобщение веднага би предизвикало много недоумителни въпроси. Как М. Ко успява да установи връзката между архаичната керамика и олмекските каменни скулптури? Какво е Сан Лоренцо? Как се сравнява с други центрове на Olmec и преди всичко с Tres Zapotes и La Venta? Освен това как да обясня самия странен факт неочаквана появанапълно зряла цивилизация през 1200 г. пр.н.е. д., когато само примитивни ранни земеделски племена са живели в други райони на Мексико? Оказа се, че всички сгради на Сан Лоренцо, с общ брой над двеста, стоят на стръмно и стръмно плато, издигащо се почти 50 метра над заобикалящата го равна савана. Дължината на този своеобразен "остров" е приблизително 1,2 км. Тесни "езици" под формата на непрекъснати вериги от хълмове и хълмове се отклоняват от платото в различни посоки.

Когато започнаха разкопките, Майкъл Ко, за своя голяма изненада, открива, че най-малко седемте най-горни метра на платото в Сан Лоренцо са изкуствена структура, излята от човешка ръка! Колко труд трябваше да се изразходва, за да се премести такава гигантска планина от земя! Анализът на находките позволява на изследователя да идентифицира два основни етапа от живота на града: по-ранният - Сан Лоренцо (200-900 г. пр. н. е.) и етапът на Паланган, който като цяло съвпада във времето с Ла Вента (800-400 г. пр. н. е.). ). д.). Благодарение на едно остроумно предположение, Майкъл Ко успя да установи напълно невероятен факт: един прекрасен ден древните жители на Сан Лоренцо разбиха и развалиха повечето от своите каменни идоли, а след това ги „погребаха“ на специални места, поставяйки ги в редовни редове , ориентирана стриктно към кардиналните точки. Отгоре това необичайно „гробище“ беше покрито с многометров слой отломки и пръст, в който има парчета от глинени съдове само от сцената Сан Лоренцо. Следователно погребението на счупени статуи е извършено точно по това време. Във всеки случай самият Майкъл Ко и неговият експедиционен персонал смятаха така.

От това следваше друг неизбежен извод – цивилизацията на олмеките в напълно развита и зряла форма е съществувала вече в края на 2-ро хилядолетие пр.н.е. д. Майкъл Коу подкрепя хипотезата си с два аргумента: поредица от радиовъглеродни дати за керамика от периода на Сан Лоренцо (1200-900 г. пр. н. е.) и факта, че само ранни видове отломки са открити в засипката, криеща каменните скулптури на олмеките.

Но същият факт може да се тълкува и по друг начин. Възможно е жителите на Сан Лоренцо да са взели земята и боклука за „погребване” на статуите си от територията на изоставено селище от по-ранна епоха, намиращо се или в самия град, или в околностите му. Известно е, че така нареченият "културен слой" - меката чернозема, която се образува на мястото на постоянното човешко обиталище - е много по-лесна за копаене, отколкото чиста почва. Това е особено важно, като се има предвид, че олмеките са имали само дървени и каменни инструменти.

Заедно със земята в „гробището” на статуите са пренесени древни предмети, съдържащи се в него: керамика, глинени фигурки и др. Що се отнася до радиовъглеродните дати, археолозите са били подвеждани от археолозите неведнъж в миналото.

Преди всичко е необходимо ясно да се разбере един несъмнен факт: по-голямата част от каменните скулптури от Сан Лоренцо не се различават от паметниците на Ла Вента и следователно датират от 800-400 г. пр. н. е. д. Но тази последна дата също се получава по метода C-14 и не може да се счита за абсолютно точна. От друга страна, имаме на разположение един доста надежден хронологичен крайъгълен камък – стелата „С” от Трес Сапотес с календарна дата, равна на 31 пр.н.е. д. На лицевата страна е изобразена типична маска на олмеките на бога ягуар.

Нещо повече, трите големи олмекски центъра (Сан Лоренцо, Трес Сапотес и Ла Вента) имат, наред с други впечатляващи скулптури, гигантски каменни глави. Стилистичното сходство на последните е толкова голямо, че несъмнено са направени приблизително по едно и също време. Целият комплекс от археологически находки от Трес Сапотес (включително стелата „Ц”) датира от края на 1-во хилядолетие пр.н.е. д. - първите векове от новата ера. д. Това предполага, че поне някои от каменните паметници на Сан Лоренцо и Ла Вента и поне гигантските базалтови глави са на една и съща възраст.

Стела "Ц" от Трес Сапотес с изображение на боа ягуар, 31 пр.н.е. д.

Ако се вгледаме в други области на древно Мексико, тогава при по-отблизо запознаване с тях ще стане очевидно, че в края на 1-во хилядолетие пр.н.е. д. те не са отстъпвали много на олмеките в своето развитие. Както показват разкопките на територията на маите, първите образци на писменост и календар се появяват и тук през 1 век пр.н.е. пр.н.е д. Очевидно маите, олмеките, нахуа (Теотиуакан) и сапотеките са дошли до прага на цивилизацията повече или по-малко едновременно - в края на 1-во хилядолетие пр.н.е. д. При такива условия вече не остава място за родителската култура.

Спорът между противници и привърженици на приоритета на олмекската цивилизация, който се проточва с десетилетия, не е напълно разрешен и днес. Но не е дълго да се чака. Множество отряди от археолози, напълно въоръжени с модерни технологии, сега щурмуват блатистите джунгли на Веракрус и Табаско.

ПСлед симпозиума „Регионални гледни точки върху проблема Олмек“ през 1983 г. беше решено терминът „Олмек“ да се използва в тесен смисъл: общество и археологическа култура, съществували на южния бряг на Мексиканския залив през 2-1-1 хилядолетие пр.н.е. д.

ОТНай-ранните следи от обитаване са открити в района на Ла Вента и датират от края на 3-то хилядолетие пр.н.е. д. Първите заселници овладяват екологичните зони на речните устия и създават интегрирана икономика, използваща земеделие (царевица, която даваше три реколти годишно, боб, авокадо), морски и речни ресурси. Първите селища са били малки селца в поливни площи.

ATкрая на 2-ро хилядолетие пр.н.е. д. заседналият живот става доминиращ и церемониални центрове се появяват на брега на Мексиканския залив и във високопланинските райони. Започва разцветът на културата на атлантическото крайбрежие на днешния щат Веракрус, който получава името Олмек (от ацтекската дума "олми" - каучук). Ацтеките са ги кръстили на района на брега на Мексиканския залив, където се е произвеждал каучук и където са живели съвременните олмеки. Така че всъщност олмеките и културата на олмеките изобщо не са едно и също нещо.
Според древната легенда олмеките („хора от страната на каучуковите дървета“) се появяват на територията на съвременен Табаско преди около 4000 години, пристигат по море и се установяват в село Тамоанчане („Ние търсим нашия дом“ ). Според същата легенда се казва, че мъдреците отплавали, а останалите хора заселили тези земи и започнали да се наричат ​​с името на великия си водач Олмек Уимтони.
Според друга легенда олмеките се появяват в резултат на съюза на божественото животно ягуар със смъртна жена. Оттогава олмеките смятат ягуарите за свои тотеми и започват да се наричат ​​индианци-ягуари.

ОВъпреки всички усилия на археолозите обаче, никъде не е възможно да се намерят никакви следи от произхода и еволюцията на олмекската цивилизация, етапите на нейното развитие, мястото на нейния произход. Малко се знае за социалната организация на олмеките и за техните вярвания и ритуали - освен че те, изглежда, също не пренебрегваха човешките жертвоприношения. Не е известно какъв език са говорили олмеките и към коя етническа група принадлежат. На всичкото отгоре, високата влажност в Мексиканския залив доведе до факта, че не е оцелял нито един скелет на олмеки, което затруднява изключително археолозите да хвърлят светлина върху самата култура. древна цивилизацияМезоамерика.

ХНякои учени смятат, че първата империя в Америка е била Олмеките. Това се дължи на създаването на градове (ритуални центрове) с особена, проста и мощна архитектура.

Перва и най-древната столица Индийска Америкасчитан за Сан Лоренцо (1400-900 г. пр. н. е.). Разположен е на естествено плато, чиито склонове са променени, за да се създадат множество жилищни тераси. Според археолозите в него са живели до 5 хиляди жители. Градът все още бил покровителстван от всемогъщия бог ягуар. Неговите маски украсяват ъглите на стъпалата на пирамидата (най-старата известна днес в Америка), която представлява конус с диаметър на основата около 130 м, но с неправилна издатина. От пирамидата се простират две могили (могила - земен насип, могила), между които има каменна мозаечна платформа под формата на муцуна на ягуар. Също така в града са построени: първото игрище за топка, каменни дренажни системи и каменни скулптури.
Между 1150 и 900 г пр.н.е. Сан Лоренцо се превръща в обширно селище, което заема върха и склоновете на ниско плато. Площта му се определя по различни начини: 52,9 хектара, 300 хектара и дори 690 хектара (последната цифра е явно преувеличена).
Археологически проучвания в долината на р. Коацакоалкос разкри тристепенна йерархия на селищата. Първото ниво е представено от Сан Лоренцо. Второто ниво (тип 6 в класификацията на проекта Сан Лоренцо) са селища с тераси и площ до 25 хектара. Има четири от тях (Сан Антонио, Ауатепек, Лома дел Сапоте и неназовано селище близо до хълма Пеня Бланка) и са разположени на хълмове на приблизително еднакво разстояние един от друг. Третото ниво се състои от множество села и изолирани домакинства.
Сградите, открити на крепостта през 90-те години на миналия век, са разположени на ниски, не повече от 2 м, платформи. Най-важният от тях е т. нар. "Червен дворец". Беше голяма, дълга сграда със стени от набит пръст и варовикови и пясъчникови плочи. Под пода имаше акведукт от базалтови улуци. Съдейки по анализа на почвите, покривът на "двореца" е направен от палмови листа. Базалтова колона служи като централна опора на покрива. Друга важна сграда (D4-7), дълга 12 m и апсидална в план, се издигаше върху глинена платформа с размери 75 на 50 m.
В града са открити и 10 колосални олмекски глави, изработени от базалт, както и олтарни тронове и няколко десетки антропоморфни и зооморфни скулптури. Колосалните глави очевидно са изобразявали върховните водачи. Малкият им брой и концентрацията им в централното селище допълнително свидетелстват в полза на това. Въпреки че главите не са индивидуални портрети, те се различават една от друга. Освен това всяка глава има свой специален шлем. Известно е, че в Мезоамерика шапката е служила като основен индикатор за състоянието на човека. Тези десет глави от Сан Лоренцо вероятно представляват десет поколения от династията, управлявала в долината на реката. Коацакоалкос за 250 години (1150-900 г. пр. н. е.). В по-малки количества паметници са открити и в околните селища. Колосални глави обаче се срещат само в Сан Лоренцо, а в селищата от второ ниво се срещат само олтарни тронове (например в Потреро Нуево) и статуи на седнали мъже със знаци висок статус(гердани, обеци) в сложни шапки. Следователно находките на тронове в селищата от второ ниво показват съществуването на йерархия от водачи.
Около 900 г. пр.н.е д. разцветът на Сан Лоренцо завършва. За това бяха предложени както исторически (завоевания, социална борба), така и природни (вулканична дейност, промяна в речното корито). Самият център обаче не е изоставен (фаза Накасте, 900-700). Към средноформатната фаза се отнася и монументалната архитектура – ​​земни хълмове и площадки, разположени около площадите. Проучване на селищата наоколо също показва, че спадът е относителен. Йерархията на селищата все още се състои от три нива: 1) Сан Лоренцо; 2) селища с тераси с площ до 25 хектара и няколко земни насипи-площади; 3) малки села без монументална архитектура. В някои случаи центровете на второ ниво са променили местоположението си. Като цяло броят на селищата в непосредствена област Сан Лоренцо намалява, докато в периферията се увеличава. Всичко това предполага, че сложното главенство Сан Лоренцо, въпреки че преживява известна криза, остава непроменено.
До 400 г. пр.н.е. Сан Лоренцо изпада в упадък, след което градът е изоставен.

ATВторият ритуален център-град от първото ниво на олмеките е Ла Вента. В града се намираше голям архитектурен комплекс, състоящ се от два храма и няколко пирамидални платформи. Древните заселници избират това място още през 1400 г. пр. н. е., където издигат едно от най-старите селища. La Venta е построена в най-голям мащаб. И до 900 г. пр.н.е. градът се превръща във важен център на друго важно първенство със своите колосални олмекски глави. Има рязко нарастване на силата на La Venta. Може би това се дължи на друга промяна в течението на река Бари. От края на II-I хилядолетие пр.н.е. той се движеше на 2 км от група А в Ла Вента, което направи възможно контролирането на комуникациите и улесняването на движението на ресурси. В района на Ла Вента най-накрая се формира тристепенна селищна йерархия: селища без могили - селища с централна могила - селища с няколко могили. Населението на зоната между Ла Вента и Сан Мигел (тези паметници са разделени на около 40 км) е най-малко 10 000 души.
La Venta е достигнала площ от 2 квадратни метра. км. Неговата отличителна черта са монументалните земни сгради. Строителството им започва през десети век. пр.н.е. Между 900 и 750 пр.н.е. са построени комплекси "А" и "С". Централната ос на селището е била "Голямата пирамида" - земен хълм, заоблен в план, висок повече от 30 м. Не са определени етапи в изграждането на пирамидата: изглежда, че е издигната като еднократен проект в 9-ти век. пр.н.е. На север от пирамидата се намира вътрешен двор, образуван от няколко дълги сгради (комплекс "А"). В случая това е най-ранният комплексен архитектурен ансамбъл в Олман – т. нар. двуделен комплекс, ориентиран по оста север-юг. Може би вече по това време е имало традиция да се създават сложни змиевидни мозайки, които характеризират La Venta.
Следващите строителни етапи бяха придружени от полагане на мозайки от змиевидни блокове (очевидно това бяха дарения за освещаване). След 600 г. пр.н.е в група "D" се изгражда нов комплекс: малка пирамида, ориентирана към дълга платформа. Тези сгради са подредени по линията запад-изток и вероятно са пример за нова архитектурна традиция, произхождаща от Чиапас.
През средноформативното време в Ла Вента се появява нов вид монументална скулптура – ​​стели, от които са известни осем. Стела 1 изобразява жена със сложна шапка, стояща в ниша. Стела 2 изобразява владетел в богато облекло с оръжие в ръце, заобиколен от шест човешки фигури. Стела 3 е сцената на срещата на два благородни персонажа; единият от тях е с великолепна корона, както е на Стела 2, а вторият е изобразен с брада и „римски“ профил, очевидно олицетворяващ тип, етнически чужд на олмеките. Няколко души също се виждат на Стела 5: владетел, който се идентифицира с богата роба и пръчка в ръката му, воин с шлем или играч с топка пред него и герой с нечовешки черти и мрежа на неговия обратно. Над сцената витае още един свръхестествен участник – очевидно обожествен предшественик.
На последния етап (V в. пр. н. е.) се изграждат богати погребения в комплекс „А“ вътре в могила А-2. Гробница „А“ се състои от 44 базалтови колони, образуващи камера с размери 4 m дълга, 2 m широка и 1,8 m висока. Той съдържаше останките на двама младежи, покрити с червена боя и придружени от множество предмети, изработени от нефрит (антропоморфни и зооморфни фигурки, висулки, мъниста), обсидиан, магнетит и необичайна огърлица от шест шипове от опашка на скат, в центъра на която беше шип от изкуствен нефрит. На юг от гробница „А“ се намирала гробница „Е“, също направена от базалтови колони. Пред него е открит издълбан каменен саркофаг (гробница „В”), изобразяващ митичен звяр с черти на ягуар и алигатор. В саркофага не са открити кости, а само две нефритени обеци с висулки под формата на зъби на ягуар, змиевидна фигурка и каменен пробивач.
В града има и колосални базалтови глави – 4, като те могат да бъдат отнесени към 1000-900 г. пр. н. е. пр.н.е.
Княжеството на Ла Вента запада около 400 г. пр.н.е.

Едруго древно селище - Сан Андрес. Между 1400 и 1150 г пр.н.е. тук се случи наводнение, вероятно наводняващо Сан Андрес, където над слой 10 тече чиста тиня. Това очевидно е довело до възхода на La Venta. В Сан Лоренцо най-ранните слоеве принадлежат към фазите на Охоча (1500-1350 г. пр. н. е.), Байо (1350-1250 г. пр. н. е.) и Чичарас (1250-1150 г. пр. н. е.). ). Градът се намира на 5,5 километра североизточно от Ла Вента. В периода от 900 до 400г. пр. н. е. Сан Андрес отново става център на олмекската цивилизация. На мястото на това селище наскоро беше открита една удивителна находка - керамичен цилиндър с размерите на юмрук с гравирани 2 глифа, свързани с линии с птичи клюн по такъв начин, че създава впечатление за "разговор" на птица . Антропологът Мери Пол (която откри тази находка) смята, че това е най-ранното доказателство за писане в Мезоамерика.

МПо-малко древно и по-малко е друго селище – Трес Сапотес (1000-400 г. пр. н. е.). Тук обаче не са открити сгради, но са открити огромни базалтови скулптури - каменните глави на олмеките. Тези 3 глави от региона Трес Сапотес изглежда представляват тримата най-могъщи лидери през 11-10 век. пр.н.е.

дДруги важни центрове със среден формат са Лагуна де лос Серос и Лас Лимас. В Laguna de los Cerros са известни 28 каменни скулптури, сред които са зооморфни и седнали фигури, както и статуи на владетели. Центърът беше заобиколен от няколко по-малки селища с една или две скулптури: Куавтотолапан, Ла Исла, Лос Мангос. Разкопки разположени на 7 км. селищата на Llano de Jicaro разкриват следи от специализирана работилница за първична обработка на паметници от базалт Cerro Sintepec. С. Гилеспи смята, че елитът на Лагуна де Лос Серос е контролирал частично базалтовите кариери и разпространението на камък в региона на Олмек. В същото време Tres Zapotes изпада в упадък, което може да се дължи на възхода на Laguna de Los Cerros.

Лал-Лимас, разположен в крайния юг на Олман, е по-малко проучен. Тук е открита статуя на седящ мъж, изработена от зеленикав камък (т.нар. „Владетел от Лас Лимас“). Изследванията на Х. Джадеун (1977-1978) и последвалите работи на Х. Гомес Руеда показват, че това хълмово укрепление е било център на важно главенство, включващо най-малко 27 селища от втори и трети ранг.

Мна всеки 900 и 600 години. пр.н.е e на брега на Мексиканския залив е имало най-малко пет сложни главенства - Сан Лоренцо, Ла Вента, Лас Лимас, Лагуна де Лос Серос и периферните Трес Сапотес. Въз основа на редовното разпределение на Сан Лоренцо, Ла Вента, Лагуна де Лос Серос и Трес Сапотес (средно на разстояние 50-60 км), Т. Ърл заключава, че те контролират целия Олман (около 12 000 кв. км). Изглежда, че размерът на вождовете е нараснал в сравнение с ранното формиращо време: Сан Лоренцо вероятно е подчинил такива второстепенни селища извън долината Коацакоалкос, като Естеро Рабон, Сан Исидро и Крус дел Милагро; La Venta - Arroyo Sonso и Los Soldados.

ООткриването на укрепения ров и крепостното селище Ла Оаксакеня между Сан Лоренцо и Лас Лимас показва, че отношенията между олмекските първенства не са били мирни. Фактът, че Ла Вента и Сан Лоренцо са били част от различни междурегионални политически и икономически мрежи, също говори за политическо съперничество. Ла Вента беше в съюз с вождовете на Централния басейн на Чиапас и получаваше обсидиан от находището Сан Мартин Джилотепек, докато Сан Лоренцо беше в съюз с политическите сили на тихоокеанското крайбрежие и използваше обсидиан от Ел Чаял. Изображенията на отрязани човешки глави и оръжия върху стелите на Ла Вента показват, че военната функция е била една от най-важните сред лидерите на олмеките.

400 пр.н.е избран от изследователите за край на археологическата култура на олмеките, въпреки че това е по-скоро конвенция. По-скоро трябва да става дума за края на един етап от историята на региона и началото на друг. Трес Сапотес е все още жив, както и Лагуна де лос Серос. Обаче като цяло ядрото на политическото и културното развитие се измества на север, към планините Тустла и се разпространява по крайбрежието на Веракрус. Наред със старите центрове растат нови – Серо де Лас Мезас, Виехон. Новите столици запазват много от традициите на своите предшественици; следователно късното формиращо общество в Мексиканския залив се нарича Epiolmec.

Да сеКаменните глави на Olmec са гигантски базалтови блокове с тегло до 30 тона и средна обиколка около 7 метра и височина 2,5 метра. Всяка една от главите има свое „лице” с поглед, насочен към пространството. На главите се слагат каски с каишка за брадичката. Първата такава каменна глава е открита от американския археолог Матю Стърлинг през 30-те години на миналия век. Тогава той пише в доклада си: "Главата е изсечена от отделен масивен блок базалт. Тя лежи върху основа от необработени каменни блокове. Изчистена от земята, главата имаше доста плашещ вид. Пропорциите са перфектни. Уникални сред скулптурите на индианците, той се отличава със своя реализъм."

ОТТирлинг открива и детски играчки под формата на кучета на колела. Това откритие се превърна в сензация – смяташе се, че цивилизациите от предколумбова Америка не са познавали колелата. Но се оказа, че това не е така.

ПОсвен глави, древните олмеки са оставили множество образци на монументална скулптура. Всички те са издълбани от базалтови монолити или друг издръжлив камък. Олмеките обичали да създават различни бижута за тяло и голямо разнообразие от бижута. Тяхната цена не беше злато, не сребро и не скъпоценни камъни, а обсидиан, яспис и нефрит („слънчев камък“) от различни нюанси (от снежно синьо до лазурно и наситено зелено).

° СЦентралното място в изкуството на олмеките заема герой, чийто външен вид съчетава чертите на ръмжащ ягуар и плачещо човешко дете. Появата му е уловена както в гигантски базалтови скулптури, които често тежат няколко тона, така и в малки резби. Няма съмнение, че този вър-ягуар е бил божество на дъжда, чийто култ е предшествал култовете на останалите известни богове от мезоамериканския пантеон.

РДиетата на древните олмеки също се основава на "царевична" диета, подобно на други народи от останалата част от предколумбова Америка, основната култура на олмеките е царевицата. Основните сектори на икономиката са селското стопанство и рибарството.

ОКултурата lmec е наричана "майката на културите" на Централна Америка и най-ранната цивилизация на Мексико. На тях се приписва създаването на основата за писане, календар и система от числа за по-късните култури на Мезоамерика. Но все още има разгорещен дебат около това - не много са съгласни, че олмеките са го измислили.

ATминалия век пр. н. е. цивилизацията на олмеките напълно изчезва, но тяхното наследство органично навлиза в културите на маите и други народи от Мезоамерика.

За повече подробности вж урок„Древни олмеки: история и изследователски проблеми“, A.V. Табарев Тази страница съдържа материали от статията на Д. Беляев "Ранни вождества в Югоизточна Мезоамерика".

1 553

Каква е историята на човечеството? Въпросът може да изглежда доста странен, тъй като всички са добре запознати с официалната теория за развитието на човечеството и отделните народи по света, която се преподава в различни образователни институции. Несъмнено всички твърдения, изтъкнати от науката, имат реална доказателствена база, но какво да кажем за факта, че тя не се вписва малко в тази официална теория за развитието на света. В крайна сметка в света има все повече артефакти, които поставят под съмнение официалната версия за произхода на света и човечеството.

Достатъчно е да си припомним различни странни находки по света: фигурки на самолети, открити в пирамидите на индианците от Южна Америка, скално изкуство, разказващ подробно за престоя на човек в космоса, и много други, за да зададем въпроса как е възможно съществуването на подобни артефакти? Отговор на този въпрос няма, официалната наука просто отхвърли рамене или просто се преструва, че такива неща не съществуват. В тази статия ще разгледаме още една невероятна мистерия, която се случва на нашата планета.

Цивилизациите на Южна Америка

Най-известните цивилизации на Южна Америка са инките и маите, именно потомците на тези нации смелите конкистадори така безмилостно се обръщат към християнството, изнасяйки безброй съкровища по пътя си, унищожавайки най-ценните артефакти, които биха могли да хвърлят светлина върху историята на цялото човечество.

Така че малко хора знаят, че предците на тези култури не са били пионери, а са изградили своите империи върху останките на по-стара цивилизация, която според малкото оцелели препратки се нарича Олмек. Повечето от архитектурните паметници стават собственост на инките или маите именно след изчезването на олмеките от континента по необясними причини. През 1862 г. мексиканецът Мелгар Хосе скицира интересно откритие, което прави случайно по време на своите пътувания. Недалеч от село Трес Сапотес той открива каменна глава на човек, чертите на лицето на статуята много наподобяват външния вид на афроамериканец. Находката предизвика интерес в обществото, който скоро изчезна и всички забравиха за находката.

През 1925 г. археолозите Блом и Ла Фарж предприемат експедиция до отдалечен остров, който е заобиколен от блата. Именно там са открити втора глава и гигантска пирамида. Това откритие позволи на целия свят да научи за цивилизацията - олмеките.

Древни хора

През следващите няколко години се случват различни интересни находки, потвърждаващи теорията за съществуването на цивилизация, живяла в Южна Америка преди появата на селищата на инките и маите. И така, през 1939 г., близо до град Трес Сапотес, археологът Матю Стърлинг открива няколко интересни артефакта. Освен огромна глава, издълбана от камък, са открити различни глинени плочки с надписи върху тях, както и конусовидна пирамида. На една от намерените глинени плочки има изображения, свързани с историята на живота на бог Ягуар. След продължителни проучвания стана ясно, че тази история е в основата на митологията на маите и впоследствие е разработена от тях.

Учените са стигнали до заключението, че преди появата на маите на тази територия вече е живял народ. Цивилизацията се отличаваше с висока степен на развитие, можеше да обработва твърди материали, имаше собствен писмен език и развита система от митове. Новата култура се нарича олмеките. Впоследствие са открити още каменни глави, благодарение на които тази култура става широко известна.

С течение на времето бяха открити още по-интересни артефакти, които показват, че хиляда години преди нашата ера хората олмеки вече са имали течаща вода и малки изкуствени лагуни, където са се отглеждали крокодили. Открит е и цял град, където археолозите откриват множество скулптури, направени на високо технологично ниво. Майкъл Коу, известен историк, смята, че тази култура е възникнала 3000 години преди нашата ера. Към днешна дата са открити 17 глави, но особен интерес представлява външният вид на тези каменни скулптури.

Кой позира за скулптора?

Разбира се, самите глави са важни артефакти, защото изобразяват лицата на владетелите на народа, но това, което наистина предизвиква недоумение в научната общност, е появата на точно тези портрети. Външният вид на всички скулптури има особени характерни черти - сплескан нос, пълни устни, като цяло тези изображения са подобни на жителите на Африка. В научния свят веднага се появи теория, според която между бреговете на Африка и Южна Америка е имало морска комуникация. По време на експеримента е доказано, че е възможно да се прекоси Атлантическия океан с папирусната лодка "Ра", която е използвана от древните египтяни.

Има много версии относно произхода на този народ, някои, както беше споменато по-горе, смятат, че са имигранти от Египет, някои историци обикновено предполагат, че тази култура има азиатски корени, поради факта, че нарисуван дракон преобладава в изображенията на различни намерени предмети, което много прилича на роднина от Китай.

Някои предполагат, че олмеките са малка нация, живяла високо в планините, но след това се спуснала в равнината и бързо покорила разпръснатите индиански племена, живеещи на тази територия.

Поради липсата на факти, които биха могли да потвърдят една от горните теории, разгорещените научни спорове скоро спряха и настъпи дългоочакваният мир. Учените стигнаха до единственото заключение, което е неутрално и удовлетворява мнозинството - олмеките, първите, формирали култура в Южна Америка. Всичко би било наред, ако през 1991 г. професор Лара не получи снимка, датираща от 1951 г., на нея беше изобразена каменна глава, която беше абсолютно различна от всички подобни артефакти, открити преди.

странна глава

Както бе споменато по-горе, първият доклад за откриването на артефакта е направен през 1991 г., но по това време в Гватемала, където се намира този предмет, серия от граждански войни. През 1992 г. се проведе експедиция в джунглата, когато професор Лара стигна до предполагаемото място за откриване на този предмет, минаха повече от 40 години и какво беше разочарованието му, когато, откривайки тази каменна глава, установи, че тя е напълно повредена . Имаше много следи от куршуми с различен калибър. Носът, устата, очите - всичко беше унищожено, имаше само една снимка на статуята и надеждата някой ден да намерим подобен артефакт. Какво беше толкова поразително в тази находка, че стана обект на дискусии, които не стихват и сега. В Южна Америка често се срещат каменни глави, дори чертите на лицата на древните владетели, които много приличат на жителите на Африка, не са много обезпокоителни за изследователите. Именно каменната глава от гватемалската джунгла ни принуди да преосмислим цялата история на народите, населяващи Южна Америка. Чертите на лицето на тази каменна статуя нямат нищо общо с външния вид на съвременните жители на страните от Южна Америка, но и не приличат на олмеките.

И така, на снимката каменната глава има големи очи, тесни тънки устни и голям прав нос. Оказва се, че това изображение представя една напълно различна нация, живяла тук, напълно различна от олмеките, маите, инките и ацтеките. Но възниква въпросът какви хора са те, които на практика не са оставили материални артефакти и просто са изчезнали. Учените, изследващи останките от каменна глава, стигнаха до заключението, че камъкът е обработен повече от 7000 години пр.н.е. За разлика от по-късните олмекски фалшификати, които използват мек камък за създаване на скулптури, тази скулптура е направена от едно парче твърда скала. Въпреки всичките хилядолетия учените са установили, че главата е направена с инструменти, които режат камъка доста лесно. Перфектните линии, липсата на чипове предполагат, че хората, които са направили тази фигура, са използвали технология, която не е била достъпна за следващите цивилизации. Освен това учените са стигнали до извода, че самият камък е донесен тук от Андите, което е напълно невъзможно.

По този начин съществуването на този артефакт ни позволява да преразгледаме историята на народите, населявали Южна Америка, възможно е олмеките просто да са стигнали до готова цивилизационна основа и само да се възползват от развитието на друга цивилизация.

ГЛАВА III

ТЕЗИ ЗАГАДНИТЕ OLMECS

Прелюдия

С изучаването на нови паметници от миналото археологията в Централна Америка все повече навлиза в дълбините на вековете. Преди около петдесет години всичко изглеждаше просто и ясно. В Мексико, благодарение на старите хроники, са били известни ацтеките, чичимеките и толтеките. На полуостров Юкатан и в планините на Гватемала - Мая. Тогава им се приписват всички известни антики, които са открити в изобилие както на повърхността, така и в дълбините на земята. По-късно, с натрупването на опит и знания, учените все повече започват да срещат останките от предколумбови култури, които не се вписват в прокрустовото легло на стари схеми и възгледи. Предците на съвременните мексиканци са имали много предшественици. Така от мрака на несъществуването се появиха неясните контури на първите, класически цивилизации на Централна Америка: Теотиуакан, Таджин, Монте Албан, градовете-държави на маите. Всички те са родени и починали в рамките на едно и също хилядолетие: от 1-ви до 10-ти век след Христа. д. След това е открита древната култура на олмеките - мистериозен народ, обитавал блатистите низини на Мексиканския залив от незапомнени времена. В гората все по-често се крият десетки и дори стотици безименни руини - останки от бивши градове и села. Ръката на археолог за първи път докосна някои от тях само преди няколко години. Така без много преувеличение може да се каже, че олмекската археология се е родила почти пред очите ни. Въпреки всички трудности и пропуски, тя вече е постигнала основното - отново е върнала на хората една от най-блестящите цивилизации на предиспанска Америка. Всичко беше тук: гениални хипотези, базирани на два или три различни факта, романтиката на търсенето и радостта от първите полеви открития, сериозни погрешни схващания и загадки, които никога не са били разкрити.

Африканска глава

През 1869 г. в Бюлетина на Мексиканското общество за география и статистика се появява малка бележка, подписана: J. M. Melgar. Неговият автор, инженер по професия, твърди, че през 1862 г. е имал късмета да открие невероятна скулптура на плантация на захарна тръстика близо до село Трес Сапотес (Веракрус, Мексико), за разлика от нищо известно досега, главата на „африканец“ , изсечена от гигантски камък. Бележката беше придружена от доста точен чертеж на статуята, така че всеки читател вече можеше да прецени достойнствата на тази находка.

За съжаление по-късно Мелгар не използва необикновената си находка по най-добрия начин. През 1871 г., без сянка на усмивка на лицето си, той обяви, позовавайки се на „очевидно етиопския“ вид на откритата от него скулптура: „Аз съм абсолютно убеден, че негрите са били в тези краища повече от веднъж и това се е случило през първата ера от сътворението на света." Трябва да се каже, че подобно твърдение нямаше абсолютно никаква основа, но напълно отговаряше на общия дух на теориите, доминиращи тогава в науката, когато всяко постижение на американските индианци се обясняваше с културни влияния от Стария свят. Вярно е, че друго е неоспоримо: съобщението на Мелгар съдържа първото печатно споменаване на много специфичен паметник на непозната досега цивилизация.

Фигурка от Тустла

Точно четиридесет години по-късно индийски селянин открива друг мистериозен обект в своето поле близо до град Сан Андрес Тустла. Отначало той дори не обърна внимание на зеленикавото камъче, което едва надничаше от земята, и небрежно го ритна с крак. И изведнъж камъкът оживя, искряйки с излъсканата си повърхност под лъчите на щедрото тропическо слънце. След като почистил обекта от мръсотия и прах, индиецът видял, че държи в ръцете си малка нефритена фигурка, изобразяваща езически свещеник с обръсната глава и полузатворени смеещи се очи. Долната част на лицето му беше покрита с маска под формата на патешки клюн, а на раменете му беше наметнат къс наметало от пера, имитиращо сгънати крила на птица. Страните на фигурката бяха покрити с някакви неразбираеми изображения и рисунки, а под тях, малко по-ниско, имаше колони от знаци под формата на тирета и точки. Неграмотният селянин, разбира се, нямаше представа, че държи в ръцете си предмет, който е предопределен да се превърне в една от най-известните археологически находки в Новия свят.

След много приключения, минавайки през десетки ръце, малка нефритена фигурка на свещеник от Тустла се озовава в Националния музей на САЩ. Американски учени, разглеждайки нов музейен експонат, за тяхна неописуема изненада откриха, че колона от мистериозни чертички и точки, издълбани върху фигурката, представлява датата на маите, съответстваща на 162 г. сл. Хр. д.! Истинска буря се разрази в научните среди. Едно предположение доведе до друго. Но плътният воал на несигурността, който обгръщаше всичко, свързано с нефритената фигурка, изобщо не се разсея.

Формата на знаците и целият стил на изображението бяха подобни на писанията и скулптурите на маите, въпреки че бяха по-архаични. Но най-близкият град на древните маи – Комалкалко – беше на не по-малко от 240 км източно от находката! Освен това статуетката от Тустла е почти 130 години по-стара от всеки датиран паметник от територията на маите!

Да, тук имаше много за размисъл. Оказа се странна картина: някакъв мистериозен народ, населявал мексиканските щати Веракрус и Табаско в древни времена, изобретил писмеността и календара на маите няколко века по-рано от самите маи и отбелязал своите продукти с тези йероглифи.

Но какви са тези хора? Каква е нейната култура? Къде и кога е дошъл в гнилите блатисти низини на южния бряг на Мексиканския залив?

Първо посещение

През март 1924 г. в американския град Ню Орлиънс се случва събитие, което е пряко свързано с мистерията на забравените олмекски градове. Човек, пожелал да остане анонимен, депозира голяма сума пари в разплащателната сметка на местния университет Тулейн. Според волята на мистериозния филантроп, интересът от този необичаен принос е бил предназначен за изучаване на миналото на страните от Централна Америка. Администрацията на университета решава да не отлага нещата и веднага организира голяма етнографска и археологическа експедиция в Южно Мексико. Оглавява се от известните археолози Франц Блом и Оливър Ла Фарж. Двама необикновени хора, надарени с ненаситно любопитство и широки познания, се обединяват тук, за да предизвикат неотъпканата пустиня на Централна Америка, тръгвайки на опасно и приключенско търсене на забравени племена и изгубени цивилизации.

На 19 февруари 1925 г. започва експедицията. Няколко месеца по-късно нейните участници, загорели до черно, се озоваха в сърцето на блатистата джунгла, в южната част на Мексиканския залив. Пътят им лежеше до река Тонала, където според слуховете имало изоставено древно селище с каменни идоли. И сега изследователите са почти до целта. „Пътеводителят ни каза“, спомнят си Ф. Блом и О. Ла Фарж, „че Ла Вента, мястото, където лежеше нашият път, е остров, заобиколен от всички страни от блата... След един час бързо ходене... най-накрая стигнахме до древния град: пред нас беше първият идол. Това беше огромен каменен блок висок около два метра. То лежеше на земята и на повърхността му се виждаше човешка фигура, грубо издълбана в дълбок релеф. Тази фигура не се различава по никакви специфики, въпреки че, ако се съди по общия й вид, тук се усеща някакво слабо ехо на влиянието на маите. Малко след това видяхме най-впечатляващия паметник на Ла Вента - огромен камък, наподобяващ по форма църковна камбана... Сапотес...”

Навсякъде сред джунглата са открити масивни каменни скулптури. Някои от тях стояха изправени, други се сринаха или бяха счупени. Повърхността им била покрита с релефни резби, изобразяващи хора и животни или фантастични фигури под формата на получовек, полузвяр. Пирамидални структури, които някога се издигаха гордо със своите снежнобели гребени над върховете на дърветата, сега едва се виждаха под гъстата покривка на растенията. Този мистериозен град в древността очевидно е бил голям и важен център, родно място на високи културни постижения, напълно непознати за науката.

Но времето ускори изследователите. Преодолявайки сериозни природни препятствия, те успяха да разгледат накратко откритите от тях сгради и паметници и се опитаха да скицират и картографират най-важните от тях възможно най-точно. Това очевидно беше недостатъчно за каквито и да било широки исторически заключения.

Ето защо, напускайки града, Франц Блом беше принуден да напише в дневника си: „Ла Вента несъмнено е много мистериозен паметник, където са необходими значителни изследвания, за да се установи със сигурност от кое време датира това хълмове”.

Но за по-малко от няколко месеца това твърдение, което прави чест на всеки сериозен учен, беше напълно забравено. Озовавайки се в страната на древните маи, Блом не може да устои на очарованието на елегантната архитектура и скулптура на изоставените им градове. Претенциозни йероглифи и календарни знаци тук се срещаха буквално на всяка крачка. И ученият, отхвърляйки всички съмнения, които го измъчваха, заключава в обширния си труд „Племена и храмове“, публикуван през 1926 г.: „В Ла Вента открихме голям бройголеми каменни скулптури и поне една висока пирамида. Някои характеристики на тези скулптури наподобяват скулптура от региона Тустла, други показват силно влияние от маите... Именно на тази основа ние сме склонни да приписваме руините на Ла Вента към културата на маите.

И така, по ирония на съдбата, най-яркият паметник на олмеките, който по-късно дава името на тази древна цивилизация, неочаквано се озовава в списъка на градовете на напълно различна култура - маите.

Историята знае много примери за това как едно привидно дребно събитие внезапно промени целия ход на по-нататъшното развитие на човешката мисъл. Нещо подобно се случи в олмекологията, когато Блом и приятелите му направиха не особено уморителен поход до върха на изчезналия вулкан Сан Мартин, където, според слуховете, от незапомнени времена е имало статуя на някакво езическо божество. Слухът се потвърди. На 1211 м надморска височина, близо до самия връх на планината, учените открили каменен идол. Идолът седеше на кръста и хоризонтално държеше в двете си ръце някакъв дълъг прът. Тялото му е наклонено напред. Лицето е силно увредено. Общата височина на статуята е 1,35 м.

Само много години по-късно познавачите на мексиканската археология най-накрая ще разберат истинския смисъл на всичко, което се случи, и гръмко ще нарекат откритието на идола от Сан Мартин „Розетският камък на културата на олмеките“.

Раждането на хипотеза

Междувременно в частни колекции и музейни колекции в много страни от Европа и Америка, в резултат на непрекъснати хищни разкопки, се появяват все повече и повече предмети от скъпоценен нефрит, мистериозен по произход. Търсенето им беше голямо. И разбойниците събраха изобилна реколта в планините и джунглите на Мексико, безмилостно унищожавайки безценни съкровища. древна култура.

Причудливи фигурки на хора ягуари и хора на ягуари, зверски маски на богове, пълни джуджета, голи изроди със странно удължени глави, огромни келтски брадви със сложни резби, елегантни бижута от нефрит - всички тези предмети носеха ясен отпечатък на дълбока вътрешна връзка - без съмнение доказателство за общия им произход. Въпреки това те дълго време се смятаха за неясни, мистериозни, тъй като не можеха да бъдат свързани с нито една от известните тогава предколумбови цивилизации на Новия свят.

През 1929 г. Маршал Сави, директор на Музея на американските индианци в Ню Йорк, привлича вниманието към група странни келтски ритуални брадви от колекцията на музея. Всички те бяха изработени от красиво полиран синкаво-зелен нефрит, а повърхността им обикновено беше украсена с издълбани шарки, маски на хора и богове. Общото сходство на тази група неща не поражда никакви съмнения. Но откъде, от коя част на Мексико или Централна Америка идват тези прекрасни мистериозни предмети? Кой ги е създал и кога? с каква цел?

И тук Савий си спомни, че изображенията в същия стил се намират не само върху нефритените брадви, но и върху шапката на идол от върха на вулкана Сан Мартин. Приликата между тях, дори и в най-малките детайли, е толкова голяма, че и на непосветените стана ясно: всички споменати продукти са плод на усилията на едни и същи хора.

Веригата от доказателства е затворена. Тежък базалтов паметник не може да се влачи на стотици километри. Следователно центърът на това странно и в много отношения все още неразбираемо древно изкуство също вероятно е бил някъде в района на вулкана Сан Мартин, тоест във Веракрус, на брега на Мексиканския залив.

Човекът, който беше предопределен да направи решителната крачка в посока, която Савиус по-скоро предположи, отколкото видя, беше Джордж Клап Вейлант. Един от най-добрите възпитаници на уважавания Харвардски университет, той можеше да разчита на най-блестящата научна кариера и буквално за няколко години да заеме мястото на успешен професор. Но неочакваното се случи. Като първокурсник, Vaillant веднъж завинаги поставя плановете си за бъдещето, заминавайки за Мексико през 1919 г. заедно с археологическа експедиция. Археологията става вторият му живот. В долината на Мексико едва ли има дори един повече или по-малко интересен паметник от древността, където този енергичен американец не би посетил. Неговият цялостен принос към мексиканската археология не може да бъде надценен и олмеките не бяха изключение. Именно на Vaillant дължим раждането на една остроумна хипотеза.

През 1909 г., по време на изграждането на язовир в Некас (Пуебла, Мексико), американски инженер случайно открива нефритена фигурка на седнал ягуар в разрушена древна пирамида. Интересен предмет привлече вниманието на учените и скоро беше закупен от Музея по естествена история в Ню Йорк. Именно тази нефритена фигурка по-късно послужи на Vaillant като своеобразна отправна точка в неговите дискусии за мистериите на културата на олмеките.

„Пластично“, пише той, „този ягуар принадлежи към група скулптури, демонстриращи същите характеристики: оголена уста, увенчана отгоре с плосък сплесен нос и наклонени очи. Често главата на такива фигури има вдлъбнатина или прорез отзад. Голямата нефритена брадва, изложена в мексиканската зала на музея, също принадлежи към този тип изображения. Географски всички тези продукти от нефрит са концентрирани в Южен Веракрус, Южна Пуебла и Северна Оахака. Така наречените „детски” скулптури от Южно Мексико, които съчетават чертите на дете и ягуар, демонстрират също толкова очевидна връзка с посочената група предмети.

Сравнявайки всички известни му факти, Vaillant решава да действа по метода на елиминиране. Той знаеше добре как изглежда материалната култура на повечето древни народи, населявали някога Мексико. Никой от тях не е имал нищо общо със създателите на стила на елегантните фигурки от нефрит. И тогава ученият си спомни думите на древната легенда за олмеките - "жители на страната на каучука": районът на разпространение на нефритените фигурки на детето ягуар напълно съвпада с предполагаемото местообитание на олмеките - южното крайбрежие от Мексиканския залив.

„Ако се запознаем със списъка на народите от полу-митичните традиции на индианците нахуа“, твърди Вейлант, „тогава чрез елиминиране можем да разберем кой от тях трябва да бъде свързан с цивилизацията, която току-що е била идентифицирана според материала критерии. Познаваме стиловете на изкуството на ацтеките, толтеките и сапотеките, може би на тотонаците и със сигурност на маите. В същите легенди често се споменава един висококултурен народ - олмеките, които са живели в древни времена в Тласкала, но по-късно са изхвърлени във Веракрус и Табаско... потребители на каучук в цяла Централна Америка. Географското положение на този народ приблизително съвпада с района на разпространение на нефритени фигурки с лицата на бебета ягуари.

И така, през 1932 г., благодарение на остроумна хипотеза, друг напълно непознат народ получава съвсем реални доказателства за съществуване. Това беше не само триумфът на учен, но и триумфът на древна индийска легенда.

Основното нещо е главата

И така, началото беше поставено. Вярно е, че Вайлан осъществи „възкресението“ на олмеките от забрава само въз основа на няколко различни неща, разчитайки главно на логиката на своите научни предположения. За по-задълбочено изследване на новооткритата цивилизация тези находки, въпреки тяхната уникалност и художествено умение, явно не са били достатъчни. Необходими са систематични разкопки в сърцето на предполагаемата земя на олмеките.

Това беше прието с цялото си сърце и приложено на практика от сънародника на J. Vaillant, археолога Матю Стърлинг. През 1918 г., като студент в Калифорнийския университет, той за първи път вижда в някаква книга изображение на нефритена маска под формата на „плачещо дете“ и оттогава завинаги е „болен“ от мистериозни статуи от Южно Мексико. След като завършва университета, младият Стърлинг постъпва в най-известната тогава научна институция в страната – Смитсонианския институт във Вашингтон. И въпреки че по различни причини Стърлинг трябваше да работи главно в Северна Америка, младежката мечта за олмекските градове никога не го напуска. С голямо вълнение той прочете доклада на Ф. Блом и О. Ла Фарж за мистериозните скулптури от Ла Вента. През 1932 г. Стърлинг привлича вниманието на работата на плантатор от Веракрус - някой си Алберт Вайерстал. Последният описва компетентно няколко нови каменни скулптури от Ла Вента и Виляермоза. Но най-вече младият учен беше поразен от последните думи на статията, в които се казваше, че идолите на Ла Вента са напълно различни от тези на маите и са много по-стари от тях. За всеки посветен човек беше ясно, че вече не е възможно да се отлага. Там, в блатистите джунгли на Веракрус и Табаско, безброй паметници на изчезнала цивилизация чакат на своите крила, които ръката на археолог никога не е докосвала. Но как да убедим ръководството на заинтересованите институции и техните колеги археолози, че всички тези съвсем не малки парични разходи ще се изплатят стократно с научната значимост на бъдещите находки? Не, обичайните методи очевидно не работят тук. И Стърлинг решава да предприеме отчаяна стъпка. В началото на 1938 г. сам, почти без пари и оборудване, той отива във Веракрус, за да огледа същата гигантска каменна глава, описана от Мелгар. „Открих обекта на моите мечти“, спомня си ученият, „на площад, заобиколен от четири пирамидални хълма. Само върхът на огромна статуя едва надничаше от земята. Отметнах мръсотията от лицето му и направих няколко снимки." Когато първото вълнение от срещата с този пратеник на древността най-накрая премина, Матю се огледа и замръзна от изненада. Гигантска глава стоеше сред руините на голям изоставен град. Навсякъде от горските гъсталаци се издигаха върхове на изкуствени хълмове, криещи се в останките на разрушени дворци и храмове. Те бяха ориентирани строго към кардиналните точки и групирани в групи от по три или четири около широки правоъгълни зони. През гъстата зеленина се виждаха контурите на тайнствени каменни скулптури. Да, не можеше да има съмнение: първият град на олмеките лежеше в краката на уморен, но щастлив археолог. Сега той ще може да убеди всеки скептик в правотата си и да получи средствата, необходими за разкопките!

Град в джунглата

И така, в късната есен на 1938 г., експедиция, водена от Матю Стърлинг, започва да изследва руините на Трес Сапотес. В началото всичко беше мистериозно и неясно. Десетки изкуствени хълмове-пирамиди, безброй каменни паметници, фрагменти от пъстра керамика. И нито един намек за това кой е собственик на този изоставен град.

Два дълги и досадни полеви сезона (1939 и 1943) бяха прекарани в разкопки в Трес Сапотес. Дълги линии от окопи и ясно очертани квадрати от ями обикаляха зелената повърхност на пирамидалните хълмове. Находките се изброяват в хиляди: елегантни занаяти от синкав нефрит - любимият камък на олмеките, фрагменти от керамика, глинени фигурки, многотонни каменни скулптури.

В хода на проучването се оказа, че в Трес Сапотес има не една, а три гигантски каменни глави. Противно на широко разпространените слухове сред местните индианци, тези каменни колоси никога не са имали тяло. Древните скулптори внимателно ги поставят на специални ниски платформи от каменни плочи, в подножието на които има подземни тайници с дарове от поклонници. Всички тези статуи са издълбани от големи блокове твърд черен базалт. Височината им варира от 1,5 до 3 м, а теглото им е от 5 до 40 т. Широките и изразителни лица на гиганти с пълни, извити устни и наклонени очи са толкова реалистични, че едва ли има съмнение: пред нас са портрети на някои исторически персонажи, а не лицата на трансцендентални богове.

Според Матю Стърлинг това са изображения на най-видните олмекски водачи и владетели, увековечени в камък от техните съвременници.

В основата на един от хълмовете археолозите успели да намерят голяма каменна плоча, съборена на земята и натрошена на две части с приблизително еднакви размери. Цялата земя около него беше буквално осеяна с хиляди остри фрагменти от обсидиан, донесен тук в древни времена като ритуален дар. Вярно е, че индийските работници имаха собствено различно мнение по този въпрос. Те вярвали, че фрагментите от обсидиан са „гръмотевени стрели“, а самата стела е счупена и съборена на земята от удар на мълния. Поради факта, че паметникът лежи с издълбана нагоре повърхност, скулптурните му изображения са пострадали от време на време, въпреки че основните елементи са доста различими. Централната част на стелата е заета от фигурата на мъж. От двете му страни са изобразени още две по-малки фигури. Един от страничните герои държи в ръката си отрязана човешка глава. Над всички тези фигури сякаш във въздуха витае някакво небесно божество под формата на огромна стилизирана маска. Намерената стела (стела "А") се оказва най-голямата от всички паметници на Трес Сапотес. Но новите находки скоро засенчиха всичко, което се е случвало преди.

Находка на века

„В ранната сутрин на 16 януари 1939 г.“, спомня си Стърлинг, „отидох до най-отдалечената част на археологическата зона, на около две мили от нашия лагер. Целта на тази не особено приятна разходка беше да се огледа плосък камък, за който един от нашите работници съобщи преди дни. Според описанията камъкът много напомняше на стела и се надявах да намеря някои скулптурни изображения на обратната му страна. Беше непоносимо горещ ден. Дванадесет работници и аз положихме невероятно много усилия, преди с помощта на дървени стълбове да преобърнем тежката плоча. Но, уви, за мое най-голямо съжаление, и двете му страни се оказаха абсолютно гладки. Тогава си спомних, че някакъв индианец ми беше разказал за друг камък, лежащ наблизо, близо до подножието на най-високия изкуствен хълм, Трес Сапотес. Камъкът беше толкова незабележим на вид, че, помня, все още си мислех дали изобщо си струва да се копае. Но поляната показа, че всъщност е много по-голям, отколкото си мислех, и че едната му страна е покрита с някаква резба, обаче, силно повредена от време на време... След това реших да завършим скучната работа веднага щом възможно, помолих индианците да обърнат фрагмента от стелата и да погледнат гърба й. Работниците на колене започнаха да почистват повърхността на паметника от вискозна глина. И изведнъж един от тях ми извика на испански: „Началник! Тук има някакви числа!“ И те наистина бяха числа. Не знам обаче как са го познали моите неграмотни индианци, но там откъм обратната страна на нашия камък бяха издълбани перфектно запазени редове от линии и точки в стриктно съответствие със законите на календара на маите. Пред мен лежеше предмет, който всички мечтаехме да намерим в сърцата си, но поради суеверни подбуди не смеехме да го признаем на глас.

Задавен от непоносимата жега, покрит с лепкава пот, Стърлинг веднага започна трескаво да скицира скъпоценния надпис. И няколко часа по-късно всички членове на експедицията нетърпеливо се струпаха около масата в тясната палатка на шефа си. Последваха сложни изчисления - и сега пълният текст на надписа е готов: "6 Etznab 1 Io." Според европейските изчисления тази дата съответства на 4 ноември 31 г. пр.н.е. д. Рисунката, издълбана от другата страна на стелата (по-късно наречена Stele C) изобразява ранна версия на подобния на ягуар бог на дъжда. Никой не смееше да мечтае за такава сензационна находка. за три века по-стар от всеки друг паметник от територията на маите. От това следваше неизбежното заключение: гордите маи заимстваха удивително точния си календар от западните си съседи – неизвестните досега олмеки.

Трес Сапотес стана така да се каже, пробният камък на цялата археология на Ол-Мек. Това беше първото място на олмеките, разкопано от професионални археолози. „Получихме“, пише Стърлинг, „голяма колекция от фрагменти от керамика и с нейна помощ се надяваме да установим подробна хронология на древното селище, която след това може да бъде обвързана с други известни археологически обекти в Централна Америка. Това на практика беше най-важният научен резултат от експедицията.”

Научният свят беше развълнуван. Резултатите от разкопките в Трес Сапотес паднаха върху плодородна почва. Имаше нови смели идеи за ролята на олмеките в историята на древна Америка. Но имаше още нерешени въпроси. Тогава възникна идеята да се свика специална конференция за цялостно разглеждане на проблема с олмеките.

Кръгла маса в Тустла Гутиерес

Конференцията се състоя през юли 1941 г. в Тустла Гутиерес - столицата на мексиканския щат Чиапас - и привлече много експерти от различни страни. Буквално от първите минути заседателната зала се превърна в арена на ожесточени дискусии и спорове, тъй като основната тема предоставяше в изобилие „запалим материал“. Всички присъстващи бяха разделени на два враждуващи лагера, между които имаше непримирима война. По ирония на съдбата този път те бяха разделени не само от чисто научни възгледи, но и от национална идентичност: мексиканският темперамент се сблъска тук с англосаксонския скептицизъм. На една от първите срещи Дракър очертава резултатите от своите разкопки в Трес Сапотес и в същото време представя обща схема за развитието на културата на олмеките, като я приравнява хронологично със „Старото царство“ на маите (300-900 г. AD). Повечето учени от Северна Америка единодушно подкрепиха неговите възгледи. Трябва да кажа, че по това време много изследователи на предколумбовите култури на Новия свят, особено в Съединените щати, бяха изцяло на милостта на една примамлива теория. Те бяха дълбоко убедени, че всички най-забележителни постижения на древната индийска цивилизация в Централна Америка са заслуга само на един народ: маите. И, обсебени от тази мания, учените на маите не пестят от помпозни епитети за своите любимци, наричайки ги „гърците от Новия свят“, избран народ, белязан от особен гений, ни най-малко подобен на създателите на други цивилизации от древността.

И изведнъж, като внезапен ураган в залата на академичната среща, прозвучаха страстните гласове на двама мексиканци. Техните имена - Алфонсо Касо и Мигел Коварубиас - бяха добре познати на всички присъстващи. Първият завинаги се прослави с откриването на цивилизацията Сапотек след дълги години разкопки в Монте Албан (Оахака). Вторият с право се смяташе за ненадминат ценител на мексиканското изкуство. След като идентифицираха характерните черти и високото ниво на стила, открит в Трес Сапотес, те заявиха с цялата си убеденост, че именно олмеките трябва да се считат за най-древния цивилизован народ на Мексико. Мексиканците подкрепиха възгледите си с много убедителни факти. „Не на територията на Олмеките са открити най-старите предмети с календарни дати (статуетката от Тустла – 162 г. сл. Хр. и „Стела С” от Трес Сапотес – 31 г. пр. н. е.)? те казаха. - А най-ранният храм на маите в град Уашактун? В крайна сметка той е украсен с типични олмекски скулптури под формата на маски на бога ягуар!”

„Простете ми“, възразиха техните северноамерикански опоненти. - Цялата култура на олмеките е просто изкривена и деградирана отливка от великата цивилизация на маите. Олмеките просто заимстват календарна система от високоразвитите си съседи, но записват датите неправилно, което силно преувеличава древността им. Или може би олмеките са използвали 400-дневен цикъл на календара или са броили времето от различна начална дата от маите? И тъй като подобни аргументи идват от двама от най-големите авторитети в областта на археологията на Централна Америка – Ерик Томпсън и Силванъс Морли, много учени взеха тяхната страна.

Характерна в това отношение е позицията на самия Матю Стърлинг. В навечерието на конференцията, впечатлен от откритията си в Tres Zapotes, той заявява в една от своите статии: „Олмекската култура, която в много отношения е достигнала високо ниво, наистина е много древна и може да бъде основната цивилизация, която роди такива високи култури като маите, сапотеките, толтеките и тотонаците."

Тук личи съвпадението с възгледите на мексиканците А. Касо и М. Коварубиас. Но когато повечето от почтените му сънародници се обявиха срещу ранната епоха на културата на олмеките, Стърлинг се поколеба. Изборът не беше лесен. От едната страна стояха магистрите на американската археология в цялото величие на техния многогодишен авторитет, увенчани с докторски мантии и професорски дипломи. От друга страна, ентусиазъмът на няколко млади мексикански колеги. И въпреки че умът казваше на Стърлинг, че последните вече имат повече аргументи, отколкото преди, той не издържа. През 1943 г. „бащата на олмекската археология“ публично се отказва от предишните си възгледи, обявявайки в една от реномираните научни публикации, че „културата на олмеките се развива едновременно с културата“ древно царство„Мая, но се различава значително от последната по много важни начини.“

В края на конференцията, буквално „под завесата“, на подиума се качи друг мексиканец, историкът Хименес Морено. И тук избухна скандалът. „Извинете ме“, каза ораторът, „за какви олмеки можем да говорим тук. Терминът "Олмек" е абсолютно неприемлив по отношение на археологически обекти като La Venta и Tres Zapotes. Истинските олмеки от древни хроники и легенди се появяват на историческата арена не по-рано от 9-ти век след Христа. д., а хората, създали гигантските каменни скулптури в джунглите на Веракрус и Табаско, са живели добра хиляда години преди това. Лекторът предложи новооткритата археологическа култура да бъде наречена на името на нейния най-важен център – „културата на Ла Вента”. Но старият термин се оказа упорит. Древните жители на Ла Вента и Трес Сапотес и до днес се наричат ​​олмеки, въпреки че тази дума често се поставя в кавички.

Ла Вента

В този момент погледите на много учени се насочиха към La Venta. Именно тя трябваше да отговори на най-горещите въпроси от историята на олмеките. Но блатистият терен и влажният тропически климат защитаваха изоставения древен град по-надеждно от всички замъци: пътят до него беше дълъг и трънлив.

Каква всъщност беше La Venta? Край бреговете на Мексиканския залив, сред безкрайните мангрови блата на щата Табаско, се издигат няколко пясъчни острова, най-големият от които, Ла Вента, е само 12 км дълъг и 4 км широк. Тук, в непосредствена близост до провинциалното мексиканско село, на което целият остров е получил името си, се намират руините на древно олмекско селище. Основното му ядро ​​заема малка кота в централната част на острова с площ само 180 на 800 м., оградена с каменни колони, а малко по-нататък върху странно изглеждаща сграда - „Гробницата на базалтови стълбове“. Точно по централната ос на тези най-важни структури са били всички най-впечатляващи гробници, олтари, стели и тайници с ритуални дарове. Бившите жители на Ла Вента познавали добре законите на геометрията. Всички основни сгради, които се издигаха на върховете на високи пирамидални основи, бяха ориентирани стриктно към кардиналните точки. Изобилието от жилищни и храмови ансамбли, фантастични скулптури, стели и олтари, мистериозни гигантски глави, издълбани от черен базалт, луксозната украса на откритите тук гробници сочат, че Ла Вента някога е била най-големият център на олмеките и вероятно столицата на цялата страна..

Особено внимание на археолозите привлече централната група от изкуствени хълмове-пирамиди. Тук всъщност са извършени основните разкопки от 40-50-те г. Най-голямата структура от тази група, а и от целия град като цяло е т. нар. „Велика пирамида”, висока около 33 м. От нейната отгоре се разкриваше невероятна гледка към околните гори, блата и реки. Пирамидата е изградена от глина и облицована отгоре със слой варов разтвор, здрав като цимент. Дълго време истинският размер и форма на тази гигантска структура можеше само да се гадае, тъй като контурите й бяха скрити от гъсти гъсталаци на вечнозелена джунгла. Преди това учените вярваха, че пирамидата има обичайните очертания за този вид сгради: четириъгълна основа и плосък пресечен връх. И едва през 60-те години американецът Р. Хайзер с изненада установи, че „Голямата пирамида“ е вид конус с кръгла основа, който от своя страна има няколко полукръгли издатини - венчелистчета.

Причината за такава странна фантазия на строителите на Ла Вента се оказа съвсем разбираема. Конусите на много изчезнали вулкани в близките планини Тусла изглеждаха абсолютно по същия начин. Според вярванията на индианците именно вътре в такива вулканични върхове са живели боговете на огъня и земните недра. Чудно ли е, че някои от техните пирамидални храмове в чест на страхотните божества – господарите на стихиите – олмеките са построени по образ и подобие на вулкани. Това изискваше значителни материални разходи от обществото. Според изчисленията на същия Р. Хайзер за изграждането на „Голямата пирамида“ на Ла Вента (обемът й е 47 000 м 3) са необходими не по-малко, а 800 000 човекодни!

Лица на богове и крале

Междувременно работата в Ла Вента с всеки изминал ден набираше все по-голям размах, а великолепните открития и находки не закъсняха. Особен интерес за изследователите представляват множеството каменни скулптури, открити в подножието на древните пирамиди или на площадите на града. При разкопките са открити още пет гигантски каменни глави в шлемове, много подобни на скулптурите от Tres Zapotes, но в същото време всяка със свои индивидуални особености и характеристики (външен вид, форма на шлема, орнамент). Откриването на няколко издълбани стели и олтари от базалт, изцяло покрити със сложни скулптурни изображения, предизвика голямо удоволствие сред археолозите. Един от олтарите е огромен, гладко полиран каменен блок. На фасадата на олтара, сякаш израства от дълбока писменост, наднича олмекски владетел или свещеник в великолепни дрехи и висока конична шапка. Точно пред себе си той държи в протегнатите си ръце безжизненото тяло на дете, на чието лице са придадени чертите на страшен хищник-ягуар. На страничните лица на паметника са изобразени още няколко странни персонажа в дълги наметала и високи шапки. Всеки от тях държи в ръцете си плачещо бебе, под формата на което отново изненадващо се сливат чертите на дете и ягуар. Какво означава всичко това мистериозна сцена? Може би имаме пред нас върховния владетел на Ла Вента, неговите съпруги и наследници? Или това е актът на тържественото жертвоприношение на бебета в чест на боговете на дъжда и плодородието? Само едно е ясно: образът на дете с черти на ягуар е най-характерният мотив в изкуството на олмеките.

Голяма гранитна стела, висока около 4,5 м и тежаща почти 50 тона, предизвика много спорове сред специалистите, украсена е с някаква сложна и неразбираема сцена. Двама души със сложни шапки стоят един срещу друг. Героят, изобразен вдясно, има ясно изразен кавказоиден тип: с дълъг орлиен нос и тясна, залепена козя брада. Много археолози шеговито го наричат ​​"чичо Сам", тъй като той наистина много прилича на тази традиционна сатирична фигура. Лицето на друг герой - противникът на "Чичо Сам" - е умишлено повредено в древността, въпреки че от някои от оцелелите детайли може да се предположи, че отново изобразяваме човек-ягуар. Необичайният външен вид на "чичо Сам" често дава храна за най-смелите хипотези и преценки. След като той беше обявен за представител на бялата раса и на тази основа някои владетели на олмеките бяха приписани от чисто европейски (или по-скоро средиземноморски) произход. Е, как да не си припомним тук „главата на етиопец” от старите произведения на Мелгар и митичните пътувания на африканци до Америка! Според мен все още няма основания за подобни изводи. Олмеките несъмнено бяха американски индианци, а не чернокожи или руси супермени.

Неочакван край: физици и археолози

През 50-те години най-накрая дойде времето да се направят първите изводи за природата на Ла Вента и културата на олмеките като цяло.

„От този свещен, но много малък остров, разположен на изток от река Тонал,” аргументира се Ф. Дракър, „свещениците управляваха целия окръг. Тук почит се стичаше към тях от най-отдалечените и отдалечени села. Тук, под ръководството на свещениците, огромна армия от работници, вдъхновени от каноните на своята фанатична религия, копаеха, изграждаха и влачеха многотонни товари. Така Ла Вента се появява в неговото разбиране като един вид „мексиканска Мека”, свещена островна столица, обитавана само от малка група свещеници и техните слуги. Околните земеделци напълно снабдиха града с всичко необходимо, като в замяна получиха, чрез посредничеството на духовенството, милостта на всемогъщите богове. Разцветът на Ла Вента и по този начин разцветът на цялата култура на олмеките се пада, според Дракър и Стърлинг, през 1-во хилядолетие след Христа. д. и съвпада с разцвета на градовете на маите от класическия период. Тази гледна точка е доминираща в мезоамериканската археология през 1940-те и 1950-те години.

Сензацията избухна в момент, когато никой не го очакваше. Многократните разкопки на Дракър в Ла Вента през 1955-1957 г. донесоха напълно неочаквани резултати. Проби дървени въглищаот дебелината на културния слой в самия център на града, изпратен в американските лаборатории за радиовъглероден анализ, даде поредица от абсолютни дати, които надминаха и най-смелите очаквания. Според физиците се оказало, че времето на съществуване на Ла Вента се пада на 800-400 г. пр.н.е. д.

Мексиканците ликуваха. Техните аргументи в полза на олмекската родителска култура сега бяха твърдо подкрепени. От друга страна, Филип Дракър и много от северноамериканските му колеги публично признаха поражението си. Капитулацията беше завършена. Те трябваше да изоставят предишната си хронологична схема и да приемат датите, получени от физиците. Така олмекската цивилизация получава нов "акт за раждане", чиято основна точка гласеше: 800-400 г. пр. н. е. д.

Олмеките извън техните граници

Междувременно животът предлагаше на учените все повече и повече изненади по отношение на олмеките. И така, в покрайнините на Мексико Сити, в Тлатилко, бяха открити стотици погребения от предкласическия период. Сред продуктите, характерни за местната земеделска култура, ясно се открояват някои чужди влияния, по-специално влиянието на културата на олмеките. Фактът, че подобни на олмеки предмети са били представени в толкова ранен паметник на долината на Мексико, повече от всякакви думи доказва дълбоката древност на културата на олмеките.

Други открития на археолози в Централно Мексико също дадоха изобилна храна за размисъл. В източната част на малкия щат Морелос пред очите на изследователите се появи доста необичайна картина. Близо до град Каутла, три високи скалисти хълма с почти отвесни базалтови склонове се издигаха над заобикалящата равнина, като могъщи герои с остри шлемове. Централният хълм, Chalcatzingo, е могъща скала, чийто плосък връх е осеян с огромни камъни и каменни блокове. Пътят до върха му е труден и дълъг. Но пътникът, който се реши на такова опасно изкачване, в крайна сметка ще получи достойна награда. Там, далеч от съвременния живот, странни и мистериозни скулптури, фигури на неизвестни богове и герои, замръзнаха във вековен сън. Те са изящно издълбани в повърхността на най-големите камъни. Първият релеф изобразява великолепно облечен мъж, който тържествено е седнал на трон и стиска дълъг предмет в ръцете си, напомнящ знаците на властта на владетелите на градовете-държави на маите. На главата си има висока прическа и сложна шапка с фигури на птици и знаци под формата на едри капки дъжд, падащи надолу. Човекът седи в нещо като малка пещера. Но при по-внимателно разглеждане се оказва, че това изобщо не е пещера, а широко отворената уста на някакво гигантско, стилизирано чудовище до неузнаваемост. Яйцевидното му око с зеница от две кръстосани ивици се вижда ясно. От пещерата на устата избухнаха къдрици, изобразяващи вероятно облаци дим. Над цялата тази сцена сякаш във въздуха витаят три стилизирани знака – три гръмотевични облака, от които падат едри капки дъжд. Точно същите каменни скулптури се намират само в страната на олмеките, на южния бряг на Мексиканския залив.

Вторият релеф на Chalcatzingo вече показва едно цяло скулптурна група. Вдясно е брадат гол мъж със вързани ръце. Той седи на земята, облегнат с гръб на идола на страхотното божество на олмеките - човекът ягуар. Отляво двама олмекски воини или жреци с дълги заострени тояги в ръце заплашително се приближават до беззащитния пленник. Зад него стои друг персонаж с тояга, от която пробиват издънки на някакво растение - най-вероятно царевица.

Но най-интересният от всички релефи е петият, въпреки че, за съжаление, е оцелял по-лошо от останалите. Тук е изобразен древният скулптор огромна змияс зъбена уста. Тя поглъща полумъртъв мъж, лежащ с лице на земята. От задната част на главата на змията наднича късо, подобно на птица крило. За много учени обаче само тази подробност беше достатъчна: те обявиха, че олмеките много преди началото на нашата ера са почитали най-популярното божество на предиспанско Мексико, Пернатата змия или Кетцалкоатъл.

Откритията в Чалкацинго развълнуваха научния свят. В крайна сметка многотонните камъни с релефи не са елегантно нефритено нещо, което можете да сложите в джоба си и да вземете навсякъде. Беше съвсем очевидно, че релефите са направени точно на място, в Chalcatzingo, и само самите олмеки могат да бъдат техни създатели.

След това подобни открития бяха направени на други места по тихоокеанското крайбрежие на Мексико (Чиапас), Гватемала (Ел Ситио), Ел Салвадор (Лас Виктория) и Коста Рика (полуостров Никоя). Но защо олмеките са дошли в централните райони на Мексико и в земите, разположени на юг от прародината им, все още не е известно. Смелите преценки и прибързаните хипотези по този въпрос са повече от достатъчни. Въпреки това, за съжаление, фактите все още очевидно не са достатъчни. Мигел Коварубиас смяташе олмеките за извънземни завоеватели, дошли в долината на Мексико от тихоокеанското крайбрежие на щата Гереро (Мексико). Те бързо подчиняват местните първобитни племена, налагат им тежки данъци и образуват управляваща каста от аристократи и жреци. В Тлатилко и други ранни селища, според Коварубиас, ясно се виждат две разнородни културни традиции: новодошлият Олмек (той включва всички най-елегантни видове керамика, нефритени неща и фигурки на „синовете на ягуара“) и местна проста култура на ранни фермери с груба кухненска посуда. Олмеките и местните индианци се различаваха помежду си по физическия си тип, носия и бижута: клекнали, тесни и плоски туземци - васали, които ходеха полуголи, само в набедрени превръзки, и грациозни, високи аристократи - олмеки, с тънки орлови носове, в луксозни шапки, дълги роби или наметала. Посадили кълновете на своята висока култура сред варварите, олмеките проправиха пътя, според Коварубиас, за всички следващи цивилизации на Мезоамерика.

Други учени обявяват олмеките за „свещени проповедници” и „мисионери”, които с думите на света на устните и със зелен клон в ръцете си пренасят учението на своя велик и милостив бог, човека-ягуар, на останалите хора. Те основават своите училища и манастири навсякъде. И скоро великолепният култ към новото божество, благоприятен за фермера, получи всеобщо признание и свещените реликви на олмеките под формата на елегантни амулети и фигурки станаха известни в най-отдалечените кътчета на Мексико и Централна Америка.

И накрая, други се ограничават до неясни препратки към търговски и културни връзки, отбелязвайки „явни олмекски черти“ в изкуството на Монте Албан (Оахака), Теотиуакан и Каминалую (Планинска Гватемала), но без да дават конкретно обяснение на този факт.

В края на 60-те години на миналия век Майкъл Кох, археолог от Йейлския университет (САЩ), въвежда нова идея за решаване на този най-сложен научен проблем. На първо място, с факти в ръка, той опроверга религиозната или мисионерската основа на експанзията на олмеките отвъд Веракрус и Табаско. Гордите герои на базалтовите скулптури на Ла Вента и Трес Сапотес не са били нито богове, нито жреци. Това са изображения на могъщи владетели, пълководци и членове на кралски династии, увековечени в камък. Вярно, те не пропуснаха възможността да подчертаят връзката си с боговете или да покажат божествения произход на силата си. Въпреки това истинската власт в страната на олмеките беше в ръцете на светски владетели, а не на свещеници. В живота на олмеките, както и на други древни народи на Мезоамерика, зеленикаво-синият минерал нефрит играе огромна роля. Смятан е за основен символ на богатството. Той е бил широко използван в религиозните култове. Те бяха отдадени на почит от победените държави. Но знаем и друго: в джунглите на Веракрус и Табаско нямаше нито едно находище на този камък. Междувременно броят на нефритените продукти, открити при разкопките на олмекските селища, възлиза на десетки тонове! Откъде жителите на страната на Олмеките са взели своя скъпоценен минерал? Както показаха геоложките проучвания, има находища на великолепен нефрит в планините Гереро, в Оахака и Морелос - в Мексико, в планинските райони на Гватемала и на полуостров Никоя в Коста Рика, тоест на тези места, където влиянието на олмекската култура се усеща най-много. От това Майкъл Ко заключи, че основните посоки на колонизацията на олмеките са пряко зависими от наличието на нефрит. Според него олмеките създават специална организация за тази цел – мощна каста търговци, които търгуват само с далечни земи и имат големи привилегии и права. Защитени от цялата власт на държавата, която ги изпрати, те смело проникнаха в най-отдалечените райони на Мезоамерика. Мъртви тропически гори, непроходими блата, вулканични върхове, широки и бързи реки - всичко подчинено на тези неистови търсачи на скъпоценен нефрит.

Заселвайки се на ново място, олмекските търговци търпеливо събираха ценна информация за местните природни богатства, климата, бита и обичаите на местните жители, тяхната военна организация, численост и най-удобните пътища. И когато настъпи подходящият момент, те станаха водачи на армиите на олмеките, бързащи от атлантическото крайбрежие, за да уловят нови разработки и мини от нефрит. На кръстопътя на оживени търговски пътища и на стратегически важни точки олмеките изграждат своите крепости и аванпостове със силни гарнизони. Една верига от такива селища се простираше от Веракрус и Табаско, през провлака Теуантепек далеч на юг, по цялото крайбрежие на Тихия океан, чак до Коста Рика. Другият отиде на запад и югозапад към Оахака, Пуебла, Централно Мексико, Морелос и Гереро. „В хода на тази експанзия“, подчертава М. Ко, „олмеките донесоха със себе си нещо повече от своето високо изкуство и изящни стоки. Те щедро посяха на варварското поле семената на една истинска цивилизация, непозната на никого тук преди тях. Там, където ги нямаше или където влиянието им се усещаше твърде слабо, цивилизован начин на живот така и не се появи.

Това беше много смело изказване, но беше последвано от не по-малко смели дела. Професор Майкъл Кох решава да отиде в джунглите на Веракрус и да изкопае най-големия от центровете на културата на олмеките - Сан Лоренцо Теночтитлан.

Сензация в Сан Лоренцо

През януари 1966 г. Йейлският университет (САЩ) най-накрая изтъкна необходими средстваи експедицията на М. Ко заминава на работното място.

По това време везните в спора за приоритета на тази или онази цивилизация явно клонят към олмеките. Необходими са били обаче по-убедителни доказателства за пряка връзка между ранните форми на олмекската керамика и каменните скулптури на Ла Вента, Трес Сапотес и други центрове на страната на Олмеките. Точно това искаше да направи М. Ко.

Изследването на древните пирамиди и статуи в Сан Лоренцо се оказа голямо предизвикателство. Беше необходимо да се прокарат пътеки на територията на града, да се изчистят каменни скулптури от гъсталаци и накрая да се изгради постоянен лагер за експедицията. Отне много време и усилия, за да се изготви подробна карта на цялата обширна археологическа зона на Сан Лоренцо Теночтитлан.

По същото време започват обширни разкопки на руините на древния град. Археолозите веднага извадиха невероятен късмет. Намерили няколко огнища с големи количества дървени въглища. Това е чудесна възможност да получите абсолютна хронология чрез радиовъглеродно датиране. Всички събрани проби са изпратени в лабораторията на Йейлския университет.

След известно време дойде дългоочакваният отговор. М. Ко осъзна, че е на прага на нова научна сензация. Съдейки по впечатляваща поредица от радиовъглеродни дати и доста архаично изглеждаща керамика, открита в ровове и ями, каменните скулптури на олмеките, а с тях и цялата култура на олмеките в Сан Лоренцо, се появяват между около 1200 и 900 г. пр.н.е. д., тоест няколко века по-рано, отколкото в същата Ла Вента.

Да, тук имаше много за размисъл. За всеки специалист подобно съобщение би предизвикало много недоумителни въпроси.

Как Майкъл Коу успява да установи необходимата връзка между внушителните олмекски каменни скулптури и ранната керамика от 2-ро хилядолетие пр.н.е.? д.? Какво е Сан Лоренцо: земеделско селище, ритуален център или град в прекия смисъл на думата? Как се сравнява във времето с други центрове на Олмек и преди всичко с Tres Zapotes и La Venta? И най-важното, как да обясним самия факт на неочакваната поява на напълно зряла градска цивилизация през 1200 г. пр. н. е.? д., когато само примитивни ранни земеделски племена са живели в други райони на Мексико?

Тайните на древния град

В сравнение с други (но по-късно) градове на древно Мексико – Теотиуакан, Монте Албан или градът на маите Паленке – Сан Лоренцо не е много голям. Заема скромна площ - около 1,2 км дължина и по-малко от 1 км ширина. Но от друга страна, що се отнася до външния си вид, Сан Лоренцо несъмнено е най-необичайният от всички предколумбови центрове на културата в Новия свят. Всичките му сгради и постройки, сега скрити в земни хълмове, стояха върху равния връх на стръмно и стръмно плато, което се издигаше над саваната на височина от почти 50 м. През дъждовния сезон цялата околна равнина беше наводнена с вода, и само високото плато на Сан Лоренцо, сякаш неразрушима скала, стоеше в прекрасна изолация сред бушуващите стихии. Природата сякаш нарочно е създала убежище за човека тук.

Това мислеше Майкъл Ко в началото. Но когато бяха направени първите дълбоки разрези на върха на платото и точна карта на руините на Сан Лоренцо лежеше на масата на ръководителя на експедицията, стана ясно, че поне горните 6–7 m от платото с всичките му отклонения и дерета беше изкуствена структура, създадена от човешка ръка. Колко труд трябваше да се вложи, за да се премести такава гигантска планина земя от място на място, без да има специални механизми и устройства!

Археолозите са открили над 200 пирамидални хълма на върха на това изкуствено плато. Централната група има ясно дефинирано оформление север-юг и е като две капки вода, подобни на архитектурните структури в центъра на Ла Вента: сравнително висока, конична пирамида и два дълги ниски хълма обграждат тясна правоъгълна зона от три страни. Според учените повечето от малките пирамидални хълмове са останки от жилищни сгради. И тъй като общият им брой не надвишава 200, е възможно, използвайки данните на съвременната етнография, да се изчисли, че постоянното население на Сан Лоренцо в разцвета си се е състояло от 1000-1200 души.

Но по-внимателно разглеждане на доклада за резултатите от работата в Сейнт Лоренцо разкри един поразителен факт. Повечето от могилите (останките от жилища), видими на повърхността на платото, се оказва, принадлежат към много по-късно време от разцвета на културата на Олмеките (1150–900 г. пр. н. е.), а именно към етапа Вила Алта, датиращ от 900–1100 г. сл. Хр д.!!! Освен това археологът Робърт Шерър (САЩ) обърна внимание на факта, че от 200 такива жилища е разкопано само едно и следователно няма общи заключения за естеството на жилищното застрояване в Сан Лоренцо през 2-1 хилядолетие пр.н.е. д. докато не трябва да говориш.

Освен земни хълмове, по повърхността на платото от време на време се появяват неразбираеми вдлъбнатини и ями с различни форми и размери, които археолозите наричат ​​лагуни, тъй като са свързани с водоснабдяването и водоснабдяването на древния град. Всички те бяха изкуствени.

Появи се интересна особеност. Когато се картографира редица каменни статуи, открити по-рано или по време на настоящите разкопки, те образуват правилни дълги редове, ориентирани по линията север-юг. В същото време всеки паметник от Сан Лоренцо е бил умишлено счупен или повреден, след това положен върху специално легло от червен чакъл и покрит отгоре с дебел слой пръст и битови отпадъци.

През април 1967 г. индийски работник заведе археолозите до мястото, където, по думите му, пролетни дъждове измиват каменен комин отстрани на хралупа, от която все още тече вода. „Слязох с него в дере, обрасло с храсти“, спомня си Майкъл Коу, „и това, което се появи пред очите ми там, можеше да потопи всеки ученик от миналото в изумление. Дренажната система, изградена умело преди около 3000 години, работи успешно и досега!” Оказа се, че майсторите на олмекците поставят U-образни базалтови камъни вертикално, близо един до друг, а след това ги покриват с тънка плоча отгоре, като капака на училищен моливник. Този своеобразен каменен улей е бил скрит под дебел слой пръст, който на места достигал 4,5 м. Когато основната работа беше завършена, можеше да се каже със сигурност, че някога на платото Сан Лоренцо са действали една главна и три спомагателни акведуктни линии с обща дължина почти 2 км. Всички каменни "тръби" са положени с лек наклон на запад и по един или друг начин са свързани с най-големите лагуни. Когато последният преливаше през дъждовния сезон, излишната вода се изхвърляше гравитачно с помощта на акведукти отвъд платото. Това несъмнено е най-старата и най-сложната дренажна система, построена някога в Новия свят преди пристигането на европейците. Но за да го построят, олмеките трябваше да похарчат почти 30 тона базалт върху U-образни блокове и капаци за тях, доставени в Сан Лоренцо отдалеч, на няколко десетки километра. Олмеките създават без съмнение най-блестящата цивилизация на предколумбова Америка, оказвайки забележимо влияние върху произхода на редица други високи култури в Новия свят.

„Също така вярвам“, твърди М. Ко, „че блестящата цивилизация на Сан Лоренцо е паднала в упадък поради вътрешни катаклизми: насилствен преврат или бунт. След 900 г. пр.н.е. д., когато Сан Лоренцо изчезна под гъстата покривка на джунглата, факелът на олмекската култура премина в ръцете на Ла Вента - столицата на острова, безопасно скрита сред блатата на река Тонала, на 55 мили източно от Сан Лоренцо. През 600-300 г. пр.н.е. д. върху руините на някогашния си блясък животът започна да блести отново: на платото Сан Лоренцо се появи група олмекски колонисти, които може би са дошли от същата Ла Вента. Във всеки случай има поразително сходство в архитектурата и керамиката на двата града през този период. Вярно е, че има очевидни несъответствия. И така, най-зрелищните каменни скулптури на Сан Лоренцо, които М. Кох препраща към 1200-900 г. пр. н. е. д. (например гигантски каменни "глави"), имат точните си копия в Ла Вента, град, съществувал през 800-400 г. пр. н. е. д.

Борбата още не е приключила

Без думи, разкопките в Сан Лоренцо дадоха отговор на много спорни въпроси от културата на олмеките. Но много други подобни въпроси все още чакат да бъдат решени.

Според М. Ко през 1200-400 г. пр.н.е. д. Културата на Олмеките се характеризира със следните характеристики: преобладаване на архитектурни структури, изработени от глина и пръст, силно развита техника на каменна резба (особено върху базалт), кръгла релефна скулптура, гигантски глави в шлемове, божество под формата на ягуар човек, сложна техника на обработка на нефрита, глинени кухи фигурки „бебета” с бяла повърхност, керамика с архаични форми (сферични гърнета без гърло, поилки и др.) и с характерни орнаменти.

Лавината от аргументи в полза на поразително ранното възникване на олмекската цивилизация сякаш помете всички бариери, издигнати от някогашната жестока критика по пътя й. Но, странно да се каже, колкото повече думи бяха казани в защита на тази хипотеза, толкова по-малко доверие вдъхваше тя. Разбира се, някои факти не бяха особено противоречиви. Олмеките, или по-скоро техните предци, наистина се заселват доста рано по южния бряг на Мексиканския залив. Според радиовъглеродни дати и ранни керамични находки това се е случило около 1300-1000 г. пр. н. е. д. С течение на времето те построяват своите малки, но добре поддържани градове в дълбините на девствената джунгла. Но дали появата на олмеките в равнините на Веракрус и Табаско и изграждането на градове наистина са се случили по едно и също време?

Според мен повечето изследователи допускат една сериозна грешка: смятат културата на олмеките като нещо замръзнало и неизменно. За тях първите плахи кълнове на изкуството на ранните фермери и впечатляващите постижения на епохата на цивилизацията се сляха заедно. Очевидно олмеките трябваше да извървят дълъг и труден път, преди да успеят да достигнат висините на цивилизования начин на живот. Но как може да се разграничи този важен етап от предишните етапи на ранната земеделска култура? Археолозите в ежедневната си практика обикновено го определят с два признака – наличие на писменост и градове. За това дали олмеките са имали истински градове или само ритуални центрове, учените спорят и до днес. Но от друга страна, всичко изглеждаше наред с писането на олмеките. Въпросът е кога точно се появи тя?

Древни примери за йероглифно писане са открити в страната на олмеките най-малко два пъти: „Стела С“ в Трес Сапогес (31 г. пр. н. е.) и фигурката от Тустла (162 г. сл. Хр.). Следователно, един от двата най-важни знака на цивилизацията, писмеността, се появява в страната на олмеките през 1-ви век пр.н.е. д.

Въпреки това, ако се обърнем към други области на предколумбово Мексико, не е трудно да видим, че първите признаци на цивилизация се появяват там приблизително по едно и също време. Сред маите от горските райони на Северна Гватемала йероглифни надписи с календарен характер са известни още от 1 век пр.н.е. д. (стела № 2 от Чиапа де Корсо: 36 г. пр. н. е.). А по време на разкопките на Монте Албан, укрепената столица на индианците сапотек, намираща се в долината на Оахака, археолозите откриват още по-ранни образци на писменост, подобни както на олмеките, така и на маите. Точната им датировка все още не е установена, но това е не по-късно от 6-5 в. пр. н. е. д.

Така в два по-важни културни центъра на предколумбовата Мезоамерика, прагът на цивилизацията (ако изхождаме само от наличието на писменост) е достигнат едновременно с олмеките. „Затова да не си въобразяваме, – подчертава археологът Т. Проскурякова (САЩ), че ранните олмекски обекти са били единствените центрове на висока култура на своето време. Само въз основа на историческата вероятност трябва да приемем, че по това време в Мексико е имало други племена, които са били способни ако не да създават произведения на изкуството, равни по съвършенство, то поне да строят скромни храмове, издигат каменни скулптури и успешно съревновавайки се с олмеките на бойното поле и в търговските дела. И следователно все още не е възможно да се говори за олмеките като създатели на „културата на предците“ за всички следващи цивилизации на Мезоамерика.

Нови открития и нови съмнения

Цялата информация, получена в Сан Лоренцо М. Ко и неговият асистент Р. Дийл, публикувани в двутомното издание "В страната на Олмеките" през 1980 г. Но тъй като потокът от критики от колеги американци срещу техните заключения за олмеките не стихва, тези автори се появяват през 1996 г. с ключовата статия „Олмекска археология“, където се опитват да съберат всички възможни аргументи в полза на тяхната гледна точка – че е, че олмеките създават първата висша цивилизация в Мезоамерика на границата на второто и първото хилядолетие пр.н.е.

Междувременно много археолози в Мексико и Съединените щати са били добре наясно, че най-скорошното решение на спорния проблем до голяма степен зависи от нови проучвания на олмекски обекти, както вече известни, така и нови.

Така през 1990-1994 г. в Сан Лоренцо и около него се извършва интензивна работа от учени от Мексико и Съединените щати, в резултат на което там са открити много нови монументални скулптури, включително 8 гигантски каменни глави.

Мексиканският изследовател Р. Гонзалес през същите 90-те години на миналия век продължава да изучава друг важен олмекски център - Ла Вента. На площ от 200 хектара е изготвен подробен план на древните руини. В резултат на това имаме доста пълна картина на този паметник. Включва девет комплекса, обозначени с латински букви (A, B, C, D, E, F, G, H, I), както и ансамбъл, наречен "Акрополът на Стърлинг". В проучвания район са открити 40 земни могили и платформи (включително 5 гробни съоръжения), 90 каменни паметника, стели и скулптури, както и редица ритуални съкровища и тайници. Всички комплекси са разположени строго по главната ос север-юг на ансамбъла, с отклонение от 8° от истинския север.

Важни открития бяха направени и при изучаването на основната архитектурна структура на Ла Вента - "Голямата пирамида" (сграда C-1), огромна насипна структура, изработена от пръст и глина. Ширината на основата на пирамидата е 128 х 144 m, височината е около 30 m, а обемът е повече от 99 000 m3. От източната, южната и частично западната страна на конструкцията се вижда субправоъгълна основна платформа.

Както се смяташе по-рано (R. Heizer през 1967 г.), пирамидата Ла Вента е копие на конус на вулкана, релефен елемент, свещен за древните мезоамериканци. Въпреки това, Р. Гонзалес, след като полага поредица от малки разкопки от южния склон на C-1, стига до извода, че пирамидата е стъпала с няколко широки стълби, поставени строго по страничните точки.

Изследване на вътрешността на пирамидата с магнитометър разкри наличието на голяма базалтова структура (вероятно гробница) там.

В друг известен олмекски център - Tres Zapotes - през 1995-1997 г. експедиция от университета в Кентъки, водена от К. Пул, провежда изследвания. Установено е, че паметникът е заемал огромна площ от 450 хектара, съществувал е 1500 години и е имал няколко селища на територията си. Олмекската част на обекта (възрастта му е 1200–1000 г. пр. н. е.) е покрита с по-дебели пластове с материали от следстолмекския период.

Общо в района на изследването са регистрирани 160 земни насипи и платформи, концентрирани в три големи групи (групи 1–3).

Според авторите на проекта в историята на Трес Сапотес могат да се разграничат няколко периода на културно развитие. Най-ранната керамика е синхронна с етапите на Охоча и Бахио в Сан Лоренцо и датира от 1500-1250 г. пр.н.е. д. Количеството му е незначително. Също толкова малка колекция се състои от фрагменти от съдове, съответстващи на керамиката от периода Чичарас в Сан Лоренцо (1250–900 г. пр. н. е.).

Следващият период (900-400 г. пр. н. е.), наречен от К. Пул фазата на Трес-Запотес, може да се проследи чрез концентрацията на керамичен материал в няколко точки. Все още е трудно категорично да се припишат някакви насипи и други изкуствени конструкции към този период. „Стилистично част от монументалната скулптура принадлежи към този период - две колосални каменни глави (паметници A и Q), както и паметници H, I, Y и M. Все още обаче няма доказателства, че Tres Zapotes е бил доста голям център в този период, за да заловят своите владетели в такава елитна скулптурна форма или да осигурят транспортирането на толкова големи предмети.

Разцветът на центъра се пада на следващия период – Уеапан (400 г. пр. н. е. – 100 г. сл. Хр.). Площта му достига 500 хектара, като повечето от могилите, каменни паметници и стели вероятно принадлежат към това време (включително стела "С", 31 пр. н. е.). Но това вече е пост-олмекски (или епи-олмекски) паметник и неговият разцвет е възможно да е свързан със смъртта на Ла Вента и притока на население от изток.

Сред новооткритите и проучени олмекски обекти най-интересен е, разбира се, Ел Манати, ритуално място, разположено на 17 км югоизточно от Сан Лоренцо. Това е свещено място близо до извора в подножието на хълма. Природата е създала наоколо силно заблатена местност, където поради липсата на кислород всичко е перфектно запазено. органична материя. През 80-те години на миналия век местните селяни, докато работели на земя, случайно открили тук няколко древни дървени скулптури в явно олмекски стил. А от 1987 г. до днес мексиканските археолози редовно провеждат своите изследвания в Ел Манати. Оказа се, че някога дъното на свещения водоем е било облицовано с плочки от пясъчник, върху които след това са правени ритуални дарения – глинени и каменни съдове, жадеитни брадви-келти и мъниста, както и гумени топки.

Според учените най-ранният етап от функционирането на това светилище датира от 1600-1500 г. пр.н.е. д. (етап Manati "A"). Следващият етап (Манати "В") датира от 1500-1200 г. пр. н. е. д. Представен е от настилки от каменни и гумени топки (може би това са топки за ритуални игри с топка). И накрая, третият етап (Макаял "А"), 1200-1000 г. пр. н. е. д. При функционирането на свещения извор в него са потопени около 40 дървени скулптури с антропомфоричен вид (изображения на богове или обожествени предци). Фигурите бяха придружени от дървени пръчки, рогозки, изрисувани животински кости, плодове и ядки.

Особено внимание на археолозите бяха привлечени от находките на кости на гърдите и дори на новородени бебета, очевидно принесени в жертва на олмекските божества на водата и плодородието.

Друг ритуален обект от олмекския период е открит на 3 км от Ел Манати – в Ла Мерсед (открити са 600 келтски брадви, фрагменти от хематитови и пиритни огледала, малка стела с типична олмекска маска и др.).

През 2002 г., по време на проучването на олмекското селище Сан Андрее (на 5 км от Ла Вента), беше възможно да се намери малък цилиндричен печат-печат, изработен от глина с изображение на птица и няколко йероглифни знака. Но възрастта на тази важна находка (в края на краищата това е едно от първите преки доказателства за съществуването на олмекската писменост), за съжаление, остава неизвестна.

В заключение трябва да посочим един очевиден факт: днес олмекската археология ни дава повече въпроси, отколкото отговори. И въпреки че идеята на олмеките - създателите на първата цивилизация на Мезоамерика („Културата на предшествениците“) все още има много поддръжници, има значителна група специалисти, които с аргументи в ръка доказват, че олмеките в края от 2-ро - средата на 1-во хилядолетие пр.н.е. д. са били на нивото на развитие на "главството" и все още не са имали държава, а следователно и цивилизация.

Олмеките по това време са сред другите бързо развиващи се индиански народи в Мезоамерика: предците на нахуа в долината на Мексико, сапотеките в долината на Оахака, маите в планинската Гватемала и др.

Наскоро известни изследователи от САЩ Кент Фланъри и Джойс Маркъс представиха дълга статия в защита на тази гледна точка. „Олмеките“, подчертават те, „могат да бъдат „първи сред равни“ само в скулптурата. Някакъв олмек вождства(подчертавам моето. - В.Г.) дори може да бъде "първи" по размер на населението си. Но те не бяха първите, използвани при изграждането на кални тухли, зидария и варов разтвор (основните характеристики на архитектурата на цивилизованата Мезоамерика. - В.Г.)…».

Така че проблемът с олмеките все още е далеч от окончателното си решение и споровете за него в научния свят продължават.