Aleksandr Duma

gdzie zostaje ustalone, że w bohaterach opowieści nie ma nic mitologicznego, o czym będziemy mieli zaszczyt opowiedzieć naszym czytelnikom, choć ich imiona kończą się na „os” i „is”.

Około rok temu, szukając w Bibliotece Królewskiej informacji na temat historii Ludwika XIV, przypadkowo zaatakowałem Wspomnienia M. z mniej więcej długiego pobytu w Bastylii w Amsterdamie z Pierrem Rouge. Tytuł mnie uwiódł, wziąłem je wspomnienia do domu, oczywiście za pozwoleniem opiekuna biblioteki, i zachłannie na nie rzucił się.

Nie będę tu szczegółowo analizował tego ciekawego dzieła, a jedynie radzę zapoznać się z nim tym z moich czytelników, którzy potrafią docenić obrazy z przeszłości. Znajdą w tych wspomnieniach portrety naszkicowane ręką mistrza i chociaż te pobieżne szkice są w większości przypadków wykonane na drzwiach koszar i na ścianach karczmy, czytelnicy rozpoznają jednak w nich wizerunki Ludwika XIII, Anny Austria, Richelieu, Mazarin i wielu dworzan tamtych czasów, obrazy są tak samo prawdziwe, jak w historii pana Anquetila.

Ale, jak wiadomo, kapryśny umysł pisarza czasami martwi się tym, czego nie zauważa ogół czytelników. Podziwiając, co niewątpliwie inni też będą podziwiać, walory już tu odnotowanych wspomnień, najbardziej uderzyła nas jednak jedna okoliczność, na którą prawdopodobnie nikt przed nami nie zwrócił najmniejszej uwagi.

Artagnan mówi, że kiedy po raz pierwszy ukazał się kapitanowi królewskich muszkieterów, panu de Treville, spotkał w jego poczekalni trzech młodych ludzi, którzy służyli w tym znakomitym pułku, gdzie sam zabiegał o zaszczyt bycia zapisanym, i że nazywali się Athos, Portos i Aramis.

Przyznajemy, że nazwiska obce naszemu słyszeniu uderzyły nas i od razu przyszło nam do głowy, że są to tylko pseudonimy, pod którymi d „Artagnan ukrywał nazwiska, być może sławne, chyba że nosiciele tych pseudonimów sami je wybrali w dniu, kiedy, z kaprysu, z irytacji lub biedy zakładali prosty płaszcz muszkietera.

Od tego czasu nie zaznaliśmy spokoju, próbując znaleźć w pismach tamtych czasów choćby ślad tych niezwykłych imion, które wzbudziły w nas najżywszą ciekawość.

Sama lista książek, które przeczytaliśmy w tym celu, utworzyłaby cały rozdział, który być może byłby bardzo pouczający, ale mało zabawny dla naszych czytelników. Dlatego powiemy im tylko, że w chwili, gdy zniechęceni tak długim i bezowocnym wysiłkiem postanowiliśmy już zrezygnować z badań, w końcu znaleźliśmy, kierując się radą naszego słynnego i uczonego przyjaciela Paulina Parisa, w -folio rękopis, sygn. N 4772 lub 4773, nie pamiętamy dokładnie, a zatytułowany:

„Wspomnienia hrabiego de La Fère o niektórych wydarzeniach, które miały miejsce we Francji pod koniec panowania króla Ludwika XIII i na początku panowania króla Ludwika XIV”.

Można sobie wyobrazić, jak wielka była nasza radość, gdy przeglądając ten rękopis, naszą ostatnią nadzieję, znaleźliśmy na dwudziestej stronie imię Atosa, na dwudziestej siódmej – imię Portosa, a na trzydziestej pierwszej – imię z Aramisa.

Odkrycie zupełnie nieznanego rękopisu w epoce, w której nauki historyczne osiągnęły tak wysoki poziom rozwoju, wydawało nam się cudem. Pośpieszyliśmy z prośbą o pozwolenie na jego wydruk, abyśmy mogli kiedyś z cudzym bagażem przyjechać do Akademii Inskrypcji i Literatury Belle, gdybyśmy nie mogli – co jest bardzo prawdopodobne – zostać przyjęci do Akademii Francuskiej z własnym.

Takie pozwolenie, uważamy za swój obowiązek to powiedzieć, zostało nam łaskawie udzielone, co tutaj odnotowujemy, aby otwarcie skazać krytyków kłamstwa, którzy twierdzą, że rząd, pod którym żyjemy, nie jest zbyt przychylny pisarzom.

Zwracamy teraz uwagę naszych czytelników na pierwszą część tego cennego rękopisu, przywracając mu właściwy tytuł i zobowiązujemy się, jeśli pierwsza część odniesie sukces, na jaki zasługuje i co do którego nie mamy wątpliwości, natychmiast opublikować drugą.

Tymczasem, ponieważ następcą jest drugi ojciec, zachęcamy czytelnika, aby w nas, a nie w hrabim de La Fere, dostrzegł źródło jego przyjemności lub nudy.

Zatem przechodzimy do naszej historii.

Rozdział 1. TRZY DARY PANA D. „ARTAGNANA OJCA

W pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku cała ludność miasta Menta, w którym urodził się autor Romansu o róży, wydawała się podekscytowana, jakby hugenoci mieli zamiar zamienić je w drugą La Rochelle. Część mieszczan, na widok kobiet biegnących w stronę ulicy Głównej i słysząc krzyki dzieci dochodzące od progów domów, pospiesznie zakładała zbroję, uzbroiła się część w muszkiet, część w trzcinę, aby zapewnić sobie odważniejsze wyglądzie i pospieszył do hotelu Free Miller, przed którym gromadził się zwarty i hałaśliwy tłum ciekawskich, zwiększający się z każdą minutą.

W tamtych czasach takie niepokoje były na porządku dziennym i zdarzały się rzadkie dni, w których dane miasto nie mogło odnotować takiego wydarzenia w swoich annałach. Szlachetni panowie walczyli między sobą; król był w stanie wojny z kardynałem; Hiszpanie byli w stanie wojny z królem. Ale oprócz tej walki – czasem tajnej, czasem jawnej, czasem ukrytej, czasem otwartej – byli też złodzieje i żebracy, a także hugenoci, włóczędzy i służący, którzy walczyli ze wszystkimi. Mieszczanie uzbroili się przeciwko złodziejom, włóczęgom, służbie, często przeciwko możnej szlachcie, od czasu do czasu przeciwko królowi, ale nigdy przeciwko kardynałowi lub Hiszpanom.

To właśnie z powodu tego głębokiego zwyczaju we wspomniany pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku mieszczanie, słysząc hałas, nie widząc ani żółto-czerwonych odznak, ani barw służby księcia de Richelieu, pospieszyli do Wolnego Hotelu Millera.

I dopiero tam przyczyna zamieszania stała się dla wszystkich jasna.

Młody człowiek... Spróbujmy naszkicować jego portret: wyobraźmy sobie Don Kichota w wieku osiemnastu lat, Don Kichota bez zbroi, bez zbroi i legginsów, w wełnianej marynarce, której niebieski kolor nabrał odcienia pomiędzy czerwienią a błękitem nieba. Wydłużona, śniada twarz; wystające kości policzkowe - oznaka przebiegłości; mięśnie szczęki są nadmiernie rozwinięte, co jest integralną cechą, po której można od razu rozpoznać Gaskończyka, nawet jeśli nie ma on beretu - a młody człowiek miał na sobie beret ozdobiony pozorem pióra; wyglądaj na otwartego i inteligentnego; nos jest haczykowaty, ale wyraźnie zaznaczony; wzrost jest zbyt wysoki dla młodego mężczyzny i niewystarczający dla dojrzałego mężczyzny.

Niedoświadczony człowiek mógłby po drodze wziąć go za syna rolnika, gdyby nie długi miecz w skórzanej uprzęży, który podczas chodzenia uderzał właściciela w nogi, a podczas jazdy mierzwił grzywę konia.

Bo nasz młodzieniec miał konia i to nawet tak cudownego, że rzeczywiście wszyscy go zauważyli. Był to wałach niedźwiedzi w wieku dwunastu, a nawet czternastu lat, koloru żółtawo-czerwonego, z parszywym ogonem i nabrzmiałymi pęcinami. Koń ten, choć tchórzliwy, obniżając pysk poniżej kolan, co uwalniało jeźdźca od konieczności zaciskania ustnika, nadal był w stanie pokonać w ciągu dnia dystans ośmiu mil. Te cechy konia zostały niestety tak przyćmione przez jego niezgrabny wygląd i dziwną maść, że w tych latach, kiedy wszyscy o koniach wiedzieli dużo, pojawienie się wspomnianego wałacha Bearna w Menge, dokąd wszedł kwadrans temu przez bramy Beaugency, wywarło tak niekorzystne wrażenie, że rzuciło cień nawet na samego jeźdźca.

Świadomość tego raniła młodego d’Artagnana tym dotkliwiej (tak się nazywał ten nowy Don Kichot, który siedział na nowym Rosynancie), że nie starał się ukrywać przed sobą, jak bardzo – nieważne jak bardzo – dobrym z niego jeźdźcem - na takim koniu powinien wyglądać śmiesznie. Nic dziwnego, że nie mógł powstrzymać ciężkiego westchnienia, przyjmując ten prezent od ojca d'Artagnana.

Wiedział, że cena takiego konia wynosi najwyżej dwadzieścia liwrów. Ale nie można zaprzeczyć, że słowa, które towarzyszyły temu prezentowi, były bezcenne.

Mój syn! - powiedział szlachcic gaskoński z najczystszym niedźwiedzim akcentem, od którego Henryk IV nie mógł się oderwać do końca swoich dni. - Synu, ten koń ujrzał światło w domu twojego ojca jakieś trzynaście lat temu i przez te wszystkie lata służył nam wiernie, co powinno cię do niego przekonać. Nie sprzedawajcie go w żadnym wypadku, niech umrze ze starości w honorze i pokoju. A jeśli będziesz musiał zabrać go na kampanię, oszczędź go tak, jak oszczędziłbyś starego sługę. Na dworze – ciągnął d „Artagnan, ojciec, – w przypadku, gdy zostaniesz tam przyjęty, do czego jednak starość twojej rodziny daje ci prawo, zachowaj dla siebie i swoich bliskich honor swego szlacheckiego imienia, którą przez ponad pięć wieków noszą z godnością wasi przodkowie. Przez „sąsiadów" mam na myśli waszych bliskich i przyjaciół. Nie poddawajcie się nikomu poza królem i kardynałem. Tylko odwaga – słyszycie, tylko odwaga! – szlachcic w nasze dni mogą walczyć na jego drodze. Kto się wzdrygnie, jeśli choć na chwilę przegapi szansę, jaką w tej chwili stworzyło mu szczęście. Jesteś młody i musisz być odważny z dwóch powodów: po pierwsze, jesteś Gaskończykiem i , ponadto jesteś moim synem. Nie bój się wypadków i szukaj przygód. Dałem ci możliwość nauczenia się władania mieczem. Masz żelazne łydki i stalowy chwyt. Wchodź w bitwę z byle powodu, tocz pojedynki , zwłaszcza, że ​​pojedynki są zakazane i dlatego do walki trzeba wykazać się podwójną odwagą. Mogę, mój synu, dać ci tylko piętnaście koron, konia i radę, którą właśnie usłyszałeś. Twoja mama doda do tego przepis na pewien balsam, który dostała od Cyganki; balsam ten ma cudowną moc i leczy wszelkie rany z wyjątkiem ran serca. Korzystajcie z tego wszystkiego i żyjcie szczęśliwie i długo... Pozostaje mi dodać jeszcze tylko jedno, a mianowicie: dać wam przykład - nie sobie, bo nigdy nie byłem na dworze i nie uczestniczyłem jako zgłaszajcie się na ochotnika jedynie do wojen o wiarę. Mam na myśli pana de Treville, który był kiedyś moim sąsiadem. Jako dziecko miał zaszczyt bawić się z naszym królem Ludwikiem XIII – niech Bóg mu błogosławi! Zdarzało się, że ich zabawy zamieniały się w bójkę, a w tych walkach nie zawsze przewaga była po stronie króla. Otrzymane kajdanki wzbudziły u króla wielki szacunek i przyjazne uczucia do pana de Treville. Później, podczas swojej pierwszej podróży do Paryża, pan de Treville walczył z innymi ludźmi pięciokrotnie, po śmierci zmarłego króla i aż do wieku młodego króla – siedem razy, nie licząc wojen i kampanii, a od dnia przybycia wieku do dnia dzisiejszego - sto razy! I nie bez powodu, pomimo edyktów, rozkazów i uchwał, jest teraz kapitanem muszkieterów, czyli legionu Cezara, którego król bardzo ceni i którego kardynał się boi. A jak wszyscy wiedzą, niewiele się boi. Ponadto pan de Treville otrzymuje rocznie dziesięć tysięcy koron. I dlatego jest bardzo wielkim szlachcicem. Zaczął tak jak ty. Przyjdź do niego z tym listem, podążaj za jego przykładem i zachowuj się jak on.

W pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku ludność miasta Meng na obrzeżach Paryża wydawała się podekscytowana, jakby hugenoci postanowili zamienić je w drugą fortecę Larochelle: osiemnastoletni młody mężczyzna wjechał do Meng na czerwony wałach bez ogona. Jego wygląd, ubiór i maniery wywołały lawinę szyderstw w tłumie mieszczan. Jeździec jednak nie zwraca na nie uwagi, jak przystało na szlachcica, który uważa za haniebne załatwianie spraw z plebsem. Inna sprawa to zniewaga wyrządzona przez równego sobie: d'Artagnan (tak ma na imię nasz bohater) rzuca się z obnażonym mieczem na szlachetnego pana w czerni; jednak kilku mieszkańców miasta z pałką przybiega mu na pomoc. Budząc się, d'Artagnan nie zastaje ani sprawcy, ani - co znacznie poważniejsze - listu polecającego ojca do starego towarzysza broni, kapitana królewskich muszkieterów, pana de Treville, z prośbą w celu ustalenia potomstwa, które osiągnęło pełnoletność do służby wojskowej.

Muszkieterowie Jego Królewskiej Mości to kolor straży, ludzie bez strachu i wyrzutów, dla których niezależne i lekkomyślne zachowanie uchodzi im na sucho. O tej godzinie, gdy d'Artagnan oczekuje na przyjęcie w de Treville, pan Kapitan ponownie chłosta (co jednak nie pociąga za sobą smutnych konsekwencji) swoim trzem ulubieńcom - Athosowi, Portosowi i Aramisowi. De Treville, należy zauważyć, był oburzony nie tym, że wdali się w bójkę ze strażnikami kardynała Richelieu, ale tym, że dał się aresztować… Jaka szkoda!

Rozmawiając z de Trevillem (który przyjął młodego d'Artagnana bardzo czule), młody człowiek widzi za oknem nieznajomego z Meng - i rzuca się na ulicę, uderzając kolejno trzech muszkieterów na schodach. Cała trójka wyzywa go na pojedynek. Nieznajomemu w czerni udaje się wymknąć, lecz o wyznaczonej godzinie Athos, Portos i Aramis czekają na d'Artagnana w wyznaczonym miejscu. Sprawa przybiera nieoczekiwany obrót; miecze całej czwórki są wyciągnięte przeciwko wszechobecnym strażnikom księcia Richelieu. Muszkieterowie są przekonani, że młody Gaskon jest nie tylko tyranem, ale także prawdziwym odważnym człowiekiem, który posiada broń nie gorszą od nich, i przyjmują d'Artagnana do swojego towarzystwa.

Richelieu skarży się królowi: muszkieterowie są całkowicie bezczelni. Ludwik XIII jest bardziej zaintrygowany niż zdenerwowany. Chce wiedzieć, kim jest ten nieznany czwarty, który był z Atosem, Portosem i Aramisem. De Treville przedstawia Gaskonię Jego Królewskiej Mości, a król werbuje d'Artagnana do służby w jego gwardii.

Do d’Artagnana, który zatrzymał się w jego domu, o którego waleczności krążą już po Paryżu pogłoski, pasmanteryjny Bonacieux zwraca się: wczoraj porwano jego młodą żonę, służącą Jej Królewskiej Mości Królowej Anny Austriaczki. Według wszelkich relacji porywaczem jest nieznajomy z Meng. Powodem porwania nie są uroki Madame Bonacieux, ale jej bliskość do królowej: w Paryżu lorda Buckinghama, ukochanego Anny Austriaczki. Madame Bonacieux może podążać jego śladem. Królowej grozi niebezpieczeństwo: król ją opuścił, ściga ją pożądający ją Richelieu, traci jeden po drugim swój wierny lud; na dodatek (albo przede wszystkim) jest Hiszpanką zakochaną w Angliku, a głównymi przeciwnikami Francji na arenie politycznej są Hiszpania i Anglia. Sam pan Bonacieux został porwany po Konstancji; w ich domu zastawiona jest pułapka na Lorda Buckinghama lub osobę mu bliską.

Pewnej nocy d'Artagnan słyszy w domu zamieszanie i stłumione krzyki kobiet. To była Madame Bonacieux, która uciekła z aresztu, ponownie wpadła w pułapkę na myszy – teraz we własnym domu. D'Artagnan zabiera ją ludziom Richelieu i ukrywa w mieszkaniu Athosa.

Obserwując wszystkie jej wyjścia do miasta, czyha na Konstancję w towarzystwie mężczyzny w mundurze muszkietera.Czy przyjacielowi Athosowi przyszło do głowy, aby odzyskać od niego ocalone piękno? Zazdrosny mężczyzna szybko rezygnuje: towarzyszem Madame Bonacieux jest lord Buckingham, którego zabiera do Luwru na randkę z królową. Konstancja wprowadza d'Artagnana w tajemnice serca swojej pani. Obiecuje chronić królową i Buckinghama jak jej własnych; ta rozmowa staje się ich deklaracją miłości.

Buckingham opuszcza Paryż, zabierając królowej Annie prezent - dwanaście diamentowych wisiorków. Dowiedziawszy się o tym, Richelieu radzi królowi zorganizować wielki bal, na którym królowa powinna pojawić się w wisiorkach - tych, które obecnie przechowywane są w Londynie, w pudełku Buckinghama. Przewiduje hańbę królowej, która odrzuciła jego twierdzenia – i wysyła do Anglii jedną ze swoich najlepszych tajnych agentek, Milady Winter, która musi ukraść Buckinghamowi dwa wisiorki – nawet jeśli pozostałych dziesięciu w cudowny sposób powróci do Paryża na wielki bal, kardynał będzie w stanie udowodnić wadliwą królową. Wyścigi z Milady Winter pędzą do Anglii d'Artagnan. Milady udaje się to, co powierzył jej kardynał; jednak czas działa na korzyść d'Artagnana - dostarcza on do Luwru dziesięć wisiorków z wizerunkiem królowej i dwa kolejne, dokładnie takie same, wykonane przez londyńskiego jubilera w niecałe dwa dni! Kardynał zostaje zawstydzony, królowa zostaje ocalona, ​​d'Artagnan zostaje przyjęty do muszkieterów i nagrodzony miłością Konstancji. Są jednak straty: Richelieu dowiaduje się o waleczności świeżo upieczonego muszkietera i zleca podstępnej Milady Winter, aby się nim zaopiekowała.

Knując intrygi przeciwko d'Artagnanowi i zaszczepiając w nim silną, a zarazem sprzeczną pasję, Milady uwodzi jednocześnie hrabiego de Wardes, człowieka, który przeszkodził Gaskonowi w jego podróży do Londynu, wysłanego przez kardynała na pomoc Milady . Cathy, służąca milady, szalejąca za młodym muszkieterem, pokazuje mu listy swojej pani de Ward. D'Artagnan pod przebraniem hrabiego de Wardes przychodzi na randkę z milady i, nierozpoznany przez nią w ciemności, otrzymuje pierścionek z brylantem w dowód miłości. D'Artagnan spieszy się, aby przedstawić przyjaciołom swoją przygodę w formie zabawnego żartu; Atos jednak posmutniał na widok pierścienia. Pierścionek Milady wywołuje w nim bolesne wspomnienie. Jest to klejnot rodzinny, podarowany przez niego w noc miłości temu, którego uważał za anioła, a który w rzeczywistości był napiętnowanym przestępcą, złodziejem i mordercą, który złamał serce Athosa. Historia Athosa wkrótce się potwierdza: na nagim ramieniu Milady jej zagorzały kochanek d'Artagnan zauważa piętno w postaci lilii – pieczęci wiecznego wstydu.

Odtąd jest wrogiem milady. Jest wtajemniczony w jej sekret. Nie zgodził się na zabicie Lorda Wintera w pojedynku – jedynie rozbroił, po czym pojednał się z nim (bratem jej zmarłego męża i wujkiem jej synka) – a ona od dawna zabiegała o przejęcie całego majątku Zimy! Milady i jej plan zmierzenia się d'Artagnana z de Barde nie powiodły się. Duma Milady zostaje zraniona, ale ambicja Richelieu także. Zapraszając d'Artagnana do służby w swoim pułku gwardii, a otrzymawszy odmowę, kardynał ostrzega młodego bezczelnego: „Od chwili, gdy stracisz mój patronat, nikt nie da za twoje życie złamanego grosza!”...

Miejsce żołnierza jest na wojnie. Korzystając z wakacji w de Treville, d'Artagnan wraz z trzema przyjaciółmi wyrusza w okolice Larochelle, miasta portowego, które otwiera przed Brytyjczykami bramy do francuskich granic. Zamykając je na Anglię, kardynał Richelieu dopełnia dzieło Joanny d'Arc i księcia de Guise. Zwycięstwo nad Anglią dla Richelieu nie tyle polegało na uwolnieniu króla Francji od wroga, ile na zemście na skuteczniejszym rywalu zakochanym w królowej. Buckingham jest taki sam: w tej kampanii wojskowej stara się zaspokoić osobiste ambicje. Woli wrócić do Paryża nie jako poseł, ale jako triumfator. Prawdziwą stawką w tej krwawej grze dwóch najpotężniejszych potęg jest życzliwe spojrzenie Anny Austriaczki. Brytyjczycy oblegają twierdzę Saint-Martin i Fort La Pre, Francuzi – La Rochelle.

Przed chrztem bojowym d'Artagnan podsumowuje efekty swojego dwuletniego pobytu w stolicy. Jest zakochany i kochany – ale nie wie, gdzie jest jego Konstancja i czy ona w ogóle żyje. Został muszkieterem, ale ma wroga w osobie Richelieu. Za nim stoi wiele niezwykłych przygód – ale i nienawiść do mojej pani, która nie przepuści okazji, by zemścić się na nim. Jest naznaczony patronatem królowej - ale to raczej zła obrona, a raczej powód do prześladowań... Jego jedynym bezwarunkowym nabytkiem jest pierścionek z brylantem, którego blask zostaje jednak przyćmiony gorzkimi wspomnieniami Athosa .

Przez przypadek Athos, Portos i Aramis towarzyszą kardynałowi podczas jego nocnego spaceru incognito w okolicach Larochelle. Atos w karczmie „Czerwony Gołębnik” podsłuchuje rozmowę kardynała z milady (to Richelieu wyszedł na jej spotkanie pod osłoną muszkieterów). Wysyła ją do Londynu jako pośrednika w negocjacjach z Buckinghamem. Negocjacje nie mają jednak całkowicie dyplomatycznego charakteru: Richelieu stawia swojemu przeciwnikowi ultimatum. Jeśli Buckingham odważy się podjąć zdecydowany krok w obecnej konfrontacji militarnej, kardynał obiecuje upublicznienie dokumentów dyskredytujących królową – dowodów nie tylko na jej przychylność dla księcia, ale także na jej zmowę z wrogami Francji. „A co, jeśli Buckingham stanie się uparty?” pyta milady. - „W tym przypadku, jak to już nie raz w historii, na scenie politycznej powinna pojawić się śmiertelna kobieta, która wbije sztylet w rękę jakiegoś fanatycznego zabójcy…” Milady doskonale rozumie podpowiedź Richelieu. Cóż, to taka kobieta! .. Dokonawszy niesłychanego wyczynu - zjedząc obiad w zakładzie na bastionie otwartym dla wroga, odpierając kilka potężnych ataków Larocheli i wracając bez szwanku do armii, muszkieterowie ostrzegają Książę Buckingham i Lord Winter o misji Milady. Winterowi udaje się ją aresztować w Londynie. Młody oficer Felton ma chronić milady. Milady dowiaduje się, że jej opiekun jest purytaninem. Nazywana jest jego współwyznawczynią, rzekomo uwiedziona przez Buckinghama, oczerniana i piętnowana jako złodziejka, podczas gdy w rzeczywistości cierpi za wiarę. Felton od razu został oczarowany moją panią. Religijność i surowa dyscyplina uczyniły z niego człowieka niedostępnego dla zwykłych pokus. Jednak historia opowiedziana mu przez Milady wstrząsnęła jego wrogością do niej, a swoją urodą i ostentacyjną pobożnością podbiła jego czyste serce, Felton pomaga Milady Winter w ucieczce. Poleca znajomemu kapitanowi dostarczenie nieszczęsnego jeńca do Paryża, a sam przenika do księcia Buckingham, którego zgodnie ze scenariuszem Richelieu zabija sztyletem.

Milady ukrywa się w klasztorze karmelitów w Bethune, gdzie mieszka także Konstancja Bonacieux. Dowiedziawszy się, że co godzinę ma się tu pojawiać d'Artagnan, Milady zatruwa ukochanego swojego głównego wroga i ucieka. Nie udaje jej się jednak uniknąć kary: w jej ślady pędzą muszkieterowie.

W nocy w ciemnym lesie toczy się proces przeciwko Milady. Jest odpowiedzialna za śmierć Buckinghama i Feltona, który został przez nią uwiedziony. Jest odpowiedzialna za śmierć Konstancji i podżeganie d'Artagnana do zabicia de Wardesa. Kolejną – jej pierwszą ofiarą – był uwiedziony przez nią młody ksiądz, którego namówiła do kradzieży sprzętów kościelnych. Skazany za to na karę więzienia, pasterz Boży położył na sobie ręce. Jego brat, kat z Lille, za cel swojego życia postawił sobie zemstę na Milady. Kiedyś już ją dogonił i napiętnował, ale przestępca następnie ukrył się w zamku hrabiego de la Fere – Athos i milcząc o niefortunnej przeszłości, poślubił go. Atos, nieumyślnie odkrywając oszustwo, wściekły dopuścił się linczu na swojej żonie: powiesił ją na drzewie. Los dał jej kolejną szansę: hrabina de la Fere została uratowana, a ona wróciła do życia i swoich niegodziwych czynów pod pseudonimem Lady Winter. Urodziwszy syna, milady otruła Wintera i otrzymała bogate dziedzictwo; ale to jej nie wystarczało i marzyła o udziale należącym do jej szwagra.

Przedstawiwszy jej wszystkie powyższe zarzuty, Muszkieterowie i Winter powierzają Milady katowi z Lille. Atos daje mu sakiewkę złota – zapłatę za ciężką pracę, ale złoto wrzuca do rzeki: „Dzisiaj nie wykonuję swojej pracy, ale swój obowiązek”. Ostrze jego szerokiego miecza lśni w świetle księżyca... Trzy dni później muszkieterowie wracają do Paryża i przedstawiają się swojemu kapitanowi de Treville. „No cóż, panowie” – pyta ich dzielny kapitan. – Dobrze się bawiłeś na wakacjach? - "Nie do wiary!" - Odpowiedzialny za siebie i za przyjaciół Atosa.

opowiedziana ponownie

Aleksandr Duma

"Trzej muszkieterowie"

W pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku ludność miasta Meng na obrzeżach Paryża wydawała się podekscytowana, jakby hugenoci postanowili zamienić je w drugą fortecę Larochelle: osiemnastoletni młody mężczyzna wjechał do Meng na czerwony wałach bez ogona. Jego wygląd, ubiór i maniery wywołały lawinę szyderstw w tłumie mieszczan. Jeździec jednak nie zwraca na nie uwagi, jak przystało na szlachcica, który uważa za haniebne załatwianie spraw z plebsem. Inną rzeczą jest zniewaga wyrządzona przez równego sobie: d'Artagnan (tak ma na imię nasz bohater) rzuca się z obnażonym mieczem na szlachetnego pana w czerni; jednak kilku mieszkańców miasta z pałką przybiega mu na pomoc. Budząc się, d'Artagnan nie zastaje ani sprawcy, ani - co jest o wiele poważniejsze - listu polecającego ojca do starego towarzysza broni, kapitana królewskich muszkieterów, pana de Treville, z prośbą w celu ustalenia potomstwa, które osiągnęło pełnoletność do służby wojskowej.

Muszkieterowie Jego Królewskiej Mości to kolor straży, ludzie bez strachu i wyrzutów, dla których niezależne i lekkomyślne zachowanie uchodzi im na sucho. O tej godzinie, gdy d'Artagnan oczekuje na przyjęcie w de Treville, pan Kapitan ponownie chłosta (co jednak nie pociąga za sobą smutnych konsekwencji) swoim trzem ulubieńcom - Athosowi, Portosowi i Aramisowi. De Treville, należy zauważyć, był oburzony nie tym, że wdali się w bójkę ze strażnikami kardynała Richelieu, ale tym, że dał się aresztować… Jaka szkoda!

Rozmawiając z de Trevillem (który przyjął młodego d'Artagnana bardzo czule), młody człowiek widzi za oknem nieznajomego z Meng - i rzuca się na ulicę, uderzając kolejno trzech muszkieterów na schodach. Cała trójka wyzywa go na pojedynek. Nieznajomemu w czerni udaje się wymknąć, lecz o wyznaczonej godzinie Athos, Portos i Aramis czekają na d'Artagnana w wyznaczonym miejscu. Sprawa przybiera nieoczekiwany obrót; miecze całej czwórki są wyciągnięte przeciwko wszechobecnym strażnikom księcia Richelieu. Muszkieterowie są przekonani, że młody Gaskon jest nie tylko tyranem, ale także prawdziwym odważnym człowiekiem, który posiada broń nie gorszą od nich, i przyjmują d'Artagnana do swojego towarzystwa.

Richelieu skarży się królowi: muszkieterowie są całkowicie bezczelni. Ludwik XIII jest bardziej zaintrygowany niż zdenerwowany. Chce wiedzieć, kim jest ten nieznany czwarty, który był z Atosem, Portosem i Aramisem. De Treville przedstawia Gaskonię Jego Królewskiej Mości, a król werbuje d'Artagnana do służby w jego gwardii.

Do d’Artagnana, który zatrzymał się w jego domu, o którego waleczności krążą już po Paryżu pogłoski, pasmanteryjny Bonacieux zwraca się: wczoraj porwano jego młodą żonę, służącą Jej Królewskiej Mości Królowej Anny Austriaczki. Według wszelkich relacji porywaczem jest nieznajomy z Meng. Powodem porwania nie są uroki Madame Bonacieux, ale jej bliskość z królową: w Paryżu lorda Buckinghama, ukochanego Anny Austriaczki. Madame Bonacieux może podążać jego śladem. Królowej grozi niebezpieczeństwo: król ją opuścił, ściga ją pożądający ją Richelieu, traci jeden po drugim swój wierny lud; na dodatek (albo przede wszystkim) jest Hiszpanką zakochaną w Angliku, a głównymi przeciwnikami Francji na arenie politycznej są Hiszpania i Anglia. Sam pan Bonacieux został porwany po Konstancji; w ich domu zastawiona jest pułapka na Lorda Buckinghama lub osobę mu bliską.

Pewnej nocy d'Artagnan słyszy w domu zamieszanie i stłumione krzyki kobiet. To była Madame Bonacieux, która uciekła z aresztu, ponownie wpadła w pułapkę na myszy – teraz we własnym domu. D'Artagnan zabiera ją ludziom Richelieu i ukrywa w mieszkaniu Athosa.

Obserwując wszystkie jej wyjścia do miasta, czyha na Konstancję w towarzystwie mężczyzny w mundurze muszkietera.Czy przyjacielowi Athosowi przyszło do głowy, aby odzyskać od niego ocalone piękno? Zazdrosny mężczyzna szybko rezygnuje: towarzyszem Madame Bonacieux jest lord Buckingham, którego zabiera do Luwru na randkę z królową. Konstancja wprowadza d'Artagnana w tajemnice serca swojej pani. Obiecuje chronić królową i Buckinghama jak jej własnych; ta rozmowa staje się ich deklaracją miłości.

Buckingham opuszcza Paryż, zabierając królowej Annie prezent - dwanaście diamentowych wisiorków. Dowiedziawszy się o tym, Richelieu radzi królowi zorganizować wielki bal, na którym królowa powinna pojawić się w wisiorkach - tych, które obecnie przechowywane są w Londynie, w pudełku Buckinghama. Przewiduje hańbę królowej, która odrzuciła jego twierdzenia – i wysyła do Anglii jedną ze swoich najlepszych tajnych agentek, Milady Winter, która musi ukraść Buckinghamowi dwa wisiorki – nawet jeśli pozostałych dziesięciu w cudowny sposób powróci do Paryża na wielki bal, kardynał będzie mógł udowodnić wady królowej. Wyścigi z Milady Winter pędzą do Anglii d'Artagnan. Milady udaje się to, co powierzył jej kardynał; jednak czas działa na korzyść d'Artagnana - dostarcza on do Luwru dziesięć wisiorków z królową i dwa kolejne, dokładnie takie same, wykonane przez londyńskiego jubilera w niecałe dwa dni! Kardynał zostaje zawstydzony, królowa zostaje ocalona, ​​d'Artagnan zostaje przyjęty do muszkieterów i nagrodzony miłością Konstancji. Są jednak straty: Richelieu dowiaduje się o waleczności świeżo upieczonego muszkietera i zleca podstępnej Milady Winter, aby się nim zaopiekowała.

Kłócąc intrygi przeciwko d'Artagnanowi i zaszczepiając w nim silną, a zarazem sprzeczną pasję, Milady uwodzi jednocześnie hrabiego de Wardes – człowieka, który przeszkodził Gaskonowi w jego podróży do Londynu, wysłanego przez kardynała na pomoc Milady . Cathy, służąca milady, szalejąca za młodym muszkieterem, pokazuje mu listy swojej pani de Ward. D'Artagnan pod przebraniem hrabiego de Wardes przychodzi na randkę z milady i, nierozpoznany przez nią w ciemności, otrzymuje pierścionek z brylantem w dowód miłości. D'Artagnan spieszy się, aby przedstawić przyjaciołom swoją przygodę w formie zabawnego żartu; Atos jednak posmutniał na widok pierścienia. Pierścionek Milady wywołuje w nim bolesne wspomnienie. Jest to klejnot rodzinny, podarowany przez niego w noc miłości temu, którego uważał za anioła, a który w rzeczywistości był napiętnowanym przestępcą, złodziejem i mordercą, który złamał serce Athosa. Historia Athosa wkrótce się potwierdza: na nagim ramieniu Milady jej zagorzały kochanek d'Artagnan zauważa piętno w postaci lilii – pieczęci wiecznego wstydu.

Odtąd jest wrogiem milady. Jest wtajemniczony w jej sekret. Nie zgodził się na zabicie Lorda Wintera w pojedynku – jedynie rozbroił, po czym pojednał się z nim (bratem jej zmarłego męża i wujkiem jej synka) – a ona od dawna zabiegała o przejęcie całego majątku Zimy! Milady i jej plan zmierzenia się d'Artagnana z de Barde nie powiodły się. Duma Milady zostaje zraniona, ale ambicja Richelieu także. Zapraszając d'Artagnana do służby w swoim pułku gwardii, a otrzymawszy odmowę, kardynał ostrzega młodego bezczelnego: „Od chwili, gdy stracisz moją ochronę, nikt nie da ci złamanego grosza za twoje życie!”…

Miejsce żołnierza jest na wojnie. Korzystając z wakacji w de Treville, d'Artagnan wraz z trzema przyjaciółmi wyrusza w okolice Larochelle, miasta portowego, które otwiera przed Brytyjczykami bramy do francuskich granic. Zamykając je na Anglię, kardynał Richelieu dopełnia dzieło Joanny d'Arc i księcia de Guise. Zwycięstwo nad Anglią dla Richelieu nie tyle polegało na uwolnieniu króla Francji od wroga, ile na zemście na skuteczniejszym rywalu zakochanym w królowej. Buckingham jest taki sam: w tej kampanii wojskowej stara się zaspokoić osobiste ambicje. Woli wrócić do Paryża nie jako poseł, ale jako triumfator. Prawdziwą stawką w tej krwawej grze dwóch najpotężniejszych potęg jest życzliwe spojrzenie Anny Austriaczki. Brytyjczycy oblegają twierdzę Saint-Martin i Fort La Pre, Francuzi – La Rochelle.

Przed chrztem bojowym d'Artagnan podsumowuje efekty swojego dwuletniego pobytu w stolicy. Jest zakochany i kochany – ale nie wie, gdzie jest jego Konstancja i czy ona w ogóle żyje. Został muszkieterem – ale ma wroga w obliczu Richelieu. Za nim stoi wiele niezwykłych przygód – ale i nienawiść do mojej pani, która nie przepuści okazji, by zemścić się na nim. Jest naznaczony patronatem królowej - ale to raczej zła obrona, a raczej powód do prześladowań... Jego jedynym bezwarunkowym nabytkiem jest pierścionek z brylantem, którego blask zostaje jednak przyćmiony gorzkimi wspomnieniami Athosa .

Przez przypadek Athos, Portos i Aramis towarzyszą kardynałowi podczas jego nocnego spaceru incognito w okolicach Larochelle. Atos w karczmie „Czerwony Gołębnik” podsłuchuje rozmowę kardynała z milady (to Richelieu wyszedł na jej spotkanie pod osłoną muszkieterów). Wysyła ją do Londynu jako pośrednika w negocjacjach z Buckinghamem. Negocjacje nie mają jednak całkowicie dyplomatycznego charakteru: Richelieu stawia swojemu przeciwnikowi ultimatum. Jeśli Buckingham odważy się podjąć zdecydowany krok w obecnej konfrontacji militarnej, kardynał obiecuje upublicznienie dokumentów dyskredytujących królową – dowodów nie tylko na jej przychylność dla księcia, ale także na jej zmowę z wrogami Francji. „A co, jeśli Buckingham stanie się uparty?” pyta milady. „W tym przypadku, jak nie raz w historii, na scenie politycznej powinna pojawić się femme fatale, która wbije sztylet w rękę jakiegoś fanatycznego zabójcy…” Milady doskonale rozumie podpowiedź Richelieu. Cóż, to po prostu taka kobieta! .. Dokonawszy niesłychanego wyczynu - zjedząc obiad w zakładzie na bastionie otwartym dla wroga, odpierając kilka potężnych ataków Larochelles i wracając bez szwanku na miejsce armii - ostrzegają muszkieterowie księcia Buckingham i lorda Wintera o misji Milady. Winterowi udaje się ją aresztować w Londynie. Młody oficer Felton ma chronić milady. Milady dowiaduje się, że jej opiekun jest purytaninem. Nazywana jest jego współwyznawczynią, rzekomo uwiedziona przez Buckinghama, oczerniana i piętnowana jako złodziejka, podczas gdy w rzeczywistości cierpi za wiarę. Felton od razu został oczarowany moją panią. Religijność i surowa dyscyplina uczyniły z niego człowieka niedostępnego dla zwykłych pokus. Jednak historia opowiedziana mu przez Milady wstrząsnęła jego wrogością do niej, a swoją urodą i ostentacyjną pobożnością podbiła jego czyste serce, Felton pomaga Milady Winter w ucieczce. Poleca znajomemu kapitanowi dostarczenie nieszczęsnego jeńca do Paryża, a sam przenika do księcia Buckingham, którego zgodnie ze scenariuszem Richelieu zabija sztyletem.

Milady ukrywa się w klasztorze karmelitów w Bethune, gdzie mieszka także Konstancja Bonacieux. Dowiedziawszy się, że co godzinę ma się tu pojawiać d'Artagnan, Milady zatruwa ukochanego swojego głównego wroga i ucieka. Nie udaje jej się jednak uniknąć kary: w jej ślady pędzą muszkieterowie.

W nocy w ciemnym lesie toczy się proces przeciwko Milady. Jest odpowiedzialna za śmierć Buckinghama i Feltona, który został przez nią uwiedziony. Jest odpowiedzialna za śmierć Konstancji i podżeganie d'Artagnana do zabicia de Wardesa. Kolejną – jej pierwszą ofiarą – był uwiedziony przez nią młody ksiądz, którego namówiła do kradzieży sprzętów kościelnych. Skazany za to na karę więzienia, pasterz Boży położył na sobie ręce. Jego brat, kat z Lille, za cel swojego życia postawił sobie zemstę na Milady. Kiedyś już ją dogonił i napiętnował, ale przestępca następnie ukrył się w zamku hrabiego de la Fere – Athos i milcząc o niefortunnej przeszłości, poślubił go. Atos, nieumyślnie odkrywając oszustwo, wściekły dopuścił się linczu na swojej żonie: powiesił ją na drzewie. Los dał jej kolejną szansę: hrabina de la Fere została uratowana, a ona wróciła do życia i swoich niegodziwych czynów pod pseudonimem Lady Winter. Urodziwszy syna, milady otruła Wintera i otrzymała bogate dziedzictwo; ale to jej nie wystarczało i marzyła o udziale należącym do jej szwagra.

Przedstawiwszy jej wszystkie powyższe zarzuty, Muszkieterowie i Winter powierzają Milady katowi z Lille. Atos daje mu sakiewkę złota – zapłatę za ciężką pracę, ale złoto wrzuca do rzeki: „Dzisiaj nie wykonuję swojej pracy, ale swój obowiązek”. W świetle księżyca lśni ostrze jego szerokiego miecza... Trzy dni później muszkieterowie wracają do Paryża i ukazują się swojemu kapitanowi de Treville. „No cóż, panowie” – pyta ich dzielny kapitan. „Czy dobrze się bawiłeś na wakacjach?” - "Niesamowity!" - Atos jest odpowiedzialny za siebie i swoich przyjaciół.

Do podekscytowanego miasteczka Meng wjechał młody mężczyzna na czerwonym wałachu bez ogona. Jego pojawienie się wywołało wiele kpin wśród ludzi, ale on nie zwraca na nich uwagi, z wyjątkiem jednego pana w czerni, d'Artagnan rzuca się na niego i traci przytomność w potyczce, a kiedy się budzi, zdaje sobie sprawę, że zgubił list polecający ojca do swego towarzysza broni, pana Well, de Treville, w celu wyznaczenia go do służby.

De Treville rozmawia z młodym d'Artagnanem, który gwałtownie wybiega na ulicę, gdy widzi na ulicy mężczyznę w czerni, uderzającego jednocześnie 3 muszkieterów. Wyzywają go na walki, w których uznają, że młody tyran świetnie włada bronią i akceptują go. A potem król bierze d'Artagnana do swojej straży.

D'Artagnan dowiaduje się od pasmanteryjnego Bonacieux, że jego młoda żona, bliska Jej Królewskiej Mości, została porwana. A porywaczem jest nieznajomy z Meng. Madame Bonacieux może pomóc w odnalezieniu lorda Buckinghama. Królowa została porzucona przez króla, ścigana przez Richelieu, jest też Hiszpanką zakochaną w Angliku, a kraje są przeciwnikami Francji. Bonacier również zostaje porwany.

D'Artagnan słyszy w nocy słabe kobiece krzyki. Okazuje się, że to pani Bonacieux, która uciekła z aresztu, wpadła w pułapkę na myszy we własnym domu. D'Artagnan chroni ją i ukrywa u Atosa.

Widząc Konstancję w towarzystwie muszkietera, zazdrosny mężczyzna myśli, że to Athos, lecz to jest Lord Buckingham, ona prowadzi go na spotkanie z królową. Teraz d'Artagnan wie wszystko i obiecuje chronić zarówno królową, jak i Buckinghama.

Buckingham opuszcza Paryż z 12 diamentowymi wisiorkami. Richelieu dowiedział się o tym i radzi królowi specjalnie, aby zorganizował bal, a królowa powinna być w wisiorkach. Wysyła także Milady Winter, aby ukradła dwa wisiorki, a jeśli wróci dziesięć, będzie mógł udowodnić rozpustę królowej. Milady Winter wykonuje zadanie, a d'Artagnan dostarcza 10 wisiorków Królowej i 2 niestandardowe! Kardynał zostaje zhańbiony, królowa zostaje ocalona, ​​d'Artagnan zostaje muszkieterem, a Konstancja oddaje mu swoją miłość. A Richelieu wszystko wywącha i nakazuje Milady Winter zaopiekować się muszkieterem.

Wzbudzając pasję w d'Artagnan, Milady uwodzi także hrabiego de Wardes, wysłanego przez Richelieu, aby pomóc Milady. A służąca mojej pani pokazuje muszkieterowi listy gospodyni do hrabiego de Ward. D'Artagnan otrzymuje od Milady pierścionek z brylantem i dowiaduje się, że to ona jest dawną kochanką Athosa, która złamała mu serce, a także tą, która okazała się napiętnowanym przestępcą.

Teraz zna jej sekret. On nie walczy z Lordem Winterem, a ona chce przejąć zimową fortunę! Nie wpadł też na pomysł, aby muszkieter walczył z de Bardem. Richelieu zaprasza d'Artagnana, aby mu służył, ale zostaje odrzucony, a ambicje Richelieu zostają zranione.

Muszkieterowie zostają wysłani do portowego miasta Larochelle, co otwiera Brytyjczykom drogę do Francji. Kardynał Richelieu zamknął je, mszcząc się w ten sposób na rywalu odnoszącym największe sukcesy w oddaniu królowej. Buckingham także stara się zaspokoić swoje ambicje, woląc triumfalnie wrócić do Paryża. Decydującym momentem w walce jest przychylne spojrzenie Anny Austriaczki. Brytyjczycy zdobywają fortecę Saint-Martin i Fort La Pre, a Francuzi zdobywają La Rochelle.

Przed bitwą d'Artagnan wspomina skutki swojego pobytu w stolicy. Kocha, ale nie wie, gdzie jest Konstancja. Teraz jest muszkieterem, ale Richelieu ma wroga. Niezwykłe przygody sprawiły, że znienawidził milady. Jest pod opieką królowej - ale w rezultacie jest nieustannie ścigany ... Ale jest pierścionek z brylantem, którego blask przyćmiewają złe wspomnienia Athosa.

Przed tobą najsłynniejsza historia wszechczasów - powieść przygodowa Aleksandra Dumasa père „Trzej muszkieterowie” o epoce panowania Ludwika XIII. To nieśmiertelne dzieło tak pokochało czytelników na całym świecie, że zostało nakręcone ponad sto razy! Młody zagorzały Gascon d'Artagnan i jego wierni przyjaciele muszkieterowie Athos, Portos i Aramis stali się symbolami odwagi, lojalności i przyjaźni, a ich motto „Jeden za wszystkich, wszyscy za jednego” stało się sloganem. Przed Wami absolutnie wyjątkowe wydanie zawierające jedno z pierwszych tłumaczeń powieści, dokonanych jeszcze przed rewolucją. Książka zawiera skróconą wersję dzieła - Część I przygód czwórki przyjaciół. Dzięki temu rzadkiemu przedrewolucyjnemu tłumaczeniu książka szybko zyskała popularność wśród rosyjskojęzycznego czytelnika. Autor przekładu jest nieznany, ale walory artystyczne jego tekstu są bezdyskusyjne: styl autora, humor i zwięzłość charakterystyczna dla pióra A. Dumasa zostały przez tłumacza znakomicie oddane.

CZĘŚĆ PIERWSZA

I. Trzy prezenty od ojca d'Artagnana

W pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku w Myeong panowało takie zamieszanie, gdy Rochelle było oblężone przez hugenotów. Wielu obywateli, na widok kobiet biegnących w kierunku Grand Street i krzyczących w progach drzwi dzieci, pośpieszyło założyć zbroję i uzbrojeni w broń i trzciny udali się do hotelu Franck-Meunier, przed którym stał hałaśliwy i ciekawski tłum, rosnący z każdą minutą, zatłoczony.

W tamtych czasach takie ataki paniki były częste i rzadko zdarzał się dzień, w którym to czy inne miasto nie zamieściłoby w swoim archiwum jakiegoś zdarzenia tego rodzaju: szlachta walczyła między sobą, król toczył wojnę z kardynałem, Hiszpanie toczyli wojnę z król. Oprócz tych wojen, prowadzonych w tajemnicy lub jawnie, złodzieje, żebracy, hugenoci, wilki i lokaje toczyli wojnę ze wszystkimi. Obywatele zawsze uzbroili się przeciwko złodziejom, wilkom, lokajom, często przeciwko szlachcie i hugenotom, czasem przeciwko królowi, ale nigdy przeciwko Hiszpanom.

W takim stanie rzeczy jest rzeczą naturalną, że we wspomniany poniedziałek kwietnia 1625 roku obywatele, słysząc hałas, nie widząc ani czerwonego, ani żółtego sztandaru, ani barw księcia Richelieu, pospieszyli w kierunku, gdzie znajdował się Franck -Zlokalizowano hotel Meunier.

Po przybyciu na miejsce każdy mógł poznać przyczynę tego podniecenia.

Kwadrans wcześniej przez placówkę Beaugency młody człowiek wjechał do Myong na koniu z jelenia. Opiszmy wygląd jego konia. Wyobraźcie sobie Don Kichota, 18-letniego, nieuzbrojonego, bez kolczugi i zbroi, w wełnianej staniku, którego błękit nabrał nieokreślonego odcienia zielonkawego z błękitem. Twarz jest długa i śniada, z wydatnymi kośćmi policzkowymi, co jest oznaką oszustwa; mięśnie szczęki, niezwykle rozwinięte, są niewątpliwą oznaką Gaskończyka nawet bez beretu, a nasz młodzieniec nosił beret ozdobiony piórkiem; oczy są duże i inteligentne; nos jest krzywy, ale cienki i piękny; wzrost jest za duży dla młodego mężczyzny i za mały dla dorosłego; niewprawne oko brałoby go za podróżującego syna wieśniaka, gdyby nie długi miecz zawieszony na skórzanej temblaku, który podczas chodzenia uderzał właściciela w łydki, a podczas jazdy w szczeciniastą sierść konia .

Koń tego młodego człowieka był tak niezwykły, że przyciągnął uwagę wszystkich: był to koń rasy Béarn, 12 lub 14 lat, żółta wełna, bez ogona i z szarymi nogami; w ruchu opuszczała głowę poniżej kolan, dlatego stosowanie pasa brzusznego okazało się bezużyteczne; ale nadal pokonywała osiem mil dziennie.

Niestety dziwny kolor jej sierści i brzydki chód tak bardzo przesłaniały jej dobre cechy, że w czasach, gdy wszyscy byli ekspertami w koniach, jej pojawienie się w Myong zrobiło nieprzyjemne wrażenie, co odbiło się na jeźdźcu.

Wrażenie to było dla d'Artagnana (tak miał na imię nowy Don Kichot) tym bardziej bolesne, że on sam to rozumiał, chociaż był dobrym jeźdźcem; ale taki koń go naśmiewał, nad czym głęboko wzdychał, przyjmując ten dar od ojca. Wiedział, że takie zwierzę jest warte co najmniej 20 liwrów; ponadto bezcenne były słowa dołączone do prezentu: „Mój synu” – powiedział szlachcic z Gaskonu w tym czystym, pospolitym dialekcie Béarn, od którego Henryk IV nigdy nie mógł się odzwyczaić – „mój synu, ten koń urodził się w domu twojego ojca, trzynaście lat temu i tkwił w tym przez cały ten czas – samo to powinno sprawić, że ją pokochasz. Nie sprzedawaj jej nigdy, niech umrze w spokoju na starość; a jeśli będziesz z nią w kampanii, to opiekuj się nią jak starą służącą. Na dworze, ojciec d'Artagnan, „jeśli kiedykolwiek zasłużyłeś, aby tam być – zaszczyt, do którego jednak upoważnia cię twoja starożytna szlachta – zachowuj z godnością swoje szlacheckie imię, tak jak podtrzymywali je nasi przodkowie w ciągu ponad pięciu lat sto lat. Nie bierz niczego od nikogo innego, jak tylko od kardynała i króla. Pamiętajcie, że w obecnych czasach szlachcic może się udać tylko dzięki odwadze. Tchórzliwy człowiek często traci szansę, która jest dla niego szczęściem. Jesteś młody i musisz być odważny z dwóch powodów: po pierwsze, ponieważ jesteś Gaskończykiem, a po drugie, ponieważ jesteś moim synem. Nie bój się niebezpieczeństw i szukaj przygód. Nauczyłem cię, jak używać miecza; twoja noga jest mocna jak żelazo, twoja ręka jest jak stal, walcz przy każdej okazji; walcz tym bardziej, bo pojedynki są zakazane, a to oznacza, że ​​do walki potrzeba podwójnej odwagi. Mogę ci dać, mój synu, tylko 15 koron, mojego konia i radę, której wysłuchałeś. Matka doda do tego przepis na balsam, który otrzymała od Cyganki, a który zawiera cudowną właściwość gojenia wszelkich ran, z wyjątkiem ran serca. Korzystaj ze wszystkiego i żyj długo i szczęśliwie. Pozostaje mi jeszcze dodać jedno: dać wam jako przykład nie mnie – bo nigdy nie byłem na Dworze i brałem udział jedynie w wojnie o religię jako ochotnik – ale de Treville’a, który był kiedyś moim sąsiadem: jako dziecko miał zaszczyt bawić się z królem Ludwikiem XIII, niech go Bóg błogosławi! Czasami ich zabawy przybierały formę bitew i w tych bitwach król nie zawsze zwyciężał. Porażki jakie poniósł obudziły w nim szacunek i przyjaźń dla de Treville'a. Następnie de Treville walczył z innymi pięciokrotnie podczas swojej pierwszej podróży do Paryża, od śmierci zmarłego króla do wieku młodego króla, nie licząc wojen i oblężeń, siedem razy, a od tego wieku aż do chwili obecnej może sto czasami pomimo dekretów, rozkazów i aresztowań on, kapitan muszkieterów, czyli wódz legionu Cezarów, którego król bardzo ceni i którego kardynał się boi, a jak wiadomo rzeczy nie ma wielu że się boi. Ponadto de Treville otrzymuje rocznie dziesięć tysięcy koron; dlatego żyje jak szlachcic. Zaczął tak jak ty; przyjdź do niego z tym listem i naśladuj go we wszystkim, aby osiągnąć to, co osiągnął”.

Na to d'Artagnan ojciec przyłożył swój miecz do syna, pocałował go czule w oba policzki i udzielił mu błogosławieństwa.

Opuszczając pokój ojca, młodzieniec udał się do matki, która czekała na niego ze słynnym przepisem, który, sądząc po radach otrzymanych od ojca, miał być stosowany dość często. Tutaj pożegnania były dłuższe i bardziej czułe niż z ojcem, nie dlatego, że d'Artagnan nie kochał syna, swojego jedynego potomka, ale d'Artagnan był mężczyzną i uważał, że niegodne mężczyzny jest oddawanie się poruszeniom serca , podczas gdy pani d'Artagnan była kobietą, a poza tym matką.

Płakała obficie i powiedzmy na cześć syna d'Artagnana, że ​​przy wszystkich swoich wysiłkach, aby zachować niezmienny charakter, jak powinien czynić przyszły muszkieter, natura zwyciężyła - nie mógł powstrzymać łez.

Tego samego dnia młodzieniec wyruszył uzbrojony w trzy dary od ojca, na które, jak już powiedzieliśmy, składało się piętnaście koron, koń i list do de Treville; Oczywiście porady nie udzielono kosztem.

Takimi pożegnalnymi słowami d'Artagnan stał się moralnie i fizycznie poprawną fotografią bohatera Cervantesa, z którym tak skutecznie go porównaliśmy, gdy jako historyk musieliśmy narysować jego portret. Don Kichot pomylił wiatraki z olbrzymami i barany z armią; d'Artagnan każdy uśmiech brał za zniewagę, a każde spojrzenie za wyzwanie. Stało się tak, że od Tarbes do Möng nieustannie zacisnął pięści i że w obu miejscach dziesięć razy dziennie kładł rękę na rękojeści miecza; jednakże ani pięść, ani miecz nie zostały nigdy użyte w akcji. Nie dlatego, że widok nieszczęsnego żółtego konia nie wywoływał uśmiechu na twarzach przechodniów; ale gdy długi miecz zabrzęczał nad koniem, a nad tym mieczem błysnęła para groźnych oczu, przechodnie powstrzymywali swoją wesołość lub, jeśli wesołość brała górę nad roztropnością, próbowali śmiać się przynajmniej jedną stroną twarzy jak starożytne maski. Tak więc d'Artagnan pozostał majestatyczny, a jego drażliwość nie została zraniona aż do nieszczęsnego miasta Myung.

Ale tam, gdy zsiadał z konia u bram Franck-Meunier i nikt nie wyszedł, aby powitać jego konia, d'Artagnan zauważył w półotwartym oknie parteru szlachcica, wysokiego wzrostu i aroganckiego z wyglądu, choć z lekko marszczącą twarz, rozmawiał z dwiema osobami, które zdawały się go słuchać z szacunkiem. D'Artagnan z przyzwyczajenia założył, że to on jest tematem rozmowy, i zaczął słuchać. Tym razem mylił się tylko w połowie: nie chodziło o niego, ale o jego konia. Wydawało się, że szlachcic odkrył swoim słuchaczom wszystkie jej przymioty i niczym gawędziarz wzbudził w słuchaczach szacunek; śmiali się co minutę. Ale wystarczył półuśmiech, aby wzbudzić irytację młodego człowieka; Jasne jest, jakie wrażenie wywarła na nim ta hałaśliwa radość.

D'Artagnan z dumnym spojrzeniem zaczął przyglądać się wyglądowi bezczelnego szydercy. Był to mężczyzna w wieku około 40-45 lat, o czarnych, przenikliwych oczach, blady, z ostro zarysowanym nosem i pięknie przystrzyżonym czarnym wąsem; miał na sobie dublet i fioletowe spodnie, które choć nowe, sprawiały wrażenie pogniecionych, jakby długo leżały w walizce.

D'Artagnan czynił te wszystkie uwagi z szybkością najbystrzejszego obserwatora i prawdopodobnie z instynktownym przeczuciem, że ten nieznajomy będzie miał wielki wpływ na jego przyszłość.

Ale właśnie wtedy, gdy d'Artagnan przyglądał się szlachcicowi w fioletowym kaftanie, ten ostatni wygłosił jedną z najbardziej uczonych i przemyślanych uwag na temat godności swego konia Béarn, obaj słuchacze wybuchnęli śmiechem, a nawet on sam wbrew swojemu zwyczajowi uśmiechnął się lekko. Jednocześnie d'Artagnan nie miał już wątpliwości, że poczuł się urażony. Przekonany, że poczuł się urażony, nałożył beret na oczy i naśladując dworskie maniery, jakie zauważył wśród podróżującej szlachty po Gaskonii, podszedł, kładąc jedną rękę na rękojeści miecza, drugą na udzie. Niestety w miarę jak się zbliżał, gniew zaślepiał go coraz bardziej i zamiast dostojnej i wyniosłej przemowy, którą przygotował na wyzwanie, wypowiadał się jedynie w niegrzeczny sposób, towarzysząc temu szalonym ruchem.

- Hej, dlaczego chowasz się za okiennicą? - zawołał. „Powiedz mi, z czego się śmiejesz, a będziemy się śmiać razem”.

Szlachcic powoli przeniósł wzrok z konia na jeźdźca, jakby nie od razu zrozumiał, że te dziwne wyrzuty odnoszą się do niego; gdy nie było co do tego wątpliwości, jego brwi zmarszczyły się lekko i po dość długim milczeniu odpowiedział d'Artagnanowi z nieopisaną ironią i bezczelnością.

„Nie rozmawiam z tobą, proszę pana.

„Ale ja z tobą rozmawiam” – zawołał młodzieniec, do granic możliwości zirytowany tą mieszanką bezczelności i dobrych manier, przyzwoitości i pogardy.

Nieznajomy jeszcze raz spojrzał na niego z lekkim uśmiechem, odsunął się od okna, powoli wyszedł z zajazdu i stanął o dwa kroki od d'Artagnana, naprzeciw swego konia.

Jego spokojna postawa i drwiące spojrzenie podwoiły wesołość rozmówców pozostających przy oknie. D'Artagnan, widząc go obok siebie, wyciągnął miecz z pochwy na stopę.

- Ten koń jest brązowy, a raczej taki był w młodości - mówił dalej nieznajomy, zwracając się do swoich słuchaczy stojących przy oknie i najwyraźniej nie zauważając irytacji d'Artagnana - kolor ten jest znany w botanice, ale wcześniej wciąż rzadko spotykany między końmi.

„Kto nie ma odwagi śmiać się z jeźdźca, śmieje się z konia” – powiedział wściekle naśladowca de Treville'a.

„Nie śmieję się często” – sprzeciwił się nieznajomy – „można sądzić po wyrazie mojej twarzy; ale chcę zachować dla siebie prawo do śmiechu, kiedy tylko mi się podoba.

„Ale ja”, powiedział d’Artagnan, „nie chcę, żeby mnie wyśmiewano, gdy mi się to nie podoba”.

- Rzeczywiście? – ciągnął nieznajomy bardzo spokojnie. - To całkowicie sprawiedliwe. I odwracając się na pięcie, zamierzał wrócić do gospody przez wielką bramę, przy której d'Artagnan ujrzał osiodłanego konia.

Ale charakter d'Artagnana nie był taki, aby mógł odpuścić człowiekowi, który bezczelnie go ośmieszył. Całkowicie dobył miecza i ruszył za nim, krzycząc:

„Wróć, wróć, panie szyderco, bo inaczej zabiję cię od tyłu”.

- Zabij mnie! — rzekł nieznajomy, odwracając się na piętach i patrząc na młodzieńca ze zdumieniem i pogardą. „Co się z tobą dzieje, moja droga, postradałeś zmysły!”

Ledwie skończył mówić, d'Artagnan zadał mu taki cios czubkiem miecza, że ​​jego żart byłby prawdopodobnie ostatnim, gdyby nie zdążył szybko odskoczyć. Nieznajomy, widząc, że sprawa jest poważna, dobył miecza, skłonił się przeciwnikowi i pompatycznie przyjął pozycję obronną. Ale w tym samym czasie dwóch jego służących w towarzystwie karczmarza zaatakowało d'Artagnana kijami, łopatami i szczypcami. Spowodowało to szybką i całkowitą rewolucję w walce.

Podczas gdy d'Artagnan odwracał się, by odparować grad ciosów, jego przeciwnik spokojnie włożył miecz i ze zwykłą sobie beznamiętnością zmienił się z głównego bohatera w widza, mamroczącego do siebie.

„Przeklęci Gaskonowie! Posadź go na pomarańczowym koniu i pozwól mu uciec!

„Ale najpierw cię zabiję, tchórzu!” - krzyknął d'Artagnan, odbijając jak tylko mógł ciosy, które na niego spadły, i nie cofając się ani na krok przed swoimi trzema wrogami.

- Wciąż się przechwalam! – mruknął szlachcic. „Ci Gaskonowie są niepoprawni. Kontynuuj, jeśli on naprawdę tego chce. Kiedy się zmęczy, powie – wystarczy.

Ale nieznajomy nie wiedział, z jakim upartym człowiekiem ma do czynienia: d'Artagnan nie był typem człowieka, który błaga o litość. Walka trwała jeszcze kilka sekund; wreszcie d'Artagnan, wyczerpany, puścił miecz, który został złamany na pół uderzeniem kija. W tym samym czasie kolejny cios w czoło powalił go na ziemię, zakrwawionego i prawie nieprzytomnego.

W tym samym momencie na miejsce spektaklu zbiegli się ludzie ze wszystkich stron. Właściciel w obawie przed kłopotami zaniósł rannego mężczyznę przy pomocy pomocników do kuchni, gdzie udzielono mu pomocy.

A co do pana, to wrócił on na swoje dawne miejsce przy oknie i patrzył niecierpliwie na tłum, którego obecność zdawała się mu nie podobać.

- No i jakie jest zdrowie tego szaleńca? - powiedział, odwracając się na dźwięk otwieranych drzwi i zwracając się do gospodarza, który przyszedł zapytać o jego zdrowie.

„Wasza Ekscelencja nie jest ranna?” zapytał właściciel.

„Nie, całkiem bez szwanku, miły gospodarz. Pytam, jaki jest stan młodego człowieka?

„Już lepiej”, odpowiedział właściciel, „mdleje.

- Rzeczywiście? powiedział szlachcic.

- Ale zanim zemdlał, zebrawszy resztki sił, zawołał cię i wyzwał na bitwę.

„Tym artystą musi być sam diabeł” – powiedział nieznajomy.

„O nie, Wasza Ekscelencjo, on nie wygląda na diabła” – powiedział gospodarz z pogardliwym grymasem: „w czasie omdlenia przeszukaliśmy go; ma tylko jedną koszulę w tobołku i tylko 12 ecu w torebce i pomimo tego, że zemdlał, powiedział, że gdyby coś takiego wydarzyło się w Paryżu, to trzeba by żałować natychmiast, a tu żałujesz, ale dopiero później .

– W takim razie musi to być jakiś książę krwi w przebraniu – stwierdził chłodno nieznajomy.

„Mówię ci to, proszę pana, abyś był ostrożny” – powiedział właściciel.

„W gniewie swoim nie zawołał nikogo po imieniu?”

„O tak, sięgnął do kieszeni i powiedział: zobaczymy, co na to powie mój urażony patron de Treville”.

- De Treville'a? – spytał nieznajomy, zwracając większą uwagę. – Czy uderzył się w kieszeń, mówiąc o de Treville’u? Słuchaj, mistrzu, kiedy ten młody człowiek omdlał, musiałeś zajrzeć także do jego kieszeni. Co było w tym?

„List adresowany do de Treville’a, kapitana muszkieterów.

- Rzeczywiście?

„Dokładnie tak, Wasza Ekscelencjo.

Gospodarz, który nie był obdarzony wielką wnikliwością, nie zauważył, jaki wyraz nadawały jego słowa twarz nieznajomego, który odsunął się od okna i zmartwiony zmarszczył brwi.

– Do cholery – wymamrotał przez zęby – czy Treville przysłał mi tego Gascona? Jest bardzo młody. Ale cios mieczem, kimkolwiek by nie był, pozostaje ciosem, a dziecka boi się mniej niż kogokolwiek innego; czasami wystarczy najmniejsza przeszkoda, aby uniemożliwić ważne przedsięwzięcie.

I nieznajomy zamyślił się na kilka minut.

„Słuchaj, mistrzu, ratuj mnie przed tym szaleńcem: w sumieniu nie mogę go zabić, a tymczasem” – dodał z wyrazem zimnej groźby – „on mi przeszkadza”. Gdzie on jest?

W pokoju mojej żony, na pierwszym piętrze, bandażuje się go.

- Jego ubrania i torba ze sobą? Zdjął koszulkę?

„Wręcz przeciwnie, wszystkie te rzeczy są w kuchni. Ale skoro ten szaleniec cię niepokoi...

- Bez wątpienia. Robi skandal w twoim hotelu, a to nie może zadowolić porządnych ludzi. Idź na górę, rozlicz moje konto i ostrzeż mojego człowieka.

- Jak! pan już wychodzi?

- Oczywiście, kiedy już kazałem osiodłać konia. Czy mój rozkaz nie został wykonany?

„O tak, Wasza Ekscelencjo, być może widziałeś swojego konia przy dużej bramie przygotowanego do wyjazdu.

- OK, więc rób co ci mówiłem.

- „Hm… właściciel pomyślał, czy on naprawdę boi się tego chłopca”.

Jednak władcze spojrzenie nieznajomego powstrzymało go. Skłonił się nisko i wyszedł.

– Ta zabawna osoba nie musi widzieć mojej pani – ciągnął nieznajomy: – Powinna wkrótce przybyć, a przecież była już spóźniona. Lepiej iść się z nią spotkać. Gdybym tylko mógł poznać treść tego listu do de Treville’a!

A nieznajomy, mamrocząc do siebie, poszedł do kuchni. Tymczasem gospodarz, nie wątpiąc, że obecność młodzieńca przeszkodzi nieznajomemu w zakwaterowaniu w hotelu, wrócił do pokoju żony i zastał d'Artagnana już wyzdrowiałego.

Próbując go przekonać, że może go wpędzić w kłopoty za kłótnię ze szlachcicem – w opinii właściciela nieznajomy z pewnością był szlachcicem – namówił go, mimo swojej słabości, aby wstał i kontynuował swoją drogę. D'Artagnan, który ledwo odzyskał przytomność, bez koszulki, z zabandażowaną głową, wstał i za namową pana zaczął schodzić. Kiedy jednak wszedł do kuchni, pierwszą rzeczą, którą zobaczył, był jego przeciwnik, spokojnie rozmawiający u stóp ciężkiego powozu zaprzężonego w dwa duże normańskie konie.

Jego towarzyszką, której głowę widać było przez framugę drzwi powozu, była kobieta w wieku około dwudziestu, dwudziestu dwóch lat.

Mówiliśmy już o zdolności d'Artagnana do szybkiego uchwycenia wyglądu: na pierwszy rzut oka zauważył, że kobieta jest młoda i piękna. Jej uroda uderzyła go tym bardziej, że była to piękność nieznana w południowych krajach, gdzie d'Artagnan dotychczas mieszkał. Ta kobieta była bladą blondynką, z długimi kręconymi włosami opadającymi na ramiona, dużymi niebieskimi, ospałymi oczami, różowymi ustami i rękami białymi jak marmur. Odbyła bardzo ożywioną rozmowę z nieznajomym.

– Dlatego kardynał mi rozkazuje… – powiedziała pani.

„Wróć natychmiast do Anglii i ostrzeż go, jeśli książę opuści Londyn.

- Jakie są inne zadania? zapytał piękny podróżnik.

„Znajdują się w tym pudełku, którego nie otworzysz dopiero po drugiej stronie kanału La Manche.

- Bardzo dobry. I co zrobisz?

- Wracam do Paryża.

– I pozostawić tego bezczelnego chłopca bez kary? zapytała pani.

Nieznajomy już miał odpowiedzieć, lecz w chwili gdy otworzył usta, w drzwiach pojawił się d'Artagnan, który podsłuchał ich rozmowę.

„Ten bezczelny chłopiec karze innych” – zawołał – „i tym razem mam nadzieję, że ten, którego powinien ukarać, nie umknie mu”.

- Nie wymknie się? – sprzeciwił się nieznajomy, marszcząc brwi.

– Nie, nie sądzę, żebyś miał odwagę uciekać w obecności kobiety.

– Pomyśl – powiedziała moja pani, widząc, że szlachcic położył rękę na mieczu – pomyśl, że najdrobniejsza zwłoka może wszystko zrujnować.

- Masz rację, powiedział szlachcic: - Idź, a ja idę.

I kłaniając się pani, wskoczył na konia; podczas gdy woźnica powozu bił konie z całych sił. Obaj rozmówcy poszli galopem, w przeciwnych kierunkach.

- I pieniądze? – krzyknął właściciel, którego szacunek dla podróżnego przerodził się w głęboką pogardę, gdy zobaczył, że wyjeżdża bez płacenia.

„Płać” – krzyknął w galopie podróżny do swojego lokaja, który rzucając dwie lub trzy srebrne monety pod nogi właściciela, pojechał za panem.

- Tchórz! łajdak! fałszywy pan! - krzyknął d'Artagnan, biegnąc za lokajem.

Jednak ranny był jeszcze zbyt słaby, aby znieść taki szok. Ledwie zrobił dziesięć kroków, poczuł dzwonienie w uszach; oczy mu pociemniały i upadł na środek ulicy, wciąż krzycząc:

- Tchórz! tchórz! tchórz!

„To naprawdę tchórz” – mruknął gospodarz, podchodząc do d’Artagnana i próbując przez te pochlebstwa pojednać się z biednym chłopcem.

„Tak, wielki tchórz” - powiedział d'Artagnan. „Ale ona jest taka piękna!

- Kim ona jest? zapytał właściciel.

— Milady — szepnął d’Artagnan i zemdlał po raz drugi.

- Mimo wszystko, powiedział właściciel: - Straciłem dwa, ale mam jeszcze tego, z którym prawdopodobnie uda mi się przesunąć, przynajmniej o kilka dni. Mimo to zdobędę jedenaście koron.

Wiemy już, że suma, która znajdowała się w sakiewce d'Artagnana, wynosiła dokładnie jedenaście ecu.

Właściciel liczył jedenaście dni choroby, jedną koronę dziennie; ale kalkulował, nie znając swego podróżnika. Następnego dnia d'Artagnan wstał o piątej rano, sam zszedł do kuchni i zapytał, oprócz innych narkotyków, których lista do nas nie dotarła; wino, oliwę, rozmaryn i według przepisu matki zrobił balsam, posmarował nim liczne rany, sam odnowił bandaże i nie chciał żadnego lekarza.

Zapewne dzięki mocy balsamu cygańskiego i być może za wyjątkiem lekarza, d'Artagnan wieczorem stanął na nogi, a następnego dnia był już prawie zdrowy.

Kiedy jednak chciał zapłacić za rozmaryn, oliwę i wino – jego jedyny wydatek, gdyż zachowywał najsurowszą dietę – i za karmę dla swojego żółtego konia, który wręcz przeciwnie, według karczmarza, zjadał trzy razy więcej niż można było się spodziewać po jej wzroście, d'Artagnan znalazł w kieszeni jedynie zmiętą aksamitną sakiewkę, w której znajdowało się 11 ecu, lecz list do de Treville'a zniknął.

Młody człowiek bardzo cierpliwie zaczął szukać listów, przewracając kieszenie dwadzieścia razy na lewą stronę, szperając w torbie i torebce; gdy był przekonany, że nie ma listu, po raz trzeci wpadł w szał, co niemal zmusiło go do ponownego użycia aromatycznej oliwy i wina, gdyż gdy zaczął się denerwować i groził, że wszystko rozbije w placówce, jeśli nie znaleźli mu listów, właściciel uzbroił się w nóż myśliwski, żona w miotłę, a służba w te same kije, które służyły poprzedniego dnia.

Niestety, jedna okoliczność nie pozwoliła spełnić groźby młodzieńca, a mianowicie fakt, że podczas pierwszej walki jego miecz został złamany na pół, o czym zupełnie zapomniał. Kiedy więc d'Artagnan chciał dobyć miecza, okazało się, że uzbrojony był w jeden jego fragment o długości ośmiu lub dziesięciu cali, który właściciel zajazdu starannie schował do pochwy. Resztę ostrza umiejętnie złożył, by zrobić z niej igłę do smarowania.

Prawdopodobnie nie powstrzymałoby to gniewnego młodzieńca, gdyby gospodarz nie uznał, że żądanie podróżnego jest całkowicie słuszne.

„Naprawdę” – powiedział, opuszczając nóż – „gdzie jest ten list?”

Tak, gdzie jest list? Krzyknął d'Artagnan. „Ostrzegam cię, że jest to list do de Treville’a, trzeba go znaleźć; jeśli nie zostanie znaleziony, zmusi go do znalezienia.

Ta groźba w końcu przestraszyła właściciela. Po królu i kardynale imię de Treville było najczęściej powtarzane przez wojsko, a nawet przez obywateli. Co prawda był też przyjaciel kardynała, ojciec Józef, ale przerażenie, jakie wywołał siwowłosy mnich, jak go nazywali, było tak wielkie, że nigdy nie mówiono o nim głośno. Dlatego rzucając nóż, właściciel kazał odłożyć broń żonie i ze strachem zaczął szukać zagubionego listu.

Czy w tym liście było coś cennego? – zapytał właściciel po bezowocnych poszukiwaniach.

- Oczywiście, powiedział Gaskończyk, który tym listem miał nadzieję utorować sobie drogę do sądu: - Na tym polegało moje szczęście.

– Fundusze hiszpańskie? zapytał z niepokojem właściciel.

— Fundusze ze skarbca Jego Królewskiej Mości — odpowiedział d’Artagnan.

- Cholera! — zawołał zrozpaczony mistrz.

„Mimo wszystko” – mówił dalej d’Artagnan z narodową pewnością siebie – „pieniądze nic nie znaczą, ten list był dla mnie wszystkim. Wolałbym stracić tysiąc pistoletów niż ten list.

Nie ryzykowałby więcej, gdyby powiedział dwadzieścia tysięcy; powstrzymywała go jednak młodzieńcza skromność.

Promień światła nagle oświecił umysł właściciela, który posłał się do piekła, nie znajdując niczego.

„List nie zaginął” – oznajmił.

- A! rzekł d'Artagnan.

Nie, zabrali ci to.

Zabrali go, ale kogo?

- Wczorajszy szlachcic. Poszedł do kuchni, gdzie leżała twoja kurtka, i był tam sam. Założę się, że ukradł list.

- Tak myślisz? odpowiedział d'Artagnan, nie do końca w to wierząc; wiedział, że list jest ważny tylko dla niego osobiście i nie mógł znaleźć powodu, który mógłby go skłonić do jego kradzieży, nikt z obecnych tam służących i podróżnych nic by nie zyskał na jego zdobyciu.

— Więc twierdzisz — rzekł d'Artagnan — że podejrzewasz tego bezczelnego pana?

– Jestem tego pewien – mówił dalej właściciel: – kiedy mu powiedziałem, że de Treville jest twoim patronem i że masz nawet list do tego sławnego szlachcica, zdawało się, że bardzo go to zaniepokoiło; zapytał mnie, gdzie jest ten list, i natychmiast zszedł do kuchni, gdzie był twój płaszcz.

„W takim razie jest to złodziej” – odpowiedział d’Artagnan. „Złożę skargę do de Treville’a, a de Treville do króla”. Następnie uroczyście wyjął z kieszeni trzy korony, dał je właścicielowi, który z kapeluszem w ręku towarzyszył mu do bramy, wsiadł na swojego żółtego konia i bez żadnych incydentów pojechał do bram św. Antoniego w Paryża, gdzie sprzedał konia za trzy korony. Cena ta była i tak dość znaczna, sądząc po sposobie, w jaki d'Artagnan założył konia w ostatnim marszu. Handlarz końmi, który kupił go za wspomniane dziewięć liwrów, powiedział młodzieńcowi, że dopiero oryginalny kolor konia skłonił go do podania tak wygórowanej ceny.

Wkroczył więc d'Artagnan pieszo z tobołkiem pod pachą do Paryża i szedł, aż znalazł pokój odpowiadający cenie, odpowiadającej jego skromnym środkom. Pokój ten znajdował się na poddaszu, przy Grave Diggers Street, niedaleko Luksemburga.

D'Artagnan natychmiast złożył zadatek i zamieszkał w swoim nowym mieszkaniu; resztę dnia poświęcał na obszywanie dubletu i pantalonów koronką wyrwaną przez matkę z niemal nowego dubletu ojca d'Artagnana i podarowaną mu w tajemnicy. Potem poszedł do żelaznego rzędu, żeby zamówić ostrze zamiast miecza; stamtąd udał się do Luwru, gdzie zapytał pierwszego napotkanego muszkietera, gdzie znajduje się hotel de Treville'a i dowiedziawszy się, że znajduje się w sąsiedztwie wynajmowanego przez niego pokoju, przy ulicy Starego Gołębnika, uznał tę okoliczność za dobrą omen.

Po tym wszystkim, usatysfakcjonowany swoim zachowaniem w Myong, bez wyrzutów sumienia w przeszłości, ufny w teraźniejszość i pełen nadziei na przyszłość, położył się i zapadł w heroiczny sen.

Spał spokojnym snem prowincjała do dziewiątej rano, wstał i udał się do słynnego de Treville, według ojca trzeciej osoby w królestwie.

II. Przedni Treville

De Troynil, jak go nazywano w Gaskonii, lub de Treville, jak siebie nazywał w Paryżu, zaczynał naprawdę jak d'Artagnan, czyli bez grosza, ale z zapasem odwagi, inteligencji i rozsądku, i jest to taka stolica, że ​​najbiedniejszy szlachcic gaskoński, odziedziczywszy ją, pokłada w sobie nadzieje większe, niż najbogatszy szlachcic z innych prowincji faktycznie otrzymuje od ojca.

Jego odwaga i szczęście w czasach, gdy pojedynki miały taki przebieg, wyniosły go na tę wysokość, którą nazywa się przychylnością dworu, a którą osiągnął niezwykle szybko.

Był przyjacielem króla, który jak wiadomo bardzo szanował pamięć swojego ojca, Henryka IV. Ojciec De Treville'a wiernie służył Henrykowi podczas wojen z Ligą, ale ponieważ Béarnets, któremu przez całe życie brakowało pieniędzy, wynagradzał ten brak inteligencją, w którą został hojnie obdarzony, po kapitulacji Paryża pozwolił de Treville przyjąć herb Złotego Lwa z napisem fidelis et fortis na pysku. Oznaczało to wiele dla honoru, ale niewiele dla dobrego samopoczucia. Dlatego też, gdy zmarł słynny towarzysz wielkiego Henryka, jedynym dziedzictwem, jakie pozostało po jego synu, był miecz i motto. Dzięki takiemu dziedzictwu i nieskazitelnemu imieniu de Treville został przyjęty na dwór młodego księcia, gdzie tak dobrze służył mieczem i był tak wierny swojemu mottowi, że Ludwik XIII, który był doskonałym szermierzem, zwykł mawiać, że gdyby miał przyjaciela, któremu przyszłoby do głowy walczyć, poradziłby mu, aby najpierw zajął się sekundowaniem sam, potem de Treville, a może wcześniej de Treville.

Ludwik XIII żywił prawdziwe przywiązanie do de Treville'a, przywiązanie królewskie, samolubne; niemniej jednak było to przywiązanie, ponieważ w tych nieszczęsnych czasach każdy starał się otaczać ludźmi takimi jak de Treville.

Wielu mogło sobie wybrać motto imienia „silny”, które stanowiło drugą część napisu na jego herbie, ale niewielu miało prawo żądać epitetu „wierny”, który stanowił pierwszą część tego napisu. De Treville należał do tych drugich: obdarzony był rzadką organizacją, psim posłuszeństwem, ślepą odwagą, szybkością myślenia i wykonywania; oczy służyły mu tylko do sprawdzania, czy król jest z kogoś niezadowolony, a ręka do uderzania tego, którego nie lubił. De Treville nie miał tylko okazji, ale czyhał na niego i zamierzał mocno go złapać, gdy się już pojawi. Ludwik XIII uczynił de Treville'a kapitanem muszkieterów, którzy byli dla niego w lojalności, a raczej w fanatyzmie, tacy sami jak oni - zwykły strażnik Henryka III i szkocki strażnik Ludwika XI.

Kardynał, którego władza nie była gorsza od królewskiej, ze swej strony nie pozostał pod tym względem dłużny królowi. Kiedy zobaczył, jaką straszliwą i doborową armią otoczył się Ludwik XIII, zapragnął także mieć własną straż. Powołał swoich własnych muszkieterów, a te dwie rywalizujące ze sobą władze werbowały do ​​swojej służby najsłynniejszych w sztuce władania mieczem, nie tylko ze wszystkich prowincji Francji, ale także z zagranicy. Dlatego Richelieu i Ludwik XIII często wieczorami grając w szachy kłócili się o godność swoich sług. Każdy wychwalał swój wygląd zewnętrzny i odwagę i głośno buntując się przeciwko pojedynkom i walkom, potajemnie namawiał do siebie swoich muszkieterów i odczuwał prawdziwy smutek lub nieumiarkowaną radość z powodu własnej porażki lub zwycięstwa. Tak przynajmniej wynika z notatek jednego ze współczesnych, który brał udział w niektórych z tych porażek i zwycięstw.

De Treville rozumiał słabe strony swojego pana i tej umiejętności zawdzięczał nieustającą i nieustanną przychylność króla, który nie słynął z wielkiej lojalności wobec przyjaciół.

Podstępnie paradował ze swoimi muszkieterami przed kardynałem, którego siwe wąsy jeżyły się od gniewu. De Treville doskonale rozumiał naturę wojny tamtych czasów, kiedy choć nie można było żyć kosztem wroga, żołnierze żyli wokół swoich rodaków; jego żołnierze byli legionem diabłów, którzy nie byli posłuszni nikomu poza nim.

Rozczochrani, na wpół pijani, ze znakami bojowymi na twarzach, królewscy muszkieterowie, a raczej muszkieterowie z de Treville, błąkali się po karczmach, festynach i publicznych igrzyskach, krzycząc i kręcąc wąsami, pobrzękując mieczami, napierając na spotkanie gwardii kardynalskiej; czasami w tym samym czasie dobywali mieczy na środku ulicy, mając pewność, że jeśli zostaną zabici, będą opłakiwani i pomszczeni, ale jeśli zabiją, nie spleśnią w więzieniu, ponieważ de Treville zawsze pomagał ich na zewnątrz. Dlatego de Treville był wychwalany przez tych, którzy go uwielbiali, i mimo że w stosunku do innych byli złodziejami i rozbójnikami, drżeli przed nim, jak uczniowie przed nauczycielem, posłuszni jego najmniejszemu słowu i gotowi iść na śmierć , aby zmyć najmniejszy zarzut.

De Treville użył tej potężnej dźwigni przede wszystkim wobec króla i jego przyjaciół, a następnie dla siebie i swoich przyjaciół. Jednak z żadnej notatki z tego czasu, która pozostawiła tak wiele notatek sama w sobie, nie jest jasne, czy ten zacny szlachcic był oskarżany nawet przez swoich wrogów o przyjmowanie zapłaty za pomoc swoim żołnierzom. Posiadając rzadką umiejętność intrygowania, która stawiała go na równi z najsilniejszymi intrygantami, był jednocześnie człowiekiem uczciwym. Poza tym, pomimo żmudnych walk na miecze i trudnych ćwiczeń, był jednym z najwdzięczniejszych wielbicieli płci pięknej, jednym z najwspanialszych dandysów swoich czasów; mówili o sukcesach de Treville'a tak samo, jak dwadzieścia lat temu o Bassompierre'u; a to nie znaczyło wiele. Kapitana muszkieterów podziwiano, bano się i kochano, dlatego znajdował się u szczytu ludzkiego szczęścia.

Ludwik XIV przyćmił promieniami swojej chwały wszystkie małe gwiazdy swojego dworu, ale jego ojciec, słońce pluribus impar, nie ingerował w osobisty blask każdego ze swoich ulubieńców, godność każdego ze swoich dworzan. Oprócz króla i kardynała w Paryżu przebywało wówczas aż dwieście osób, przy których gromadzili się podczas porannej toalety. Między nimi toaleta de Treville była jedną z najmodniejszych. Podwórko jego domu, położonego przy ulicy Starego Gołębnika, latem od 6 rano, zimą od 8 rano, wyglądało jak obóz. Stale krążyło tam od 50 do 60 uzbrojonych muszkieterów, którzy na zmianę czuwali, aby w razie potrzeby ich liczba wystarczyła. Na jednej z wielkich schodów, na której w naszych czasach zbudowano by cały dom, wznosili się i schodzili paryscy petenci, szukając jakiegoś miłosierdzia – prowincjonalna szlachta, usilnie zabiegająca o zaciągnięcie się do żołnierzy i lokaje, i galony wszystkich kolorów, z różnymi zadaniami, od ich mistrzów do De Treville. W przedpokoju, na długich półokrągłych ławach, zasiadali wybrańcy, czyli zaproszeni. Rozmowy toczyły się tu od rana do wieczora, podczas gdy de Treville w biurze przylegającym do holu przyjmował wizyty, wysłuchiwał skarg, wydawał rozkazy i mógł ze swojego okna, niczym król z balkonu Luwru, robić, kiedy mu się podobało, patrzeć na swoich ludzi.

Grono zgromadzone w dniu występu d'Artagnana mogło budzić szacunek każdego, a zwłaszcza prowincjała; ale d'Artagnan był Gaskończykiem iw tamtych czasach, zwłaszcza jego rodacy, słynęli z nieśmiałości. Rzeczywiście, wchodząc przez ciężkie bramy z żelaznymi zasuwami, każdy musiał przejść przez tłum ludzi uzbrojonych w miecze, którzy otaczali podwórze płotem, rzucając sobie wyzwania, kłócąc się i bawiąc między sobą. Tylko oficerowie, szlachta i ładne kobiety mogły swobodnie przechodzić wśród tego gwałtownego tłumu.

Serce młodzieńca biło mocno, gdy przedzierał się przez ten hałaśliwy i nieuporządkowany tłum, trzymając długi miecz przy chudych nogach i trzymając rękę na kapeluszu z półuśmiechem zawstydzonego prowincjusza, który chce się przyzwoicie zachowywać. Przechodząc przez tłum, oddychał swobodniej; ale czuł, że się na niego patrzy i po raz pierwszy w życiu d'Artagnan, który miał o sobie dość dobre mniemanie, wydał się śmieszny. Przy wejściu na schody napotkano nową trudność; na pierwszych stopniach czterej muszkieterowie bawili się następującym ćwiczeniem: jeden z nich, stojąc na najwyższym stopniu, z wyciągniętym mieczem przeszkadzał lub próbował uniemożliwić wejście pozostałym trzem. Ta trójka bardzo zwinnie walczyła mieczami. D'Artagnan początkowo pomylił miecze z rapierami szermierczymi; sądził, że są tępe, ale wkrótce po kilku zadrapaniach nabrał przekonania, że ​​każde z nich zostało uwolnione i zaostrzone, a tymczasem przy każdym zadrapaniu nie tylko widzowie, ale także bohaterowie śmiali się jak szaleni.

Zajmując w tym momencie najwyższy stopień, odpierał przeciwników z niesamowitą zręcznością. Otaczał ich tłum towarzyszy czekających na swoją kolej, aby zająć swoje miejsca. Stan był taki, że z każdym ciosem ranny tracił kolej na korzyść napastnika. W ciągu pięciu minut trzech zostało zadrapanych - jeden w ramię, drugi w brodę, trzeci w ucho, co chroniło górny stopień, który pozostał nietknięty, co w zależności od stanu dało mu trzy dodatkowe serie.

Ta rozrywka zaskoczyła młodego człowieka, bez względu na to, jak bardzo starał się nie dać się niczym zaskoczyć; w swojej prowincji, gdzie ludzie tak łatwo się podniecają, widział wiele pojedynków, ale przechwałki tych czterech graczy przerosły wszystko, co do tej pory słyszał, nawet w Gaskonii. Wyobraził sobie siebie w tym chwalebnym kraju gigantów, gdzie Guliwer tak się bał; ale nie doszedł jeszcze do końca: pozostał przedsionek i przedpokój.

Nie kłócili się na korytarzu, ale opowiadali historie o kobietach, a na froncie opowiadali historie z życia dworskiego. W korytarzu d'Artagnan zarumienił się, a w przedpokoju zadrżał. Jego bujna wyobraźnia, która czyniła go niebezpiecznym w Gaskonii dla młodych dziewcząt, a czasem nawet dla młodych kochanek, nawet nie śniła o tylu cudach miłosnych, odważnych czynach, uprzejmości, ozdobionych najsłynniejszymi imionami i nieskromnymi szczegółami. Ale choć w przedpokoju ucierpiała jego moralność, tak samo w przedpokoju urażony został szacunek do kardynała. Tam, ku swemu wielkiemu zdziwieniu, d'Artagnan usłyszał głośne potępienie polityki, która wstrząsnęła Europą, i życia domowego kardynała, do którego najwyższa i najpotężniejsza szlachta nie odważyła się bezkarnie wkraczać; ten wielki człowiek, szanowany przez ojca d'Artagnana, był pośmiewiskiem dla muszkieterów de Treville, którzy szydzili z jego krzywych nóg i garbili się; niektórzy śpiewali pieśni skomponowane dla jego kochanki, pani d'Eguillon, i jego siostrzenicy, pani Cambal, inni komponowali przyjęcia przeciwko paziom i strażnikom kardynała-księcia; wszystko to wydawało się d'Artagnanowi potworne i niemożliwe.

Tymczasem gdy nagle wśród tych głupich żartów padło imię króla kosztem kardynała, wtedy wszystkie szydercze usta zamknęły się, wszyscy rozglądali się z nieufnością, obawiając się bliskości gabinetu de Treville'a; wkrótce jednak rozmowa zeszła z powrotem na kardynała, kpiny powróciły i żadne jego działanie nie pozostało bez krytyki.

„Prawdopodobnie wszyscy ci ludzie będą w Bastylii i na szubienicach” – pomyślał z przerażeniem d’Artagnan, a ja bez wątpienia wraz z nimi, bo odkąd wysłuchałem ich przemówień, wezmą mnie za ich wspólnika. Co by powiedział mój ojciec, który nakazał mi szanować kardynała, gdyby wiedział, że przebywam w towarzystwie takich wolnomyślicieli.

Nie ma sensu mówić, że d'Artagnan nie śmiał wtrącać się do rozmowy; on tylko patrzył wszystkimi oczami, słuchał obydwoma uszami, wytężając wszystkie zmysły, żeby niczego nie przeoczyć, i mimo wiary w wskazówki ojca, zgodnie z własnym gustem i instynktem, czuł się bardziej skłonny do pochwał niż winić wszystkiego, co się wokół niego wydarzyło.

Tymczasem, ponieważ był zupełnie nieznany tłumowi dworzan de Treville, który widział go po raz pierwszy, zapytano go, czego chce. Na to pytanie d'Artagnan z szacunkiem wypowiedział swoje imię, kładąc szczególny nacisk na imię swego rodaka, i poprosił lokaja, aby udzielił mu audiencji de Trevel; Lokaj protekcjonalnym tonem obiecał przekazać swoją prośbę w odpowiednim czasie.

D'Artagnan, otrząsnąwszy się nieco po pierwszym zdumieniu, zaczął nie mając nic do roboty studiować stroje i fizjonomie.

Pośrodku najruchliwszej grupy stał muszkieter, dużego wzrostu, z wyniosłą twarzą i w dziwnym stroju, który przyciągał uwagę wszystkich. Nie miał na sobie munduru kozackiego, co jednak w dobie wolności osobistej nie było strojem obowiązkowym. Miał na sobie kaftan, błękitny, trochę wyblakły i pomarszczony, a na wierzchu tego kaftana wspaniale haftowany złoty miecz baldric, lśniący jak łuski w słońcu. Długa szata z karmazynowego aksamitu z wdziękiem opadała na ramiona, odsłaniając jedynie z przodu lśniący baldir, z którego wisiał gigantyczny rapier.

Ten muszkieter tylko śmiał się ze strażnika, skarżył się na przeziębienie i czasami udawał, że kaszle. Dlatego owinął się w szatę i przemówił, kręcąc wąsami, a wszyscy podziwiali jego haftowaną łysinę, a przede wszystkim d'Artagnana.

- Co robić, powiedział muszkieter: - to jest w modzie; Wiem, że to głupie, ale jest w modzie. Trzeba jednak na coś wykorzystać swoje dziedzictwo.

„Hej, Portosie” – powiedział jeden z obecnych – „nie zapewniaj nas, że ten baldric przyszedł do ciebie od twojego ojca; wręczyła ci go ta zawoalowana dama, z którą spotkałem cię w niedzielę u bram Saint-Honore.

- Nie, przysięgam na honor szlachcica, że ​​kupiłem go sam i za własne pieniądze - odpowiedział ten, który nazywał się Portos.

„Tak”, powiedział inny muszkieter, „tak jak kupiłem tę nową sakiewkę za pieniądze, które moja pani włożyła do starej.

„Zapewniam cię” - powiedział Portos - „i na dowód powiem, że zapłaciłem za niego 12 pistoletów.

Zaskoczenie wzrosło, chociaż nadal wątpiłem.

– Czyż nie tak, Aramisie? — rzekł Portos, zwracając się do innego muszkietera.

Ten muszkieter był w ostrym kontraście z tym, który go pytał: był to młody człowiek, miał nie więcej niż 22, 23 lata, o twarzy prostej i przyjemnej, o czarnych oczach, policzkach różowych i puszystych jak jesienna brzoskwinia; jego cienkie wąsy tworzyły najbardziej regularną linię nad górną wargą; zdawało się, że boi się opuścić ręce, żeby nie krwawiły im żyły, i od czasu do czasu szczypał uszy, żeby zachować ich delikatny i przezroczysty szkarłatny kolor.

Zwykle mówił mało i powoli, często kłaniał się, śmiał się cicho, pokazując piękne zęby, o które najwyraźniej bardzo dbał, jak i o całą swoją osobę. Na pytanie przyjaciela odpowiedział twierdzącym znakiem głowy. Znak ten zdawał się rozwiewać wszelkie wątpliwości co do baldricu; nadal ją podziwiał, ale nic więcej nie powiedział i rozmowa nagle zeszła na inne tematy.

- Co sądzisz o historii stajennego Chalet? – zapytał inny muszkieter, nie zwracając się do nikogo konkretnego, ale do wszystkich razem.

- Co on mówi? zapytał Portos.

- Mówi, że widział w Brukseli Rocheforta, szpiega kardynała, ubranego w strój kapucyński; który przeklął Rocheforta, udając pana Legha jako zwykłego głupca.

„Jak kompletny głupiec” – stwierdził Portos.

– Ale czy to prawda?

„Aramis mi powiedział” – odpowiedział muszkieter.

- Rzeczywiście?

- Wiesz o tym, Portosie - powiedział Aramis: - Mówiłem ci to wczoraj, nie rozmawiajmy już o tym.

– Uważasz, że nie powinniśmy już o tym rozmawiać? – powiedział Portos. - Nie mów o tym! Jak szybko podjąłeś decyzję? Jak! kardynał otacza szlachcica szpiegami, kradnie jego korespondencję przez zdrajcę, rabusia, oszusta i przy pomocy tego szpiega, w wyniku tej korespondencji, odcina Chaletowi głowę, pod głupim pretekstem, że chciał zabić króla i poślubić jego brata królowej. Tej zagadki nikt nie potrafił rozwiązać, Ty, ku uciesze wszystkich, powiedziałeś nam o tym wczoraj, a my wciąż jesteśmy zdumieni tą wiadomością, a Ty dzisiaj mówisz: nie rozmawiajmy już o tym!

„Porozmawiajmy, jeśli chcesz” – powiedział cierpliwie Aramis.

— Ten Rochefort — rzekł Portos — przeżyłby ze mną nieprzyjemną chwilę, gdybym był stajennym Chalet.

„I nie spędziłbyś bardzo miłego kwadransa z czerwonym księciem” – dodał Aramis.

- A! czerwony książę! Brawo! Brawo! czerwony książę, odpowiedział Porthos, klaszcząc w dłonie i wykonując głową gesty uznania, „to znakomicie!” Użyję tego słowa, moja droga, możesz być pewna. Jaka szkoda, że ​​nie mogłeś podążać za swoim powołaniem, przyjacielu, byłbyś najsympatyczniejszym opatem.

„Och, to tylko chwilowe opóźnienie”, powiedział Aramis, „pewnego dnia zostanę opatem; wiesz, Portosie, że w tym celu nadal studiuję teologię.

„Prędzej czy później to zrobi” – powiedział Portos.

- Wkrótce? powiedział Aramis.

„Czeka tylko na jedną okoliczność, aby całkowicie się zdecydować i założyć sutannę, którą ma pod mundurem” – powiedział jeden z muszkieterów.

Na co on czeka? zapytał inny.

„Czeka, aż królowa da Francji następcę tronu.

– Nie żartujcie sobie z tego, panowie – powiedział Portos: – Dzięki Bogu królowa ma jeszcze takie lata, że ​​może się to zdarzyć.

„Mówi się, że pan Buckingham jest we Francji” – powiedział Aramis z przebiegłym uśmiechem, który nadał obraźliwe znaczenie temu pozornie prostemu stwierdzeniu.

- Mój przyjacielu, Aramisie, mylisz się, powiedział Portos: - Twój umysł zawsze prowadzi cię za daleko; byłoby źle, gdyby de Treville cię usłyszał.

„Chcesz mnie uczyć, Portosie” – powiedział Aramis, a w jego łagodnym spojrzeniu rozbłysła błyskawica.

„Mój drogi przyjacielu, bądź muszkieterem albo opatem, ale nie jednym i drugim” – powiedział Portos. „Pamiętaj, Atos powiedział ci kiedyś, że wyginasz się we wszystkich kierunkach. Ach, nie złość się, proszę, to bezużyteczne; znasz sytuację między tobą, Atosem i mną. Odwiedzasz panią d'Eguillon i opiekujesz się nią; odwiedzasz Madame de Boa-Tracy, kuzynkę Madame Chevreuse, i mówią, że cieszysz się wielkimi łaskami u tej pani. Mój Boże! nie wyznawaj swojego szczęścia, nie torturują cię za twoją tajemnicę, znając twoją skromność. Ale jeśli posiadasz tę cnotę, dlaczego nie przestrzegasz jej w odniesieniu do Jej majestatu. Niech mówią, co chcą o królu i kardynale, ale osoba królowej jest święta, a jeśli o niej mówimy, to należy mówić tylko dobre rzeczy.

„Ty, Portosie, jesteś pretensjonalny jak Narcyz.

„Ostrzegam cię”, odpowiedział Aramis, „wiesz, że nienawidzę instrukcji, z wyjątkiem tych, które mówi Atos. A co do ciebie, moja droga, twój baldric jest zbyt wspaniały, żeby wierzyć w twoją surową moralność. Jeśli zechcę, zostanę opatem; tak długo, jak jestem muszkieterem, dlatego mówię, co mi przychodzi na myśl, a w tej chwili powiem, że wyprowadzasz mnie z cierpliwości.

- Aramisie!

- Portosie!

- Hej, panowie, panowie! krzyczeli ludzie wokół.

– De Treville czeka na pana d’Artagnana – przerwał służący, otwierając drzwi gabinetu.

Na to ogłoszenie, podczas którego drzwi gabinetu pozostały otwarte, wszyscy zamilkli i pośród ogólnej ciszy młody Gaskończyk przeszedł przedpokojem do gabinetu kapitana muszkieterów, ciesząc się z głębi serca, że ​​udało mu się z czasem uniknął konsekwencji tej dziwnej kłótni.

III. Publiczność

De Treville był w najgorszym humorze; mimo to grzecznie przywitał się z młodzieńcem, który skłonił mu się nisko. Powitanie młodego człowieka, które przypomniało mu jego młodość i ojczyznę z akcentem z Béarn, wywołało uśmiech na jego ustach; wspomnienie tych dwóch obiektów jest przyjemne dla osoby w każdym wieku. Ale udawszy się zaraz do przedpokoju i dając znak ręką d'Artagnanowi, jakby prosząc o pozwolenie wpierw na pozbycie się pozostałych, zawołał, stopniowo podnosząc głos:

- Atos! Portos! Aramisie!

Dwaj znani nam już muszkieterowie, Portos i Aramis, natychmiast oddzielili się od grupy i weszli do biura, którego drzwi natychmiast się za nimi zamknęły.

Wyraz ich twarzy, choć nie do końca spokojny, ale pełen godności i pokory, zdziwił d'Artagnana, który widział w tych ludziach półbogów, a w ich naczelnym Jowiszu Olimpie, uzbrojonym we wszystkie swoje pioruny.

Kiedy obaj muszkieterowie weszli, drzwi zamknęły się za nimi i rozmowa w sali, której ta okoliczność dodała nowego ożywienia, rozpoczęła się na nowo; Pan de Treville obchodził w milczeniu gabinet trzy lub cztery razy i marszcząc brwi, zatrzymał się nagle przed muszkieterami, omiatając ich od stóp do głów irytującym spojrzeniem, i powiedział:

„Czy wiesz, co powiedział mi król wczoraj wieczorem? znacie się panowie?

„Nie” – odpowiedzieli obaj muszkieterowie po chwili ciszy – „nie, nie wiemy.

– Mam jednak nadzieję, że uczynisz nam ten zaszczyt i powiesz nam – dodał Aramis najgrzeczniejszym tonem, kłaniając się uprzejmie.

„Powiedział mi, że będzie dalej rekrutował swoich muszkieterów spośród gwardii kardynała.

- Od gwardii kardynała! Dlaczego? — spytał Portos żywo.

„Ponieważ złe wino należy zmieszać z dobrym winem, aby je naprawić.

Obaj muszkieterowie zarumienili się po uszy. D'Artagnan nie wiedział, co robić i wolał zapaść się pod ziemię.

- Tak, tak - ciągnął dalej de Treville, podniecając się coraz bardziej: - i Jego Wysokość ma rację, bo rzeczywiście muszkieterowie odgrywają na dworze marną rolę. Kardynał opowiadał wczoraj podczas gry z królem z wyrazem kondolencji, który mi się bardzo nie podobał, że trzeciego dnia tego dnia ci przeklęci muszkieterowie, te diabły – i drwiąco podkreślił te słowa , co jeszcze bardziej mi się nie podobało - ci rzezimieszki - dodał, patrząc na mnie swoimi kocimi oczami - spóźnili się na ulicę Ferou, w tawernie i że patrol jego warty - a jednocześnie ja myślał, że wybuchnie śmiechem – został zmuszony do zatrzymania tych gwałcicieli porządku. Do cholery, powinieneś o tym wiedzieć! Zatrzymać muszkieterów! Oboje byliście wśród nich; nie broń się, zostałeś rozpoznany i kardynał zawołał cię po imieniu. Oczywiście to moja wina, bo sam wybieram swoich ludzi. Słuchaj, Aramis, po co ci mundur, skoro pasuje ci sutanna? A ty, Portosie, na swojej pięknej złotej szarfie nosisz słomiany miecz? Atos! Nie widzę Athosa! Gdzie on jest?

– Kapitanie – odpowiedział ze smutkiem Aramis – jest bardzo chory.

„Chory, bardzo chory, mówisz? Jaka choroba?

„Podejrzewa się, że to ospa” – odpowiedział Porthos, który chciał wtrącić się w rozmowę – „a wielka szkoda, bo zrujnowałaby mu twarz”.

- Ospa! Cóż za wspaniałą historię opowiadasz, Portosie! Latem ma dość ospy! Nie może być! Musiał zostać ranny, a może zabity! Ach, gdybym wiedział?... Panowie Muszkieterowie, nie chcę, żebyście odwiedzali złe miejsca, żebyście się kłócili na ulicach i walczyli na rozstajach. Nie chcę wreszcie, żebyście byli pośmiewiskiem dla gwardii kardynalskiej, której ludzie są odważni, zręczni, nie doprowadzają się do zatrzymania; jestem jednak pewien, że nie pozwoliliby się aresztować. Woleli dać się zabić, niż cofnąć się o krok. Uciekać, wychodzić, uciekać – to charakterystyczne tylko dla królewskich muszkieterów.

Portos i Aramis trząsli się z wściekłości. Chętnie udusiliby de Treville'a, gdyby nie wiedzieli, że tylko miłość do nich kazała mu tak mówić. Tupali nogami o dywan, zagryzali wargi do krwi i z całych sił ściskali rękojeści mieczy. W sali usłyszeli, że de Treville wołał Atosa, Portosa i Aramisa, a z głosu de Treville'a poznali, że był on w wielkim gniewie. Dziesięć ciekawskich głów przyłożyło uszy do drzwi i zbladło z wściekłości, gdyż nie umknęło im ani jedno słowo z tego, co powiedział de Treville i powtórzył obraźliwe słowa kapitana wszystkim na przodzie.

W ciągu jednej minuty w całym hotelu zawrzało od drzwi gabinetu aż do bramy na ulicę.

- A! królewscy muszkieterowie dają się zatrzymać gwardii kardynała – ciągnął dalej de Treville, wewnętrznie wściekły nie mniej niż jego żołnierze, wypowiadając słowa gwałtownie, jakby wbijając je jedno po drugim, jak sztylet wbity w pierś słuchaczy. - A! sześciu strażników kardynała aresztuje sześciu muszkieterów Jego Królewskiej Mości? Cholera! Już zdecydowałem! Natychmiast udaję się do Luwru, rezygnuję ze stanowiska kapitanów królewskich muszkieterów i proszę o bycie porucznikiem gwardii kardynała; jeśli mi odmówi, do cholery, zostanę opatem.

Na te słowa zewnętrzny szept zamienił się w eksplozję; ze wszystkich stron słychać było przekleństwa i przekleństwa.

D'Artagnan szukał miejsc, gdzie mógłby się ukryć i poczuł nieodpartą chęć wczołgania się pod stół.

„To prawda, kapitanie”, powiedział Portos podekscytowany, „że było nas sześciu na sześciu, ale zaatakowano nas zdradziecko i zanim dobyliśmy mieczy, dwóch z nas było już zabitych, a Athos, niebezpiecznie ranny, nie mógł Zrób cokolwiek. Znasz Athosa, kapitanie, dwa razy próbował wstać i dwa razy upadł. Mimo to nie poddaliśmy się, nie, siłą nas wyciągnięto. Kochani, zostaliśmy uratowani. A Athosa uznali go za zmarłego i spokojnie zostawili na polu bitwy, wierząc, że nie warto go zabierać. Oto cała nasza historia. Do cholery, kapitanie! Nie możesz być zwycięzcą w każdej bitwie. Wielki Pompejusz został pokonany pod Farsalos, a król Franciszek I, który podobno kosztował Pompejusza, przegrał bitwę pod Pawią.

„I mam zaszczyt zapewnić, że jednego z nich zabiłem jego własnym mieczem” – powiedział Aramis – „ponieważ mój złamał się w pierwszej potyczce”. Zabity lub dźgnięty nożem, jak chcesz.

„Nie wiedziałem o tym” – powiedział de Treville, nieco łagodząc: „kardynał najwyraźniej przesadził.

„Ale wyświadcz mi przysługę, kapitanie” – ciągnął dalej Aramis, który ośmielił się poprosić, widząc, że de Treville się uspokaja – „zrób to uprzejmie, nie mów, że Atos jest ranny: byłby zrozpaczony, gdyby król wiedział Ten; a skoro rana jest jedną z najniebezpieczniejszych, bo przeszła przez ramię przez klatkę piersiową, to możesz się bać...

W tej samej chwili zasłona u drzwi uniosła się i ukazała się z niej piękna, szlachetna, lecz niezwykle blada twarz.

- Atos! — zawołali obaj muszkieterowie.

- Atos! — powtórzył sam de Treville.

— Domagał się pan ode mnie, kapitanie, rzekł Athos do de Treville’a głosem słabym, ale zupełnie spokojnym: — powiedzieli moi towarzysze, że mnie żądał i pospieszyłem po wasze rozkazy; co chcesz?

I z tymi słowami muszkieter w nienagannym mundurze, jak zwykle z mieczem, zdecydowanym krokiem wszedł do gabinetu. Poruszony do głębi duszy tym dowodem odwagi, de Treville pospieszył mu na spotkanie.

„Chciałem tylko powiedzieć tym panom” – dodał – „że zabraniam moim muszkieterom niepotrzebnego narażania życia, bo odważni ludzie są królowi drodzy, a król wie, że jego muszkieterowie to najodważniejszy naród na świecie. Podaj mi rękę, Athosie.

I nie spodziewając się reakcji na taki wyraz przychylności, de Treville ujął jego prawą rękę i potrząsnął nią z całej siły, nie zauważając, że Atos całą siłą swojej woli dostrzegł bolesny ruch i zbladł jeszcze bardziej, co wydawało się już niemożliwe.

Drzwi pozostały otwarte; Duże wrażenie zrobiło pojawienie się Atosa, którego rana była wszystkim znana, mimo chęci zachowania jej w tajemnicy. Ostatnie słowa kapitana przyjęto okrzykiem radości i zza draperii wyszły dwie lub trzy głowy uniesione zachwytem. Bez wątpienia de Treville zapobiegłby temu łamaniu zasad etykiety ostrymi słowami, ale nagle poczuł, że dłoń Athosa zacisnęła się konwulsyjnie w jego dłoni i zauważył, że traci przytomność. W tej właśnie chwili Atos, zebrawszy wszystkie siły, by przezwyciężyć ból, ostatecznie przez niego pokonany, padł jak martwy na parkiet.

- Chirurg! krzyknął de Treville – mój królewski, najlepszy chirurg – bo inaczej mój dzielny Athos umrze.

Na krzyk de Treville'a wszyscy pobiegli do jego biura i zaczęli krzątać się wokół rannego. Ale wszystkie ich wysiłki byłyby daremne, gdyby lekarz nie pojawił się w samym domu; przeszedł przez tłum, zbliżył się do nieprzytomnego Athosa, a ponieważ hałas i ruch przeszkadzały mu, poprosił przede wszystkim o natychmiastowe przeniesienie muszkietera do sąsiedniego pokoju. De Treville otworzył drzwi i wskazał drogę Portosowi i Aramisowi, którzy nieśli towarzysza na rękach. Za tą grupą podążał chirurg; drzwi zamknęły się za nim.

Wtedy gabinet de Treville'a, miejsce zwykle szanowane, stał się czymś w rodzaju holu frontowego. Wszyscy głośno rozumowali, głośno mówili, przeklinali, wysyłali kardynała i jego straż do piekła.

Po minucie Portos i Aramis wrócili; obok rannego pozostali tylko chirurg i de Treville.

Wreszcie wrócił także de Treville. Ranny opamiętał się; chirurg oznajmił, że stan muszkietera nie powinien niepokoić jego przyjaciół, a jego osłabienie wynika po prostu z utraty krwi.

Następnie de Treville dał znak ręką i wszyscy wyszli, z wyjątkiem d'Artagnana, który nie zapomniał o audiencji i z uporem Gaskończyka stał w tym samym miejscu.

Kiedy wszyscy wyszli i drzwi zamknięto, de Treville został sam z młodym mężczyzną.

W czasie tego zamieszania zupełnie zapomniał o d'Artagnanu, a zapytany, czego pragnie uparty petent, d'Artagnan przedstawił się po imieniu. Wtedy de Treville, pamiętając o co chodzi, powiedział mu z uśmiechem.

„Przepraszam, drogi rodaku, zupełnie o Tobie zapomniałem. Co robić! Kapitan to nic innego jak ojciec rodziny, obarczony większą odpowiedzialnością niż ojciec zwykłej rodziny. Żołnierze to dorosłe dzieci; ale jak bardzo pragnę, aby rozkazy króla, a zwłaszcza kardynała, były wykonywane...

D'Artagnan nie mógł powstrzymać uśmiechu. Z tego uśmiechu de Treville zrozumiał, że nie ma do czynienia z głupcem, i przechodząc do rzeczy, zmienił rozmowę.

„Bardzo kochałem twojego ojca” – powiedział. Co mogę zrobić dla jego syna? Mów szybko, czas jest dla mnie cenny.

„Kapitanie”, rzekł d’Artagnan, „opuszczając Tarbes, miałem zamiar poprosić cię, na pamiątkę przyjaźni, której nie zapomniałeś, o przyniesienie mi munduru muszkietera; ale sądząc po tym wszystkim, co widziałem przez dwie godziny, rozumiem, że takie miłosierdzie byłoby zbyt wielkie i obawiam się, że na nie nie zasługuję.

„To naprawdę przysługa, młody człowieku”, odpowiedział de Treville, „ale może nie przekracza ona twoich sił tak bardzo, jak myślisz. W każdym razie z przykrością muszę wam oznajmić, że zgodnie z dekretem Jego Królewskiej Mości muszkieterowie są przyjmowani dopiero po wstępnym teście w kilku bitwach, po kilku błyskotliwych czynach lub po dwóch latach służby w innym, mniej patronackim pułku .

D'Artagnan skłonił się w milczeniu. Jeszcze bardziej nabrał ochoty na założenie munduru muszkietera, gdy dowiedział się, jak trudno to osiągnąć.

„Ale” – kontynuował de Treville, wpatrując się w swego rodaka tak przenikliwym spojrzeniem, jakby chciał go przeniknąć do głębi duszy – „ale ku pamięci twojego ojca, mojego starego towarzysza, jak już mówiłem ciebie, chcę coś dla ciebie zrobić, młody człowieku. Nasi młodzi Béarnianie nie są na ogół zamożni i wątpię, aby wiele się zmieniło od czasu mojego wyjazdu z prowincji; prawdopodobnie nie zabrałeś ze sobą zbyt wiele pieniędzy na życie.

D'Artagnan wyprostował się dumnie, dając tym samym do zrozumienia, że ​​nie będzie nikogo błagał o jałmużnę.

„To dobrze, młody człowieku, to dobrze” – kontynuował de Treville: „Znam tę dumę; Ja sam przyjechałem do Paryża z 4 koronami w kieszeni, ale byłem gotowy walczyć z każdym, kto powie, że nie stać mnie na zakup Luwru.

D'Artagnan rysował jeszcze więcej; sprzedawszy konia, na początku swojej kariery miał o 4 korony więcej niż de Treville.

„Zatem prawdopodobnie, jak już mówiłem, musisz oszczędzać kwotę, którą posiadasz, cokolwiek by to nie było; ale musisz także ulepszyć ćwiczenia godne dżentelmena. Napiszę dzisiaj do dyrektora Akademii Królewskiej, a jutro przyjmie cię bez żadnej zapłaty. Nie przegap tej małej przysługi. Nasi najwybitniejsi i najbogatsi szlachcice czasami o to proszą i nie mogą tego otrzymać. Nauczysz się jazdy konnej, szermierki i tańca; nawiąż tam dobre znajomości i od czasu do czasu przyjdź do mnie, żeby opowiedzieć, jak ci pójdzie na studiach; wtedy zobaczymy, co mogę dla ciebie zrobić.

Chociaż d'Artagnan nie był jeszcze zaznajomiony z dworskim traktowaniem, rozumiał chłód tego przyjęcia.

„Niestety, kapitanie” - powiedział - „teraz widzę, ile straciłem przez utratę listu polecającego mojego ojca do ciebie!”

„Istotnie”, odpowiedział de Treville, „dziwię się, że podjąłeś tak długą podróż bez tego jedynego posiłku dla nas, Bearnesa.

„Miałem go” – powiedział d’Artagnan – „ale został mi zdradziecko skradziony.

I opowiedział scenę, która miała miejsce w Myong, opisał w najdrobniejszych szczegółach wygląd nieznajomego, a w jego opowieści było tyle entuzjazmu i prawdy, że zachwyciła de Treville'a.

„To dziwne”, powiedział, zastanawiając się, „naprawdę mówiłeś o mnie na głos?”

– Tak, kapitanie, zachowałem się nieostrożnie. Co robić! imię takie jak twoje służyło mi za tarczę w czasie podróży; Sami oceńcie, jak często się za nimi kryłem.

Pochlebstwa były wówczas w powszechnym użyciu i de Treville kochał pochwały tak samo jak król czy kardynał. Nie mógł powstrzymać uśmiechu z przyjemności, ale ten uśmiech wkrótce zbladł i wracając do przygody w Myunge, kontynuował:

„Powiedz mi, czy ten szlachcic miał lekkie zadrapanie na policzku?”

Tak, jak kula.

Czy ten mężczyzna jest przystojny?

- Wysoki?

- Cera jest blada, włosy czarne!

- Tak tak to jest. Skąd znasz tą osobę? Och, gdybym tylko mógł go kiedyś znaleźć! I znajdę go, przysięgam, przynajmniej w piekle...

Czy spodziewał się jednej kobiety? mówił dalej de Treville.

„Przynajmniej wyszedł po minutowej rozmowie z tą, której się spodziewał.

– Nie wiesz, o czym rozmawiali?

Dał jej pudełko i powiedział, że zawiera sprawy do załatwienia i że nie powinna go otwierać, dopóki nie będzie w Londynie.

Czy ta kobieta była Angielką?

Nazywał ją panią.

- To on! szepnął de Treville. „To on, myślałem, że jest jeszcze w Brukseli”.

„Och, kapitanie, jeśli wiesz” - powiedział d'Artagnan - „powiedz mi, kim jest ten człowiek i skąd pochodzi, to jestem nawet gotowy spełnić twoją obietnicę umieszczenia mnie w szeregach muszkieterów, ponieważ przede wszystkim chcieć się zemścić.

„Uważaj, młody człowieku” – powiedział de Treville – „wręcz przeciwnie, jeśli zobaczysz go po jednej stronie ulicy, idź na drugą!” Nie uderzaj w tę skałę, rozbije cię jak szkło.

— Nie zaszkodzi jednak — rzekł d’Artagnan — że jeśli go kiedyś spotkam...

„Tymczasem”, powiedział de Treville, nie szukaj go, dam ci radę.

De Treville zatrzymał się; wydał mu się nagle podejrzliwy wobec tej nienawiści, jaką głośno wyrażał młody podróżnik do mężczyzny, oskarżanego przez niego w bardzo nieprawdopodobny sposób o kradzież listu ojca. – Czy to nie była mistyfikacja? pomyślał: „Czy tego młodego człowieka nie przysłał do niego kardynał? czyż nie jest przebiegły? czyż ten rzekomy d'Artagnan nie był szpiegiem, którego kardynał chciał sprowadzić do swego domu, aby przejąć jego pełnomocnictwo i ostatecznie go zrujnować; takie przypadki nie były rzadkością. Spojrzał na d'Artagnana jeszcze uważniej niż za pierwszym razem. Ale na widok tej twarzy, wyrażającej subtelny umysł i niepohamowaną pokorę, nieco się uspokoił.

„Wiem, że to Gaskończyk” – pomyślał; „ale może być dla mnie zarówno Gaskończykiem, jak i kardynałem. Przetestujmy to.”

„Przyjacielu” – powiedział powoli – „wierzę w historię zaginionego listu i aby zrekompensować chłodne przyjęcie, które zauważyłeś na początku, chcę ci wyjawić, jako syn mój stary przyjacielu, tajemnice naszej polityki. Król i kardynał są wielkimi przyjaciółmi; ich widoczne waśnie służą jedynie zwodzeniu głupców. Nie chcę, żeby mój rodak, odważny młody człowiek, który powinien zrobić karierę, uwierzył w te wszystkie pozory i to, jak głupio dostał się do sieci śladami innych, którzy w nich zginęli. Nie zapominajcie, że jestem oddany tym dwóm wszechmocnym osobom i że wszystkie moje działania mają na celu wyłącznie służbę królowi i kardynałowi, jednemu z najwspanialszych geniuszy Francji. A teraz, młody człowieku, rozważ to, a jeśli ty, podobnie jak wielu szlachciców, żywisz do kardynała wrogie uczucia, czy to ze względu na relacje rodzinne, koneksje, czy po prostu instynkt, to pożegnamy się i rozstaniemy na zawsze. Pomogę ci na wiele sposobów, ale nie zostawię cię przy sobie. W każdym razie mam nadzieję, że dzięki szczerości zyskałem waszą przyjaźń, ponieważ jesteście pierwszym młodym człowiekiem, z którym rozmawiam w ten sposób.

Jednocześnie de Treville pomyślał: „Jeśli kardynał przysłał do mnie tego młodego lisa, to wiedząc, jak bardzo go nienawidzę, słusznie nauczył swojego szpiega, aby mówił o nim jak najwięcej złych rzeczy, aby mnie zadowolić ; i dlatego mimo mojej pochwały dla kardynała, przebiegły rodak z pewnością mi odpowie, że go nienawidzi.

Wbrew oczekiwaniom de Treville'a d'Artagnan odpowiedział bardzo prosto:

„Kapitanie, przybyłem do Paryża z tymi samymi intencjami. Ojciec nakazał mi nie znosić niczego od nikogo innego, jak tylko od króla, kardynała i od ciebie, którego uważa za pierwsze osoby we Francji. D'Artagnan dodał do pozostałych nazwisko de Treville'a, sądził jednak, że nie zepsuje to sprawy. „Mam więc wielki szacunek dla kardynała” – kontynuował i jego działania. Tym lepiej dla mnie, kapitanie, jeśli porozmawiasz ze mną szczerze, bo wtedy docenisz zbieżność naszych zdań; ale jeśli mi nie ufacie, co zresztą jest bardzo naturalne, to czuję, że wyrządziłem sobie krzywdę; ale tym gorzej, jeśli stracę twój szacunek, który cenię bardziej niż cokolwiek innego.

De Treville był zaskoczony w najwyższym stopniu. Taka wnikliwość i szczerość zaskoczyły go, ale nie zniszczyły całkowicie jego podejrzeń; im wyższy był ten młody człowiek, tym bardziej niebezpieczny był, jeśli się co do niego mylił. Chociaż uścisnął dłoń d'Artagnanowi i powiedział;

„Jesteś uczciwym młodym człowiekiem, ale teraz mogę dla ciebie zrobić tylko to, co ci zaoferowałem. Mój dom jest dla Ciebie zawsze otwarty. Później, skoro możesz do mnie przyjść w dowolnym momencie i w związku z tym wykorzystać każdą okazję, prawdopodobnie dostaniesz to, czego chcesz.

„To znaczy”, powiedział d'Artagnan, „będziesz oczekiwać, że zasłużę na ten zaszczyt”. Więc bądź spokojny, dodał ze znajomością Gaskończyka, nie będziesz musiał długo czekać. I skłonił się do wyjścia, jakby wszystko inne zależało tylko od niego.

„Poczekaj chwilę” – powiedział de Treville, zatrzymując go. „Obiecałem, że dam ci list do dyrektora akademii. Czy jesteś zbyt dumny, żeby to zaakceptować, młody człowieku?

„Nie, kapitanie”, powiedział d’Artagnan, „zapewniam cię, że ten list nie zrobi tego, co stało się z pierwszym. Zadbam o to, żeby dotarło pod wskazany adres, przysięgam i biada temu, kto by mi to wszedł do głowy, żeby mi to ukraść!

De Treville uśmiechnął się na tę przechwałkę i zostawił rodaka w szczelinie okna, gdzie rozmawiali; usiadł przy stole i zaczął pisać obiecany list polecający. W tej chwili d'Artagnan, nie mając nic do roboty, zaczął bębnić w szybę, patrząc na wychodzących jeden za drugim muszkieterów, śledząc ich wzrokiem aż do zakrętu ulicy.

De Treville skończył list, zapieczętował go i podszedł do młodego człowieka, aby mu go dać; ale w tej właśnie chwili, gdy d'Artagnan wyciągnął rękę, aby ją ująć, nagle, ku wielkiemu zaskoczeniu de Treville'a, cofnął się, zarumienił się ze złości i wybiegł z gabinetu, krzycząc:

- A! ten czas mnie nie opuści!

- Kto? zapytał de Treville.

— To mój złodziej — odpowiedział d’Artagnan. - A! bandyta!

I zniknął.

- Zwariowany! – mruknął de Treville. Być może – dodał – jest to sprytny sposób na ucieczkę, skoro sztuczka się nie udała.

IV. Ramię Atosa, Opaska Portosa i Chustka Aramisa

Rozszalały d'Artagnan wyskoczył trzema susami przez przedpokój na schody, po których po czterech stopniach zaczął schodzić i nagle w biegu uderzył głową w ramię muszkietera, który wychodził z domu. Treville przez sekretne drzwi. Muszkieter krzyknął, a raczej jęknął.

„Przepraszam”, powiedział d'Artagnan i chciał kontynuować lot, „przepraszam, spieszy mi się”.

Gdy tylko zszedł o jeden stopień, żelazna ręka chwyciła go za pasek i zatrzymała.

- Spieszysz się - powiedział blady jak całun muszkieter: - Pod tym pretekstem popychasz mnie, przepraszasz i myślisz, że to wystarczy? Niezupełnie, młody człowieku. Czy sądzisz, że jeśli usłyszysz, że de Treville przemówił do nas dzisiaj nieco ostro, to możesz nas potraktować w ten sam sposób? Bądź spokojny, towarzyszu, nie jesteś de Treville.

„Zapewniam cię” – powiedział d’Artagnan, poznając Athosa, który po zbadaniu rany przez lekarza wracał do swojego pokoju – „w rzeczywistości zrobiłem to bez zamiaru i dlatego powiedziałem: przepraszam; to wydaje się wystarczające; ale powtarzam, że się spieszę, bardzo się spieszę. Puść mnie, proszę, pozwól mi zająć się swoimi sprawami.

– Drogi panie – powiedział Athos, puszczając go – jesteś niegrzeczny. To oczywiste, że przybyłeś z daleka.

D'Artagnan przeszedł już trzy lub cztery kroki, ale na uwagę Athosa zatrzymał się.

- Cholera! Skądkolwiek pochodzę, nie do ciebie należy uczenie mnie dobrych sztuczek.

„Być może” - powiedział Atos.

„Ach, gdybym się tak nie musiał spieszyć” – powiedział d’Artagnan – „gdybym za kimś nie pobiegł”.

„Śpieszysz się, ale nie musisz biec, żeby mnie znaleźć; znajdziesz mnie, słyszysz?

- Gdzie, powiedz mi?

- W pobliżu klasztoru karmelitów.

- Kiedy?

„Około dwunastej.

– Około dwunastu; dobra zrobię to.

„Staraj się nie czekać, bo za kwadrans później w biegu odetnę ci uszy.

„W porządku”, zawołał d'Artagnan, „będę za dziesięć dwunasta”.

I pobiegł jak szalony, mając nadzieję, że jeszcze spotka nieznajomego, który swoim spokojnym krokiem nie zajdzie daleko.

Ale przy bramie Portos rozmawiał ze strażnikiem. Pomiędzy głośnikami była dokładnie taka odległość, jaką zajmuje jedna osoba, aby przejść.

D'Artagnan pomyślał, że ta przestrzeń mu wystarczy i rzucił się między nich jak strzała. Nie liczył jednak na podmuch wiatru. Gdy już miał przechodzić, wiatr rozwiał długi płaszcz Portosa i d'Artagnan wpadł tuż pod płaszcz. Porthos miał oczywiście swoje własne powody, by wstrzymywać ten niezbędny element ubioru i zamiast obniżyć trzymany rąbek, przyciągnął go do siebie, tak że d'Artagnan owinął się wokół niego aksamitem.

D'Artagnan, słysząc przekleństwa muszkietera, chciał się wydostać spod oplatającego go płaszcza. Szczególnie bał się zabrudzić wspaniały baldric, ale otwierając oczy, znalazł się z nosem między ramionami Portosa, czyli tuż przed baldricem.

Niestety! tak jak większość rzeczy na świecie jest piękna tylko z zewnątrz, tak baldric był złoty tylko z przodu, a tył był wykonany z prostej skóry bawolej.

Pyszny Portos, nie mogąc mieć całego złotego baldrika, miał go przynajmniej w połowie, co wyjaśnia jego zimną i skrajną potrzebę posiadania płaszcza.

„Cholera”, powiedział Portos, starając się uwolnić od idącego za nim d’Artagnana, „rzucasz się na ludzi jak szalony.

„Przepraszam”, powiedział d’Artagnan, pokazując się pod ramieniem olbrzyma, „spieszę się, muszę dogonić jednego pana i…

Biegasz z zamkniętymi oczami? zapytał Portos.

„Nie” – odpowiedział obrażony d’Artagnan – „a dzięki moim oczom widzę nawet to, czego inni nie widzą”.

Nie wiadomo, czy Portos zrozumiał, co chciał przez to powiedzieć, ale rozzłościł się i odpowiedział:

„Ostrzegam cię, że jeśli tak potraktujesz muszkieterów, zostaniesz pobity.

- Zostanę pobity! — rzekł d'Artagnan — to słowo jest trochę ostre.

– To przyzwoite określenie na osobę przyzwyczajoną do patrzenia wrogom prosto w oczy.

- O! Wiem, że nie odwracasz się od nich plecami.

I młody człowiek, zadowolony ze swojego żartu, odszedł śmiejąc się na całe gardło.

Portos wpadł we wściekłość i postanowił rzucić się na d'Artagnana.

„Później, później” – zawołał d’Artagnan – „kiedy zdejmiesz płaszcz”.

- No cóż, o pierwszej za Luksemburgiem.

„No dobrze, o pierwszej w nocy”, odpowiedział d'Artagnan, skręcając za róg.

Ale ani na ulicy, którą biegł, ani na tej, w którą teraz skręcił, nie było tej, której szukał. Nieważne, jak cicho szedł nieznajomy, był już poza zasięgiem wzroku; może wszedł do domu. D'Artagnan wypytywał o niego wszystkich, których spotkał, zszedł na prom, spacerował wzdłuż Sekwany i Czerwonego Krzyża, ale nikogo nie znalazł.

Tymczasem to chodzenie przyniosło mu korzyść w tym sensie, że w miarę jak pot zalewał mu czoło, serce mu stawało zimne. Potem zaczął zastanawiać się nad ostatnimi wydarzeniami; było ich wielu i wszyscy byli nieszczęśliwi: była dopiero 11 rano, a on zdążył już wypaść z łask de Treville'a, dla którego pozostawienie go przez d'Artagnana nie mogło wydawać się uprzejme.

Ponadto przyjął dwa wyzwania na pojedynek z ludźmi, którzy są w stanie zabić po trzech d'Artagnanów każdy, oraz z dwoma muszkieterami, czyli z ludźmi, których tak bardzo szanował i uważał ponad wszystkich.

Przyszłość była smutna. Przekonany, że Atos go zabije, młody człowiek nie przejmował się Portosem. Jednak tak jak nadzieja nigdy nie opuszcza człowieka, tak i on zaczął mieć nadzieję, że uda mu się przeżyć te dwa pojedynki, oczywiście ze strasznymi ranami, a na wypadek gdyby przeżył, dał sobie następującą lekcję:

- Jaki ja jestem głupi! Dzielny, nieszczęsny Atos jest ranny w samo ramię, w które uderzyłem się w głowę jak baran. To niesamowite, że nie zabił mnie na miejscu; miał do tego prawo, bo prawdopodobnie sprawiłam mu ogromny ból.

I wbrew swojej woli młodzieniec zaczął się śmiać, rozglądając się jednak dookoła, żeby tym śmiechem, bez widocznego dla innych powodu, któryś z przechodniów nie poczuł się urażony.

- Jeśli chodzi o Portosa, to zabawne, ale jestem nieszczęsnym anemonem. Czy rzucają się na takich ludzi bez krzyku „Uwaga”? NIE. I czy zaglądają pod swoje płaszcze, szukając czegoś, czego nie ma? Z pewnością by mi wybaczył; tak, przebaczyłby, gdybym mu nie powiedziała o tym przeklętym bandażu; chociaż nie powiedziałem tego bezpośrednio, a jedynie zasugerowałem. Przeklęty nawyk Gaskonów! Myślę, że żartowałbym na szubienicy.

„Słuchaj, mój przyjacielu d'Artagnan” – mówił dalej do siebie z całą uprzejmością, do której był zobowiązany w stosunku do siebie – „jeśli pozostaniesz nienaruszony, co jest niewiarygodne, to w przyszłości powinieneś być grzeczny . Trzeba dać się zaskoczyć, dać przykład innym. Bycie pomocnym i uprzejmym nie oznacza bycia tchórzem. Spójrz na Aramisa. Aramis jest uosobieniem skromności i wdzięku. Czy ktoś odważyłby się powiedzieć, że jest tchórzem? Bez wątpienia nie i odtąd chcę we wszystkim naśladować jego przykład. I oto on.

D'Artagnan, idąc i rozmawiając do siebie, dotarł do domu d'Eguillon, przed którym ujrzał Aramisa, wesoło rozmawiającego z trzema szlachcicami ze gwardii królewskiej. Aramis zauważył także d'Artagnana. Ale ponieważ nie zapomniał, że de Treville był rano podniecony w obecności tego młodzieńca i jako świadek nagany udzielonej muszkieterom nie był dla niego miły, udał, że go nie zauważa. D'Artagnan natomiast, chcąc zrealizować swój plan pojednania i kurtuazji, podszedł do czterech młodych ludzi i skłonił się im z najmilszym uśmiechem. Aramis przechylił lekko głowę, ale się nie uśmiechnął. Cała czwórka natychmiast przestała mówić.

D'Artagnan nie był na tyle głupi, żeby nie zdawać sobie sprawy, że jest zbędny; ale nie oswoił się jeszcze na tyle z metodami wielkiego towarzystwa, aby móc zręcznie wydostać się z fałszywej pozycji osoby, która wtrąciła się w rozmowę, która go nie dotyczy, i z ludźmi, których ledwo zna.

Zastanawiając się, jak najszybciej uciec, zauważył, że Aramis upuścił chusteczkę. I bez wątpienia nieumyślnie nadepnął na niego; Wydała mu się to dobra okazja, aby skorygować swój nieprzyzwoity czyn: pochylił się i z najmilszą miną, wyciągając chusteczkę spod nogi muszkietera, który starał się ją zatrzymać, podając ją, powiedział:

„Myślę, proszę pana, że ​​szkoda byłoby stracić tę chusteczkę.

Szalik był naprawdę bogato haftowany, z koroną i herbem na jednym z rogów. Aramis zarumienił się do granic możliwości i raczej wyciągnął niż zabrał chusteczkę z rąk Gaskończyka.

„Ach, tajemniczy Aramis” – powiedział jeden ze strażników – „czy nadal będziesz mówił, że jesteś w złych stosunkach z panią de Boa-Tracy, kiedy ta piękna dama pożycza ci swoje chusteczki?”

Aramis rzucił d'Artagnanowi spojrzenie, które uświadomiło mu wyraźnie, że zyskał śmiertelnego wroga; po czym, znów przybierając potulną minę, powiedział:

- Mylicie się, panowie, to nie jest moja chusteczka i nie wiem, dlaczego temu panu przyszło do głowy, żeby dać ją mnie, a nie któremuś z was; i jako dowód pokażę ci, że moja chusteczka jest w kieszeni.

Tymi słowami wyjął własną chusteczkę, również bardzo elegancką, wykonaną z cienkiego batystu, choć batyst był wtedy drogi, ale bez haftu, bez herbu i ozdobioną jedynie monogramem właścicielki.

Tym razem d'Artagnan nie odezwał się ani słowem; zdał sobie sprawę ze swojej nieostrożności. Jednak przyjaciele Aramisa nie dali się przekonać jego zaprzeczeniu i jeden z nich powiedział, zwracając się do młodego muszkietera z udaną powagą:

„Jeśli mówisz prawdę, to powinienem, mój drogi Aramisie, odebrać ci to, ponieważ, jak wiesz, jestem jednym z szczerych przyjaciół de Boa-Tracy i nie chcę się przechwalać rzeczami jego żony.

– Nie prosisz o to – odpowiedział Aramis – i zdając sobie sprawę ze słuszności twojego żądania, nie mogłem go spełnić, ponieważ nie zostało ono tak wyrażone, jak powinno.

– Rzecz w tym – zaryzykował d’Artagnan – że nie widziałem, że chusteczka wypadła z kieszeni pana Aramisa. Nadepnął na nią i dlatego pomyślałem, że chusteczka jest jego.

— I mylisz się, moja droga — stwierdził chłodno Aramis, nieczuły na pragnienie d’Artagnana naprawienia swego błędu. Następnie zwracając się do gwardzisty, który oświadczył, że jest przyjacielem de Boa-Tracy, mówił dalej. „Myślę jednak, droga przyjaciółko Boa-Tracy, że jestem nie mniej niż twój czuły przyjaciel; więc chusteczka mogła wypaść z twojej kieszeni tak samo jak z mojej.

Nie, przysięgam na mój honor! — zawołał strażnik Jego Królewskiej Mości.

Ty będziesz przysięgał na honor, a ja przysięgam na słowo honoru i oczywiste jest, że jedno z nas skłamie. Słuchaj, Mongarand, zróbmy to lepiej, weźmy każdą połówkę.

- Szalik?

- Doskonały! zawołało dwóch pozostałych strażników: „Dwór króla Salomona! Aramis jest zdecydowanie mędrcem!

Młodzi ludzie się zaśmiali i sprawa oczywiście nie miała innych konsekwencji. Minutę później rozmowa ucichła; trzech strażników i muszkieter, ściskając dłonie, wyruszają - strażnicy w jedną stronę, Aramis w drugą.

„Nadszedł czas, aby pogodzić się z tym sympatycznym młodzieńcem” – powiedział sobie d’Artagnan, który podczas ich ostatniej rozmowy stał trochę z boku; i z tą intencją zbliżył się do Aramisa, który się oddalał, nie zwracając na niego uwagi:

„Szanowny Panie” – powiedział – „mam nadzieję, że mi wybaczycie.

„Ach”, powiedział Aramis, powiem ci, że w tej sprawie nie zachowałeś się tak, jak powinien był postąpić światowy człowiek.

— Jak przypuszczasz — rzekł d’Artagnan.

„Wierzę, że nie jesteś głupi i chociaż pochodzisz z Gaskonii, wiesz, że bez powodu nie nadepnie się na chusteczkę. Do cholery, Paryż nie jest wyłożony kambrem!

„Na próżno chcesz mnie obrażać” – powiedział d'Artagnan, którego kłótliwa natura zwyciężyła nad pokojowym usposobieniem: „to prawda, że ​​jestem z Gaskonii, a Gaskończycy, jak wiadomo, są niecierpliwi, więc jeśli Gascon raz przeprosił, nawet w głupocie, to już jest przekonany, że zrobił dwa razy więcej, niż powinien.

- Nie mówiłem ci tego, żeby się z tobą kłócić, odpowiedział Aramis: - dzięki Bogu nie jestem tyranem i będąc muszkieterem tylko przez chwilę, walczę tylko pod przymusem i zawsze bardzo niechętnie; ale tym razem jest to ważne, bo skompromitowałeś tę panią.

„Więc skompromitowaliśmy ją” – powiedział d’Artagnan.

„Dlaczego byłeś taki zawstydzony, że dałeś mi tę chusteczkę?”

- Dlaczego to upuściłeś?

„Powtarzam, że chusteczka nie wypadła mi z kieszeni.

„Więc skłamałeś dwa razy, bo widziałem, jak to upuściłeś.

- A! zacznie pan mówić innym tonem, panie Gascon, więc nauczę pana hostelu.

„I wyślę cię do twojego klasztoru, panie opat. Czy chciałbyś od razu dobyć miecza?

– Nie, proszę, przyjacielu, przynajmniej nie tutaj. Czy nie widzisz, że stoimy naprzeciw domu d'Eguillon, wypełnionego kardynalnymi stworzeniami? Kto może mnie zapewnić, że kardynał nie polecił ci dostarczyć mu mojej głowy? A swoją głowę cenię, bo wydaje mi się, że bardzo dobrze pasuje do moich ramion. Spokojnie, chcę cię zabić, ale bez rozgłosu, w zamkniętym miejscu, gdzie nie będziesz mógł się nikomu pochwalić swoją śmiercią.

- Zgadzam się, ale nie polegaj na tym; weź swoją chusteczkę, niezależnie od tego, czy należy do ciebie, czy nie, może ci się przydać.

Czy jesteś Gaskończykiem? zapytał Aramisa.

„Tak, Gaskonie, i nie odkładam pojedynków ze względu na ostrożność.

„Ostrożność to cnota, bezużyteczna dla muszkieterów, ale konieczna dla duchowych, a ponieważ jestem muszkieterem tylko przez chwilę, chcę zachować ostrożność. O drugiej będę miał zaszczyt oczekiwać cię w domu de Treville'a; tam przydzielę ci miejsce.

Młodzi ludzie ukłonili się, po czym Aramis poszedł ulicą prowadzącą do Luksemburga, tymczasem d'Artagnan widząc, że zbliża się czas, poszedł drogą do klasztoru karmelitów, rozumując: - Na pewno nie wrócę stamtąd; ale jeśli mnie zabiją, to przynajmniej zabije mnie muszkieter.

V. Muszkieterowie królewscy i gwardia kardynała

D'Artagnan nie znał nikogo w Paryżu, dlatego bez chwili wahania wybrał się na randkę z Atosem, decydując się zadowolić tymi, których wybierze jego przeciwnik. Zamierzał jednak zdecydowanie, ale bez słabości, przeprosić dzielnego muszkietera, obawiając się, że ten pojedynek będzie miał dla niego nieprzyjemne konsekwencje, co zdarza się, gdy młody i silny mężczyzna walczy z osłabionym od ran wrogiem: jeśli zostanie pokonany, wówczas podwaja to triumf jego rywala, ale jeśli pozostanie zwycięski, zostanie oskarżony o przestępstwo i niewłaściwą odwagę.

Jeśli jednak poprawnie opisaliśmy charakter naszego poszukiwacza przygód, to czytelnik powinien już zauważyć, że d'Artagnan nie był zwykłym człowiekiem. Powtarzając sobie, że jego śmierć jest nieunikniona, postanowił nie umierać spokojnie, jak zrobiłby to inny, mniej odważny i umiarkowany na jego miejscu.

Opowiadał o odmiennych charakterach osób, z którymi miał walczyć, i zaczął jaśniej rozumieć swoje stanowisko. Miał nadzieję, że za pomocą przygotowanych przeprosin zdobędzie przyjaźń Athosa, którego uroczystą i surową minę bardzo podziwiał.

Pochlebiał sobie, że przestraszył Portosa przygodą Baldrika, o której mógłby opowiedzieć wszystkim, gdyby nie zginął; a przy okazji tej historii wprawiona w ruch Portos wyszedłby śmiesznie; w końcu, co do ponurego Aramisa, nie bał się go zbytnio; myśląc, że jeśli go to spotka, to wyśle ​​go na tamten świat pięknym takim, jaki jest, albo przynajmniej uderzy go w twarz, jak Cezar rozkazał żołnierzom Pompejusza, zniszczyć na zawsze piękno, które tak cenił .

Co więcej, d'Artagnan posiadał niewyczerpany zapas determinacji, włożony w jego serce za radą ojca, którego istota była następująca:

„Nie znosić niczego od nikogo innego jak tylko króla, kardynała i de Treville” i dlatego raczej poleciał, niż udał się do klasztoru karmelitów; był to budynek bez okien, otoczony pustymi polami i zwykle służył jako miejsce spotkań ludzi, którzy nie lubili tracić czasu.

Kiedy d'Artagnan dotarł do małego pustego miejsca w pobliżu tego klasztoru, Atos czekał już na niego, ale nie dłużej niż pięć minut, a właśnie wybiła godzina dwunasta. Dlatego był ostrożny, a najsurowszy strażnik pojedynków nie mógł mu nic zarzucić.

Athos, wciąż ciężko cierpiący z powodu rany, choć ponownie zabandażowany przez chirurga de Treville'a, siedział na granicy i czekał na swego przeciwnika z miną spokojnej godności, która go nie opuszczała. Na widok d'Artagnana wstał i grzecznie zrobił kilka kroków w jego stronę. On ze swojej strony podszedł do wroga z kapeluszem w dłoni, którego pióro dotknęło ziemi.

„Szanowny Panie”, powiedział Athos, „poprosiłem dwóch moich przyjaciół, aby byli moimi sekundantami, ale jeszcze nie przyszli. Dziwię się, że się spóźniają, to nie jest w ich zwyczajach.

„Nie mam sekund” – powiedział d’Artagnan – „wczoraj przyjechałem do Paryża i nie znam nikogo oprócz de Treville’a, którego przedstawił mój ojciec, który miał zaszczyt być jednym z jego przyjaciół.

Atos zamyślił się na chwilę.

– Nie znasz nikogo poza de Treville’em? on zapytał.

Tak, nie znam nikogo poza nim.

„Ale” – mówił dalej Atos, częściowo do siebie, częściowo do d’Artagnana – „ale jeśli cię zabiję, nazwą mnie zjadaczem dzieci”.

— Niezupełnie — odpowiedział d'Artagnan z nie pozbawionym godności ukłonem — niezupełnie, bo czynisz mi zaszczyt walcząc ze mną pomimo rany, która musi cię bardzo niepokoić.

„Szczerze mówiąc, jest to bardzo niepokojące. Muszę przyznać, że byłeś przyczyną piekielnego bólu. ale w takich przypadkach zwykle operuję lewą ręką. Nie myśl, że chcę ci w ten sposób okazać miłosierdzie, walczę jednakowo obiema rękami; będzie to nawet dla ciebie nieopłacalne; obcowanie z osobami leworęcznymi jest bardzo niewygodne dla tych, którzy nie są o tym ostrzegani. Żałuję, że nie poinformowałem Państwa o tej okoliczności wcześniej.

„Jesteś bardzo miły”, powiedział d'Artagnan; kłaniam się jeszcze raz – i jestem Ci bardzo wdzięczny.

– Zawstydzasz mnie – odpowiedział Athos; - Porozmawiajmy proszę o czymś innym, jeśli nie będzie to dla ciebie obrzydliwe. Och, do cholery, jaki ból mi sprawiłeś! Moje ramię płonie.

– Gdybyś na to pozwolił… – powiedział z wahaniem d'Artagnan.

„Mam cudowny balsam na rany, balsam dostałam od mojej mamy, którego działania doświadczyłam na własnej skórze.

- No i co?

„Jestem pewien, że dzięki temu balsamowi Twoja rana zagoiłaby się w niecałe trzy dni, a po trzech dniach, gdy wyzdrowiejesz, uznam za zaszczyt służyć Ci.

D'Artagnan wypowiedział te słowa z prostotą, która honorowała jego uprzejmość i nie szkodziła jego odwadze.

„Doprawdy”, powiedział Athos, „podoba mi się twoja propozycja nie dlatego, że chciałem ją przyjąć, ale dlatego, że brzmi jak szlachcic”. Tak mówili i postępowali odważni ludzie czasów Karola Wielkiego, za których przykładem powinien podążać każdy szlachcic. Niestety nie żyjemy w czasach wielkiego cesarza. Mamy teraz czas kardynała i bez względu na to, jak zachowają tajemnicę, za trzy dni dowiedzą się, że musimy walczyć i wtrącać się w nas. Ale dlaczego ci biesiadnicy nie idą?

„Jeśli się spieszysz” – powiedział d'Artagnan do Athosa z tą samą prostotą, z jaką za minutę proponował odłożyć pojedynek na trzy dni – „jeśli się spieszysz i chcesz zabrać się do spraw natychmiast, to proszę się nie wahać.

„To też mnie cieszy”, rzekł Atos, czyniąc kurtuazyjny znak głową d’Artagnanowi: „Tylko człowiek rozumu i serca może to powiedzieć”. Kocham ludzi takich jak Ty i widzę, że jeśli się nie pozabijamy, to zawsze będę czerpać przyjemność z Twojej rozmowy. Proszę poczekać na tych panów, jestem wolny i co więcej, wszystko będzie bardziej poprawne.

– Ach! wygląda jak jeden z nich!

Rzeczywiście, na końcu ulicy Vaugirard pojawił się gigantyczny Portos.

- Jak! zapytał d'Artagnan. „Pan pierwsza sekunda, panie Portos?”

Tak, nie podoba ci się to?

- Nie, wcale.

- A oto kolejny.

D'Artagnan spojrzał we wskazanym przez Athos kierunku i poznał Aramisa.

– Jak – powiedział z jeszcze większym zdziwieniem niż za pierwszym razem – pańska druga sekunda, panie Aramis?

- Bez wątpienia: czy nie wiesz, że zawsze jesteśmy razem i że jesteśmy powołani między muszkieterami a strażą, w mieście i na dworze: Atos, Portos i Aramis, czyli trzej nierozłączni. Ponieważ jednak pochodzisz z Dax lub Pau...

— Z Tarbes — rzekł d’Artagnan.

„Wybacza się, że nie znasz tych szczegółów” – powiedział Athos.

„Słusznie was tak nazywają, panowie” – powiedział d’Artagnan – „i jeśli rozpoznają moją przygodę, będzie to dowód, że wasz sojusz nie opiera się na kontrastach.

W tym czasie Portos, zbliżając się, pozdrowił Atosa; potem zwrócił się do d'Artagnana i zatrzymał się zdziwiony.

Przy okazji powiedzmy, że zmienił fryzurę i zdjął płaszcz.

- A! zapytał: „Co to znaczy?”

„Walczę z tym panem” – rzekł Atos, wskazując na d’Artagnana i salutując mu ręką.

„Ja też z nim walczę” – powiedział Portos.

„Ale nie wcześniej niż o pierwszej” – odpowiedział d’Artagnan.

„I ja też walczę z tym panem” – powiedział Aramis, zbliżając się z kolei.

— Ale nie wcześniej niż o drugiej po południu — rzekł d'Artagnan również spokojnie.

„O co walczysz, Athosie?” zapytał Aramisa.

- Naprawdę nie wiem, dotknął mojego obolałego ramienia; a ty kim jesteś, Portosie?

Athos dostrzegł, że na ustach Gaskończyka błysnął lekki uśmiech.

„Kłóciliśmy się o toaletę” – powiedział młody człowiek.

– A ty, Aramisie? zapytał Atos.

„Walczę o teologię” – odpowiedział Aramis, dając znak d’Artagnanowi, aby nie mówił o powodzie pojedynku.

Atos po raz drugi zauważył uśmiech na ustach d'Artagnana.

- Rzeczywiście? powiedział Atos.

– Tak, nie zgadzamy się w sensie jednego zdania ze św. Augustyn, powiedział Gaskon.

„To zdecydowanie inteligentny człowiek” – szepnął Athos.

„Teraz, kiedy już się zebraliście, panowie” – powiedział d’Artagnan – „pozwólcie, że was przeproszę.

Na słowo „przepraszam” Athos zmarszczył brwi, pogardliwy uśmiech przemknął przez usta Portosa, a znak negatywny głową był odpowiedzią Aramisa.

„Nie rozumiecie mnie, panowie” – powiedział d'Artagnan, podnosząc głowę… W tym momencie promienie słońca padające na jego głowę oświetliły delikatne i odważne rysy jego twarzy: „Błagam przepraszam, jeśli nie zdążę wyrównać rachunków z wami wszystkimi, ponieważ pan Athos ma prawo mnie zabić pierwszy, co znacznie obniża cenę mojego długu wobec pana, pana Portosa i pana, pana Aramisa , jest prawie zniszczony. Teraz jeszcze raz przepraszam, ale tylko w tym miejscu i na temat.

Na te słowa d'Artagnan z największą zręcznością dobył miecza. Krew uderzyła d'Artagnanowi do głowy i w tej chwili był on gotowy wyciągnąć miecz na wszystkich muszkieterów królestwa, tak jak teraz wyciągnął go na Atosa, Portosa i Aramisa.

Było kwadrans po pierwszej. Słońce znajdowało się w zenicie, a miejsce wybrane na scenę pojedynku było całkowicie otwarte na działanie jego promieni.

„Bardzo gorąco” – powiedział Athos, z kolei dobywając miecza; - ale nadal nie mogę zdjąć kaftana, bo teraz poczułem, że z rany leci krew, a nie chcę przeszkadzać panu d'Artagnanowi widokiem krwi, której mi nie pozwolił.

„To prawda”, powiedział d'Artagnan, „ktokolwiek przelał twoją krew, zapewniam cię, że zawsze będę żałował, że zobaczyłem krew tak dzielnego szlachcica; Ja też będę walczył w dublecie tak jak ty.

— Dość — powiedział Portos. — Dość uprzejmości, myślę, że czekamy w kolejce.

— Mów sam za siebie, Portosie, skoro przyszło ci do głowy mówić takie wulgaryzmy — rzekł Aramis — według mnie wszystko, co mówią ci panowie, jest bardzo dobre i godne szlachcica.

- Czy chcesz zacząć? — zawołał Atos, wstając.

„Czekam na twoje rozkazy” - powiedział d'Artagnan, krzyżując miecze.

Gdy jednak rozległ się dźwięk rapierów, na rogu klasztoru pojawił się oddział gwardii kardynalskiej pod wodzą Jussaca.

„Straż Kardynała!” Portos i Aramis nagle krzyknęli. - Miecze w pochwie, panowie, miecze w pochwie!

Ale było już za późno. Bojownicy byli widziani w pozycji, która nie pozostawiała wątpliwości co do ich intencji.

- Do niej! krzyknął Jussac, podchodząc do nich i wołając swoich żołnierzy: - Muszkieterowie, walczycie! A jakie są rozkazy!

„Jesteście bardzo hojni, panowie ze straży” – powiedział ze złością Athos, ponieważ Jussac był jednym z napastników trzeciego dnia. - Gdybyśmy widzieli, że walczycie, zapewniam, że nie będziemy wam przeszkadzać. Daj nam wolność, a będziesz miał przyjemność bez pracy.

„Panowie” – powiedział Jussac – „z wielkim żalem oświadczam, że jest to niemożliwe. Najpierw obowiązek. Włóż miecze i podążaj za nami.

„Mój drogi panie”, powiedział Aramis, drwiąc z Jussaca, „przyjęlibyśmy z największą przyjemnością pańskie zaproszenie, gdyby to od nas zależało; ale niestety nie jest to możliwe; de Treville nam zabronił. Idź swoją drogą, tak będzie najlepiej.

Ta kpina maksymalnie zirytowała Jussaca.

„Jeśli nie posłuchacie” – powiedział – „zaatakujemy was”.

Athos, Portos i Aramis podeszli do siebie, podczas gdy Jussac wydał rozkaz swoim żołnierzom.

Ta chwila wystarczyła, aby d'Artagnan podjął decyzję: było to jedno z tych wydarzeń, które decydują o losie człowieka; musiał dokonać wyboru między królem a kardynałem i dokonawszy wyboru, musiał się go trzymać na zawsze. Walka oznaczała nieposłuszeństwo prawu, narażenie głowy, stanie się wrogiem ministra potężniejszego od samego króla; Wszystko to przewidział młody człowiek i, powiedzmy, w jego pochwałach, nie wahał się ani chwili. Zwracając się do Atosa i jego przyjaciół, powiedział:

„Panowie, zwracam uwagę, że się mylicie. Mówiłeś, że jest was tylko trzech, ale myślę, że jest nas czterech.

„Ale nie jesteś jednym z nas” – powiedział Portos.

„To prawda”, odpowiedział d’Artagnan, „nie jestem twój w ubraniu, ale w duszy”. Mam serce muszkietera i to mnie urzeka.

„Odsuń się, młody człowieku” – powiedział Jussac, który niewątpliwie odgadł jego zamiary po ruchach i wyrazie twarzy d’Artagnana: „możesz przejść na emeryturę, zgadzamy się na to”. Ratuj się wkrótce.

D'Artagnan nie poruszył się.

„Jesteś zdecydowanie dobrym chłopcem” – powiedział Athos, ściskając dłoń młodzieńca.

„No cóż, zdecyduj się” – powiedział Jussac.

„Tak” - odpowiedzieli Portos i Aramis - „zdecydujmy się na coś”.

„Ten pan jest bardzo hojny” – powiedział Athos.

Ale wszyscy trzej myśleli o młodości d'Artagnana i obawiali się jego braku doświadczenia.

– Będzie nas tylko trzech, w tym jeden ranny, a nawet dziecko – powiedział Athos – a mimo to powiedzą, że było nas czworo.

- Tak, ale czy naprawdę można się wycofać? – powiedział Portos.

„To trudne” – powiedział Atos.

D'Artagnan rozumiał ich niezdecydowanie.

„Panowie, spróbujcie mnie jeszcze” – powiedział. „Przysięgam na wasz honor, że nie odejdę stąd, jeśli zostaniemy pokonani.

- Jak masz na imię, przyjacielu? zapytał Atos.

— D'Artagnan.

- Zatem Atos, Portos, Aramis i d'Artagnan, naprzód! krzyknął Atos.

„No cóż, panowie, zdecydowaliście się na coś?” Jussac zapytał po raz trzeci.

— Postanowiono, panowie — oznajmił Athos.

- Co zdecydowałaś? zapytał Jussac.

„Będziemy mieli zaszczyt cię zaatakować” – odpowiedział Aramis, zdejmując jedną ręką kapelusz, a drugą dobywając miecza.

„Ach, stawiasz opór!” – powiedział Jussac.

- Dziwi cię to?

I dziewięciu walczących rzuciło się na siebie z wściekłością, która nie przeszkadzała w przestrzeganiu pewnych zasad.

Atos wybrał dla siebie Kaguzaka, ulubieńca kardynała; Portos – Bikara i Aramis stanęli przed dwoma przeciwnikami.

Jeśli zaś chodzi o d'Artagnana, rzucił się on na samego Jussaca.

Serce młodego Gaskończyka biło mocno, nie ze strachu, dzięki Bogu, nie było w nim nawet cienia strachu, ale z silnego wrażenia; walczył jak szalony tygrys, okrążając przeciwnika dziesięć razy, zmieniając pozycję i miejsce dwadzieścia razy. Jussac był, jak wtedy mówiono, lakierowany aż po ostrze i dużo ćwiczył; mimo to bardzo trudno mu było obronić się przed zręcznym i skaczącym wrogiem, który co minutę wycofywał się z przyjętych zasad, nagle atakował ze wszystkich stron i odpierał ciosy, jak człowiek mający pełen szacunek dla swojej skóry.

W końcu ta walka zaczęła tracić cierpliwość Jussaca. Rozwścieczony porażką w walce z wrogiem, na którego spoglądał jako dziecko, wpadł w gniew i zaczął popełniać błędy. D'Artagnan, który choć miał niewielką praktykę, dokładnie przestudiował teorię, zaczął działać jeszcze szybciej. Jussac, chcąc od razu dokończyć, zadał mocny cios wrogowi pochylając się nad ziemią, ten jednak natychmiast odbił cios, a gdy Jussac się podnosił, on prześliznął się jak wąż pod mieczem, przeszył go na wskroś .

Jussac padł jak trup.

Następnie d'Artagnan szybko zbadał miejsce bitwy.

Aramis zabił już jednego ze swoich przeciwników; ale drugi naciskał go mocno. Jednak Aramis nadal był w dobrej pozycji i nadal mógł się bronić.

Bikara i Portos zranili się nawzajem. Portos został trafiony w ramię, Bikara w udo. Ale bez względu na to, jak niebezpieczne były którekolwiek z ran, kontynuowali walkę z jeszcze większą zaciekłością.

Atos, ponownie zraniony przez Kagjuzaka, najwyraźniej zbladł, ale nie cofnął się ani na krok; trzymał miecz tylko w drugiej ręce i teraz walczył lewą.

D'Artagnan, zgodnie z ówczesnymi prawami pojedynku, miał prawo komuś pomóc, a jednocześnie sprawdzając, który z towarzyszy potrzebuje jego pomocy, napotkał wzrok Athosa. To spojrzenie było wyjątkowo wymowne. Atos wolałby umrzeć, niż wezwać pomocy, ale potrafił patrzeć i prosić o wsparcie oczami. D'Artagnan odgadł jego myśl, wykonując straszliwy skok i atakując Kaguzaka z boku, krzyknął:

- Do mnie, panie gwardzista, bo inaczej cię zabiję!

Kaguzak odwrócił się; było na czas. Atos, wsparty jedynie niezwykłą odwagą, upadł na jedno kolano.

„Słuchaj” - krzyknął do d'Artagnana - „nie zabijaj go, młody człowieku, błagam, mam z nim stare sprawy do załatwienia, kiedy wyzdrowieję”. Tylko go rozbroić, zabrać mu miecz.

- Tak, tak, dobrze!

Okrzyk ten wymknął się Athosowi na widok miecza Kagyuzaka, odlatującego na dwadzieścia kroków. D'Artagnan i Caguzak rzucili się nagle, jeden, by ponownie chwycić miecz, drugi, by go opanować; ale d'Artagnan był bardziej zręczny, udało mu się ją wyprzedzić i nadepnął jej na nogę.

Kaguzak pobiegł do strażników, których zabił Aramis, wziął miecz i chciał wrócić do d'Artagnana; lecz po drodze spotkał Athosa, który podczas chwilowego odpoczynku, jaki przyniósł mu d'Artagnan, odetchnął i obawiając się, że d'Artagnan nie zabije przeciwnika, chciał wszcząć walkę.

D'Artagnan rozumiał, że wtrącanie się w sprawę Atosa oznaczało jego obrazę. Rzeczywiście, po kilku sekundach Kagyuzak upadł, trafiony mieczem w gardło.

W tej samej chwili Aramis, kładąc miecz na piersi przewróconego wroga, zmusił go do błagania o litość.

Pozostali Portos i Bikara. Portos robił różne chełpliwe wybryki, pytając Bicara, która jest godzina i gratulując mu towarzystwa, jakie otrzymał jego brat w pułku Nawarry; lecz drwiąc, nic nie zyskał. Bikara był jednym z tych żelaznych ludzi, którzy tylko padają martwi.

Tymczasem przyszedł czas na zakończenie: straż mogła przyjść i zabrać wszystkich walczących, rannych i nie rannych, królewskich czy kardynałów. Athos, Aramis i d'Artagnan otoczyli Bicara i namawiali go do poddania się. Sam przeciwko wszystkim i ranny w udo, Bikara nie ustąpił; ale Jussac, podnosząc się na łokciu, krzyknął na niego, żeby się poddał. Bicara był Gaskończykiem, podobnie jak d'Artagnan; udał, że nie słyszy i śmiał się dalej, po czym korzystając z czasu, aby końcem miecza wskazać miejsce na ziemi, powiedział:

„Bikara tutaj umrze.

„Ale jest ich czterech przeciwko tobie; przestań, rozkazuję ci.

- A! jeśli wydajesz rozkazy, to inna sprawa, powiedział Bikara, „ponieważ jesteś moim brygadierem, muszę być posłuszny”.

I odskakując, złamał miecz na kolanie, żeby go nie oddać, rzucił odłamki za mur klasztoru i skrzyżowawszy ramiona, zaczął gwizdać pieśń kardynała.

Odwaga jest zawsze szanowana, nawet u wroga. Muszkieterowie zasalutowali Bikarowi mieczami i schowali je do pochwy. Następnie d'Artagnan zrobił to samo, przy pomocy Bicara, który sam pozostał na nogach, zaniósł Jussaca, Kaguzaka i tylko rannych przeciwników Aramisa na przedsionek klasztoru. Czwarty, jak już powiedzieliśmy, zginął. Następnie zadzwonili i niosąc 4 z pięciu mieczy, upojeni radością udali się do domu de Treville.

Szli ramię w ramię przez całą szerokość ulicy, zabierając ze sobą wszystkich napotkanych muszkieterów, aż w końcu przerodziło się to w uroczystą procesję.

D'Artagnan był zachwycony; chodził między Athosem i Portosem, czule ich obejmując.

„Jeśli nie jestem jeszcze muszkieterem” – powiedział swoim nowym przyjaciołom, wchodząc do bram domu de Treville – „przynajmniej zostałem już przyjęty na ucznia, prawda?”

VI. Król Ludwik XIII

Wydarzenie to wywołało duży hałas: de Treville głośno skarcił swoich muszkieterów i po cichu im pogratulował, ale ponieważ trzeba było ostrzec króla bez straty czasu, de Treville pospieszył do Luwru. Ale było już za późno. Kardynał był u króla i powiedziano de Treville’owi, że król jest zajęty i nie może go w tej chwili przyjąć. Wieczorem de Treville przybył do króla podczas gry. Król wygrywał i był w dobrym humorze, bo Jego Wysokość był bardzo skąpy, więc gdy tylko zobaczył de Treville'a, powiedział.

- Chodź tu, panie kapitanie, chodź, zbesztam cię; czy wiesz, że kardynał skarżył się mi na twoich muszkieterów i to z takim podekscytowaniem, że rozchorował się na ten wieczór. Ale wasi muszkieterowie to diabły, trzeba ich powiesić.

„Nie, proszę pana”, odpowiedział de Treville, który od razu zauważył, jaki obrót przybrały sprawy: „nie, wręcz przeciwnie, to dobrzy ludzie, spokojni jak barany, zapewniam, że mają tylko jedno pragnienie, aby im zabrano miecze z pochew tylko do służby.” Wasza Wysokość. Ale co zrobić, straże kardynała nieustannie szukają z nimi kłótni i dla honoru swojego pułku biedaki zmuszone są się bronić.

„Słuchaj, de Treville” – powiedział król – „słuchaj, możesz pomyśleć, że mówi o jakichś mnichach. Rzeczywiście, drogi kapitanie, chciałbym odebrać ci stanowisko i przekazać je pani de Chemraud, której obiecałem opactwo. Ale nie oczekuj, że uwierzę ci na słowo. Nazywają mnie Ludwikiem Sprawiedliwym i teraz to udowodnię.

„Całkowicie ufając w twoją sprawiedliwość, mój panie, będę cierpliwie i spokojnie czekać na rozkazy Waszej Królewskiej Mości.

„Nie będę kazał wam długo czekać” – powiedział król.

Rzeczywiście szczęście się zmieniło, król zaczął przegrywać i dlatego naprawdę chciał znaleźć pretekst do opuszczenia gry.

Po kilku minutach król wstał i wkładając do kieszeni leżące przed nim pieniądze, z których większość wygrał, powiedział:

- La Vieville, zajmij moje miejsce, muszę porozmawiać z de Treville'em w ważnej sprawie. Tak, skoro miałem przed sobą 80 ludwików, to ty też odłóż tę kwotę, żeby przegrani nie mogli narzekać. Najpierw sprawiedliwość.

Potem poszedł z de Trevillem do otworu okiennego.

„A więc” – mówił dalej – „mówicie, że strażnicy kardynała sami szukali kłótni z muszkieterami.

Tak, proszę pana, jak zwykle.

„I opowiedz mi, jak to się stało, bo wiesz, kapitanie, że sędzia musi wysłuchać obu stron.

- Bardzo prosto i naturalnie: trzech moich najlepszych żołnierzy, których imiona znane są Waszej Królewskiej Mości i których oddanie zostało przez Was docenione nie raz, ponieważ ponad wszystko na świecie stawiają służbę swemu królowi, mogę to powiedzieć twierdząco; więc trzech moich żołnierzy, mówię, Athos, Portos i Aramis, wraz z młodym Gaskończykiem, którego im poleciłem, zgodzili się tego samego ranka na spacer, zdaje się, do Saint Germain. Zebrali się, zgodnie z ustaleniami, w klasztorze karmelitów, ale pp. Jussac, Kaguzak, Bikara i dwóch innych gwardzistów, którzy przybyli tam z tak dużą kompanią, zapewne nie bez złych intencji, wbrew dekretom, zdenerwowali wszystkich.

- A! Myślę, powiedział król, „prawdopodobnie przybyli tam, aby walczyć sami”.

„Nie winię ich, proszę pana, ale pozostawiam Waszej Królewskiej Mości ocenę, dlaczego pięciu uzbrojonych mężczyzn mogło udać się w tak odosobnione miejsce, jak okolice klasztoru karmelitów.

„Tak, masz rację, de Treville, masz rację.

„Ale kiedy zobaczyli moich muszkieterów, zmienili zdanie; wspólna wrogość obu pułków sprawiła, że ​​zapomnieli o swoich osobistych waśniach, ponieważ Wasza Wysokość wie, że muszkieterowie królewscy, wierni jednemu królowi, są naturalnymi wrogami gwardii służącej kardynałowi.

„Tak, de Treville, tak” - powiedział król ze smutkiem. Zapewniam cię, że szkoda widzieć dwie partie we Francji, dwie głowy w królestwie; ale to wszystko kiedyś się skończy, de Treville, z pewnością nastąpi. Więc mówisz, że strażnicy szukali kłótni z muszkieterami.

„Mówię, że prawdopodobnie tak właśnie było, ale nie mogę za to ręczyć, proszę pana. Wiesz, jak trudno czasem dojść do prawdy i trzeba mieć ten niesamowity instynkt, za który Ludwik XIII otrzymał tytuł sprawiedliwego.

- Tak, masz rację, de Treville, ale twoi muszkieterowie nie byli sami, był z nimi młody człowiek.

„Tak, proszę pana, i jeden został ranny, tak że trzej królewscy muszkieterowie, z których jeden został ranny, a drugi chłopiec, nie tylko nie ulegli pięciu najbardziej przerażającym strażnikom kardynała, ale czterech z nich postawili na miejscu.

Ale to jest zwycięstwo! zawołał król z radością, „to jest całkowite zwycięstwo!

- Tak, proszę pana, tak pełny jak na moście Xie.

- Czterech, w tym jeden ranny i jeszcze jeden chłopiec, powiadasz?

„Trudno nazwać go młodym człowiekiem; Tymczasem przy tej okazji zachował się tak wspaniale, że ośmielam się polecić go Waszej Królewskiej Mości.

- Jak on ma na imię?

— D'Artagnan. To jest syn mojego starego przyjaciela; syn człowieka, który brał udział w wojnie partyzanckiej ze zmarłym królem, twoim rodzicem.

– Czy chcesz powiedzieć, że ten młody człowiek zachował się dobrze? Powiedz mi to, de Treville, wiesz, że uwielbiam opowieści o wojnach i bitwach.

A król dumnie podkręcił wąsy.

„Proszę pana”, powiedział de Treville, „d'Artagnan, jak już powiedziałem, jest prawie chłopcem, a ponieważ nie ma zaszczytu bycia muszkieterem, był w cywilnym stroju gwardzisty pana kardynała widząc jego młodość i wiedząc, że nie należy do grona muszkieterów, zasugerowali, aby przed atakiem odszedł na emeryturę.

„Z tego jasno wynika, de Treville” – powiedział król – „że oni zaatakowali pierwsi.

„Całkiem słusznie, mój panie; nie ma co do tego wątpliwości. Zasugerowali więc, aby przeszedł na emeryturę; on jednak odpowiedział, że sercem jest muszkieterem i jest oddany Waszej Królewskiej Mości i dlatego pozostanie z muszkieterami.

„Odważny młodzieniec” – powiedział król.

„Istotnie został z nimi, a Wasza Wysokość pozyskał w nim rzadkiego wojownika, ponieważ straszliwy cios zadany przez Jussaca i który tak bardzo rozzłościł kardynała, był jego dziełem.

– Więc skrzywdził Jussaca? powiedział król, - on, dziecko! To niemożliwe, de Treville.

„Dokładnie tak się stało, co miałem zaszczyt przekazać Waszej Królewskiej Mości.

- Jussac, jeden z pierwszych wojowników królestwa?

Zatem, proszę pana, znalazł godnego przeciwnika.

„Chcę zobaczyć tego młodego człowieka, de Treville’a, chcę go zobaczyć i jeśli możemy coś dla niego zrobić, przejdźmy do tego.

„Kiedy Wasza Wysokość będzie chciał go przyjąć?”

- Jutro o 12:00 w de Treville.

– Chcesz, żebym go przyprowadził sam?

Nie, przynieś wszystkie cztery. Chcę im wszystkim podziękować; lojalni ludzie są rzadkością, de Treville, a lojalność musi być nagradzana.

- O godzinie 12, proszę pana, będziemy w Luwrze.

„Ach tak, małe schody, de Treville te najmniejsze. Kardynał nie musi o tym wiedzieć.

- Słucham, proszę pana.

„Rozumiesz, de Treville, dekret jest nadal dekretem; bo walka jest zabroniona.

„Ale to spotkanie, proszę pana, zupełnie nie pasuje do zwykłych warunków pojedynku, to była tylko walka, bo przeciwko moim trzem muszkieterom i d’Artagnanowi było pięciu strażników kardynała.

„To prawda”, powiedział król, „ale mimo wszystko, de Treville, wejdź po schodach”.

Treville uśmiechnął się. Ale już mu wystarczyło, że postawił tego małego króla przeciwko swemu przywódcy. Ukłonił się z szacunkiem królowi i pożegnał go ze zwykłą uprzejmością.

Jeszcze tego samego wieczoru trzej muszkieterowie zostali powiadomieni o czekającym ich zaszczycie. Znali króla od dawna i dlatego ta wiadomość ich nie zachwyciła, lecz d'Artagnan, swoją gaskońską wyobraźnią, widział już w tym swoje przyszłe szczęście i spędził noc w złotych snach. O godzinie 8 rano był już na Athos.

D'Artagnan zastał muszkietera w pełnym ubraniu, aby opuścić dziedziniec.

Ponieważ spotkanie z królem odbyło się o godzinie 12, zgodzili się z Portosem i Aramisem na grę w piłkę w domu gier, położonym niedaleko stajni luksemburskich. Athos zaprosił ze sobą d'Artagnana, który mimo że nie znał tej gry i nigdy w nią nie grał, przyjął propozycję, nie wiedząc, co robić od dziesięciu do dwunastu godzin.

Pozostali dwaj muszkieterowie już tam byli i bawili się razem. Atos, bardzo zręczny we wszystkich ćwiczeniach ciała, stał z d'Artagnanem po drugiej stronie; i gra się rozpoczęła. Jednak już przy pierwszym ruchu Atos, mimo że bawił się lewą ręką, poczuł, że jego rana jest jeszcze zbyt świeża, aby pozwolić mu na takie ćwiczenie. Zatem d'Artagnan został sam, a kiedy oznajmił, że ze względu na swoją niezręczność nie może prawidłowo poprowadzić gry, kontynuowali jedynie rzucanie piłką, nie licząc zwycięstwa. Ale kiedy piłka rzucona przez herkulesową rękę Portosa przeleciała tak blisko twarzy d'Artagnana, że ​​pomyślał, że gdyby piłka go uderzyła, to jego publiczność prawdopodobnie byłaby zgubiona, ponieważ według wszelkiego prawdopodobieństwa nie byłby w stanie przedstawić siebie do króla. A ponieważ sądził, że od tego występu zależy cała jego przyszłość, uprzejmie skłonił się Portosowi i Aramisowi, oświadczając, że podejmie grę, gdy nauczy się grać nie gorzej od nich, i odsuwając się na bok, usiadł w galerii.

Na nieszczęście d'Artagnana wśród widzów znalazł się jeden ze strażników kardynała, który rozwścieczony porażką swoich towarzyszy, która wydarzyła się poprzedniego dnia, przyrzekł sobie pomścić ich przy pierwszej okazji. Stwierdził, że nadarzyła się taka okazja i zwracając się do sąsiada, powiedział:

- Nic dziwnego, że ten młody człowiek bał się piłki; prawdopodobnie uczeń muszkieterów.

D'Artagnan rozglądał się, jakby ukąsił go wąż, i uważnie patrzył na gwardzistę, który wysunął tę bezczelną sugestię.

- Tak, powiedział, kręcąc wąsem, - spójrz na mnie, moje dziecko, ile chcesz, powiedziałem, co myślę.

„A ponieważ to, co powiedziałeś, jest zbyt jasne i nie wymaga wyjaśnienia, poproszę cię, abyś poszedł za mną” – powiedział spokojnie d’Artagnan.

- Gdy? – zapytał gwardzista tym samym drwiącym tonem.

– Nie wolałbyś teraz?

– Bez wątpienia wiesz, kim jestem?

„Nie znam cię wcale i wcale się tym nie przejmuję.

- I na próżno: gdybyś znał moje imię, może nie spieszyłbyś się tak.

- Jak masz na imię?

„Bernajou, do usług.

„No cóż, panie Bernajou” – powiedział spokojnie d’Artagnan – „będę na ciebie czekał przy bramie”.

- Idź, przyjdę po ciebie.

„Nie spiesz się za bardzo, żeby nie zauważyli, że wychodzimy razem; Rozumiesz, że do naszej lekcji nie potrzebujemy wielu ludzi.

„No dobrze” – odpowiedział gwardzista, zdziwiony, że jego imię nie zrobiło na młodym człowieku wrażenia.

Rzeczywiście nazwisko Bernageu było znane wszystkim, może z wyjątkiem niejakiego d'Artagnana, gdyż najczęściej brał on udział w codziennych walkach, których nie mogły powstrzymać żadne dekrety króla i kardynała.

Porthos i Aramis byli tak zajęci zabawą, że Athos patrzył na nich z taką uwagą, że nie zauważyli, kiedy ich młody towarzysz wyszedł.

Zgodnie z ustaleniami d'Artagnan zatrzymał się przed bramą, gdzie po minucie przyszedł także strażnik.

Ponieważ d'Artagnan nie miał czasu do stracenia, gdyż przedstawienie królowi zaplanowano na godzinę 12, rozejrzał się i widząc, że na ulicy nikogo nie ma, powiedział swojemu przeciwnikowi:

„Chociaż masz na imię Bernage, jesteś jednak szczęśliwy, że masz do czynienia tylko z uczniem muszkietera; jednakże bądź spokojny, dołożę wszelkich starań. Dla biznesu!

„Ale” – powiedział gwardzista – „wydaje mi się, że to miejsce jest niewygodne, znacznie lepiej byłoby za opactwem Saint-Germain lub w Pré-au-Clerck”.

- To prawda, odpowiedział d'Artagnan, - ale niestety nie mam czasu, muszę być na randce dokładnie o 12:00. Do przyczyny, proszę pana, do przyczyny!

Bernagejou nie należał do osób, które zmuszałyby się do dwukrotnego powtarzania takiego zaproszenia. W tej samej chwili miecz zabłysnął w jego dłoni i rzucił się na wroga, którego miał nadzieję przestraszyć, licząc na swoją młodość.

Ale d'Artagnan otrzymał dobrą lekcję poprzedniego dnia i zachęcony swym niedawnym zwycięstwem i dumny z łaski, która miała nadejść, postanowił nie cofać się ani na krok; oba miecze były w akcji aż po rękojeść, ale ponieważ d'Artagnan trzymał mocno w miejscu, jego przeciwnik musiał się wycofać. D'Artagnan, wykorzystując ten ruch Bernageu, rzucił się na niego i zranił go w ramię, po czym z kolei cofnął się i uniósł miecz, ale Bernageu krzyknął do niego, że to nic nie znaczy, i nacierając na niego na oślep, potknął się bezpośrednio na swoim mieczu. Ponieważ jednak nie upadł i nie przyznał się do porażki, a jedynie wycofał się do domu Tremula, gdzie służył jeden z jego krewnych, wówczas d'Artagnan, nie wiedząc, jak ciężka była ostatnia rana przeciwnika, zwinnie ruszył na niego i prawdopodobnie skończyłby z nim trzecim ciosem, lecz w tej chwili rozległ się hałas na ulicy w domu gier i dwóch przyjaciół gwardzisty, którzy zauważyli, jak rozmawiał z d'Artagnanem, po czym wyszli: rzucili się z mieczami w rękach i zaatakowali zwycięzcę.

Athos, Porthos i Aramis wyszli kolejno i uwolnili swego młodego towarzysza z rąk dwóch strażników, którzy go napierali.

W tym momencie Bernageu upadł, a ponieważ strażników było tylko dwóch do czterech, zaczęli krzyczeć: „Tutaj drżą!” Na ten krzyk wszyscy, którzy byli w domu, wybiegli, rzucili się do czterech towarzyszy, którzy również zaczęli krzyczeć: „Tutaj, muszkieterowie!”.

Na to wołanie tłum zawsze chętnie biegł; wszyscy wiedzieli, że muszkieterowie byli wrogami kardynała i kochali ich za to, że go nienawidzą. Dlatego strażnicy innych kompanii niż te należące do Czerwonego Księcia, jak go nazywał Aramis, w tego rodzaju kłótniach zazwyczaj opowiadali się po stronie królewskich muszkieterów. Z trzech przechodzących obok gwardzistów z kompanii Desessarda dwóch natychmiast udzieliło pomocy czterem towarzyszom, trzeci zaś pobiegł do hotelu de Treville'a, krzycząc: „Tutaj, muszkieterowie, tutaj!”

W hotelu de Treville jak zwykle było wielu muszkieterów, którzy pobiegli na pomoc swoim towarzyszom; panowało straszne zamieszanie, ale przewaga była po stronie muszkieterów; straż kardynała i mieszkańcy domu Tremula wycofali się do domu i zamknęli bramę w chwili, gdy ich wrogowie byli gotowi wkroczyć tam za nimi. Jeśli chodzi o rannego, został on natychmiast przeniesiony do hotelu, w bardzo złym stanie.

Irytacja muszkieterów i ich wspólników osiągnęła najwyższy stopień, tak że już zaczęli rozmawiać o tym, czy podpalić dom, aby ukarać lud Tremul za brawurowy wypad przeciwko muszkieterom królewskim. Propozycję tę przyjęto z entuzjazmem, lecz na szczęście wybiła godzina 11. D'Artagnan i jego towarzysze przypomnieli sobie przedstawienie królowi i nie chcąc, aby bez nich odbyło się tak piękne przedsięwzięcie, uspokoili tłum, poprzestali na rzuceniu kilku kamieni w bramę, ale stawiali opór; potem wszyscy się zmęczyli; ponadto główni inicjatorzy przedsięwzięcia oddzielili się już od tłumu i udali się do domu de Treville, który już wiedział o tym zdarzeniu i spodziewał się ich.

„Pospieszcie się do Luwru”, powiedział, „do Luwru, nie marnując ani minuty, a postaramy się spotkać z królem, zanim kardynał zdąży powiadomić go o tym, co się stało; powiemy mu o tym w wyniku wczorajszego zdarzenia i obie sprawy ujdą nam na sucho.

De Treville w towarzystwie czterech młodych mężczyzn udał się do Luwru; ale ku zaskoczeniu kapitana muszkieterów powiedziano mu, że król wybrał się na polowanie do lasu Saint-Germain.

De Treville zmusił się do powtórzenia tej wiadomości dwukrotnie, a towarzyszący mu ludzie widzieli, jak za każdym razem jego twarz ciemniejała.

- Jego Wysokość miał wczoraj zamiar wybrać się na to polowanie? on zapytał.

„Nie, Wasza Ekscelencjo” – odpowiedział lokaj – „dziś rano naczelnik Jägermeister poinformował go, że tej nocy celowo wpędzono dla niego jelenia. Najpierw odpowiedział, że nie pojedzie, ale potem nie mógł się oprzeć przyjemności bycia na tym polowaniu i po obiedzie wyruszył.

„Czy widziałeś króla i kardynała?” zapytał de Treville.

„Najprawdopodobniej” – odpowiedział lokaj – „ponieważ widziałem dziś rano powóz kardynała i powiedziano mi, że jedzie do St. Germain”.

„Zostaliśmy ostrzeżeni” – powiedział de Treville. „Panowie, dziś wieczorem zobaczę się z królem; co do ciebie, nie radzę ci iść do niego.

Rada była bardzo rozważna, a w dodatku udzieliła jej osoba, która zbyt dobrze znała króla, dlatego też młodzi ludzie nie sprzeciwiali się mu. De Treville zasugerował, aby wrócili do swoich domów i czekali na jego zawiadomienie.

Wracając do hotelu, de Treville pomyślał, że zanim złoży skargę do króla, powinien wiedzieć, o co chodzi. Wysłał do Tremulusa służącego z listem, w którym prosił, aby odesłał od niego rannego gwardzistę kardynała i udzielił nagany jego ludowi za brawurowy wypad przeciwko muszkieterom. Ale La Trémoul, poinformowany o wszystkim przez swojego pana młodego, krewnego Bernage, odpowiedział, że ani de Treville, ani jego muszkieterowie nie mają na co narzekać, a wręcz przeciwnie, ma prawo narzekać, ponieważ muszkieterowie napadli na jego lud i zamierzał podpalić swój dom. Ponieważ jednak spór mógł się przeciągnąć i każdy z nich uparcie obstawał przy swoim zdaniu, de Treville wpadł na pomysł, jak szybko go zakończyć: postanowił sam udać się do La Tremoul.

Przyszedłszy do niego, kazał zdać relację o sobie.

Obaj szlachcice ukłonili się sobie grzecznie, bo choć nie było między nimi przyjaźni, to przynajmniej był wzajemny szacunek. Obaj byli ludźmi uczciwymi i życzliwymi, a ponieważ La Trémoul był protestantem i rzadko widywał się z królem, nie należał do żadnej partii, w public relations nie miał żadnych uprzedzeń. Pomimo tego, że tym razem jego przyjęcie było grzeczne, choć chłodniejsze niż zwykle.

„Mój drogi panie” – powiedział de Treville – „każdy z nas uważa się za uprawnionego do narzekania na drugiego, a ja przyszedłem wspólnie wyjaśnić tę sprawę.

Bardzo chętnie, odpowiedział La Trémoul, „ale uprzedzam, że mam szczegółowe informacje i że za wszystko winni są wasi muszkieterowie.

Jesteś tak uczciwy i rozsądny, powiedział de Treville, że z pewnością przyjmiesz ofertę, którą zamierzam ci złożyć.

- Mów, słucham.

„Jakie jest stanowisko Bernajou, krewnego twojego pana młodego?”

- Bardzo źle, z wyjątkiem rany na ramieniu, która nie jest niebezpieczna, nadal jest na wskroś ranny w płuco, więc lekarz nie wróży nic dobrego.

– Ale zraniony w pamięci?

- Absolutnie.

- On mówi?

– Choć z trudem, ale mówi.

- Chodźmy do niego i poprosimy go w imię Boga, przed którym być może wkrótce się pojawi, aby powiedział całą prawdę; Wybieram go, aby osądził w jego własnej sprawie i uwierzę w to, co mówi.

La Trémoul zastanowił się przez chwilę, ale ponieważ nie można było przedstawić propozycji bardziej sprawiedliwej, przyjął ją.

Weszli do pokoju, w którym leżał ranny mężczyzna. Na widok dwóch szlachciców, którzy przyszli go odwiedzić, chory próbował podnieść się z łóżka, ale był za słaby i wyczerpany tym wysiłkiem upadł prawie do nieprzytomności.

La Trémoul podszedł do niego i powąchał alkohol, co przywróciło mu przytomność. Następnie de Treville, nie chcąc zostać oskarżonym o wpływ na odpowiedzi na najważniejsze, poprosił La Tremoulle'a, aby sam zadał pytania.

Stało się tak, jak przewidział de Treville. Bernage, będąc pomiędzy życiem a śmiercią, nie pomyślał o ukrywaniu prawdy i opowiedział dwóm szlachcicom dokładnie wszystko, co się wydarzyło.

To było wszystko, czego chciał de Trevilleon, życzył Bernage'owi szybkiego powrotu do zdrowia, pożegnał się z La Tremoulem, wrócił do domu i natychmiast wysłał, aby powiedzieć czterem przyjaciołom, co ich czeka na obiedzie.

W de Treville zebrało się bardzo dobre towarzystwo, które jednak składało się ze wszystkich wrogów kardynała. Zrozumiałe jest zatem, że rozmowa podczas całego obiadu dotyczyła dwóch porażek zadanych strażnikom kardynała.

Wszystkie gratulacje kieruję do d'Artagnana, który był bohaterem tych dwóch dni; a Athos, Porthos i Aramis w pełni uznali dla niego ten zaszczyt, nie tylko jako dobrzy towarzysze, ale także jako ludzie, którzy często słyszeli takie gratulacje.

O szóstej de Treville oznajmił, że czas udać się do Luwru; lecz gdy wyznaczona przez Jego Wysokość godzina przedstawienia już minęła, zamiast wejść po schodach, on z czwórką młodych ludzi usiadł w sali. Król jeszcze nie wrócił z polowania.

Młodzi ludzie czekali, interweniując w tłumie dworzan; ale nie minęło pół godziny, gdy nagle drzwi się otworzyły i obwieściły przybycie Jego Królewskiej Mości.

Na tę wiadomość d'Artagnan poczuł dreszcz na całym ciele.

Następna minuta miała najprawdopodobniej zdecydować o jego losie. Jego oczy z dręczącym oczekiwaniem zwróciły się ku drzwiom, przez które król miał wejść.

Ludwik XIII wszedł przed wszystkimi; był ubrany w strój myśliwski, pokryty kurzem, w dużych butach i z biczem w dłoni. Na pierwszy rzut oka d'Artagnan zauważył, że król jest ponury. Choć to usposobienie ducha Jego Królewskiej Mości było dla wszystkich oczywiste, nie przeszkodziło to dworzanom spotkać się z nim, stojąc w przejściu: w salach królewskich lepiej być widzianym w złym nastroju, niż pozostać zupełnie niezauważonym. Zatem trzej muszkieterowie wystąpili naprzód. Przeciwnie, d'Artagnan pozostał za nimi; choć król osobiście znał Atosa, Portosa i Aramisa, przechodził obok nich, nie zwracając na nich uwagi i nie mówiąc ani słowa, jakby ich nigdy nie widział. Mijając de Treville, spojrzał na niego; ale de Treville trzymał to spojrzenie z taką stanowczością, że król pierwszy się odwrócił. Kiedy Jego Wysokość wszedł do swego pokoju, Atos powiedział z uśmiechem:

- To źle, dziś prawdopodobnie nie dostaniemy zamówienia.

„Poczekaj tu dziesięć minut”, powiedział de Treville, „a jeśli nie wyjdę za dziesięć minut, to idź do mojego domu, bo dłużej czekać nie będzie sensu”.

Młodzi ludzie czekali dziesięć minut, kwadrans, dwadzieścia minut; a ponieważ de Treville nie wrócił, odeszli w wielkim niepokoju.

De Treville odważnie wszedł do gabinetu króla: Jego Wysokość był w bardzo złym humorze; usiadł w fotelu i końcówką bata stuknął się w but, co nie przeszkodziło de Treville'owi bardzo spokojnie wypytywać go o zdrowie.

„Źle, proszę pana, źle” – odpowiedział król, „tęsknię za tobą”.

Była to rzeczywiście jedna z najgorszych chorób Ludwika XIII, w takich przypadkach często dzwonił do jednego z dworzan i przyprowadzając go do okna, mówił: „będziemy razem za tobą tęsknić”.

- Jak! Wasza Wysokość tęsknię! powiedział de Treville. „Czy spędzałeś czas na polowaniu bez przyjemności?”

- Dobra zabawa. Dziś wszystko się odrodziło i nie wiem, czy gra przestała latać, czy psy postradały zmysły. Gonimy jelenia z dziesięcioma rogami myśliwskimi, biegniemy za nim przez sześć godzin, a gdy już prawie zostaje złapany, gdy Saint-Simon już wkładał róg do pyska, by zabrzmił zwycięstwo, nagle cała wataha zmienia kierunek i rzuca się na tego jedynego. -letni jeleń. Zobaczysz, że będę musiał zrezygnować z polowań na zwierzęta, tak jak zrezygnowałem z polowań na ptaki. Ach, jestem nieszczęsnym królem, de Treville, został mi jeden żyrfalcon, który zdechł trzeciego dnia.

„Zaprawdę, proszę pana, rozumiem twoją rozpacz, to wielkie nieszczęście; ale nadal wydaje się, że zostało ci dość sokołów i jastrzębi.

- I ani jednej osoby, która by ich uczyła; nie ma już sokołów i tylko ja znam sztukę polowania. Po mnie wszystko się skończy, będą polować na pułapki i pułapki. Gdybym tylko miał czas uczyć innych! ale niestety kardynał nie daje mi chwili wytchnienia, opowiada mi o Hiszpanii, Austrii, Anglii! O tak! mowa o kardynale; Nie jestem z ciebie zadowolony, de Treville.

De Treville spodziewał się tego ataku. Znał dobrze króla i rozumiał, że wszystkie te skargi były jedynie wstępem do pewnego rodzaju podniecenia, które miało dodać odwagi i że to ostatnie zdanie było celem tego wszystkiego.

„Jak mogłem nieszczęście sprawić niezadowolenie Waszej Królewskiej Mości?” — zawołał de Treville udając głębokie zdziwienie.

„Czy dobrze wykonujesz swoje obowiązki, mój drogi panie?” ciągnął król, nie odpowiadając bezpośrednio na pytanie de Treville'a; - co z ciebie za kapitan muszkieterów, kiedy zabijają człowieka, zakłócają spokój całej dzielnicy i chcą podpalić Paryż, a ty nie mówisz o tym ani słowa? Jednakże król mówił dalej, prawdopodobnie pośpieszyłem cię z oskarżeniem, niewątpliwie buntownicy są już w więzieniu, a ty przyszedłeś mi donieść, że ich proces się zakończył.

- Suwerenie, spokojnie odpowiedział de Treville, - wręcz przeciwnie, przyszedłem prosić cię o rozprawę.

- Przeciwko komu? zapytał król.

„Przeciw oszczercom” – powiedział de Treville.

- A! oto wiadomość! powiedział król. – Czy nie powiesz, że twoi przeklęci trzej muszkieterowie i twój chłopiec z Béarn nie rzucili się jak wściekli na biednego Bernage’a i nie pobili go, żeby teraz mógł umierać? Czy można powiedzieć, że nie oblegali później hotelu księcia La Trémoul i nie chcieli go spalić, co jednak w czasie wojny nie byłoby wielkim nieszczęściem, bo jest to gniazdo hugenotów, ale w czasie pokoju daje zły przykład. Powiedz mi, czy to było wszystko, czy nie?

- Kto ułożył dla pana tę piękną historię, proszę pana? – zapytał spokojnie de Treville.

Kto napisał dla mnie tę historię? kto inny, jeśli nie ten, który nie śpi, kiedy śpię, pracuje, kiedy się bawię, kto robi interesy w królestwie i poza nim, we Francji i w Europie!

„Wasza Wysokość bez wątpienia mówi o Bogu” – powiedział de Treville – „ponieważ tylko jeden Bóg jest o wiele wyższy od Waszej Królewskiej Mości”.

- Nie, proszę pana, mówię o wsparciu państwa, mojego jedynego sługi, mojego jedynego przyjaciela, kardynała.

„Kardynał nie jest papieżem, milordzie.

- Co próbujesz powiedzieć?

„Że tylko papież nie popełnia błędów, kardynałowie mogą popełniać błędy.

„Chcesz powiedzieć, że on mnie oszukuje, że mnie oszukuje. Więc go obwiniasz. Powiedz szczerze, czy go winisz?

- Nie proszę pana; ale gdy mówię, że on sam się myli, mówię, że został błędnie poinformowany; że pośpieszył z oskarżeniem muszkieterów Waszej Królewskiej Mości, wobec czego jest niesprawiedliwy, i że otrzymał informacje ze złych źródeł.

„Oskarżenie pochodziło od La Tremoulle’a, od samego księcia. Co na to powiesz?

- Mógłbym odpowiedzieć, proszę pana, że ​​sprawa ta dotyczy go do tego stopnia, że ​​nie może być bezstronnym świadkiem; przeciwnie, panie, znam księcia jako uczciwego człowieka i uwierzę mu pod jednym warunkiem.

- Z którym?

„Żeby Wasza Wysokość zatelefonował do niego i sam go zapytał, bez świadków, i żebym ja zaraz po wyjściu księcia spotkał się z Waszą Królewską Mością”.

- Cienki! powiedział król i czy zgodzisz się z tym, co powie la Tremul?

- Tak, mój panie.

Czy akceptujesz jego decyzję?

- Bez wątpienia.

– I poddasz się żądanej przez niego satysfakcji?

- Absolutnie.

- La Chenet! krzyknął król, la Chenet!

Wszedł zaufany lokaj Ludwika XIII, który zawsze stał u drzwi.

„La Chesnay”, powiedział król, „poślij natychmiast po La Tremula, muszę z nim porozmawiać dziś wieczorem”.

„Wasza Wysokość, czy dajesz mi słowo, że po odejściu La Trémoulle’a nie zobaczysz nikogo przede mną?”

„Szczerze mówiąc, nie z nikim.

– Zatem do zobaczenia jutro, proszę pana.

- Do jutra.

„O której godzinie Wasza Wysokość prosi?”

- Kiedykolwiek chcesz.

„Ale jeśli przyjdę za wcześnie, boję się obudzić Waszą Wysokość.

- Obudź mnie! Czy śpię? Już nie śpię, mój drogi panie; Po prostu czasami zasypiam. Przyjdź, kiedy chcesz - o godzinie siódmej; ale uważaj, jeśli twoi muszkieterowie są winni.

„Jeśli moi muszkieterowie są winni, mój panie, winni zostaną wydani w ręce Waszej Królewskiej Mości i zostaną potraktowani zgodnie z waszym rozkazem. Jeśli Wasza Wysokość zechce zamówić coś jeszcze, jestem gotowy ci służyć.

- Nie? Nie; i bądź pewien, że nie bez powodu nazywają mnie sprawiedliwym. Do jutra.

„Niech Bóg zachowa Wasz Majestat do tego czasu!”

Chociaż król spał niewiele, de Treville jeszcze mniej; wieczorem uprzedził trzech muszkieterów i ich towarzysza, aby byli u niego o wpół do siódmej rano. Prowadził ich, nie mówiąc im nic pozytywnego, niczego nie obiecując i nie ukrywając przed nimi, że ich los, podobnie jak jego, zależy od przypadku.

Kiedy dotarł do małych schodów, kazał im poczekać. Jeżeli król nadal był na nich zły, mogli odejść, nie przedstawiając się mu; jeśli król zgodziłby się ich przyjąć, wystarczyło ich tylko wezwać.

W przedpokoju króla de Treville spotkał Cheneta, który powiedział mu, że poprzedniego wieczoru La Tremoulle'a nie było w domu, że wrócił za późno, aby udać się do Luwru, właśnie przybył i nadal jest z królem .

Ta okoliczność bardzo ucieszyła de Treville'a; był teraz pewien, że między zeznaniami La Tremoula a jego zeznaniami nie mogła prześlizgnąć się żadna obca sugestia.

Rzeczywiście, nie minęło dziesięć minut, zanim drzwi gabinetu królewskiego otworzyły się, wyszedł książę La Trémoul i zwracając się do de Treville'a, powiedział:

„Panie de Treville, Jego Wysokość zadzwonił do mnie, aby zapytać o wczorajszą przygodę w pobliżu mojego domu. I powiedział mu prawdę, tj. że winę ponosi mój lud i że jestem gotowy cię przeprosić. Dlatego proszę Cię, abyś przyjął moje przeprosiny i uważał mnie zawsze za swojego przyjaciela.

„Książę” – powiedział de Treville – „byłem tak pewien twojej sprawiedliwości, że nie chciałem innego obrońcy przed Jego Królewską Mością, oprócz ciebie. Widzę, że się nie myliłem i dziękuję, że we Francji jest jeszcze osoba, o której można bezbłędnie powiedzieć to samo, co ja powiedziałem o Was.

„To dobrze”, powiedział król, który wysłuchiwał tych wszystkich uprzejmości u drzwi. „Powiedz mu tylko, de Treville, ponieważ uważa się za twojego przyjaciela, że ​​ja także chciałbym być jego przyjacielem, ale on mnie zaniedbuje, że minęły już trzy lata, odkąd go nie widziałem i widuję go tylko wtedy, gdy wysyłam dla niego. Powiedz mu to wszystko ode mnie, bo król sam nie może tego powiedzieć.

„Dziękuję, panie, dziękuję” - powiedział książę - „ale wierz mi, Wasza Wysokość, że to nie ci, którzy są Ci najbardziej oddani, których widujesz częściej; Nie mówię o panu de Treville.

„Ach, książę, słyszałeś, co powiedziałem, tym lepiej” – powiedział król, podchodząc do drzwi. A! to ty, Treville, gdzie są twoi muszkieterowie; Trzeciego dnia mówiłem ci, żebyś je do mnie przyprowadził, dlaczego tego nie zrobiłeś?

– Są na dole, proszę pana, i za pańskim pozwoleniem Shenet ich tu wezwie.

„Tak, tak, niech przyjdą natychmiast; jest prawie ósma, a o dziewiątej spodziewam się gościa. Żegnaj, Duke, i co najważniejsze, przyjdź. Wejdź, de Treville.

Książę skłonił się i wyszedł. Kiedy otworzył drzwi, trzej muszkieterowie i d'Artagnan wchodzili po schodach.

„Chodźcie, moi odważni ludzie” – powiedział król, muszę was skarcić.

Muszkieterowie podeszli i ukłonili się; d'Artagnan poszedł za nimi.

- Jak to jest - mówił dalej król - wy czterej w dwa dni zniszczyliście siedmiu strażników kardynała. To już za dużo, panowie. Jeśli tak się stanie, kardynał będzie zmuszony odnawiać swoją kompanię co trzy tygodnie, a ja będę musiał w pełni zastosować się do dekretów. Nie mówię, czy przypadkiem jeden, ale siedem w ciągu dwóch dni; Powtarzam, to za dużo.

„Dlatego, mój panie, są smutni i pokutują i przyszli prosić Waszą Wysokość o przebaczenie.

- Smutne i pełne skruchy! Hm! powiedział król, „Nie bardzo ufam obłudnym pozorom, zwłaszcza, że ​​jest tu jeden Gaskon. Chodź tu.

D'Artagnan, zdając sobie sprawę, że ta uprzejmość go dotyczy, zbliżył się w desperacji.

Mówisz, że to młody człowiek? to jest dziecko de Treville, tylko dziecko! I to on zadał Jussacowi tak okrutny cios?

„I dwa świetne strzały Bernageu.

- Rzeczywiście?

„Poza tym, powiedział Athos, gdyby nie uwolnił mnie od Bikara, prawdopodobnie nie miałbym dziś zaszczytu stawić się Waszej Królewskiej Mości.

„Ale ten Béarnets to prawdziwy demon, de Treville!” powiedział. W jego rzemiośle koszulki są nieustannie podarte, a miecze łamane. A Gaskończycy zawsze są biedni, prawda?

„Panie, muszę powiedzieć, że w ich górach nie odkryto jeszcze kopalni złota, chociaż natura powinna była to dla nich zrobić, w nagrodę za gorliwość, z jaką wspierali roszczenia króla, twojego ojca.

- T.-e. Chcesz powiedzieć, że Gaskonowie uczynili mnie królem, prawda, Treville? ponieważ jestem synem mojego ojca. Tak, zgadzam się. La Chesnay, zobacz, czy mam w kieszeni czterdzieści pistoletów; jeśli je znajdziesz, przynieś je do mnie. Tymczasem, młody człowieku, mów mi wszystko tak, jak było z czystym sumieniem.

D'Artagnan opowiedział ze szczegółami wszystko, co wydarzyło się poprzedniego dnia: jak nie mógł spać z radości, że ujrzy Jego Królewską Mość, i dlatego przybył do przyjaciół na trzy godziny przed audiencją; jak poszli razem do kasyna, jak Bernajoux naśmiewał się z niego, bo bał się, że piłka nie trafi go w twarz, i jak w końcu Bernajou omal nie zapłacił życiem za tę kpinę, a La Tremoul swoim domem, chociaż w niczym to nie była jego wina.

„To dobrze”, powiedział król, a książę powiedział mi to samo. Biedny kardynał! siedem osób w dwa dni i od najbardziej ukochanego; ale wystarczy, panowie, słyszycie! wystarczy, pomściłeś Rue Ferou, a za dużo, powinieneś być zadowolony.

„Jeśli Wasza Wysokość jest zadowolony” – powiedział de Treville, to my też.

„Tak, jestem zadowolony”, powiedział król i wziąwszy z rąk Cheneta garść złota, włożył ją w rękę d'Artagnana. Oto dowód, że jestem usatysfakcjonowany – powiedział.

Wtedy pycha obecnych czasów nie była jeszcze w modzie. Szlachcic wziął pieniądze z rąk króla, wcale się tym nie urażony. I tak d'Artagnan bez ceremonii włożył do kieszeni czterdzieści pistoletów i podziękował Jego Królewskiej Mości.

„Teraz jest wpół do dziewiątej”, powiedział król, patrząc na zegarek, idź, mówiłem ci, że spodziewam się gościa o dziewiątej. Dziękuję za poświęcenie. Mogę na Was liczyć, panowie, prawda?

„Dobrze, dobrze, ale bądź bezpieczny, tak będzie lepiej i będziesz dla mnie bardziej przydatny”. De Treville, dodał król półgłosem, kiedy odchodzili, ponieważ w waszym pułku muszkieterów nie ma wakatu i skoro zdecydowaliśmy, że aby wstąpić do tego pułku, musicie najpierw być praktykantami, zatem umieśćcie tego młodego człowieka i kompanię Desessarda w straże, twój zięć. Oh! de Treville, wyobrażam sobie, jaki grymas zrobi kardynał: będzie wściekły, ale nie obchodzi mnie to, mam rację.

I król dał znak ręką de Treville'owi, który wyszedł i dogonił muszkieterów, którzy dzielili się z d'Artagnanem czterdziestoma pistoletami.

A kardynał, jak powiedział Jego Królewska Mość, był naprawdę wściekły, tak wściekły, że przez osiem dni nie zdawał się bawić z królem, co jednak nie przeszkodziło królowi zapytać go na spotkaniu z najżyczliwszą miną i delikatny głos:

„No cóż, kardynale, jak się mają biedni Bernage i Jussac?”

VII. Życie domowe muszkieterów

Opuszczając Luwr, d'Artagnan naradzał się z przyjaciółmi, jak wykorzystać swoją część czterdziestu pistoletów; Athos poradził mu, aby zamówił dobry posiłek w Pommes-des-Pins, Portos, aby zatrudnił służącą, a Aramis, aby znalazł przyzwoitą kochankę.

Kolację zamówiono tego samego dnia, a do stołu podano służącą. Obiad zamówił Atos, sługę odnalazł Portos. To właśnie Pikardia znalazł z tej okazji znakomity muszkieter tego samego dnia na Pont de la Tournel, plując do wody i podziwiając stamtąd kręgi. Portos twierdził, że zawód ten świadczy o rozsądnym i spostrzegawczym umyśle i podjął go bez żadnych innych zaleceń. Majestatyczny wygląd Portosa uwiódł Plancheta, tak nazywał się Pikardia, który sądził, że został zatrudniony dla tego pana; był trochę zawiedziony, gdy dowiedział się, że to miejsce jest już zajęte przez jego brata imieniem Musketon i gdy Portos oznajmił mu, że jego dom, choć duży, nie pozwala mu mieć dwóch służących i że będzie musiał służyć d'Artagnana. Kiedy jednak zasiadł do obiadu wydanego przez swego pana i zobaczył, jak wyjął garść złota w ramach odpłaty, już wierzył, że będzie szczęśliwy i dziękował niebiosom, że przyszło do takiego Krezusa; tego zdania pozostał aż do końca uczty, której pozostałością wynagradzał sobie za długą wstrzemięźliwość. Ale marzenia Plancheta rozwiały się wieczorem, gdy ścielił łóżko swego pana. Mieszkanie składało się tylko z pokoju frontowego i sypialni, w której znajdowało się jedno łóżko. Planchet położył się w przedpokoju na kocu zabranym z łóżka d'Artagnana, który od tego czasu chodził bez koca.Athos miał też służącego imieniem Grimaud, którego wytrenował do służenia sobie w bardzo szczególny sposób. Ten zacny pan był bardzo milczący. Mowa oczywiście o Atosie. W ciągu pięciu lub sześciu lat najszczerszej przyjaźni z nim Portos i Aramis często widzieli jego uśmiech, ale nigdy nie słyszeli, jak się śmieje na głos. Jego słowa były krótkie i wyraziste, bez żadnych ozdobników. Jego rozmowa zawierała wyłącznie interesy, niezależnie od epizodów.

Koniec części wprowadzającej.

Przedmowa autora
gdzie zostaje ustalone, że w bohaterach opowieści nie ma nic mitologicznego, o czym będziemy mieli zaszczyt opowiedzieć naszym czytelnikom, choć ich imiona kończą się na „os” i „is”.

Mniej więcej rok temu, szukając w Bibliotece Królewskiej informacji na temat historii Ludwika XIV, przypadkowo zaatakowałem Wspomnienia M. z mniej więcej długiego pobytu w Bastylii – w Amsterdamie, w Pierre Rouge. Tytuł mnie uwiódł; Oczywiście za zgodą kierownika biblioteki zabrałem te wspomnienia do domu i zachłannie się na nie rzuciłem.

Nie będę tu szczegółowo analizował tego ciekawego dzieła, a jedynie radzę zapoznać się z nim tym z moich czytelników, którzy potrafią docenić obrazy z przeszłości. Znajdą w tych wspomnieniach portrety naszkicowane ręką mistrza i chociaż te pobieżne szkice są w większości przypadków wykonane na drzwiach koszar i na ścianach karczmy, czytelnicy rozpoznają jednak w nich wizerunki Ludwika XIII, Anny Austria, Richelieu, Mazarin i wielu dworzan tamtych czasów, obrazy są tak samo prawdziwe, jak w historii pana Anquetila.

Ale jak wiadomo, kapryśny umysł pisarza czasami martwi się tym, czego przeciętny czytelnik nie zauważa. Podziwiając, co niewątpliwie inni też będą podziwiać, walory już tu odnotowanych wspomnień, najbardziej uderzyła nas jednak jedna okoliczność, na którą prawdopodobnie nikt przed nami nie zwrócił najmniejszej uwagi.

D'Artagnan opowiada, że ​​kiedy po raz pierwszy stanął przed panem de Treville, kapitanem królewskich muszkieterów, spotkał w swojej poczekalni trzech młodych ludzi, którzy służyli w tym znakomitym pułku, do którego on sam zabiegał o zaszczyt zaciągnięcia się, i że nazywali się Athos, Portos i Aramis.

Wyznajemy, że imiona obce naszym uszom uderzyły i od razu przyszło nam do głowy, że są to tylko pseudonimy, pod którymi d'Artagnan ukrywał nazwiska, być może sławne, chyba że nosiciele tych pseudonimów sami je wybrali w dniu, kiedy dla kaprysu, z irytacji lub biedy, zakładali prosty płaszcz muszkietera.

Od tego czasu nie zaznaliśmy spokoju, próbując znaleźć w pismach tamtych czasów choćby ślad tych niezwykłych imion, które wzbudziły w nas najżywszą ciekawość.

Sama lista książek, które przeczytaliśmy w tym celu, utworzyłaby cały rozdział, który być może byłby bardzo pouczający, ale mało zabawny dla naszych czytelników. Dlatego powiemy im tylko, że w chwili, gdy straciwszy zapał do tak długiego i bezowocnego wysiłku, postanowiliśmy już zrezygnować z naszych badań, w końcu znaleźliśmy, kierując się radą naszego słynnego i uczonego przyjaciela Paulina Parisa , rękopis infolio oznaczony nr 4772 lub 4773, nie pamiętamy dokładnie, a zatytułowany:

„Wspomnienia hrabiego de La Fère o niektórych wydarzeniach, które miały miejsce we Francji pod koniec panowania króla Ludwika XIII i na początku panowania króla Ludwika XIV”.

Można sobie wyobrazić, jak wielka była nasza radość, gdy przeglądając ten rękopis, naszą ostatnią nadzieję, znaleźliśmy imię Athos na dwudziestej stronie, imię Portos na dwudziestej siódmej, a imię Aramis na trzydziestej pierwszej. .

Odkrycie zupełnie nieznanego rękopisu w epoce, w której nauki historyczne osiągnęły tak wysoki poziom rozwoju, wydawało nam się cudem. Pośpieszyliśmy z prośbą o pozwolenie na jego wydrukowanie, abyśmy pewnego dnia z cudzym bagażem przyszli do Akademii Inskrypcji i Literatury Belle, gdybyśmy nie mogli – co jest bardzo prawdopodobne – zostać przyjęci do Académie française z własnym.

Takie pozwolenie, uważamy za swój obowiązek to powiedzieć, zostało nam łaskawie udzielone, co tutaj odnotowujemy, aby otwarcie skazać krytyków kłamstwa, którzy twierdzą, że rząd, pod którym żyjemy, nie jest zbyt przychylny pisarzom.

Zwracamy teraz uwagę naszych czytelników na pierwszą część tego cennego rękopisu, przywracając mu właściwy tytuł i zobowiązujemy się, jeśli pierwsza część odniesie sukces, na jaki zasługuje i co do którego nie mamy wątpliwości, natychmiast opublikować drugą.

Tymczasem, ponieważ następcą jest drugi ojciec, zachęcamy czytelnika, aby w nas, a nie w hrabim de La Fere, dostrzegł źródło jego przyjemności lub nudy.

Zatem przechodzimy do naszej historii.

Część pierwsza

I

W pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku cała ludność miasta Menga, w którym urodził się autor Romansu o róży, wydawała się podekscytowana, jakby hugenoci mieli zamiar zamienić je w drugą La Rochelle. Część mieszczan, na widok kobiet biegnących w stronę ulicy Głównej i słysząc krzyki dzieci dochodzące od progów domów, pospiesznie zakładała zbroję, uzbroiła się część w muszkiet, część w trzcinę, aby zapewnić sobie odważniejsze wyglądzie i pospieszył do hotelu Free Miller, przed którym gromadził się zwarty i hałaśliwy tłum ciekawskich, zwiększający się z każdą minutą.

W tamtych czasach takie niepokoje były na porządku dziennym i zdarzały się rzadkie dni, w których dane miasto nie mogło odnotować takiego wydarzenia w swoich annałach. Szlachetni panowie walczyli między sobą; król był w stanie wojny z kardynałem; Hiszpanie byli w stanie wojny z królem. Ale oprócz tej walki – czasem tajnej, czasem jawnej, czasem ukrytej, czasem otwartej – byli też złodzieje i żebracy, a także hugenoci, włóczędzy i służący, którzy walczyli ze wszystkimi. Mieszczanie uzbroili się przeciwko złodziejom, włóczęgom, służbie, często przeciwko możnej szlachcie, od czasu do czasu przeciwko królowi, ale nigdy przeciwko kardynałowi lub Hiszpanom. To właśnie z powodu tego głębokiego zwyczaju we wspomniany pierwszy poniedziałek kwietnia 1625 roku mieszczanie, słysząc hałas, nie widząc ani żółto-czerwonych odznak, ani barw służby księcia de Richelieu, pospieszyli do Wolnego Hotelu Millera.

I dopiero tam przyczyna zamieszania stała się dla wszystkich jasna.

Młody człowiek... Spróbujmy naszkicować jego portret: wyobraźmy sobie Don Kichota w wieku osiemnastu lat, Don Kichota bez zbroi, bez zbroi i legginsów, w wełnianej marynarce, której niebieski kolor nabrał odcienia pomiędzy czerwienią a błękitem nieba. Wydłużona, śniada twarz; wystające kości policzkowe są oznaką przebiegłości; mięśnie szczęki były nadmiernie rozwinięte – cecha zasadnicza, po której od razu można rozpoznać Gaskończyka, nawet jeśli nie nosi on beretu – a młodzieniec miał na sobie beret ozdobiony wyglądem piórka; wyglądaj na otwartego i inteligentnego; nos jest haczykowaty, ale wyraźnie zaznaczony; wzrost jest zbyt wysoki dla młodego mężczyzny i niewystarczający dla dojrzałego mężczyzny. Niedoświadczony człowiek mógłby po drodze wziąć go za syna rolnika, gdyby nie długi miecz w skórzanej uprzęży, który podczas chodzenia uderzał właściciela w nogi, a podczas jazdy mierzwił grzywę konia.

Bo nasz młodzieniec miał konia i to nawet tak cudownego, że rzeczywiście wszyscy go zauważyli. Był to wałach niedźwiedzi w wieku dwunastu, a nawet czternastu lat, koloru żółtawo-czerwonego, z parszywym ogonem i nabrzmiałymi pęcinami. Koń ten, choć tchórzliwy, obniżając pysk poniżej kolan, co uwalniało jeźdźca od konieczności zaciskania ustnika, nadal był w stanie pokonać w ciągu dnia dystans ośmiu mil. Te cechy konia zostały niestety tak przyćmione przez jego niezgrabny wygląd i dziwną maść, że w tych latach, kiedy wszyscy o koniach wiedzieli dużo, pojawienie się wspomnianego wałacha Bearna w Menge, dokąd wszedł kwadrans temu przez bramy Beaugency, wywarło tak niekorzystne wrażenie, że rzuciło cień nawet na samego jeźdźca.

Świadomość tego raniła młodego d'Artagnana tym dotkliwiej (tak się nazywał ten nowy Don Kichot, który siedział na nowym Rosynancie), gdyż nie starał się ukrywać przed sobą, jak bardzo - nieważne jak dobrze był jeźdźcem – musiał wyglądać śmiesznie na takim koniu. Nic dziwnego, że nie mógł powstrzymać ciężkiego westchnienia, przyjmując ten dar od ojca d'Artagnana. Wiedział, że cena takiego konia wynosi najwyżej dwadzieścia liwrów. Ale nie można zaprzeczyć, że słowa, które towarzyszyły temu prezentowi, były bezcenne.

- Mój syn! – powiedział szlachcic gaskoński z najczystszym niedźwiedzim akcentem, od którego Henryk IV nie mógł się oderwać do końca swoich dni. - Synu, ten koń ujrzał światło w domu twojego ojca jakieś trzynaście lat temu i przez te wszystkie lata służył nam wiernie, co powinno cię do niego przekonać. Nie sprzedawajcie go w żadnym wypadku, niech umrze ze starości w honorze i pokoju. A jeśli będziesz musiał zabrać go na kampanię, oszczędź go tak, jak oszczędziłbyś starego sługę. Na dworze – mówił dalej ojciec d’Artagnan – w przypadku, gdyby cię tam przyjęli, do czego jednak daje ci prawo starożytność twojej rodziny, zachowaj dla siebie i swoich bliskich honor swego szlachetnego imienia, które przez ponad pięć stuleci noszone z godnością przez waszych przodków. Przez „krewnych” mam na myśli twoich krewnych i przyjaciół. Nie poddawajcie się nikomu poza królem i kardynałem. Tylko odwaga – słyszysz, tylko odwaga! - szlachcic w dzisiejszych czasach może walczyć o swoje. Kto zadrży choćby przez chwilę, może przepuścić szansę, jaką w tej właśnie chwili stworzyło mu szczęście. Jesteś młody i musisz być odważny z dwóch powodów: po pierwsze, jesteś Gaskończykiem, a poza tym jesteś moim synem. Nie bój się wypadków i szukaj przygód. Dałem ci możliwość nauczenia się posługiwania mieczem. Masz żelazne łydki i stalowy chwyt. Angażuj się w walkę z dowolnego powodu, tocz pojedynki, zwłaszcza że pojedynki są zakazane i dlatego musisz mieć podwójną odwagę, aby walczyć. Mogę, mój synu, dać ci tylko piętnaście koron, konia i radę, którą właśnie usłyszałeś. Twoja mama doda do tego przepis na pewien balsam, który dostała od Cyganki; balsam ten ma cudowną moc i leczy wszelkie rany z wyjątkiem ran serca. Korzystajcie z tego wszystkiego i żyjcie szczęśliwie i długo... Pozostaje mi dodać jeszcze tylko jedno, a mianowicie: dać wam przykład - nie sobie, bo nigdy nie byłem na dworze i nie uczestniczyłem jako zgłaszajcie się na ochotnika jedynie do wojen za wiarę. Mam na myśli pana de Treville, który był kiedyś moim sąsiadem. Jako dziecko miał zaszczyt bawić się z naszym królem Ludwikiem XIII – niech Bóg mu błogosławi! Zdarzało się, że ich zabawy zamieniały się w bójkę, a w tych walkach nie zawsze przewaga była po stronie króla. Otrzymane kajdanki wzbudziły u króla wielki szacunek i przyjazne uczucia do pana de Treville. Później, podczas swojej pierwszej podróży do Paryża, pan de Treville walczył z innymi ludźmi pięciokrotnie, po śmierci zmarłego króla i aż do pełnoletności – siedem razy, nie licząc wojen i kampanii, a od dnia przybycia wieku do dnia dzisiejszego - sto razy! I nie bez powodu, pomimo edyktów, rozkazów i uchwał, jest teraz kapitanem muszkieterów, czyli legionu Cezara, którego król bardzo ceni i którego kardynał się boi. A jak wszyscy wiedzą, niewiele się boi. Ponadto pan de Treville otrzymuje rocznie dziesięć tysięcy koron. I dlatego jest bardzo wielkim szlachcicem. Zaczął tak jak ty. Przyjdź do niego z tym listem, podążaj za jego przykładem i zachowuj się jak on.

Po tych słowach pan d'Artagnan ojciec podał synowi swój własny miecz, ucałował go czule w oba policzki i pobłogosławił.

Wychodząc z pokoju ojca, młody człowiek zastał czekającą na niego matkę z przepisem na osławiony balsam, którego, sądząc po radach powyższego ojca, musiał często używać. Pożegnanie tutaj trwało dłużej i było bardziej czułe niż z ojcem, nie dlatego, że ojciec nie kochał syna, który był jego jedynym dzieckiem, ale dlatego, że pan d'Artagnan był mężczyzną i uważał za niegodne mężczyzny dawanie dał upust swoim uczuciom, podczas gdy pani d'Artagnan była kobietą i matką. Gorzko płakała i trzeba przyznać, ku chwale pana d'Artagnana juniora, że ​​bez względu na to, jak bardzo starał się zachować powściągliwość godną przyszłego muszkietera, uczucia brały nad nim górę i zrzucił z siebie wiele łez, które udało mu się osiągnąć – a potem z wielkim trudem ukryć tylko połowę.

Tego samego dnia młodzieniec wyruszył ze wszystkimi trzema darami ojca, na które, jak już powiedzieliśmy, składało się piętnaście koron, koń i list do pana de Treville. Napiwki oczywiście się nie liczą.

Wychowany w ten sposób d'Artagnan pod względem fizycznym i duchowym był dokładnie taki sam jak bohater Cervantes, z którym tak trafnie go porównaliśmy, gdy obowiązek gawędziarza zmusił nas do naszkicowania jego portretu. Don Kichot postrzegał wiatraki jako olbrzymy, a stado owiec jako armię. D'Artagnan traktował każdy uśmiech jako obelgę, a każde spojrzenie jako wyzwanie. Dlatego od Tarbes do Meng nie otwierał pięści i co najmniej dziesięć razy dziennie chwytał rękojeść miecza. Jednak jego pięść nie roztrzaskała niczyjej szczęki, a miecz nie wypuścił pochwy. Co prawda widok nieszczęsnego zrzędy nie raz wywoływał uśmiech na twarzach przechodniów, ale ponieważ miecz imponujących rozmiarów wbijał się w żebra konia, a oczy błyszczały jeszcze wyżej, płonąc nie tyle dumą, co złości, przechodnie tłumili śmiech i jeśli wesołość wzięła górę nad ostrożnością, starali się uśmiechać połową twarzy, niczym starożytne maski. I tak d'Artagnan, zachowując majestat postawy i całą rezerwę namiętności, dotarł do nieszczęsnego miasta Menga.

Ale tam, u samych bram Wolnego Młynarza, zsiadając z konia bez pomocy pana, służącego i stajennego, który trzymał strzemię gościa, d'Artagnan w otwartym oknie drugiego piętra zauważył szlachcic wysokiego wzrostu i ważnego wyglądu. Ten szlachcic o wyniosłej i nieprzyjaznej twarzy mówił coś do dwóch towarzyszy, którzy zdawali się go słuchać z szacunkiem.

D'Artagnan jak zwykle od razu domyślił się, że chodzi o niego, i nadstawił uszu. Tym razem się nie mylił, albo tylko częściowo: nie chodziło o niego, ale o jego konia. Nieznajomy zdawał się wyliczać wszystkie jej cnoty, a ponieważ słuchacze, jak już wspomniałem, odnosili się do niego z wielkim szacunkiem, wybuchali śmiechem przy każdym jego słowie. Biorąc pod uwagę, że nawet lekki uśmiech wystarczył, aby wkurzyć naszego bohatera, nie trudno sobie wyobrazić, jakie wrażenie wywarły na nim takie gwałtowne przejawy wesołości.

D'Artagnan chciał przede wszystkim zbadać fizjonomię bezczelnego człowieka, który pozwolił sobie na drwiny z niego. Utkwił dumne spojrzenie w nieznajomym i ujrzał mężczyznę około czterdziestki, o czarnych przenikliwych oczach, o śniadej twarzy, z dużym nosem i czarnymi, bardzo starannie przyciętymi wąsami. Miał na sobie dublet i fioletowe spodnie ze sznurkami tego samego koloru, bez żadnych lamówek poza zwykłymi rozcięciami, przez które widać było koszulę. A spodnie i koszulka, choć nowe, były mocno wygniecione, jak przedmioty podróżne, które długo leżały w skrzyni. D'Artagnan ogarnął to wszystko z szybkością najsubtelniejszego obserwatora, być może kierując się także instynktem, który mu podpowiadał, że ten człowiek odegra w jego życiu znaczącą rolę.

I tak właśnie w chwili, gdy d'Artagnan utkwił wzrok w mężczyźnie w fioletowym kaftanie, rzucił jedną ze swoich najbardziej wyrafinowanych i przemyślanych uwag pod adresem konia Bearna. Jego słuchacze wybuchnęli śmiechem, a blady uśmiech przemknął przez twarz mówiącego, oczywiście wbrew zwyczajowi. Tym razem nie było wątpliwości, że d'Artagnan został naprawdę znieważony.

Przepełniony tą świadomością naciągnął beret głębiej na oczy i próbując naśladować dworskie maniery, jakie zauważył w Gaskonii wśród szlachetnych podróżników, wystąpił naprzód, jedną ręką ściskając rękojeść miecza, a drugą pod bokiem. Niestety, złość zaślepiała go z każdą chwilą coraz bardziej, aż w końcu zamiast dumnych i aroganckich sformułowań, w jakie miał ubrać swoje wyzwanie, był w stanie wypowiedzieć jedynie kilka niegrzecznych słów, którym towarzyszyły gorączkowe gesty.

- Hej, proszę pana! krzyknął. - Ty! Tak, chowasz się za tą okiennicą! Racz mi powiedzieć, z czego się śmiejesz, a będziemy się śmiać razem!

Wybitny podróżnik powoli przeniósł wzrok z konia na jeźdźca. Zdawał się nie od razu zdawać sobie sprawę, że kierowano do niego takie dziwne wyrzuty. Potem, gdy nie mógł już mieć żadnych wątpliwości, jego brwi zmarszczyły się lekko i po dość długiej pauzie odpowiedział tonem pełnym nieopisanej ironii i arogancji:

„Nie rozmawiam z tobą, proszę pana.

Ale ja do ciebie mówię! — wykrzyknął młodzieniec, oburzony tą mieszanką bezczelności i wyrafinowania, uprzejmości i pogardy.

Nieznajomy przez kilka chwil nie spuszczał wzroku z d'Artagnana, po czym oddalając się od okna, powoli wyszedł za drzwi hotelu i zatrzymał się dwa kroki od młodzieńca, dokładnie naprzeciw jego konia. Jego spokój i drwiący wyraz twarzy tylko wzmagały wesołość rozmówców, którzy w dalszym ciągu stali przy oknie.

D'Artagnan, zbliżywszy się, wyciągnął miecz z pochwy na całą stopę.

„Ten koń rzeczywiście jest jasnożółty, a raczej kiedyś był” – mówił dalej nieznajomy, zwracając się do swoich słuchaczy, którzy pozostali przy oknie, i jakby nie zauważając irytacji d'Artagnana, mimo że młody Gaskończyk stał pomiędzy on i jego rozmówcy. - Kolor ten, bardzo powszechny w świecie roślin, był dotychczas rzadko obserwowany u koni.

- Śmieje się z konia, który nie ma odwagi śmiać się ze swojego pana! — zawołał wściekle Gaskon.

„Rzadko się śmieję, proszę pana” – powiedział nieznajomy. Było to widać po mojej twarzy. Mam jednak nadzieję zachować prawo do śmiechu, kiedy tylko zechcę.

„A ja”, zawołał d’Artagnan, „nie pozwolę ci się śmiać, kiedy tego nie chcę!”