Filip Jose Farmer. Bluźniercy. Noworoczny koncert charytatywny

Michaił Sadowski

Te kilka linijek rękopisu poprzedziła długa historia. Tutaj jest. Pod koniec lat 60. w słynnym Zespole Pieśni i Tańca Pałacu Pionierów i Uczniów na Wzgórzach Lenina pojawił się nowy dyrektor artystyczny – Wiktor Siergiejewicz Popow. Jeszcze nie sławny, nie zaszczycony i niepopularny, nie profesor - wszystko to przyszło później. Wkrótce w zespole pojawił się nowy główny chórmistrz - Jose Felipe, Jose Petrovich, jak nazywali go po rosyjsku koledzy i chórzyści. Okazało się, że on i ja mieszkamy bardzo blisko, a w dużych miastach to bardzo zbliża ludzi, geografia to wspaniała rzecz!

Często po próbach, w których uczestniczyłem jako autor, szliśmy Miczurinskim Prospektem do Nowego Cyrku, mijając Teatr Muzyczny Natalii Sats z zawsze świecącym niebieskim ptakiem na dachu, zatrzymywaliśmy się na Łomonosowskim Prospekcie bez żadnej rozmowy, a potem… stąd dla wszystkich byliśmy dokładnie pięć minut przed naszym domem.
José był synem imigrantów politycznych w latach trzydziestych XX wieku. Jego rodzice zostali skazani na śmierć za Franco, uciekli, syn urodził się tuż przed wojną, następnie studiował w Moskwie w Centralnej Szkole Muzycznej przy Konserwatorium Moskiewskim, ukończył Konserwatorium Moskiewskie na wydziale dyrygentury chóralnej u Aleksandra Borisowicza Chazanow, chórmistrz Teatru Bolszoj i profesor Władysław Giennadiewicz Sokołow, dyrektor artystyczny słynnego Chóru Dziecięcego Instytutu Wychowania Artystycznego Akademii Nauk Pedagogicznych, czyli prościej Chóru Sokołowa. A kilka lat po ukończeniu edukacji Jose pojawił się w zespole...
Początek lat 70. to złote lata zespołu, który do tego czasu otrzymał imię byłego lidera V.S. Loktev: Zespół nazwany na cześć Lokteva. Z woli losu zgromadzili się tam wspaniali nauczyciele i liderzy: Aleksiej Siergiejewicz Iljin – dyrektor artystyczny i dyrygent orkiestry, Elena Romanowna Rosse – główna choreografka i Jose Felipe – główny chórmistrz. Szukano nowego repertuaru, nowych produkcji, każda część muzyczna zespołu pokazywała na koncertach swoje solowe dzieła, a do tego potrzebny był nowy repertuar, a nie tylko pieśni pionierskie, jak to miało miejsce wcześniej.
Jose, który wychował się w kulturze rosyjskiej, pokazał oczywiście w znakomitych wykonaniach zarówno dzieła najbogatszych rosyjskich klasyków chóralnych, jak i rosyjskie pieśni ludowe, ale chciał też wykonać swoje rodzime dzieła hiszpańskie. Rodzice wychowali go jako osobę dwujęzyczną. I od dzieciństwa wiedział, że prędzej czy później będzie musiał wrócić do ojczyzny – tak go wychowali rodzice. Tak właśnie stało się półtora roku po śmierci Franco w 1975 r., kiedy otwarto drogę. Najpierw jego rodzice wyjechali do Hiszpanii, a potem on sam…
Jose poprosił mnie o tłumaczenie. Jedną z pierwszych była piosenka Boga, boga. Oto pieśń marynarzy: „Wiosłuj, wiosłuj! Ziemio, żegnaj! Łódź jest już gotowa. Ukochana ziemia, ojczyzna...” Potem pojawiła się Soy de Mieres – „Jestem z Mieres”. Sukces tych numerów był ogłuszający – słuchacze zawsze prosili o ich powtórzenie.
Zakochałam się w tych piosenkach i zapytałam Jose: „Zróbmy więcej!” Hiszpania nie jest krajem chóralnym, ale jej pieśni ludowe są tak zabawne, tak melodyjne, z takimi pikantnymi rytmami, z takimi jasnymi, ale powściągliwymi uczuciami! A w aranżacji chórowej Maestro Jose stały się jeszcze bardziej pachnące i atrakcyjne. Perły!
Kolekcja powstawała stopniowo, czasu było coraz mniej. Rodzina Jose miała trudne życie, musiała dorabiać. Na przykład prowadził lekcje hiszpańskiego w moskiewskiej telewizji, płacili grosze, jego dzieci cały czas chorowały z powodu moskiewskiego klimatu. Ale mimo to kolekcja nabrała kształtu i...
Wydawnictwo przyjęło ją z przyjemnością, umieściło w planie i już przygotowywało się do wydania. Ale w tym czasie zamiast Olgi Osipowej Oczakowskiej, redaktorki z dużym doświadczeniem i doskonałym gustem, powołano kadrę Komsomołu. Nie, nie miał nazwiska, twarzy, gustu ani sumienia.
Redakcja natychmiast przeredagowała plan wydawniczy, zbiór został natychmiast wyrzucony z planu i fizycznie zniknął. Odrzuconego rękopisu nie zwrócono. Były dobre czasy: era Susłowa-Breżniewa.
W 1979 roku Jose wyjechał do Hiszpanii.
Talent jest oczywiście zauważalny wszędzie, ponieważ jest darem od Boga dla mieszkańców ziemi. Dobrze, aby otoczenie, dostrzegając jego talent, pomagało mu się otworzyć i służyć dobru wspólnemu, a nie uciskało go i nie obracało w proch obozowy. José de Felipe Arnaiz, entuzjasta i fanatyk sprawy chóralnej, stał się swoistym katalizatorem w stolicy Hiszpanii. Kilka lat po przybyciu do Madrytu, gdzie działał tylko jeden chór, wystąpiło ich ponad pięćdziesięciu. Został zaproszony do Hiszpańskiego Chóru Narodowego i został jego dyrektorem, był profesorem i kierownikiem katedry w Konserwatorium Madryckim, podróżował z grupą Zarzuella jako dyrektor artystyczny chóru i jego główny dyrygent po całym świecie. Prowadził liczne chóry i niezwykły chór chłopięcy klasztoru augustianów w Escorial, gdzie od pół tysiąca lat (!) wychowują się następcy tronu królewskiego.
Niestety, nie ma słów, które oddałyby śpiew tych czterdziestu aniołów pod starożytnymi kamiennymi łukami. Mogę tylko powiedzieć, że jest to jedno z niezapomnianych wydarzeń muzycznych w moim życiu.
Założony przez mistrza chór Instytutu Politechnicznego zdobył liczne nagrody i wyróżnienia, podróżował po wszystkich kontynentach, a kronika jego ponad ćwierćwiecza istnienia liczyła ponad 13 tomów. Sam Maestro Jose został odznaczony złotym medalem tej placówki edukacyjnej, który przyznawany jest profesorom za wybitne sukcesy w nauczaniu studentów i osiągnięcia naukowe.
Na świecie są cuda! Jeść! Siedzimy z Jose w wiosce pod Madrytem, ​​która nazywa się Maralsarzal (w tłumaczeniu jeżyna), siedzimy przy dużym stole i sortujemy szkice zaginionej kolekcji, które cudem ocalały w jego archiwum. Cóż to za radość znów być blisko i współpracować, odciągnięci wspomnieniami tego, jak ten czy inny numer zabrzmiał w chórze. Przecież część aranżacji prezentowanych w zbiorze została po raz pierwszy wykonana przez ich autora z członkami chóru Pałacu Pionierów ponad trzydzieści lat temu.
Niespokojny maestro prowadzi dziś cztery chóry, uczy, konsultuje, uczestniczy w jury konkursów chóralnych w różnych krajach świata, w tym w Rosji, kocha swoją Hiszpanię i godzinami siedzi za kierownicą, jeżdżąc jej drogami.
W jego domu na ścianie wisi kilka fotografii, na których król z wdzięcznością po koncercie w tle sali lub po przyjęciu w pałacu ściska dłoń Maestro José.
Zatrzymując się na środku wiejskiej ulicy, mówi mi: „Wiesz, jestem taki dumny z mojej Hiszpanii!” I rozgląda się, jakby miał zaraz podnieść ręce - a otaczające nas w kilku rzędach góry zaczną brzmieć, jakby stały na scenie chóru.
Zakończyliśmy trudny powrót do przeszłości, aby przywrócić to dzieło teraźniejszości i przyszłości. Jose napisał do mnie w sprawie tytułu rękopisu: „Miszeńka! „Rękopisy się nie palą”. Dzięki Wam pojawił się ten notatnik - dziękuję bardzo. Jose Felipe.” I data: 4 kwietnia 2007. Obecnie zbiór znajduje się w innym wydawnictwie i czeka na publikację.
Mam nadzieję, że to się stanie.
Michaił SADOWSKY, USA

Filip Jose Farmer

Dwanaście tysięcy przodków spoglądało na niego z góry.

Jagu zatrzymał się na chwilę. Mimo sceptycyzmu był zszokowany i nie mógł otrząsnąć się z lekkiego poczucia winy. Dwanaście tysięcy! Jeśli duchy naprawdę istnieją, jaki rodzaj upiornej mocy musiał być skoncentrowany w tym ciemnym, świętym pokoju! Jak intensywna musi być ich wzajemna nienawiść, skupiona na nim!

Mieścił się na parterze zamku w Sali Ojców Bohaterów.

Teraz powierzchnię stu stóp kwadratowych oświetliło kilka pochodni elektrycznych. Na jednym końcu korytarza znajdował się niesamowity kominek. Dawno, dawno temu, po bitwie pod Taaluu, spłonął w nim żywcem najgorszy wróg Vozega, Ziiti z klanu Uruba. Nad kominkiem wisiały trofea zdobyte w tej bitwie: miecze, tarcze, włócznie, buzdygany i kilka krzemiennych garłaczy.

Dalej, za tym pomieszczeniem, w głębi zamku, znajdowało się kolejne, ozdobione trofeami gromadzonymi przez tysiąc lat. A za nim znajdowała się kolejna, a tam z nisz, na szczycie tablic z imionami i wskazującymi miejsce i czas śmierci, wypatrywano czaszek i wysuszonych głów pokonanych wrogów. Teraz drzwi do tego pokoju zostały zamknięte, aby nie urazić ludzkich uczuć współczesnego pokolenia. Została otwarta jedynie dla historyków i archeologów, a także podczas inicjacji na członków klanu, podczas Spotkania z Duchami.

Trzy noce temu Jagu spędził dwanaście godzin zamknięty w tym pokoju, zupełnie sam.

„Co za katastrofa” – pomyślał Jagu, odwrócił się i ruszył do ciemnego korytarza, stąpając cicho na czterech gołych łapach.

Duchy, czyli Ojcowie-Bohaterowie, nigdy do niego nie przychodzili. Nikogo tam nie było.

Nie mógł powiedzieć o tym czwórce rodziców.

Nie sposób było przyznać, że przodkowie się z niego śmiali, uznawali go za niegodnego imienia joma, czyli człowieka. I nawet nie pomyślał, że bohaterowie uważają go za niegodnego.

Czy można być pogardzanym przez tych, którzy nie istnieją?

Jego rodzice o tym nie wiedzieli. Inspiracją dla nich był fakt, że stał się jednym z nielicznych absolwentów Vaagian Military Space Academy. Byli szczęśliwi, że ich najstarszy syn przejdzie długo oczekiwany rytuał przejścia w dorosłość. Ale jego wyznanie, że nie był jeszcze gotowy wybrać grupę do reprodukcji spośród tych członków klanu, którzy ich zdaniem byli dla niego odpowiedni, zadowoliło ich znacznie mniej.

Cała czwórka błagała. i grożono mu i podniecano. Powinien iść do gwiazd już żonaty. Zanim zacznie wypełniać swój obowiązek w kosmosie, musi utrwalić swoją rodzinę, zostawiając w kokonie kolejne jaja.

Jagu powiedział, że nie.

A potem, późną nocą, uciekł i przeszedł przez linię dwunastu tysięcy. Ale... okazywały się jedynie płótnami lub deskami, na których na różne sposoby łączono farby. To wszystko.

Zatrzymał się przed wysokim lustrem na ścianie. Tam, za nim, światła świeciły złowieszczo. Wyglądał jak duch wyłaniający się z ciemności ku sobie, a tam, gdzie spotkały się jego dwie inkarnacje...

Miał sześć i pół stopy wzrostu. Jego wyprostowany tułów przypominał człowieka. Z daleka i nawet przy słabym świetle, gdy widać było jedynie szczyty jego piersi, można było go wziąć za osobę. Ale różowawa skóra aż po szyję została zakryta przez wzrost złocistych kręconych włosów. Głowa o szerokich brwiach była okrągła i miała masywne kości. Jego kości policzkowe wyróżniały się niczym guzki na tarczy, potężna szczęka i głęboko wcięty podbródek przypominały dziób statku (kolejny drażliwy punkt dla jego rodziców: nie podobało im się, że golił bródkę).

Nos przypominał cebulę i był pokryty małymi ciemnymi włoskami sterczącymi na wszystkie strony. Łuki brwiowe sterczały na zewnątrz w gotyckich łukach. Oczy pod spodem były duże, brązowe, otoczone pierścieniem brązowego futra o szerokości pół cala. Uszy przypominały kocie, a żółte włosy na czubku głowy sterczały.

U podstawy grzbietu górnej części tułowia znajdował się staw kości, naturalny zawias, który pozwalał górnej części ciała poruszać się po łuku pod kątem dziewięćdziesięciu stopni. Dolna część tułowia spoczywała na czterech nogach, niczym zwierzę na niższym etapie ewolucji. Łapy były jak u lwa; długi ogon zakończony czarnym frędzlem.

Jagu był młodzieńczo próżny. Uważał się za całkiem atrakcyjnego i nie miał nic przeciwko podziwianiu swojego odbicia. Sznur diamentów zwisający z szyi był wspaniały, podobnie jak przymocowana do niego złota płytka. Na talerzu ułożono wzór z diamentami, przedstawiający jego totem – błyskawicę.

Choć lubił patrzeć w lustro, nie mógł tam stać wiecznie. Minąwszy ostrołukowy łuk, wszedł do korytarza. Zbliżając się do drzwi, zobaczył górę futra, która uniosła się, otrząsnęła i zamieniła w sześcionożne zwierzę z długim, kudłatym ogonem, długim, ostrym nosem i ogromnymi okrągłymi, jasnymi, szkarłatnymi uszami. Reszta ciała saijiji, z wyjątkiem czarnego nosa i okrągłych czarnych oczu, była czekoladowo-brązowa.

Stworzenie wciągnęła powietrze. Następnie poznając Jagę po zapachu, zajęczała cicho i machała ogonem.

Jagu poklepał go lekko i powiedział:

Śpij, Aa. Nie pójdziemy dzisiaj na polowanie.

Zwierzę położyło się ciężko, ponownie zamieniając się w bezkształtną kłębek futra. Jagu włożył klucz do zamka i nacisnął końcówkę.

Zaraz po obiedzie zręcznie wyjął klucz z haczyka na pasku Taimo.

Ponieważ drugi rodzic, Vashagi, zamknął drzwi wejściowe, Taimo nie stracił nic.

Jagu żałował, że musiał to zrobić, choć odczuwał przyjemność z faktu, że udowodnił, że jest skutecznym kieszonkowcem. Jednak jego zdaniem zwyczaj nie dawania młodemu człowiekowi własnego klucza do czasu zawarcia związku małżeńskiego na niewiele się zdał.

Dzisiaj chciał wyjść z domu późno w nocy. A ponieważ nie możesz uzyskać pozwolenia, będziesz musiał jechać bez pytania.

Drzwi otworzyły się i zamknęły ponownie, gdy Jagu powoli wyszedł na zewnątrz.

Dziesięć lat temu musiałby przekupić strażnika przy drzwiach lub przekraść się obok niego. Strażnicy bram byli już przeszłością. Fabryki płacą więcej. Ostatni ze służących ich rodziny zmarł kilka lat temu; jego miejsce zajęło urządzenie elektroniczne.

Księżyc w pełni świecił w zenicie - był to koniec lata. Zarzucała na wszystkie przedmioty swoją zielonkawo-srebrną siatkę i łapała w niej ich ponure i groteskowe cienie. Trawnik był usiany diorytowymi posągami największych Bohaterów, około stu, których szaleństwo w bitwie gloryfikowało imię Vazagi.

Nie zatrzymywał się i nie patrzył na nie, bo bał się, że respekt i strach, jakie zachowały z dzieciństwa, mogą zachwiać jego determinacją. Zamiast tego spojrzał w górę, gdzie mnóstwo stworzonych przez jomę satelitów rozświetlało nocne niebo jasnym światłem. Pomyślał o tych setkach, których nie mógł zobaczyć, o statkach floty kosmicznej patrolujących przestrzeń między planetami ich układu i o kilku międzygwiezdnych statkach przemierzających Galaktykę.

Cóż za kontrast – mruknął. - Na tej ziemi umysłami ludzi zdolnych dosięgnąć gwiazd kierują głupie posągi!

Dotarł do ciemnego miejsca u podnóża muru zamku – było to wejście do tunelu prowadzącego stromo w dół. W przeszłości w tym miejscu znajdowała się fosa zamkowa. Potem go zasypano, ale po chwili ponownie rozkopano i zasypano cementem: teraz stał tam garaż podziemny.

Tutaj Jagu ponownie użył klucza, aby otworzyć drzwi i wejść. Wybierając jeden z sześciu samochodów, nie wahał się.

Potrzebował długiego, przysadzistego, opływowego „Ognistego ptaka”. Był to najnowszy model – silnik elektryczny na każde koło, po sto koni mechanicznych na każdy silnik – ze sterowaniem ręcznym, z kabiną w kształcie łzy przeznaczoną dla czterech pasażerów. Samochód był ogniście czerwony.

Jagu podniósł bańkę i wszedł do środka po niższej stronie.

Przykucnął na tylnych łapach przed panelem kontrolnym, opierając tyłek na grubej podkładce przymocowanej do stalowej płyty, po czym opuścił blat. Zaciski magnetyczne ustalają jego położenie na ramie. Elektromagnesy ładowano z oddzielnego małego generatora.

Poruszył dźwignią i lampka zaświeciła się, potwierdzając, że maszyna jest gotowa do działania. Duży zbiornik wodoru był pełny. Jagu pociągnął za przesuwany panel trzema dźwigniami i przesunął jedną z nich do przodu.

„Ognisty ptak” cicho potoczył się do przodu, w górę zbocza. Gdy tylko samochód opuścił garaż, Jagu wcisnął przycisk i brama skrzydłowa się zamknęła. Wjechał na drogę, minął kamiennych przodków, po czym skręcił w prawo, na prywatną autostradę. Wijąc się przez gąszcz irytacji (szkarłatnych drzew przypominających sosny), Jagu jechał wzdłuż niego przez około milę. Dopiero po skręceniu na drogę publiczną, która w tym miejscu schodziła w dół, wcisnął do końca dźwignię prędkości. Prędkościomierz – urządzenie podobne do termometru – w ciągu dwunastu sekund osiągał wartość odpowiadającą prędkości 300 km/h.

Gdy wspiął się na wzgórze i zaczął schodzić w dół, musiał ostro skręcić w lewo, aby minąć duży samochód kempingowy.

Ale nadjeżdżających samochodów nie było, a jego sygnał tylko zagdakał jak gęś w odpowiedzi na oburzone klaksony kierowcy ciężarówki.

Chciał, żeby wszystko pozostało takie samo. Wcześniej, gdy arystokrata chciał bezzwłocznie wyruszyć w podróż, informował o tym policję. Policja jechała przodem, torując mu drogę. Utrzymanie tego starożytnego przywileju oznaczałoby zahamowanie potężnego rozwoju handlu. Biznes był na pierwszym miejscu; więc miał takie same prawa jak każdy inny. W przeciwieństwie do swoich przodków, jeśli kogoś przejedzie lub zepchnie na pobocze, zostanie aresztowany.

Miał nawet przestrzegać ograniczeń prędkości. Zwykle to robił... ale tej nocy nie miał na to ochoty.

Po drodze minął kilkanaście innych samochodów, niektóre z przestarzałymi silnikami spalinowymi. Po kilku kilometrach zwolnił na tyle, aby bezpiecznie skręcić w inną drogę prywatną, mimo że opony piszczały i samochód wpadał w poślizg.

Po przejechaniu ćwierć mili Jagu zatrzymał się. To stąd miał odebrać Alakę. Wymienili krótki pocałunek.

Następnie Alaku wskoczył do samochodu obok Jagu i oparł się plecami o poduszkę; kabina się zamknęła, samochód zawrócił i odjechali.

Alaku odpiął butelkę od paska, odkręcił zakrętkę i zaproponował Jagowi drinka. Jagu wystawił język w odmowie, a Alaku podniósł butelkę do własnych ust.

Po wypiciu kilku łyków powiedział:

Rodzice znowu mnie dręczyli, dlaczego nie mogę znaleźć grupy małżeńskiej.

Cóż, powiedziałem, że ożenię się z wami, Favani i Tuugia. Powinieneś usłyszeć te ochy i westchnienia, powinieneś zobaczyć te czerwone twarze, puszyste ogonki, machające palce przed nosem! I słowa! Uspokoiłem ich trochę mówiąc, że tylko żartuję.

A mimo to musiałem wysłuchać długiego, żarliwego wykładu o degeneracji współczesnej młodzieży, jej braku szacunku, sięgającym wręcz bluźnierstwa. Ten humor jest dobry, ale są święte rzeczy, z których nie można się śmiać. I tak dalej. Jeśli, jak mówią, klasy niższe chcą zapomnieć o klanach i poślubić byle kogo, to nie można od nich oczekiwać niczego innego. Kiedy wzrasta industrializacja, urbanizacja, ruchy ludności, masowe migracje itd., proletariat, co zrozumiałe, nie jest w stanie utrzymać czystości krwi swojego klanu. Tak, nie jest to dla nich zbyt ważne. Ale dla nas, Jorutamów i Arystojów, to wiele znaczy. Co stanie się ze społeczeństwem, religią, rządem itp., jeśli wielkie klany pozwolą, aby wszystko się wymieszało? Zwłaszcza jeśli nasz klan, my, Dwuzębne Orły, dajemy zły przykład innym? Ale powiedzieli ci to samo.

Zgadzając się, Jagu gwałtownie wciągnął powietrze.

Milion razy. Obawiam się tylko, że jeszcze bardziej zszokowałam rodziców. Kwestionowanie rygorystyczności wyboru małżonków nie jest oczywiście dobre. Ale sugerowanie, że wiara w duchy naszych przodków może – może – okazać się fikcją, reliktem starych przesądów… wiesz, dopóki tego nie dotkniesz, nie możesz sobie wyobrazić, co to znaczy obrazić twoje uczucia rodziców. Musiałam przejść ceremonię oczyszczenia – było to kosztowne dla rodziny i męczyło mnie. Musiałem też siedzieć zamknięty w podziemnej celi przez cztery godziny i słuchać nadawanych tam kazań i modlitw. I nie ma sposobu, aby wyłączyć tę paskudną rzecz. Cóż, przynajmniej te pieśni pomogły mi zasnąć.

Biedny Jagu – powiedział Alaku, klepiąc go po dłoni.

Kilka minut później, po przekroczeniu szczytu wzgórza, zobaczyli poniżej, u podnóża długiego zbocza, podwójną wiązkę światła z reflektorów samochodu stojącego na poboczu drogi.

Jagu zatrzymał się w pobliżu. Z samochodu wysiadły dwie osoby i wsiadły do ​​jego „Ognistego Ptaka”: byli to Favani i Tuugii. Favani należał do klanu Trzech Lwów, Tuugii pochodził z Rozwidlonych Żądłych Smoków. Wszyscy wymienili buziaki. Następnie Jagu zjechał z powrotem na autostradę i pociągnął za dźwignię, przyspieszając do maksymalnej prędkości.

Dokąd dzisiaj idziemy? – zapytał Tuugii. - Otrzymałem tylko ostatnią notatkę. Favani zadzwonił do mnie, ale nie mogłem długo rozmawiać, a poza tym musiałem dziś wieczorem unikać wzmianek. Myślę, że moi rodzice podsłuchują moje rozmowy telefoniczne. Smoki zawsze słynęły z wyjątkowo podejrzliwej postawy. W naszym przypadku jest ku temu dobry powód, chociaż mam nadzieję, że o tym nie wiedzą.

„Dziś wieczorem idziemy pod pomnik Siikia” – powiedział Jagu.

Jego towarzysze podróży gapili się.

Czy to tutaj rozegrała się wielka bitwa? – zapytał Alaku. - Gdzie są nasi przodkowie, którzy polegli w tej bitwie i zostali pochowani? Gdzie…

Gdzie duchy gromadzą się każdej nocy i zabijają każdego, kto odważy się wśród nich zawędrować? - Jagu skończył.

Ale to się o to prosi!

Dlatego poprosimy o to” – powiedział Jagu. – Nie wierzysz w te bzdury, prawda? Albo w to wierzysz? Jeśli tak, lepiej już teraz wyjdź. Jak tylko wrócisz do domu, poproś o rytualne oczyszczenie i otrzymaj porządne klapsy. To, co już zrobiliśmy, wystarczy, aby poruszyć duchy – jeśli istnieją.

Przez chwilę wszyscy milczeli. Następnie Favani powiedział:

Daj mi butelkę, Alaku. Wypiję za pogardę dla duchów i za naszą wieczną miłość.

Jagu zaśmiał się sztucznie. Powiedział:

Niezły tost, Alaku. Ale byłoby lepiej, gdybyś wypił za Vaatii, geniusza szybkości. Jeśli tak, będziemy potrzebować teraz jego błogosławieństwa. Policja jest nam na ogonie!

Pozostali odwrócili się, żeby zobaczyć, co Jagu zobaczył w lusterku wstecznym. Za nimi, około mili dalej, zapalało się i gasło żółte światło. Jagu przestawił przełącznik, aby usłyszeć dźwięki z zewnątrz, i przekręcił pokrętło wzmacniacza. Usłyszeli wycie syreny patrolowej.

Jeszcze jeden bilet, a moi rodzice zabiorą mi Ognistego Ptaka” – powiedział Jagu. - Trzymać się!

Nacisnął przycisk. Na panelu sterowania zapaliła się lampka potwierdzająca, że ​​tablice rejestracyjne zostały zakryte osłonami.

„Ognisty Ptak” doganiał samochód osobowy: światła jego reflektorów zbliżały się, stawały się coraz jaśniejsze, a Jagu trąbił w klakson. Na sekundę przed tym, jak wszystkim wydawało się, że zaraz się zderzą – ukochany Jagu zaczął ze strachem wołać do duchów swoich przodków o zbawienie – wyskoczył na jezdnię tuż przed samochodem. Usłyszeli pisk dymiących od tarcia opon i żałosne beczenie cofającego się samochodu, w który prawie staranowali.

Jego pasażerowie milczeli; byli zbyt przestraszeni, żeby protestować. Poza tym wiedzieli, że Jagu i tak nie zwróci na to uwagi. Wolałby zabić ich i siebie, niż dać się złapać. Rzeczywiście lepiej umrzeć, niż narażać się na powszechny wstyd, słuchać oskarżeń rodziców i poddać się rytualnemu oczyszczeniu.

Po przejechaniu pół mili Jagę wyprzedziła dudniąca naczepa.

Nie mógł go wyprzedzić z lewej strony, bo podwójne światło na nadjeżdżającym pasie było za blisko i gdyby zaczął hamować, patrol by ich dogonił. Zjechał więc na pobocze drogi.

Bez zwalniania.

Na szczęście ramię okazało się stosunkowo płaskie i szerokie. Wystarczająco, aby Ognisty Ptak zmieścił się na nim: cal od prawego koła ramię odłamało się, zamieniając się w niemal pionowy klif. U podnóża wzgórza, srebrzystego w świetle księżyca, płynął strumień, który płynął po zboczu porośniętym gęstym lasem.

Alaku sapnął, gdy z kokpitu zobaczył, że są na samej krawędzi. Potem ponownie podniósł butelkę do ust. Podczas gdy popijał z niej dużymi łykami, Jagu minął już ciężarówkę.

Oglądając się za siebie, Favani zobaczył radiowóz zaparkowany za ciężarówką. Wtedy pojawiło się światło jednego z reflektorów – samochód rozpoczął ten sam manewr, który udało się Jagowi.

Ale potem promień zniknął; policjant zmienił zdanie i wrócił na autostradę.

Przekaże wiadomość przez radio dalej” – powiedział Favani. -Zamierzasz przejechać przez płot?

„Jeśli musisz” – zapewnił go Jagu. „Ale pomnik Siikia jest tylko pół mili stąd.”

Policjant zauważy, gdzie się skręciliśmy” – powiedział Alaku.

Jagu wyłączył światła. Pędzili oświetloną księżycem autostradą z prędkością 300 kilometrów na godzinę. Po kilku sekundach Jagu zaczął hamować, lecz gdy skręcili w boczną drogę, prędkość nadal wynosiła 60 mil.

Przez chwilę wszyscy myśleli, że się przewrócą – wszyscy oprócz Jagu. Prowadził taki samochód więcej niż raz i dokładnie wiedział, co może, a czego nie. Wpadli w poślizg, ale w samą porę wypoziomował Firebirda, aby uniknąć uderzenia w grube drzewo. Jagu wjechał na drogę i stopniowo przyspieszał wzdłuż wąskiej drogi porośniętej drzewami po obu stronach.

Tym razem osiągnął prędkość 90 mil na godzinę i przejechał pół mili, pokonując zakręty ze swobodą doświadczonego kierowcy, który dobrze zna drogę.

Nagle zaczął zwalniać.

Na następnym półmilowym odcinku podróży Jagu skręcił z drogi i zanurzył się w gąszczu drzew, który innym wydawał się całkowicie nieprzenikniony. Ale między drzewami zawsze była przestrzeń wystarczająco szeroka, aby Ognisty Ptak mógł przejechać między nimi, nie odrywając farby z boków. Na końcu jednego ciemnego korytarza znajdował się drugi, pod kątem czterdziestu pięciu stopni do pierwszego. Jagu wjechał samochodem na otwartą polanę i wyłączył silniki.

Pozostali tam, oddychając ciężko i spoglądając między drzewa.

Sama droga nie była stąd widoczna, ale zobaczyli żółte, migające światło radiowozu pędzącego drogą przed pomnikiem Siikia.

Czy to w porządku, że widzi tam innych? – zapytał Favani.

Nie ma w tym nic złego, jeśli ukryli swoje samochody, tak jak im mówiłem, odpowiedział Jagu. Podniósł maskę, wyskoczył z samochodu i otworzył tylną klapę bagażnika.

Chodź tu. Mam coś, żeby oszukać policjanta, gdy wróci i będzie szukał naszych śladów przy drodze.

Wszyscy wysiedli i pomogli mu podnieść starannie zwiniętą rolkę czegoś zielonego. Pod kierunkiem Jagu zanieśli go z powrotem do miejsca, w którym skręcili z drogi.

Po rozwinięciu rolki rozprowadzono ją po torze samochodowym tak, aby wgłębienia nie były zauważalne.

Kiedy to zrobili, obszar, przez który przejechał samochód, wydawał się pokryty gładką trawą. Tu i tam wśród trawy rosły nawet polne kwiaty – przynajmniej tak to wyglądało. Teraz, ze schronu ukrytego za drzewami, zobaczyli powoli powracający radiowóz, a jego reflektory oświetlały nagą ziemię i trawę po obu stronach jezdni.

Przejechała obok i wkrótce jej światła przestały być widoczne.

Na rozkaz Jagu ponownie zwinęli sztuczną trawę w ciasny pęczek. Kiedy to robili, Jagu przywrócił Ognistego Ptaka. Włożyli rolkę do bagażnika, wsiedli z powrotem do samochodu i Jagu pojechał pod pomnik.

Gdy pokonywali krętą drogę, Favani powiedział:

Gdybyśmy nie jechali tak szybko, uniknęlibyśmy tego wszystkiego.

I straciliby mnóstwo przyjemności” – odpowiedział Jagu.

„Nadal nie rozumiesz” – stwierdził Alaku. - Jaga nie obchodzi, czy żyjemy, czy już martwi. Nie, naprawdę, czasem wydaje mi się, że chętnie by umarł. Wtedy jego problemy – i nasze RÓWNIEŻ – zostaną rozwiązane. Poza tym uwielbia klepać po nosie naszych rodziców i społeczeństwo, które reprezentują – nawet jeśli robi to tylko po to, by uciec przed policją.

Alaku jest osobą beznamiętną i obiektywną” – powiedział Jagu. „Siedzi z boku, analizuje sytuację i wie, dlaczego bohaterowie zachowują się w taki czy inny sposób. Chociaż w większości przypadków jego rozumowanie jest prawidłowe, nic z tym nie robi. Wieczny widz.

Tak, nie jestem przywódcą” – odpowiedział chłodno Alaku. - Ale mogę zrobić tyle samo, co ktokolwiek inny. Póki co nie unikam niczego. Czyż nie zawsze za tobą podążałem?

Zawsze” – powiedział Jagu. - Przepraszam. Powiedziałem bez zastanowienia. Wiesz, że zawsze jestem zbyt podekscytowany.

Nie ma powodu przepraszać – powiedział Alaku, a w jego głosie zabrzmiała ciepła nuta.

Wkrótce znaleźli się przy bramie przed pomnikiem Siikia.

Jagu przejechał obok, w kierunku drzew po drugiej stronie drogi.

Stały tam już samochody.

Cóż, cała siódemka jest tutaj” – powiedział.

Ponownie przeszli przez ulicę czterdzieści jardów od głównej bramy. Jagu zawołał cicho. Odpowiedzieli mu równie cicho; natychmiast przez bramę przerzucono elastyczną plastikową linę.

Jagę jako pierwszego wciągnięto na dwudziestometrowy kamienny mur – ze względu na budowę jego ciała nie było to łatwe. Po drugiej stronie muru czekał na niego Ponu z klanu Dzierzby Zielonoogoniastej. Uściskali się.

Gdy pozostali już przeszli i wyciągnięto linę ze ściany, wszyscy potajemnie ruszyli w stronę celu. Kamienne posągi ich wielkich i chwalebnych przodków spoglądały na nich z góry. Były to pomniki poległych w bitwie pod Siikia, ostatniej wielkiej bitwie wojny domowej, która niegdyś spustoszyła ich kraj. Stało się to sto dwadzieścia lat temu, a przodkowie niektórych z tych, którzy zebrali się tutaj dziś wieczorem, walczyli między sobą i zabijali się nawzajem. Podczas tej wojny zginęło tak wielu arystojów, że klasy niższe mogły uzyskać prawa i przywileje, których wcześniej były pozbawione. To właśnie ta wojna przyspieszyła nadejście wschodzącej ery przemysłowej.

Młodzi mężczyźni przechodzili obok zmarszczonych brwi bohaterów i steli wzniesionych na cześć różnych bohaterskich czynów dokonanych podczas bitwy. Wszyscy oprócz Jagu byli przytłoczeni ich opresyjną obecnością. Mówił coś cichym, ale pewnym głosem. Po chwili pozostali także rozmawiali i nawet się śmiali.

Miejsce pośrodku pomnika, w którym zadecydowano o wyniku bitwy, uznano za najważniejsze w zespole. Tutaj stał kolosalny obraz Djoma, mitologicznego przodka wszystkich Djomów.

Posąg został wyrzeźbiony z jednego bloku diorytu i pomalowany. Nie miała rąk ani górnej części tułowia, jedynie głowę i szyję połączoną z czworonożnym ciałem. Pisma Joma, czyli księga Mako, stwierdzają, że Joma był kiedyś podobny do jego potomków. Jednak w zamian za nabytą władzę rozumu i przyjemność oglądania swoich dzieci jako władców tego świata i najwyraźniej całego Wszechświata, musiał oddać ręce i stać się jak brzydki potwór.

Bóg Tuu, ciesząc się z tej ofiary, pozwolił Jomie rozmnażać się poprzez partenogenezę, bez pomocy pozostałych trzech partnerów. (Po tym, jak Tuu w przypływie słusznego gniewu zniszczył prawie wszystkie stworzenia, Joma przeżył, ale został bez małżonków.) To właśnie tutaj Jagu postanowił zorganizować festiwal miłości. Nie mógł znaleźć bardziej odpowiedniego miejsca, aby wyrazić swą pogardę dla duchów i wierzeń uznawanych za święte przez całą populację planety.

Jagu i jego przyjaciele spotkali tych, którzy już na nich czekali.

Rozdawali sobie drinki, po czym rozległy się chichoty. Ponu był odpowiedzialny za wszystko tej nocy. Rozłożył na ziemi koce i rozłożył na nich jedzenie i napoje – takich mat było osiem, a na każdej siedziały po cztery jorum.

Noc dobiegała końca, księżyc osiągnął zenit i zaczął zachodzić, a śmiechy i rozmowy stały się głośniejsze i bardziej ożywione. Wkrótce Jagu wziął od Ponu dużą butelkę, odkorkował ją i stanął pomiędzy tłumem. Dał każdemu z nich dużą tabletkę z butelki i starannie upewnił się, że każdy połknął swoją. Wszyscy zmarszczyli twarze, a Favani prawie wypluł pigułkę.

Dopiero gdy Jagu zagroził, że jeśli sam sobie z tym nie poradzi, pomoże mu wepchnąć go łapą do gardła, nieposłuszny mężczyzna musiał go z powrotem włożyć do ust.

Następnie Jagu naśladował modlitwę Mako, którą czterej nowożeńcy skierowali do rodzinnego geniuszu płodności w ich klanie. Skończył, upijając łyk z butelki wina i roztrzaskając nią Jomę o twarz.

Godzinę później zakończyła się pierwsza runda festiwalu miłości. Jego uczestnicy odpoczęli, przygotowując się do drugiej tury, i omówili zalety i wady ostatniego spotkania.

Rozległ się przenikliwy gwizdek.

Jagu zerwał się na nogi.

To policja! - powiedział. - Wszystko w porządku, nie ma powodu do paniki! Zabierzcie hełmy i napierśniki. Nie musisz jeszcze ich zakładać. Zostaw tutaj pościel; nie mają emblematów klanu. Za mną!

Posąg Joma stał na małej podwyższonej platformie pośrodku pomnika. Oprócz chęci popełnienia jak najbardziej rażącego bluźnierstwa, przy wyborze miejsca Jagu kierował się możliwością rozejrzenia się po okolicy. Widział stąd, że główna brama była otwarta i właśnie przejechało przez nią kilka samochodów z włączonymi reflektorami. Oprócz głównej, pomnik posiadał jeszcze trzy bramy; dwa z nich też były otwarte i wjeżdżały do ​​nich też samochody. Doszedł do wniosku, że czwartą bramę należało celowo pozostawić zamkniętą jako przynętę. Wystarczy się po nich wspiąć, a wpadną w szpony policji czekającej po drugiej stronie muru.

Ale jeśli to pułapka, to policja widziała, jak ukrywali samochody w krzakach. Oznacza to, że nawet jeśli on i jego przyjaciele uciekną policji, powrót do domu zajmie im dużo, dużo czasu. I nie będzie to miało sensu, ponieważ faraonom nie będzie trudno zidentyfikować właścicieli i ich znaleźć.

Wciąż istniała szansa, że ​​nie był to planowany nalot.

Ścigający ich patrol mógł nabrać podejrzeń i wezwać wsparcie. Może wspięli się na mur, zobaczyli ludzi pod pomnikiem i postanowili dowiedzieć się, co się dzieje.

Jeśli tak, być może nie mają wystarczającej liczby ludzi, aby podejść ze wszystkich czterech kierunków jednocześnie.

Wtedy czwarta brama, przy której nie było policji, mogła być drogą do zbawienia.

Postanowił pobiec do zamkniętej bramy. Ale jeśli nastąpi zasadzka, zabije swoich przyjaciół. Ale już wcześniej znalazł miejsce w samym pomniku, gdzie mógł się ukryć.

Głupotą byłoby liczyć na szczęście, gdy istnieje wyjście niezawodne niemal w stu procentach.

Podążaj za mną, do Niizaa! - powiedział. - Szybko, ale bez paniki. Jeśli ktoś się potknie lub zostanie w tyle, krzyknij. Wrócimy i pomożemy.

On pobiegł; Z tyłu słychać było głuchy tupot wielu łap i głośny, intensywny oddech.

Zeszli ze wzgórza po drugiej stronie głównej bramy, kierując się w stronę granitowego posągu bohatera Niizaa. Jagu rozejrzał się i zauważył, że przed zbliżającą się policją zasłaniały je inne posągi. Wybrał Niizaa, ponieważ była otoczona pierścieniem posągów, które wyznaczały miejsce, w którym ten bohater upadł wśród stosów ciał wrogów. Dobiegnięcie tam ze środka pomnika zajęło sześćdziesiąt sekund i znacznie więcej czasu, aby otworzyć właz pod stopami Niizaa i wszyscy tłoczyli się w dziurze pod posągiem.

Jagu i kilku przyjaciół wykopali tę dziurę ponad rok temu, pracując w bezksiężycowe lub pochmurne noce. Następnie zainstalowali belki, zrobili właz i pokryli wszystko na wierzchu darnią. Wieko trzymało się mocno: Jagu sprawdzał, jaki ciężar wytrzyma, stając na nim z pięcioma towarzyszami: trzeba było mieć pewność, że w dni, kiedy przychodzą tu całe tłumy, nie ugnie się i nie odda schronienia.

Teraz wraz z trzema innymi osobami zaczął układać murawę.

Właz był mały; szybko poradzili sobie z zadaniem.

Następnie, podczas gdy Jagu trzymał pokrywę, pozostali wskoczyli do dziury pod spodem i przesunęli się na drugą stronę, aby zrobić miejsce dla następnego.

Kiedy wszyscy oprócz Jagu byli w środku, radiowozy były już na środku. Ich reflektory przeszukały pomnik.

Podczas gdy kilka promieni na przemian przebiegało przez pierścień posągów, on leżał nieruchomo, pochylając się nad ziemią. Potem znów zrobiło się ciemno i podskoczył. Alaku podniósł pokrywę od dołu na tyle, aby Jagu mógł wcisnąć się do środka. Przełożył darń na podniesioną krawędź włazu.

Teraz nadeszła najdelikatniejsza część całego przedsięwzięcia. Nikt nie mógł pozostać na zewnątrz i ułożyć kawałków darni tak, aby postrzępione krawędzie nie były widoczne. Pomyślał jednak, że policji nie przyjdzie do głowy szukać ich w tak tajnym miejscu. Kiedy wyjdą z samochodów z latarkami, będą szukać intruzów, myśląc, że kryją się za pojedynczymi posągami. Nie będą dokładnie sprawdzać trawy: w końcu będą szukać młodych mężczyzn rozciągniętych na trawie, a nie zakamuflowanych włazów.

W kopalni było gorąco i ciasno. Jagu miał nadzieję, że nie będą musieli czekać zbyt długo. Zotu cierpiał trochę na klaustrofobię. Jeśli zacznie panikować, konieczne będzie ogłuszenie go dla większego dobra.

Świecąca tarcza jego zegarka wskazywała 15:32.

Da policji kolejną godzinę na przeszukanie i zrozumienie, że cała kompania jakimś cudem przedostała się przez mur i uciekła. Wtedy wyprowadzi swoich przyjaciół z dołu. Jeśli policja nie zostawi jednego ze swoich ludzi na straży drogi i nie przeszuka lasu w poszukiwaniu ukrytych samochodów, wszystko się ułoży. Mnóstwo „jeśli”… ale tym bardziej interesujące.

Kilka minut później ktoś ciężko nadepnął na pokrywę włazu.

Jagu prawie sapnął. Jeśli faraon po dźwięku zrozumie, że dno jest puste... ale jest to mało prawdopodobne. Pewnie powtarzają się nawzajem.

Rozległ się nowy dźwięk, jakby ktoś położył stopę na pokrywie. Potem wstrzymał oddech, mając nadzieję, że nikt nie zdradzi ich kaszlem lub innym dźwiękiem i w tym momencie usłyszał, jak coś drapie o drewno.

W następnej sekundzie pokrywa powoli się odsunęła. Rozległ się niegrzeczny krzyk:

OK, chłopaki. Zagraliśmy i to wystarczy. Wysiadać. I nie kołysaj łodzią. Inaczej cię zastrzelimy.

Później, już w celi, kiedy miał czas do namysłu, Jagu żałował, że nie stawiał oporu.

O ileż lepiej byłoby zostać zabitym, niż znosić to wszystko!

Przebywał w małej, odosobnionej celi. Nie miał pojęcia, ile czasu minęło od chwili, gdy tu dotarł. Nie było tu okien, zabrano mu zegarek i też nie było z kim porozmawiać.

Jedzenie podawano mu trzy razy dziennie przez małe przesuwane drzwiczki, które otwierały się na dole dużych drzwi. Do drzwiczek przykręcono tacę, w której wgłębieniach umieszczano żywność. Nie było sztućców; Musiałem jeść rękami.

Piętnaście minut po wyjęciu tacy zaczęła się ona cofać. Jogu próbował go pociągnąć w swoją stronę, ale bezskutecznie.

Cela była prosto umeblowana. Łóżko było przykręcone do podłogi, bez koców i poduszek. Była tam umywalka i suszarka do rąk, a także dziura w podłodze na śmieci. Ściany były pokryte czymś miękkim. Nie mógłby popełnić samobójstwa, nawet gdyby chciał.

Pewnego dnia po trzecim karmieniu, gdy chodził tam i z powrotem, zastanawiając się, jaką karę będzie musiał ponieść, co stało się z jego towarzyszami, co powiedziano jego rodzicom i jak to przyjmą, drzwi się otworzyły.

Otworzyły się cicho; nie zauważył tego, dopóki nie odwrócił się do niej twarzą, gdy szedł. Weszły dwie osoby – wojskowi, a nie policjanci. Nic nie wyjaśniając, wyjęli go z celi.

Nie mieli broni, ale miał wrażenie, że doskonale panowali nad rękami i łapami, że byli doświadczonymi wojownikami i jeśli ich zaatakuje, będzie mu ciężko. Nie miał zamiaru tego robić. Przynajmniej do czasu, aż będzie jasne, dokąd uciekać. Dopóki znajduje się w nieznanym mu budynku, w którym prawdopodobnie znajduje się ukryta telewizja i elektroniczne urządzenia monitorujące, nie będzie podejmował ryzyka.

Tymczasem...

Poprowadzono go długim korytarzem do windy.

Przez jakiś czas kabina podnosiła się w górę, ale nie mógł zrozumieć, ile pięter przebyli. Potem winda się zatrzymała i poprowadzono go kolejnym długim korytarzem, potem kolejnym. W końcu zatrzymali się przed drzwiami z tabliczką, na której napisano ozdobnym pismem z ubiegłego wieku:

TAGIMI TIIPAAROOZUU

(szef wydziału dochodzeniowo-śledczego).

Było to biuro Arigi, pracownika odpowiedzialnego za poszukiwanie i aresztowanie szlachetnych przestępców. Jagu znał go, ponieważ Arigi uczestniczył w jego inicjacji jako starszy. Był krewnym jego klanu.

Choć kolana Jagu się trzęsły, przyrzekł sobie, że nigdy nie okaże strachu. Kiedy go przedstawiono, zdał sobie sprawę, że będzie musiał stale przypominać sobie, że się nie boi.

Arigi siedział na tylnych łapach przed ogromnym półokrągłym biurkiem wykonanym z polerowanego drewna beanie. Jego twarz była zimna i surowa, a czarne okulary czyniły go jeszcze bardziej nieprzeniknionym. Na głowie Arigi miał czworokątny nakrycie głowy z wysoką koroną, jakie nosili najwyżsi rangą policjanci, a jego dłonie wysadzane były bransoletami, z których większość została mu przyznana przez rząd za różne zasługi.

W prawej dłoni trzymał sztylet z rączką ozdobioną drogimi kamieniami.

Mogę ci powiedzieć, ptaszku – powiedział sucho, celując sztyletem w Jagę – że jesteś przesłuchiwany jako pierwszy w swoim towarzystwie. Pozostali nadal przebywają w celach i zastanawiają się, kiedy rozpocznie się dochodzenie. „Przyznaj mi to”, krzyknął tak ostro, że Jagu nie mógł powstrzymać się od wzdrygnięcia, „kiedy po raz pierwszy zdecydowałeś, że duchy twoich przodków nie istnieją?” Że to tylko starożytne przesądy, fikcja, w którą wierzą tylko głupcy?

Jagu zdecydował, że nie będzie zaprzeczał zarzutom, jeśli okażą się prawdziwe. Jeśli musisz cierpieć, niech tak będzie.

Ale nie będzie się poniżał kłamstwami i prośbami o przebaczenie.

„Zawsze tak myślałem” – odpowiedział. - Może kiedy byłem mały, wierzyłem, że duchy moich przodków istnieją. Ale nie pamiętam tego na pewno.

Oznacza to, że byłeś na tyle mądry, aby nie rozpowiadać wszystkim o swoim braku wiary. - powiedział Arigi. Wydawało się, że nieco się rozluźnił. Jagu był jednak pewien: Arigi miał nadzieję, że i on się zrelaksuje, a potem ponownie przystąpi do ataku, uśpiając jego czujność.

„Zastanawiam się” – pomyślał – „czy moje słowa są nagrywane na taśmę, czy pokazują mnie teraz moim przyszłym sędziom?” Wątpił, czy proces o jego bluźnierstwo zostanie upubliczniony. Rzuciłoby to cień nieufności i wstydu na jego klan, a jego członkowie byli na tyle potężni, aby zapobiec takiemu biegowi wydarzeń.

Być może trzymają go tutaj tylko po to, żeby go zastraszyć i zmusić do pokuty. Wtedy może zostać zwolniony z naganą lub, co bardziej prawdopodobne, trafi do więzienia do pracy biurowej.

Zostaną pozbawieni prawa do lotu.

Ale nie, bluźnierstwo jest zbrodnią nie tylko przeciwko mieszkańcom jego planety. To policzek wymierzony naszym przodkom. Taka zniewaga może zostać odpokutowana jedynie torturami i krwią; będzie krzyczał, wijąc się w ogniu, a duchy będą się tłoczyć i zaczną rozkoszować się krwią płynącą z jego ran.

Arigi znów się uśmiechnął, jakby cieszył się, że Jagu wreszcie znalazł się tam, gdzie czekał od dawna.

Cóż, jesteś dla nas dobrym facetem. - powiedział. - Zachowuj się tak, jak powinien Vazaga. Przynajmniej na razie. Powiedz mi, czy wszyscy twoi przyjaciele zaprzeczają istnieniu życia pozagrobowego?

Poprosić ich.

Chcesz powiedzieć, że nie wiesz, w co wierzą?

Mówię tylko, że nie chcę ich ustawiać.

Czy nie ustawiliście ich już, kiedy przyprowadziliście ich pod pomnik Siikia, aby zbezcześcić pamięć o bohaterach, dokonując nielegalnych kopulacji i bluźnierczych modlitw? - powiedział Arigi. „Wstawiłeś ich w momencie, gdy wyznałeś im swoje wątpliwości i sprowokowałeś ich do wyrażenia swoich”. Założyłeś je, kupując od przestępców nielegalne środki antykoncepcyjne i dając je swoim towarzyszom do zjedzenia przed orgią.

Jagu’owi zrobiło się zimno. Jeśli nikt nie zdradził prawdy, skąd Arigi mogła się o tym dowiedzieć?

Arigi znów się uśmiechnął.

„Nawet nie możesz sobie wyobrazić, do jakiego stopnia je ustawiłeś” – powiedział. - Powiedzmy, że pigułki Wi-Fi, które im dziś dałeś, nie są prawdziwe. Zamówiłem, że w miejscu, gdzie je zabrałeś, dostałeś tabletki, które wyglądały i smakowały jak Wi-Fi. Ale nie dają pożądanego efektu. Teraz co czwarta z Was zajdzie w ciążę. Być może ty też.

Jagu był zszokowany, ale starał się ukryć fakt, że słowa Arigi wywarły na nim taki wpływ. On zapytał:

Skoro wiedziałeś o nas wszystko z góry, dlaczego nie aresztowałeś nas wcześniej?

Arigi odchylił górną część tułowia do tyłu i założył ręce za głowę. Wpatrywał się w przestrzeń nad głową Jagu, jakby tam skupiał swoje myśli.

Do tej pory my, Jorumowie, odkryliśmy dokładnie pięćdziesiąt jeden planet nadających się do zamieszkania – zaczął powoli, nagle zmieniając temat. - Pięćdziesiąt jeden na 300 000 - tak szacuje się ich liczbę w jednej, tylko naszej galaktyce. Z tych planet – a wszystkie odkryto w ciągu ostatnich dwudziestu pięciu lat – dwanaście jest zamieszkanych przez inteligentne formy centauroidów podobne do nas, pięć jest dwunożnych, a sześć jest zamieszkanych przez formy inteligencji, które są wciąż słabo poznane. Wszystkie te inteligentne istoty są biseksualne lub, lepiej powiedzieć, seksualnie dwubiegunowe. Żaden z nich nie ma tak jak my reprodukcji czterobiegunowej. Z tego, co wiemy teraz, możemy wywnioskować, że Tuu – lub, jeśli wolisz, Czterech Przodków Świata, jak wierzyli starożytni poganie – faworyzuje stworzenia o budowie ciała centauroidu. Formy dwunożne są drugorzędne. I tylko Tuu wie, jakie inne niesamowite stworzenia są rozproszone po przestrzeni kosmicznej. Można również założyć, że z jakiegoś powodu Tuu pobłogosławił nas – i tylko nas – czterobiegunowym sposobem reprodukcji. W każdym razie jak dotąd nie znamy nikogo, kto rozmnażałby się w taki sam sposób jak my, Joruma. Jak myślisz, co z tego wynika?

Jagu był zakłopotany. Śledztwo nie szło w oczekiwanym przez niego kierunku. Nie słyszał żadnych pogróżek, przykrych pouczeń, gróźb śmierci, kar fizycznych i moralnych.

Dokąd z tym zmierza Arigi? Prawdopodobnie taki kierunek rozmowy został wybrany tak, aby myślał, że pozostanie bezkarny. A potem, gdy zapomni o konieczności obrony, Arigi przystąpi do wściekłej ofensywy.

W książce Mako jest powiedziane, że Joma jest jednym we Wszechświecie. I że Jorumowie zostali stworzeni na obraz Tuu. Tuu nie zaszczycił żadnego innego stworzenia we Wszechświecie – jak powiedział Mako – swoim błogosławieństwem. Zostaliśmy przez niego wybrani do podboju kosmosu.

Tak powiedział Mako” – zauważył Arigi – „lub autor książki przypisywanej Mako”. I chciałbym wiedzieć, co o tym myślisz.

Teraz Jagowi wydawało się, że zrozumiał, czego Arigi od niego chciał. Mówi w taki sposób, aby skłonić go do wyznania swojej niewiary. A wtedy Arigi go zaatakuje.

Ale czym powinien się martwić? Ma już obszerne dowody.

Co myślę? – zapytał Jagu. - Wydaje mi się dość dziwne, że Tuu stworzył tak wiele inteligentnych stworzeń - to znaczy tak rozwiniętych, że mają język, a w nim słowo oznaczające Boga - i każdego z nich innego, ale tylko nas - na swój własny obraz. Jeśli chciał, aby wszystkie planety zostały w końcu zamieszkane przez Jorumę, to dlaczego stworzył na tych planetach inne stworzenia? A tak na marginesie, wszyscy myślą, że zostali stworzeni na podobieństwo swojego stwórcy.

Dwie pary powiek Arigi prawie się zamknęły, pozostawiając między nimi jedynie jasnozieloną szczelinę. Powiedział:

Czy wiesz, że to co właśnie powiedziałeś wystarczy, aby Cię skazać? A jeśli przedstawię sądowi wszystkie dowody, możesz zostać powoli spalony żywcem? Tak, to prawda, że ​​większość bluźnierców spotyka szybka śmierć: wrzuca się ich do pieca ognistego. Prawo jest prawem. Ale nie złamię prawa, jeśli będę cię smażył powoli, tak że będziesz umierał przez dwanaście godzin, a nawet dłużej.

„Wiem” – powiedział Jagu. - Chłopaki i ja świetnie się bawiliśmy: plułem w twarz tym duchom. Teraz musimy zapłacić.

Po raz kolejny Arigi zdawał się odchodzić od tematu.

Przed śmiercią Mako powiedział, że jego duch przejdzie przez przestrzeń i pozostawi meta na innych światach jako znak, że Joruma je opęta. Ale to było 2500 lat przed lotami kosmicznymi. O takich rzeczach w jego czasach nawet się nie śniło. I co? Kiedy dotarliśmy do pierwszego zamieszkanego świata, znaleźliśmy metę, którą obiecał opuścić: kamienną statuę Joma, naszego przodka. Mako wyrzeźbił go, aby dać nam znać, że tu był i postawić ten świat za wiernych, za Jorum; a w pięciu innych światach z pięćdziesięciu pięciu odkrytych do tej pory znajduje się także gigantyczny kamienny posąg Joma. Co na to powiesz?

Jagu odpowiedział powoli:

Albo duch Mako wyrzeźbił wizerunek Joma z lokalnego kamienia, albo...

Przerwał.

Jagu otworzył usta, ale słowa uwięzły mu w gardle. Przełknął, próbując się odezwać.

Albo nasi kosmonauci sami wyrzeźbili te posągi” – powiedział.

Wtedy Arigi zrobił coś, czego Jagu się po nim nie spodziewał. Roześmiał się głośno, tak bardzo, że nawet się zarumienił. Wreszcie łapiąc oddech i przecierając oczy chusteczką, powiedział:

Otóż ​​to! Zgadłeś! Ciekawa jestem ilu Was jest? I wszyscy milczą, boją się!

Wydmuchał nos i mówił dalej:

Myślę, że nie bardzo. Niewielu ludzi rodzi się sceptykami tak jak Ty. A także równie mądry.

Z ciekawością spojrzał na Jagę:

Nie byłaś zbyt szczęśliwa, gdy dowiedziałaś się, że masz rację. Co się stało?

Nie wiem. Może chociaż nie miałam wiary, zawsze miałam nadzieję, że się pojawi? Jaką ulgę poczułbym, gdyby coś takiego się wydarzyło! Jeśli posągi wyrzeźbione przez Mako naprawdę czekały na naszych astronautów, mogłem tylko wierzyć...

I tak byś w to nie uwierzył – powiedział szorstko Arigu.

Jagu popatrzył na niego: „Nie uwierzyłbyś w to?”

NIE. Nawet jeśli wszystkie dowody przemawiałyby za tym, że duch Mako jest prawdziwy, gdybyś był bombardowany dowodami, nadal byś w to nie uwierzył. Znajdziesz racjonalną podstawę swojej niewiary. Powiedziałbym, że nie mamy dostępu do prawidłowego wyjaśnienia lub interpretacji tych faktów. I nadal odrzucał ideę duchów.

Dlaczego? – Jagu był zaskoczony. - jestem rozsądną osobą; Myślę racjonalnie. Kategorie naukowe.

Tak, oczywiście” – powiedział Arigi. - Ale z natury jesteś agnostykiem, sceptykiem. Byłeś niewierzący już w łonie matki. Nawrócić się można jedynie poprzez zmianę na siłę swojej natury. Większość ludzi rodzi się wierzącymi; niektóre są odwrotne. To proste.

„Chcesz powiedzieć” – zapytał Jagu – „że wiara nie ma nic wspólnego z rzeczywistością?” Że myślę tak, jak myślę, ponieważ taki jest mój charakter, a nie dlatego, że mój umysł przekroczył ciemne zakamarki religii?

Całkowita racja.

Tak, ale to, co powiedziałeś, powiedział Jagu, oznacza, że ​​nie ma Prawdy! Że nieświadomy wieśniak, głęboko wierzący w duchy, ma nie mniej niż ja powód, by twierdzić, że zna prawdę.

Prawda? Jest prawda i prawda. Tutaj spadasz z wysokiego klifu i dopóki nie spadniesz na ziemię, lecisz najpierw z jedną prędkością, potem z drugą. Woda, jeśli na jej drodze nie ma przeszkód, spływa. Są prawdy, z którymi nie można polemizować. Jeśli chodzi o świat fizyczny, twój charakter nie ma znaczenia. Ale w dziedzinie metafizyki prawda jest dla ciebie tym, do czego jesteś predysponowany od urodzenia. Lecz tylko.

Na myśl o czekającej go śmierci na stosie, Jagu nie wzdrygnął się. Teraz zadrżał, gdyż poczuł się urażony w swoich najlepszych uczuciach. Potem przyjdzie depresja. Cynizm Arigi zmienił go w dziecko.

Ludzie oświeceni – to moja wina – urodzeni sceptycy Arystoja już od jakiegoś czasu przestali wierzyć w duchy. Żyjąc w kraju pełnym granitowych wizerunków ich znamienitych przodków, zatłoczonym wielbicielami tych ciosanych kamieni, śmiejemy się. Ale do siebie. Albo tylko wśród naszych. Wielu z nas wątpi nawet w istnienie Boga. Ale nie jesteśmy głupcami. W miejscach publicznych nie pozwalamy sobie na choćby cień sceptycyzmu. W końcu tkanka naszego społeczeństwa spajana jest nićmi religii. To doskonały sposób na utrzymanie ludzi w ryzach i usprawiedliwienie naszej władzy nad nimi. A potem, czy nie zauważyłeś pewnego schematu, że posągi Mako znajdowano tylko na niektórych planetach? Do czego te planety są w jakiś sposób podobne?

Jagu próbował mówić powoli, aby stłumić drżenie w głosie.

Obrazy te nie istnieją na planetach, na których poziom rozwoju technicznego cywilizacji jest taki sam jak nasz. Można je spotkać tylko tam, gdzie nie ma istot inteligentnych lub gdzie ich technologia jest mniej rozwinięta niż nasza.

Świetnie! - powiedział Arigi. - Jak widać, to nie przypadek. Nie walczymy z tymi, którzy są w stanie dać nam skuteczny odpór. Przynajmniej na razie. A teraz wyjaśnię ci, dlaczego ci to wszystko wyjawiłem - a raczej potwierdziłem to, co sam zgadłeś. Nawet po opanowaniu prędkości nadświetlnych, załogi naszych międzygwiezdnych statków badawczych stanowią pewien typ ludzi. Wszyscy są arystokratami i wszyscy są niewierzący. Tacy ludzie nie czują żadnych wyrzutów sumienia, rzeźbiąc posągi z dzikiego kamienia na odpowiednich planetach.

Dlaczego jest to konieczne?

Aby ustalić nasze zasady. Aby ugruntować naszą obecność tam. Pewnego dnia inna inteligencja posiadająca technologię podobną do naszej, a może lepszą, zdobędzie jedną z naszych planet. Kiedy nadejdzie ten dzień, nasi żołnierze i reszta populacji muszą rozpalić się religijną gorliwością.

Więc chcesz, żebym ja i moi towarzysze zajęli się tym za ciebie?

I dla siebie także” – powiedział Arigi. „Wy, młodzi ludzie, po naszej śmierci będziecie musieli wziąć stery rządu w swoje ręce”. Ale jest inny powód. Potrzebujemy Cię jako uzupełnienia. Praca jest niebezpieczna. Często zdarza się, że statki znikają. Po prostu nie wracają. Opuszczają port – i pamiętają swoje imię. Potrzebujemy nowych kosmicznych zwiadowców. Teraz potrzebujemy Ciebie i Twoich przyjaciół. Co mówisz?

Czy mamy prawo wyboru? – zapytał Jagu. - Co się stanie, jeśli odrzucimy Twoją ofertę?

Będzie wypadek” – powiedział Arigi. - Nie możemy sobie pozwolić na osądzanie i karanie Cię. Nawet potajemnie. Nie chcemy hańbić waszych starożytnych i czcigodnych klanów.

Ok zgadzam się. Gdy tylko będę mógł, porozmawiam z przyjaciółmi.

Bez wątpienia zostaną zwolnieni” – powiedziała sucho Arigi.

Kilka dni później Jaga został wysłany do Wyższej Akademii Wojskowej Floty Kosmicznej.

On i jego przyjaciele odbyli liczne misje szkoleniowe w Układzie Słonecznym. Rok później pod okiem weteranów wykonali trzy loty do sąsiednich układów planetarnych. Podczas ostatniego lotu i towarzyszących mu ćwiczeń bojowych weterani jedynie obserwowali ich poczynania.

Wydarzyło się też inne wydarzenie. Wystrzelono nowy myśliwiec kosmiczny, ochrzczony „Paajaa”, a Jagu otrzymał czerwony kamień, który jako kapitan miał przyczepić do ronda kapelusza. Pozostali członkowie grupy również otrzymywali różne stopnie niższe, gdyż załoga statku miała składać się wyłącznie z nich.

Zanim Paajaa wyruszył w swój dziewiczy rejs, Arigi ponownie wezwał Jagę do siebie. Teraz Jagu był jednym z wtajemniczonych i wiedział, kim naprawdę był Arigi. Nie tylko stał na czele wydziału policji planety, ale był także odpowiedzialny za jej bezpieczeństwo militarne i kosmiczne.

Arigi powitał Jagę jak jednego ze swoich. Zaproponował, że usiądzie i nalał mu szklankę kuzutpo. Był to trunek najwyższej jakości, mający trzydzieści lat.

Zwiększyliście chwałę i splendor naszego klanu” – powiedział Arigi. - Varzaga są z ciebie dumni. Ale sam wiesz, że stopień kapitana otrzymałeś nie tylko dlatego, że pochodzisz z Varzagu. Powierzenie statku kosmicznego młodemu człowiekowi, którego główną zasługą jest przynależność do kasty rządzącej, jest zbyt kosztowne. Zdobyłeś tytuł kapitana.

Wdychał aromat wina i upił łyk z kieliszka.

Potem odstawił szklankę i powiedział patrząc z ukosa na Jagę:

Za kilka dni otrzymasz zadanie odbycia pierwszego lotu badawczego. Twój statek będzie zaopatrzony w paliwo i zapasy na cztery lata, ale będziesz musiał wrócić za dwa i pół – jeśli pozwolą na to okoliczności. Przez rok i trzy miesiące będziesz musiał szukać planet odpowiednich do życia. Jeśli znajdziesz planetę, na której inteligentne życie opanowało technologię pozwalającą mu latać w jej obrębie i wykorzystywać energię atomową, musisz zrozumieć, na jakim etapie rozwoju się znajdują i czy są w stanie oprzeć się naszej inwazji w przyszłości. Jeśli inteligentne istoty wykonują loty międzygwiezdne, dowiedz się o nich jak najwięcej, nie narażając swojego statku na niebezpieczeństwo ataku z ich strony. A kiedy już będziesz wiedział wystarczająco dużo, zwiększ pełną prędkość i od razu leć do domu. Jeśli inteligentne życie ma słabo rozwiniętą technologię, znajdź miejsce na planecie dobrze widoczne z orbity i umieść tam wizerunek joma lub wyryj go na skale. A oto kolejna rzecz. Zanim powrócisz, wykluje się tu o wiele więcej młodych jaj niż kiedykolwiek wcześniej. A wśród nich odsetek osób skłonnych do niewiary będzie także większy niż w latach ubiegłych. Kiedy osiągniesz mój wiek, tak wielu niewierzących stanie się dużym problemem.

Rozpocznie się niezgoda, zmieni się moralność, pojawią się wątpliwości, a może nawet doprowadzi to do rozlewu krwi. Zanim to nastąpi, choć duch czasu nie jest jeszcze po stronie niewierzących, a wiara w Bohaterów i Mako jeszcze nie opadła, musimy mieć czas na założenie kolonii na różnych planetach zamieszkałych przez inteligentne istoty. Będziemy musieli także zniszczyć lub przynajmniej znacznie zmniejszyć liczbę ich inteligentnych mieszkańców, którzy znajdują się na niższym poziomie rozwoju. Musimy sami zaludnić te planety. Nasza metoda reprodukcji jest taka, że ​​żaden inny gatunek inteligentnego życia nie jest w stanie zaludnić planety szybciej niż my. I dobrze, bo nasze kolonie pomogą nam w nadchodzących wojnach. Nieuniknione jest również, że będziemy musieli walczyć z cywilizacjami równymi nam, a być może nawet bardziej rozwiniętymi. Kiedy to nastąpi, będziemy musieli kierować się myślą, że mamy dane z góry prawo brać, co chcemy. Do tego czasu słabnąca wiara w religię naszych ojców nie będzie już w stanie wspierać morale naszych żołnierzy. Na jej miejsce nazwiemy nową wiarę. Być zwycięzcami to nasze prawo. Jednocześnie zrobię oczywiście wszystko, co w mojej mocy, aby stłumić wszelki sprzeciw wobec naszej oficjalnej religii. Ateiści od Arystoesa zostaną skierowani na ścieżkę świadomej hipokryzji i zostaną podjęte pewne kroki wobec tych, którzy ze szlachetnych pobudek sprzeciwiają się tej drodze. Niewierzący z niższych klas również zostaną wyeliminowani. Zostaną napiętnowani jako przestępcy. Choć oczywiście z duchem czasu nie da się długo walczyć. Prędzej czy później i tak odbierze swoje żniwo. Ale w tej epoce poznam już moich przodków - moja część dzieła zostanie ukończona.

Stanę się duchem i prawdopodobnie zostanie wzniesiony pomnik na moją cześć. Dopiero teraz moi potomkowie – z wyjątkiem ultrareakcjonistów, bez których nie przetrwa ani jedno pokolenie – będą postrzegać mój grób jako zabytek historyczny i archeologiczny. I będę musiał chodzić niespokojny wśród innych niespokojnych duchów - upokorzonych, niedożywionych, jęczących ze słabości i bezsilnego gniewu.

Jagowi wydawało się, że te słowa są czymś więcej niż alegorią. „Czy Arigiego nie da się oszukać tak samo, jak tych, z których uwielbia się śmiać?” - on myślał. Wyglądało na to, że Arigi stworzył własną mitologię, aby zastąpić starą.

Przecież czy można było udowodnić jego twierdzenie, że wierzący rodzą się, a nie stają?

Tydzień później wrócił do Paajaa i wydał rozkaz startu. Tydzień później ich macierzysta gwiazda zamieniła się w jeden z wielu świetlistych punktów. Pobiegli w nieznaną odległość.

Rok później, minąwszy trzydzieści gwiazd, znaleźli dwie odpowiednie planety. Obie krążyły wokół gwiazdy typu Ao-U, ale w przeciwieństwie do pierwszej, druga była trzecią od gwiazdy i miała inteligentnych mieszkańców.

Paajaa weszła na orbitę w górnych warstwach atmosfery i skierowała swoje teleskopy w stronę jej powierzchni. Zdolność rozdzielcza teleskopów była bardzo duża, a obserwatorzy gwiazd mogli zobaczyć każdy szczegół tak wyraźnie, jak gdyby unosili się dwadzieścia stóp nad ziemią.

Inteligentne stworzenia były dwunożne i prawie nie miały włosów, z wyjątkiem grubych włosów na głowie i twarzy u samców. Większość zakrywała swoje ciała różnymi ubraniami.

Podobnie jak Jorum, ich kolor skóry i rodzaj włosów były zróżnicowane; wśród mieszkańców strefy równikowej byli najciemniejsi.

Podczas gdy Paajaa pozostawała na orbicie, wykonano tysiące zdjęć. Ze zdjęć, na których te dwunożne zwierzęta były na wpół ubrane lub nagie, stało się jasne, że mają tylko dwie płcie.

Ustalono jeszcze jeden fakt. Ich technika była niczym w porównaniu z techniką Jorumów. Oprócz kilku balonów na ogrzane powietrze nie mieli nawet maszyn latających.

Głównym typem silnika był silnik parowy. Trakcja parowa obracała koła lokomotyw toczących się po żelaznych torach oraz koła lub śmigła statków. Było też wiele żaglowców.

Najpotężniejszą bronią były armaty i karabiny o prostej konstrukcji, ładowane z zamka.

Tutejsi mieszkańcy byli mniej więcej na tym samym etapie postępu technologicznego, co Joruma półtora wieku temu.

Podczas trzysetnej orbity Alaku dokonał zaskakującego odkrycia.

Patrząc na okolicę, której obraz został wyświetlony za pomocą teleskopu na dużym ekranie, krzyknął głośno.

Ci, którzy byli w pobliżu, również podbiegli do niego i zamarli, gdy zobaczyli, gdzie skierowany jest wzrok Alaku. Z ich ust wydobył się także krzyk.

Kiedy Jagu się zbliżył, miejsce to zniknęło już z pola widzenia teleskopu. Jednak po wysłuchaniu opowieści nakazał natychmiast przynieść mu zdjęcia.

Oglądając zdjęcia, powiedział z nieprzeniknioną miną, żeby inni nie zauważyli, jak bardzo był zszokowany:

Trzeba zejść na dół i zobaczyć to na własne oczy.

Czterech z nich zeszło na dół łodzią, a statek pozostał na swojej stacjonarnej orbicie, wisząc nad ich głowami. Miejsce, do którego zmierzali, znajdowało się na skalistym płaskowyżu, około pięciu mil na południowy wschód od najbliższego miasta. Miasto stało na zachodnim brzegu szerokiej rzeki, wzdłuż której ciągnął się pas zieleni wśród pustyni zajmującej duży obszar w północnej części kontynentu. Była noc, a na bezchmurnym niebie unosił się księżyc w pełni. Jasno oświetlił trzy ogromne kamienne piramidy i to, co tak podekscytowało członków zespołu Paajaa.

Znajdował się w środku dużego kamieniołomu.

Ukrywszy łódź w głębokim i wąskim wąwozie, wszyscy czterej przesiedli się do półgąsienicowego pojazdu terenowego. Po minucie Jagu wyłączył silnik i wszyscy wyszli oglądać.

Przez jakiś czas milczeli. Wtedy Jagu, powoli dobierając słowa, jakby bał się skompromitować siebie, powiedział:

Myślę, że to Joma.

„To starożytne” – powiedział Alaku. - Bardzo starożytny. Jeśli zrobił to Mako, to niedługo po jego śmierci. Prawdopodobnie od razu skierował się w to miejsce.

„Nie spiesz się z wnioskami” – powiedział Jagu. „Powiedziałbym, że bardziej prawdopodobne jest, że przed nami był tu inny statek”. Wiemy jednak, że do tego sektora nie wysłano żadnych statków. Chociaż…

Ale co? – zapytał Alaku.

Masz rację, to starożytne. Spójrz - na kamieniu są jagody jarzębiny. Prawdopodobnie pochodzi to z piasku, który przynosi wiatr. Spójrz na jego twarz. To zostało usunięte. Jednak mogli to zrobić dawno temu lokalni mieszkańcy. Jest to najbardziej prawdopodobne.

Znowu milcząc, wsiedli z powrotem do pojazdu terenowego i powoli okrążyli ogromny posąg.

Jest skierowany na wschód” – powiedział Alaku. - Dokładnie tak Mako obiecał postawić swoje posągi.

Inteligentni mieszkańcy wielu światów w prymitywnym stanie orientują swoje świątynie z wejściem na wschód, a twarze ich idoli i zmarłych również często są tam zwrócone, powiedział Jagu. - To naturalne, że wschodzące słońce, które każdego dnia zdaje się wschodzić z zapomnienia, jest symbolem nieśmiertelności.

To chyba największe jak dotąd zdjęcie Joma” – powiedział Favani. - Ale nie jest to jedyny na tej planecie. Na zdjęciach są jeszcze inne. One też wydają się starożytne. Prawdopodobnie to tylko zbieg okoliczności. Wykonali je sami mieszkańcy. To bożki, symbole ich religii.

Albo, powiedział Alaku, miejscowa ludność założyła tradycję oddawania czci Jomie po tym, jak Mako odwiedził tutaj i wyrzeźbił ten posąg z kamienia. Może nawet nawrócił ich na naszą religię. A potem zbudowali świątynię, którą widzieliśmy przed posągiem. Jestem pewien, że te ruiny były świątynią. Potem zrobili inne wizerunki Joma, mniejsze. I wiele wieków później przestali wierzyć w Joma... tak jak my. Chociaż dowód prawdy pozostał przed ich zaślepionym wzrokiem...

Jagu rozumiał, że niezależnie od tego, jak dużo będą o tym między sobą rozmawiać, i tak nie dotrą do sedna prawdy. Trzeba było znaleźć kogoś, kto ją znał.

Skręcił pojazd terenowy w stronę miasta.

Na przedmieściach zaczęli spotykać domy stojące osobno.

Zanim zdążył przebyć milę, znalazł to, czego szukał. W ich stronę zmierzała grupa okolicznych mieszkańców. Wszyscy jeździli na zwierzętach, które bardzo przypominały Gapo z pustyń jego rodzinnej planety, z tą różnicą, że miały tylko cztery nogi i jeden garb.

Zwierzęta przypominające szczelinę uciekły ze strachu; niektórzy z nich zrzucili jeźdźców. Joruma wystrzelił w nich rakietowe strzałki, których końcówki pokryte były paraliżującą substancją. Zdarwszy ubrania ze swoich ofiar, aby upewnić się, że znajdują się tam okazy obu płci (wiedział, że w domu zoologowie będą chcieli je zbadać), Jorumowie wybrali samca i samicę. Załadowano ich do pojazdu terenowego i zabrano z powrotem na łódź.

Kilka minut później łódź leciała już w stronę Paajaa.

Wracając na statek, położyli śpiących tubylców na łóżku i zamknęli ich w kabinie. Jagu przyjrzał im się uważnie i po raz tysięczny zastanawiał się: czy Tuu naprawdę obdarzył Jorumę naturalną wyższością nad innymi stworzeniami?

Być może naprawdę zostali stworzeni na obraz Tuu.

Te dwunożne wydawały się chude i słabe, a co najważniejsze, bardzo nieproduktywne pod względem prokreacyjnym. Przedstawiciele jednej płci w ogóle nie byli w stanie składać jaj ani rodzić młodych. Wada ta zmniejszyła zdolność gatunku do reprodukcji o połowę. „I w ogóle” – pomyślał, zachowując poczucie humoru nawet w na wpół oszołomionym stanie, w jakim się teraz znajdował – „pozbawia ich to trzech czwartych przyjemności”.

Być może inne inteligentne istoty były, jak sądzili niektórzy teolodzy, po prostu owocami nieudanych eksperymentów Tuu? A może Tuu przeznaczył Nejorum do roli istot niższych?

Zadawanie takich pytań jest jednak zadaniem teologów. Miał o wiele ważniejszą i pilniejszą zagadkę do rozwiązania.

Poza tym Alaku mu przeszkadzał.

Niewzruszony Alaku, agnostyk, którego jedyną i stałą pasją było ćwiczenie własnego umysłu, był zszokowany tym, co zobaczył, znacznie bardziej niż inni.

Jagu nie zapomniał, co powiedziała mu Arigi. Wierzymy w to, w co chcemy wierzyć. Zagadnień metafizycznych nie da się rozwiązać na podstawie faktów.

To tylko jedna opinia” – powiedział mu Alaku. - Uważaliśmy się za bardzo mądrych, a nasi ojcowie - ignorantów i przesądnych. Ale Mako wiedział, że pewnego dnia tu dotrzemy i dowiemy się prawdy. Wiedział o tym już wtedy, gdy nawet naszych praprapradziadków nie było na świecie.

Mamy dwóch tubylców” – powiedział Jagu. - Nauczymy się ich języka. Z nich możemy dowiedzieć się, kto wyrzeźbił Djoma – czyli ten posąg, tak podobny do Djoma.

Skąd oni to wiedzą? powiedział Alaku, patrząc na niego beznadziejnie. – Wiedzą o tym tylko dzięki zeznaniom swoich przodków, tak jak my wiemy z naszych słów.

Ta rozmowa z Alaku okazała się ostatnią.

Niedługo potem Alaku nie pojawił się na mostku podczas swojej wachty. Jagu zaczął do niego dzwonić przez interkom.

Nie otrzymawszy odpowiedzi, udał się do swojej kabiny. Drzwi były zamknięte, ale Jagu, jako kapitan, miał klucz. Alaku leżał na podłodze, cały niebieski od picia cyjanku potasu.

Nie pozostawił żadnych wyjaśnień. Wszystko było jednak jasne, jak było.

To wydarzenie zmartwiło i zasmuciło całą załogę. Pomimo powściągliwości Alaku, wszyscy go kochali. Zapłodnił wiele z ich jaj, a te zapłodnione jaja, które pozostały w jego ciele, umieszczono w lodówce, aby można je było szybko rozmrozić po powrocie do domu.

Kilka godzin później tubylcy pozabijali się nawzajem. Większy udusił mniejszego. Ale wcześniej mniejszy podgryzł żyły na nadgarstkach większego. Gdy mniejszy umarł, ten, który pozostał, zaczął aktywnie się poruszać, zwiększając krwawienie.

Jagu postanowił zacząć wszystko od nowa i złapać w tym samym miejscu innych przedstawicieli rasy inteligentnej. Coś jednak nie pozwalało mu tego zrobić. Aby wrócić i ponownie zobaczyć Jomę, to starożytne dzieło z kamienia, budzące podziw już samym swoim wyglądem... kto wie, kto następny oszaleje? Czyż nie jest sobą?

Przez kilka dni Jagu przechadzał się po moście. Albo po przybyciu do swojej kabiny leżał na łóżku i wpatrywał się w gródź.

Któregoś dnia Jagu poszedł na most, kiedy pełniła tam służbę trzecia zmiana. Był tam także Favani, z którym był szczególnie blisko, wykonując swoje obowiązki pilota, które w tamtym momencie nie wymagały od niego większego stresu. Kiedy zobaczył Jagę, nie był zaskoczony; Jagu często przychodził tu w porze, kiedy powinien spać.

„Nie jesteśmy razem przez długi czas” – powiedział Favani. „Posąg na tej planecie porzucony przez Tuu, samobójstwo Alaku… wszystko to zrujnowało naszą miłość”. Wszystko zostało zniszczone, pozostaje tylko jedno pytanie…

Wszystko jest dla mnie jasne. Wiem, że wyrzeźbili go tubylcy. Wiem o tym, po prostu nie mogło być inaczej.

Ale czy można to udowodnić? – zapytał Favani.

Nie, odpowiedział Jagu. - Dlatego przed powrotem do domu musimy dokładnie przemyśleć, co dalej.

Co masz na myśli?

Mamy kilka opcji dalszego działania. Po pierwsze, zgłoś wszystko, co tu widzieliśmy. Pozwólmy władzom zdecydować, co z tym zrobić – niech myślą za nas. Drugim jest zapomnienie, że tu byliśmy. Raportuj tylko o odkryciu pierwszej planety. Trzecia to w ogóle nie wracać do domu. Znajdź planetę odpowiednią do kolonizacji, tak odległą, że minie dobre sto lat, zanim statki Jorum ją odnajdą. Wszystkie te opcje są niebezpieczne” – kontynuował Jagu. - Tak naprawdę nie znasz Arigiego, ale ja tak. Nie uwierzy, że to przypadek, ponieważ jego matematyczne prawdopodobieństwo jest zbyt małe. Nie uwierzy, że autorem rzeźby jest Mako. Pomyśli, że zrobiliśmy te posągi, żeby zrobić potworny żart.

Jak można w to wierzyć?

„Trudno mi go winić” – odpowiedział Jagu. „Nie zapomniał o naszych przeszłych wyczynach”. Mógłby pomyśleć, że chcemy znowu się zabawić. Albo że długa podróż wstrząsnęła naszą psychiką, że się nawróciliśmy, staliśmy się przesądni, uciekaliśmy się do oszustwa z pobudek najbardziej pobożnych, chcąc nawrócić jego lub innych jemu podobnych. Kto wie? On zdecyduje, że to jest nasza praca. Będzie musiał albo dojść do tego wniosku, albo przyznać, że wszystkie jego poglądy na temat życia były błędne. Jeśli zniszczysz całą dokumentację dowodową, zdjęcia, dzienniki pokładowe, nadal istnieje ryzyko, że ktoś rozsypie prawdę. Nawet na pewno. Trzymanie gęby na kłódkę nie jest u nas w zwyczaju. Albo jedno z nas straci rozum i wygada wszystko, co się wydarzyło. Osobiście uważam, że powinniśmy skorzystać z trzeciej opcji. Poleć dalej w niezbadany teren, gdzieś tak daleko, że nie będziemy mogli już wrócić. Tam znajdziemy się poza zasięgiem współczesnych statków. Jeśli kiedyś w przyszłości ktoś nas odkryje, zawsze możemy powiedzieć, że mieliśmy wypadek i nie mogliśmy wrócić.

Co się stanie, jeśli zabraknie nam paliwa, zanim znajdziemy odpowiednią planetę? – zapytał Favani.

Nie jest to najprzyjemniejszy wybór, ale lepszego nie mamy” – odpowiedział Jagu.

Wskazał na lewy dolny róg mapy gwiazd na grodzi.

Jest tu tylko kilka gwiazd typu Ao-U” – powiedział. - Jeśli teraz, w tej chwili, rozkażę ci wysłać tam statek, czy wykonasz ten rozkaz?

„Nie wiem, co powiedzieć” – odpowiedział Favani. „Wiem tylko, że możemy się kłócić o to, co najlepiej zrobić przez całą drogę do domu i nigdy nie podjąć żadnej decyzji”. Ufam ci, Jagu, bo w ciebie wierzę.

Czy w to wierzysz? – zapytał Jagu. Uśmiechnął się. - A więc są tacy, którzy rodzą się z wiarą w swój rodzaj? A ci, którzy urodzili się, aby im wierzyć? Wszystko jest możliwe. A co z resztą załogi? Czy pójdą za mną bez wahania?

Porozmawiaj z nimi – poradził mu Favani. - Powiedz im to, co mi powiedziałeś. Zrobią to samo co ja. I nawet nie będę czekać na wynik. Zaraz zawrócę statek. Nie muszą o tym wiedzieć, dopóki nie podejmą jeszcze decyzji, po prostu porozmawiaj z nimi przed końcem mojej służby.

Świetnie. Rozwiń to. Ustaw kurs w przybliżeniu na ten obszar. Konkretną gwiazdę wybierzemy później. Teraz nie mamy wyboru: znaleźć ją lub zginąć. Zaczniemy życie od nowa. A nasze dzieci nie nauczą się niczego o duchach i dawno zmarłych bohaterach.

Nastąpiło całkowite odwrócenie sytuacji” – powiedział Favani. Przejął kontrolę i zaczął wkładać karty danych do komputera. Następnie zapytał: „Czy można żyć bez religii?” Jak zastąpimy nimi stare credo?

Uwierzą w to, czego chcą” – powiedział wesoło Jagu. – Poza tym mamy jeszcze dużo czasu, żeby o tym wszystkim pomyśleć.

Patrząc na gwiazdy za iluminatorem, milczał. Pomyślał o planecie, którą właśnie opuścili. Jej inteligentni mieszkańcy nigdy nie dowiedzą się, co mu zawdzięczają, Jagu.

Jeśli wróci do bazy i wszystko powie, na tę planetę zostanie wysłana flota – niezależnie od decyzji dotyczących Jagu i jego załogi. Będą nadal łapać tubylców, aby sprawdzić ich reakcję na infekcję patogenami specjalnie wyhodowanymi w laboratorium. Za kilka lat przy życiu będą tylko ci, którzy mają na nie naturalną odporność. Ich planeta byłaby gotowa na osiedlenie się Jorum.

Teraz dwunożni otrzymali ulgę. Jeśli uda im się polecieć w kosmos i opanować energię nuklearną w wystarczająco krótkim czasie, następny statek Jorum uzna ich planetę za mało obiecującą.

Kto wie? Być może jego potomkowie będą żałować tej decyzji. Pewnego pięknego dnia dzieci tych stworzeń, które nieświadomie oszczędził, mogą pojawić się na tej samej planecie, którą Jagu wybiera dla swoich dzieci. Być może nawet zaatakują Jorumów, wytępią ich lub zniewolą.

Tak, taki los mógł spotkać jego i jego potomków.

Nacisnął przycisk, aby obudzić śpiących ludzi i zebrać ich.

Teraz im wszystko powie.

Wiedział, że to, co się wydarzyło, będzie ich ciążyło aż do śmierci. I przysiągł sobie, że ich dzieci nic o tym nie będą wiedzieć. Będą wolni od przeszłości z jej lękami i wątpliwościami.

Będą wolni.

Filip Jose Farmer

Gniew Czerwonego Orka

Dedykowana doktorowi E. Jamesowi Gianniniemu, F.A.M., profesorowi psychiatrii na Ohio State University, który doradzał mi przy pisaniu tej powieści. W 1977 roku dr Giannini był psychiatrą w Yale, gdzie wpadł na pomysł terapii, którą w tej książce nazywa się „poziomową” terapią. Pomysł ten zaczął się rozwijać w 1978 roku, kiedy lekarz rozpoczął prywatną praktykę w Youngstown w stanie Ohio. W liście z 28 grudnia 1978 roku pisze mi, że stosuje nową metodę psychoterapii w leczeniu trudnej młodzieży. Metoda ta opiera się na mojej pięciotomowej serii science fiction „Wielopoziomowy świat” Pacjenci-wolontariusze po przeczytaniu tej serii wybierają postać lub kilka postaci, identyfikują się z nimi i próbują, mówiąc obrazowo, stać się nimi. Cele i metody takiej terapii są tematem tej książki. Obecnie dr Giannini wraz ze współpracownikami przygotowuje raport do publikacji, w którym sama terapia i jej wyniki zostaną opisane z profesjonalnego punktu widzenia. Wellington Medical Centre, Belmont City, Taree oraz wszyscy ludzie i wydarzenia opisane w powieści są fikcyjne. Dziękujemy Davidowi McClintockowi z Warren w stanie Ohio za dostarczenie informacji na temat obszaru Youngstown.

Jim Grimson nigdy nie miał zamiaru jeść jajek swojego ojca.

Nigdy nie marzył, że zostanie kochankiem dwudziestu swoich sióstr. Nie mógł przewidzieć, że pewnego dnia, lecąc na białym „koniu”, uchroni matkę przed uwięzieniem i śmiercią.

Skąd on, który w październiku 1979 roku miał zaledwie siedemnaście lat, mógł wiedzieć, że stworzy wszechświat mający najwyraźniej dziesięć miliardów lat?

Chociaż ojciec nieustannie nazywał go głupim, a nauczyciele najwyraźniej podzielali tę opinię, Jim był prawdziwym molem książkowym. Znał także współczesną teorię dotyczącą powstania Wszechświata. Na początku, przed początkiem czasu, było tylko jedno pierwotne jajo. Poza nim nie było nic, nawet przestrzeni. Cały przyszły Wszechświat, konstelacje, galaktyki i tak dalej – wszystko to zostało umieszczone w kuli wielkości gałki ocznej. A ta kula przegrzała się i spuchła tak bardzo, że w końcu pękła. Nazywa się to Wielkim Wybuchem. Wiele eonów później rozproszona materia stała się gwiazdami, planetami i życiem na Ziemi.

Ta teoria KŁAMIE, KŁAMIE, KŁAMIE!

Nie tylko materia może zostać poddana ekstremalnemu działaniu ciepła i kompresji.

O mój Boże! Niecały miesiąc temu Jim niechętnie wszedł na oddział psychiatryczny szpitala Wellington w Belmont City w hrabstwie Taree w stanie Ohio. I stał się między innymi władcą kilku wszechświatów, wędrowcem w wielu i niewolnikiem w jednym.

Teraz wrócił na rodzinną Ziemię, do swojego szpitala. Zamarznięty z żalu i płonący ze złości, zataczał się tam i z powrotem po zamkniętym oddziale.

Psychiatra Jima, dr Porsena, twierdzi, że podróże Jima do innych światów odbywają się wyłącznie w wyobraźni, choć nie oznacza to, że są nierealne. Myśli nie są duchami. Oni istnieją. Dlatego są prawdziwe.

Sam Jim wiedział, że wszystko, czego doświadczył w kieszonkowych wszechświatach, było tak samo realne, jak ból, którego doświadczył nie tak dawno temu, gdy uderzył pięścią w ścianę swojej sypialni. I czy jego rozcięcie krwią nie jest wystarczające, aby rozwiać wszelkie wątpliwości, jakie może wzbudzić jego historia? Tak, gdzie jest doktor Porsena, mają naukowca, racjonalistę, realistę, a wszystkie tajemnicze zjawiska znajdą u niego nieomylnie logiczne wyjaśnienie.

Jim naprawdę kochał tego lekarza. Ale teraz tego nienawidził.

Doktor Porsena powiedziała, że ​​wszyscy pozostali pacjenci próbowali już różnych terapii. I te metody im nie pomogły, chociaż można to częściowo przypisać wrogości tych pacjentów do jakiejkolwiek psychoterapii.

Jak głosi starożytne chińskie przysłowie, powiedział Jim Grimson:

„Trzeba zwariować, żeby udać się do psychiatry”. A w Niebiańskim Imperium mówią: „Schiza wcale nie jest tym, co lubisz”. L. Robert Porsena, lekarz medycyny, psychiatra i dyrektor psychiatrii w szpitalu Wellington, uśmiechnął się lekko. Pewnie myśli: kolejny mądry facet na mojej głowie. Te cytaty słyszałem już ze ściany w toalecie setki razy. Dla mnie także „Celestial Empire”. Popisuje się, chce mi pokazać, że nie jest kolejnym ciemnym, pryszczatym, naćpanym, posiniaczonym muzyką rockową bachorem, który zboczył z torów.

A może lekarz nic takiego nie myśli. Trudno powiedzieć, co kryje się za tą piękną twarzą – wyglądałaby jak popiersie Juliusza Cezara, gdyby nie czarne wąsy, jak u Fu Manchu, i modnie obcięte, niczym lakierowane włosy. Lekarz cały czas się uśmiecha. Jego jasnoniebieskie oczy przypomniały Jimowi piosenkę Kapelusznika z książki Carrolla o Alicji:

Mrugasz, moja sowo! Nie wiem co się z tobą dzieje! Jesteś wysoko nad nami, jak taca pod niebem!<Л.Кэрролл. «Приключения Алисы в стране чудес». Пер. Н.Демуровой. (Примеч. ред.)>

Nastolatki leczone przez doktora Porsenę opowiadały, że był on szamanem, niczym cudotwórcą, pierwszorzędnym lekarzem, który władał magią i kontrolował duchy.

Lekarz zaczął coś mówić, ale przerwał mu domofon na stole.

Porsena nacisnął klawisz i powiedział:

Vinnie, pytałem – żadnych połączeń.

Ale Winnie, piękna czarna sekretarka siedząca za ścianą, najwyraźniej miała coś pilnego do zrobienia.

Przykro mi, Jim” – powiedział lekarz. - To nie zajmie więcej niż minutę.

Jim prawie nie słuchał rozmowy - wyjrzał przez okno.

Oddział psychiatryczny i gabinet Porseny znajdowały się na trzecim piętrze. Okno, jak wszystkie tutaj, było zasłonięte mocną kratą. Przez szczeliny między domami Jim widział budynki na nabrzeżu, a za nimi rzekę Taree, która wpada do rzeki Mahoning milę na południe.

A tam są iglice kościoła Św. Grobiana i św. Stefana. Może mama poszła dzisiaj na wczesną mszę. Teraz tylko wtedy może chodzić do kościoła – w końcu pracuje na dwa etaty, częściowo przez niego, Jima. Ogień zniszczył wszystko oprócz portretu dziadka, który został wyniesiony z domu wraz z Jimem. Moi rodzice przenieśli się do stosunkowo taniego, umeblowanego mieszkania kilka przecznic od ich starego domu. Zbyt blisko węgierskiej kolonii jak na gust Erica Grimsona. Taka niewdzięczność leży właśnie w charakterze ojca. Krewni Ewy – a właściwie cała społeczność Madziarów – zbierali pieniądze, aby pomóc ich rodzinie w trudnej sytuacji. Zorganizowali loterię i zebrali. To było wspaniałe – w końcu darowizny na cele charytatywne stały się w ostatnich latach rzadkością ze względu na kryzys gospodarczy; w rejonie Youngstown. Ale rodzina Ewy, jej przyjaciele i kościół – przeżyli.

Choć przez małżeństwo Eva stała się na wpół wyrzutkiem, pozostaje jedną z Węgrów. A teraz, gdy znalazła się w tarapatach, miała okazję uświadomić sobie swój błąd i właściwie odpokutować.

Swego czasu Grimsonowie nie mieli wystarczających środków na polisę ubezpieczeniową, która mogła teraz pokryć wszelkie straty związane ze zniszczeniem mienia lub zawodnymi fundamentami. Ubezpieczenie od ognia jest dostępne, ale nie zapewnia wypłaty, jeśli pożar nastąpi zgodnie z wolą Boga. Ostateczna decyzja jeszcze nie została podjęta.

Erica Grimsona nie było stać na prawnika, ale sprawą zajął się jeden z kuzynów Eve, prawnik. Jeśli wygra, otrzyma dziesięć procent wypłaconego ubezpieczenia, a jeśli przegra, nie otrzyma nic. Poświęca swój czas wyłącznie z powodu solidarności klanowej i dlatego, że współczuje swojemu kuzynowi. Już samo to, że nie wyszła za mąż za Madziara, który jest żebrakiem, rezygnującym i ateistą, choć uważany jest za protestanta, jest złe samo w sobie. Ale utrata domu, całego majątku i posiadanie psychotycznego syna to już za dużo. Jak na prawnika ma dobre serce.

Biografia

Działalność literacka

Od początku lat 40. zaczął pisać. Pierwsza publikacja - mała realistyczna opowieść „O'Brien i Obrenov” (O'Brien i Obrenov) - ukazuje się w 1946 roku w czasopiśmie „Adventure” (Adventure). Przez kolejne lata Farmer nieprzerwanie pisał, a opublikowane w 1952 roku opowiadanie „Kochankowie” przyniosło mu nowo ustanowioną Nagrodę Hugo dla „najbardziej obiecującego autora” (Farmer opublikował je w formie książkowej w 1961 roku). Po publikacji i sukcesie jego dwóch opowiadań „Set to Sail!” Odpłynąć! (Sail On! Sail On!, 1952) i „Matka” (Matka, 1953) Farmer rezygnuje z pracy i wychodzi na wolność, co w tamtym czasie było bardzo odważnym krokiem (za pisanie fikcji nie płacili zbyt wiele). I jakby za karę za bezczelność, początek jego kariery literackiej jako zawodowego pisarza wcale nie był usłany różami.

Jego pierwsza powieść „I zawdzięczam cielesność” zwyciężyła w konkursie pisarskim SF ogłoszonym przez Shasta Press, chicagowskie wydawnictwo założone przez Melvina Korshaka. Ale pisarz nie tylko nie otrzymał zasłużonej nagrody w wysokości 4000 dolarów, ale także nie doczekał się publikacji swojej pracy. Wydawnictwo zbankrutowało i popadło w zapomnienie. Rękopis powieści zaginął. Później zmienione fragmenty powieści zostały opublikowane jako opowiadania. Na ich podstawie powstała później pierwsza książka „Riverworld”. Druga jego powieść, Bestie z lasu, przygotowana dla magazynu Startling Stories, nigdy nie ukazała się na łamach pisma, choć była już zapowiadana w jednym z numerów. Pismo przestaje istnieć, a powieść o miłości bohatera do centaurki czytelnik zobaczył dopiero dziesięć lat później, w znacznie zmienionej formie, zatytułowanej „Wyzwanie” (1965).

Nadzieje pisarki związane z wydaniem książkowym powieści „Kochankowie” i „Kobieta na co dzień” nie spełniły się. Ta ostatnia ukazała się dopiero w 1960 roku pod tytułem „Dzień się zatrzymał”. A ostatecznym ciosem była odrzucona historia „Biała Bogini”. Ponownie została opublikowana później i pod innym tytułem „Flesh” (1960, poprawiona i rozszerzona w 1968). W powieści nasz współczesny trafia do przyszłości, w której króluje matriarchat i od razu zamienia się w seksualnego mesjasza.

Jedynym pocieszeniem i realnym efektem jego pracy w ciągu pierwszych siedmiu lat pracy zawodowej była publikacja w 1957 roku powieści „Odyseja Greena” nakładem prestiżowego wydawnictwa Ballantine.

Ze względu na trudną sytuację finansową Farmer nieustannie wędruje po Stanach Zjednoczonych. Najpierw wrócił do fabryki, w 1956 roku opuścił Peorię i przez 14 lat mieszkał w wielu miastach, przez cały ten czas pracując w działach reklamy i redakcji różnych firm jako redaktor techniczny. W latach 60. współpracował z magazynem Playboy. Dopiero w 1969 roku, mając na swoim koncie 12 powieści i 3 zbiory opowiadań, ponownie stał się profesjonalistą. „Gdybym zaczął wszystko od nowa, pracowałbym znacznie ciężej, aby uzyskać doktorat z antropologii. Bardzo chciałabym zostać archeologiem... Mam naturalną skłonność do antropologii, czytam dużo książek na ten temat. Niemniej jednak na przestrzeni lat Farmer stworzył wiele dobrych dzieł. Jest to przede wszystkim cykl opowiadań i powieść o ojcu Carmodym, opublikowana na łamach Magazine of Fantasy and Science Fiction. Wszystkie te historie zebrano w zbiorze „Ojciec gwiazdom” (Ojciec gwiazdom, 1981). Głównym tematem opowiadań są rozmowy teologiczne na temat osobliwości różnych religii licznych planet Wszechświata.

W połowie lat 60. Farmer zaczął publikować powieści, które później składały się z dwóch wielotomowych serii. Pierwsza z nich, „Wielopoziomowy świat”, składa się z siedmiu powieści opowiadających o splocie „kieszonkowych” uniwersów, światów równoległych, odgrywanych przez ich nieznanych twórców. A głównym bohaterem serialu jest prawdziwy ziemianin Paul Janus Finnegan, którego inicjały uderzająco pokrywają się z inicjałami samego Farmera – PJF. Jednak bardziej znany jest jego cykl „Świat rzeki”, w którym autor namalował świat będący niesamowitą krainą (Ogród Edenu) rozpostartą nad brzegami bezkresnej, tysiącmilowej rzeki, zamieszkaną... wszystkich zmartwychwstałych ludzi, którzy kiedyś żyli na Ziemi. Okazuje się, że taki fantastyczny eksperyment został rozpoczęty przez nieznanych obcych „bogów”, supercywilizację Etyki. Ale w jakim celu? Tego dowiedzieli się niektórzy mieszkańcy Świata Rzeki - archeolog i podróżnik Sir Richard Burton (Sir Richard Burton, 1821-1890), Samuel Clemens, lepiej znany nam jako Mark Twain, Jack London ( Jack London), Cyrano de Bergerac i inni.

Pierwsza powieść z serii „Powrót do zniszczonych ciał” została nagrodzona Nagrodą Hugo w 1972 roku. Najnowsza z tej serii, powieść „Rzeka wieczności”, jest przypadkowo odkrytą przeróbką wcześniejszej pracy Farmera „I zawdzięczam ciało”. Pozostaje dodać, że w ślad za popularnością tej serii ukazały się dwie antologie: „The Universe of River World: Stories of River World” (1992) i „The Quest for River World” pod redakcją Philipa Farmera , zawierający historie różnych autorów, którzy przedstawili swoją wizję Rzecznego Świata. W odpowiedzi na ruchy młodzieżowe i wolności moralne, które rozpoczęły się w Stanach Zjednoczonych w latach 60., takie jak narkotyki, hipisi, seks itp., specjalizujące się w powieściach pornograficznych wydawnictwo Essex House zamówiło u pisarza trzy powieści pornograficzne fantasy. Tak narodziła się trylogia Egzorcyzmy, inspirowana klasycznymi powieściami gotyckimi. Wydawnictwo wydało dwie pierwsze książki „Obraz bestii” (1968) i „Wybuch, czyli notatki o ruinach mojej świadomości” (1969) oraz trzecią powieść „Zdrajca wszelkiego istnienia” ukazało się w 1973 roku nakładem innego wydawnictwa. Współpraca Philipa Farmera z Essex House zakończyła się powieścią Ukryta uczta: tom IX wspomnień Lorda Grandritha (1969), która stała się podstawą nowej trylogii – Lord Grandrith i Doc Caliban, w skład której oprócz powyższej książki wchodzi także Lord drzew i „Szalony Goblin” (oba 1970). „Ukryta Uczta” to błyskotliwe studium sadomasochistycznych fantazji większości bohaterów znanych seriali science fiction. Szczególnie uderzająca jest satyra na książki Edgara Rice'a Burroughsa o Tarzanie (Lord Greystoke) i Lesterze Dencie z jego supermanem Docem Savage'em. Podstawą fabuły wszystkich książek jest tocząca się walka Lorda Grandritha i Doktora Calibana z Dziewiątką – tajemniczym i niezwykle niebezpiecznym stowarzyszeniem nieśmiertelnych.

Seria „Lord Grandrith i Doc Caliban” stała się początkiem całej grupy powieści, których bohaterowie zostali zapożyczeni od tak znanych pisarzy, jak Burroughs, Haggard, Melville, Verne, Conan Doyle, Vonnegut itp. Obejmuje to dzieła takie jak jak trylogia „Starożytna Afryka”: „Tarzan Lives: The True Biography of Lord Greystoke” (1972), „Hadon of Ancient Opar” (1974), „Flight to Opar” (1976) oraz „Tarzan Lives: An Exclusive wywiad” z Lordem Greystoke” (1972), Niepewne życie i ciężkie czasy Kilgoura Trouta (1973), Doc Savage: His Apocalyptic Life (1973), Kolejny kurs Phileasa Fogga (1973), Fragmenty wspomnień lorda Greystoke’a (1974), Po upadku King Konga” (1974), „Przygody rówieśnika bez parostwa, esej doktora medycyny Johna Watsona” (1974), „Wenus na pół muszli” (1975 – pod pseudonimem „Kurt Vonnegut”), „Żelazny zamek” (1976) i „Doc Savage: Ucieczka przed Lokim: pierwsza przygoda doktora Savage’a” (1991).

Inna znana trylogia Farmera „Świat dnia” była początkiem słynnego opowiadania autora „Przeciw wtorkowemu światu” (1971), w którym społeczeństwo dzieli się na siedem kategorii - po jednej na każdy dzień tygodnia. Było to spowodowane przeludnieniem planety i późniejszą katastrofą demograficzną. Od tego momentu każdy człowiek był „przywiązany” do swojego dnia tygodnia, natomiast w pozostałej części wbrew swojej woli popadał w wymuszoną hibernację (anabiozę). Trzy kolejne powieści dokładnie rozwinęły pierwotny wątek opowieści.

Bibliografia

Seria

Świat poziomów

• Twórca wszechświatów (1965) Twórca wszechświatów.
• Bramy stworzenia (1966)
• Prywatny kosmos (1968) Przestrzeń osobista
• Za murami Terry (1970) Za murami Terry
• Świat Lavalite (1977) Świat Lavalite
• Wściekłość czerwonego orka (1991) Gniew czerwonego orka
• Więcej niż ogień (1993) Więcej niż ogień

Świat dzienny

• Świat dnia (1985) Świat jednego dnia
• Świat jednego dnia: Buntownik (1987) Świat jednego dnia: Buntownik
• Rozstanie w świecie dziennym (1990) Świat jednego dnia: Rozstanie

Rzeczny Świat

• Idź do swoich rozproszonych ciał (1971) Wróć do swoich rozproszonych ciał
• Wspaniała łódź rzeczna (1971)
• Mroczny projekt (1977)
• Magiczny labirynt (1980) Magiczny labirynt
• Bogowie Świata Rzecznego (1983) Bogowie Świata Rzecznego
• Rzeka wieczności (1983) (wczesna wersja pierwszej powieści) Rzeka wieczności
• Prace sąsiadujące z cyklem:
  • Świat rzeki (1979) Świat rzeki
  • W górę jasnej rzeki (1992) W górę jasnej rzeki
  • Koda (1992) Koda

Ojciec Carmody

Seria o kosmicznym misjonarzu o. Carmodym, zebrana w zbiorze Ojciec do gwiazd (1981):

• Noc Światła (1957, 1966) Noc Światła
• Postawy (1953) Relacje
• Ojciec (1955) Ojciec
• Kilka mil (1960) Kilka mil
• Prometeusz (1961) Prometeusz

Inny

Pozostałą twórczość rolnika można podzielić na kilka grup tematycznych.

Stosunki rasowe

Pierwsza eksploruje całe spektrum relacji pomiędzy przedstawicielami różnych ras (biologia, seks (w tym obcy) i erotyka).

• Kobieta dziennie (1953) (= Dzień zatrzymania czasu = zatrzymania czasu!) (1960) Koniec czasów
• Kochankowie (1952, 1961, 1972) Miłość jest zła
• Rastignac Diabeł (1954) Rastignac Diabeł
• Trylogia „Egzorcyzm”
  • Wizerunek bestii (1968) Wizerunek bestii
  • Dmuchane, czyli szkice wśród ruin mojego umysłu (1969) Apoteoza
  • Zdrajca żywych (1973) Łapacz dusz
• Ciało (1960, 1968) Ciało
• Odważ się (1965) Odważ się
• Wewnątrz na zewnątrz (1964) Świat na wylot

W tej grupie znajdują się liczne powieści i opowiadania.

Literackie bzdury

Do drugiej grupy zaliczają się dzieła, które można określić jako „mistyfikacje literackie”, oryginalne kontynuacje i uzupełnienia znanych książek.

• Trylogia „Lord Grandrith”
  • Nieznana uczta: tom IX wspomnień lorda Grandritha (1969) Ukryta uczta
  • Władca drzew (1970) Władca drzew
  • Szalony Goblin (1970) (= Strażnicy tajemnic) Goblin oszalał
• Połączone w jednym tomie - Imperium Dziewięciu (1988)
  • Wieloryby wiatru Izmaela (1971) Wieloryby nieba Izmaela
  • Lord Tyger (1970) Lord Tygrys
• Tarzan Alive: ostateczna biografia Lorda Greystoke (1972)
• Ostatni dar czasu (1972; 1977) Ostatni dar czasu
• Hadon ze starożytnego Opara (1974)
• Lot do Oparu (1976)
• Doc Savage: Jego apokaliptyczne życie (1973; 1975)
• Doc Savage: Ucieczka od Lokiego: Pierwsza przygoda Doc Savage'a (1991)
• Inny dziennik Phileasa Fogga (1973)
• Przygody niezrównanego rówieśnika, John H. Watson, MD (1974)
• Wenus na półskorupie (1975)
• Burza stodoły z krainy Oz (1982)

Wybrane prace

Trzecią grupę stanowią prace pojedyncze, nieujęte w serii oraz wymienione powyżej grupy (lista nie jest pełna):

• Zielona Odyseja (1957) Odyseja Greena
• Języki księżyca (1961; 1964)
• Skrytka z kosmosu (1962; = Długa ścieżka wojenna)
• Brama czasu (1966) Brama czasu
• Przebudzenie kamiennego boga (1970) Przebudzenie kamiennego boga
• Żelazny zamek (1976)
• Jezus na Marsie (1979) Jezus na Marsie
• Ciemne jest słońce (1979).
• Bezmyślna maska ​​(1981)

Spinki do mankietów

• Philip José Farmer w Bibliotece Maksyma Moszkowa

Fundacja Wikimedia. 2010.