Всички книги са за: „четене на възхода на черното.... Прочетете онлайн книгата "Възходът на вълка" - американската звезда Джаки Колинс

- Вълците идват! – хукна по главната улица младо момче с обезумяло от страх лице. - Хора! Това са вълци!

В селото започна паника. Мъжете бързо се въоръжиха, жените и децата се скриха в къщите. В светлината на факлите се виждаха човешки фигури, които тичаха из селото.

- Ааа! – внезапно се чу женски писък. Едно ниско, слабо момиче стоеше в средата на главния площад и сочеше към гората. Всички се обърнаха там...

Глутница вълци настъпваше към селото. Те вървяха, методично убивайки всеки, който се изпречи на пътя им. Вълците изглеждаха някак необичайно: бяха много по-големи от обикновените, а козината им имаше странен цвят.

Хората се защитаваха както могат. Но никой не оцеля. Освен това обаче не остана нито един вълк. Селцето Таунбридж представляваше ужасна гледка онази нощ - по улиците лежаха човешки трупове, примесени с вълци...

300 години по-късно...

- Бриджит! – извика Бони, закачайки сбруята на голяма желязна кука. - Бриджит!

Бриджит се появи на вратата на конюшнята:

- Е, какво искаш? – недоволно попита тя. - Защо се развика?

- Бриджит, измислих нещо! – изцепи се Бони. — Кога ще се върне мис Лоунс?

- Не знам... след около час, какво? – Бриджит сви рамене.

- Можем да отидем в гората! – извика Бони – Бриджис, моля, съгласете се! Толкова дълго исках да направя това, но госпожица Лоунс не го позволява, нали знаете! Тя може никога повече да не си тръгне, но тук изобщо няма никой... Е, Бриджис!

— Всъщност нямам нищо против — каза Бриджит колебливо, оправяйки кичур медночервена коса. - Но кой ще гледа конете?

- Хелън! – Бони имаше готов отговор. - Тя ще се съгласи! Аз ще тичам да я убеждавам, а ти оседлавай конете! Светкавица за мен!

— Добре — кимна Бриджит. Бони избяга.

От началото на лятото и двете момичета тренират в женската школа по конен спорт Lowns. Мис Лоунс беше директор на това училище, а също и треньор. Те имаха или по-скоро имаха друг треньор - Лиза, но тя беше болна в този момент. Наистина, моментът за дългоочакваната конна разходка през гората беше прекрасен. Мис Лоунс отиде в града по работа, няколко други момичета отидоха с нея и само три момичета останаха в конюшнята: Бриджит, Бони и любимата на мис Лоунс, Хелън.

Бриджит вече беше оседлала два коня, когато сияещата Бони се върна.

- Поръчка! - изкрещя тя. – Боре Хелън се съгласи да гледа конете! Вярно, отначало тя също искаше да отиде с нас - представяте ли си? – но й напомних, че госпожица Лоунс я е инструктирала да спазва реда и тя се съгласи. Ти знаеш...

„Да тръгваме“, Бриджит прекъсна бърборенето на приятелката си, завързвайки ремъците на шлема си. Бони се качи на коня, сложи си шлема и поеха към гората...

Дамско конно училище Lowns, 14:25 същия ден.

Ема Лоунс спря колата си, слезе и се насочи към портата, над която висеше табела: „Дамско училище по конна езда на Лоунс“. Тя отвори портата, после отново влезе в колата, влезе вътре, паркира колата, излезе и затвори портата. Тя правеше всичко това машинално, мислейки как е минал денят в конюшнята, където без нея останаха три момичета - Бриджит, Бони и Хелън. „Хелън е умно и сръчно момиче, тя се погрижи добре за всичко“, успокои се Ема, тръгвайки към конюшнята. Внезапно Хелън изтича да я посрещне, изглеждайки ужасно: косата й беше разрошена, пуловерът й беше разкъсан, ужасът беше изписан по цялото й лице.

- Хелън! Какво стана? – разтревожено я попита Ема. Момичето се вкопчи в нея, треперещо и ридаещо, и вдигна лицето си, мокро от сълзи, към Ема:

- Мис Лоунс! В конюшнята имаше чудовище... то уби два коня!

Избутвайки момичето от себе си, Ема се втурна към конюшнята. Вратите на един от щандовете бяха отворени. Жената погледна и се отдръпна, закривайки устата си с ръце от ужас. Два коня лежаха в локва собствена кръв...

Женско училище по конен спорт Lowns. 20:30 същия ден.

„Въведение в случая, казва Конър Дойл. Дойдохме в училището по конна езда Lowns Girls по искане на местната полиция, загрижени за странните обстоятелства около смъртта на два коня. Единственият свидетел, Хелън Бенет, ученичка в училището, твърди, че е видял нещо странно създаниена местопрестъплението. Край на записа", Конър натисна бутона на рекордера и го сложи в джоба си. Линдзи се приближи до него.

- Виждали ли сте вече мъртви коне? - тя попита.

„Не, нямах време“, поклати глава Конър.

— Хайде — потръпна тя студено. - Гледката не е много приятна.

Пресякоха претъпкания двор и влязоха в конюшните. Конър се насочи към сергиите, а Линдзи остана на прага. Няколко секунди по-късно малко по-бледият Дойл се приближи към нея:

„Да, не е много хубаво“, каза той, докосвайки възела на вратовръзката си, сякаш искаше да я разхлаби. -Къде е Антон?

– Тук съм – приближи се Антон – прегледах раните по гърлото на всеки кон. Все още не мога да кажа нищо определено, но изглежда, че са нанесени от ноктите на някакво животно. Това същество има по три нокътя на всяка лапа... и те са много остри.

— Разбирам — кимна Дойл. „Линдзи, намери директора на това училище, мис Лоунс.“ Трябва да говорим с нея.

Линдзи кимна и излезе от конюшните. Конър остана неподвижен за секунда и след това се приближи до един от хората, които обикаляха труповете на коне.

– Да... Няма отклонения в средата. „Всички индикатори са в норма“, каза Питър, показвайки дисплея на устройството си.

Той отиде до ъгъла на сергията и застана там.

-Какво има тук? – попита Конър, като го последва. Питър сви рамене и изведнъж рязко се наведе. Когато се изправи, в ръцете му имаше нещо червено. Конър погледна по-отблизо. Беше кичур вълна.

- Мис Лоунс? – Линдзи се приближи до висока, слаба млада жена с приятни черти и руса коса, разпиляна по раменете й, облечена в бежов костюм.

„Да, аз съм“, кимна жената и протегна ръка към Линдзи. – Ема Лоунс.

Ръкостискането й беше доста силно. Линдзи я погледна съчувствено.

- Разбирам, че сега ти е трудно...

— Моите коне… — тъжно каза Ема Лоунс. – Отнасям се с всичките си коне като с деца... Толкова е ужасно.

— Разбирам — кимна Линдзи. – Когато бях на девет години, котката ми беше блъсната от кола. Беше ужасно! До ден днешен само като си спомня това ме натъжава.

Ема я погледна с благодарност.

– Радвам се, че ме разбра... Кой, кой може да ги убие така жестоко? На кого са пречели?

„Опитваме се да разберем.“ „Бих искала да ви задам няколко въпроса“, каза Линдзи.


Страница 1 - 1 от 5
Начало | предишна | 1 |

Тези от вас, които са чели романа на Е. Беварли „Чакай своята звезда“, ще бъдат приятно изненадани да срещнат отново героите му. Този път с герои увлекателна историяРозмари Марч и Уилис Рандъм се влюбват, мразейки се от деца, а след това... Тогава една звезда, кометата Боб, прелетя над малкия град, в който живееха, и всичко в живота им се промени...

Сянката на Полярната звезда Филип Пулман

Сянката на злото... Възможно ли е да бъде призована на сеанс или уловена на снимка? Семинарът Garland & Lockhart винаги е оживен, докато Фред експериментира с нови камери и техники за заснемане. Възрастната Сали (прочетете началото на нейната история в романа „Руби в мрака“) отваря собствен бизнес. Сега тя е финансов консултант. Джим пише пиеси и работи в театъра. Но един ден Сали и нейните приятели неизбежно стават детективи. Привидно случайните събития, случили се на всеки от тях, се оказват брънки от една верига. И зад всички е...

Крилата звезда Ефим Чеповецки

Предлага ви се необичайно пътешествие в компанията на двама мечтатели, мечтателите Павлик и Зоря, и третият им приятел Тимка. Крайна цел - крилата звезда. Планетата е нова, гостоприемна, пълна с кибер и млади учени. Средствата за придвижване са различни, чак до летящите панталони. Пред очите ви (за първи път в историята) героите ще срещнат своите вашата собствена мечта. Можете също да го видите. Не обещаваме гладък път. Събитията ще ви отведат до междупланетна гранична станция, както и до планетата Сива свиня, която се управлява от Великия заместник Словен...

Отслабнете със звездите. Дневниците на звездите за всички... Алексей Богомолов

Тази книга е не само списък с диети и ръководство за тези, които искат да отслабнат. Основният мотив на творбата е правилният подход към проблема наднормено тегло. В основата на книгата е дневникът на „звездите“, отслабнали по време на безпрецедентния проект на „Комсомолская правда“ - певецът Николай Басков, актьорът Александър Семчев, певицата Корнелия Манго, музикантът Пьотър Подгородецки, съветите на „звездните“ диетолози Маргарита Королева и Михаил Гинзбург. в него също историята ще отиде в историятаза това как Роман Трахтенберг, Михаил Шуфутински, Сергей Крилов отслабнаха, Владимир Соловьов,…

Възходът на Мики Нилсън

Сара Кериган, кралицата на остриетата на Зергите, някога е била неволна жертва на дяволски експеримент, който в крайна сметка я е довел до превръщането й в безмилостен убиец на Конфедерацията. Това е историята на живота на Сара Кериган - за войната, която се води за нейната душа. Това е историята на възхода на звездата Арктур ​​Менгск. Историята за началото на един труден път нагоре, към формирането на нова империя... Фен превод от bobchik.ghost

Цървена звезда Александър Богданов

Александър Александрович Богданов (1873-1928) - руски писател, икономист, философ, естествен учен. През 1908 г. той завършва и публикува най-доброто си научнофантастично произведение - романът "Червена звезда", който може да се счита за предшественик на съветския научна фантастика. В същото време той провежда активна революционна работа в тясна връзка с В. И. Ленин. През 1913-1917г създава двутомна работа „Обща организационна наука“, в която излага редица идеи, които по-късно са разработени в кибернетиката: принципи обратна връзка, моделиране,…

Шайтан звезда Далия Трускиновская

Когато звездата Шайтан светне и намигне в небето, на земята се раждат деца със странна съдба. Те се пренасят от регион на регион от джинове, те спасяват обречените и водят войски в битка, магическите огърлици им разкриват тайните им. Но едно нещастие преследва тези хора - те прибързано дават необмислени обети, а след това са принудени да ги изпълнят, въпреки че сърцата им са привлечени към нещо съвсем различно...

Тайните на една далечна звезда Джон Джейкс

Свръхсветлинният кораб Majestic с командир Дънкан Едисън и двухиляден екипаж на борда изчезна безследно буквално мигове след като напусна планетата Distant Star. Смяташе се, че командирът е виновникът за трагедията, но Роб Едисън не вярваше, че баща му може да е унищожил кораба. За да докаже това, Роб пътува през галактиката до далечна звезда. Както се оказа, далечната планета интересуваше не само Роб. Това, което започна като лично разследване, скоро се превърна в опасна среща с престъпници, нахлуващи...

Звездата на KEC Александър Беляев

“KEC Star” е едно от първите произведения на руската научна фантастика за развитието междузвездни пространствапространство. Историята популяризира идеите на К. Е. Циолковски и е богата не само научно познаниепо астрономия, аеродинамика, физика, археология, история, превръщайки се в завладяващ съпровод училищни учебници, но и шедьоври " космическа живопис„и извънземни пейзажи, на които Беляев е признат майстор.

Спи със звезда Наталия Перфилова

Женя Орехова послушно изчаква съпруга си да се прибере вкъщи. Той пълзи посред нощ и, заспивайки направо на пода, успява да признае, че е много виновен пред нея. До сутринта той необяснимо изчезва, но се появява впечатляващ млад мъж, който сериозно претендира за Женя и нейния апартамент... Прочетете детективските истории на Наталия Перфилова и не се страхувайте от нищо - приключенията ви очакват, вълшебна любов, вълнуващ сюжет и, разбира се, щастлив край!

Звездата на ада Андрей Дашков

Това е свят, в който градовете лежат в руини и диви варвариуправлявайте изгорените, разкъсани земи. Това е свят, в който хората, които са разбрали мистериите на Трансформацията, могат да съществуват не в едно, а в много тела... Свят, в който злото магьосничество на върколаците превръща децата в безмилостни убийци, владеещи тайните на черната магия, и странни джуджета отглеждат мъдри хомункулуси в алхимични колби. Това е светът, през който човек се скита, подчинявайки се на неизбежността на своята тайна, висока мисия. Човек, който трябва да се бие отново и отново с безмилостни слуги...

Звезда Антон Первушин

януари 2003 г. По време на изстрелването на американската космическа совалка Колумбия възникна сериозна повреда. Заплахата от смъртта е надвиснала над астронавтите. НАСА се опитва да спаси екипажа на совалката. Всички опити обаче се провалят. Служителите на НАСА и астронавтите на Колумбия могат само да се надяват на чудо. Или върху хора, които могат да правят истински чудеса... Научнофантастичният роман „Звезда” открива цикъла от произведения „Новият съветски роман”.

Научете се да четете бързо олег андреев

Книгата говори за това как да се научите да четете бързо, да разбирате прочетеното по-задълбочено и по-пълно и разглежда причините бавно четенеи техники за овладяване на техниката за бързо и ефективно четене. Авторите предоставят 10 разговора с упражнения и контролни задачи, което ви позволява самостоятелно или с помощта на учители да овладеете метода за бързо четене.

Американската звезда Джаки Колинс

Романът "Американска звезда" е най-популярният от четиринадесетте бестселъра на Дж. Колинс. Тази любовна история започна, когато главните герои бяха в училище. Тогава пътищата им се разделиха: Ник стана Холивудска звезда, Лорън е известен моден модел. Романът пленява с искреността на чувствата и автентичността на изобразеното.

Рок звездата Джаки Колинс

Съдбата на рок звезда не е толкова лесна, колкото изглежда на феновете. Пътят към славата е труден, подлостта и предателството носят успех. Любовта не води доникъде, възходите се редуват с падения. Но наградата за победителя е голяма - пари, слава, успех. Три рок звезди – Крис, Боби и красивата Рафаела – са поканени в луксозното имение на магнат от шоубизнеса. Но престъпникът Максуел Сицили, бягащ след неуспешен обир, ги взема за заложници и не се знае дали рок звездите ще успеят да спасят живота им... Романът е публикуван и под заглавието „Глутницата“

Къртис Джоблинг

Възходът на вълка

© Молков К., превод на руски, 2013 г

© Издание на руски език, дизайн. Издателска къща Ексмо ООД, 2013 г


Всички права запазени. Никаква част от електронната версия на тази книга не може да бъде възпроизвеждана под никаква форма или по какъвто и да е начин, включително публикуване в интернет или корпоративни мрежи, за лична или обществена употреба без писменото разрешение на собственика на авторските права.


© Електронната версия на книгата е изготвена от компанията Liters (www.litres.ru)

Есен, Студено крайбрежие

Раздяла

Дрю знаеше, че хищникът е наблизо.

Той огледа ечемичното поле, по което бягаха пъстри сенки и класовете се люлееха в такт с буреносните облаци, преминаващи над тях. Зад Дрю баща му и брат му близнак продължиха да товарят количката, вдигайки върху нея чувалите със зърно, носени на силно огънати гърбове покрай прикрепените дъски. Сив тежък ширски кон вече беше впрегнат в каруцата, стигайки устните си към стръкчетата трева, растящи под стълба. Дрю стоеше на покрива на стара разклатена плевня, в която бяха съхранявани инструменти и други вещи, и ровеше из златната поляна в търсене на някакъв важен знак, непознат за него.

„Слез от покрива и помогни на брат си“, извика бащата. „Трябва да натоварим количката, преди да е завалял дъждът.“

„Или слизаш, или аз самият ще се кача и ще те изхвърля“, предупреди бащата, като погледна за кратко сина си.

Дрю отново огледа полето с присвити очи и след това неохотно скочи надолу в калния, подгизнал от дъжда двор на фермата.

„Готов си да измислиш всичко, за да избегнеш тежката работа“, промърмори баща му, хвърляйки друга чанта на гърба на Трент.

Дрю се напрегна да вдигне груба платнена торба, поставяйки я на гърба на Трент, който беше слязъл от каруцата, а баща им отиде до хамбара, за да напълни торбите с останалото зърно, което трябваше да се занесе на пазара в съседния град от Тъкборо.

Трент беше висок, широкоплещест, рус и синеок точно копиебаща му Мак Феран. Дрю беше неговата пълна противоположност – нисък, слаб, с кичур гъста кестенява коса, падаща върху лицето му с деликатните черти, които наследи от майка си. Въпреки че братята близнаци бяха на шестнадесет години и вече бяха на прага на зрелостта, на пръв поглед беше ясно кой от тях „яде повече каша в детството“. В същото време, въпреки външните си различия, Дрю и Трент бяха толкова близки, колкото братята могат да бъдат.

— Не му обръщай никакво внимание — каза Трент и надигна чувала върху количката. „Той просто иска да напусне възможно най-бързо, за да стигне до пазара.“

Трент изсипа чувала, който беше донесъл, върху количката, докато Дрю влачи следващия до количката. Трент винаги се доверяваше безусловно на Дрю, когато напускаха къщата заедно - ако брат му кажеше, че нещо не е наред, в девет от десет пъти това беше така.

– Какво не е наред там, как мислите? – попита Трент.

Преди да отговори, Дрю отново огледа полето около фермата на Феран.

- Не мога да кажа точно. Дива котка? Или кучета? Или може би вълк? - той предложи.

– Тъмно е и толкова близо до фермата? Ти си луд, Дрю. Диви кучета - може, но какво да кажем за вълк?

Дрю знаеше, че не е луд. Трент, разбира се, беше силен, здрав, естествен ездач, но знаеше твърде малко за това дивата природа. Дрю, за разлика от брат си, се оказа роден следотърсач и имаше дарбата да усеща и разбира точно тази природа и нейните обитатели. Когато Дрю за първи път отиде на полето с баща си като момче, той се научи да пасе овце с удивителна лекота. Дрю разбираше перфектно животните, знаеше как да се разбира с тях и да ги намира взаимен език. Той винаги безпогрешно разпознаваше близкото присъствие на всяко животно, от най-малката полска мишка до огромна - за щастие рядка по тези места - мечка, научавайки за това по реакцията на други животни или по едва забележимите следи, оставени от тях.

Но днес имаше странно чувство. Дрю усети, че има някой наблизо и че някой го наблюдава тайно, но беше невъзможно да разбере кой е. Дрю знаеше, че може да изглежда странно, но ясно усещаше миризмата на хищник във въздуха. Способността на Дрю да усеща опасност повече от веднъж е оказвала безценна помощ на семейството му и е помагала за спасяването на добитъка от опасност. Днес, въпреки факта, че денят се оказа ветровит, Дрю усещаше финия аромат на непознат. Този хищник беше голям, той се криеше някъде наблизо и Дрю не можеше да намери място за себе си, защото не само можеше да проследи този непознат, но дори да разбере какъв вид животно е.

– Мислите ли, че това е същият звяр от вчера? – попита Трент.

Точно това предположи Дрю. IN последните дниовцете се държаха необичайно по време на нощна паша.

Не приличаха на себе си и самият Дрю беше завладян от някакво неясно, но предчувствия. Обикновено овцете с готовност се подчиняваха на командите му, но през последните дни ставаха все по-неконтролируеми. Вярно, пълнолунието наближаваше и в такива дни не само животните се държат странно - самият Дрю също изпитваше някаква неясна тревога и безпокойство. Имаше неприятно чувство, сякаш някакъв хищник го дебне в собствения му двор.

Вчера, към края на нощната паша, Дрю изкара корала повечетоовце, след което започна да събира останалите, които бяха отишли ​​по-далеч от къщата. Накрая остана само един последен овен, който се изкачи до самия ръб на отвесна скала, надвиснала високо над брега. Фермата Феран беше разположена на скалист нос, подаващ се от Студения бряг към Бяло море. Дрю намери овен на ръба на скала - животното трепереше от страх.

Овенът трепереше, удряше земята с копитата си, отметна назад глава с изпъкнали от ужас очи. Дрю вдигна ръце – това трябваше да успокои животното, но този път ефектът беше точно обратният. Овенът поклати глава, лакомо погълна соления въздух с отворена уста и се отдръпна. Той направи крачка, две, камъчетата изшумоляха, докато летяха надолу, а след това, гледайки диво към Дрю, овенът падна и изчезна над ръба на скалата.

Дрю изтича до мястото, където стоеше животното, хвана се за скалистия ръб на скалата с побелели от усилие пръсти и като се наведе, погледна надолу. От четиридесетметрова височина той видя овен - неподвижен, блъснат до смърт върху остри крайбрежни камъни.

Дрю стана на крака и се огледа, за да се увери, че е сам. IN лунна светлиначовекът не видя никого, но в същото време не можеше да се отърси от чувството, че животното, което беше изплашило овена до смърт, все още е някъде наблизо. Дрю хукна презглава към къщата, без да спира нито за миг, и си пое дъх едва след като затръшна входната врата след себе си. И сега, в тази дъждовна сутрин, Дрю изпита същото нощно безпокойство. Тази вечер ще трябва да останете възможно най-близо до къщата с овцете и да ги държите под око.

- Дрю! – извика бащата, сочейки останалите торби, натрупани до отворената порта на обора. - Хайде, дръпни ги. Искам да стигна до Тъкборо преди да се стъмни, момче.

Дрю лениво се запъти към хамбара, но като улови гневния поглед на баща си, ускори крачка.

Майката на Дрю, Тили, излезе на верандата, бършейки ръце в престилката си.

„Бъди нежен с него, Мак“, каза тя на съпруга си, докато се приближаваше и оправяше кичур коса, паднал на челото му, мокър от пот. — Вероятно още не се е възстановил от вчера.

Той погледна Дрю, който влачеше последните две чанти към количката, и извика:

„Ако скъсаш торбите, ще ти го удържа от заплатата, приятел!“

Тили прехапа устни. Майчински инстинктй нареди да се втурне в защита на момчето, но това едва ли беше разумно. Мак вече е в лошо настроение и ако се застъпи за Дрю, ще се влоши още повече.

Дрю спря, метна една от чантите през рамо и погледна към родителите си, застанали на верандата. Бащата поклати пръст към него, а майката тъжно поклати глава. После каза няколко думи остро на мъжа си и раздразнена изчезна в къщата. Бащата погледна след нея, поклати озадачено глава и последва жена си. Дрю се затътри към количката.

- Пак ли се скарахте? — попита Трент, подреждайки последните торби и ги завързвайки здраво за количката с дебело въже.

Дрю кимна, предполагайки, че родителите му са се скарали. Постоянно се караха за него. Дрю отдавна подозираше, че баща му и майка му крият нещо, но той просто не можеше да разбере какво е то.

Несъмнено семейният живот кипеше големи промени- все пак Трент ще си тръгне много скоро роден домда се присъедини към армията. Не без скандали, но Трент все пак постигна целта си - разрешение да стане военен, за което мечтаеше от детството си. Баща с ранните годининаучил синовете си да боравят с оръжие, предавайки им собствения си опит, придобит в древността. При стария крал Мак Феран служи във Вълчата гвардия и едва ли има кътче от целия континент Лисия, което да не е посетил. Но оттогава много се е променило и ако Трент успее да изпълни мечтата си, той ще служи на новия крал Леополд Лъва, който изобщо не прилича на баща си по характер. След смъртта на стария крал много се промени в тази част на Седемте земи - Леополд управляваше много сурово и настъпиха трудни времена за много жители на Лисия.

Баща им мърмореше, че новата Лъвска гвардия се е превърнала в бледа сянка на предишното си аз и не е станала нищо повече от разпръсната предишна славабанда бирници. Както и да е, Мак Феран смяташе за свой бащински дълг да научи синовете си да отстояват себе си, така че и двамата братя бяха добри с меча.

Въпреки че Дрю можеше да стане умел воин, той нямаше желание да придружи брат си до Хайклиф, за да се присъедини към Лъвската гвардия. Домът му беше ферма и той изобщо не искаше, като много млади хора, да „види света“. Той знаеше, че майка му наистина харесва склонността му да бъде домакин и се радваше, че нейното момче винаги ще бъде до него. Дрю подозираше, че баща му е разочарован от него, но никога не са разговаряли на тази тема. Като цяло на Дрю му се струваше, че баща му отдавна се е отказал от него - ако син без амбиция иска да прекара целия си живот в тази ферма, така да бъде. Освен това Мак Феран често казваше, че във фермата още един чифт ръце никога няма да е излишен, така че Дрю би бил добър за нещо. Идвайки от Mac Ferran, подобна забележка може да се счита за нещо като комплимент.

Големият сив граф дърпаше сбруята си, нетърпеливо тропаше земята с копитата си - беше ясно, че няма търпение да потегли. Накрая той отметна глава назад и дори направи няколко мощни крачки напред, което накара количката да се разклати, което накара Трент да се претърколи от чувалите и да се претърколи върху задния ръб на количката.

- Уау, Амос, спри! – извика Дрю, като удари длан по ръба на количката. Конят се успокои и леко се отдръпна, като кимаше с глава, сякаш молеше за извинение.

— Той иска да се премести — каза Дрю, гледайки струпващите се дъждовни облаци. „И трябва да кажа, че не го обвинявам за това.“

Трент скочи от количката и влезе в къщата. Дрю го последва, за да се сбогува.

Братята намериха родителите си в кухнята, където стояха прегърнати.

- Е, добре - каза бащата. - Мисля, че можем да тръгваме. Трент, вземи кошницата от масата, това е нашият обяд.

Трент взе кошницата и отиде предна врата, зад която се виждаше чакащата него и баща му каруца. Братята винаги се редуваха да придружават баща си на пазара. Разположен на около десет километра от фермата, град Тъкборо беше най-близкият „център на цивилизация“ до тях - изобщо не толкова далеч, ако яздите на кон по крайбрежния път, който се вие ​​по края на гората Дайрууд. Друг път минаваше над залива по върха на скалата. Разбира се, пътуването отне много повече време с тежко натоварена каруца, отколкото с кон. През лятото пътуването до Tuckboro с неговите магазини, заведения за хранене и други атракции винаги беше ярко събитиекойто внесе разнообразие в монотонния живот във фермата. С настъпването на есента обаче това пътуване стана много по-малко приятно. По някаква причина проливен дъжд с пронизващ вятър винаги падаше в пазарния ден, сякаш умишлено се опитваше да развали настроението на човек, който се надяваше да изпие чаша бира и може би дори да флиртува с красиво момиче.

Майка прибираше останалите купи от масата след закуска. Дрю свали тежкия дъждобран от закачалката и го занесе на баща си, който чакаше близо до вратата.

„Ще се опитаме да се върнем преди да се стъмни, но зависи от късмета ни с пътя и времето“, каза бащата и закопчаваше медните копчета на шлифера си до брадичката. – Днес може би се опитайте да пасете овцете по-близо до дома. След вчера и всички тези неща, става ли?

Дрю кимна в знак на съгласие. По това време майката се сбогува с Трент. Започна да вали лек дъждец.

- Опитайте се да не загубите нито една овца отново. И гледай майка си“, добави бащата, когато Тили се отдалечи малко.

После се потупа по бедрото, за да се увери, че ловният му нож е все още там. Дрю подаде на баща си мощния си лък и след това отиде да вземе колчан със стрели, който лежеше под стълбите. Трябва да се каже, че Мак Феран рядко прибягваше до използването на нож и лък по време на пътуване, особено в последните години. Преди, когато братята бяха още деца, крайбрежният път гъмжеше от бандити - тогава лъковете и остриетата бяха смятани за необходими амуниции за всеки пътник. Но по-късно местни фермери и търговци организираха съвместно отряди за самоотбрана, които бързо се справиха с разбойниците. Някои бяха убити на място, други бяха съдени и след това обесени в Такборо, останалите просто избягаха в търсене на по-безопасни места за техния риболов. Сега основната опасност, която можеше да се срещне по пътя, беше диво прасе, голямо дива коткаили вълк. Но пенсионираният гвардеец твърдо се придържаше към стария си навик винаги да носи оръжие със себе си.

Мак Феран излезе от вратата, следван от Трент, с шал, увит около врата му и качулка, смъкната до веждите му, навън в ситния, досаден дъжд.

Те се качиха на количката и Дрю изтича след тях, за да даде на баща си забравения колчан. Амос изцвили радостно, движейки нетърпеливо крака. Дрю протегна отворената си длан, за да потупа муцуната на коня, но той внезапно се дръпна назад, изви врата си неестествено и захърка нервно. Амос явно се чувстваше неудобно и Дрю се чудеше дали конят изпитваше същата нервна, напрегната атмосфера, която изпитваше той.

- Но! - извика Мак Феран, щракайки юздите в ръцете си.

Старият кон бавно тръгна напред, теглейки тежко натоварената каруца след себе си. Дрю продължи да стои малко встрани, гледайки как големите въртящи се колела прорязват коловози в мократа глина. Ръмещият дъжд постепенно премина в порой, в небето изгърмяха гръмотевици, а каруцата се размаза и изчезна зад водна пелена.

Идва буря

Брадвата се рееше във въздуха за миг, а светлината на запалената лампа се отразяваше върху острието й. Блесна като светкавица, брадвичката падна и със сух трясък, подобен на гръм, счупи на две поставената на дупето дънера. Дрю окачи брадвичката на кука, закована на стената на хамбара, събра нарязани цепеници от пода и като свали лампата, висяща от гредата на тавана, се върна обратно в къщата през студения дъжд.

След като баща му и Трент си тръгнаха, фермата стана много тъжна. Бурята не стихваше, стъклата на прозорците тракаха, капаците хлопаха, дъждът безмилостно плющеше, а вятърът виеше заплашително. Целият двор се превърна в огромно кално блато. Над рева на вятъра Дрю можеше да чуе блеенето на овцете, идващо от кошарата зад обора, където самият той ги беше закарал тази вечер.

Дрю тайно се надяваше, че недоразуменията му с животните са зад гърба му и беше много озадачен, когато откри, че проклятието, надвиснало над главата му, не е изчезнало. Когато изгони овцете на паша на поляната, те пак се държаха капризно и непредвидимо. Беше трудно да се повярва, че това са същите овце, които седмица по-рано, при първото повикване, доброволно изтичаха при Дрю. Преди седем дни те бяха съвсем различни, но с появата на невидим хищник станаха нервни и неконтролируеми. Първоначално Дрю се опита да поласкае овцете, убеждавайки ги да излязат да пасат за един час близо до къщата, но не постигайки целта си, той постепенно започна да губи контрол над себе си и започна да крещи на овцете, които имаше никога преди. Овцете от своя страна не искаха да изпълняват командите му – това също им се случваше за първи път. През цялото това време Дрю слушаше и наблюдаваше предпазливо, опитвайки се да намери и най-малката следа, която да обясни какво се случва, но напразно. Сега вече не се съмняваше, че този непознат — който и да се оказа — трябва много да се страхува.

Това, че прекара деня сам с мрачните си мисли, не подобри настроението на Дрю – беше мрачно както винаги. Неизвестната опасност, която всее паника сред овцете, се отрази и на самия Дрю – той се чувстваше неспокоен, тревожен и дори отказваше вечеря, което никога не му се беше случвало. Като бутна вратата с лакът, Дрю влезе в коридора с наръч дърва, отърси мокрия си шлифер от раменете си, събу ботушите си и бос, треперещ от студа, се втурна в хола, където седеше майка му. стол пред умиращата камина, плетка в ръцете й. Дрю хвърли шепа подпалки в камината, постави няколко цепеници върху гаснещите въглени и след това се сви в краката на майка си, протегнал разтворени длани към огъня.

- Как се чувстваш, синко? - попитала майката, оставяйки иглите и чилето вълна.

Тя се наведе, нежно прокара ръка през влажната коса на Дрю и след това постави длан върху челото му, проверявайки температурата му. Дрю знаеше, че е висок.

„Не е лошо, мамо“, излъга той, борейки се със спазмите в стомаха си. Дрю погледна нагоре към полицата над камината, където висеше античен месингов часовник под гвардейския меч на баща му Вълча глава. Беше почти десет и половина вечерта - по това време баща и Трент обикновено се прибираха у дома. Дрю предположи, че са закъснели поради лошо време.

Изправи се и се протегна, той се насили да се усмихне, това беше най-доброто нещо, което можеше да направи за майка си.

- Искаш ли чай, мамо? — попита Дрю, докато се насочваше към кухнята. Горещият чай е единственото нещо, което стомахът му може да побере в момента.

— С удоволствие — каза майка му след него. Дрю напълни чайника с вода и го постави върху голямата стара печка. Ако брат му ясно следваше стъпките на баща си, тогава Дрю беше като майка си във всичко, след като възприе нейния спокоен, мирен характер и лесен характер. Той винаги е вярвал, че майка му е загубила много в младостта си, когато е постъпила на служба в съда като прислужница в Хайклиф. Ако обстоятелствата се бяха стекли по друг начин, с нея остър уми с находчивост можеше да стане много образован човек.

Оставяйки чайника на огъня, Дрю се върна във всекидневната и седна с кръстосани крака на килима до камината.

- Ще вечеряте ли? – внимателно попита майката.

- Не, изобщо не ми се яде, мамо. Съжалявам - отвърна той, спомняйки си колко време е прекарала до печката, приготвяйки вечеря. Искаше само едно - да отиде в спалнята си и да легне на леглото, оставяйки майка си да вечеря сама.

Дрю знаеше, че кухненската маса е подредена за всички, включително тази на баща му, Трент и неговата собствена.

„Няма нужда от извинение, скъпа“, каза майката. „Разбирам какво е, когато ти прилошава.“

Тя погледна Дрю внимателно, сякаш прочете мислите му.

— Надявам се, че нищо друго не ви тревожи. „Тя потупа сина си по рамото успокоително. — Знам, че не искаше да изгубиш овена.

Дрю кимна. Той наистина беше преследван от този инцидент, но не беше единственият. Дрю прекара цял ден в опити да разбере защо е избухнал спорът между родителите му, но майка му умееше умело да избягва въпросите му. Но въпреки че тя никога не каза нищо, Дрю все пак успя да разбере нещо.

Спорът между баща и майка изглежда не е избухнал заради вчерашния инцидент. Разбира се, бащата беше много раздразнен от загубата на овна за разплод, но от уклончивите отговори на майката ясно следваше, че Дрю не е направил нищо лошо и той й повярва. Можеше да мълчи, когато се наложи, но никога не би излъгала синовете си. Не, причината за кавгата, избухнала между родителите, е друга. Ключът към решението беше скрит в странно поведениеовце, но това беше всичко, което Дрю успя да разбере. Ако малко по-рано баща му беше отхвърлил предположенията на Дрю, сега той самият беше изненадан да забележи, че смята, че нещо не е наред.

Дрю беше изваден от унеса си от бързото барабанене на дъждовни капки по стъклото - изглеждаше, че всеки момент стъклото може да се пръсне на парчета. Като вдигна друга цепеница, той я хвърли в камината при останалите.

Пламъците се издигнаха високо - огънят в камината гореше, дървата пращяха, съскаха и хвърляха искри. Дрю отиде до големия еркерен прозорец. През шума на дъжда той чу блеенето на овцете в кошарата. Не трябва ли да отидеш да ги провериш? През буреносните облаци се виждаше размазаният, пълен диск на Луната, осветяващ двора на фермата с призрачната си светлина.

Изведнъж Дрю усети нов пристъп на треска, по-силен от всякога. Главата му започна да се върти и за да не падне, той хвана с трепереща ръка тежката завеса, стисна я така, че пръстите му побеляха. Дишането на Дрю стана дрезгаво и неравномерно, а потоци пот се стичаха по лицето му, заливайки очите му. Дрю прокара ръка по лицето си и ръкавът веднага се намокри от пот, полепнала по кожата му. Каква болест му се случи?

Дрю вдигна поглед към Луна, опитвайки се да фокусира погледа си, опитвайки се да изчисти главата си от болезнените усещания, които се бяха разпространили по цялото му тяло. Кожата на Дрю настръхна, цялото му тяло го сърбеше, сякаш гореше. Обзе ме пристъп на гадене - стомахът ми се сви, готов да изхвърли закуската, която Дрю беше ял тази сутрин. Светът започна да се върти все по-бързо и по-бързо около ос, чиято основа беше ослепително бялата точка на Луната.

- Нищо, скъпа моя. Абсолютно нищо.

Лицето на майката стана толкова тъжно, сякаш моментално беше остаряло.

„Знам, че има нещо, което никога не си ми казвала, мамо“, каза Дрю и продължи, когато тя се опита да протестира, „Моля те, не го отричай.“ Видях те да говориш с баща си. Криеш нещо от мен. Знам, че това е истина и ме изслушай до края. Трябва да изразя това. Просто искам да знаеш, че ти вярвам. Каквото и да притеснява теб или татко, знам, че постъпваш правилно. И се надявам да се справя някак с това нещастие, каквото и да е то.

Дрю беше изненадан да види сълзи, потекли от очите на майка му при думите му.

„О, Дрю“, каза майката едва чуто, усмихвайки се и ридаейки. „Винаги толкова умен, толкова чувствителен.“ Нямаш представа какво означават думите ти за мен. Моля, повярвайте ми, че няма родители на света, които биха обичали детето си толкова, колкото баща ви и аз ви обичаме.

Дрю се облегна леко назад и с известно недоволство си помисли, че майка му умело защитава баща му по този начин.

В отговор майката се засмя и прегърна Дрю.

„Знам, че не исках, глупако, знам, че не исках.“

Тя прегърна сина си още по-силно. Бурята утихна, гръмотевиците вече не се чуваха, дори дъждът спря. Целият свят потъна в тишина.

— Не се опитвай да бъдеш като Трент — добави майка му едва чуто. „Ще дойде време, когато баща ми и аз ще трябва да ви кажем много. Но има едно нещо, което трябва да знаеш досега... Ти не си като брат си.

Дрю вдигна изненадано вежди, опитвайки се безуспешно да разбере какво се крие зад него странни думимайка. В този момент чайникът започна да кипи в кухнята, изсвири - отначало звукът беше тих и тих, но след това бързо започна да набира сила и височина. Космите по тила на Дрю настръхнаха. Майката още не беше свършила да говори.

Голямата рамка на прозореца сега лежеше на пода, осеяна със стотици малки парчета стъкло.

Назъбени остри трески стърчаха от пантите, прикрепени към рамката. Рафтът с книги, който беше до прозореца, сега лежеше на една страна, празен и счупен. Падналите книги се разпръснаха по пода и вятърът шумолеше по страниците им. Дъждовните капки, летящи в стаята, паднаха върху лицето на Дрю.

Дрю помогна на майка си да се върне на стола и след това се върна до прозореца, като внимателно минаваше по парчетата и парчетата стъкло. Падналата лавица може да бъде поставена срещу счупения прозорец, за да покрие поне някак получената празнина до сутринта. Ще трябва да отида до мазето, за да взема кутията с инструменти на баща ми - когато баща ми и брат ми се върнат, те ще подредят всичко заедно. Изглежда, че всичко е ясно, но все пак нещо продължаваше да притеснява Дрю.

Той огледа стаята, сякаш търсеше важна част от пъзел, която бе убягнала от вниманието му. Космите по тила на Дрю настръхнаха, цялото му тяло трепереше като в треска. Нещо не беше наред, много нередно. В тъмнината на пролуката той се опита да види какво може да е счупило прозореца, но нищо не се виждаше. Можем да предположим, че това е направено от огромен клон, който се е отчупил от дървото, но къде е той? Порив на вятъра? Но можеше ли вятърът да удари с такава сила, че да издуха огромен прозорец? Дрю направи още една крачка към прозореца. Раздухван от вятъра, бушуващият в камината пламък внезапно угасна и стаята потъна в здрач, червеникав от тлеещи въглени.

И тогава се появи той - неканен гост.

От сивата мъгла зад счупения прозорец изплува съсирек тъмнина - размазана ниска сянка. Дрю се отдръпна. Сянката започна да се издига и расте, като първо достигна кръста на Дрю, а след това се простираше все по-високо и в същото време се разширяваше на ширина, така че скоро закри целия отвор на прозореца.

Дрю се олюля назад на внезапно слаби крака и едва не падна по гръб. Сянката започна да се носи в стаята, събаряйки с ръбовете си стъклото и дървените стърготини, останали по ръбовете на рамката на прозореца.

Текуща страница: 1 (книгата има общо 22 страници) [наличен пасаж за четене: 15 страници]

Къртис Джоблинг
Възходът на вълка

© Молков К., превод на руски, 2013 г

© Издание на руски език, дизайн. Издателска къща Ексмо ООД, 2013 г


Всички права запазени. Никаква част от електронната версия на тази книга не може да бъде възпроизвеждана под никаква форма или по какъвто и да е начин, включително публикуване в интернет или корпоративни мрежи, за лична или обществена употреба без писменото разрешение на собственика на авторските права.


© Електронната версия на книгата е изготвена от литри

Част I
Есен, Студено крайбрежие

Глава I
Раздяла

Дрю знаеше, че хищникът е наблизо.

Той огледа ечемичното поле, по което бягаха пъстри сенки и класовете се люлееха в такт с буреносните облаци, преминаващи над тях. Зад Дрю баща му и брат му близнак продължиха да товарят количката, вдигайки върху нея чувалите със зърно, носени на силно огънати гърбове покрай прикрепените дъски. Сив тежък камион на Shire вече беше впрегнат в каруцата 1
Порода кон ( прибл. изд.).

Посягайки с устните си към стръкчетата трева, растящи под стълба. Дрю стоеше на покрива на стара разклатена плевня, в която бяха съхранявани инструменти и други вещи, и ровеше из златната поляна в търсене на някакъв важен знак, непознат за него.

„Слез от покрива и помогни на брат си“, извика бащата. „Трябва да натоварим количката, преди да е завалял дъждът.“

„Но, татко, тук има нещо нередно“, отговори Дрю.

„Или слизаш, или аз самият ще се кача и ще те изхвърля“, предупреди бащата, като погледна за кратко сина си.

Дрю отново огледа полето с присвити очи и след това неохотно скочи надолу в калния, подгизнал от дъжда двор на фермата.

„Готов си да измислиш всичко, за да избегнеш тежката работа“, промърмори баща му, хвърляйки друга чанта на гърба на Трент.

Дрю се напрегна да вдигне груба платнена торба, поставяйки я на гърба на Трент, който беше слязъл от каруцата, а баща им отиде до хамбара, за да напълни торбите с останалото зърно, което трябваше да се занесе на пазара в съседния град от Тъкборо.

Висок, широкоплещест, рус и синеок, Трент беше образът на баща си Мак Феран. Дрю беше неговата пълна противоположност – нисък, слаб, с кичур гъста кестенява коса, падаща върху лицето му с деликатните черти, които наследи от майка си. Въпреки че братята близнаци бяха на шестнадесет години и вече бяха на прага на зрелостта, на пръв поглед беше ясно кой от тях „яде повече каша в детството“. В същото време, въпреки външните си различия, Дрю и Трент бяха толкова близки, колкото братята могат да бъдат.

— Не му обръщай никакво внимание — каза Трент и надигна чувала върху количката. „Той просто иска да напусне възможно най-бързо, за да стигне до пазара.“

Трент изсипа чувала, който беше донесъл, върху количката, докато Дрю влачи следващия до количката. Трент винаги се доверяваше безусловно на Дрю, когато напускаха къщата заедно - ако брат му кажеше, че нещо не е наред, в девет от десет пъти това беше така.

– Какво не е наред там, как мислите? – попита Трент.

Преди да отговори, Дрю отново огледа полето около фермата на Феран.

- Не мога да кажа точно. Дива котка? Или кучета? Или може би вълк? - той предложи.

– Тъмно е и толкова близо до фермата? Ти си луд, Дрю. Диви кучета - може, но какво да кажем за вълк?

Дрю знаеше, че не е луд. Трент, разбира се, беше силен, здрав, естествен ездач, но знаеше твърде малко за дивата природа. Дрю, за разлика от брат си, се оказа роден следотърсач и имаше дарбата да усеща и разбира точно тази природа и нейните обитатели. Когато Дрю за първи път отиде на полето с баща си като момче, той се научи да пасе овце с удивителна лекота. Дрю разбираше перфектно животните, знаеше как да се разбира с тях и да намери общ език. Той винаги безпогрешно разпознаваше близкото присъствие на всяко животно, от най-малката полска мишка до огромна - за щастие рядка по тези места - мечка, научавайки за това по реакцията на други животни или по едва забележимите следи, оставени от тях.

Но днес имаше странно чувство. Дрю усети, че има някой наблизо и че някой го наблюдава тайно, но беше невъзможно да разбере кой е. Дрю знаеше, че може да изглежда странно, но ясно усещаше миризмата на хищник във въздуха. Способността на Дрю да усеща опасност повече от веднъж е оказвала безценна помощ на семейството му и е помагала за спасяването на добитъка от опасност. Днес, въпреки факта, че денят се оказа ветровит, Дрю усещаше финия аромат на непознат. Този хищник беше голям, той се криеше някъде наблизо и Дрю не можеше да намери място за себе си, защото не само можеше да проследи този непознат, но дори да разбере какъв вид животно е.

– Мислите ли, че това е същият звяр от вчера? – попита Трент.

Точно това предположи Дрю. През последните дни овцете се държат необичайно по време на нощна паша.

Те не приличаха на себе си и самият Дрю беше обзет от някакви смътни, но лоши предчувствия. Обикновено овцете с готовност се подчиняваха на командите му, но през последните дни ставаха все по-неконтролируеми. Вярно, пълнолунието наближаваше и в такива дни не само животните се държат странно - самият Дрю също изпитваше някаква неясна тревога и безпокойство. Имаше неприятно чувство, сякаш някакъв хищник го дебне в собствения му двор.

Вчера, в края на нощната паша, Дрю изгони повечето овце в кошарата и след това започна да събира останалите, които се бяха скитали по-далеч от къщата. Накрая остана само един последен овен, който се изкачи до самия ръб на отвесна скала, надвиснала високо над брега. Фермата Феран беше разположена на скалист нос, подаващ се от Студения бряг към Бяло море. Дрю намери овен на ръба на скала - животното трепереше от страх.

Овенът трепереше, удряше земята с копитата си, отметна назад глава с изпъкнали от ужас очи. Дрю вдигна ръце – това трябваше да успокои животното, но този път ефектът беше точно обратният. Овенът поклати глава, лакомо погълна соления въздух с отворена уста и се отдръпна. Той направи крачка, две, камъчетата изшумоляха, докато летяха надолу, а след това, гледайки диво към Дрю, овенът падна и изчезна над ръба на скалата.

Дрю изтича до мястото, където стоеше животното, хвана се за скалистия ръб на скалата с побелели от усилие пръсти и като се наведе, погледна надолу. От четиридесетметрова височина той видя овен - неподвижен, блъснат до смърт върху остри крайбрежни камъни.

Дрю стана на крака и се огледа, за да се увери, че е сам. На лунната светлина човекът не видя никого, но в същото време не можеше да се отърси от чувството, че животното, което беше изплашило овена до смърт, все още е някъде наблизо. Дрю хукна презглава към къщата, без да спира нито за миг, и си пое дъх едва след като затръшна входната врата след себе си. И сега, в тази дъждовна сутрин, Дрю изпита същото нощно безпокойство. Тази вечер ще трябва да останете възможно най-близо до къщата с овцете и да ги държите под око.

- Дрю! – извика бащата, сочейки останалите торби, натрупани до отворената порта на обора. - Хайде, дръпни ги. Искам да стигна до Тъкборо преди да се стъмни, момче.

Дрю лениво се запъти към хамбара, но като улови гневния поглед на баща си, ускори крачка.

Майката на Дрю, Тили, излезе на верандата, бършейки ръце в престилката си.

„Бъди нежен с него, Мак“, каза тя на съпруга си, докато се приближаваше и оправяше кичур коса, паднал на челото му, мокър от пот. — Вероятно още не се е възстановил от вчера.

- Не си тръгна? – скептично попита Мак. „Въпреки това не той, а аз ще трябва да се бръкна за нов овен.“ Ако се мотая тук до тъмно, всички останали ще изкупят всички прилични.

Той погледна Дрю, който влачеше последните две чанти към количката, и извика:

„Ако скъсаш торбите, ще ти го удържа от заплатата, приятел!“

Тили прехапа устни. Майчинският й инстинкт й подсказваше да се втурне в защита на момчето, но това едва ли беше разумно. Мак вече е в лошо настроение и ако се застъпи за Дрю, ще се влоши още повече.

Дрю спря, метна една от чантите през рамо и погледна към родителите си, застанали на верандата. Бащата поклати пръст към него, а майката тъжно поклати глава. После каза няколко думи остро на мъжа си и раздразнена изчезна в къщата. Бащата погледна след нея, поклати озадачено глава и последва жена си. Дрю се затътри към количката.

- Пак ли се скарахте? — попита Трент, подреждайки последните торби и ги завързвайки здраво за количката с дебело въже.

Дрю кимна, предполагайки, че родителите му са се скарали. Постоянно се караха за него. Дрю отдавна подозираше, че баща му и майка му крият нещо, но той просто не можеше да разбере какво е то.

Несъмнено в живота на семейството назряваха големи промени - в края на краищата Трент скоро щеше да напусне дома си, за да се присъедини към армията. Не без скандали, но Трент все пак постигна целта си - разрешение да стане военен, за което мечтаеше от детството си. От ранна възраст бащата учи синовете си да използват оръжия, предавайки им собствения си опит, придобит в древни времена. При стария крал Мак Феран служи във Вълчата гвардия и едва ли има кътче от целия континент Лисия, което да не е посетил. Но оттогава много се е променило и ако Трент успее да изпълни мечтата си, той ще служи на новия крал Леополд Лъва, който изобщо не прилича на баща си по характер. След смъртта на стария крал много се промени в тази част на Седемте земи - Леополд управляваше много сурово и настъпиха трудни времена за много жители на Лисия.

Баща им мърмореше, че новата Лъвска гвардия се е превърнала в бледа сянка на предишната си същност, малко повече от дрипава група бирници. Както и да е, Мак Феран смяташе за свой бащински дълг да научи синовете си да отстояват себе си, така че и двамата братя бяха добри с меча.

Въпреки че Дрю можеше да стане умел воин, той нямаше желание да придружи брат си до Хайклиф, за да се присъедини към Лъвската гвардия. Домът му беше ферма и той изобщо не искаше, като много млади хора, да „види света“. Той знаеше, че майка му наистина харесва склонността му да бъде домакин и се радваше, че нейното момче винаги ще бъде до него. Дрю подозираше, че баща му е разочарован от него, но никога не са разговаряли на тази тема. Като цяло на Дрю му се струваше, че баща му отдавна се е отказал от него - ако син без амбиция иска да прекара целия си живот в тази ферма, така да бъде. Освен това Мак Феран често казваше, че във фермата още един чифт ръце никога няма да е излишен, така че Дрю би бил добър за нещо. Идвайки от Mac Ferran, подобна забележка може да се счита за нещо като комплимент.

Големият сив граф дърпаше сбруята си, нетърпеливо тропаше земята с копитата си - беше ясно, че няма търпение да потегли. Накрая той отметна глава назад и дори направи няколко мощни крачки напред, което накара количката да се разклати, което накара Трент да се претърколи от чувалите и да се претърколи върху задния ръб на количката.

- Уау, Амос, спри! – извика Дрю, като удари длан по ръба на количката. Конят се успокои и леко се отдръпна, като кимаше с глава, сякаш молеше за извинение.

— Той иска да се премести — каза Дрю, гледайки струпващите се дъждовни облаци. „И трябва да кажа, че не го обвинявам за това.“

Трент скочи от количката и влезе в къщата. Дрю го последва, за да се сбогува.

Братята намериха родителите си в кухнята, където стояха прегърнати.

- Е, добре - каза бащата. - Мисля, че можем да тръгваме. Трент, вземи кошницата от масата, това е нашият обяд.

Трент взе кошницата и отиде до входната врата, зад която можеше да види количката, чакаща него и баща му. Братята винаги се редуваха да придружават баща си на пазара. Разположен на около десет километра от фермата, град Тъкборо беше най-близкият „център на цивилизация“ до тях - изобщо не толкова далеч, ако яздите на кон по крайбрежния път, който се вие ​​по края на гората Дайрууд. Друг път минаваше над залива по върха на скалата. Разбира се, пътуването отне много повече време с тежко натоварена каруца, отколкото с кон. През лятото пътуването до Тъкборо с неговите магазини, заведения за хранене и други атракции винаги беше ярко събитие, добавящо разнообразие към монотонния живот във фермата. С настъпването на есента обаче това пътуване стана много по-малко приятно. По някаква причина проливен дъжд с пронизващ вятър винаги падаше в пазарния ден, сякаш умишлено се опитваше да развали настроението на човек, който се надяваше да изпие чаша бира и може би дори да флиртува с красиво момиче.

Майка прибираше останалите купи от масата след закуска. Дрю свали тежкия дъждобран от закачалката и го занесе на баща си, който чакаше близо до вратата.

„Ще се опитаме да се върнем преди да се стъмни, но зависи от късмета ни с пътя и времето“, каза бащата и закопчаваше медните копчета на шлифера си до брадичката. – Днес може би се опитайте да пасете овцете по-близо до дома. След вчера и всички тези неща, става ли?

Дрю кимна в знак на съгласие. По това време майката се сбогува с Трент. Започна да вали лек дъждец.

- Опитайте се да не загубите нито една овца отново. И гледай майка си“, добави бащата, когато Тили се отдалечи малко.

После се потупа по бедрото, за да се увери, че ловният му нож е все още там. Дрю подаде на баща си мощния си лък и след това отиде да вземе колчан със стрели, който лежеше под стълбите. Трябва да се каже, че Мак Феран рядко прибягваше до използването на нож и лък по време на пътуване, особено през последните години. Преди, когато братята бяха още деца, крайбрежният път гъмжеше от бандити - тогава лъковете и остриетата бяха смятани за необходими амуниции за всеки пътник. Но по-късно местни фермери и търговци организираха съвместно отряди за самоотбрана, които бързо се справиха с разбойниците. Някои бяха убити на място, други бяха съдени и след това обесени в Такборо, останалите просто избягаха в търсене на по-безопасни места за техния риболов. Сега основната опасност, която можеше да се срещне по пътя, беше глиган, голяма дива котка или вълк. Но пенсионираният гвардеец твърдо се придържаше към стария си навик винаги да носи оръжие със себе си.

Мак Феран излезе от вратата, следван от Трент, с шал, увит около врата му и качулка, смъкната до веждите му, навън в ситния, досаден дъжд.

Те се качиха на количката и Дрю изтича след тях, за да даде на баща си забравения колчан. Амос изцвили радостно, движейки нетърпеливо крака. Дрю протегна отворената си длан, за да потупа муцуната на коня, но той внезапно се дръпна назад, изви врата си неестествено и захърка нервно. Амос явно се чувстваше неудобно и Дрю се чудеше дали конят изпитваше същата нервна, напрегната атмосфера, която изпитваше той.

- Но! - извика Мак Феран, щракайки юздите в ръцете си.

Старият кон бавно тръгна напред, теглейки тежко натоварената каруца след себе си. Дрю продължи да стои малко встрани, гледайки как големите въртящи се колела прорязват коловози в мократа глина. Ръмещият дъжд постепенно премина в порой, в небето изгърмяха гръмотевици, а каруцата се размаза и изчезна зад водна пелена.

Глава 2
Идва буря

Брадвата се рееше във въздуха за миг, а светлината на запалената лампа се отразяваше върху острието й. Блесна като светкавица, брадвичката падна и със сух трясък, подобен на гръм, счупи на две поставената на дупето дънера. Дрю окачи брадвичката на кука, закована на стената на хамбара, събра нарязани цепеници от пода и като свали лампата, висяща от гредата на тавана, се върна обратно в къщата през студения дъжд.

След като баща му и Трент си тръгнаха, фермата стана много тъжна. Бурята не стихваше, стъклата на прозорците тракаха, капаците хлопаха, дъждът безмилостно плющеше, а вятърът виеше заплашително. Целият двор се превърна в огромно кално блато. Над рева на вятъра Дрю можеше да чуе блеенето на овцете, идващо от кошарата зад обора, където самият той ги беше закарал тази вечер.

Дрю тайно се надяваше, че недоразуменията му с животните са зад гърба му и беше много озадачен, когато откри, че проклятието, надвиснало над главата му, не е изчезнало. Когато изгони овцете на паша на поляната, те пак се държаха капризно и непредвидимо. Беше трудно да се повярва, че това са същите овце, които седмица по-рано, при първото повикване, доброволно изтичаха при Дрю. Преди седем дни те бяха съвсем различни, но с появата на невидим хищник станаха нервни и неконтролируеми. Първоначално Дрю се опита да поласкае овцете, убеждавайки ги да излязат да пасат за един час близо до къщата, но не постигайки целта си, той постепенно започна да губи контрол над себе си и започна да крещи на овцете, които имаше никога преди. Овцете от своя страна не искаха да изпълняват командите му – това също им се случваше за първи път. През цялото това време Дрю слушаше и наблюдаваше предпазливо, опитвайки се да намери и най-малката следа, която да обясни какво се случва, но напразно. Сега вече не се съмняваше, че този непознат — който и да се оказа — трябва много да се страхува.

Това, че прекара деня сам с мрачните си мисли, не подобри настроението на Дрю – беше мрачно както винаги. Неизвестната опасност, която всее паника сред овцете, се отрази и на самия Дрю – той се чувстваше неспокоен, тревожен и дори отказваше вечеря, което никога не му се беше случвало. Като бутна вратата с лакът, Дрю влезе в коридора с наръч дърва, отърси мокрия си шлифер от раменете си, събу ботушите си и бос, треперещ от студа, се втурна в хола, където седеше майка му. стол пред умиращата камина, плетка в ръцете й. Дрю хвърли шепа подпалки в камината, постави няколко цепеници върху гаснещите въглени и след това се сви в краката на майка си, протегнал разтворени длани към огъня.

- Как се чувстваш, синко? - попитала майката, оставяйки иглите и чилето вълна.

Тя се наведе, нежно прокара ръка през влажната коса на Дрю и след това постави длан върху челото му, проверявайки температурата му. Дрю знаеше, че е висок.

„Не е лошо, мамо“, излъга той, борейки се със спазмите в стомаха си. Дрю погледна нагоре към полицата над камината, където висеше античен месингов часовник под гвардейския меч на баща му Вълча глава. Беше почти десет и половина вечерта - по това време баща и Трент обикновено се прибираха у дома. Дрю предположи, че са закъснели поради лошо време.

Изправи се и се протегна, той се насили да се усмихне, това беше най-доброто нещо, което можеше да направи за майка си.

- Искаш ли чай, мамо? — попита Дрю, докато се насочваше към кухнята. Горещият чай е единственото нещо, което стомахът му може да побере в момента.

— С удоволствие — каза майка му след него. Дрю напълни чайника с вода и го постави върху голямата стара печка. Ако брат му ясно следваше стъпките на баща си, тогава Дрю беше като майка си във всичко, възприемайки нейния спокоен, миролюбив характер и непринуден характер. Той винаги е вярвал, че майка му е загубила много в младостта си, когато е постъпила на служба в съда като прислужница в Хайклиф. Ако обстоятелствата бяха различни, с нейния остър ум и находчивост тя можеше да стане много образован човек.

Оставяйки чайника на огъня, Дрю се върна във всекидневната и седна с кръстосани крака на килима до камината.

- Ще вечеряте ли? – внимателно попита майката.

- Не, изобщо не ми се яде, мамо. Съжалявам - отвърна той, спомняйки си колко време е прекарала до печката, приготвяйки вечеря. Искаше само едно - да отиде в спалнята си и да легне на леглото, оставяйки майка си да вечеря сама.

Дрю знаеше, че кухненската маса е подредена за всички, включително тази на баща му, Трент и неговата собствена.

„Няма нужда от извинение, скъпа“, каза майката. „Разбирам какво е, когато ти прилошава.“

Тя погледна Дрю внимателно, сякаш прочете мислите му.

— Надявам се, че нищо друго не ви тревожи. „Тя потупа сина си по рамото успокоително. — Знам, че не искаше да изгубиш овена.

Дрю кимна. Той наистина беше преследван от този инцидент, но не беше единственият. Дрю прекара цял ден в опити да разбере защо е избухнал спорът между родителите му, но майка му умееше умело да избягва въпросите му. Но въпреки че тя никога не каза нищо, Дрю все пак успя да разбере нещо.

Спорът между баща и майка изглежда не е избухнал заради вчерашния инцидент. Разбира се, бащата беше много раздразнен от загубата на овна за разплод, но от уклончивите отговори на майката ясно следваше, че Дрю не е направил нищо лошо и той й повярва. Можеше да мълчи, когато се наложи, но никога не би излъгала синовете си. Не, причината за кавгата, избухнала между родителите, е друга. Уликата беше в странното поведение на овцете, но това беше всичко, което Дрю успя да разбере. Ако малко по-рано баща му беше отхвърлил предположенията на Дрю, сега той самият беше изненадан да забележи, че смята, че нещо не е наред.

Дрю беше изваден от унеса си от бързото барабанене на дъждовни капки по стъклото - изглеждаше, че всеки момент стъклото може да се пръсне на парчета. Като вдигна друга цепеница, той я хвърли в камината при останалите.

Пламъците се издигнаха високо - огънят в камината гореше, дървата пращяха, съскаха и хвърляха искри. Дрю отиде до големия еркерен прозорец. През шума на дъжда той чу блеенето на овцете в кошарата. Не трябва ли да отидеш да ги провериш? През буреносните облаци се виждаше размазаният, пълен диск на Луната, осветяващ двора на фермата с призрачната си светлина.

Изведнъж Дрю усети нов пристъп на треска, по-силен от всякога. Главата му започна да се върти и за да не падне, той хвана с трепереща ръка тежката завеса, стисна я така, че пръстите му побеляха. Дишането на Дрю стана дрезгаво и неравномерно, а потоци пот се стичаха по лицето му, заливайки очите му. Дрю прокара ръка по лицето си и ръкавът веднага се намокри от пот, полепнала по кожата му. Каква болест му се случи?

Дрю вдигна поглед към Луна, опитвайки се да фокусира погледа си, опитвайки се да изчисти главата си от болезнените усещания, които се бяха разпространили по цялото му тяло. Кожата на Дрю настръхна, цялото му тяло го сърбеше, сякаш гореше. Обзе ме пристъп на гадене - стомахът ми се сви, готов да изхвърли закуската, която Дрю беше ял тази сутрин. Светът започна да се върти все по-бързо и по-бързо около ос, чиято основа беше ослепително бялата точка на Луната.

Фокусирайте се върху Луната!

Фокусирайте се върху Луната!

Тялото на Дрю започна да се успокоява, болката го напусна толкова бързо, колкото и дойде. Кожата стана студена, гаденето изчезна. Какво не беше наред с него? Дъждът навън започна да стихва, стана лек, почти успокояващ. Овцете млъкнаха в кошарата си. Дрю отпусна хватката си върху завесите, доближи ръка до сухото си гърло и го масажира леко.

Спокойствието, което обгърна Дрю, беше някак си неестествено и го лишаваше от сили.

„Добре ли си, Дрю?“ – попита майката, ставайки от стола.

„Не наистина“, отвърна той. - Лошо ми е. Мисля, че е заради овцете. Опитвам се да не мисля за това, но просто не мога.

Майката стоеше до него, дъвчеше устни, мърдаше вежди и галеше бузата на Дрю.

— Мамо — попита Дрю, като си пое дълбоко въздух. - Нещо не е наред с мен. Какво точно?

- Нищо, скъпа моя. Абсолютно нищо.

Лицето на майката стана толкова тъжно, сякаш моментално беше остаряло.

„Знам, че има нещо, което никога не си ми казвала, мамо“, каза Дрю и продължи, когато тя се опита да протестира, „Моля те, не го отричай.“ Видях те да говориш с баща си. Криеш нещо от мен. Знам, че това е истина и ме изслушай до края. Трябва да изразя това. Просто искам да знаеш, че ти вярвам. Каквото и да притеснява теб или татко, знам, че постъпваш правилно. И се надявам да се справя някак с това нещастие, каквото и да е то.

Дрю беше изненадан да види сълзи, потекли от очите на майка му при думите му.

„О, Дрю“, каза майката едва чуто, усмихвайки се и ридаейки. „Винаги толкова умен, толкова чувствителен.“ Нямаш представа какво означават думите ти за мен. Моля, повярвайте ми, че няма родители на света, които биха обичали детето си толкова, колкото баща ви и аз ви обичаме.

Дрю се облегна леко назад и с известно недоволство си помисли, че майка му умело защитава баща му по този начин.

В отговор майката се засмя и прегърна Дрю.

„Знам, че не исках, глупако, знам, че не исках.“

Тя прегърна сина си още по-силно. Бурята утихна, гръмотевиците вече не се чуваха, дори дъждът спря. Целият свят потъна в тишина.

— Не се опитвай да бъдеш като Трент — добави майка му едва чуто. „Ще дойде време, когато баща ми и аз ще трябва да ви кажем много. Но има едно нещо, което трябва да знаеш досега... Ти не си като брат си.

Дрю повдигна изненадано вежди, опитвайки се безуспешно да разбере какво се крие зад странните думи на майка му. В този момент чайникът започна да кипи в кухнята, изсвири - отначало звукът беше тих и тих, но след това бързо започна да набира сила и височина. Космите по тила на Дрю настръхнаха. Майката още не беше свършила да говори.

- Вие друг.

Дрю искаше да узнае колкото се може повече, но едва успя да отвори уста, когато малките стъклени панели, изграждащи еркерния прозорец, внезапно се превърнаха в градушка от летящи фрагменти, а рамката на прозореца се напука и рухна в стаята.