Powieść przygodowa Jacka Londona „Wilk morski. Wilk morski Wilk morski Larsen

Jacka Londona

Wilk morski

Rozdział pierwszy

Naprawdę nie wiem od czego zacząć, chociaż czasami żartując, całą winę zrzucam na Charliego Faraseta. Miał daczę w Mill Valley, w cieniu góry Tamalpais, ale mieszkał tam tylko w zimie, kiedy chciał odpocząć i w wolnym czasie poczytać Nietzschego czy Schopenhauera. Wraz z nadejściem lata wolał marnieć z powodu upału i kurzu w mieście i pracować niestrudzenie. Gdyby nie mój zwyczaj odwiedzania go w każdą sobotę i zostawania do poniedziałku, nie musiałbym przemierzać Zatoki San Francisco w ten pamiętny styczniowy poranek.

Nie można powiedzieć, że Martinez, na którym pływałem, był statkiem zawodnym; ten nowy parowiec odbywał już czwarty lub piąty rejs między Sausalito a San Francisco. Niebezpieczeństwo czaiło się w gęstej mgle spowijającej zatokę, ale ja, nie znając się na nawigacji, nawet o tym nie myślałem. Dobrze pamiętam, jak spokojnie i wesoło usadowiłem się na dziobie parowca, na górnym pokładzie, tuż pod sterówką, a tajemniczość mglistej zasłony wiszącej nad morzem stopniowo pobudzała moją wyobraźnię. Wiał świeży wietrzyk i przez jakiś czas byłem sam w wilgotnej ciemności - jednak nie całkiem sam, gdyż niejasno czułem obecność sternika i kogoś innego, najwyraźniej kapitana, w oszklonej kabinie nad moją głową.

Pamiętam, jak pomyślałem, jak dobrze, że istniał podział pracy i że nie musiałem studiować mgł, wiatrów, pływów i całej wiedzy o morzu, jeśli chciałem odwiedzić przyjaciela po drugiej stronie zatoki. Dobrze, że są specjaliści – sternik i kapitan, pomyślałem, a ich fachowa wiedza służy tysiącom ludzi, którzy nie są bardziej wyczuleni na morze i nawigację niż ja. Z drugiej strony nie tracę energii na studiowanie wielu przedmiotów, ale mogę ją skoncentrować na jakichś szczególnych zagadnieniach, na przykład na roli Edgara Allana Poe w historii literatury amerykańskiej, która swoją drogą był tematem mojego artykułu opublikowanego w ostatnim numerze „The Atlantic”. Wchodząc na statek i zaglądając do salonu, z pewną satysfakcją odnotowałem, że właśnie w moim artykule ujawniono numer „Atlantic” w rękach jakiegoś tęgiego pana. Tutaj znowu były zalety podziału pracy: szczególna wiedza sternika i kapitana dała krzepkiemu panu możliwość zapoznania się z owocami mojej szczególnej wiedzy podczas jego bezpiecznego transportu parowcem z Sausalito do San Francisco z Poego.

Drzwi salonu zatrzasnęły się za mną, a przez pokład przeszedł czerwony mężczyzna, przerywając moje rozmyślania. I właśnie udało mi się w myślach nakreślić temat mojego przyszłego artykułu, który postanowiłem nazwać „Koniecznością wolności. Słowo w obronie artysty. Czerwonolicy zerknął na sterówkę, spojrzał na otaczającą nas mgłę, kuśtykał po pokładzie tam i z powrotem – najwyraźniej miał protezy nóg – i zatrzymał się obok mnie z szeroko rozstawionymi nogami; Błogość była wypisana na jego twarzy. Nie myliłem się, sądząc, że całe życie spędził na morzu.

- Od tak okropnej pogody nie będzie długo i szaro! – mruknął, kiwając głową w stronę sterówki.

– Czy stwarza to jakieś szczególne trudności? Odpowiedziałem. - W końcu zadanie jest tak proste, jak dwa razy dwa - cztery. Kompas wskazuje kierunek, odległość i prędkość są również znane. Pozostaje proste obliczenie arytmetyczne.

– Szczególne trudności! – prychnął rozmówca. - To proste jak dwa razy dwa - cztery! Liczenie arytmetyczne.

Odchylił się lekko do tyłu i spojrzał na mnie.

– A co z odpływem, który wdziera się do Złotej Bramy? – zapytał, a raczej szczeknął. - Jakie jest natężenie przepływu? Jak on się odnosi? I o to właśnie chodzi – słuchajcie! Dzwonek? Wspinamy się bezpośrednio na boję z dzwonkiem! Widzisz, zmieniamy kurs.

Z mgły dobiegł żałobny dźwięk i zobaczyłem, jak sternik szybko kręcił sterem. Dzwonek brzmiał teraz nie z przodu, ale z boku. Słychać było ochrypły róg naszego parowca, a od czasu do czasu odpowiadały mu inne rogi.

- Jakiś inny parowiec! – zauważył mężczyzna o czerwonej twarzy, kiwając głową w prawo, skąd dochodziły sygnały dźwiękowe. - I to! Czy słyszysz? Po prostu dmuchają w róg. Zgadza się, jakiś żart. Hej, ty tam, na scowie, nie ziewaj! Cóż, wiedziałem to. Teraz ktoś napije się!

Niewidzialny parowiec dął w róg za rogiem, a róg powtarzał go, jak się wydawało, w strasznym zamieszaniu.

„Teraz wymienili uprzejmości i próbują się rozejść” – kontynuował mężczyzna o czerwonej twarzy, gdy ucichły sygnały alarmowe.

Wyjaśnił mi, co syreny i klaksony krzyczały do ​​siebie, podczas gdy jego policzki płonęły, a oczy błyszczały.

- Po lewej stronie syrena parowca, a tam słychać, co za świst - to musi być szkuner parowy; czołga się od wejścia do zatoki w kierunku odpływu.

Przenikliwy gwizd rozległ się niczym opętany człowiek gdzieś bardzo blisko. Na Martinezie odpowiadały mu uderzenia gongu. Koła naszego parowca zatrzymały się, ich pulsujące uderzenia w wodę ustały, a potem wznowiły się. Przenikliwy gwizd, przypominający świergot świerszcza wśród ryku dzikich zwierząt, dobiegł teraz z mgły, gdzieś z boku, i brzmiał coraz słabiej. Spojrzałem pytająco na towarzysza.

„Jakaś zdesperowana łódź” ​​– wyjaśnił. - Warto byłoby to zatopić! Sprawiają wiele kłopotów, ale komu są potrzebne? Jakiś osioł wskoczy na taki statek i popędzi po morzu, nie wiedząc dlaczego, ale gwiżdże jak szaleniec. I każdy powinien stać z boku, bo widzicie, on idzie i sam nie umie stać z boku! Pędzisz do przodu, a ty patrzysz w obie strony! Obowiązek ustąpienia! Podstawowa uprzejmość! Tak, nie mają o tym pojęcia.

Ten niewytłumaczalny gniew bardzo mnie rozbawił; podczas gdy mój rozmówca kuśtykał z oburzeniem tam i z powrotem, ja znów uległem romantycznemu urokowi mgły. Tak, w tej mgle z pewnością był romans. Niczym szary, mistyczny duch unosił się nad maleńką kulą ziemską krążącą w przestrzeni świata. A ludzie, te iskry lub drobinki, napędzani nienasyconym pragnieniem działania, pędzili na swoich drewnianych i stalowych koniach przez samo serce tajemnicy, szukając drogi w Niewidzialnym, hałasowali i krzyczeli zuchwale, podczas gdy ich dusze zamarzały niepewność i strach.!

- Ege! Ktoś idzie w naszą stronę” – powiedział mężczyzna o czerwonej twarzy. - Słyszysz, słyszysz? Nadchodzi szybko i prosto na nas. Musiał nas jeszcze nie usłyszeć. Wiatr niesie.

Świeży powiew wiał nam w twarz i wyraźnie rozpoznałem róg z boku i nieco z przodu.

- Pasażer też? Zapytałam.

Rudowłosa skinęła głową.

- Tak, inaczej nie latałby tak na oślep. Nasi ludzie się martwią! zachichotał.

Spojrzałem w górę. Kapitan odchylił się po pierś od sterówki i uważnie wpatrywał się we mgłę, jakby próbował zmusić swoją wolę do przeniknięcia jej. Jego twarz wyrażała troskę. A na twarzy mojego towarzysza, który kuśtykał do balustrady i wpatrywał się uważnie w stronę niewidzialnego niebezpieczeństwa, także wypisany był niepokój.

Wszystko działo się z niesamowitą szybkością. Mgła falowała niczym przecięta nożem, a przed nami pojawił się dziób parowca, ciągnąc za sobą smugi mgły niczym Lewiatan z wodorostami. Dostrzegłem sterówkę i wychylającego się z niej siwobrodego starca. Miał na sobie niebieski mundur, który bardzo na niego pasował, i pamiętam, że uderzył mnie chłód, z jakim się zachowywał. Jego spokój w tych okolicznościach wydawał się straszny. Poddał się losowi, podszedł do niego i z całkowitym spokojem czekał na cios. Patrzył na nas chłodno i jakby w zamyśleniu, jakby domyślał się, gdzie powinno nastąpić zderzenie, i nie zwracał uwagi na wściekły krzyk naszego sternika: „Dostojny!”

Patrząc wstecz, rozumiem, że okrzyk sternika nie wymagał odpowiedzi.

„Przylgnij do czegoś i trzymaj się mocno” – powiedział mi mężczyzna z czerwoną twarzą.

Opuścił go cały entuzjazm i wydawało się, że jest zarażony tym samym nadprzyrodzonym spokojem.

Jacka Londona

© DepozytРhotos.com / Maugli, Antartis, okładka, 2015

© Klub Książki „Rodzinny Klub Wypoczynkowy”, wydanie rosyjskie, 2015

© Klub Książki „Rodzinny Klub Wypoczynkowy”, tłumaczenie i grafika, 2015

Z moich zarobków udało mi się odłożyć wystarczającą ilość pieniędzy, aby przetrwać trzy lata w szkole średniej.

Jacka Londona. Opowieści o patrolach rybackich

Ta książka, będąca kompilacją marynarskich dzieł Jacka Londona „The Sea Wolf” i „Fishing Patrol Tales”, otwiera serię Sea Adventures. I trudno znaleźć do tego bardziej odpowiedniego autora, który niewątpliwie jest jednym z „trzech filarów” światowej sztuki morskiej.

Warto powiedzieć kilka słów o zasadności wyodrębnienia pejzaży morskich w odrębny gatunek. Podejrzewam, że jest to zwyczaj czysto kontynentalny. Grekom nie przyszło do głowy nazywać Homera malarzem morskim. Odyseja to epopeja heroiczna. Trudno znaleźć w literaturze angielskiej utwór, w którym morze nie byłoby w ten czy inny sposób wspomniane. Alistair McLean jest autorem kryminałów, chociaż prawie wszystkie z nich rozgrywają się wśród fal. Francuzi nie nazywają Juliusza Verne’a malarzem morskim, choć znaczna część jego książek poświęcona jest żeglarzom. Publiczność z równą przyjemnością czytała nie tylko Piętnastoletniego kapitana, ale także Z armaty na księżyc.

I zdaje się, że tylko rosyjska krytyka literacka, tak jak kiedyś odłożyła książki Konstantina Staniukowicza na półkę z napisem „studia morskie” (przez analogię z artystą Aiwazowskim), nadal nie zwraca uwagi na inne, „lądowe” dzieła autorów którzy w ślad za pionierem zaliczają się do tego gatunku. A u uznanych mistrzów rosyjskiego malarstwa morskiego - Aleksieja Nowikowa-Priboja czy Wiktora Konetskiego - można znaleźć wspaniałe historie, powiedzmy, o mężczyźnie i psie (w Konetskim są one na ogół pisane w imieniu psa boksera). Stanyukovich zaczynał od sztuk potępiających rekiny kapitalizmu. Ale to jego Opowieści morskie pozostały w historii literatury rosyjskiej.

Była tak nowa, świeża i niepodobna do żadnej innej literatury XIX wieku, że publiczność nie chciała widzieć autora w innej roli. Zatem istnienie gatunku morskiego w literaturze rosyjskiej jest uzasadnione egzotyką doświadczenia życiowego pisarzy żeglarskich, oczywiście w porównaniu z innymi mistrzami słowa z bardzo kontynentalnego kraju. Jednak takie podejście do autorów zagranicznych jest zasadniczo błędne.

Nazywanie tego samego Jacka Londona malarzem morskim oznaczałoby ignorowanie faktu, że jego gwiazda pisarska wzrosła dzięki jego północnym, poszukiwaczom złota opowiadaniom i powieściom. I w ogóle - czego po prostu w swoim życiu nie napisał. I dystopie społeczne, i powieści mistyczne, i dynamiczne scenariusze przygodowe dla nowonarodzonego kina, i powieści mające zilustrować jakieś modne teorie filozoficzne, a nawet ekonomiczne, oraz „powieści-powieści” - wielka literatura, w której jest ciasno jakiegokolwiek gatunku. Jednak jego pierwszy esej, napisany na konkurs dla gazety z San Francisco, nosił tytuł „Tajfun u wybrzeży Japonii”. Wracając z długiej podróży na polowanie na foki u wybrzeży Kamczatki, za namową siostry spróbował swoich sił w pisaniu i nieoczekiwanie zdobył pierwszą nagrodę.

Wysokość wynagrodzenia zaskoczyła go na tyle przyjemnie, że od razu obliczył, że bardziej opłaca się być pisarzem niż marynarzem, strażakiem, włóczęgą, motorniczym, rolnikiem, sprzedawcą gazet, studentem, socjalistą, inspektor rybny, korespondent wojenny, właściciel domu, hollywoodzki scenarzysta, żeglarz, a nawet - poszukiwacz złota. Tak, były takie wspaniałe czasy dla literatury: piraci wciąż są ostrygami, a nie Internetem; czasopisma są nadal grube, literackie, a nie błyszczące. Nie przeszkodziło to jednak wydawcom amerykańskim zalać wszystkie angielskie kolonie na Pacyfiku pirackimi wydaniami brytyjskich autorów i (sic!) tanimi notatkami europejskich kompozytorów. Technologia się zmieniła, ludzie nie.

We współczesnej wiktoriańskiej Wielkiej Brytanii modne były piosenki moralizujące Jacka Londona. Nawet wśród żeglarzy. Pamiętam jednego o luźnych i odważnych żeglarzach. Pierwszy jak zwykle spał na wachcie, był bezczelny wobec bosmana, przepijał jego pensję, walczył w portowych karczmach i zgodnie z oczekiwaniami skończył na ciężkiej pracy. Bosman nie miał dość dzielnego marynarza, który ze świętością przestrzegał Karty służby na okrętach marynarki wojennej, a nawet kapitan, za pewne wyjątkowe zasługi, wydał mu za mąż córkę swego pana. Z jakiegoś powodu przesądy na temat kobiet na statku są Brytyjczykom obce. Jednak odważny żeglarz nie spoczywa na laurach i rozpoczyna zajęcia z nawigacji. „Dzierży sekstans i będzie kapitanem!” - obiecał chór marynarzy wykonujących shanti na pokładzie, dźwigających kotwicę na kabestanie.

Każdy, kto przeczyta tę książkę do końca, może być przekonany, że Jack London również znał tę moralizującą pieśń marynarską. Swoją drogą finał Opowieści o patrolu rybackim skłania do refleksji nad związkami autobiografii z folklorem marynarskim w tym cyklu. Krytycy nie wypływają w morze i zazwyczaj nie potrafią odróżnić „anegdoty autora” od opowieści marynarza, legend portowych i innych folklorów o poławiaczach ostryg, krewetek, jesiotrów i łososi w Zatoce San Francisco. Nie zdają sobie sprawy, że nie ma większego powodu wierzyć inspektorowi ds. ryb, niż rybakowi, który wrócił z połowów, którego „prawdziwość” od dawna stała się synonimem. Jednak po prostu zapiera dech w piersiach, gdy po stuleciu spojrzy się, jak młody, niecierpliwy autor „przepisuje” historię tego zbioru do opowieści, próbuje ruchów fabularnych, coraz pewniej buduje kompozycję ze szkodą dla dosłowności prawdziwą sytuację i doprowadza czytelnika do punktu kulminacyjnego. A część intonacji i motywów nadchodzącego „Dymka i dzieciaka” oraz innych topowych historii cyklu północnego jest już domyślona. I rozumiesz, że po tym, jak Jack London spisał te prawdziwe i fikcyjne historie o strażniku rybnym, stały się one, podobnie jak Grecy po Homerze, eposem o Zatoce Złotego Rogu.

Ale nie rozumiem, dlaczego nikt z krytyków nie umknął temu uwadze, skoro sam Jack faktycznie okazał się niedbałym marynarzem z tej piosenki, który wystarczył na jeden rejs oceaniczny. Na szczęście dla czytelników na całym świecie. Gdyby został kapitanem, raczej nie zostałby pisarzem. Na korzyść czytelników działał także fakt, że okazał się także nieudanym poszukiwaczem (i dalej na imponującej liście zawodów podanej powyżej). Jestem więcej niż pewien, że gdyby wzbogacił się w złotonośnym Klondike, nie musiałby pisać powieści. Bo przez całe życie traktował swoje pisanie przede wszystkim jako sposób na zarabianie pieniędzy umysłem, a nie mięśniami, i zawsze skrupulatnie liczył tysiące słów w swoich rękopisach i mnożył w myślach przez centy opłaty za słowo. Poczułem się urażony, gdy redaktorzy dużo wycinali.

Jeśli chodzi o Wilka morskiego, nie jestem zwolennikiem krytycznych analiz dzieł klasycznych. Czytelnik ma prawo delektować się takimi tekstami według własnego uznania. Powiem tylko, że w naszym niegdyś najczytelniejszym kraju każdy kadet szkoły żeglarskiej mógłby być podejrzany o ucieczkę z domu do marynarza po przeczytaniu Jacka Londona. Przynajmniej słyszałem to od kilku siwowłosych kapitanów bitewnych i ukraińskiego malarza morskiego Leonida Tendyuka.

Ten ostatni przyznał, że kiedy jego statek badawczy „Witaź” wpłynął do San Francisco, bezwstydnie wykorzystał swoją oficjalną pozycję „grupy seniorów” (a radzieckich marynarzy na brzeg wypuszczały jedynie „rosyjskie trojki”) i przez pół godziny ciągnął ulicami Frisco pewnego dnia dwóch niezadowolonych marynarzy szukało słynnej portowej tawerny, w której według legendy lubił przesiadywać kapitan Ghosta, Wolf Larsen. I w tej chwili było dla niego sto razy ważniejsze niż uzasadnione zamiary jego towarzyszy poszukiwanie gumy do żucia, dżinsów, kobiecych peruk i lureksowych szalików - legalnego łupu sowieckich marynarzy w handlu kolonialnym. Znaleźli cukinię. Barman pokazał im miejsce Wolfa Larsena przy masywnym stole. Wolny. Wydawało się, że kapitan „Ducha”, uwieczniony przez Jacka Londona, właśnie odpłynął.

Akcja powieści rozgrywa się w 1893 roku na Pacyfiku. Humphrey Van Weyden, mieszkaniec San Francisco i znany krytyk literacki, płynie promem przez zatokę Golden Gate, aby odwiedzić swojego przyjaciela, i po drodze rozbija się. Z wody odbiera go kapitan szkunera rybackiego Ghost, którego wszyscy na pokładzie nazywają Volkiem Larsenem.

Po raz pierwszy zapytawszy marynarza, który go przywrócił do świadomości, o kapitana, Van Weyden dowiaduje się, że jest „szalony”. Kiedy Van Weyden, który właśnie opamiętał się, wychodzi na pokład, aby porozmawiać z kapitanem, zastępca kapitana umiera na jego oczach. Następnie Wolf Larsen czyni jednego z marynarzy swoim asystentem, a na miejsce marynarza stawia chłopca pokładowego George'a Leacha, ten nie zgadza się z takim ruchem i Wolf Larsen go bije. A Wolf Larsen czyni z 35-letniego intelektualisty Van Weydena chłopaka kabinowego, a jego bezpośrednimi przełożonymi daje mu kucharza Mugridge’a, włóczęgę z londyńskich slumsów, pochlebcę, informatora i niechluja. Mugridge, który właśnie zadowolił „dżentelmena”, który wszedł na pokład statku, gdy jest pod jego dowództwem, zaczyna go znęcać.

Larsen na małym szkunerze z 22-osobową załogą udaje się na północne Pacyfiku na zbieranie skór foczych i zabiera ze sobą Van Weydena, pomimo jego desperackich protestów.

Następnego dnia Van Weyden odkrywa, że ​​kucharz go okradł. Kiedy Van Weyden mówi o tym kucharzowi, kucharz mu grozi. Wykonując obowiązki chłopca pokładowego, Van Weyden sprząta kabinę kapitańską i ze zdziwieniem znajduje książki o astronomii i fizyce, dzieła Darwina, pisma Szekspira, Tennysona i Browninga. Uspokojony tym Van Weyden skarży się kapitanowi na kucharza. Wolf Larsen kpiąco mówi Van Weydenowi, że on sam jest winien zgrzeszenia i uwiedzenia kucharza pieniędzmi, po czym poważnie przedstawia własną filozofię, według której życie jest pozbawione sensu i przypomina zaczyn, a „silni pożerają słabych”.

Od zespołu Van Weyden dowiaduje się, że Wolf Larsen słynie w środowisku zawodowym z lekkomyślnej odwagi, ale jeszcze straszliwszego okrucieństwa, przez co ma nawet problemy ze skompletowaniem zespołu; ma na sumieniu morderstwo. Porządek na statku opiera się całkowicie na niezwykłej sile fizycznej i autorytecie Wolfa Larsena. Kapitan, winny jakiegokolwiek niewłaściwego postępowania, natychmiast surowo karze. Pomimo swojej niezwykłej siły fizycznej Wolf Larsen miewa silne ataki bólu głowy.

Po wypiciu coli Wolf Larsen wygrywa od niego pieniądze, dowiedziawszy się, że poza tymi skradzionymi pieniędzmi włóczęga kucharz nie ma ani grosza. Van Weyden wspomina, że ​​pieniądze należą do niego, ale Wolf Larsen bierze je dla siebie: uważa, że ​​„zawsze winna jest słabość, siła zawsze ma rację”, a moralność i wszelkie ideały to złudzenia.

Zirytowany utratą pieniędzy kucharz wyładowuje zło na Van Weydenie i zaczyna grozić mu nożem. Dowiedziawszy się o tym, Wolf Larsen kpiąco oświadcza Van Weydenowi, który wcześniej powiedział Wolfowi Larsenowi, że wierzy w nieśmiertelność duszy, że kucharz nie może mu zaszkodzić, ponieważ jest nieśmiertelny, a jeśli niechętnie pójdzie do nieba , niech tam pośle kucharza, dźgającego nożem.

W desperacji Van Weyden sięga po stary tasak i wyzywająco go ostrzy, ale tchórzliwy kucharz nie podejmuje żadnych działań i nawet zaczyna mu się ponownie kłaniać.

Na statku panuje atmosfera pierwotnego strachu, gdy kapitan postępuje zgodnie ze swoim przekonaniem, że życie ludzkie jest najtańsze ze wszystkich tanich rzeczy. Jednak kapitan faworyzuje Van Weydena. Co więcej, rozpoczynając swoją podróż na statku z pomocnikiem kucharza, „Garb” (wskazówka na podest pracowników umysłowych), jak przezwał go Larsen, robi karierę na stanowisku starszego asystenta kapitana, choć początkowo nie rozumieć cokolwiek w branży morskiej. Powodem jest to, że Van Weyden i Larsen, którzy pochodzili z dołu i prowadzili kiedyś życie, w którym „kopnięcia i bicie o poranku i na nadchodzący sen zastępują słowa, a strach, nienawiść i ból są jedyną rzeczą, która karmi dusza” znajdują wspólny język w dziedzinie literatury i filozofii, które nie są obce kapitanowi. Ma nawet na pokładzie małą bibliotekę, w której Van Weyden odkrył Browninga i Swinburne'a. W wolnym czasie kapitan zajmuje się matematyką i optymalizacją instrumentów nawigacyjnych.

Cook, cieszący się wcześniej przychylnością kapitana, próbuje go zrewanżować, potępiając jednego z marynarzy – Johnsona, który odważył się wyrazić niezadowolenie z podarowanej mu szaty. Johnson miał już wcześniej złą opinię u kapitana, mimo że pracował należycie, bo miał poczucie własnej godności. W kabinie Larsen i nowy asystent brutalnie pobili Johnsona na oczach Van Weydena, a następnie przeciągnęli nieprzytomnego Johnsona na pokład. Tutaj niespodziewanie Wolf Larsen zostaje potępiony na oczach wszystkich przez byłego chłopca kabinowego Licha. Następnie Leach pokonuje Mugridge'a. Jednak ku zaskoczeniu Van Weydena i innych Wolf Larsen nie dotyka Licza.

Pewnej nocy Van Weyden widzi Wolfa Larsena przechodzącego przez burtę statku, całego mokrego i z zakrwawioną głową. Razem z Van Weydenem, który nie rozumie, co się dzieje, Wolf Larsen schodzi do kokpitu, tutaj marynarze rzucają się na Wolfa Larsena i próbują go zabić, ale nie są uzbrojeni, dodatkowo przeszkadza im ciemność, duża liczba (ponieważ przeszkadzają sobie nawzajem) i Wolf Larsen, wykorzystując swoją niezwykłą siłę fizyczną, wspinają się po drabinie.

Następnie Wolf Larsen dzwoni do pozostającego w kokpicie Van Weydena i wyznacza go na swojego asystenta (poprzedni wraz z Larsenem został uderzony w głowę i wyrzucony za burtę, ale w przeciwieństwie do Wolfa Larsena nie mógł wypłynąć i umarł), chociaż z nawigacji nic nie rozumie.

Po nieudanym buncie traktowanie załogi przez kapitana staje się jeszcze bardziej brutalne, zwłaszcza wobec Leacha i Johnsona. Wszyscy, łącznie z Johnsonem i samym Lichem, są pewni, że Wolf Larsen ich zabije. To samo mówi sam Volk Larsen. Sam kapitan ma wzmożone ataki bólu głowy, które trwają już od kilku dni.

Johnsonowi i Leachowi udaje się uciec na jednej z łodzi. W drodze w pościg za uciekinierami załoga „Ghosta” zabiera z sobą kolejną grupę znajdujących się w niebezpieczeństwie, w tym kobietę – poetkę Maud Brewster. Na pierwszy rzut oka Humphreya pociąga Maud. Zaczyna się burza. Nie mogąc się pogodzić z losem Leacha i Johnsona, Van Weyden ogłasza Wolfowi Larsenowi, że go zabije, jeśli będzie nadal kpił z Leacha i Johnsona. Wolf Larsen gratuluje Van Weydenowi, że w końcu stał się niezależnym człowiekiem i zapewnia, że ​​nie dotknie palcem Leacha i Johnsona. Jednocześnie w oczach Wolfa Larsena widać kpinę. Wkrótce Wolf Larsen dogania Leacha i Johnsona. Wolf Larsen zbliża się do łodzi ratunkowej i nigdy nie zabiera ich na pokład, topiąc Leacha i Johnsona. Van Weyden jest oszołomiony.

Wolf Larsen groził wcześniej niechlujnemu kucharzowi, że jeśli nie zmieni koszuli, zapłaci za niego okup. Po upewnieniu się, że kucharz nie zmienił koszuli, Wolf Larsen nakazuje zanurzyć go na linie w morzu. W rezultacie kucharz traci stopę odgryzioną przez rekina. Maud staje się świadkiem tej sceny.

Kapitan ma brata o pseudonimie Death Larsen, kapitana parowca rybackiego, ponadto, jak mówili, zajmował się transportem broni i opium, handlem niewolnikami i piractwem. Bracia nienawidzą się. Pewnego dnia Wolf Larsen spotyka Death Larsena i porywa kilku członków drużyny swojego brata.

Wilka również pociąga Maud, co kończy się próbą jej zgwałcenia, ale porzuca tę próbę z powodu silnego ataku bólu głowy. Van Weyden, który był obecny w tym samym czasie i nawet w pierwszej chwili rzucił się na Larsena w przypływie oburzenia, po raz pierwszy zobaczył, że Wolf Larsen jest naprawdę przestraszony.

Natychmiast po tym incydencie Van Weyden i Maud decydują się na ucieczkę przed Duchem, podczas gdy Wolf Larsen leży w swojej kabinie z bólem głowy. Chwytając łódź z niewielkim zapasem żywności, uciekają, a po kilku tygodniach wędrówki po oceanie znajdują ląd i lądują na małej wyspie, którą Maud i Humphrey nazwali Wyspą Endeavour. Nie mogą opuścić wyspy i przygotowują się na długą zimę.

Po pewnym czasie na wyspę wypłynął rozbity szkuner. To jest Duch z Wolfem Larsenem na pokładzie. Stracił wzrok (najwyraźniej stało się to podczas ataku, który uniemożliwił mu zgwałcenie Maud). Okazuje się, że dwa dni po ucieczce Van Weydena i Maude załoga Ducha udała się na statek Śmierci Larsena, który wszedł na pokład Ducha i przekupił łowców morskich. Kucharz zemścił się na Wolfie Larsenie, przecinając maszty.

Kaleki Duch ze złamanymi masztami dryfował po oceanie, aż został wyrzucony na wyspę Effort. Zrządzeniem losu to właśnie na tej wyspie kapitan Larsen, oślepiony guzem mózgu, odkrywa kolonię fok, których szukał przez całe życie.

Maude i Humphrey kosztem niewiarygodnego wysiłku porządkują Ducha i wywożą go na otwarte morze. Larsen, któremu po wizji konsekwentnie odmawia się zmysłów, zostaje sparaliżowany i umiera. W chwili, gdy Maude i Humphrey w końcu odkrywają statek ratunkowy na oceanie, wyznają sobie wzajemną miłość.

„Wilk morski” to powieść D. Londona. Opublikowano w 1904 roku. Dzieło to jest kwintesencją jego filozofii pisarskiej, kamieniem milowym, który wyznaczył rozczarowanie darwinizmem społecznym i nietzscheańskim kultem nadczłowieka.

Główna akcja powieści rozgrywa się na szkunerze myśliwskim „Ghost”. Pokład statku to metafora człowieczeństwa, którą często można spotkać u Jacka Londona (por. także powieść „Bunt nad Elsinore”), w amerykańskiej tradycji literackiej sięgającej powieści G. Melville'a „Moby Dick”. Pokład statku jest idealną platformą do przeprowadzania filozoficznych „eksperymentów na temat człowieka”. Talia Ghost Jacka Londona to poligon doświadczalny dla eksperymentalnego starcia dwóch antypodów, dwóch bohaterów-ideologów. W centrum powieści znajduje się kapitan Wolf Larsen, ucieleśnienie „naturalnego człowieka” Rousseau-Nietzscheusza. Larsen odrzuca wszelkie konwencje cywilizacyjne i moralności publicznej, uznając jedynie prymitywne prawa przetrwania najsilniejszego, tj. okrutny i drapieżny. W pełni odpowiada swojemu przydomkowi - posiada wilczą siłę, przyczepność, przebiegłość i witalność. Przeciwstawia mu się nosiciel moralnych i humanistycznych wartości cywilizacji, pisarz Humphrey Van Weyden, w imieniu którego prowadzona jest narracja i pełniący rolę kronikarza i komentatora wydarzeń na Duchu.

Wilk morski z Londynu to powieść eksperymentalna. Kompozycyjnie książka podzielona jest na dwie części. W pierwszej części Humphrey Van Weyden prawie tonie u wybrzeży Kalifornii, ale Wolf Larsen ratuje go od śmierci. Kapitan zamienia ocalonego w swego niewolnika, zmuszając „małą rączkę” do wykonywania najbardziej niewdzięcznych prac na pokładzie. Jednocześnie dobrze wykształcony i nieprzeciętny umysł kapitan rozpoczyna z pisarzem rozmowy filozoficzne, które krążą właśnie wokół kluczowych wątków darwinizmu społecznego i nietzscheizmu. Spory filozoficzne, będące odzwierciedleniem głębokiego wewnętrznego konfliktu między Larsenem i Van Weydenem, nieustannie balansują na krawędzi przemocy. W końcu wściekłość kapitana wylewa się na marynarzy. Jego bestialskie okrucieństwo wywołuje zamieszki na statku. Po stłumieniu buntu Wolf Larsen prawie umiera i rzuca się na podżegaczy buntu. Jednak w tym miejscu historia zmienia kierunek. W drugiej części fabuła powieści zyskuje swego rodzaju lustrzane odbicie: Wolf Larsen ponownie ratuje ofiarę rozbitka, piękną intelektualistkę Maud Brewster. Ale jego pojawienie się, zdaniem amerykańskiego krytyka R. Spillera, „zamienia naturalistyczną książkę w romantyczną narrację”. Po kolejnej katastrofie statku – tym razem burza rozbija Ducha – i ucieczce drużyny, trzej ocalali bohaterowie trafiają na bezludną wyspę. Tutaj ideologiczna powieść o społecznej darwinistycznej „walce o przetrwanie” przekształca się w sentymentalną „historię miłosną” z niemal niewiarygodnie naciąganym zderzeniem i rozwiązaniem fabuły: nietzscheański Wolf Larsen traci wzrok i umiera na raka mózgu, a „ cywilizowanych” Humphrey Van Weyden i Maude Brewster spędzają kilka idyllicznych dni, dopóki nie zostają zabrani przez przepływający statek.

Mimo całej swojej niegrzeczności i prymitywnego okrucieństwa Wolf Larsen jest sympatyczny. Kolorowy, bogato napisany wizerunek kapitana ostro kontrastuje z mniej przekonującymi wyidealizowanymi wizerunkami myślicieli Humphreya Van Weydena i Maud Brewster i jest uważany za jeden z najbardziej udanych w galerii „silnych” bohaterów D. Londona.

Jedno z najpopularniejszych dzieł pisarza, powieść ta była wielokrotnie kręcona w USA (1913, 1920, 1925, 1930). Za najlepszy uznawany jest film pod tym samym tytułem (1941) w reżyserii M. Curtisa z E. Robinsonem w roli tytułowej. W latach 1958 i 1975 powstały remake tej klasycznej adaptacji.

Część amerykańskich krytyków widziała w obrazie Larsena gloryfikację nietzscheańskiego „nadczłowieka”. Trudno jednak zgodzić się z taką opinią. Londyn nie podziwia Larsena, ale go demaskuje. Właśnie demaskowaniu i potępianiu nietzscheizmu oraz związanego z nim permisywizmu, arbitralności i okrucieństwa poświęcony jest „Wilk Morski”. Koncentrując uwagę na Larsenie, London nieustannie podkreśla jego wewnętrzną, „głęboką” niekonsekwencję. Słabością Larsena jest niekończąca się samotność.

Pod względem artystycznym „Wilk morski” jest jednym z najwspanialszych dzieł marynistycznych w literaturze amerykańskiej. Treść łączy się w nim z romansem morza: rysowane są wspaniałe obrazy silnych burz i mgł, pokazany jest romans walki człowieka z surowym żywiołem morza. Podobnie jak w opowieściach z Północy, Londyn jest tutaj autorem „akcji”. Nie lekceważy niebezpieczeństw, jakie czyhają na morzu. Jego morze nie jest cichą, spokojną taflą wody, ale wściekłym, szalejącym żywiołem, miażdżącym wszystko na swojej drodze, wrogiem, z którym człowiek nieustannie walczy. Morze, podobnie jak północna przyroda, pomaga pisarzowi odkryć ludzką psychikę, ustalić siłę materiału, z którego wykonany jest człowiek, ujawnić jego siłę i nieustraszoność.

Wilk morski jest napisany w tradycji morskiej powieści przygodowej. Akcja rozgrywa się w ramach morskiej podróży, na tle licznych przygód. W Wilku morskim Londyn stawia sobie za zadanie potępienie kultu władzy i kultu jej, ukazanie w prawdziwym świetle ludzi stojących na stanowisku Nietzschego. Sam napisał, że jego dzieło „jest atakiem na filozofię Nietzschego”.

Skrajny indywidualizm, filozofia nietzscheańska wznosi barierę pomiędzy nim a innymi ludźmi. Wzbudza w nich poczucie strachu i nienawiści. Ogromne możliwości, tkwiąca w nich niezłomna siła, nie znajdują odpowiedniego zastosowania. Larsen jest nieszczęśliwy jako osoba. Rzadko jest zadowolony. Jego filozofia sprawia, że ​​patrzysz na świat oczami wilka. Coraz częściej ogarnia go czarna melancholia. Londyn ujawnia nie tylko wewnętrzną porażkę Larsena, ale ukazuje także destrukcyjny charakter wszelkich jego działań, Larsen, z natury niszczyciel, sieje wokół siebie zło. Potrafi niszczyć i tylko niszczyć. Wiadomo, że Larsen już wcześniej zabijał ludzi”, a kiedy Johnson i Leach uciekają przed Duchem, ON nie tylko ich zabija, ale się śmieje, stawia na ludzi skazanych na śmierć. Brakuje mu litości i współczucia. Nawet dotknięty poważną chorobą, czekając na zbliżającą się śmierć, Larsen się nie zmienia. Godność powieści nie polega więc na gloryfikacji „nadczłowieka”, ale na bardzo mocnym, artystycznym, realistycznym przedstawieniu go ze wszystkimi jego nieodłącznymi cechami: skrajnym indywidualizmem, okrucieństwem i destrukcyjnym charakterem działania.

Sytuacja staje się jeszcze bardziej skomplikowana po pojawieniu się Maud Brewster. Van Weyden otwarcie sprzeciwia się Darsenowi, który jest gotowy zastosować przemoc wobec dziewczynki. Główną rolę w powieści odgrywa Wulf Larsen, człowiek o wielkiej sile fizycznej, niezwykle okrutny i niemoralny. Jego filozofia życiowa jest bardzo prosta. Życie to walka, w której wygrywa najsilniejszy. W świecie, w którym panuje prawo siły, nie ma miejsca dla słabych. „Prawica ma władzę, to wszystko” – mówi. „Zawsze winni są słabi. Dobrze jest być silnym, a źle być słabym, albo jeszcze lepiej, przyjemnie jest być silnym, ponieważ jest to korzystne, a obrzydliwie jest być słabym, ponieważ cierpisz z tego powodu. Larsen kieruje się tymi zasadami w swoim działaniu.