История жизни девы марии и акафист пресвятой богородице. Жития святых. Земная жизнь Пресвятой Богородицы. Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн. Апостолы Христовы

Поучение 3-е. День Благовещения Пресвятой Богородицы (Учитесь добродетельной жизни у Пресвятой Девы Марии) I. Что принесем мы ныне в дар Преблагословенной Владычице Богообрадованной, чрез Которую радость излилась на весь род наш? Что лучше, думаю, можем принесть, кроме

Поучение 1-е. Успение св. Анны, матери Пресвятой Богородицы (О подражании родителям пресвятой Богородицы в рождении и воспитании своих детей) I. Св. Анна, память коей ныне воспоминается св. Церковью, была матерью Пресвятой Богородицы. Живя в замужестве за Иоакимом 50 лет,

Глава 45. Жизнь инока, подвизавшегося на горе Елеонской, и о почитании образа Пресвятой Богородицы Не тебе, клятвопреступнику, уличать меня!Один из старцев передал нам следующий рассказ аввы Феодора Илиотского: на горе Елеонской жил затворник, великий подвижник. Диавол

Глава 47. Чудо Пресвятой Богородицы над Гаианом комедиантом Ради человеколюбия…В одном из городов ливанской Финикии был комедиант Гаиан. Он, понося Пресвятую Богородицу, представлял Ее в театре. И вот, является ему во сне Богоматерь и говорит: «Какое зло Я причинила тебе?

Глава 48. Чудо Пресвятой Богородицы, побудившее Космиану, жену патриция Германа, возвратиться в лоно св. Церкви из ереси Северовой Ты не принадлежишь к нам, поэтому и не входи сюда!Пресвитер Афанасий, ризничий церкви св. Воскресения Христа, Бога нашего, передавал нам, что

Глава XVIII Обзор вокруг стен Иерусалима. – Погребальный вертеп Пресвятой Богородицы. – Гефсимания «Отныне ублажать Мя вси роди». (Лк 1:48) Выходя из Иерусалима, чрез ворота Гефсиманские или Овчие, которые названы арабами Бабус-Ситти Мариам, т. е. ворота Святой Марии,

Разделено на 10 чтений по числу молебнов.
Составил и изложил протоиерей Анатолий Сергиевич Правдолюбов (1914-1981).

ЧТЕНИЕ 1

Наступил Богородичный Успенский пост. Недолог он, но строг. Мы все должны провести его достойно. Почтить Пресвятую деву Богородицу прилежным говением, приведением себя в полный православно-христианский порядок и завершить говение исповедью и причащением Святых Христовых Таинств. А ко всему этому мы, любя всем сердцем Матерь Христову и нашу, постараемся обновить в своей умственной и сердечной памяти события ее праведной жизни. Она всю жизнь прожила, слагая все святое, душеполезное в сердце своем, заслужила хвалу женщины из народа, сказавшей в сердечном умилении Христу: “Блаженно чрево, родившее Тебя, блаженны сосцы, питавшие Тебя материнским молоком”. И заслужила она прекрасные хвалебные слова Ее Божественного сына, отвечавшего той женщине: “Тем же убо блажени слышашии слово Божие и хранящее”. Ими как бы так Христос говорил о ней: “Она воистину блаженна, но не потому вовсе, что ей такой уж счастливый случай вышел в жизни. Нет! Не случай здесь, а Божий суд, Божия награда. Именно она Пречистая Мария лучше всех слушала слово Божие, лучше всех хранила его в сердце и жизнью исполняла, и потому именно только она, а никто другой, сподобилась быть присноблаженною Матерью Спасителя Мира Христа.
Значит мы с вами, дорогие братия, ничем другим так не почтим и не порадуем Матерь Божию и нашу, как подражанием Ей в слышании слова Божия, хранения и исполнения его, а также и слышании и запоминании всех добрых глаголов, повествующих нам о Ее жизни, о Ее вере и любви, о Ее блаженном успении, о Ее утешительных словах: “Радуйтесь - Я всегда с вами! Часть этих мы найдем в Священном Писании, а часть в Священном Предании, которые потом записали некоторые из отцов и учителей Церкви, часть которого внесли церковные песнопевцы в богослужебные стихиры, тропари, кондаки и каноны, и которое впоследствии объединено и подробно изложено в церковных историях, так называемых Четьях Минеях.
Слушайте же внимательно. На молебнах услышите все житие Богородицы. Родители Пречистой Девы Марии Иоаким и Анна были праведные и благочестивые, исполняли закон Божий, были щедродательны к храму и милостивы к нищей братии. Но по Божию изволению они весьма долгое время не имели детей, что их очень огорчало, тем более в Ветхом Завете среди избранного Божия народа это считалось бесчестием, знаком того, что Бог за какие-то грехи отвернулся от этих людей и наказал их бесчадием. Так однажды и сказал Иоакиму первосвященник, не захотевший принять от него принесенную в храм в один из праздником жертву: “За какие-то тайные твои грехи не получил ты благословения Божия, и недостоин принести жертву Богу”. Глубоко огорченный такими словами, Иоаким не захотел возвратиться в дом свой, но пошел в пустыню к пастухам своих стад, и там стал горько плакать о своем бесчадии и бесчестии. Он вспомнил, что праведному Аврааму Бог в глубокой старости даровал сына, и начал усердно молиться Богу, до сподобит и его такого же благословения, и да снимет поношение его между людьми. Иоаким наложил на себя строжайший сорокадневный пост. “Не вкушу, - говорил он, - никакой пищи, не возвращусь в дом свой, но слезы да будут мне пищею, а пустыня - домом, пока услышит и посетит меня Господь Бог Израилев”. Также и жена его Анна, оставшаяся дома, плакала неутешно, услышав, что первосвященник не хотел принять их даров за их неплодие, и что муж ее в великой скорби покинул ее и ушел в пустыню. “Теперь я всех несчастнее:Бог отверг меня, люди поносят и муж оставил! О чем мне более плакать теперь? О моем ли бесчадии, или о вдовстве, о моем ли сиротстве, или о том, что не удостоилась именоваться матерью?” Говоря сие она беспрестанно проливала слезы и сокрушалась. Прислужница ее Иудифь утешала ее, как умела, но без всякого успеха. И кто мог утолить грусть, великую как море?! Оставшись одна, она пошла в свой сад по лавровым (теревинфовым) деревом, вздохнула из глубины сердца, и, поднявши очи вверх увидела на дереве птичье гнездо с маленькими птенцами. Тут скорбь ее еще более умножилась, и она стала вопиять: “Увы мне одинокой, грешнейшей всех дщерей Израиля, пред всеми женами униженной! Другие носят на руках детей своих и ими утешаются, а я одна лишена этого утешения, от других принимаются дары в Церковь Божию, и им оказывается уважение за то, что они рожали чад. А я одна отвержена от Церкви Бога моего! Увы! С кем я могу сравнить себя?! Ни с птицами небесными, ни с зверями! Они приносят тебе плод свой, Господи, а я остаюсь бесплодною. Даже с землей не могу сравнить себя, потому что она, прозябая и принося плоды свои Богу, благословляет Отца Небесного, а я одна бесчадная на земле, горе, горе мне Господи... О, Боже Мой, даровавшей Сарре сына в глубокой старости ее, отверзший утробу Анны, матери Самуила пророка твоего, призри на меня! Услыши молитву мою, Адонаи Саваоф! Ты ведаешь, как между нами поносимо бесчадие! Сам разреши болезни сердца моего, разверзи узы моего неплодия, да рожденное от меня приведем в дар Тебе, благословляя и прославляя всещедрое твое милосердие!”!
Плачущей и рыдающей Анне явился Ангел Господень и сказал: “Анна, Анна, услышана молитва твоя, воздыхания твои прошли сквозь облака, и слезы твои дошли до Господа! Ты зачнешь и родишь дщерь благословенную! Ради ее благословляются все роды земные, ею дается спасение всему миру, имя ей будет Мария!” Анна, услышав сии слова Ангела, поклонилась Господу и сказала: “Жив Господь Бог, если у меня будет дитя, то отдам его Господу на служение, пусть оно служит Ему день и ночь, восхваляя имя Его Святое во всю жизнь свою!”
Исполнившись радости неизреченной, святая Анна поспешила в храм с благоговением, чтобы воздать Богу свою благодарность и молитву за Его милостивое посещение.
В то же самое время к святому Иоакиму явился Ангел Господень в пустыне и сказал: “Иоаким, Бог услышал молитву твою, и дарует тебе благодать свою. Жена твоя Анна зачнет и родит тебе дочь, ее рождение принесет радость всему миру. Вот тебе и знаки истины того,что теперь я возвещаю: ступай в Иерусалим, в церковь Господню, там у Золотых ворот найдешь супругу твою Анну. Ей возвещено то же самое”.
Удивляясь сему благовестию Ангела, славя и благодаря Бога сердцем и устами за столь великое милосердие, Иоаким поспешил в церковь Господню и там, по словам Ангела, у Золотых ворот нашел Анну, молящуюся Богу. Иоаким возвестил Анне о благовестии Ангела, и она ему рассказала о своем видении. Излив взаимную радость и прославляя Бога за столь великую к ним милость, они возвратились из святого храма в дом свой и Анна зачала в девятый день декабря месяца. Восьмого сентября родила она - Пречистую и Преблагословенную Деву Марию, о рождении которой возрадовались земля и небо. Иоаким принес Богу великие дары, жертвы и всесожжения, и получил благословение первосвященника, священников, левитов и всех людей за то, что сподобился благословения Божия.
После сего он сделал у себя большой пир, на котором все веселились, прославляя Бога. Растущую Марию родители хранили, как зеницу ока своего, ведая по особенному откровению Божию, что она будет свет миру и обновление естества человеком. Они воспитали Ее с таким особенным вниманием и попечением, какое и надлежало к ней иметь, как к Матери нашего Спасителя. Они не только любили ее, как дочь давно желанную, но и почитали в ней Госпожу свою, помня слова Ангела, и провидя духом, какие судьбы должны над Нею свершиться. Преисполненная благодати Божией Пречистая Мария обогащала невидимо тою же благодатью и родителей своих. Как солнце лучами своими освещает звезды - она озаряла лучами данной ей благодати Иоакима и Анну так, что они, просвященные Духом Божиим, ясно видели исполнение слов, сказанных им Ангелом Божиим.
Когда божественной Отроковице исполнилось три года, родители привели Ее во храм Божий, как дар, обещанный Богу. Через несколько лет после Ее введения во храм, святой Иоаким преставился Господу, будучи восьмидесяти лет. Святая Анна, оставшись вдовой, переселилась из Назарета во Иерусалим, и жила там близ Пречистой своей Дочери, молясь беспрестанно во храме. По прошествии двух лет она также скончалась в Господе по семидесятилетнем житии.
О, какое получили вы благословение, святые родители Иоаким и Анна через Пречистую Дщерь и Ее Преблагословенного Сына Господа нашего Иисуса Христа, Которым благословляются все роды и языки. Справедливо Святая Церковь называет вас Богоотцами, потому что Бог родился от Пречистой Дщери вашей!
Помолитесь за нас вы, на небесах близ Него пребывающие, да уделится и нам хотя некая часть вашей радости нескончаемой.

Когда Пречистой и Преблагословенной Деве Марии исполнилось три года, праведные родители Ее Иоаким и Анна вспомнили о том, как молились они о разрешении их неплодия и даровании им чада, и как при этом обещали торжественно отдать это свое Богодарованное чадо Богу на служение во святой Его Храм. Конечно, могли они немного позднее это исполнить, когда их Пречистая Отроковица пришла бы в более зрелый возраст, но боголюбивые их души спешили исполнить обещанное Богу, и устремились сделать это сразу же, как только стало это возможным. Тогда пригласили они в Назарет своих родственников, которые были царского и первосвященнического рода. Пригласили дев чистых, уготовали множество свечей и убрали Деву Марию с великолепием царским. Устроив благолепно все, что необходимо было для торжественного введения Ее во храм, все отправились во Иерусалим, отстоящий на три дня пути от Назарета. Достигли Иерусалима, пошли к церкви, чтобы ввести в нее одушевленную Церковь Божию, трехлетнюю отроковицу Деву Марию. Лик девиц шел перед Нею с зажженными свечами. С кротостью и смирением святые родители сами вели дочь свою, дарованную им Богом. Множество соседей, сродников и знакомых следовало за ними, радуясь, и все со свечами в руках окружали Марию, как звезды - светлую луну, на удивление всего Иерусалима.
Весь Иерусалим собрался глядеть на дивное шествие трехлетней отроковицы, облеченной такою славою и провожаемой со святоносной почестью. И не только жители земного Иерусалима, но и граждане Иерусалима Небесного - Святые Ангелы -стеклись, чтобы видеть славное введение Пресвятой Девы Марии, и, увидев оное, изумлялись, как поет о том Святая Церковь: Ангелы вхождение Пречистыя зряще, удивившася, како Дева вниде во Святая Святых (Хотя Ангелы тогда не ведали тайны воплощения Божия, но, как слуги Господа Бога, по Его повелению, служили Богоотроковице при Ея входе во храм. Они удивлялись Ей, как избранному сосуду добродетелей, носящему знание чистоты вечной, и видели, что плоть Ее была такова, что никакая нечистота греховная не могла к ней приблизиться. Итак, исполняя волю Господа совершали повеленное им служение).
Вот с такой почестью и славою, не только от людей, но и от ангелов, непорочная Отроковица провожаема была в церковь Божию!... Пресвятую Деву в ветхозаветной древности преобразовал, пророчески предвозвещал - кивот святыни Господней, особый ковчег, сделанный из драгоценных дерев, обложенный по повелению Божию чистым золотом, в котором хранились богодарованные каменные скрижали Закона Господня, жезл Ааронов процветший, золотая чаша - стамна с манной небесной, которую чудесно каждый день, кроме Субботы, с неба Господь во все многолетнее странствование народа Его в землю обетованную, которую велел хранить в особо устроенной чаше в ковчеге Завета на память благочестивым потомкам народа Божия. Когда сей по повелению Божию сооруженный кивот был внесен в скинию сионскую с великими почестями перед всем собравшимся народом израильским, тогда собравшиеся с великим духовным веселеем пели псалмы пророка Божия Давида, те самые, кои и мы и теперь поем, велик был глас народного веселия, прекрасные звуки множества музыкальных инструментов: органов, псалтирей, гуслей и кимвалов. Но кивот завета Господня лишь тень была грядущего, лишь прообраз одушевленного Божия Кивота Девы Пречистая Марии, вместивший в себя не закон Божий на скрижалях, а самого законодавца Христа Спасителя нашего; древняя стамна была лишь тень, лишь прообраз новой одушевленной Стамны, вместившей в себя Хлеб Небесный, вечную животодательную Манну, Господа Нашего Иисуса Христа, таинственно питающего всех нас Истинным Своим Пречистым Телом и истинною Своею Пречистую и Животворящею Кровию. Тем более торжественно значит надлежало чествовать вход во храм этого одушевленного Кивота Святыни Господней, Пречистыя Девы Марии, уготованный Спасителем мира Богом Словом в Матерь Себе. И лучезарные Ангелы небесные воспевали Ее, невидимо провожая, и девы чистые пели псалмы Давидовы, идя благолепно вокруг с зажженными свечами, и священники ветхозаветные, служившие тогда свою чреду при храме, вышли и встретили Богоотроковицу с песнями священными. Так почтили иереи Божии пречистую девицу, предопределенную Богом быть матерью Архиерея великого, прошедшего небеса, Господа нашего Иисуса Христа...
При входе в храм было пятнадцать ступеней по числу степенных псалмов: огромных ступеней, на которых останавливался, на каждой по очереди, Целый Хор, Целый Сонм ветхозаветных священников и левитов. Восходя в храм на чередное свое служение недельное, они на каждой ступени все вместе останавливались, и пели по одному вышеупомянутых степенных псалмов.
Псалмы эти сохранились до наших дней, и помещены во Псалтири, в кафизме восемнадцатой. Как велика была каждая из этих храмовых ступеней, помещавшая на себе целый хор священнослужителей! И тем более удивительно восхождение Богоотроковицы по этим ступеням.
Когда родители Пречистой Девы, приведши, поставили Ее на первой ступени, Она, укрепляемая невидимою силою Божией без чьей либо помощи, Сама Собою взошла вдруг до самой высшей ступени и там остановилась. Так еще в младенческом слабом ее возрасте, Бог проявил к ней великую силу Свою, сим показывая, как преизобильна будет в Ней благодать Божия, когда достигнет Она совершенных лет. Все весьма удивились, увидев трехлетнюю отроковицу, никем не поддерживаемую, взошедшую так скоро на вершину громадной сей лестницы, как будто она была уже взрослая.
И здесь вышел к ней навстречу Первосвященник Божий Захария и сделал странную для всех крайне удивительную вещь, Наставляемый Духом Святым. Первосвященник Захария взял Пречистую Отроковицу за руку и ввел Ее в самую внутреннею скинию, за вторую завесу, .Во Святая Святых. А в это святейшее место ветхозаветного храма не только женскому полу, но и священникам никогда не разрешалось входить под страхом смерти. Это дозволено было лишь Первосвященнику, и то только один раз в год. Там то первосвященник назначил Пресвятой Деве место для молитвы. По вдохновению свыше, вразумляемый Богом, он уразумел, что Отроковица сия, избранная Богом в матери Спасителю мира Выше Видимого Святилища!... Когда родители Пресвятой Девы Марии Иоаким и Анна исполнили свое обещание Богу и ввели дитя свое во святой храм, тогда принесли они дары, жертвы и всесожжения Богу, и потом, приняв благословение от Святителя и всего собора священников, возвратились домой со своими сродниками, и, веселясь и славя Бога, сделали всем великолепное угощение. А Пречистая Дева с начала введения своего в дом Божий отдана была в обитель при храме. Храм Иерусалимский, созданный Соломоном и впоследствии обновленный Зоровавелем, имел при себе много обителей. Снаружи при стене церковной, примкнутые к ней кругом, находились тридцать прекрасных и просторных каменных покоев в некотором расстоянии друг от друга. На них настроены были другие, на других третьи, и таким образом их всех было девяносто, с полным удобством для жизни. Высота их была наравне с высотою стен церковных, и сии тридцать трехэтажных зданий служили и опорами, поддерживающими стены храма извне. В указанных покоях жили различные лица. Девы, посвященные на Время на службу Богу, помещались особо. Вдовы, обещающие хранить чистоту свою до смерти, как например, Анна пророчица, дочь Фануилова, жили также особо. Мужчины, называемые назореями, и проводившие жизнь безбрачную, как впоследствии монахи, имели особые келии. Все они служили в Церкви Господу и питались от имений церковных. Иные покои определены были для принятия и упокоения странников, приходивших издалека для поклонения.
Трехлетняя Пречистая Отроковица Мария отведена была в девическую обитель на руки стариц, которые были сведущи в Священном Писании и в рукоделиях искусны. Это все сделано для того, чтобы в младенчестве еще Богоотроковица научилась Священному Писанию и всякому женскому рукоделию. Родители Ее Иоаким и Анна, пока были живы, посещали Ее. Особенно Анна часто приходила видеться с Преблагословенную Дщерью Своею и научать Ее. В скором времени Пречистая Дева Мария совершенно обучилась Священному Писанию. Она любила учиться, много читала Священные книги и размышляла о прочитанном. Она сияла великую Богодарованную мудростью, благоразумие Ее удивляло всех. Она пряла лен и шерсть, вышивала шелками. Особенно она любила вышивать такие одежды, которые были потребны священникам во время их служения во храме, и занималась таким рукоделием, от которого после, при сыне Своем, могла иметь честное пропитание. Известно, что это Она собственноручно изготовила Своему Божественному Сыну драгоценный хитон, тот самый, который потом при распятии Его, пожалели раздирать воины, и метали о нем жребий, кому из воинов взять его целым. Он весь был соткан сверху, без единого шва, об этом даже сказано в Евангелии и предсказано в Ветхозаветных пророчествах: Разделиши ризы моя себе, и о иматисме меташа жребий искусно. Также искусно впоследствии приготовила Она священный подарок Лазарю Четверодневному, другу Господа, чудесно воскрешенному им, который после епископствовал на острове Кипр. Божия Матерь приплыла на корабле навестить его, и привезла ему приготовленные Ея Пречистыми руками драгоценные вещи: святительские омофор и поручи. Но, живя при храме, и усердно занимаясь книжным учением и рукоделием, Богоотроковица Мария отнюдь не отдавала тому и другому всего времени и всех сил своих. Целые ночи и большую часть дня проводила Она в молитве, на которую она удалялась от всех во Святая Святых. По мере того, как она день ото дня возрастала, росли в ней и дары Святого Духа. Растя и укрепляясь день ото дня, Она более и более преуспевала в трудах и подвигах, а вместе с трудом умножалась и Ее молитва, так что восходила она от силы в силу пока сила Вышнего не осенила Ее. Пречистая Дева, пребывая во Святая Святых в окружении Ангелов, возжелала и сама жить всегда в чистоте Ангельской. Она была первою из дев Божиих, обручивших девство Свое Богу. Потому что в Ветхом Завете не было обыкновения оставаться в девицах. Супружеская жизнь считалась тогда лучше и почтеннее девства. Итак, Пречистая Дева была первая в мире, которая предпочла девство супружеству и уневестилась Богу, служа Ему день и ночь в чистоте и непорочности. Дух Святый по благоизволению Бога Отца уготовлял в ней селение Богу-Сыну, или по другому Его имени Богу-Слову. Да будет слава и благодарение от всех нас Нераздельней и Прясветей Троице, и Пречистой Владычице нашей Богородице - честь и похвала от всех родов - во веки. Аминь.

ЧТЕНИЕ 3

Когда наступило последнее время Церкви Ветхозаветной, и приближались дни избавления человека от греха проклятия и смерти через воплощение Сына Божия, нужно было, чтобы нашлась дева Непорочная, чистая, святая, достойная воплотить бесплотного Бога и быть орудием великого таинства нашего спасения.
И нашлась такая дева, всех чистейшая, всех созданных разумных существ непорочнейшая, всех святых святейшая, Преблагословенная дева Мария, отрасль святых праведных богоотцов Иоакима и Анны, плод прошения и молитв родительских, дочь от рода царского и первосвященнического. Нашлась во святом месте Церкви Ветхозаветной, долженствовавшая Сама стать одушевительную Церковью Божиею. Там, в недоступной внутренности храма Иерусалимского, во святая Святых, нашлась Та, Которой предназначено было родить Богочеловека-Спасителя мира.
Туда-то с высоты славы Царствия Своего призрел Господь на смирение рабы своей, взял избранную из всех родов в Матерь своему превечному слову... Когда свершился одиннадцатый год пребывания Святой Девы Марии в храме Иерусалимском, и исполнилось ей четырнадцать лет, архиерей и священники повелели Ей, чтобы переселялась из храма в дом, Она по обычаю законному, подобно другим девицам одних с Нею лет, вышла замуж. Но Пресвятая отвечала им, что она еще от пелен отдана Богу своими родителями, и обещала Ему навсегда сохранить девство Свое, а потому и невозможно ей соединиться брачными узами с человеком смертным, когда Она уже обещана Бессмертному Богу, и ничто на свете не принудит Ее вступить в обыкновенное состояние брачное. Архиереи удивились новости такого обета, ибо не было еще на земле девицы, обещавшей Богу сохранить свое девство. И вот явилась Она - первая. Они стали советоваться между собою, как в этом случае поступить. Не хотели они пускать Ее больше а Храм Господень, за внутреннюю завесу, как достигшую совершеннолетия, а между и не смели обручить земному жениху обещавшуюся Богу, и потому были в большом недоумении с одной стороны, боясь прогневать Господа, с другой - не ведая, как прилично устроить девическую жизнь Ее, согласно с волей Божией.
Священники перед Кивотом Завета усердно молились Богу, прося Его назнаменовать достойного мужа, которому под видом супружества могла быть отдана Дева для сохранения Ее девства. Всевышний Промысл Божий устроил так, богоугодный муж Иосиф, престарелый назаретский плотник, взял к себе Пресвятую Деву из рук архиереев и священников, - не на обычное супружество, но на соблюдение Ее чистоты бессупружней. Итак, муж по имени, в самой вещи был хранителем и служителем девства и высокой святости Пренепорочной Отроковицы. Пресвятая Дева, живя в доме своего обручника, не изменила прежнего образа жизни, какое имела Она во святая святых. Она непрестанно упражнялась в богомыслии, молитве, чтении божественных книг, и обыкновенном женском рукоделии. Дом Иосифа был для нее - храм молитвенный. Никуда не выходя, она пребывала в уединении, посте и молчании, беседуя лишь с дочерью Иосифа, и только о самом необходимом.
И вот, настало время, о котором поет Святая Церковь: Совет превечный открывая тебе, отроковице, Гавриил предста.. Какой же это превечный совет, и кто с кем и о чем советовался? Когда еще не начались веки, задолго до сотворения человека, у лиц Святой Троицы: Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого - был божественный совет. Троица Святая сказала так: “сотворим человека по образу нашему и по подобию нашему и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над зверями, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле”. Триединый Бог знал по Своему всеведению, что еще первый человек не соблюдет данной ему заповеди Божией, злоупотребит свободой, данной ему Творцом, и наследует наказание от Бога изнурительными трудами, болезнями, враждебностью подвластного прежде ему царства природы, и смертию. Предвидел Бог и то, что зло будет умножаться в человечестве и что без помощи Божией, без особой небесной жертвы человечество не сможет спастись и вернуть себе утраченное блаженство.
Бог так возлюбил мир, что Сына Своего Единородного отдал, дабы всяк верующий в Него не погиб, но имел бы жизнь вечную. И Сын проявил готовность - в свое время принять на Себя человеческую плоть, прожить на земле безгрешную человеческую жизнь, и пострадать и умереть плотию на Кресте - нас ради человек и нашего ради спасения. Таков был превечный совет Святой Троицы о нас. И возвестить его Пренепорочной Деве был послан один из семи величайших Ангелов Божиих - святой Архистратиг Гавриил. Богоотроковица, как и изображают Ее на иконах, по преданию читала тогда книгу пророка Исаии, и размышляла о словах пророчества: се дева во чреве приимет и родит сына, и нарекут имя ему Эммануил, еже есть сказаемо - с нами Бог! Пречистая Мария горячо желала видеть эту богоизбранную Деву и быть у нее хоть последней служанкою. И вдруг явился ей Архангел Гавриил и сказал: Радуйся Благодатная, Господь с Тобою, благословенна Ты в женах. Она же, увидев Ангела, смутилась, и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: Не бойся, Мариам ибо ты обрела благодать у Бога. И вот ты зачнешь во чреве и родишь Сына, и наречешь имя Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида отца Его, и будет царствовать над домом Иакова во веки веков, и царству Его не будет конца. И сказала Мариам Ангелу: Как будет сие, когда я мужа не знаю? И отвечав, Ангел сказал Ей: Дух святый найдет на тебя, и сила вышнего осенит тебя, тем же рождаемое свято, и наречется Сын Божий. И се, Елизавета, родственница Твоя, и та зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц, хотя и называют ее неплодной. Ибо не изнеможет у Бога никакое слово. Тогда Мария сказала: Я - раба Господня, буди мне по глаголу твоему. И отошел от Нее Ангел. Так Господь не пожелал воплотиться единственно всемогущей волею Своею, но с согласия на то Пречистой Богородицы Марии. И получил это согласие. Тотчас же, по отшествии небесного вестника, Мария встала и с поспешностью отправилась в нагорную страну, в город Иудин, и, войдя в дом Захария, приветствовала Елисавету. И когда услышала Елизавета приветствие Марии, взыграл младенец во чреве ее. И исполнилась Елизавета Духа Святого, и, воскликнув громким голосом, сказала: Благословенна ты в женах и благословен плод чрева твоего. То есть Духом Святым точно повторила приветствие Архангела Гавриила. И продолжала: Откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне. Ибо, когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моем. И блаженна веровавшая, что сбудется слово, глаголенное Ей от Господа. И Пречистая Дева Мария, исполненная Духа Святаго, воспела дивную пророческую песнь, которую мы, христиане, по уставу Церкви, часто поем на утрени, на девятой песни Канона. Мария сказала: Величит душа моя Господа, возрадовался дух мой о Боге Спасителе моем, ибо призрел Он на смирение рабы своей, и вот отныне будут меня ублажать все роды. Ибо сотворил мне величие сильный и свято имя Его, и милость Его в роды родов к боящимся Его. Сотворил державу мышцею своею, расточил гордых помышлениями сердца их. Низложил сильных с престолов и вознес смиренных, алчущих исполнил благ, а богатящихсся отпустил ни с чем. Воспринял Израиля отрока своего, воспомянув милость, как глаголал Он к отцам нашим Аврааму и семени его до века.
Прогостила Мария у Елизаветы около трех месяцев, и возвратилась в дом Свой. Младенец, приветствовавший Ее взыгранием во чреве матери Елизаветы - был Иоанн Предтеча и Креститель Господень, зачатый престарелой матерью своею за шесть месяцев до зачатия Христа. В богослужебных песнопениях сказано, что он не только взыграл, но и поклонился Спасителю. И что он сам приветствовал Пречистую Деву Марию устами матери своей - праведной Елизаветы.
Богу нашему слава, честь и держава во веки веков. Аминь

Велия благочестия тайна: Бог явился во плоти!...

Многие изучали местность, в которой родился Спаситель наш, тамошний климат, растительный и животный мир, чтобы яснее представлять себе обстановку жизни Господа. Иные изучали множество книг, на разные лады, от мирского разума повествующих о Христе. Иные даже сочинили небывалые истории и ложные чудеса, которые потом были, как и все ложное, осуждены и отвергнуты Святою Церковию.
И мы с вами сейчас могли бы беседовать о рождении и жизни Христа довольно замысловато, вспоминая как научные исследования знатоков Палестины, так и легенды, сложенные в разные времена о Христе. Но нам с вами все-таки (как не очень образованным людям) опасно разбирать упомянутые людские сказания, как бы они не были интересны. Куда безопасней и даже приятней повторять нам буквально рассказ евангельский!
Мы знаем, что Евангелие есть богооткровенная истина, значит рассказ
о Рождестве Господа тут вполне правильный, да он и достаточно подробный, чтобы представить себе, как родился Спаситель наш. Это - лучшая и важнейшая глава жизни Пресвятой Девы Марии Богородицы! Рождество Иисуса Христа было так:
По обручении Матери Его Марии Иосифу, прежде нежели сочетались они, оказалось, что Она имеет во чреве от Духа Святого. Иосиф же муж Ее, будучи праведен, и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее. Но когда он помыслил это, се Ангел Господень явился ему во сне и сказал: “Иосиф сын Давидов! Не бойся принять Марию жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святаго; родит же сына и наречешь Ему имя Иисус, ибо он спасет людей Своих от грехов их”. А все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: Се Дева во чреве приимет и родит сына и нарекут ему имя Эммануил, что значит - с нами Бог (Исаии 7,14). Восстав от сна, Иосиф поступил, как повелел ему Ангел Господень, и принял жену свою. И не знал Ее, как наконец Она родила Сына Своего первенца, и он нарек Ему имя Иисус (Матф. 1, 18-25).
В те дни вышло от кесаря Августа повеление - сделать перепись по всей земле. Эта перепись была первая в правлении Квириния Сириею. И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома Давидова, записаться с Мариею, обрученную ему женою, которая была беременна. Когда же они были там, наступило время родить Ей. И родила Сына Своего первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице. В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. И сказал им Ангел: “Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, который есть Христос Господь. И вот вам знак: вы найдете младенца в пеленах, лежащего в яслях”.
И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее бога и взывающее: Слав в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение. Когда Ангелы отошли на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь. И поспешивши пришли, и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидевши же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за все, что слышали и видели, как им сказано было (Луки 2, 1-20).
Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли во Иерусалим волхвы (мудрецы) с востока, и говорят: “Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним. И собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них, где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных: ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой Израиля. Тогда Ирод тайно призвав волхвов, выведал у них время появления звезды, и послав их в Вифлеем, сказал: “Пойдите, тщательно разведайте о Младенце, и когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти и поклониться Ему”. Они, выслушавши царя, пошли. И се, звезда, которую они видели на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидевши же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и вошедши в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и падши, поклонились Ему; и, открывши сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну. И, получивши во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою (Матф. 2, 1-12).
Слава Господу Иисусу и Пречистой Матери Его!
Во веки веков слава!

В восьмой день по рождении Господа нашего Иисуса Христа, когда его надлежало по закону Моисееву обрезать, дали Ему имя Иисус, нареченное Ангелом прежде зачатия Его во чреве. Когда же исполнилось сорок дней и наступило время очищения, предписанного законом, Преблагословенная Дева Мария, неся на руках сорокадневного Младенца Христа, пришла с обручником своим праведным Иосифом в храм Иерусалимский - исполнить закон Господень, то есть, во-первых очиститься принесением жертвы Богу и молитвою священника, во-вторых, представить Господу Первенца своего, и искупить Его установленную ценою, как то повелено Моисею в Ветхом Завете (Левит 12, 2-8). Приносить в жертву предписано было однолетнего непорочного агнца во всесожжение, и птенца голубиного или горлицу за грехи. А кому не по состоянию было принести агнца, тот должен был принести двух горлиц или двух птенцов голубиных, одного на всесожжение, другого за грехи, и тогда молитвою, произнесенную священником, обряд совершался.
О посвящении Богу первородного младенца сказано в законе так: освяти Мне всякого первенца (мужского пола) и первенцев сынов твоих отдай Мне. Этот закон установлен в память великого благодеяния, оказанного Богом в Египте, когда, поражая первенцев египетских, Он пощадил израильских. Вот почему Израиль и приносит первенцев своих в церковь, отдавая их Богу как должную дань по закону. Принесенных выкупали потом определенную ценою, и это называлось выкупным серебром, которое раздавалось служителям церкви, левитам, как сказано о том в четвертой книге Моисея.
Итак, для исполнения сего долга Матерь Божия пришла в церковь с Самим Законодавцем, и, Нетленная, Неискусобрачная и Пречистая благоволила подчинить Себя закону очищения. Чистейшая из жен, родившая источник чистоты - могла ли носить в себе что-либо нечистое? Христос родился от Нее, как плод от древа, - ведь древо невредимым и чистым остается, произведши свой плод. Так и Дева после рождения Плода благословенного - Христа - осталась невредима. От Нея и через существо Ея, прошел Христос, как луч солнечный проходит через кристалл, не повреждая чистоты его, но еще более придавая ему блеска и светозарности. Так и Христос - Солнце Правды - Сверхъестественным рождением Своим - не только не умалил чистоты девственной Матери Своей, но еще умножил чистоту Ее, освятив Ее своим пришествием и просветив Ее светом Божественной благодати. Итак, не нужно было никакого очищения родившей Бога Слова - без греха и без истления. Но, чтобы не противиться закону, а показать к Нему послушание, пришла Дева Всечистая просить очищения. Нетленная, не гордясь чистотой Своей, по чувству высокого смирения, стала на место, назначенное женам нечистым, перед дверьми храма Господня. Она принесла жертву не такую, как богатые, приносившие во храм однолетнего агнца непорочного. Ее жертва была - жертва убогих - две горлицы составляли приношение Матери Бога! В этом, как и во всем прочем, проявляла Она свое смирение и любовь к нищете, отвращаясь гордыни богачей! Немного удержала Она при себе злата, принесенного волхвами, потому что большую часть раздала нищим. Очень немного осталось на путешествие в Египет. Малую часть из этого достатка употребила Она на покупку горлиц, и, повинуясь закону, принесла их в жертву, и вместе с ними принесла Младенца Иисуса, как сказано в Евангелии: Вознесоста Его во Иерусалим, поставити перед Господом, то есть - отдать Божие - Богу.
Тогда был в Иерусалиме человек, именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева, и Дух Святый был на нем. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня. И пришел он по вдохновению в храм. И когда родители принесли младенца Иисуса, чтобы свершить над ним законный обряд, он взял Его на руки, благословил Бога и сказал: Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по слову Твоему с миром; ибо видели очи мои спасение Твое, которое уготовал Ты пред лицем всех народов. Свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля. Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному О Нем. И благословил их Симеон и сказал Марии матери Его: “Се лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, и Тебе Самой оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец (Лук. 2,25-35).
В Четьях-Минеях так объясняется - более подробной формой изложения - это пророчество Богородице Симеона, которое изрек он Духом Святым. Се лежит на падение и на восстание многих во Израиле. На падение тех, которые не захотят веровать словам Его, и на восстание тех, которые с любовью примут Его Святое проповедование. На падение книжников и фарисеев, ослепленных злобою, и на восстание простых и неученых рыбарей, ибо Он изберет неученых и посрамит премудрых века сего. На падение ветхого иудейского сонма и на восстание новой благодатной Церкви Божией! Много о Нем будет прекословий в народе: одни будут говорить, что Он благ, другие напротив, что Он обольщает народ. Между прочим, и ныне Христос является предметом пререканий. Ни о ком так много не говорят, так много не спорят, как о Иисусе Христе. И это тогда, когда прошло почти двадцать столетий с Его рождения! И Он был, по словам пророка Иеремии, как мета, или по современному выражению, как мишень, в которую стреляют. Так было, когда повесили Его на древе крестном, и стали прободать гвоздями и копием. И матери Иисусовой Симеон Богоприимец сказал: Тебе самой оружие пройдет душу, то есть, невыразима мучительная болезнь сердца обымет Тебя, когда узришь Ты Своего Пречистого Сына пригвожденным ко кресту, и когда Того, Которого теперь родила в мир сей без болезни, будешь провожать из мира с великую сердечную болью и с рыданиями. Так и поет Святая Церковь о Пречистой Деве Марии под плащаницею Ее Божественного Сына: Его же Мати, зрящи на кресте висяща, рыдающи вопияше, и матерски восклицаше; Увы Мне, Чадо Мое, Увы Мне, Свете Мой, и утроба Моя возлюбленная! Симеоном бо предреченное в церкви - днесь собыстся: Твое сердце оружие пройдет... Не в радость Воскресения Твоего плач преложи... Тут так же была Анна пророчица, дочь Фануилова, из колена Асирова, достигшая глубокой старости, проживши с мужем от девства своего семь лет, вдова, лет осьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. И она, в то время подошедши, славила Господа, и говорила о нем всем, ожидавшим избавления во Иерусалиме. И когда совершили они все по закону Господню, возвратились в Галилею, в город свой Назарет; Младенец же возрастал и укреплялся духом и благодать Божия была на Нем. Да подаст Он и нам, чадам Его, благодати, возрастать от силы в силу, в меру полного возраста Христова, все более укрепляться духом, и стать сосудами благодати божественной, сынами и дщерьми вечного блаженного Царства Божия - молитвами Всепричистыя и Преблагословенныя Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии, Святого праведного Симеона Богоприимца, Святыя Анны пророчицы и всех святых. Аминь.

Когда волхвы узнали от царя Ирода место, где родился Христос, отправились поклониться Ему, Ирод сказал им: “Пойдите, тщательно разведайте о младенце, и когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему”. Это были коварные и лживые слова. На самом деле Ирод вовсе не намеревался поклониться новорожденному Царю Иудейскому, но положил в сердце своем непременно убить Его, чтобы самому не лишиться царского престола. Ирод, будучи идуменянином, то есть потомком Исава, не имел никакого права царить в Иудее, и потому был особенно подозрителен, опасаясь, как бы кто его не сверг. Волхвы, по видимому, не подозревали в нем коварства. Они выслушали его и пошли поклониться Христу в Вифлееме, и по всей вероятности, уже собирались простодушно исполнить просьбу Ирода, то есть вернуться к нему и все рассказать. Но, как сказано в Евангелии, они получили во сне особое откровение - не возвращаться к Ироду - и иным путем отошли в страну свою. Ирод довольно долго не спохватывался о том, что волхвы к нему не вернулись. Но потом, поняв, что осмеян волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов (Матф.2,16).
Население Вифлеема и его окрестностей было густое, окрестности забраны весьма обширные, а может быть, и воины, как можно предполагать, совсем не разбирались в том, старше ли двух лет тот или иной младенец, очевидно попали в число жертв немало трехлетних и даже четырехлетних, разве мало всегда бывает малорослых детей. Только предание Священное насчитывает страшное число убиенных тогда младенцев: четырнадцать тысяч! Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит: Глас в Раме слышан бысть, плач и рыдание и вопль мног. Рахиль плачет о чадах своих и не хочет утешиться, ибо их нет. И недаром поэтически поведен образ праматери Рахили, жены Иакова, родоначальника Израильского народа, которая погребена недалеко от Вифлеема. Ибо невозможно, кажется, представить себе величину горя, и громкость горьких неутешных рыданий, объявших тогда Вифлеем и его окрестности. В предрождественских службах церковных так замечательно описывается это варфоломеевское горе: Удивляшеся Ирод, зря волхвов Благочестие, и гневом побеждаемь, лет испыташе расстояние, матери безчадствуемы, и безвременный возраст младенцев горце пожинашеся, сосцы ссыхахуся,и источницы млечнии удержавахуся. Великое бяше лютое! Тем же благочестно, вернии, сошедшеся, поклонимся Христову Рождеству! И все это удивительное зверство царя, принесшее столько горя людям, совершенно не коснулось Того, ради которого было затеяно и исполнено. Ибо еще до указанных событий Ангел Господень явился во сне Иосифу и сказал ему: “Встань, возьми младенца и матерь Его, и беги во Египет, и будь там, доколе не скажу тебе. Ибо Ирод хочет искать младенца, чтобы погубить Его. Так что во время ужасного избиения Вифлеемских младенцев Святое семейство было уже в безопасности, за рубежом отечества, в местности не подвластной Ироду. И не без особого смотрения Божия было это путешествие. Нужно было, чтобы Господь Сам Своим пришествием освятил землю Египетскую, в которой так долго жил избранный Божий народ, Его предки по плоти, и в которой потом дивно просияли целые сонмы великих угодников Божиих, преподобных отцов и матерей.
Из Вавилона Христос принял поклонение от волхвов, а в Египет сам благоволил придти, что способствовало быстрейшему распространению христианства в этих странах и во всем мире. Исполнилось тогда пророчество Исаии: Се Господь сидит на облаце легце, и приидет во Египет, и потрясутся вся рукотворенная египетская от лица Его. Все идолы при проявлении младенца Христа - упали и разрушились, как сказано в Акафисте Спасителю: Возсия благодать светозарная во Египте, и отгнася лесть бесовская. Идоли бо Его, спасе, не терпяще Твоея крепости, падоша. Святое семейство, то есть Младенец Христос, Его Пречистая Матерь, Праведный старец Иосиф Обручник, и сын его Иаков, впоследствии Апостол, прозванный братом Божиим за его особенную любовь к Иисусу - пробыло в Египте несколько лет - до смерти Ирода. И затем исполнилось пророчество Иосии, в котором Бог говорит: Из Египта воззвал Я Сына Моего. По смерти же Ирода - се, Ангел Господень является о сне Иосифу во Египте и говорит: “Встань, возьми младенца и матерь Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие души младенца”. Он встал взял младенца и Матерь Его и пришел в землю Израилеву. Услышав же, что Архелай царствует в Иудее вместо Ирода отца своего, убоялся туда идти, но получив во сне откровение, пошел в пределы Иудейские, и, пришед, поселился в городе, называемом Назарет, да сбудется реченное через пророков, что Он Назореем наречется.
Святое семейство жило в Назарете тихой смиренной трудовой жизнью. Пречистая Дева, как и раньше сказано, пребывала в молитвах, в чтении Слова Божия и в трудах женского рукоделия. Обручник Ее праведный Иосиф был древоделом и этим ремеслом пропитывал всю семью, а Иисус, когда несколько возрос, помогал мнимому отцу своему в дереводельческих трудах. Каждый год родители Его ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. И когда Он был двенадцати лет, пришли они также по обычаю во Иерусалим на праздник. Когда же по окончании дней праздника возвращались, остался отрок Иисус во Иерусалиме, и не заметили того Иосиф и Матерь Его; но думали, что он идет с другими. Прошедши же дневной путь, стали искать Его между родственниками и знакомыми; и, не нашедши Его, возвратились во Иерусалим, ища Его. Через три дня нашли Его в храме, сидящего посреди учителей, слушающего их и спрашивающего их. Все слушавшие Его дивились разуму и ответам Его. И Богоматерь с Иосифом, увидевши Его, удивились. И Матерь Его сказала Ему: Чадо, что ты сделал с нами? Вот отец твой и я с великою скорбью искали тебя! Он сказал им: Зачем вам было искать меня? Или вы не знали, что мне должно быть в том, что принадлежит отцу моему? Но они не поняли сказанного. И он пошел за ними и пришел в Назарет, и был в повиновении у них. И Матерь Его сохранила все слова сии в сердце своем. Иисус же преуспевал в премудрости и в любви у Бога и человеков.
Помилуй и спаси нас! Аминь!

О жизни Пресвятой Богородицы в те годы, когда вышел на Свое общественное служение Ее Пречистый Сын, мы имеем очень мало сведений. Это произошло от того, что у Матери Божией было величайшее смирение, по которому Она не желала и не соизволяла Евангелистам писать о Ней много и подробно. Апостолы написали только то, что необходимо было для нашего спасения написать, что написать о Ней велел руководящий ими Святый Дух. Совсем понемногу упоминается о Ней в разных местах Евангелия, из чего сектанты заключили, что не следует якобы так почитать Богородицу, как мы Ее почитаем. Про одно место в Евангелии они даже говорят, что якобы и Христос от Нея отказался, вот до какого безумия могут договориться люди, отпавшие от истинной веры, от едино I святой соборной апостольской Христианской Церкви. Сектанты так они указывают на случай, когда сказали Христу: “Вот Матерь Твоя и братья Твои стоят вне, желая видеть Тебя”. Тогда Христос сказал: “Кто Матерь Моя и кто братья Мои?” И, обозрев находящихся вокруг Него людей, Он сказал: “Кто слушает слова Мои и исполняет их, тот Мне брат, и сестра, и матерь”. А в них Господь изрек совершенно необходимую для нас мысль, что исполнение заповедей, добрая жизнь человека по Христову учению - делает любогои каждого совершенно родным Ему. Тут вовсе нет отречения от Матери, наоборот - великая Ей похвала, свидетельство, что Она и Матерью сделалась именно потому, что лучше в Евангелии всех слушала слова Божии и исполняла их.
Наиболее подробно сказано о том, как Матерь Божия проявила свою отзывчивость к людям на браке в Кане Галилейской. Показана Ее великая вера в то, что Божественный Сын Ее непременно окажет помощь людям, о которых Она просила, хотя сначала Господь и отклонил Ея просьбу. Веру эту Христос не посрамил... Был брак в Кане Галилейской и Матерь Иисуса была там. Был также зван Иисус и ученики Его на брак. И как не доставало вина, то Матерь Иисусова говорит Ему: “Вина нет у них.” Иисус отвечает Ей: “Что Мне и Тебе, Жено? Еще не пришел час Мой.” Матерь Его сказала служителям: “Что скажет он вам, то сделайте!” Было же тут шесть каменных водоносов, стоящих по обычаю очищения Иудейского, вмещавших по две или три меры. В переводе на русские меры один водонос вмещал от трех до четырех с половиною ведер. Иисус говорит служителям: Наполните сосуды водою. И наполнили их водою до верха; и говорит им: Теперь почерпните и несите к распорядителю пира. Когда же распорядитель отведал воды, сделавшейся вином, (а он не знал, откуда вино, знали только служители почерпавшие воду), тогда распорядитель зовет жениха и говорит ему: Всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее; а ты хорошее вино сберег доселе. Так положил Иисус начало чудесам в Кане Галилейской и явил славу Свою, и уверовали в Него ученики Его. Находились еще во времена Апостолов и потом в истории церковной неоднократно люди, которые будучи ослеплены гордостью и ханжеством из ложного благочестия запрещали вступать в брак, именуя его скверною. Церковь соборными постановлениями извергает таковых из своего лона. И так хорошо о святости брака говорит святый Андрей Критский в Великом каноне: Брак убо честный, и ложе не скверно! Обоя бо Христос прежде благослови, плотию ядый, и в Кане же на браце воду в вино совершая, и показуя первое чудо, да ты изменишися, о душе! И мы все верим, что Царица Небесная покровительствует всякому законному брачному соединению, благословляет его и молит Своего Пречистого Сына, как в Кане так и теперь - не только подать брачующимся все благопотребное для жизни, но и умножить их законное веселье! Недаром всегда принято благословлять на брак святой иконами как Спасителя, так и Божьей Матери. Недаром церковь воспевает в акафистах: Радуйся, всежеланное совершение благих супружеств, радуйся матерей детородящих скорое разрешение, радуйся дев святых всевеселящее радование, радуйся вдов заступление, радуйся сирот призрение, радуйся бесчадных родителей плодами веры и духа веселящая. Всем и каждому православному Она - благая заступница, как велика Ее любовь к нам. Она - истинная всем Матерь. В лице Иоанна Богослова Господь со креста усыновил Ей всех верующих.
И еще одно краткое, но важное повествование есть во святом Евангелии, повествование о том, как Божественный Сын позаботился о Своей Пречистой Матери, томясь уже в предсмертных муках на кресте.
При кресте стояли Матерь Его, сестра Матери Его - Мария Клеопова, Мария Магдалина, а также и любимый ученик Его святой Апостол и Евангелист Иоанн Богослов; Иисус, видя Матерь и ученика, которого любил, говорит Матери Своей: Жено, се сын Твой! Потом говорит ученику: Се - Матерь Твоя! И с того часа поял Ее ученик тот во свояси.
Невозможно описать муки Богоматери у креста Ее возлюбленного Сына. Чем полнее человек святою любовью, чем меньше отуманен он и оглушен греховными страстями, а Богоматерь была и есть - чистейшая и святейшая всех, кроме Своего Пречистого Сына, чем любвеобильнее и возвышеннее душа человека, тем ярче, осязательнее, тяжелее переживает он скорбь в таких прискорбных обстоятельствах. Уместно вспомнить тут еще раз пророчество праведного Симеона Богоприимца: Тебе же самой оружие пройдет душу!
Святые отцы по силе своей изобразили священными песнями скорбь Богоматери в умилительных стихах канона на Плач Богородицы, и так называемых Похвалах, припеваемых к каждому стиху семнадцатой кафисмы на погребении Спасителя. Приведем здесь несколько умилительных стихов.
Дева чистая, видя на кресте Сына и Господина своего, горестно стеня, терзаясь и вопия, так говорила: Видя Тебя ныне, возлюбленное чадо Мое, висящим на кресте, горько уязвляюсь в сердце Моем! Вымолви слово Рабе Твоей! Ныне лишилась Я надежды, веселия Моего и радости! Увы - Мне - Увы! Болит сердце Мое! Горе, горе Мне! Утроба Моя раздирается, когда вижу Тебя на древе! Вижу рожденного Мною. Простираю руки, которые держали, лелеяли Его Младенцем, простираю руки сии, чтобы принять Его со креста! Но никто, увы, не возвратит Мне Его! Солнце незаходимое! Боже предвечный! Творче и Господи всего творения! Как терпишь Ты страсть на кресте?! Тебя Владыку, Сына и Бога Моего, раба твоя имела как свет в очах Своих, как надежду единую, как жизнь драгоценную, а теперь лишилась Я всего, Чадо Мое сладкое, Чадо возлюбленное! Увы! Болезни, скорби, стенания - терзают Меня, когда вижу Тебя, Мое возлюбленное, - обнаженного, одинокого, оставленного, помазанного ароматами мертвеца! Мертвым вижу Тебя, Человеколюбец, воскрешавшего мертвецов и все содержащего. Скорбию лютою уязвляется утроба Моя! О, если бы Я могла умереть с Тобою! Нестерпимо мне видеть Тебя - бездыханного и мертвого. Изумляюсь, видя Тебя, Преблагий Боже и Прещедрый Господи! - без славы, без дыхания, без красоты! Держу Тебя в объятиях и плачу - оттого, что о горе Мне! Уж не надеюсь увидеть Тебя более Сын Мой и Бог Мой! не вымолвишь ли рабе Твоей слово, одно слово вымолви мне Ты - Слово Божие! Не ущедришь ли Ты, Владыко, Тебе родившую?! - взывала Чистая, плача и рыдая и лобзая тело Господа Своего. Исцели рану души Моея, Чадо Мое,- вопияла Пречистая, обливаясь слезами. Воскресни, утоли Мою печаль и болезнь. Ты все можешь, Владыко: чего пожелаешь, то и сотворишь, хотя и погребаешься ныне по Своему изволению.
О, как утаилась от Тебя бездна щедрот Моих - в тайне проглаголал господь в сердце матери Своей. Для спасения твари Моей воспринял Я вольную смерть, Я воскресну и Тебя возвеличу, как Бог Неба и Земли.
Тогда воскликнула Пречистая: Воспеваю милосердие Твое, Человеколюбче, и поклоняюся милости Твоея, Владыко! Для спасения создания Твоего принял Ты смерть, но твоим воскресением, Спасе, всех нас помилуй! Аминь!

Святый Лука пишет в Деяниях Апостольских, что по вознесении Христа на небеса, ученики Его возвратились с горы Елеонской во Иерусалим, и вошед в горницу, где совершалась Тайная Вечеря Христа, пребывали там все вместе в единодушии и молитве - с женами и Мариею - Матерью Иисуса. По отшествии Господа в Ней одной имели они утешение и отраду в скорбях и наставницу, утверждающую их в вере. Она, сохранившая в сердце своем память о чудодействиях, совершавшихся с начала радостного благовещения Гавриилова, о нетленном рождестве Спасителя от девственной Ее утробы, о младенчестве Его и о всем, что было с Ним до крещения Его Иоанном, все это передавала Она возлюбленным ученикам Сына Своего. Имея от Духа Святого и от собственного видения полнейшее откровение о Божестве Сына Своего, Она подробно рассказывала им о действиях, совершившихся силою Господа прежде исшествия Его на проповедь, и тем утверждала собеседников Своих в вере несомненной.
Все они молились в одной горнице, ожидая, по обещанию Господа, что Он пошлет им от Отца Духа Своего Святого, и приготовились к принятию даров Его. По прошествии десяти дней с Вознесения Христова, Дух Святой в виде огненных языков сошел на Апостолов и прежде всех опочил на Святой Деве (Пресвятой), в Которой и до того времени имел - самое угодное, любезное и неотступное пребывание. Преблагословенная Дева в обильнейшей мере, чем все апостолы, приняла тогда Святого Духа, ибо, чем более сосуд, тем большее количество пития может вмещать в себя. А Она была избранный сосуд больший всех! Она стояла выше Апостолов, пророков и прочих святых, как прославляет Ее церковь: Воистину выше всех еси, Дево чистая! Потому то более всех и вместила Она Духа Святаго.
Пречистая осталась жить в доме святого Иоанна Богослова на горе Сионской. С того самого часа, как Господь на кресте сказал Ей: Жено, се Сын Твой, а ученику: Се Мати Твоя - возлюбленный ученик Господень принял Ее к себе в дом и служил Ей, как матери своей. По принятии Святого Духа Апостолы не тотчас рассеялись по вселенной, но долго еще оставались во Иерусалиме, как то видно из книги Деяний Апостольских. Там написано, что после убиения первомученика Архидиакона Стефана восстало великое гонение на церковь Иерусалимскую, и тогда все верные, кроме Апостолов, рассеялись по странам Иудейским и Самарийским, а Апостолы, охраняемые силой Божией, оставались по вознесении Христа в о Иерусалиме еще десять лет, даже до того времени, как царь Ирод в злобе своей возложил руки на некоторых из принадлежащих к Церкви. Отлучались они только на время в разные страны, как-то Петр и Иоанн - в Самарию, потом один Петр - в Лидду, где исцелил Энея, страдавшего восемь лет в расслаблении, после сего - в Иоппию, где воскресил Корнилия сотника, и в Антиохию, где основал первый престол своего святительства.
Так же Иаков, брат Иоанна, ходил в Испанию. Но после всех странствий возвращались опять в Иерусалим, частию для того, чтобы устроить спасение племен Израильских и утверждать первую церковь Иерусалимскую, которая есть матерь всех других, как прославляет ее Святый Иоанн Дамаскин: Радуйся, Сионе Святый! Мате церквей, Божие жилище! Ты бо приял еси Первый оставление грехов воскресением; частью же для того, чтобы видеть чаще Пречистую Деву Марию и слышать от Нее глаголы Божественные. В Ней почитали они Наместницу Господа Христа и, смотря на Ее просветленное лицо, воображали видеть Самого Спасителя. Вслушиваясь в Ее медоточивые божественные речи, услаждались они радостью духовною и забывали все обиды и напасти. По тому же побуждению многие из новопросвещенных стекались во Иерусалим из самых дальних стран, чтобы увидеть Матерь Божию и насладиться Ея святою беседою. Как о Спасителе, так и о Ней проносилась слава во все концы земли. Все жаждали зреть Ее. Сподобившиеся же такого счастия называли себя блаженными; и воистину блаженны были очи, узревшие Ее после Христа Спасителя, и уши, услышавшие из вдохновенных уст Ея глаголы животворящие. Для того и оставил Господь наш на земле в живых Матерь Свою, чтобы Ея присутствием, советами, поучениями и теплыми молитвами к Нему - Сыну и Богу - воинствующая церковь могла утвердиться, умножиться, и даже до пролития крови стоять за своего Господа. Так Пречистая благодатию Святаго Духа всех укрепляла, всех утешала и за всех молилась. Когда святых Апостолов ввергли в темницу, Она за них помолилась, и Господь послал к ним Ангела, чтобы он отверз ночью двери темницы и вывел их. Когда повели на смерть первомученика Стефана, Она следила за ним издалека, и в то время, как побивали его камнями в долине Иосафатовой, при потоке Кедронском, Она стояла на холме со святым Иоанном, глядела на кончину его, и крепко молила Господа, чтобы он укрепил его в страданиях и принял душу его. Когда ожесточенный Савл гнал церковь, Она такие молитвы проливала о нем перед Господом, что Савл из лютого волка сделался агнцем, из врага - Апостолом, из гонителя - учеником Христа и учителем вселенной.
И какими благодеяниями не была осыпана юная церковь Христова от Пречистой Богородицы, как младенец от своей Матери! Как их не почерпнула от Нея благодатных даров, как от непрерывно-текущего источника! Ея стараниями и благодатию Церковь Христова выросла, воспиталась, пришла в меру мужского возраста и так утвердилась, что и врата адовы не одолеют ея. Видя все сие, Матерь Божия исполнилась неизреченную радостию - яко Матерь - по выражению Давида Псалмопевца - яко Матерь в чадех веселящаяся, потому что Она видела ежедневное умножение чад церкви. Видела, как первою Петровою проповедью обратилось три тысячи человек, потом пять тысяч, а там уже без числа. Святые Апостолы, возвращаясь от своей проповеди, рассказывали Ей о распространении Церкви Христовой, и Пречистая Богоматерь, радуясь о сем, воздавала хвалы Богу и Сыну Своему. Пришло время, когда Апостолам пришлось оставить Иерусалим по причине усилившегося преследования от иудеев. Они разошлись по вселенной, кинув сперва жребий, кому какая страна достанется для проповедования в ней Евангелия. Тогда Иоанн Богослов и Пречистая Матерь Божия удалились в Ефес. Но Пресвятая Богородица и в других городах навещала новопросвященных. Так Она была в Антиохии, чтобы видеть Игнатия Богоносца. Еще Она была на Кипре у Лазаря Четверодневного, тамошнего Епископа, и на горе Афонской, о чем повествует Стефан Святогорец. Когда ученики Господа нашего Иисуса Христа кинули жребий, кому какая страна достанется для проповеди, Пресвятая Богородица им сказала: И Я вместе с вами хочу взять жребий, чтобы узнать, какую страну определит мне Бог. Приняв слова Божией Матери, они с благоговением кинули жребий, и Ей досталась земля Иверская (наша нынешняя Грузия). Пресвятая обрадовалась своей части и пожелала идти в страну Иверскую, но Ангел Божией сказал Ей: Не отлучайся от Иерусалима; страна же в которую Ты желаешь идти просветится в последующее время, и владычество Твое там утвердится. По некотором времени ожидают Твоего попечения об иной земле, в которую Сам Бог приведет Тебя. Вот почему Богородица и оставалась довольно долгое время в Иерусалиме. Четверодневный Лазарь, бывший епископ на Кипрском острове, где его рукоположил Апостол Варнава, пламенно желал увидеть Матерь своего Господа; он давно с Нею не видался, а сам не смел придти в Иерусалим, боясь иудеев. Узнав это, Она написала к нему утешительное послание, чтобы он прислал к Ней корабль, а сам не приходил в Иерусалим. Лазарь несказанно обрадовался, прочитав послание, и вместе дивился смирению Пресвятой Богородицы.
Не медля нимало, послал он за Ней корабль с письмом. Пречистая села на корабль с возлюбленным учеником Христовым, девственником Иоанном, и с другими, благоговейно за Ней последовавшими, и все вместе поплыли на Кипр. Но вдруг начал дуть противный ветер, и прибил корабль к пристани горы Афонской. Сей-то подвиг предречен был Ангелом Пресвятой Богородице. Гора Афонская была тогда наполнена идолами; на ней находился огромный храм Аполлону, и в нем совершались разные гадания, волшебства и другие действия, угодные духам нечистым. Эллины почитали это место, как избранное святилище. Множество народа стекалось туда на поклонение и всякий получал там от прорицательниц ответы на свои вопросы.
Как только приблизилась к берегу Пречистая Богородица, все идолы, возопив, стали восклицать: Вы, люди, обольщенные Аполлоном! Поспешите сойти с горы, ступайте в Климентову пристань, и примите Марию, Матерь великого Бога Иисуса. Бесы, бывшие в идолах, против воли принуждены были силою Божией возвестить истину точно так, как в стране Гергесинской вопияли они к Господу: Что нам и Тебе, Иисусе Сыне Божий! Пришел еси семо прежде времени мучить нас. Услышав слово идолов, народ изумился и все поспешили на берег моря к пристани. Увидя корабль и Божию Матерь, они приняли Ее с почтением и спрашивали: Как Она родила Бога? Как Его называют? Она, отверзши Божественные уста Свои, возвестила народу все подробности об Иисусе Христе, и все пали и поклонились Богу от Нея рожденному, а Ей оказывали все почести и потом, уверовав, крестились. Здесь много чудес сотворила Божия Матерь. После крещения народа поставила Она начальником и учителем новопросвященных одного из Своих спутников, бывших с Нею и Иоанном на корабле. Тогда возрадовавшись духом, Она сказала: Место сие да будет моим жребием, который дан Мне Сыном и Богом Моим! После чего, благословив народ, продолжала: Да пребудет благодать Божия на месте сем, и на живущих здесь с верою и благоговением, и сохраняющих заповеди Сына и Бога Моего! Все нужное для земной жизни будут иметь они в изобилии с малым трудом, и уготована будет им небесная жизнь. И не оскудеет к ним милость Сына Моего до скончания века. Сему месту Я буду заступница и теплая ходатаица к Богу. Сказав сие, Она еще раз благословила народ и, взошедши на корабль с Иоанном и прочими, поплыла на Кипр, где нашла Лазаря в великой скорби о том, что долго не мог он дождаться Ея; не зная ничего о случившемся Нею по особенному устроению Божию, он боялся, не потерпела ли Она какого бедствия на море от бури. Но скорбь его скоро обратилась в радость, когда увидел он давно желаемую Посетительницу. Она привезла ему в дар омофор святительский и поручи Своего рукоделия, рассказала о всем случившемся в Иерусалиме, и на горе Афонской, и за все это они вместе принесли благодарность Богу. Недолго пробыла на Кипре Матерь Божия. Утешив и благословив тамошнюю церковь, Она опять села в корабль и возвратилась в Иерусалим. Так кончает Свое послание Стефан Святогорец.
Здесь следует добавить, что со временем определились еще два жребия Матери Божией на земле, - на этот раз на нашей родной земле - Русской. Первый из этих жребиев - Успенская Киево-Печерская Лавра; второй же, как явствует из предсказания преподобного и богоносного отца нашего Серафима Саровского Чудотворца - это Дивеевская обитель, расположенная недалеко от Сарова. Это будет первая в мире и последняя женская лавра, к стенам которой в последние дни мира подойдет антихристос с войском своим, но не сможет ее взять, так как все, определенное к нескончаемой жизни со Христом, поднимется навстречу Ему на воздусех.
Необходимо сказать о том, что Матерь Божия, и вместе сострадательная Матерь каждого из нас, благоволила прославить на земле чудотворениями множество святых икон, Ее изображений, через которые утешает нас, вразумляет, наставляет на правый путь, творит множество чудес, великих благодеяний больным, страждущим и напаствующим людям. По преданию, когда Апостол и Евангелист Лука, бывший и художником, принес к Богоматери первую написанную им Ее честную икону, Владычица богородица радостно Ее приняла, и обращаясь к ней, сказала: С тобою Моя благодать и сила! Подобным образом благословила Она и другие иконы, написанные Евангелистом Лукой, и они тоже прославились, как и первая икона, чудотворениями. Впоследствии и другие иконы Богоматери, написанные другими последующими иконописцами, прославились тоже чудесами, и не только они, но многие из копий, снятых иконописцами с них, как о том хорошо сказано в Акафисте во славу Казанской иконы Божией Матери: Богородица не только явила чудотворные иконы, но и в подобиях их новые возжигает светильники, причастныя той же силы благодатные, и озаряет чудесы с верою притекаюющих к ней.
После описанных путешествий Божией матери, Она снова поселилась в Иерусалиме, и пребывала в доме Иоанна Богослова, на Сионе. Всесильная десница Божия охраняла Ее от завистливой богоубийственной синагоги иудейской, которая все не переставала враждовать против Сына Божия и верующих в Него. Озлобленные иудеи никак не потерпели бы, чтобы Матерь Иисуса оставалась в живых, и скоро сгубили бы Ее, если бы не сохранило Пречистую особенное смирение Самого Бога, чтобы рука неверных не коснулась сего одушевленного Кивота Божия. Так было и сыном Ея Христом господом нашим в Назарете, Его отечестве, когда все бывшие в синагоге иудеи разъярились и повели Его на вершину горы, чтобы низринуть Его оттуда. Но Он, пройдя посреди них, удалился, и ненавистники не могли тогда возложить на Него мучительных рук своих, ни даже прикоснуться к Нему, потому что сила Божия невидимо Его охраняла и их удерживала, ибо час Его еще не пришел! Подобным образом защищал и Пречистую Матерь Свою, удерживая злые козни иудеев против Нее, разоряя много раз нечестивые их советы на погубление Пречистой девы.
Итак, она жила в Иерусалиме, как овца среди волков, как лилия среди тернов, и тем оправдывала глаголы праотца Давида, часто Ею повторяемые: Господь Просвещение Мое и Спаситель Мой, Кого убоюся? Господь защититель живота Моего, Кого устрашуся? Аще ополчится на Меня полк, не убоится сердце Мое, аще восстанет на Мя брань, на Него аз уповаю. Аще пойду посреде сени смертныя, не убоюся зла, яко Ты, Сыне и Боже Мой, со Мною еси! Аминь!

Пресвятая Богородица долго жила на земле. Больше всего для того Господь оставлял Ее жить, чтобы укреплялись Ею и радовались на Нее тогдашние христиане. Но чистая Ее душа горела непрестанным желанием — оставить земное свое тело и плачевную юдоль сию, чтобы наслаждаться непрестанным лицезрением Сына и Господа Своего. Любовь Ее пламеннее любви серафимов стремилась к Нему. Пречистые очи Ее проливали источники слез, теплые молитвы неслись ко Господу, да благоволит Он взять Ее в свои горние селения радости нескончаемой. Живя в доме Иоанна Богослова, Пречистая Дева часто посещала места, освященные стопами и кровью Ее возлюбленного Сына. Часто ходила и в Вифлеем, где Он неизреченно родился от Нее, сохранив Ее девство невредимо; а всего более любила уединяться в тех местах, где Он претерпел вольные страдания, и обливала те места слезами материнской любви, говоря: Здесь возлюбленнейший Сын Мой был мучим; здесь венчали Его венцом терновым; здесь изнемог Он под крестом, а здесь был распят. Но при гробе Его Ее сердце исполнялось несказанным веселеем, и Она со слезами радостными говорила: Здесь мы Его погребли, и в третий день Он воскрес. Архиереи и книжники, дышавшие злобой и убийством, приставили стражу ко гробу Господню, чтобы никого туда не пускать, а самую Матерь Христа убить. Но Бог ослепил очи стражей. Они никого из приходящих туда не видали, и Богоматерь со спутницами Ее продолжала посещать святые места. Часто ходила Она и на гору Елеонскую, с которой вознесся на небеса Сын Ее Христос, и там проливала Свои слезы и молитвы о скорейшем соединении с Пречистым Сыном Своим. По преданию и деревья на Елеонской горе чудесно преклонялись до земли при земных поклонах Пречистой Богородицы. Однажды, среди пламенных Ее молений предстал Ей со светлым лицом святой Архангел Гавриил. Он возвестил Ей радостные глаголы Божии о скором Ее представлении, которое - говорил он - наступит через три дня. Архангел сказал Пречистой Деве, чтобы Она не смущалась, но веселилась о переходе в вечную блаженную жизнь. Сын Твой и Бог наш, - говорил Архангел Гавриил, - ждет Тебя со всеми Архангелами и Ангелами, с Херувимами и Серафимами, со всеми небесными духами и душами праведных - в свое горнее царство, чтобы Ты, Матерь Его, жила с Ним, и царствовала во веки бесконечные. И смерть Твоя будет, как тихий сон, на самое короткое время; и после отрясши с очей гробную мертвенность, как легкую дремоту, Ты узришь бессмертную жизнь и славу во свете Лица Господня, и, ликуя и радуясь, перейдешь к Сыну Своему в горняя. Небесный вестник вручил Пречистой Деве радостное рая вравие - ветвь от райского финикого дерева, блистающую неизреченным светом небесной благодати, чтобы ветвь сия была несена перед погребальным одром Богородицы - при погребении честного тела Ея. Пресвятая Богородица несказанно обрадовалась. Что же и могло быть для Нее сладостнее, как пребывать на небесах с Сыном и Богом Своим, наслаждаться вечно Его лицезрением? От всей души благодарила Она Создателя и до земли поклонившись Ему, сказала: Не могла бы Я быть достойна принять Тебя, Владыку Моего, во утробу Мою, если бы не Ты Сам помиловал меня, рабу свою! Я сохранила вверенное Мне сокровище, и молю Тебя, царя Славы, огради меня от силы области геенской! Небеса и Ангелы пред Тобою всегда трепещут; тем более бренный человек из земли созданный, не имеющий в себе ничего доброго, кроме того, что примет от Тебя по неизреченной Твоей благости!
Владычица желала увидеть перед исходом своим возлюбленных Апостолов Христовых, рассеянных по всей вселенной для проповеди Евангелия, и в величайшем Своем смирении молила Господа, да не попустит Ей в час преставления увидеть князя тьмы и всех страшилищ его. Весь дом восколебался от невидимой Божественной силы, окружавшей Ее, и от святой славы Ее осиявающей. Небесное лицо Ея, и прежде всегда сиявшее благодатью, теперь просветилось славою неизреченную, более, чем лицо Моисея, когда он на вершине Синая беседовал с Богом Израиля.
Пречистая стала приготовляться к своему исходу. Известила о скором Своем успении Иоанна Богослова и Апостола Иакова, первого Архиерея Иерусалимского, брата Божия. Родственники и множество христиан со всех сторон стекались к Богородице. Она показывала им райскую ветвь и рассказывала о благовестии Архангела. Все присутствовавшие там горько плакали и рыдали, умоляя Богоматерь, чтобы не покидала их в сиротстве. Пресвятая Богородица утешала их и увещевала не сокрушаться, а радоваться о Ее исходе, потому что по успении будет Она ближе к престолу Божию, будет лицом к лицу зреть Сына и Бога Своего и, беседуя с Ним, молить за всех Его милосердие. И весь мир будет посещать и охранять, помогая всем бедствующим. Богородица завещала отдать две Свои одежды двум бедным вдовицам, служившим Ей с усердием и любовию, имевшим от Нее пропитание. Завещала так же погребсти Ее в Гефсимании, где покоились Ее праведные родители Иоаким и Анна и святой праведный Иосиф обручник Ея при долине Иосафатовой, между Иерусалимом и горой Елеонской, где было место погребения всех убогих людей. Как и церковь умилительно поет, изображая это Ее завещание: Апостоли, от конец, совокупльшеся зде, в Гефсиманистей веси погребите тело Мое. И ты, Сыне и Боже Мой, прими дух Мой.
И вот послышался шум, подобный грому, и множество облаков окружило дом. На облаках силою Божиею были принесены Апостолы Христовы со всех концов вселенной, где они по заповеди Божией проповедовали Евангелие. Увидев друг друга, они обрадовались и спрашивали друг друга, для чего собрал их Господь. Апостол Иоанн Богослов вышел им навстречу, обнимал их и возвестил скорое преставление Богоматери. Сердца Апостолов стеснились от скорби. Войдя в дом, они увидели Божию Матерь, сидящую на ложе, исполненной духовной радости, и приветствовали Ее так: Благословенна Ты Господом, сотворившим небо и землю! Она отвечала им: Господь привел вас ко Мне для утешения души Моей, которой по долгу смертного естества настало определенное Создателем время разлучиться с телом. Они с прискорбием воззвали к Ней: На Тебя взирали мы, как на Самого Владыку нашего и Учителя, пока Ты оставалась в мире, Ты была нашим утешением. Как же снесем теперь горесть сердец наших, когда Тебя лишимся? Мы радуемся о том, что Ты преставляешься от земных в горняя по изволению Христа Спасителя, и что исполнится над Тобою Божий совет, но вместе и печалимся, скорбим, что остаемся в сиротстве и уже не увидим здесь Тебя, Нашей Матери и Утешительницы! Говоря сии слова, Апостолы обливались слезами. Пречистая Дева отвечала им: Не друзья и ученики Христовы! Не возмущайте вашей горестью Моей радости, но со Мною вместе радуйтесь, что отхожу к Моему Сыну и Господу. Вы же, предав тело Мое погребению в Гефсимании, возвращайтесь на службу благовестия слова. А со мной увидеться можете и по отшествии Моем, если Господь соизволит.
Наступило 15 августа, день Успения Пресвятой Богородицы, Она лежала в Своем покое на благолепно украшенном ложе, ожидая блаженной кончины своей, Горело множество свечей, Апостолы молились и славили Бога. Вдруг воссиял в покое неисповедимый свет божественной славы, и свет свечей от него померкнул. Вострепетали все бывшие тут, когда увидели, что потолок покоя отверзся, и с небес снисходил Сам Царь Славы — Христос со тьмами ангелов, архангелов, со всеми небесными силами, с праведными душами святых праотцев и пророков, некогда предвозвещавших Духом Святым О Пресвятой Деве, и приближался к Пречистой Своей Матери. Увидевши Сына Своего, Она возгласила обычную радостную песнь Свою: Величит душа Моя Господа и возрадовался дух Мой о Бозе, Спасе Моем, яко призре на смирение рабы Своея! — и поклонилась Своему господу. Он же, приблизившись к Ней, взирал на Нее очами, преисполненными Божественной любви и говорил: Прииди, Ближняя Моя, прииди, голубица Моя, прииди перл Мой драгоценный и войди в хранилище жизни вечныя! А Она, поклонившись Пречистому Сыну Своему сказала: Благословенно имя славы Твоей, Господи Боже Мой, что Ты избрал Меня, смиренную рабу Твою, дабы Я послужила таинству Твоему. Помяни Меня, царю славы, в бесконечном блаженном царствии Твоем. Ты ведаешь, что Я возлюбила Тебя всем сердцем Моим, и сохранила вверенное Мне от Тебя сокровище. Теперь прими дух Мой с миром, и огради Меня от области темной, да не прикоснется ко Мне никакое сатанинское ухищрение!
Сладчайший господь утешал Ее: Не бойся, Мати Моя, сатанинская сила уже попрана ногами Твоими. Бестрепетно перейди теперь от земных селений к небесным! Она отвечала Ему радостно: Готово сердце Мое, Боже, готово сердце Мое! Буди Мне ныне по глаголу Твоему! - и возлегла на ложе Своем.
Господу Богу нашему угодно было в свое время воплотиться от Нея - не прежде, как Она изъявит Свое согласие на это. И ныне, в час ее блаженного успения, не прежде взял Ее душу, как услышав от Нее те же соизволяющие слова! Так почтил Господь Пречистую Матерь Свою... Возлежа на ложе, с великую любовию взирала Пречистая на пресветлое Лицо Господа и Сына Своего и, веселясь неизреченною духовною радостью, без малейшего телесного страдания и болезни, предала Она душу в руки Сына Своего... и как бы уснула сладким сном. Посему и кончина Ее именуется не кончина, не смерть, а Блаженное Успение. Воскликнем же и мы Ей: Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою и Тобою с нами. Аминь. Пречистый Сын Ее, которого Она зачала без истления и родила без болезни, благоволил, чтобы Святая душа Ее, исходя из тела, не испытала никакой болезни, никакой наималейшей тяготы, и не допустил тлению коснуться Пречистого тела Ея. Тотчас раздалось радостное ангельское пение, в котором часто повторялись глаголы Гавриилова благовестия: Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою, благословенна Ты в женах. Так небесные силы торжественно сопровождали в горняя душу Богоматери, несомую Самим Господом. И Апостолы, сподобившиеся узреть сие славное видение, провожали Ее очами, как некогда Самого Господа Иисуса Христа, вознесшегося с горы Елеонской. В трепете стояли они, забыв все дольное и самих себя. Пришед же в себя, поклонились Господу, вознесшемуся на небеса душу Матери Своея, и со слезами окружили одр Ее, увидели, что лицо Ея сияло как солнце и от пречистого тела Ея исходило благоухание, с которым никаких земных ароматов сравнить невозможно и которого описать не может язык человеческий. Все со страхом и благоговением облобызали тело Пречистой, и от единого к нему прикосновения освятились преисполнением благодатной духовной радости. Многие тут болящие исцелились: слепые прозревали, глухие получали слух, хромые - силу ходить, нечистые духи были изгоняемы и все недуги прекращались.
Затем святые Апостолы и все христиане начали нести тело Пречистой Богородицы к месту погребения. Святые Апостолы Петр, Павел, Иаков - брат Божий первый архиерей Иерусалимский - с прочими высшими апостолами несли тело Богоматери на раменах своих, а святой Иоанн Богослов шел впереди, неся светозарную райскую ветвь. Все пели псалмы, припевая на каждый стих: Аллилуйя. Над телом Богородицы явился светозарный обширный облачный круг - наподобие венца и слышалось удивительное сладостное ангельское пение. Архиереи и книжники, вспылив гневом и завистью, послали негодных людей с оружием и дрекольями разогнать погребальное шествие, изранить Апостолов Христовых, а тело Богородицы сжечь. Но светозарный круг опустился и окружил погребальное шествие, как стеною, а ангелы святые ослепили вооруженных книжниками и архиереями злодеев, многие из низ в темноте разбили головы о городские стены, а другие не зная куда идти, искали провожатых. Случилось иудейскому священнику Аффонию проходить тою дорогою. Небесный венец тогда поднялся снова к верху, и Аффоний увидел погребальное великолепное шествие. Сердце его исполнилось завистью, древняя злоба против Христа закипела в нем и он сказал: Вот какую почесть воздают телу, которое родило льстеца, разорившего закон отцов наших! Будучи силен, Аффоний бросился к одру, схватил его и хотел бросить с телом Пречистой Богоматери на землю, опрокинуть его и нанести ему бесчестие. Но здесь Ангел невидимо, невещественным мечом отмщения Божия - отсек ему обе руки и как они уцепились за одр, так и остались обе на нем висеть. И Аффоний, поверженный на землю, возопил: Горе мне! Познав грех свой, он раскаялся и просил Апостолов исцелить его. Те потребовали от него веры во единородного Сына Божия Иисуса Христа, и как он уверовал, исцели его, велев приложить, с мольбою к Богу, руки его к отрубленным от них кистям, висевшим на одре как бы прилепленными. И милосердный Господь исцелил его. Только на память остались ему на руках знаки в виде как бы красных нитей в тех местах, где руки его были отсечены Божиим Ангелом. Так же и пораженные слепотою - будучи приведены к одру Богородицы- покаялись, и получили обратно утраченное зрение. Ибо Царица Небесная в преславный день Своего Успения не хотела никого оставит огорченным и несчастным.
Придя к месту погребения, тело Пречистой Богородицы положили в гробовую пещеру и заложили по тамошнему обычаю большим камнем. Любовь к почившей Богоматери заставила Апостолов неотлучно пребывать у гробовой ее пещеры, молясь и распевая псалмы. А в воздухе все эти три дня было слышно ангельское пение.
По особому смотрению Божию апостол Фома не был с другими апостолами, когда преставилась ко господу Пречистая Дева Мария, и когда Ее тело предали погребению. Он только на третий день пришел в Гефсиманию и очень скорбел, что не сподобился проститься с Пречистою Богородицею. Апостолы сжалились над ним и для его утешения решились открыть гробовую пещеру Богородицы и дать апостолу Фоме проститься с нею последним целованием. Но, открыв пещеру, от которой в эти три дня никуда не отлучались, увидели, что она пуста, из чего уразумели, что Господь невидимо для них воскресил Свою Пречистую Матерь и вознес на небеса с телом. Как Фома апостол, раньше через свое неверие послужил через осязание язв Спасителя, воскресшего, утверждению веры во всех в Его Воскресения, так теперь через его опоздание все увидели, что не оставил Господь среди могил тела Своей Пречистой Матери, но поспешил Ее воскресить и вознести на небеса с новым воскресшим бессмертным телом.
Остается еще рассказать, как вскоре Матерь Божия утешала апостолов, скорбевших о Ней - преславным чудесным Своим явлением. Они все были на общей трапезе. А у них было обыкновение оставлять незанятое место в честь Господа. По окончании трапезы вставали, благодарили Бога, и вознеся часть хлеба, именуемой ими частью Господа, славили имя Пресвятой Троицы и заключали молитвой: Господи Иисусе Христе, помогай нам. Так делали апостолы не только все вместе, но и тогда, когда случилось вкушать пищу кому-либо из них одному. Так вот, когда апостолы после трапезы начали славить Пресвятую Троицу, вдруг увидели перед собой на воздухе стоящую Царицу небесную живую, окруженную множеством ангелов и сияющую неизреченной небесной славою. И Она сказала им: Радуйтесь, Я всегда с вами, во все дни! И апостолы воскликнули: Пресвятая Богородица, помогай нам... Спустя немного времени святые апостолы были снова силою Божией чудесно подняты и перенесены на облаках каждый в ту страну, где проповедовал слово Божие.
А мы, радостно воспоминая Пречистое Успение Царицы Богородицы. Ее воскресение и славное вознесение на небеса с телом, восхваляем рожденного от Нея и со славою восприявшего ее в небесный чертог Христа Бога нашего, Ему же со безначальным Его Отцом и со Пресвятым и Благим и Животворящим Его Духом. Аминь.

ЧТЕНИЕ 10

Радуйся, обрадованная во успение Твоем нас не оставляющая.

Сколько раз в течении Успенского поста пели мы с вами эту отрадную песнь. В самый праздник Пречестнаго Успения Богородицы повторим эти слова еще и еще, чтобы вникнуть в них умом и сердцем.
Обрадованная Пресвятая Дева Мария еще в трехлетнем возрасте, когда, как посвященная Богу, с пением и торжеством с множеством зажженных свечей, в сопровождении чистых дев пришла Она в храм Иерусалимский. Обрадована и почтена неслыханно от Первосвященника Божия, введшего Ее по наитию Духа Святого в самое священное место храма, во Святая Святых. Обрадована Благовещением Архангела Гавриила, который сказал Ей: Радуйся благодатная, благословенная Ты в женах. И возвестил Ей рождение от Нея Приснодевы Спасителя Мира.
Обрадована свиданием с родственницей Своей Елизаветой, которая тоже исполнилась Духа Святаго и приветствовала ее архангельским гласом. Воспела Она тут радостно богодухновенную песнь: Величит душа Моя Господа и возрадовася дух Мой о Бозе Спасе Моем! Обрадована Пречистая Дева Мария и Рождеством Христовым, величанием ангелов, поклонением пастухов, дароприношением волхвов, чудесною звездою, приведшую их. Обрадована Она как никто из человеков любовию Сына Своего Иисуса, совершенного Бога и совершенного человека, в котором не было и не могло быть и тени греха, а следовательно и ничего такого, что могло бы огорчить или обидеть Пречистую Матерь Его. И хотя тяжко страдала Она при кресте Его, когда по пророчеству праведного Богоприимца Симеона Оружие проходило Ея душу, но в радость Воскресения Его плач преложила. Пасха Христова была величайшая для Нее радость. Обрадована была Пречистая Дева и вознесением Сына Своего на небо, ибо если апостолы возвратились с горы вознесения с радостью великою, тем более радовалась Богоматерь как самая совершенная из всех последователей Христовых в духовной жизни. Радовалась Она и сошествию Святаго Духа на Нее и на апостолов, радовалась жребиям, которые достались Ей для просвещения и освящения стран Иверии, Старого Афона, Киева и Дивеева. Радовалась мужеству первомученников и процветанию среди мук юной Церкви Христовой. Обрадована весьма вестью, принесенной тем же Архангелом Гавриилом о том, что настала пора соединиться Ей душой, а вскоре и воскресшим бессмертным телом с церковью торжествующей небесной, с Самим вместе быть Пречистым Сыном Ея Господом нашим Иисусом Христом, обещавшим прийти со ангелами и праведными душами за Ее душой. Обрадована, наконец, и тем, что это предсказание небесного вестника исполнилось, и вот уже Она в великой славе и чести, Истинная Царица Небес и Земли, честнейшая херувим и славнейшая без сравнения серафим, и все святое, все чистое, все божественное — Ее прославляет и хвалит, и будет прославлять и хвалить - во веки веков.
Преисполненная неизреченной величайшей и вечной радости, Она жаждет делиться этой радостью со всеми, кто лишь только достоин сколько-нибудь радость эту восприять. И, несмотря на то, что пришел естественный конец Ее земной жизни, и Она ушла с земли и душой и затем телом, все-таки Она и Во Успение Своем нас не оставляет. При первой же возможности Она возрадовала апостолов, явившись им на воздухе живою и сказала им: Радуйтесь, Я всегда с вами, и еще не удовольствовавшись такой милостью, добавила: Я с вами и во вся веки. То есть не только с вами Я, святые апостолы, но и со всеми, которые будут слушать вас и примут православно-христианскую веру, и с ними буду, и с их крещенными и верующими детьми, внуками, правнуками, праправнуками до скончания века. Это значит, что Богоматерь с нами всегда, вот с этими людьми: нами и родными и знакомыми нашими, и с верующими нашими детьми, внуками, правнуками, всеми потомками до самого второго пришествия Христова. Матерь Божия сделала так, что и мы с вами несказанно обрадованы Ею. А Она, уподобляясь в божественной любви Пречистому Сыну Своему, желает, как и Он собрать нас всех, как птенцов под теплые материнские крылья, лишь бы мы этого захотели, и стали бы жить по заповедям Божиим, чтобы быть достойными Покрова Царицы Небесной.
И мы с вами несказанно обрадованы Ею, услышав из Евангелия, что Ей усыновил на кресте Пречистый Ее Сын возлюбленного Своего ученика Иоанна Богослова, а с ним усыновил Ей всякого человека, верующего в Него. Слушая об этом в великий пост и Страстную Неделю, мы как то не всегда вникаем в смысл этого усыновления и недостаточно радуемся, но это только по нашей греховной омраченности. А кто великими усилиями выдирается из грехов и очищает себя, тот все более и более проникается радостью сознания, что Честнейшая херувим и Славнейшая без сравнения серафим есть Матерь не только Спасителя Христа, но и его самого, смертного человека, грешника. невозможно перечислить всех тех случаев, когда радовала нас Пречистая Богородица. Мы кругом Ею обрадованы и обласканы. Множество раз избавляла нас Она от иноземных свирепых захватчиков, много раз прекращала мор, наведенный на нас гневом Божиим за наши грехи, за нашу беспечность о своем спасении. И в отдельных случаях удивительна нечаянная радость, которую получал и получает от Нее тот или иной - множество человеков на земле. Ведь был же человек, упорный и тяжкий грешник, которого Она чудесно обратила и спасла за то только, что он, подобно нам грешным, ежедневно отправляясь на злое свое дело, не оставил, однако, привычки возглашать Ей: Радуйся Благодатная! Простой человек сказал бы: я ставлю ни во что это приветствие. Какая ему цена, если человек произнесший его тут же отправляется на злодейство. Но Царица небесная так не сказала, а сжалилась, вразумила и спасла, дав тому человеку и всем нам Нечаянную радость. А сколько икон по лицу земли воссияло чудотворных, благодатных, спасающих скольких угодников Божиих. Такие как Сергий, Серафим удостоились многократного Ее посещения. Целых три жребия Царицы небесной, три места Ее особенного покровительства, благословения и благодатного присутствия находятся в пределах нашего благословенного отечества: Грузия, Киев и Дивеево святое, место вблизи Сарова. И всякий Свой Богородичный праздник Она обязательно обходит тех христиан, которые Ее чтут, которые имеют престол или храм, посвященный Ей; верим, что и нас Она никогда не забывает, но в свои дни обязательно посещает.
Дорогие братья и сестры. Кто понимает, мы, как и Богородица тоже все обрадованные. Обрадованы мы неизреченными милостями Господа нашего И Спасителя Иисуса Христа, обрадованы святой любовью, предстательством и покровительством Матери Божией. И Сын Ее сказал: Се Я с вами во все дни до скончания века. И Матерь Его сказала: Радуйтесь! Я всегда с вами! Во все веки! Не будем же мы оставлять никогда не оставляющую нас Матерь Божию, не будем забывать Пречистого Ее Сына, обещавшего всегда пребывать с нами и даже входить благодатно со Отцом и Духом Святым в наши сердца, как многие их оставляют. Правда, это не является бедой ни для Христа, ни для Его Пречистой Матери. Ничего не убавится из их неизреченного небесного блаженства, если даже и все мы, здесь стоящие, оставим Их. Но да не будет этого. Зачем нам воспринимать злою волею смертные бесконечные муки, зачем губить себя, когда Христос уже искупил нас от греха, проклятия и смерти, а нам лишь пойти к нему навстречу с любовью и исполнить заповеди, которые по словам апостола Иоанна - не тяжки. Зачем нам оставлять Матерь Божию, когда Она, любвеобильнейшая Матерь каждого из нас, непрестанно умоляющая Пречистого Сына Своего спасти и помиловать нас от вечной гибели. Нет, припадем все к тихому и доброму пристанищу скорой Помощнице, готовому и теплому спасению, покрову Девы. Ускорим на молитву и потщимся на покаяние. Она нас не оставляет грешных, не оставим и мы Ее праведнейшую всех, честнейшую херувим и славнейшую серафим. Воспоем Ей и всегда будем петь из глубины души: Радуйся, обрадованная во успении Твоем нас не оставляющая. Аминь!

Кто такая Пречистая Дева? Что мы знаем о Её жизни? Какую роль Она сыграла в деле спасения человечества? Кого видит в Ней Церковь? И, наконец, почему на протяжении веков верующие именуют Её не только Божьей Матерью, но и Матерью всех христиан?

В рамках совместного проекта Информационно-просветительский отдел УПЦ публикует материал о житии Пресвятой Богородицы, подготовленный редакцией журнала «Фома в Украине» .

Зачатие и Рождество Девы Марии

О Пресвятой Деве мы знаем в основном благодаря Священному Преданию. Главными источниками здесь служат два апокрифа - Протоевангелие Иакова и «Книга о рождестве Блаженнейшей Марии и детстве Спасителя». Эти памятники не вошли в новозаветный канон из-за своего позднего происхождения, однако в них отражен тот взгляд на Богородицу, который существовал с самых первых дней бытия Церкви.

Согласно Преданию, Пресвятая Богородица родилась на изломе эпох в годы правления Ирода Великого в одном из пригородов Иерусалима. Её родители - благочестивые иудеи Иоаким и Анна - были людьми обеспеченными, уважаемыми и знатными, но большого богатства не имели. Их род, ведущий свое происхождение от царя Давида, к тому времени уже утратил былое влияние. По всем меркам Иоаким и Анна были счастливыми супругами, им можно было бы позавидовать в хорошем смысле, если бы не одно обстоятельство - прожив пятьдесят лет в браке, они так и не смогли родить ребенка.

Возможно, в начале семейной жизни отсутствие детей не очень сильно тяготило их: пока ты молод, то не особо задумываешься о таких вещах. Однако на пике зрелости, когда у окружающих сверстников начали появляться внуки, Иоаким и Анна стали все сильнее и сильнее просить Всевышнего ниспослать им дитя. Они еще были в силах, они могли еще зачать, родить и вырастить долгожданного ребенка. Каждый день супруги ожидали чуда, но оно не спешило совершаться. Шли годы, незаметно подкрадывалась старость. Супруги даже пообещали своего первенца отдать на служение в храм, но Бог словно не слышал их. И однажды, после очередной молитвы, Иоаким и Анна смирились.

Они не проклинали Небо, их сердца не озлобились на весь окружающий мир, а вера в Господа не стала прохладнее. Они просто восприняли свою бездетность как волю Божью. Раз Он благоволит оставить их без потомства, то значит - так нужно, значит, Ему виднее, чем именно наделять каждого человека, что давать, а что отнимать. Пожилые люди с благодарностью приняли свой крест, прося теперь лишь одного - чтобы их оставшаяся жизнь была еще более благочестивой, чем ранее. Они были всё еще полны сил, и решили полностью посвятить себя тем, кто нуждался в поддержке.

Добродетельных супругов начали уважать еще больше, но находились и злые языки. По окрестным селениям поползли слухи, что Иоаким и Анна прокляты Богом, что с ними нельзя общаться, а добрые дела, творимые ими, приносят людям горе. Дошло до того, что когда Иоаким однажды принес в Иерусалимский храм положенную жертву, священник прогнал его, заявив, что не будет принимать её от недостойного человека. Такое отношение некоторых людей покажется странным, но оно вполне логично и объясняется не только злыми нравами некоторых иудеев, но и одной особенностью ветхозаветного религиозного мышления.

Еще в самом начале человеческой истории Бог дал нашим падшим прародителям Адаму и Еве обетование, что в положенное время среди их потомков родится Избавитель и Спаситель. Это пророчество было сказано в виде обращения к дьяволу-обольстителю, которого Господь проклял буквально следующими словами: Вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем её; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту (Быт. 3:15).

Уже праматерь Ева отнесла высказывания о жене и её семени к себе и посчитала, что именно она родит будущего победителя зла. Но вышло иначе - её старший сын Каин стал не спасителем, а первым убийцей, лишившим жизни своего брата Авеля. Не многим лучше оказались и более отдаленные потомки Адама - они отошли от Бога. И лишь небольшая часть людей продолжала, как умела, почитать Единого Бога и хранить память о былых временах, когда рай еще не был закрыт для человека.

Эти же верные Господу поколения веками передавали и Божье обетование о семени жены, которое сотрет главу древнего змея-сатаны. Каждая благочестивая девушка понимала, что именно она может стать этой женой, а каждый мужчина в глубине души надеялся быть причастным этому чуду. Поэтому среди избранного народа брак и продолжение рода считались делом чести, а наличие детей расценивалось как благословение Божье. И наоборот - если супруги не имели потомства, то подвергались всяческому поношению, ибо считалось, что такие пары лишены милости Всевышнего за какие-то страшные грехи.

Иоаким и Анна несли крест бездетности всю свою супружескую жизнь. Они даже и представить не могли, что именно от их союза произойдет та самая жена, чье семя упоминается в эдемском обетовании. Однажды им по очереди явился ангел и возвестил радостную весть - они станут родителями. И точно так же, как много лет назад пожилая чета смиренно приняла жребий своей бездетности, - с таким же смирением приняли старики и ту радость, которая выпала на их долю. Иоаким и Анна не стали спорить с ангелом, не стали благочестиво отнекиваться, ссылаясь на почтенный возраст и невозможность иметь детей. В ту же ночь муж и жена были вместе, а спустя некоторое время пожилая женщина поняла, что беременна.

В назначенный срок немолодая уже женщина стала матерью здоровой малышки, которую назвали Мария. По окрестным селениям снова понеслась молва, но на этот раз люди дивились происходящему. Чудо было налицо - уже несколько веков в Израиле не случалось такого. Старики были счастливы и благодарили Бога за ниспосланный им дар. Наконец их мечта исполнилась, и они могли тихо окончить свои земные дни. Супруги помнили о своем обещании посвятить Дочь Богу. Сдержать свое слово они сначала планировали через два года после Её рождения, однако поняли, что лучше все-таки подождать еще немного - Девочка пока не готова была покидать родительский дом. Прошел еще год, и трехлетнюю Марию в сопровождении юных девственниц с зажженными факелами привели в Иерусалимский храм.

Во время обряда посвящения произошло чудо: стоило лишь поставить Марию у лестницы, ведущей к верхней части храмового двора, она сама, без чьей-либо помощи, преодолела пятнадцать огромных ступеней, по которым с трудом карабкались многие взрослые. Видя происходящее и прозревая будущую судьбу Девочки, первосвященник принял Её, благословил и совершил ранее невиданное - он повел Марию во внутренние помещения Храма - туда, где могли находиться лишь священники. Была ли Дева действительно введена в Святая Святых - Протоевангелие об этом прямо не говорит, однако издревле Церковь считает, что Богородица входила-таки в это самое священное отделение Храма.

В этот момент все присутствующие осознали, что дочь Иоакима и Анны достойна войти в святилище, и Ей предстоит совершить нечто очень важное. Её место было именно здесь - в Божьем доме, где Она могла получить необходимое воспитание и знания. А родители Девы, пожив еще несколько лет, мирно умерли с осознанием того, что выполнили свой обет и смогли подарить Богу самое дорогое, что у них было. Теперь судьба их Дочери была полностью в руках Всевышнего.

Детство Марии и Благовещение

В храмовой школе для девушек воспитывались лучшие представительницы иудейского общества, которые потом становились женами священников, книжников и знатных молодых людей. Их обучали всему, что было нужно для ведения хозяйства. Также огромное внимание уделялось тому, чтобы дать воспитанницам духовное образование, научить их хорошо разбираться в священных текстах и ритуалах. По сути, школа, в которую попала Мария, была духовной семинарией для девочек.

Богородица училась до двенадцати лет. За все это время она освоила много «женских» профессий, но лучше всего Ей давалось шитье. Мастерство Пречистой было настолько высоким, что Ей поручали самую ответственную работу - создание завес и покрывал для святилища. Не отставала Она и в изучении Писания, которое знала едва ли не наизусть. Мария была лучшей ученицей школы при Храме, и со временем стала бы желанной невестой для многих достойных юношей. В иной ситуации Она могла бы занять видное положение в обществе, если бы не одно «но» - еще в раннем детстве Девочка дала Богу обет безбрачия.

Священники об этом знали. Когда их воспитанница вошла в зрелый возраст, и Ей уже нельзя было жить при Храме, они встали перед проблемой. Нарушать данный Марией обет никто и не думал, да и о том, чтобы Марию насильно выдать замуж, тоже не могло быть и речи. Однако и самостоятельно жить в миру Она не могла - закон воспрещал незамужним девушкам жить среди людей в одиночку. Поскольку кроме давно умерших родителей у Марии не было близких родственников, Ее решили обручить одному из старых вдовцов, чтобы он, формально считаясь Её супругом, был хранителем чистоты и целомудрия своей жены. После долгих дискуссий и молитв священники решили выбрать будущего обручника Марии путем жеребьевки - дабы так проявилась исключительно воля Божья.

Среди кандидатов был и Иосиф - строительных дел мастер из провинциального галилейского городка Назарет. Когда мужчины собрались в Храме, первосвященник забрал у них посохи и положил их на жертвенник. После продолжительной молитвы он начал по одному возвращать жезлы хозяевам с расчетом, что Господь каким-то явным образом укажет избранника. Но знака не было, и лишь когда очередь дошла до Иосифа, как говорит Предание, произошло чудо - широкий конец палки отделился от неё и превратился в голубку, которая села Иосифу на голову. Все поняли, что он и есть избранник Божий.

Такому повороту ремесленник не был рад и стал отказываться от предлагаемой ему миссии. Аргумент был прост - старик боялся насмешек со стороны своих уже взрослых детей и знакомых, ведь разница в возрасте между ним и Марией была огромной. Кроме того, принятие в семью еще одного члена заставило бы заново делить скромное имущество, а это породило бы смуту среди родичей… Но священники убедили Иосифа не противиться воле Божьей. В конечном итоге старик согласился.

А что же Мария? Как она отреагировала на происходящее? И Предание, и святые отцы говорят о том, что Она смирилась. Но это была не покорность «обреченной жертвы», а сознательный поступок - Мария, которая лучше всех своих соучениц знала Священное Писание, понимала, что Господь чего-то от Неё ждет. И поэтому Она приняла все случившееся с Ней как Господню волю, как Свою судьбу. И это принятие было шагом Девы навстречу Богу, который приготовил Ей новое испытание.

Вскоре после обручения Иосиф оставил Деву дома и отправился на стройку. Ему предстояло быть в отлучке несколько месяцев. Мария тем временем ткала завесу, которую заказали священники для святилища Храма. Занимаясь любимым делом, Дева чаще всего либо молилась, либо размышляла над тем, что успела услышать или прочесть. Так, однажды, еще в детстве Она узнала, что придет время, и некая жена родит Дитя, которое уничтожит дьявола и сокрушит всю его мощь. Будучи впечатленной этим рассказом и другими пророчествами о Матери Мессии, Мария мечтала быть хотя бы служанкой в доме этой женщины. И тут же понимала, что это - всего лишь мечта. Ведь у иудеев сложилось стойкое убеждение, что Спаситель родится в царских палатах в окружении лучших акушерок и нянечек. Но разве Ей - простой небогатой провинциалке - попасть во дворец? Марии оставалось только мечтать… По Преданию, именно во время таких размышлений и явился к ней ангел Божий Гавриил.

Его явление описывается в первой главе Евангелия от Луки. Посланник Небес возвестил Ей весть о том, что Она родит Сына. И не обычного ребенка, а именно того самого - долгожданного Спасителя, чьего прихода ожидали все иудеи. Его слова смутили Марию, и Девушка ответила, что Она - девственница, а потому ребенка у неё быть не может. Ангел ответил: Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим (Лк. 1:35). При этом Гавриил добавил, что в Израиле есть еще одна женщина с необычной беременностью - Елизавета, жена первосвященника Захарии, которая зачала в престарелом возрасте и теперь ждет сына. И если Бог смог старую утробу Елизаветы сделать способной к принятию семени, то Он же благословит и Мариино девственное чрево, которое понесет без какого-либо мужского участия.

Явление ангела было своеобразным рубежом для юной Богородицы. Дело в том, что Бог ждал от Неё именно свободного и добровольного участия в деле Воплощения. А раз так, значит, Мария могла и отказаться от предлагаемой Ей миссии. Такой вариант, по мнению большинства святых отцов, был весьма возможен. И тогда Господу снова пришлось бы ждать рождения новой достойной девочки для того, чтоб та дала Ему свою человеческую природу. Но Мария согласилась. Удостоверившись в истинности слов ангела и поверив Богу, она смиренно ответила Гавриилу: «Я - Раба Господня, пусть будет так, как ты говоришь».

Спустя некоторое время домой вернулся Иосиф. Заметив беременность Марии, он впал в отчаяние: подумать только - стоило ему отлучиться на длительный срок, как Отроковица впала в грех! Он стал расспрашивать Супругу, но Она только лишь рассказывала ему о явлении ангела. Много раз услышав такой ответ, Иосиф взял в руки себя, и успокоил Марию. Он понял, что случилось нечто необычное, но все-таки думал, что Девочку соблазнили, и Она стала жертвой обмана. Не считая Её виновной, но и не будучи в силах пережить возможный позор от людей, старик решил тайком отпустить Её из дому, дав Ей развод. Он словно бы снимал с себя всю ответственность за Неё и вместе с тем спасал Её от избиения камнями, которое полагалось совершать над неверными женами.

Однако, этим планам Иосифа помешал Гавриил: ночью он явился пожилому человеку и запретил ему отпускать Марию. Ангел поведал о судьбе будущего Ребенка и успокоил взволнованного мужа. После этого разговора Иосиф окончательно поверил в непорочность зачатия и оставил Марию у себя.

Однако семейство ждало новое испытание - вскоре к ним в гости пришел один из книжников. Он знал, что Мария - Дева, и что Иосиф только формально считается её мужем. Увидев беременную Девушку, гость решил обо всем рассказать первосвященникам. Формальная вина супругов состояла в том, что Мария забеременела без ведома и благословения духовенства. А еще старейшины думали, что Иосиф попросту покрывает свою Жену. Началось расследование.

Иосиф и Богородица рассказали все, что произошло с ними, но в Храме им не верили. После долгих расспросов, потратив много сил и нервов, священники в конечном итоге решили спросить у Самого Бога - чиста ли Девушка. Суть обряда состояла в том, что после совершения определенных молитв испытуемого человека поили особой смесью. Если тот оставался здоровым и безо всяких внешних изменений, это означало его невиновность. Иосифу и Марии тоже дали выпить смесь, но Бог оставил их целыми, показав, что они чисты перед Ним. Священники были вынуждены свернуть расследование и благословить супругов.

Мать Христа

События земной жизни Спасителя достаточно подробно описаны в Новом Завете, и они хорошо известны каждому верующему. Евангельский рассказ упоминает о Марии как бы вскользь, делая Её участницей только нескольких эпизодов. Такое молчание евангелистов вполне понятно - центром благой вести и всей христианской веры был, есть и будет Христос, и только Христос. Но без знания дальнейшей судьбы Богородицы все же непонятна та честь, которая и поныне воздается Ей Церковью.

После событий Рождества и довольно продолжительного пребывания в Египте святое семейство вернулось в свой город Назарет. Тайну непорочного рождения Христа знали только сами супруги и еще несколько священников, которые вскоре умерли. Для остальных людей, в том числе и для старших детей Иосифа, Иисус был его родным сыном. В этом не сомневался никто, поскольку мнимый муж Богородицы имел настолько безупречную репутацию, что иных вариантов даже и не предполагалось.

Рождение Богомладенца мало повлияло на семейный уклад Марииного дома - все так же Обручник продолжал ходить по окрестностям, строя и ремонтируя жилища; все так же Богородица несла на Себе груз женских забот по дому. Изменилось разве отношение мужниных родичей - они с прохладой приняли Иисуса, не желая признавать дополнительного наследника. Поначалу хорошо относился к Нему лишь самый младший из детей Иосифа - Иаков. Он полюбил Марию как вторую мать и как старшую сестру, а Младенца Христа сразу признал братом, разделив с ним свою долю наследства. Иаков же стал помогать Марии, когда она овдовела, а Спаситель был еще слишком юн, чтобы зарабатывать самостоятельно.

Достигнув совершеннолетия, Иисус взял инструмент отчима и стал добывать на пропитание Себе и Матери. Так прошло более десяти лет, пока однажды Он не вышел на проповедь, которая и была одной из главных целей Его земной жизни. Мария с самого начала знала, что именно для этого Господь пришел на землю, и как мать не препятствовала Ему. Более того, практически сразу после выхода на общественное служение Её Сына, Пречистая присоединилась к числу женщин-учениц, следовавших за Христом вместе с апостолами.

Спутницы Иисуса взяли на себя все тяготы по созданию для Учителя и учеников элементарных бытовых условий - покупали и готовили пищу, стирали и чинили одежду, старались всячески поддержать своих сыновей, братьев и мужей. Все трудности проповеди Пресвятая делила со Христом вплоть до того момента, когда Его арестовали, осудили на смерть и распяли на Голгофе. Как и прочие женщины, Она ни на минуту не отошла от страждущего Сына в часы крестных мук и в минуту смерти. По Преданию, она же была и среди мироносиц, первыми получивших радостную весть о Светлом Христовом Воскресении. Присутствовала Она и тогда, когда Господь окончательно покинул землю и вознесся в небесную славу.

Знала ли Богородица о том, что дала плоть Самому Творцу вселенной? Церковь однозначно говорит: Да! Но это знание развивалось в Ней постепенно, зародившись сначала как некая духовная интуиция и лишь со временем развившись в твердую уверенность в божественном достоинстве Её Сына. Она, как пишет евангелист Лука, слагала в своем чистом сердце все слова и события, связанные со Спасителем и бережно соединяла эти части в единую мозаику, которая полностью стала явной в день Воскресения. После победы Иисуса из Назарета над грехом и смертью ни у кого из учеников не возникало и тени сомнения, что Мария - Мать Господа и Спасителя мира.

Предание рассказывает, что Она прожила оставшиеся годы Своей земной жизни вместе с апостолом Иоанном Зеведеевым - любимым учеником Иисуса, которому Тот незадолго до кончины на кресте поручил всячески заботиться о Ней как о родной матери. Большую часть времени Мария и Иоанн прожили в Иерусалиме. Вторым родным городом для них стал Эфес, где подолгу бывал апостол.

Несмотря на уже немолодой возраст, Пречистая не сидела без дела - Она продолжала проповедовать, утешать, наставлять, поддерживать и помогать всем, кто приходил к Ней. Для апостольской общины Она сделалась живой памятью об Учителе, совестью Церкви, Матерью и Молитвенницей. Её благословение старались получить все обращавшиеся в христианство люди, и Мария никого не отвергала. Её сердце было горячо, любовь - безмерна, молитва - пламенна.

Пресвятая Богородица мирно отошла в Вечность в третьей четверти первого столетия. Под конец Своего земного пути Она очень тосковала по Сыну, много молилась и просила забрать Её к Себе. Во время одной из таких молитв перед Девой, как и в далекие годы юности, предстал архангел Гавриил и сказал, что Она может радоваться, ибо Господь через три дня исполнит Её просьбу.

Пресвятая Дева ждала этой вести. Она была готова к переходу в вечность, и отведенные три дня использовала для того, чтобы проститься со всеми дорогими Её сердцу людьми. Сразу стало понятно, что некоторых Она не сможет увидеть - например, апостолов, которые разошлись по отдаленным провинциям Римской империи на проповедь. Трех дней было слишком мало, чтоб собрать их всех, и Богородица взмолилась Сыну. Она ничего не требовала - Она просто попросила - смиренно и кротко, как делала это всегда. И на материнские молитвы Господь ответил чудом - во все края, где находились апостолы, Он послал ангелов, которые перенесли их в Иерусалим к дому Пречистой.

И вот настал день кончины. Мария мирно лежала на одре, сияющая тихой радостью. Вокруг неё собрались самые близкие люди. Внезапно в горнице заблистал несказанный свет Божественной славы. Те, которым открыто было это видение, пришли в ужас. Они видели, как сам Христос в окружении небесных сил приближался к Своей Матери. Её душа отделилась от тела и была принята на руки Спасителя, который забрал Её с Собою. А на одре осталось тело, светившееся благодатью. Казалось, будто Богородица не умерла, а спит в мирной полуденной дремоте. На Её лице застыла счастливая улыбка - наконец, после долгих лет ожидания Она ушла к своему Сыну. Согласно Преданию, к этому времени Деве Марии исполнилось 72 года.

Похоронили Богородицу в гробнице, где до этого были погребены Её родители и супруг Иосиф. Тело Приснодевы торжественной процессией пронесли через Иерусалим. Об этом узнали иудейские священники, которые решили разогнать шествие. Но случилось чудо - христиан, провожавших Богородицу в последний путь, окружило облако, и воины, посланные старейшинами, не смогли причинить им никакого вреда. Тогда иудейский священник Афония попытался опрокинуть одр, но его руки были отсечены невидимой силой. После раскаяния он получил исцеление и исповедал себя христианином. После погребения апостолы закрыли вход в пещеру камнем и удалились.

В процессии не участвовал апостол Фома - Господь специально не позволил ему прийти вовремя. Он прибыл в Иерусалим на третий день после похорон. Опечалившись, что больше никогда не увидит Деву Марию, он стал просить апостолов, чтоб они ему дали возможность проститься с телом. Они согласились, но когда открыли гроб, то пришли в ужас: тела в пещере не было - в нише лежали только погребальные пелены. Апостолы были в смятении. Они вернулись домой, недоумевая и моля Бога указать им, где искать исчезнувшее тело. В этот же день вечером за ужином апостолам явилась Сама Богородица в окружении ангелов и приветствовала их словами: «Радуйтесь! Ибо Я с вами во все дни».

Богоматерь и всегда Дева

Неотъемлемой частью традиционного христианского вероучения являются два понятия: Богоматеринство и Приснодевство. Что означают эти понятия и почему они столь важны?

Первый термин, появившийся в христианском лексиконе в середине II столетия и восходящий к александрийской богословской школе, говорит о том, что Мария - простая человеческая Девушка, потомок Адама и Евы - родила не только Человека Иисуса, но и Истинного Бога, Второе Лицо Святой Троицы. При этом важно четко понимать, что Божественная природа не имеет начала, она вечна, и у Бога не может быть матери. Однако, не переставая быть Богом, Сын Божий благоволил принять от Марии человеческую природу и стать Человеком.

Мария родила Человека, но поскольку Его Личность - божественна, то и выражение «родить Бога по плоти» Церковь считает корректным и обоснованным. Понятие Богоматеринства очень тесно связано с учением о божественности Христа, и поэтому Церковь всегда настаивала, что отказывать Марии в наименовании Богородицы - все равно, что отказывать Христу в Его божественности.

Со вторым термином вопросов куда больше, и он тоже очень важен. Приснодевство - «вечнодевство» - означает, что Мария как была Девой до зачатия Сына, так была ею и в момент Рождества, и так же осталась Девой после родов. Говоря иначе, никаких физиологических и психологических перемен и разрушений, связанных с рождением детей, в Её девичьем организме не произошло. Чистота Богородицы имеет две особенности, которые делают Марию самым совершенным человеком после Христа.

Одной из главных проблем падшей человеческой природы является доминирование плоти над личностью. Грехопадение повредило ту иерархию, которая была заложена Богом в Адаме и Еве. После эдемской катастрофы дух, душа и ум стали пленниками физиологического начала. В области материнства это привело к тому, что любовь матери очень часто бывает основана на биологическом материнском инстинкте, на чувстве долга и на чувстве собственности. Для большинства матерей ребенок - это часть её самой, плоть от плоти. На уровне подсознания дитя чаще всего воспринимается именно как собственная часть женщины, как некая вещь, и редко какой родитель находит в себе силы превозмочь этот инстинкт, выйти на новый уровень любви к чаду. В рождении Сына Божия Богоматерь жертвует собой в абсолютном смысле, ничего не требуя взамен. Он уходит от Неё на служение людям, Он покидает Её в смерти. Она с самого начала знает, что Он - Сын Божий. Богородица является абсолютным и недостижимым образцом жертвенной материнской любви. Все матери молятся Ей именно поэтому. Её просят научить жертвенной любви к детям.

В Богородице произошло преодоление закона падшего естества, и Она рождает Сына совершенно свободно. Богомладенец для Марии - не следствие брака, как для всех остальных женщин, а Некто совершенно Иной. Эта инаковость наиболее адекватно передается церковным термином «жених». Отношения Богородицы и Христа лучше всего вписываются в идеал чистых отношений жениха и невесты - как чужие и не знавшие друг друга люди проникаются взаимной безусловной и бескорыстной любовью, так и Божья Матерь совершенно свободно избирает для Себя путь служения Богу. Она дарит Ему Свою нетронутую освященную Святым Духом природу и становится избранным сосудом, вместилищем невместимого Царя вселенной. Кстати, именно отсюда берет начало поэтический оборот «Невеста Неневестная». Любовь Марии к Сыну (а следовательно - и ко всем людям) выше всякой человеческой любви, поскольку не омрачена никакими искажениями падшего естества.

Приснодевство Богородицы говорит еще и о том, что Она стала первой, на ком исполнился божественный план по восстановлению всего человечества в его былом величии и славе. В Вечности, которая наступит после второго пришествия Христа, весь мир преобразится, станет иным, а сам человек лишится печальных последствий грехопадения. Но это совершится лишь после всеобщего воскресения мертвых, а Богородица уже при Своей земной жизни сподобилась быть причастной этому райскому состоянию. Она явила людям тот наивысший идеал - и духовный, и телесный - к которому призван всякий, кто называет себя христианином. Личным примером, смирением, любовью и самоотверженным служением Богу Преблагословенная Мария явила нам путь, по которому призваны идти все люди. Путь, пролегающий через самоотвержение и самозабвение, через подвиг и усилия, через труд и постоянную работу над собою. Но если все же решиться по нему идти, и просить у Богородицы помощи и поддержки, то в конце этой дороги засияет нетленный свет Небесных обителей - тех самых, куда призваны прийти все мы.

Для понимания христианской традиции и самого Божественного образа Богородицы каждому христианину полезно знать такие истины: Пресвятая Дева Мария есть в прямом смысле - Матерь Господа Иисуса Христа и потому Богородица; Она пребывает Приснодевою до рождения Иисуса Христа, в Рождестве и после Рождества; Богородица следует за Спасителем, как высшая сила всех небесных сил - святых апостолов и святых отцов церкви. К такому обобщению подводят книги Ветхого и Нового Заветов, сама земная жизнь Богородицы.

Более двух тысячелетий отделяют нас от того дня, когда на свет Божий появилась Пресвятая Дева. Сегодня трудно даже поверить, что у Нее была земная жизнь, заполненная человеческими заботами, радостями и страданиями. Мы привыкли Ее воспринимать Царицей Небесной, а Она имела свои земные черты характера - склонность к покою, задумчивости, о чем свидетельствуют Ее современники. Божественную трогательную улыбку Девы Марии навечно запечатлели иконописцы, это и не улыбка даже, а образ самой доброты.

Мать Марии звали Анной, отец носил имя Иоаким, обе родовые ветви имели за собой почтенных предков, среди которых были патриархи, первосвященники и правители иудейские из ветвей мудрого Соломона и могущественного Давида. Иоаким и Анна не считались зажиточными и знатными, хотя жили безбедно, разводя большие стада овец. Угнетала их только одна печаль: не было детей. Приход Мессии был уже предопределен, а бездетные люди заведомо лишались надежды иметь Мессию своим потомком, о чем мечтала втайне каждая семья. У израильтян в ту пору даже священнослужители воспринимали бездетного, как наказанного свыше. Это подтверждает факт из жизни Иоакима. В праздник обновления Храма Иерусалимского он вместе с другими жителями принес богатые дары для Храма, но священник отказался их принять - бездетность Иоакима была тому причиной. Он тяжело переносил свое горе, на какое-то время даже удалился в пустыню, где горько плача многократно обращался к Богу: "Слезы мои будут мне пищею, а пустыня домом до тех пор, пока великий и мудрый Господь не услышит мою молитву". И тогда Иоаким услышал слова Ангела Господня: "Я послан тебе возвестить, что молитва твоя услышана."

Жена твоя Анна родит тебе чудную дочь, и Ты назовешь ее Марией. Вот тебе подтверждение слов моих: входя в Иерусалим, за Златыми вратами ты встретишь жену свою Анну, и она тебя так же обрадует радостным известием. Но помни, что твоя дочь есть плод божественного дарования".

Анне тоже явился Ангел Господен и тоже поведал, что родит она благословенную дочь. Небольшой южный городок Назарет, где жили Иоаким и Анна, был расположен в трех днях пути от Иерусалима. Они с самого начала совместной жизни ходили из Назарета пешком, чтобы в знаменитом иерусалимском Храме выразить Богу великую свою просьбу: иметь ребенка. И вот мечта сбылась, радости их не было предела.

9 декабря (Здесь и далее в жизнеописании даты приведены по старому стилю.) православная церковь празднует зачатие Пресвятой Девы, а 8 сентября - рождение Ее. Трех лет от роду Мария была введена во Храм иерусалимский. Это был момент очень важный, не случайно православная церковь отмечает такое событие. Происходило оно в очень торжественной обстановке: шествие открывали девочки - ровесницы Пресвятой Девы, с зажженными свечами в руках, а за ними шествовали Иоаким и Анна вместе со своей благословенной дочерью, держась за руки. За ними следовали многочисленные родственники, среди которых были весьма знатные особы. Лица всех были озарены радостью. Девы шли с пением духовных песен, их голоса сливались с пением Ангелов.

В Храме Иерусалимском Пресвятой Деве суждено было провести многие годы. Тот храм был прообразом монашеской обители. В стенах Храма было 90 отдельных просторных комнат-келий. Треть из них отводилась девам, посвятившим свою жизнь Богу, остальные комнаты занимали вдовы, давшие обед хранить безбрачие. Старшие опекали младших, учили чтению священных книг, рукоделию. Пресвятая Дева Мария сразу всех удивила тем, что легко постигала самые трудные места священных книг, лучше всех взрослых, изучавших эти книги всю жизнь.

После рождения желанного ребенка очень скоро умирают родители, сначала Иоаким в 80 лет, следом Анна. Даже навестить малое дитя, пребываемое в Храме, было некому. Сиротство и сознание своего одиночества еще сильнее обратили сердце Марии к Богу, в Нем была заключена вся Ее судьба.

Когда Марии исполнилось четырнадцать лет, первосвященники объявили Ей, что настала пора выходить замуж. Мария отвечала, что желает посвятить Свою жизнь Богу и хочет сохранить девство. Как быть?

Ангел Господень явился первосвященнику Захарии и поведал ему совет Всевышнего: "Собери неженатых мужей колена Иудова, из рода Давидова, пусть они принесут свои посохи. И кому Господь покажет знамение, тому ты и вручи Деву, чтобы он стал хранителем Ее девства".

Все так и случилось. Первосвященник Захария собрал неженатых мужей вблизи храма и обратился к Богу с молитвой: "Господи Боже, покажи мужа, достойного стать обручником Девы". Посохи приглашенных мужей были оставлены в святилище. Когда за ними пришли, то сразу увидели, как один посох расцвел, а на появившихся ветвях сидела голубица. Владельцем посоха оказался 80-летний вдовец Иосиф, занимавшийся плотничьим ремеслом. Голубица, слетев с посоха, стала кружиться над головой Иосифа. И тогда Захария сказал: "Ты примешь Деву и будешь хранить Ее". Поначалу Иосиф возразил, испугавшись того, что при взрослых сыновьях, которые старше Марии, он станет посмешищем людей. Предание гласит, что и сама Мария была сильно огорчена тем, что Ей надлежало покинуть Храм Божий. Но по воле Всевышнего обручение свершилось, только Иосиф стал не мужем Марии, в нашем привычном понимании, а хранителем святости и заботливым служителем Девы Марии.

Об Иосифе не слишком много сказано в Писании, но все-таки и по крупицам можно сложить довольно ясный образ. Старец был потомком царей Давида и Соломона, человеком твердого и правдивого нрава, скромный, внимательный, трудолюбивый. От первого брака с Соломией у него было две дочери и четыре сына. До обручения с Марией он прожил много лет в честном вдовстве.

Иосиф привел Богом данную отроковицу в свой дом в Назарете, и они погрузились в обычные будничные дела. Только Марию не покидало предчувствие великого свершения, чего-то неописуемого, необыкновенного. Прихода Мессии ждали все люди, как единственного избавителя от многочисленных пороков, опутавших людей словно паутиной.

Роскошествующий Рим, покоривший многие страны, изощрялся в наслаждениях, погрязал в разврате,извращениях, изуверстве, забыв о всех добродетелях. Катастрофа духа всегда приводит к катастрофе тела. Врачевателем же духа мог быть только Всевышний. И Дева Мария как бы инстинктивно, не отдавая себе в том отчета, готовилась к исполнению величайшего Божественного замысла. Она душой постигала явление на свет Спасителя, Она еще не знала, каким способом Бог пошлет на Землю Своего Сына, но душа Ее уже сама готовилась к этой встрече. Таким образом Пресвятая Дева вещей сутью Своей единственная могла соединить вековые основы Ветхого завета с новыми христианскими законами жизни.

Для благовестия о Своем Божественном замысле Господь избрал архангела Гавриила, одного из самых первых ангелов. Икона "Благовещение" (празднование 25 марта) раскрывает нам это великое деяние Господа. На ней изображен тихий слет с небес на Землю ангела в облике великолепного юноши. Он передает Деве Марии небесный цветок - лилию и произносит бесценные слова; "Радуйся, Благодатная: Господь с тобою! Благословенна Ты в женах!" Смысл этих небесных слов в том, что Пресвятая Дева зачинает Сына, царству которого не будет конца. Прежде Она читала священные книги, в частности, пророка Исайи, о том, что некая Дева родит Сына Человеческого от Бога. Она готова была стать служанкой Той женщины, и не помышляла о собственном божественном предназначении.

Современный человек может породить в своем разуме сомнение. Непорочное зачатие во все века вызывало вопросы. Но самое удивительное, что услышанная Благая Весть перво-наперво усомнила Саму Марию. "Как это будет со мной, когда Я мужа не знаю?" - были первые ее слова.

Факт действительно может показаться сомнительным, если постигать его холодным разумом. Но его надо принять не разумом, а душой. Непорочное зачатие или приснодевство Пресвятой Богородицы - есть соединение небесного и земного, духовного и материального. То был момент перерождения мирского человека в Святость, которой поклоняются люди вот уже два тысячелетия.

Проникновенно и возвышенно говорит об этом явлении московский митрополит святитель Филарет (1782-1867 гг.): "Дева готова стать матерью, Она склоняется пред Божественным назначением, но не хочет и не может изведать земного брака, этого общего пути к рождению на Земле... Одною любовью Божественной трепещет это сердце. Все - все помыслы, чувства, стремления - отданы невидимому, неприступному Богу. Он один только и мог быть Ее желанным, Ее нетленным женихом. И в тот миг, как Ей говорили о Сыне, Ее чистейшая душа, испуганная одной возможностью мысли о браке земном, с силою устремилась туда, в высоту, к единственно желанному и жданному Богу. И тогда свершилось таинственное, чудное, непорочное зачатие..."

Так подтвердились слова архангела Гавриила: "Дух Святый найдет на Тебя, и сила Вышняго осенит Тебя; поэтому и Рождаемое свято, и наречется Сыном Божиим".

Материалисты не могут постичь этого чуда. Одни принимают только физику, другие делают шаг более смелый - в метафизику. Но как естественно и закономерно признать Божественное начало! Хотя понятие "начало" применимо к конкретному явлению, а Бог - это Вечность, у которой не может быть начала и конца. Бог это сила, утверждающая гармонию во Вселенной.

Икона "Благовещение" помогает смертному человеку принять эту духовную суть и соединяет нас с Божественным миром. В Назарете, где архангел Гавриил благовестил Деве Марии, в IV веке был воздвигнут храм в память о Благовещении. В алтаре горят неугасимые лампады, бросая свет на слова, в коих заключена суть величайшего таинства: "Yic Verbum caro fuit" ("Здесь слово плоть бысть"). Над престолом - образ Благовещения и рядом вазы с белыми лилиями. Цветок, который был в руках архангела Гавриила, символизирует чистоту.

Надо представлять состояние Девы Марии, которая должна объяснить своему мужу причину уже видимого плодоношения. Возвышенное и греховное стояли на одних весах в ее воображении. В душе земного человека назревала тяжелейшая драма. А каково было состояние Иосифа, который благоговел пред Марией, но видел изменения в Ее фигуре и страдал от терзавших его вопросов?! Конечно, Дева Мария могла рассказать Иосифу все как было... Но поверит ли он, что во чреве Ее сокрыт Божественный плод? И как сказать о Себе, как о Святости? Всем подобным предполагаемым объяснениям, вопросам и ответам Дева Мария предпочла молчаливое страдание. Ведь Она осознавала факт вознесения смертного человека на недосягаемую высоту.

Праведный Иосиф, не ведая тайны воплощения Господа, проявил необыкновенное добросердечие. После долгих терзаний, разных предположений и колебаний, он решает тайно вручить Деве Марии разводное письмо без указания причины развода. Святитель Иоанн Златоуст так поясняет этот поступок: "Иосиф выказал в этом случае удивительную мудрость: не обвинял и не укорял Деву, но думал только отпустить Ее". Он очень хотел сохранить честь Девы и избавить Ее от преследований закона, тем самым удовлетворить требование своей совести. И только он решился свой план с письмом осуществить, как явился к нему во сне ангел Господень. Разрешились вмиг все противоречия и недомолвки Господним откровением.

Наиболее полно и многообразно представлены в духовной литературе, в иконописи Рождество Христово и вся дальнейшая Его земная жизнь. О ней за два тысячелетия написано такое количество книг, которое не поддается исчислению привычными тиражами. Не было на Земле другой подобной жизни, которая бы притягивала к себе с такой непоколебимейшей силой людские души. На протяжении гигантского отрезка времени (в привычном человеческом понимании) в честь Иисуса Христа на Земле не прекращалось горение лампад и свечей. Если черные силы взрывали храм Божий, то свеча горела в какой-нибудь хижине. Если она гасла в одной части света, то неизменно сияла пламенем пред чистым образом - в другой. Во все времена великий духовный подвиг Христа, о котором обязаны знать все люди на свете, оставался высшим идеалом служения Богу-Отцу и служения Бога-Сына - человечеству. Жизнь Иисуса Христа была живым примером исполнения двух первейших библейских заповедей: возлюбить Бога и возлюбить ближнего.

Несоблюдение этих заповедей человечеством ведет его к погибели. Жизнь убеждала в этом неоднократно. Зло как бы мигрирует по планете во времени. История фиксирует: мракобесия язычников разных мастей, свирепость династии Иродов, жестокость Нерона, изуверства иезуитов, пагубные последствия доктрин философов типа Ницше, обман лжепророков и погибельные соблазны новых "царей" и так называемой демократии. Где не соблюдаются заповеди Господни, туда вторгается зло, там процветает ложь, а вера в Бога становится фальшивой; где не соблюдаются заповеди Христа-Спасителя, там постоянны кровопролития, а любовь к ближнему проявляется только на словах; где не соблюдаются заповеди Всевышнего, там власть роскошествует, а народ бедствует. Такое общество обречено на погибель.

Если представить, что на землю не пришел бы Иисус Христос, то в противовес злу не было бы вообще никакой силы, и человечество давно бы закончило свое существование. Спаситель явился на землю в период правления царя Ирода. Что связывают люди с этим именем, ясно. Во все времена и по сей день иродами называют самых гнусных правителей. Кто выступает против них, тот следует заветам Христа.

На всех этапах духовного подвига самого Иисуса Христа во имя спасения людей рядом с Ним стояла Его Мать - Пресвятая Богородица. Она с величайшим земным достоинством несла Свой крест. В холодную ночь Она, родив сына, не могла приютить Его в Своем доме ("Родила сына Своего первенца, и спеленала Его, и положила в ясли, потому что не было им места в гостинице) Лк. 2:7". Неправедно повелевавший народом царь Ирод очень боялся прихода Мессии, он всячески препятствовал исполнению намерений Божиих. Прознав о рождении Христа, он пошел на жуткое, варварское злодеяние - повелел убивать всех младенцев в Вифлееме и его окрестностях, рассчитывая, что среди убитых окажется новорожденный Царь Иудейский - Спаситель. 14000 невинных детей - мальчиков - пали жертвой за Христа по воле царя Ирода. Какой же страх испытывала Богоматерь за жизнь Сына?!

Она переживала каждую секунду жизни Иисуса, от рождения до распятия и вознесения. И надо представить Ее горе, как оно содрогало душу, когда невежественная толпа измывалась над Святостью, когда кровь застывала на челе Ее Сына от тернового венка и когда пришлось снимать с креста Пречистое тело Иисуса...

После Вознесения Христова земной путь Богородицы был еще достаточно долгим и плодотворным.

Ей суждено было вместе с апостолами нести по свету учение Христа. Радуясь успехам учеников Сына, Сама Богородица почти никогда не выступала перед народом. Впрочем, есть в преданиях одно чудесное исключение... О нем позже. Суть христианского учения Божия Матерь искала не в словах, а в самой жизни. Кстати, это самый результативный метод обучения детей родителями: можно мало говорить и много делать, тогда дети обязательно поймут, как надо делать и что делать. Дева Мария усердно служила бедным, подавала нищим, ухаживала за больными, помогала сиротам и вдовам. Очень много времени отдавала молитвам у гроба Сына. Иосифа-обручника Дева Мария похоронила, когда Иисус был в отроческом возрасте. Иосиф тоже скромно и благородно исполнил свой жизненный подвиг. Именно подвигом должна быть жизнь каждого из нас, суть жизни в том и заключена, чтобы с достоинством исполнить данное Богом предназначение каждому человеку. Как исполнить? Следовать совести. Совесть должна быть поводырем жизни - предпосланная Богом, хранимая человеком. Своим бытием, материальными и духовными стараниями учила жить людей Богородица, пробуждая в человеке Совесть - голос Бога. Матери Бога - Богородице, стоя перед иконой - Ее образом, человек открывает свою душу, доверяет тайны, шлет покаяние за грехи, надеясь на Ее милость и посредничество перед Богом. И Богоматерь соединяет частицу этого Божественного начала в человеке с Всевышним.

Немногословной Деве Марии однажды все-таки пришлось выступить перед людьми с чудеснейшей проповедью, предание о которой дошло до наших дней. Богородица намеревалась посетить Кипр.

Корабль пересек Средиземное море, и вот-вот должен был показаться желанный остров. Но вдруг на корабль обрушилась буря, и он стал неуправляем, его понесло в другую сторону света, словно по воле небесного Кормчего. Корабль попал в Эгейское море, промчался между многочисленными островами и остановился по воле Всевышнего у подножия Афонской горы. Та местность буквально кишела идольскими капищами с громадным храмом Аполлона в центре, где свершались разные гадания и языческие волхования.

Но вот Богоматерь сошла с корабля на землю, и отовсюду к Ней стал стекаться народ с вопросами: кто такой Христос и что принес Он на Землю? И тогда Она вынуждена была долго рассказывать людям о тайне воплощения Иисуса Христа, о выпавших на Его долю страданиях за грехи людей, о казни, смерти, воскрешении и вознесении на небо.

Она открыла людям суть учения Иисуса Христа - о покаянии, прощении, любви к Богу и ближнему - как о великих ценностях, утверждающих в мире добро, справедливость и благоденствие.

После столь прочувствованной проповеди Божией Матери свершилось необыкновенное действие. Все слышавшие Ее пожелали принять крещение. Оставляя Афон, Богородица благословила новообращенных христиан и изрекла пророчество: "Эго место да будет моим жребием, данным мне от Сына и Бога Моего. Да почиет благодать Моя над живущими здесь с верою и благочестием и сохраняющими заповеди Сына и Бога Моего. Они будут иметь в изобилии и с малым трудом все необходимое для земной жизни, и не оскудеет к ним милость Сына Моего. До скончания века Заступницей Я буду месту этому и ходатаицей о нем пред Богом Моим".

Дальнейшая история Афона до сего дня подтверждает, что над тем местом во все века ощущается и материализуется Божественное покровительство.

Благодеяния Богородицы подобные афонским столь бесконечны, что из них можно составить целую летопись. Этому и посвящены многие иконы Божией Матери. О них рассказ впереди. К концу своей земной жизни Божия Матерь всем существом Своим стремилась к Небу. И однажды во время молитвы явился Ей снова архангел Гавриил с ликом радостным и сияющим, как и десятилетия назад, когда принес от Всевышнего Благую Весть. На этот раз весть была о том, что Богородице осталось пребывать на Земле всего три дня. С такой же великой радостью она приняла это послание, ибо не могло быть для Нее большего счастья, как вечно лицезреть образ Своего Божественного Сына. Архангел Гавриил вручил Ей райскую финиковую ветвь, излучавшую необыкновенный свет днем и ночью. О явлении архангела Гавриила Божия Матерь первому поведала апостолу Иоанну, который почти не разлучался с Богородицей.

Уведомив всех домашних о своем предстоящем уходе с грешной Земли, Богородица повелела соответствующим образом подготовить Свои покои: украсить стены и ложе, воскурить фимиам, зажечь свечи. Она увещевала близких не плакать, а скорее радоваться тому, что беседуя с Сыном Своим Она будет направлять Его благость на всех живущих на Земле, будет посещать и охранять бедствующих.

Проводить в последний путь Богородицу собрались наичудесным образом со всего света апостолы и ученики, оповещенные Святым Духом. Их оказалось около семидесяти - самых преданных проповедников учения Христа. В благовестный 15-й день августа и третий час от полудня все собрались в храме, убранном специально для священного небывалого действа. Пылало множество свечей, на благолепно украшенном одре возлежала Богоматерь и молилась самозабвенно в ожидании своего исхода и пришествия Сына и Господа Своего. По преданиям можно представить необыкновенную картину.

В обозначенный срок весь храм облистал никем и никогда невиданный небесный торжественный свет. Словно раздвинулись стены и над головами людей вознесся Сам Царь Славы Христос, окруженный сонмом ангелов, архангелов и других бесплотных сил, с праведными душами праотцев и пророков.

Поднявшись с ложа Богородица поклонилась Сыну Своему и Господу со словами: "Величит душа Моя Господа и возрадовался дух Мой о Бозе Спасе Моем, яко призре на смирение рабы Своея!.. Готово сердие Мое; буди Мне по глаголу Твоему..."

Взирая на пресветлое лицо Господа, дражайшего Сына Своего, без малейшего телесного страдания, как бы сладко засыпая, Богородица передала Ему в руки пресветлую и пречистую душу Свою.

Митрополит московский святитель Филарет в письмах о почитании Пресвятой Богородицы (М. 1844 г.) так объясняет своим соотечественникам этот торжественный момент перехода от земной жизни к жизни вечной Девы Марии: "И поелику Приснодева носила на руках Своих Сына Божия во время Его земного младенчества, то в воздание за сие, Сын Божий носит Ее душу на руках Своих, в начале Ее небесной жизни."

На земле же свершалось погребение тела Девы Марии. Святые Петр и Павел с Господним братом святым Иаковом и другими апостолами подняли одр на плечи и понесли его от Сиона через Иерусалим к селению Гефсиманскому. Святой Иоанн Богослов нес пред одром райскую финиковую ветвь, врученную Деве Марии архангелом Гавриилом. Ветвь сияла небесным светом. Над всем многолюдным шествием и пречистым телом Богоматери внезапно возник некий облачный круг - подобие венца. И радостное пение небесных сил разлилось в пространстве. Сияние и Божественное песнопение сопровождало шествие до самого погребения.

Предание свидетельствует о том, как неверующие жители Иерусалима, пораженные необычайным величием погребального шествия и озлобленные почестями, воздаваемыми Матери Иисуса Христа, донесли об увиденном фарисеям. Последовал их приказ: уничтожить все шествие, а гроб с телом Марии сжечь! Но произошло чудо: сияющий венец - Божественная сфера, как защитным колпаком сокрыла шествие. Воины слышали шаги людей, провожающих Богоматерь, слышали пение, но никого не могли увидеть. Они натыкались друг на друга, на дома и заборы, чувствовали себя словно ослепшими. Ничто не могло помешать торжественному погребению.

В Священном Писании мы нигде не найдем повествования о смерти Девы Марии. Смерти не произошло. Конечно, в том понимании, как это случается с обычным человеком, когда тело предается земле, а душа - Богу. Уход из земной жизни Богоматери святая православная Церковь называет Успением. И воспевает Успение Богородицы так: "Побеждены законы природы в Тебе, Дева чистая, в рождении сохраняется девство и со смертью сочетается жизнь: пребывая по рождению Девою и по смерти живою, Ты спасешь всегда, Богородица, наследие Твое".

Успение означает то, что Дева Мария после тяжкого многолетнего бодрствования опочила сладким сном, преставилась к вечному источнику жизни, став Матерью Жизни, избавляя молитвами Своими от мук и смерти души смертных, вселяя в них Своим Успением живое предощущение вечной жизни.

Апостол Фома, как гласит предание, прибыл в Гефсиманию лишь на третий день после погребения Пресвятой Богородицы. Много скорбел и плакал по этому поводу и очень жалел, что не был удостоен Ее благословения. И тогда другие апостолы позволили ему открыть гроб, чтобы совершить последнее прощание. Был отвален камень, открыт гроб, но... тела Девы Марии там не оказалось. Апостолы стали молить Господа о том, чтобы Он открыл им Свою тайну.

К вечеру святые апостолы сели за трапезу. Как было принято между ними, они оставили одно место не занятым, а пред ним положили кусок хлеба, чтобы после трапезы, творя благодарение Господу, прославляя имя Святой Троицы, этот кусок хлеба вкусить всем, как дар благословенный с молитвою: "Господи, Иисусе Христе, помогай нам!" Все думали и говорили за трапезой только о чудесном исчезновении тела Богородицы. Трапеза была окончена, все встали и по обычаю подняли хлеб, отложенный в честь Господа... Устремив вверх глаза, готовясь к молитве, все увидели Пречистую Деву Марию, окруженную множеством ангелов. И услышали от Нее: "Радуйтесь! Я с вами во все дни!".

Вся земная жизнь Богородицы укладывается в конкретные 72 года, об этом свидетельствуют расчеты древних святых отцов церкви (святителя Андрея, архиепископа Критского, святителя Симеона Метафраста), с ними соглашаются авторитетные церковные историки. Но из всей святейшей жизни Пресвятой Девы православная церковь выделила четыре важнейших духовных события, отмечаемые великими праздниками: Рождество Богородицы, Введение во храм, Благовещение и Успение. Эти праздники причислены к так называемым - двунадесятым и приравнены к великим праздникам Господним. Всего их вместе взятых в году - двенадцать. За каждым праздником стоит великое духовное событие, отражением которого является бесконечное множество икон.

Но в то же время сами иконы Пресвятой Богородицы имеют особую жизнь, особую историю, они хранят чудеса и до сих пор благодатно воздействуют на человека.

Перед толкованием икон Пресвятой Богородицы интересно и полезно будет представить Ее земной облик по описаниям очевидцев, дошедшим до нас в священных книгах. Но главную черту Пресвятой Девы, определяющую все Ее духовное содержание, святой Григорий Неокесарийский так определил: "У Нее ум, Богом управляемый и к одному Богу направленный". Безупречные духовные качества Богородицы все Ее современники без исключения ставят на первый план.

Святой Амвросий в облике Богородицы подмечает те черты, которые могут служить идеалом человека: "Она была не многоречива, любительница чтения... Правилом Ее было - никого не оскорблять, всем благожелать, почитать старших, не завидовать равным, избегать хвастовства, быть здравомысленною, любить добродетель. Когда Она, хотя бы выражением лица обидела родителей? Когда была в несогласии с родными? Когда погордилась пред человеком скромным, посмеялась над слабым, уклонилась от неимущего? У нее не было ничего сурового в очах, ничего неосмотрительного в словах, ничего неприличного в действиях: телодвижения скромные, поступь тихая, голос ровный; так что телесный вид Ее был выражением души, олицетворением чистоты.".

Святой Дионисий Ареопагит, через три года после своего обращения в христианство сподобившийся видеть в Иерусалиме лицом к лицу Пресвятую Деву Марию, так описывает это свидание: "Когда я введен был пред лице Богообразной светлейшей Девы, меня облистал извне и внутри столь великий и безмерный свет Божественный и разлилось вокруг меня такое дивное благоухание различных ароматов, что ни немощное тело мое, ни самый дух - не в силах были вынести столь великих и обильных знамений и начатков вечного блаженства и славы".

Святой Игнатий Богоносец удивительно точно определяет суть благодатного воздействия Богородицы на простых смертных людей: "В Ней соединялось естество ангельское с человеческим".

Из преданий, воспоминаний современников Пресвятой Девы проступает вполне зримый образ. Церковный историк Никифор Каллист словесно так его нарисовал: "Она была роста среднего, волосы златовидные, глаза быстрые, с зрачками как бы цвета маслины, брови дугообразные и умеренно черные, нос продолговатый, губы цветущие, исполненные сладких речей; лицо не круглое и не острое, но несколько продолговатое, руки и пальцы длинные".

Во все времена святые отцы церкви выражали свой неподдельный восторг пред образом Пречистой Богородицы нашей Приснодевы Марии. Например, великий богослов православной церкви святой Иоанн Дамаскин (VII в.) говорит: "Ее столько возлюбил Бог - высочайший и чистейший свет, что чрез нашествие Святаго Духа существенно соединился с Нею, и родился от Нея совершенным человеком, не изменяя и не смешивая свойств".

Именно эти свойства, конкретно определенные и названные почтенными летописцами церкви, святыми отцами и современниками Девы Марии, присутствуют в каждой иконе Богоматери, соответствующей тому или иному событию в Ее жизни, тому или иному празднику Богородицы, тому или иному явлению, связанному с Ней.

Наипервейшим иконописцем, оставившим наиболее точный облик Богородицы, был ученик апостола Павла и его помощник святой евангелист Лука. Видеть лик Божией Матери пожелали благочестивые верующие. Святой Лука пишет образ Девы Марии и преподносит его Ей непосредственно. Она, увидев первую икону Богоматери, а точнее свой образ, невольно изрекла: "Благодать родившагося от Меня и Моя с сею иконою да будет!". Ее благословление и сделало иконы Божией Матери благодатными - дарящими верующему человеку благо, избавление от порока, наполняющими душу божественным светом.

История первой иконы уникальна. Она долгие годы находилась в Антиохии, где верующие впервые назвали себя христианами. Далее святой образ перемещается в Иерусалим, а потом попадает в Константинополь к святой царице Пульхерии (в середине первого тысячелетия). Вместе со своим супругом императором Маркианом они возводят в Константинополе в честь Богородицы три великолепных храма - Халкопратейский, Оди-гитрии и Влахернский. В храме Одигитрии помещают икону, писанную святым евангелистом Лукою.

Богородица в судьбе России, как мать для младенца. В почитании Божией Матери русскими людьми - особая тайна. Кроется она в надежде на всесильное материнское заступничество перед Богом. Ведь Всевышний - не только великий благодетель, но и грозный судия. У русских, имеющих в характере такую ценнейшую черту, как покаяние, всегда с Боголюбовью соседствовала Богобоязнь. Как у матери родной, просит богобоязненный грешный человек покрова Богородицы, идя на суд Господний. Человек знает свои грехи, на то дана ему Богом совесть. Держать ответ перед Богом за грехи и помогает великая Заступница, Защитница, Спасительница - Матерь Божия. Она как бы смягчает кару, но зато обнажает в человеке совесть. Когда поэт говорит, что "умом Россию не понять", он имеет в виду именно Совесть. Эту ранимую и совершенно не материальную "структуру" - божественную сущность русские доверили Богородице.

Более прославленного имени нет на Руси, нежели Пресвятой Владычицы и Приснодевы Марии. С самого начала русской истории Богоматери посвящаются главные кафедральные храмы. Византийские мастера воздвигают по повелению Самой Божией Матери в Киево-Печерской лавре Успенский собор. Воз-желание Богоматери пребывать на Руси засвидетельствовано в Киево-Печерском патерике. И с тех пор люди на Руси стали считать свое Отечество - Домом Пресвятой Богородицы.

Почитание Богородицы свершается в первую очередь через иконы. Только в церковном месяцеслове числится около трехсот почитаемых икон Божией матери. Каждая имеет свое имя. Почти нет дня в году, чтобы этот день не был освещен празднованием той или иной иконы Божией Матери.

Исход великих исторических событий связан с чудотворным влиянием икон Богородицы. В Куликовской битве помогала Донская икона; в спасении Москвы от Тамерлана и при великом стоянии на Угре - Владимирская; в Смутное время при изгнании поляков из Москвы - Казанская; при утверждении правящей династии Романовых - Феодоровская; в Полтавской битве - Каплуновская. В 1917 году, в день отречения царя-мученика Николая II от престола, как бы Сама Божия Матерь, явившись неожиданно в образе Державной, взяла на Себя преемство власти Державы Российской. Но многие люди не сохранили этот святой образ, не сохранили и самих себя.

Для русского человека спасительное свойство Богородицы всегда было чтимо, как благословение родной матери. Народ вверял Богородице душу и всего себя. К иконам Богородицы относились как к живой святыне, поэтому и давали им часто собственные имена, как человеку.

Первое Православное радио в ФМ диапозоне!

Можете слушать в автомобиле, на даче, везде где у вас нет доступа к Православной литературе или другим материалам.