Певецът Крис Норман стана известен през 70-те години на миналия век като член на групата Smokie. След десетгодишна кариера вокалистът започва да се изявява като соло изпълнител. И до днес песните "What Can I Do", "Living Next Door To Alice", "I "ll Meet You At Midnig" и "Stumblin'In", записани в дует с, са популярни както сред по-възрастната публика, така и сред млади хора.
Детство и младост
Кристофър Уорд Норман е роден на 25 октомври 1950 г. в Северен Йоркшир, Англия. Вокалистът е роден в артистично семейство, така че не е изненадващо, че в бъдеще музиката се превръща в дело на живота му. Известно е, че дядото и бабата на художника по време на Първата световна война са обикаляли с концерти в Англия.
Дъщеря им Патриша (майката на Крис) пя и танцува в провинциални театри. На свой ред Пърси Норман (бащата на изпълнителя) се изявява като част от танцовата и комедийна група The Four Jokers, която пътува из цяла Европа през 30-те и 40-те години на миналия век.
Родителите на Крис, без съмнение, бяха запознати с шоубизнеса и знаеха от първа ръка за трудностите, пред които ще се сблъска тяхното любимо дете. Те не настояваха за поп кариерата на сина си, но когато стана ясно, че музиката е единственото нещо, което интересува потомството, майката и бащата на бъдещия автор на песента "Gypsy Queen" започнаха да помагат на детето по всякакъв възможен начин в неговите начинания.
Крис Норман като дете и родителите му По-късно Норман, в интервю с представители на медиите, призна, че дължи популярността си в по-голяма степен на баща си. Когато вокалистът беше на 7 години, баща му му подари първата си китара. По това време рокендролът звучеше в сърцата и умовете на тийнейджърите и Крис, като мнозина, беше запален по тази посока.
По това време негови идоли са Литъл Ричард и Лони Донеган. Тогава родителите на Крис пътуват много из страната, в резултат на което като тийнейджър изпълнителят сменя девет различни училища и живее на различни места в Англия, като Редкар, Лутън и Нотингам.
През 1962 г. семейството на Норман се завръща в Брадфорд, родния град на майка му. Там, на 12-годишна възраст, Крис започва да учи в римокатолическо училище за момчета. Тук той се запознава с бъдещите си колеги от групата Smokie Тери Ътли и Алън Силсън.
По време на запознанството си новите тийнейджърски идоли бяха групи, чийто репертоар се базираше на бийт музика - Бийтълс, Ролинг Стоунс, а също и фолк певец. Крис и Алън прекарваха цялото си свободно време заедно, научавайки нови песни на китари. Впоследствие към тях се присъедини Тери, а след това и приятел, който свири на барабани - Рон Кели, след появата на който другарите организираха първата си група.
През 1965 г. Норман, който никога не блестеше с познания по математика или хуманитарни науки, напуска училище. Мечтата да покори музикалния Олимп се превърна в негова фикс идея. Бащата на вокалиста разбираше и споделяше страстите на сина си, но все пак настояваше наследникът първи да овладее професия.
Известно е, че художникът в годините на младостта си е преминал през добра дузина различни професии: той е бил агент по продажбите, служител в склад за стоки, работник в фабрика за художествено стъкло и дори товарач. Вярно е, че всички тези професии не му харесваха - Кристофър все още прекарваше цялото си свободно време в музика.
Музика
Когато приятелите на вокалиста завършват гимназия, те започват да свирят като група в Йоркшир и другаде във Великобритания. Те свириха в работещи клубове и кръчми, печалбите едва покриваха разходите, но вдъхновените момчета нямаха нужда от милиони. Първоначално групата се казваше "The Yen", след това "Long Side Down" (очевидно с намек за LSD), "The Sphynx" и "Essence".
"Smokie" започват да се наричат едва през 1974 г. Според музикантите това име е избрано от тях заради дрезгавия, сякаш опушен глас на вокалиста им. На сцената момчетата често се представяха в снежнобели ризи с волани или елегантни костюми.
Групата прави първите си демо през 1968 г. и въпреки че не са добре приети от публиката, Smokie продължават да работят усилено върху качеството на изпълнение и текстовете. Групата придоби популярност след участие в множество радио предавания.
Песните на "Smokie" бързо стават популярни не само в родната им Англия, но и в САЩ и Европа. По това време всеки десети състав на групата придобива статут на международен хит, а турнето на изпълнителите се провежда успешно в цяла Европа и Австралия. Струва си да се отбележи, че най-вече творчеството на момчетата от "Smokie" се влюби в слушателите на Германия, в които песните им редовно се пускат по всички популярни радиостанции.
Групата достига своя връх на популярност през 1978 г., когато излиза известният им диск "The Montreux Album", през същата година Крис Норман за първи път се пробва в соло изпълнение, като изпява дует със Сузи Куатро.
Започвайки през 1975 г., в продължение на седем години, Smokie записва до девет албума и двадесет и четири хитови сингъла. След това групата си взе тайм аут и сега музикантите се събират само от време на време, за да зарадват феновете си.
Техният вокалист, който отдавна мечтае за солови изпълнения, записва своя хит „Midnight Lady“ през 1986 г. (заснето е видео към песента), който е продуциран от основателя на Modern Talking. Сингълът, който получи много възторжени отзиви от слушатели и критици, се превърна в отправна точка в кариерата на Норман.
След излизането му изпълнителят вече не е посочен като член на Smokie. Днес соловата кариера на Крис се оценява на две дузини албума и той няма да се пенсионира, издавайки нови записи на всеки две години.
Личен живот
Почитателите на таланта на Норман знаят, че нито той, нито Смоки биха постигнали такъв успех, ако не беше съпругата на Крис, която беше негова муза през цялата творческа кариера на съпруга си. Музикантът се срещна с Линда Маккензи в момент, когато групата Smokie тъкмо правеше първите си стъпки към славата. Вокалистът се влюби в това скромно русо момиче от пръв поглед и скоро те започнаха да се срещат.
Интересен факт е, че въпреки бурния рокендрол живот и постоянните турнета, Крис и Линда се превърнаха в хармонична двойка и връзката им сега е толкова силна, колкото преди четиридесет години. Първоначално момичето работеше като стилист за музиканти и пътуваше много с тях на турнета и концерти.
Но, както се оказа, такъв скитащ живот не беше за нея и тя се върна в родния си град Елгин, където получи работа като секретарка в местна фирма. Въпреки факта, че влюбените не можеха често да бъдат заедно, връзката им изобщо не страдаше от това.
Крис се обади на избраната дори по време на турне, а тя от своя страна отбелязва дните в календара всеки ден, докато Крис се върне от следващото турне. Крис и Линда се ожениха през 1970 г. Линда Норман е постоянна съпруга на известния музикант, която му дари пет деца: Брайън, Пол, Майкъл, Стивън и Сюзън Джейн.
През последните 23 години двойката и децата им живеят на остров Ман. Двойката има и четирима внуци - Даниел, Джак, Том и Бен. Даниел живее с баба и дядо си на остров Ман, докато Джак, Том и Бен живеят в Англия. Известно е, че именитият вокалист има и най-голямата дъщеря Шарън от момиче, с което артистът се срещна, преди да се срещне с Макензи.
Крис Норман сега
През септември 2017 г. по рафтовете излезе новият албум на Крис "Don't Knock The Rock", публикуван на лейбъла на вокалиста "Solo Sound Records". Дискът включва 14 песни. Една песен („Resurrection“) е написана съвместно от Норман с неговия китарист Джеф Карлайн, останалите 13 са написани от самия Крис. Албумът включва също членовете на групата на Норман Джеф Карлайн (китара), Дорино Голдбранър (барабани), Мишел Плъм (бек вокали) и бившата вокалистка Ели Луха.
Феновете ще бъдат доволни, че творбата съдържа както рок композиции, така и балади, които по един или друг начин изразяват духа на рокендрола. Сега именитият артист обикаля градовете с концертна програма, чийто списък с песни съдържа както стари сингли, така и песни от новия диск. Известно е, че като част от турнето, насрочено до 2018 г., певицата ще свири в Санкт Петербург и Москва през октомври 2017 г.
Въпреки работния график, вокалистът не забравя за феновете. AT
Досега Крис Норман остава една от най-популярните фигури в света на рока: всяка година изнася повече от сто концерта. Въпреки феноменалната си кариера, на въпроса „кой е най-щастливият ти ден в живота ти“ Крис отговаря: „Когато се ожених за Линда“.
Историята на групата Smokie започва през 1967 г. в малкия английски град Брадфорд, където в едно от училищата учат двама неразделни приятели - Кристофър Уорд Норман и Алън Силсън, които решават да станат рок звезди непременно. Момчетата нямаха специално музикално образование и в началото концертната им дейност беше ограничена до изпълнения на училищни партита и евтини кръчми, а 80% от репертоара им се състоеше от хитове на Бийтълс и други крале на рок сцената. Въпреки това, с течение на времето, техни собствени песни се появяват в репертоара, а през 1968 г., променяйки името на групата на "Kindness" ("Kindness").
През 1973 г. в малко лондонско кафене момчетата се срещнаха с известни продуценти и композитори Ники Чин и Майкъл Чапман (двама Ches), които предложиха да се замени „неблагоприятното“ име „Kindness“ с лаконичното и хапливо „Smokie“. Дискът "Changing all the time", написан, като се вземат предвид спецификите на изпълнението на "smoks", попадна в класациите, а песента "Don" t play your rock "n" roll to me "оглави класациите в много европейски страни (особено в Германия, където групата моментално придоби култов статут.) "Smokie" започна бързо изкачване към върха на музикалния Олимп.
Следващият запис допълнително укрепи позициите на групата в Европа и позволи на "Smokie" да пробие на американския музикален пазар. Начело на класациите са следващите хитове "Smokie" - "Wild wild angels" и легендарната "Wat can I do". Музикантите имат много гастри
те свирят, експериментират със звукови и сценични шоута, но зависимостта от изискванията на звукозаписната компания все повече потиска музикантите, които на практика са лишени (поради тежки договорни условия) от правото на себеизразяване.
Назрява конфликт между продуценти и музиканти и след албума "The Montreux Album" (1978) Норман и компанията прекъсват отношенията си с "двамата Ches" и произвеждат свои собствени записи. Сега обаче постоянният лидер Крис Норман, чийто специфичен глас беше отличителен белег на групата, все по-често говори за напускането си, за да продължи солова кариера. Концертите "Smokie" са разпродадени и все пак след грандиозен концерт във Франкфурт на Майн през 1986 г., когато групата изглежда е в зенита на славата, Крис Норман обявява заминаването си.
Успехът на соловата работа на Норман започва с песента Stumblin In, изпълнена заедно със Сузи Куатро. След това имаше съвместна Midnight Lady с Дитер Болен. Тя прекара шест седмици на номер 1 в германските национални класации. И позволи на Болен да влезе в американските класации.
Досега Крис Норман остава една от най-популярните фигури в света на рока: всяка година изнася повече от сто концерта. Въпреки феноменалната си кариера, на въпроса „кой е най-щастливият ти ден в живота ти“ Крис отговаря: „Когато се ожених за Линда“. Линда Норман - постоянната съпруга на известния музикант - го дари с пет деца, благодарение на които Крис е един от петте бащи на големи музиканти в света.
Крис Норман (Кристофър Уорд Норман) е роден в Редкар, Северен Йоркшир на 25 октомври 1950 г. Фактът, че е тръгнал по музикалния път, не би трябвало да предизвиква съмнение, тъй като не само родителите му, но и баба му и дядо му са имали тесни връзки с шоубизнеса. Когато рокендролът започна да управлява света и Крис беше на седем години, момчето получи първата си китара като подарък. По това време той обичаше да слуша Елвис Пресли, Литъл Ричард, Бъди Холи и Лони Донеган, а в началото на 60-те Бийтълс и Боб Дилън превземат чувствата му. Семейство Норман няколко пъти сменя местожителството си, но през 1962 г. се установява в Брадфорд, родния град на майката на Крис. Именно в училището в Брадфорд човекът се срещна с бъдещите си сътрудници Алън Силсън и Тери Ътли. Крис и Алън често пускаха музика заедно и след това свързваха Тери с този бизнес. Скоро те сформират екип, първоначално наречен "Йената". Впоследствие обаче знакът многократно се променя, тъй като стилът на групата се променя. Няколко пъти екипът прави неуспешни опити да пусне сингли и по едно време работи в съпровода на Peter Nun (ex-"Herman" s Hermits").
Успехът дойде в отбора в средата на 70-те, когато хитмейкърите Чин и Чапман поеха поста. Групата започва да се нарича "Smokie" (особено заради "опушения" глас на Норман) и под това име целият свят я разпознава. Разцветът на "Smoks" идва в края на 70-те, а през 1978 г. Крис за първи път се опитва да работи отстрани, изпълнявайки хитовата песен "Stumblin" In със Сузи Куатро. В началото на следващото десетилетие творческа криза беше очертан в екипа и Крис се оттегли с Пийт Спенсър в студиото, работейки по песни за други изпълнители като Кевин Кийгън. По това време Норман също си сътрудничи с Агнета Фелтског (бившата "Abba"), Донован, Синтия Ленън и "Heavy Metal Kids", както и написването на химн "This Time" за националния отбор по футбол на Англия.
Крис издаде първия си LP малко преди краха на "Smokie" и може би затова работата не изглеждаше като самостоятелен албум, а като друг групов албум. Именно познанството на Норман с Дитер Болен, който написа песента "Midnight Lady" за него, подтикна Норман наистина да преследва собствената си кариера. Композицията веднага се превърна в европейски хит, а в Германия се задържа на върха на класациите в продължение на шест седмици. Със същия Болен е записан албумът "Some Hearts Are Diamonds", но Норман прави третия пълнометражен албум с продуцента Пип Уилямс ("Sweet", "Moody Blues"). Тази творба, както и последвалата "Break The Ice", изпълнена с участието на Спенсър и Силсън, вече беше по-близо до работата на "Smokie", въпреки че съгреши с прекомерна страст към синтезаторите. През 1991 г. Крис влиза в сътрудничество с Тони Кери (CD "The Interchange"), а на следващата година той отдава почит на ранните си зависимости с албума "The Growing Years" (включително отново се срещна в дует със Сузи Куатро в песен „Имам нужда от твоята любов“). По това време Норман вече е собственик на звукозаписно студио, а малко по-късно основава собствен лейбъл "Dice Music".
През 1994 г., неочаквано за себе си, музикантът получи наградата "Международна видеозвезда на годината" за клиповете "Jealous Heart" и "The Growing Years". Тогава той прекъсна дългосрочното усамотяване и проведе първото световно турне от шест години. Ако в диска „Jealous Heart“ от 1993 г. имаше само няколко нови неща, тогава „The Album“ беше пълноценен свеж и няколко парчета бяха представени на Норман от Чапман, който отново се появи на хоризонта. Друга песен ("If I Get Lucky") Майк хвърли Крис за диска "Reflections", но основният материал за този албум, музикантът, току-що избягал от опеката на "Polydor", композира сам.
Трябва да кажа, че работата от този период не беше търсена нито у дома, където доминираше бритпопът, нито в гръндж Америка, но Норман имаше много фенове в Русия и Германия (където имаше силен фен клуб). В края на 90-те Крис започва да си сътрудничи с немския танцов композитор и продуцент Дейвид Брандес, поради което творенията му отново придобиват електронен танцов характер, а един от трите игрални филма, направени с него („Пълен кръг“) е посветен на преработки от репертоарът "Smokie". Едва през 2003 г. Норман напуска настойничеството на Дейвид, издавайки диск, чието заглавие („Handmade“) съдържаше ясен намек за липсата на какъвто и да е синтез. Кариерата на музиканта отново тръгва нагоре и през 2004 г. той става победител в немския телевизионен проект "Comeback Show", а песента му "Amazing" от албума "Break Away" се озовава в челната десетка. Друг неочакван подарък за дългогодишните фенове на артиста беше през 2005 г. под формата на DVD-то „An Acoustic Evening With Chris Norman”.
Завръщането към корените беше потвърдено от следващия студиен албум "Million Miles". Въпреки че дискът съдържаше толкова разнообразни неща като баладата "Million Miles To Nowhere", закачливото малко нещо "Heart & Soul" и типичния рокер "Alles Klar", Крис сам написа всички композиции, продуцира всичко сам и го издаде на своя етикет "Charm Records"". Следващият диск "Coming Home" беше по същество клонинг на "Million Miles" (с преработен списък с песни), но още през 2007 г. Норман подготви нова програма "Close Up", която се отличаваше със своята жажда за акустика и струнни аранжименти. Тогава артистът погледна назад и презаписа стари хитове както от периода "Smokie", така и от соловата си кариера за двойна "The Hits! From His Smokie And Solo Years", а след това се представи като пътешественик във времето и обхвана други изпълнители ' любими песни. След като по този начин приключи с „лиричното отклонение“, през 2013 г. Крис се завърна със зареден характерен „опушен“ звук и изпълнен с хитове албум „There And Back“.
Последна актуализация 21.09.13Крис е роден в семейство с дълбоки артистични традиции – баба и дядо му се изявяват в болници в Англия по време на Първата световна война, дъщеря им и бъдеща майка на Крис Патриша (Патриша Катрин) се присъединява към танцовия състав веднага след гимназията. Бащата на Крис - Пърси Норман, по прякор "Пип" (Percy Joshua "Pip" Norman) беше член на комедийно-танцовата група "The Three Jokers", която обикаля цяла Европа през 30-те и 40-те години и дори можеше да се похвали с британски Кралско вариететно изпълнение. Освен това лелята на Крис - Пеги (Пеги) - беше танцьорка, синът й Конрад (Конрад) дори свири в клубовете на Брадфорд със собствената си група Con & The Concordes. Несъмнено норманите бяха семейство с изразени наклонности към изкуството, но никой от тях не успя да се реализира така ярко, както Крис.
Норманците се установяват в Брадфорд, Йоркшир. Родителите позволиха на младия Крис да прави каквото душата му пожелае и скоро стана ясно, че той неизбежно ще стане наследник на семейните артистични традиции - по време на семейни празненства имитациите му на филмови звезди бяха сред най-любимите номера. Най-хубавото е, че той наследи Чарли Чаплин (Charlie Chaplin), Дани Кей (Danny Kay) и Качер Доналд (Kacher Donald). Скоро рокендролът прозвуча в къщата на Норман: първите записи на младия Крис бяха I Got Stung на Елвис Пресли и Gambling Man на Лони Дониган, а след това Бийтълс нахлуха в живота му, превръщайки се в идоли за цял живот. На 7-годишна възраст получава първата си китара като подарък и за недоволство на родителите си започва да имитира рокендрол звезди. И, използвайки общоприетото журналистическо клише, това определи цялата му бъдеща съдба. Скоро Крис става член на оркестъра на Римокатолическата гимназия. св. Беде, с когото за първи път излиза на сцена през 1964 година. В това училище той се сприятелява с Алън Силсън и Тери Ътли, с които по-късно организира първата си група, която след много трансформации се превръща в световно известната група Smokey и с която той вкуси както първоначалните скърби и радости, така и оглушителна слава (вж. история на групата. Smokey ).
През 1967 г. групата на Крис Норман, която по това време се нарича Essence - Essence - се изявява в малко шотландско градче Elgin (Elgin), в бирария бар Tower (Tower). Дългокосата блондинка Линда Маккензи случайно попадна сред посетителите на концерта. Тя не се интересуваше особено от музика и по това време 20-годишната Линда беше убедена да отиде на концерт от приятелката си. Линда вече беше привлякла вниманието на 17-годишния тогава Крис Норман. По време на концерта очите им се кръстосаха няколко пъти. Лидерът на групата от Брадфорд не позволи на процеса да протече и се срещна с момичето отново на следващия ден. Родената симпатия беше взаимна и така се роди любовта, както се казва, за цял живот. Скоро Линда напусна работата си и беше на турне в Англия с приятелка като един от малкото фенове на напълно непозната група. Тя също помага на музикантите с организацията на изпълненията им.
Година по-късно Линда беше уморена от номадския живот. Тя се върна в Елгин и отиде да работи в адвокатска кантора като секретарка. Физическата близост и взаимната привързаност на двамата влюбени обаче не останаха незабелязани. Вече със задна дата Линда разбра, че е бременна и на 28 юли 1968 г. младата двойка има син Браян. Младите родители не спряха дотук, а вторият син на Крис се роди на 25 май 1972 г. Пол (Пол). След още двама сина, Майкъл (Майкъл), роден на 20 януари 1984 г., и Стивън (Стивън), роден на 27 април 1986 г., двойката най-накрая дочака момичето, за което отдавна са мечтали. 4 април 1991 г. е родена Сюзън Джейн (Susan Jane). Освен това първородният Брайън успя да направи баща си дядо - роди се дъщеря му Даниел. Така Крис Норман е един от най-големите бащи в света на шоубизнеса. Във всичките си интервюта той подчертава, че най-голямото постижение в живота е семейството му, а най-щастливият ден е денят на сватбата му с Линда (16 март 1970 г.).
През септември 1978 г. Крис за първи път изживява солови дейности - заедно със Сузи Куатро записва сингъла Stumblin 'In, който има огромен международен успех. Това го накара да се замисли за първи път за независима кариера, но по това време групата на Smokey се оказа по-скъпа за Крис от възможността да се изявява като солист. Основата обаче е направена и през 1982 г. излиза първият дългосвирещ диск на певеца Rock Away Your Teardrops, записан от пълния състав на Smokey едновременно с последния диск на групата Midnight Delight. Още докато е в групата, Крис с охота поема задълженията на звукорежисьор и продуцент, което по-късно му е полезно в солови дейности.Чапман с новата си партньорка Холи Найт, а през 1984 г. още един сингъл с баладата My Girl And Me. И двете издания останаха почти незабелязани.
Истинският успех идва при Крис Норман по време на сътрудничеството му с известния западногермански музикант и продуцент Дитер Болен. Болен беше сключен да напише музика за детективската поредица на Tatort „The Exchange“ и покани Крис да изпълни заглавната песен. Крис се съгласи и процесът на запис на вокалите отне само един час. На 28 април 1986 г. Крис Норман се събуди известен, когато композицията на Bohlen Midnight Lady от тази серия се появи в продажба на сингъл, влезе в немския Топ 10 и седмица по-късно беше начело на хит парада! Подобен успех беше малко неочакван за Крис: „Аз самият не мога да повярвам, защото Midnight Lady попадна в класациите по-бързо от най-добрите песни на Smokey“. Оттогава песента за Midnight Lady се превърна в друга отличителна черта на Крис Норман, завинаги вписан в сет листите на неговите концерти. За да затвърдят успеха си, Крис Норман и Дитер Болен записват редица песни, а през септември 1986 г. излиза вторият самостоятелен диск на Норман Some Hearts Are Diamonds. Пет песни са написани от Болен, четири от дуото Норман-Спенсър, а новите партньори написаха заедно една песен Hunters Of The Night. След този успех Крис участва в безброй телевизионни предавания.
Дългоочакваният успех потвърди Крис, че е на прав път, а соловата кариера зависи изцяло от него. Но малко преди това, през май 1985 г., групата на Смоуки е реанимирана - първо за единственото благотворително шоу в помощ на пострадалите от пожара на стадион Брадфорд, а след това и за по-нататъшни концертни турнета. Крис Норман имаше задължения към своите приятели и колеги от групата и продължи да свири с тях до 17 септември 1986 г., когато се състоя прощалния му концерт със Smokey във Франкфурт (Западна Германия). Този концерт се проведе с изключителен подем, музикантите се забавляваха и се заблуждаваха, а в края на шоуто на сцената се появи бъдещият наследник на Норман в групата Алън Бартън. След този концерт Смоуки и Крис Норман се разделиха за дълго време. Без съмнение сътрудничеството с Дитер Болен беше от основно значение за Норман: соловата му кариера получи такъв тласък, че дори и напълно да се откаже да прави музика, името му завинаги ще остане в паметта на меломаните. Но Крис изобщо не беше ентусиазиран от музикалната посока, в която го отвеждаше бързо развиващата се кариера. Крис смята, че музиката на Болен е твърде лека и решава да се върне към предишния си по-познат рок стил. Това обаче не му попречи по-късно да продължи сътрудничеството си с Дитер Болен под формата на запис на единични песни. Например, друга песен на Болен Broken Heroes за същия телевизионен сериал Tatort се появява на диска през април 1988 г. и достига третото място в немския хит парад, а през 1994 г. песента Wild Wild Angel се появява в дискографията на Норман (да не се бърка с класическата песен на Smokey Wild Angel). Wild Angels), която е написана за друг немски телевизионен сериал, „City Indian“ („Die Stadtindainer“). Интересното е, че Дженифър Блейк е посочена като автор на тази песен на диска - това е един от псевдонимите на Болен, по-специално той го използва, когато работи с Бони Тайлър. В допълнение, друг псевдоним на Болен - Хауърд Хюстън - е посочен като продуцент на това произведение. Не можете обаче да скриете шило в чанта и веднага се усеща докосването на западногерманския маестро.
Както и да е, но Крис Норман реши да прекрати тясното си сътрудничество с Болен и да потърси друг продуцент за новите си песни. Те стават ветеран от британската рок сцена Пип Уилямс (Pip Williams), който започва творческата си кариера като китарист в екипа на Чин и Чапман, свири на ранните записи на Sweet and Mud, а по-късно става известен като продуцент на най-известните британски (и не само) изпълнители, като Uriah Heep, Status Quo и Moody Blues. Крис Норман имаше няколко отлични композиции, композирани самостоятелно, като Sarah (You Take My Breath Away), Woman In Love и Here Comes The Night, които формираха основата на албума Different Shades, който беше издаден през октомври 1987 г. Албумът беше пропит с оптимизъм и издържан в стил, близък до звука на Smokey, разбира се, съобразен с музикалната мода от средата на 80-те, която се отличаваше с изобилие от електронни барабани и клавишни. Разполагайки с материал от първите си сингли и албуми, Крис успя да започне турнета като солов изпълнител и в същото време да не зависи силно от творческото наследство на Smokey, въпреки че той, разбира се, трябваше да изпълни най-големите си хитове бивша група. По време на първите немски турнета от 87-88г. придружаващата група включваше клавириста Фред Лойд, двама беквокалистки Карън Самбрук и Лин Мактагарт (който остана в групата си до 2005 г.!), барабанистът Стив Пинъл (който по-късно отиде в Smokey) и други гост-музиканти. През 1988 г. Крис Норман записва нов дует – този път с американската певица и актриса Шари Белафонте (Shari Belafonte) – дъщерята на краля на Калипсо Хари Белафонте. Предложение за запис на дует идва от звукозаписната компания на Белафонте и заедно записват песента I Want To Be Needed, с която по-късно се появяват няколко пъти в различни телевизионни предавания.
Следващият албум е създаден, може да се каже, единствено от самия Крис Норман. С помощта на старите си приятели Пийт Спенсър, който записва всички барабани, и Алън Силсън, който пее заедно с Крис в една песен, Норман се доказа като убедителен мултиинструменталист и записва всички останали парчета за новия албум от 1989 г. Break Ледът. Материалът е написан предимно от самия Норман или от него в сътрудничество с Пийт Спенсър. Освен това, по настояване на издателската компания, старият хит на дуото The Righteous Brothers You've Lost That Lovin' Feelin' беше включен в албума. И ако сравним различни интерпретации на тази песен – на Елвис Пресли, Дион Уоруик, дует Хол & Оутс, Нийл Даймънд, Джими Пейдж The Firm – тогава версията на Крис несъмнено ще бъде една от най-успешните. Тази песен се превърна в истинска украса на албума и за пореден път доказа, че Крис може да изпълни почти всяка песен. Още от музикалната си младост Крис се опитва да вложи душата си в изпълнението на всички песни, които е предприел, независимо дали самият той е автор, или тази песен е заимствана. Подобен подход, който със сигурност вдъхва уважение, помогна на Крис да разнообрази репертоара си и всеки път да показва нов аспект от работата си.
Следващият запис е създаден в сътрудничество с известния музикант Тони Кери (Tony Carey), който придоби слава със своя прог проект Planet P, а в Русия освен това стана известен като член на едно от превъплъщенията на Rainbow на Ричи Блекмор банда. Кери написа пет песни за този проект. Албумът на Норман беше озаглавен Interchange (1991) след първата песен, която Крис посвети на бившите си колеги от групата Смоуки Пийт, Алън, Тери и Бил Хърли.
Този рекорд се оказа най-личният в цялата работа на Норман. Може би това беше улеснено от факта, че за първи път Крис Норман записа нов материал в собственото си 24-канално студио, което той оборудва в дома си на остров Ман; той бе подпомаган от съпругата Линда (бек вокали на една песен) и син Пол (бек вокали и съдействие при запис), както и старите колеги от групата Пийт Спенсър, Фред Лойд и бек певците Карън Самбрук и Лин Мактагарт. Сред най-успешните песни са If I Need My Love Tonight, с които Крис се появява много често в различни телевизионни предавания. Между другото, Interchange беше последният албум на Крис Норман, издаден на винил. Всички следващи издания на маестрото се появяват само в CD формат. Логичното продължение на кариерата на Крис Норман е следващият диск през 1992 г. The Growing Years, в който Крис се опитва да отдаде почит на всички онези музикални феномени, които са му повлияли. Отново част от материала е записан в домашно студио на остров Ман и отново сред инструменталистите са Пийт Спенсър, Фред Лойд, вокалистите Лин и Карън. Освен това от анотацията към този запис беше възможно да се разбере, че в обкръжението на Крис са се появили нови музиканти, които ще останат до Крис през следващите няколко години. Това е китаристът Джеф Карлайн и звукорежисьора Нийл Фъргюсън. И двамата скоро ще бъдат в постоянния съпровождащ ансамбъл на Норман, а Джеф ще остане в него до средата на 2005 г. Този диск е забележителен и с това, че съдържа още един дует със Сузи Куатро - песента I Need Your Love.
Норман издава следващия си албум едва през 1994 г. На него той поднови творческия контакт с Майк Чапман, който написа две песни за Крис. Един от тях - Red Hot Screaming Love - по-късно получи най-високото отличие на американския канал CMT в категорията "кънтри", което доста изненада самия Крис. Някои от песните в този албум са записани с помощта на музиканти от бек-групата на Норман. Включва вече споменатите Джеф Карлайн (китара) и Нийл Фъргюсън (клавишни, акустична китара), стари приятели Карън Самбрук и Лин Мактагарт (бек вокали), Пийт Спенсър (барабани) и бас китариста Пол Гиъри (Пол Гиъри) и Джон Тейлър (саксофон, флейта, клавишни). С тази група Крис поднови активното турне. Основните маршрути за турнета минаваха през Германия (което беше традиционно още от времето на Smokey), но Крис също започна да насочва вниманието си към други страни. През декември 1994 г. идва ред на Русия.
На 4 декември 1994 г. в Кремълския дворец в Москва трябваше да се състои съвместен концерт на Крис Норман и Сузи Куатро. Но по някаква причина Сузи не можа да стигне до Москва и Крис, след известно обмисляне, се съгласи да изиграе концерта сам. Концертът, който имаше огромен успех, показа на Крис колко успешни са той самият и неговите песни още от времето на Smokey. По-късно концертът в Кремъл беше показан по руската телевизия, макар и не в пълен размер. Независимо от това, този запис, репликиран от пирати, за дълго време се превърна в един от малкото висококачествени видеоклипове на Крис, достъпни за домашните меломани. След този концерт в Москва Норман започва редовни посещения както в Русия, така и в съседните страни. Освен това Крис Норман охотно се съгласява да участва в руски телевизионни програми. Например, в края на 1997 г. Крис записва известния си дует Stumblin’ In за старите песни за програмата Main-3, в който Наталия Поривай (по-известна под сценичното име Наташа Королева) заема мястото на Сузи Куатро; 10 години по-късно той записва същата песен с Пелагея. Освен това Крис, участвайки като гост в състезанията на Star Factory, изпя същата песен с Лена Трелеева. Освен това той често дава интервюта на различни телевизионни канали.
Междувременно до края на април 1995 г. Крис Норман приключва със записа на новия си албум, наречен Reflections. Наблюдавайки несъмнения интерес към работата му, Крис се осмели да издаде този запис чрез независимата компания DICE Music Ltd. основан от самия него. На диска има повече оригинален материал, отколкото в предишни албуми. Но не мина без заимстване - една песен отново беше предоставена от Майк Чапман, а още една - Reflections Of My Life, която даде името на целия албум - Крис заимства от репертоара на групата Marmelade. Всички инструментални части на диска са записани от групата на Норман, самият той се занимава с продуциране. Имайки на свое разположение добро студио и богат опит в звукозаписа, от 1995 г. Крис постепенно започва да продуцира други изпълнители. Едно от първите преживявания от този вид беше записът на две песни от Синтия Ленън, първата съпруга на Джон Ленън. Трудно е да наречем Синтия Ленън певица – все едно да наречеш Брус Уилис певец (въпреки че всъщност той записа няколко записа). Факт е, че Синтия беше съседка на Крис и веднъж изрази желание да улови гласа й. За това беше избрана песента Those Were The Days (английски аналог на руската песен „Dear Long“), а втората песен беше композицията на Норман Walking In The Rain от албума The Growing Years, който той специално ремиксира за Синтия, заменяйки гласа му с нейния.
Друг опит в продуцирането на други изпълнители беше записът на албум на Тери Съливан, която е братовчедка на Крис. Сесиите се провеждат в домашното студио на Крис през 2003 г. Албумът се казваше Untamed, но досега нито една компания не се е заела с издаването на този диск, въпреки отличното качество на материала. Крис създава следващите си няколко албума под ръководството на известния продуцент Дейвид Брандес, който се специализира главно в създаването на денс музика. Първият такъв албум е Into The Night през 1997 г., който Крис записва с почти цялата композиция на своята група на живо. Разбира се, присъствието на Brandeis в стола на продуцента се изплати и този запис се превърна в най-танцуваната в историята на Норман. Той съдържа редица силни песни, включително Send A Sign To My Heart, дует с постоянната подопечна на Брандес Лори Бони Бианко (Lory Bonnie Bianco), но с течение на времето Крис признава този албум като един от най-нехаресваните в кариерата му.
Донякъде разсеян от влиянието на Брандес и напълно оправдавайки репутацията си на вокалист, който може да изпълнява всякакви песни, през същата 1997 г. Крис Норман участва в записа на коледни песни с момчешкия хор на момчетата на Рига Дом в Рига. Аранжиментите за този албум са написани от Янис Лусенс, лидерът на групата Zodiac, Латвия, станала известна още в Съветския съюз. Записът се продава в 25 000 копия и получава "платинен" статут - добър резултат за Латвия. Друг проект, който Крис и Брандайс не харесваха, беше преразглеждането на стари хитове на Smokey в нови електронни аранжименти, публикувани като Full Circle (1999). Може да се отбележи, че Алън Силсън помогна за пеенето на бек вокали в една от песните.
Първият през новото хилядолетие и последният досега с Дейвид Брандайс като продуцент, албумът на Крис Норман се появява в средата на октомври 2001 г. под заглавието Breathe Me In. Този път материалът на диска беше по-разнообразен: имаше и балади, и поп неща, и хард рок. Последната песен от този албум беше друг дует - този път с итало-германски изпълнител на име Нино де Анджело. Като страничен продукт от сътрудничеството на Крис Норман с Дейвид Брандайс, могат да се отбележат няколко текста, които Крис е написал за други проекти на Brandeis. Например, Норман написа текстовете на E-Rotic, Bad Boys Blue.
През есента на 2001 г. скръбта дойде в семейството на Крис Норман - първородният му Брайън загина при автомобилна катастрофа. През следващите няколко години певецът просто не можеше да прави музика и за известно време замълча. Това мълчание беше нарушено през ноември 2003 г., когато Крис издаде новия си албум Handmade. Крис Норман направи този запис сам – той сам написа по-голямата част от материала (една песен в съавторство с Пийт Спенсър), продуцира сам заедно с Майкъл Бекман, а неговата група на живо записа инструментални парчета. Албумът беше посветен на паметта на сина на Браян, а песента Nothing Stays The Same също беше посветена на него. Въпреки наличието на отлични песни на диска – включително и тази, издадена в сингъла Keep Talking, в създаването на който Браян Адамс имаше пръст – албумът не се превърна в откровение за слушателите. В продължение на почти три години обществеността започна да забравя Крис и по същество той трябваше да си върне загубените позиции. И шоуто на немския канал PRO7 Comebackshow, състезание на артисти, чиито имена по това време са загубили предишния си блясък, беше точно за това. Същността на състезанието е проста – десет изпълнители изпълниха песни по своя преценка в категориите „Балади“, „Диско“, „Hard-n-Heavy“), а публиката гласува за изпълнителите, които харесват. Този, който получи най-малко гласове от публиката, отпадна от надпреварата. Крис Норман премина през целия турнир с чест и стана победител! По време на финала организаторите на програмата успяха невероятното - да съберат всички членове на "златния състав" на Smokey, за да изпълнят единствената песен Lay Back In The Arms Of Someone (която впоследствие предизвика огромен брой слухове за предстоящото събиране на групата).
В резултат на спечелването на телевизионния конкурс, освен несъмнено нарастващата популярност, Крис получи договор за запис на албума, който беше издаден през май 2004 г. с името Break Away и стана един от най-успешните в дискографията на певеца. Този албум беше изпълнен с красиво аранжирани и вдъхновени песни, написани както от самия Крис Норман, така и от други автори.
Виждайки очевидно повишаване на общественото внимание към работата си, Крис през април 2005 г. реализира друг дълго планиран проект, а именно издаването на акустичен албум и официален албум на живо, както под формата на аудио CD и DVD. Този аудио-видео проект се наричаше One Acoustic Evening – на живо в Private Music Club и съдържаше запис на акустичен концерт в Дортмунд през декември 2004 г. и юнски концерт във Виена. Разбира се, Крис Норман избра най-добрия момент за появата на тези записи - все пак популярността му, особено в Германия, беше сравнима с времето от средата на 80-те!
Жаждата за промяна принуди Крис през август 2005 г. напълно да промени състава на придружаващата си група. Това дойде като пълна изненада за феновете, тъй като Крис работи с някои от тези музиканти от 1987 г. (особено с беквокалистките Карън Самбрук и Лин Мактагарт). Въпреки това, старият приятел на Норман Пийт Спенсър, както и доста младите немски музиканти Аксел Коволик (бас), Шанън Калахан (китара, вокали), Мартина Уолбек (клавишни, вокали), Джоуи Албрехт (китара) станаха новите членове на придружаващата група на Норман . (Малко по-късно Пийт Спенсър беше заменен на барабаните от Дорино Голдбрунер). С този състав през януари-март 2006 г. Крис направи обширно турне в Германия в подкрепа на новия си албум Million Miles, който се появи в продажба непосредствено преди това турне. Този запис е записан от Крис почти самостоятелно, само синът му Майкъл свири на китара на няколко песни, а Пийт Спенсър записа барабаните. Отличен албум, потвърждаващ високата класа на Крис Норман.
Последният проект на Крис до момента (2006) е участието в соул-фънк проекта на немския художник Сиги Швартс. Освен Норман, в записа участва бившият вокалист на Manfred Mann's Earth Band Крис Томпсън. Този проект беше стъпка към реализирането на друга, все още неосъществена мечта на Крис Норман - да запише албум, състоящ се изцяло от кавър версии на известни песни. Надяваме се, че Крис Норман ще изпълни всичките си мечти – не му липсват талант и способности!
Историята на групата Smokie започва през 1967 г. в малкия английски град Брадфорд, където в едно от училищата учат двама неразделни приятели - Кристофър Уорд Норман и Алън Силсън, които решават да станат рок звезди непременно. Момчетата нямаха специално музикално образование и в началото концертната им дейност беше ограничена до изпълнения на училищни партита и евтини кръчми, а 80% от репертоара им се състоеше от хитове от Бийтълс и други крале на рок сцената. Въпреки това, с течение на времето в репертоара се появяват техни собствени песни и през 1968 г., променяйки името на групата на „Kindness“ („Доброта“).
През 1973 г. в малко лондонско кафене момчетата се срещнаха с известни продуценти и композитори Ники Чин и Майкъл Чапман (двама Ches), които предложиха да се замени „неблагоприятното“ име „Доброта“ с лаконичното и хапливо „Smokie“. Дискът "Changing all the time", написан с отчитане на спецификата на изпълнението на "smoks", попадна в класациите, а песента "Don't play your rock'n'roll to me" оглави класациите в много европейски страни (особено в Германия, където групата моментално придоби култов статут). Започна бързото изкачване на "Смоки" до върха на музикалния Олимп.
Следващият запис допълнително засили позициите на групата в Европа и позволи на Smokie да пробие на американския музикален пазар. Хит парадите се оглавяват от следващите хитове "Smokie" - "Wild wild angels" и легендарната "Wat can I do". Музикантите обикалят много, експериментират със звукови и сценични шоута, но зависимостта от изискванията на звукозаписната компания все повече потиска музикантите, които на практика са лишени (поради тежки договорни условия) от правото на себеизразяване.
Назрява конфликт между продуценти и музиканти и след албума "The Montreux Album" (1978) Норман и компания прекъсват отношенията си с "двамата Ches" и произвеждат свои собствени записи. Сега обаче постоянният лидер Крис Норман, чийто специфичен глас беше отличителен белег на групата, все по-често говори за напускането си, за да продължи солова кариера. Концертите на Smokie са разпродадени и все пак след грандиозен концерт във Франкфурт на Майн през 1986 г., когато изглежда, че групата е в зенита на славата, Крис Норман обявява заминаването си.
Успехът на соловата работа на Норман започва с песента Stumblin In, изпълнена заедно със Сузи Куатро. След това имаше съвместна Midnight Lady с Дитер Болен. Тя прекара шест седмици на номер 1 в германските национални класации. И позволи на Болен да влезе в американските класации.
Досега Крис Норман остава една от най-популярните фигури в света на рока: всяка година изнася повече от сто концерта. Въпреки феноменалната си кариера, на въпроса „кой е най-щастливият ти ден в живота ти?“ Крис отговаря: „Когато се ожених за Линда“. Линда Норман - постоянната съпруга на известния музикант - го дари с пет деца, благодарение на които Крис е един от петте бащи на големи музиканти в света.
