А.И. Херцен

Като дете Херцен се срещна и се сприятели с Николай Огарев. Според мемоарите му въстанието на декабристите прави силно впечатление на момчетата (Херцен е на 13, Огарьов е на 12 години). Под негово впечатление те имат първите, все още неясни мечти за революционна дейност. Веднъж, по време на разходка по Sparrow Hills, момчетата се заклеха да посветят живота си на борбата за свобода.
А. Херцен е незаконен син на богатия земевладелец Иван Алексеевич Яковлев и младата германка Хенриета Хааг. Фамилията на момчето е измислена от баща му: Херцен (от немски herz - сърце) - "син на сърцето".

Той получи добро образование, завършвайки физико-математическия факултет на Московския университет. Още като студент, заедно с приятеля си Н. Огарев, организира кръг от студентска младеж, в който се обсъждат обществено-политически въпроси.

Особено място в полемиката между „западняци” и „славянофили” заема Александър Иванович Херцен (1812-1870). Той не само принадлежеше към партията "западняци", но и в известен смисъл я ръководеше, беше неин идеологически лидер.

Същността на полемиката между тези две групи руски интелектуалци беше разликата в разбирането на историческия процес и мястото на Русия в него. „Славянофилите” изхождаха от факта, че Европа, надживяла времето си, се разлага, а Русия има свой исторически път на развитие, по никакъв начин не подобен на западния. „Западняците“ твърдят, че принципът на историческото развитие е от универсално значение за човечеството, но поради редица обстоятелства е най-адекватно и пълно изразен в Западна Европа, поради което има универсално значение.

През 1847 г., след като получи разрешение да посети Европа, Херцен напусна Русия, както се оказа, завинаги. През 1848 г. Херцен става свидетел на поражението на Френската революция, която оказва дълбоко идеологическо въздействие върху него. От 1852 г. се установява в Лондон, където още през 1853 г. основава безплатна руска печатница и започва да издава алманаха „Полярна звезда“, вестник „Камбаната“ и периодичното издание „Гласове от Русия“. Публикациите на безплатната руска печатница на Херцен станаха първата нецензурирана преса в Русия, която оказа огромно влияние не само върху обществено-политическата, но и върху философската мисъл.

Философски възгледи

През 1840 г., след завръщането си от изгнание, Херцен се запознава с кръга на хегелианците, който се оглавява от Станкевич и Белински. Той беше впечатлен от тезата им за пълната разумност на цялата реалност. Но радикалните революционери го отблъскват със своята непримиримост и готовност на всякакви, дори неразумни жертви в името на революционните идеи. Като последовател на Хегел, Херцен вярва, че развитието на човечеството протича на етапи и всеки етап е въплътен в хората. Така Херцен, бидейки „западняк”, споделя със „славянофилите” вярата, че бъдещето принадлежи на славянските народи.

социалистически идеи

"Теория на руския социализъм" A.I. Херцен

След потушаването на Френската революция от 1848 г. Херцен стига до извода, че страната, в която е възможно да се съчетаят социалистическите идеи с историческата реалност, е Русия, където е запазена общинската собственост върху земята.

В руския селски свят, твърди той, има три принципа, които правят възможно извършването на икономическа революция, водеща до социализъм:

1) правото на всеки да земя

2) общинска собственост върху него

3) светско управление.

Той вярвал, че Русия има възможност да заобиколи етапа на капиталистическо развитие: „Човекът на бъдещето в Русия е селянин, точно като работник във Франция“.

Херцен обръща голямо внимание на методите за осъществяване на социалната революция. Херцен обаче не беше привърженик задължителеннасилие и принуда: „Ние не вярваме, че народите не могат да вървят напред, освен до колене в кръв; прекланяме се с благоговение пред мъчениците, но от сърце желаем да няма такива.”

По време на подготовката на селската реформа в Русия Колокол изрази надежда, че правителството ще премахне крепостното право при благоприятни условия за селяните. Но в същия „Звънец“ беше казано, че ако свободата на селяните се купи с цената на пугачовството, тогава това не е твърде скъпа цена. Най-бурното, необуздано развитие е за предпочитане пред запазването на порядките на николаевския застой.

Надеждите на Херцен за мирно решение на селския въпрос предизвикват възражения от Чернишевски и други революционни социалисти. Херцен им отговори на това Русия не трябва да се нарича „на брадвата“, а на метли, за да изметат мръсотията и боклука, натрупани в Русия.

„След като извикаш брадва, трябва да овладееш движението, трябва да имаш организация, трябва да имаш план, сила и готовност да легнеш с костите си, не само да хванеш дръжката, но грабване на острието, когато брадвата се отклонява твърде много." В Русия няма такава партия; следователно той няма да вика за брадва, докато „не остане поне една разумна надежда за развръзка без брадва“.

Херцен обърна специално внимание на „международния съюз на работниците”, тоест на Интернационала.

Идеи за държавата

Проблемите на държавата, правото, политиката се разглеждат от него като подчинени на основните - социални и икономически проблеми. Херцен има много мнения, че държавата изобщо няма собствено съдържание - тя може да служи както на реакция, така и на революция на този, на чиято страна е властта. Възгледът за държавата като нещо второстепенно по отношение на икономиката и културата на обществото е насочено срещу идеите на Бакунин, който счита разрушаването на държавата за първостепенна задача. „Икономическата революция“, възрази Херцен на Бакунин, „има огромно предимство пред всички религиозни и политически революции“. Държавата, подобно на робството, пише Херцен, се движи към свобода, към самоунищожение; държавата обаче „не може да бъде изхвърлена като мръсно вретище до определена възраст“. „От това, че държавата е форма преходен -Херцен подчерта, - от това не следва, че тази форма вече е минало."

Възгледите на Херцен за педагогиката

Херцен не се занимава конкретно с този въпрос, но, като мислител и общественик, той имаше добре обмислена концепция за образованието:

2) децата, според Херцен, трябва да се развиват свободно и да се учат на уважение към труда, отвращение към безделието, безкористна любов към родината от обикновените хора;

3) призова учените да извадят науката от стените на своите офиси, да направят нейните постижения обществено достояние. Той искаше учениците от общообразователното училище да изучават литература (включително литература на древните народи), чужди езици и история наред с естествени науки и математика. А.И. Херцен отбеляза, че без четене няма и не може да има вкус, стил или многостранно развитие. Херцен написва две специални произведения, в които обяснява природните явления на по-младото поколение: „Опитът от разговорите с младите хора“ и „Разговорите с деца“.

Литературна дейност

Идеите на Херцен не можеха да не намерят израз в неговите литературни произведения и в многобройната публицистика.

"Кой е виновен?", роман в две части(1846)

"мимоездом", история (1846 Ж.)

"доктор Крупов", история (1847 Ж.)

"Крадлива сврака" история (1848 Ж.)

"Повреден", разказ (1851гЖ.)

"Трагедия над чаша грог" (1864 Ж.)

"Заради скуката" (1869 Ж.)

вестник "Камбаната"

"звънец"

Това е първият руски революционен вестник, издаван от А. И. Херцен и Н. П. Огарьов в изгнание в Свободната руска печатница през 1857-1867 г. Като продължение на затворената Камбана, през 1868 г. излиза вестник на френски език Колокол(„La cloche“), адресиран главно до европейския читател.

В първите години на съществуването на Свободната руска печатница авторството на повечето публикувани статии е принадлежало на самия Херцен. През 1855 г. Херцен започва да издава алманаха "Полярна звезда" и ситуацията се променя драстично: в него няма достатъчно място за публикуване на всички интересни материали - издателите започват да издават приложение към алманаха, вестник "Колокол". Първите броеве на Колокол излизаха веднъж месечно, но вестникът започна да набира популярност и започнаха да го издават два пъти месечно с обем от 8 или 10 страници. Листовете бяха отпечатани на тънка хартия, която беше по-лесна за нелегално пренасяне през митниците. Редовното нецензурирано издание се оказа търсено от читателите. Включително препечатките, за десетте години на съществуване на вестника са издадени около половин милион екземпляра. Изданието е незабавно забранено в Русия, а през първата половина на 1858 г. руското правителство успява да накара Камбаните да бъдат официално забранени в други европейски страни. Въпреки това Херцен успява да създаде маршрути за относително безопасна доставка на кореспонденция от Русия чрез редица надеждни адреси.

В „Колокол“ излизат и литературни произведения, които са подчинени на задачите на агитацията, разобличаваща политиката на властта. Във вестника може да се срещне поезията на М. Ю. Лермонтов („Уви! колко е скучен този град...“), Н. А. Некрасов („Отражения на входната врата“), обвинителни стихотворения на Н. Огарьов и др. звезда”, в „Звънец” публикуват откъси от „Миналото и мисли” на А. Херцен.

От 1862 г. интересът към Камбаната започва да намалява. В Русия вече се появяват по-радикални движения, които „призоваха Русия към брадвата“. Въпреки осъждането на тероризма от Колокол, след покушението срещу император Александър II, вестникът продължава да губи читатели. Кореспонденцията от Русия почти спира да пристига. През 1867 г. изданието отново се връща към единствения брой на месец, а на 1 юли 1867 г. със стихотворение на Н. Огарьов "Сбогом!" съобщава, че „Камбаната мълчи известно време“. Но през 1868 г. Камбаната престава да съществува.

Александър Иванович Херцен - руски революционер, писател, философ.
Незаконен син на богат руски земевладелец И. Яковлев и млада немска буржоа Луиза Хааг от Щутгарт. Получава измислената фамилия Херцен - синът на сърцето (от немски Херц).
Той е възпитан в къщата на Яковлев, получава добро образование, запознава се с произведенията на френските просветители, чете забранените стихотворения на Пушкин, Рилеев. Херцен беше дълбоко повлиян от приятелството с талантлив връстник, бъдещия поет Н. П. Огарев, което продължи през целия им живот. Според мемоарите му новината за въстанието на декабристите прави силно впечатление на момчетата (Херцен е на 13, Огарьов е на 12 години). Под негово впечатление те имат първите, все още неясни мечти за революционна дейност; докато се разхождали по Sparrow Hills, момчетата се заклели да се борят за свобода.
През 1829 г. Херцен постъпва във физико-математическия факултет на Московския университет, където скоро сформира група от прогресивно мислещи студенти. По това време принадлежат опитите му да представи собствената си визия за обществения ред. Още в първите статии Херцен се показа не само като философ, но и като брилянтен писател.
Още през 1829-1830 г. Херцен написва философска статия за Валенщайн от Ф. Шилер. През този младежки период от живота на Херцен негов идеал е Карл Мур, героят на трагедията на Ф. Шилер „Разбойниците“ (1782).
През 1833 г. Херцен завършва университета със сребърен медал. През 1834 г. е арестуван - за това, че уж пее песни в компанията на приятели, които дискредитират кралското семейство. През 1835 г. той е заточен първо в Перм, след това във Вятка, където е назначен да служи в канцеларията на губернатора. За организирането на изложбата на местни произведения и обясненията, дадени по време на проверката й на наследника (бъдещият Александър II), Херцен, по искане на Жуковски, е прехвърлен в служба на съветник на борда във Владимир, където той женен, като тайно взе булката си от Москва и където прекара най-щастливите и светли дни в живота си.
През 1840 г. Херцен получава разрешение да се върне в Москва. Обръщайки се към художествената литература, Херцен написа романа "Кой е виновен?" (1847), романите „Доктор Крупов“ (1847) и „Крадецът сврака“ (1848), в които смята за основна цел разобличаването на руското робство.
През 1847 г. Херцен напуска Русия със семейството си, заминавайки за Европа. Наблюдавайки живота на западните страни, той преплита личните впечатления с исторически и философски изследвания (Писма от Франция и Италия, 1847–1852; От другата страна, 1847–1850 и др.)
През 1850-1852 г. се разиграват поредица от лични драми на Херцен: смъртта на майка и най-малкия син при корабокрушение, смъртта на жена му от раждане. През 1852 г. Херцен се установява в Лондон.
По това време той се възприема като първата фигура на руската емиграция. Заедно с Огарев започва да издава революционни издания - алманахът "Полярна звезда" (1855-1868) и вестник "Камбаната" (1857-1867), чието влияние върху революционното движение в Русия е огромно. Но основното му творение от емигрантските години е "Миналото и мислите".
„Миналото и мислите” по жанр е синтез от мемоари, публицистика, литературни портрети, автобиографичен роман, историческа хроника, разкази. Самият автор нарече тази книга изповед, „за която спря мисли от мисли, събрани тук-там“. Първите пет части описват живота на Херцен от детството до събитията от 1850-1852 г., когато авторът претърпява тежки духовни изпитания, свързани с разпадането на семейството му. Шестата част, като продължение на първите пет, е посветена на живота в Англия. Седмата и осмата част, още по-свободни като хронология и тематика, отразяват живота и мислите на автора през 1860-те години.
Всички други писания и статии на Херцен, като например "Старият свят и Русия", "Le peuple Russe et le socialisme", "Краят и началото" и др., представляват просто развитие на идеи и настроения, които са били напълно определени в периода 1847-1852 г. в произведенията, споменати по-горе.
През 1865 г. Херцен напуска Англия и се отправя на дълго пътешествие из Европа. По това време той се дистанцира от революционерите, особено от руските радикали. В спор с Бакунин, който призовава за унищожаване на държавата, Херцен пише: „Хората не могат да бъдат освободени във външния живот повече, отколкото са освободени вътре“. Тези думи се възприемат като духовен завет на Херцен.
Подобно на повечето руски западняци-радикали, Херцен преминава през период на дълбока страст към хегелианството в своето духовно развитие. Влиянието на Хегел ясно се вижда в поредицата статии „Аматьорството в науката“ (1842-1843). Техният патос е в утвърждаването и тълкуването на хегеловата диалектика като инструмент за познание и революционно преобразуване на света („алгебрата на революцията”). Херцен осъди строго абстрактния идеализъм във философията и науката за изолация от реалния живот, за „априоризъм“ и „спиритизъм“.
Тези идеи са доразвити в основната философска работа на Херцен „Писма за изследване на природата“ (1845–1846). Продължавайки критиката на философския идеализъм, Херцен определя природата като „родословие на мисленето“ и вижда в идеята за чистото битие само илюзия. За един материалистически мислител природата е вечно жива, „блуждаеща субстанция“, първична по отношение на диалектиката на познанието. В „Писмата“ Херцен, съвсем в духа на хегелианството, обосновава последователния историоцентризъм: „нито човечеството, нито природата не могат да бъдат разбрани без историческо битие“ и в разбирането на смисъла на историята той се придържа към принципите на историческия детерминизъм. В разсъжденията на късния Херцен обаче бившият прогресизъм отстъпва място на много по-песимистични и критични оценки.
Александър Иванович Херцен умира на 21 януари 1870 г. Погребан е в гробището Пер Лашез. По-късно прахът му е отнесен в Ница и погребан до гроба на съпругата му.

Библиография
1846 - Кой е виновен?
1846 - Минавайки
1847 г. - д-р Крупов
1848 г. - Крадлива сврака
1851 г. - Повредена
1864 - Трагедия над чаша грог
1868 - Минало и мисли
1869 - Скуката заради

Екранни адаптации
1920 г. - Крадлива сврака
1958 - Крадлива сврака

Интересни факти
Елизавета Херцен, 17-годишната дъщеря на А. И. Херцен и Н. А. Тучкова-Огарева, се самоубива заради несподелена любов към 44-годишен французин във Флоренция през декември 1875 г. Самоубийството има резонанс, пише за него Достоевски в есето „Две самоубийства“.

Един от най-видните стълбове на руския либерализъм Александър Иванович Херцен е роден на 25 март 1812 г. в семейството на много богат московски аристократ Иван Яковлев. Херцен е негов извънбрачен син от 16-годишна германка Хенриета Хааг, която Яковлев, който дълго време живее в чужбина, довежда от Германия. Като извънбрачно дете Александър не може да получи фамилията на баща си. Родителите му сами измислиха фамилното име Херцен („син на сърцето“, от немското „Херц“).

Портрет на Александър Херцен в младостта му. 1830-те години

Бащата на Херцен се отличаваше със странен, труден характер, склонност към неверие и скептицизъм. За малкия си син той наел учители по свой вкус: единият от учителите запознал момчето подробно със събитията от Великата френска революция, другият му носил забранени „свободолюбиви“ стихотворения Рилееваи Пушкин. В библиотеката на баща си Херцен се запознава отрано с книгите на „просветителите“ от 18 век. Същият "критичен" дух е бил подкрепен в Александър от много роднини.

На 12-13 години Херцен среща своя далечен роднина Николай Огарьовкойто също произхожда от много заможно семейство. Огарьов, подобно на Александър, беше изпълнен с пламенна "любов към свободата", възхищаваше се на декабристите. По време на една разходка по Врабчевите хълмове две момчета дадоха клетва да „жертват живота си в борбата за доброто на родината“, което привържениците на руския либерализъм и до днес възхваляват почти като важно историческо събитие.

През 1829 г. Херцен става студент във Физико-математическия факултет на Московския университет. Около него и Огарьов се образува кръг от благородни младежи, които се възхищават на конституциите, терора на Френската революция и модния Сен Симонизъм с неговия „иновативен“ сексуален морал.

Кръгът попадна под полицейско наблюдение. Малко след като Херцен завършва университета, той е арестуван (1834) за участие в пиршество с пеене на революционни песни. След деветмесечен престой в затвора под разследване, Херцен е заточен в Перм, но след това преместен от там по-близо до столиците, във Вятка, където заема официален пост. По време на пътуването през Вятка през 1837 г., наследникът на трона (бъдещият император Александър II), Херцен успява да го угоди. В края на 1837 г. получава разрешение да се премести във Владимир, а през лятото на 1839 г. полицейският надзор е отстранен от него. Докато все още е във Вятка, Александър Иванович, без пречки от страна на властите, започва да публикува статии в столичните списания.

През 1840 г. Херцен получава добър пост в Министерството на вътрешните работи в Санкт Петербург. Преди да се премести там, той живее няколко месеца в Москва, където сега съществува нов добре известен свободомислещ кръг на Станкевич. Под влиянието на Херцен членовете на този кръг (включително Белински) преминават от консервативна интерпретация на хегелианската философия към революционно радикална.

Херцен не служи дълго в петербургското министерство: полицията отвори писмото му до баща му с остра критика към полицията. За това Александър Иванович е „заточен“ на поста съветник на провинциалното правителство в Новгород (1841). Имайки богати бащини средства, той вече подава оставка през 1842 г. и се завръща в Москва.

По това време възгледите на Херцен бяха още по-„вляво“. Най-накрая се наклони към материализма, възхищава се на атеистичното произведение на Фойербах „Същността на християнството“. В Москва кръгът на Станкевич се разпада на западняци и славянофили. Херцен, Белински и историкът Грановскистава глава на западничеството. Херцен започва да пише публицистични и философски статии в списания, като осъществява радикалните си възгледи в тях. Публикува и няколко художествени произведения в същия дух: "Записки на д-р Крупов", "Кой е виновен?" (1846), "Крадливата сврака". Възгледите на Херцен бяха толкова безкомпромисни, че дори някои от западните му приятели скъсаха с него заради тях.

След смъртта на баща си (март 1846 г.) Херцен наследява огромното му състояние и през януари 1847 г. напуска "неизмита" Русия със семейството си за "просветена" Европа. От Париж той започва да изпраща писма за френския живот за публикуване в списание „Современник“.

Публикации в раздел Литература

Основател на руския социализъм

Писател и публицист, философ и учител, автор на мемоарите Минало и мисли, основател на руското свободно (нецензурирано) печатарство, Александър Херцен е един от най-ревностните критици на крепостничеството, а в началото на 20 век се оказва почти символ на революционната борба. До 1905 г. Херцен остава забранен писател в Русия, а пълните произведения на автора са публикувани едва след Октомврийската революция.

Александър Херцен беше незаконен син на богат земевладелец Иван Яковлев и германка Луиз Хааг и затова получи фамилното име, което баща му измисли за него - Херцен („син на сърцето“). Момчето нямаше системно образование, но многобройни учители, учители и възпитатели му вдъхнаха вкус към литературата и познаването на чужди езици. Херцен е възпитан върху френски романи, произведения на Гьоте и Шилер, комедии на Коцебу и Бомарше. Учителят по литература запозна своя ученик със стихотворенията на Пушкин и Рилеев.

"Декабристите събудиха Херцен" (Владимир Ленин)

Въстанието на декабристите направи голямо впечатление на 13-годишния Александър Херцен и неговия 12-годишен приятел Николай Огарев; биографите твърдят, че първите мисли на Херцен и Огарев за свободата, мечтите за революционна дейност възникват точно тогава. По-късно, като студент във Физико-техническия факултет на Московския университет, Херцен участва в студентски протести. През този период Херцен и Огарев се сближават с Вадим Пасек и Николай Кетчер. Около Александър Херцен се формира кръг от хора, също като него, които са любители на творчеството на европейските социалисти.

Този кръг не просъществува дълго и още през 1834 г. членовете му са арестувани. Херцен беше заточен в Перм, а след това във Вятка, но отчасти по искане на Жуковски нашият герой беше прехвърлен във Владимир. Смята се, че именно в този град Херцен е изживял най-щастливите си дни. Тук той се ожени, като тайно взе булката си от Москва.

През 1840 г., след кратък престой в Санкт Петербург и служба в Новгород, Херцен се премества в Москва, където се запознава с Белински. Съюзът на двамата мислители дава окончателната форма на руския западенизъм.

"Философията на Хегел е революция" (Александър Херцен)

Светогледът на Херцен се формира под влиянието на левите хегелианци, френските социалисти-утописти и Лудвиг Андреас фон Фойербах. В диалектиката на Хегел руският философ вижда революционна посока; именно Херцен помага на Белински и Бакунин да преодолеят консервативния компонент на хегелианската философия.

След като се премести в Майчиния престол, Херцен стана звезда на московските салони, по ораторско изкуство той беше втори след Алексей Хомяков. Публикувайки под псевдонима Искандер, Херцен започва да придобива име в литературата, публикувайки както художествени произведения, така и публицистични статии. През 1841-1846 г. писателят работи по романа "Кой е виновен?".

През 1846 г. той получава голямо наследство след смъртта на баща си, а година по-късно заминава за Париж, откъдето изпраща четири писма от авеню Марини до Некрасов за „Съвременник“. Те открито пропагандираха социалистическите идеи. Писателят открито подкрепи и Февруарската революция във Франция, която завинаги го лиши от възможността да се върне в родината си.

„В историята на руската социална мисъл той винаги ще заема едно от първите места“

До края на дните си Александър Херцен живее и работи в чужбина. След победата на генерал Кавеняк във Франция той заминава за Рим, а провалът на Римската революция от 1848-1849 г. го принуждава да се премести в Швейцария. През 1853 г. Херцен се установява в Англия и там за първи път в историята създава свободна руска преса в чужбина. Там се появяват и известните мемоари "Миналото и мисли", есета и диалози "От другия бряг". Постепенно интересите на философа се преместват от европейската революция към руските реформи. През 1857 г. Херцен основава списание "Колокол", вдъхновено от идеи, появили се в Русия след Кримската война.

Особеният политически такт на издателя Херцен, който, без да се отклонява от социалистическите си теории, беше готов да подкрепи реформите на монархията, стига да е уверен в тяхната ефективност и необходимост, помогна на Камбаната да се превърне в една от важните платформи. където се обсъждаше селския въпрос. Влиянието на списанието намаля, когато самият проблем беше разрешен. А прополската позиция на Херцен през 1862-1863 г. го хвърли обратно към онази част от обществото, която не беше склонна към революционни идеи. На младите това изглеждаше изостанало и остаряло.

У дома той е пионер в популяризирането на идеите на социализма и европейския позитивистки и научен мироглед на Европа от 19 век. Георги Плеханов открито сравнява своя сънародник с Маркс и Енгелс. Говорейки за писмата на Херцен, Плеханов пише:

„Лесно е да се мисли, че те са написани не в началото на 40-те, а през втората половина на 70-те, и то не от Херцен, а от Енгелс. До такава степен мислите на първия са подобни на мислите на втория. И това поразително сходство показва, че умът на Херцен е работил в същата посока, в която е работил умът на Енгелс и следователно Маркс..

Херцен Александър Иванович (1812-1870)

Руски прозаик, публицист, критик, философ. Прякор - Искандер. Роден на 25 март 1812 г. в Москва. Той е незаконен син на богатия руски земевладелец И. Яковлев и младата немска буржоа Луиза Хааг от Щутгарт. Момчето получи измислената фамилия Херцен (от немската дума за "сърце").

Той е възпитан в къщата на Яковлев, получава добро образование, запознава се с произведенията на френските просветители, чете забранените стихотворения на Пушкин, Рилеев. Херцен е дълбоко повлиян от приятелството си с талантлив връстник, бъдещия поет Н. Огарев, което продължава през целия им живот.

Събитието, което определи по-нататъшната съдба на Херцен, беше въстанието на декабристите. През лятото на 1828 г. той и приятелят му Огарев на Врабчеви хълмове, пред очите на цяла Москва, полагат клетва за великото дело на борбата за освобождение на народа. Те останаха верни на тази клетва до края на живота си.

Младежката любов към свободата се засилва през годините на обучение в Московския университет, където той постъпва през 1829 г. във Физико-математическия факултет, който завършва с кандидатска степен през 1833 г. В стените на университета около Херцен и Огарев се събира кръг от напреднала младеж, сериозно ангажирана с политика и социология. В очите на властите Херцен беше известен като смел свободомислещ, много опасен за обществото.

През лятото на 1834 г. е арестуван и заточен в отдалечена провинция: първо в Перм, след това във Вятка и Владимир. Първата година във Вятка той смята живота си за „празен“, намира подкрепа само в кореспонденцията с Огарев и неговата булка Н. Захарина, за която се жени, докато служи на връзка във Владимир.

През 1840 г. се завръща в Москва, но скоро е изпратен на заточение в Новгород, откъдето се завръща след 2 години. През 1842-1847г. публикува в "Записки на отечеството" поредица от статии "Аматьорството в науката", започната в Новгород (1842-1843). Вторият философски цикъл на Херцен, "Писма за изследване на природата" (1844-1846), заема изключително място в историята не само на руската, но и на световната философска мисъл.

През 1845 г. е завършен романът „Кой е виновен!”, започнат още в Новгород. През 1846 г. са написани разказите "Крадливата сврака" и "Доктор Крупов". През януари 1847г заминава със семейството си в чужбина, без да предполага, че напуска Русия завинаги.

През есента на 1847 г. в Рим той участва в народни шествия, демонстрации и посещава революционни клубове. През май 1848 г. се завръща в революционния Париж. По-късно той ще напише книга за тези събития „Писма от Франция и Италия“. През юнските дни на същата година той става свидетел на поражението на революцията във Франция и бурната реакция, която го довежда до идеологическа криза, изразена в книгата „От другия бряг”.

През есента на 1851 г. той преживява лична трагедия: майка му и синът му загиват при корабокрушение. През май 1852 г. съпругата му умира. „Всичко рухна – общото и особеното, европейската революция и домашния подслон, свободата на света и личното щастие“.
По това време той се мести в Лондон, където започва работа върху книга за изповед, книга с мемоари „Минало и мисли“.

През 1853 г. Херцен основава Свободната руска печатница в Лондон. През 1855 г. започва да издава алманаха "Полярна звезда", през лятото на 1857 г. заедно с Огарев започва да издава вестник "Камбаната". Последните години от живота на Херцен преминават предимно в Женева, която се превръща в център на революционната емиграция. През 1865 г. изданието на Камбаните е преместено тук. През 1867 г. той спира да издава, смятайки, че вестникът е изиграл своята роля в историята на освободителното движение в Русия. Сега Херцен смята за основна задача да разработи революционна теория. През пролетта на 1869 г. решава да се установи в Париж.

Тук на 9 януари 1870 г. Херцен умира. Погребан е в гробището Пер Лашез. По-късно прахът му е отнесен в Ница и погребан до гроба на съпругата му.