Григорий Ильич Кощеев родился 12 (24) ноября 1873 года в починке Салтыковский Вятской губернии в крестьянской семье.
Поражал всех огромной силой - рост 2м.08см., вес 160 кг.
В 15 лет ростом Гриша был выше всех мужиков в деревне. Отец, довольный таким сыном говорил: «Будешь хорошим помощником
в семье.» В крестьянской работе он не жалел себя, любил землю и так привязался к ней, что не мог представить жизнь без хлебопашества.
В 1896 году прокладывалась Пермь - Котласская железная дорога. Гриша ушел на строительство железной дороги в Зуевку. Трудился больше, чем за двоих: один поднимал рельс, носил громадные бревна, справлялся с копром, который до него обслуживало шестеро.
Гриша в Зуевке не вытерпел, видя, как подрядчик обсчитывает рабочих. Раньше срока ушел с работы, а осенью снова решил идти в извоз.
В зимнее время, когда кончались полевые работы, Григорий занимался извозом на Соколовском винокуренном заводе, выполнял разные тяжелые работы: взвешивал бочки со спиртом на скалочных весах, один взгромождал на весы сорокаведерную бочку. Обоз с бочками шел в уездный город Слободской на местный винный завод.
В конце 19 начале 20 века все европейские страны захлестнула волна увлечения борьбой. Цирки ломились от публики. Хозяева русских цирков выписывали на гастроли прославленных иностранцев: Миллер, Дирикс Понс, Олаф Андерсон и других. Россия родила своих богатырей: Ивана Поддубного, Василия Бабушкина, Григория Кощеева.
Волна увлечения борьбой докатилась и до Вятской губернии, до уездного городка Слободского. В ноябре 1905 года на его улицах появились афиши о гастролях русского силача Федора Бесова. Тихая жизнь Слободского нарушилась. В город потекли толпы людей из ближайших деревень. Все хотели посмотреть на знаменитого силача. Бесов демонстрировал свою силу - гнул подковы, рвал цепи, кулаком вбивал в дерево гвозди. В заключении Бесов вызывал желающих на борьбу, обещая победителю 25 рублей.
Григория Кощеева уговорили побороться с Бесовым. Улучив момент, Кощеев поднял Бесова в воздух, несколько раз крутнул его над головой и бросил на спину.
Салтыковский мужик поборол именитого борца. Это была первая победа Григория на арене.
Конечно, Бесову было обидно, но в нем прежде всего заговорил делец, и он понял, что на этом самородке можно заработать деньги.
Он уговорил Гришу оставить извоз и пойти с ним в цирк. Перспектива была заманчива, и Гриша согласился.
Трудно себе представить, что человек в течение 3-4 лет сделал себе почти европейское имя. Кощеев, будь он иностранцем, зарабатывал бы такие же деньги, как Понс или Антонич.
Но Гриша безгранично любил одно на свете - свою родную деревню.
Побывал он только в Париже в 1908 году, сделал там огромные сборы, произвел сенсацию своей фигурой и медвежьей силищей и … больше за границу - ни за что.
О похождениях салтыковского богатыря ходило много легенд разного рода. То говорили, что он снял шапку с кладовщика, поднял плечом угол склада и положил туда шапку, то гири подвесил, да такие, что их не могли снять, подпиливали бревна. Но достоверно известно, что Григорий Кощеев, ухватившись за колесо, останавливал тройку лошадей на полном скаку…
В глубине души Гриша Кощеев был очень добрый, даже застенчивый человек. Он любил русскую землю, её раздольные поля, березы, тосковал по родной деревне, по лошадям, бороне. Пользуясь огромным успехом, он все чаще и чаще повторял: «Нет, уйду из цирка. Вернусь домой, землю пахать буду.» И вот, совершенно неожиданно для всех, он покинул цирк на взлете своей славы, и предпочел мирный труд пахаря грому аплодисментов…
Антрепренер И. В. Лебедев так о нем сказал: «Жизнь сыграла с этим хорошим человеком одну из своих злых и обидных шуток: только наступили для него светлые дни - и перерезаны нити жизни… Улыбаются с карточки добрые, всегда грустные глаза этого черноземного богатыря, вышедшего из земли и обратно ушедшего в неё»
Похоронен Григорий Ильич Кощеев в селе Коса. Могила до настоящего времени не сохранилась.
Он был самым-самым сильным человеком. Именно он, Фёдор Бесов, а не знаменитые уже тогда Поддубный или Заикин, смог сдвинуть и откатить на несколько метров 70-тонный паровоз.
Двухпудовые гири взлетали над головой как воздушные шарики - публика была в восторге. Ах, эта российская глубинка, эта мужицкая хитрость с прищуром. Это на закуску - кто из публики желает попробовать поднять гирю циркового силача? Теперь можно посмеяться в усы, давайте, давайте, лапотники))
- А если кто сможет побороть силача Фёдора Бесова, получит 25 рублей!!! - это для красного словца, можно хоть сто рублей обещать. Но, народу по душе. - Ну, что есть желающие?
- Это можно
...С верхних рядов к арене пробиралось косматое чудовище, леший из русских сказок.
Бородатый гигант, неуклюжий, в расстегнутой борчатке, в кубовых домотканых портах. Обмотанный онучами, в лаптях.
Схватка была недолгой. Только Фёдор Бесов попытался совершить захват, как почувствовал что ноги оторвались от земли, земля и небо поменялись местами, а потом стало темно...
Великана звали Григорий Косинский, и был он крестьянин Вятской губернии, а годков ему было аккурат 33, как легендарному Илье Муромцу, который в этом возрасте с печи слез. Григорий на печи не лежал, о его невероятной силищи знали все односельчане...
Грише ничего не стоило поднять бревно с мужиками и, вращая над головой, устроить веселую карусель. Однажды в изгороди застряла лошадь, пытавшаяся перемахнуть через забор. Гриша взял ее за передние ноги и перебросил через огород, проворчав: “Куда тебя черт занес?»
Сила била через край. Услышав как-то мычание коровы, увидел, что та провалилась в погреб. Схватил ее за рога, вытащил, но при этом свернул ей шею.
Однажды мать услышала крик мальчишек и выглянула в окно. Ее сын катил телегу без лошади, груженную мешками с зерном. На телеге пудов двадцать да еще соседские ребята на мешках.
- Где лошадь?
- А чего ее зря гонять? Пусть отдохнет. На гумне оставил.
Зимой все занимались извозом. По снежку тянулись в соседнюю Сосновку на винокуренный завод. Управляющий сразу предложил молодому силачу работу на складе. Бочки со спиртом взвешивали на скалочных весах, при этом три-четыре мужика нагружали бочку на скалку, на другую ставили гири 25 - 30 пудов. Поначалу было тяжело, вечером еле доходил до ночлежки...
Время шло, мускулы наливались силой. И вскоре он уже один ставил бочку на весы. На зависть грузчикам крестился десятки раз двухпудовой гирей.
Однажды кладовщик - мужик хитрый и жадный - сказал ему:
- Силен, однако двадцать пять пудов не унести тебе.
- А чего надрываться зря?
- Обнеси вокруг склада, пятерку заплачу. Зря, что ли, хвалят твою силу?
Рассердившись, Григорий связал веревкой 12 двухпудовок. Добавил пудовую гирю и, пошатываясь, понес вдоль сруба. Обошел кругом склад, бросил гири на землю.
- Гони деньги.
- Чего? Да пошутил я.
Добродушный по природе Григорий рассердился на сей раз не на шутку. Сорвал с шутника заячий треух, плечом приподнял сруб и зажал шапку между бревен. Сжав кулаки, грозно пошел на обидчика.
- Да ты чего? - испуганно лепетал тот. Быстро достав синюю ассигнацию, отдал ее Григорию.
А потом приехал цирк со знаменитым Фёдором Бесовым...
Они стали выступать вместе, показывали силовые трюки, подзадоривали публику помериться силушкой.
В 1906 году на Казанской ярмарке счастливый случай свел Кащеева с настоящим борцом - чемпионом Европы Иваном Заикиным, возглавлявшим чемпионат борьбы в цирке Никитина. Эта встреча окончательно решила дальнейшую судьбу Григория. Заикин помог освоить борцовскую технику, вывел на большую арену. Скоро вятский мужик стал грозой маститых борцов, спокойно клал на лопатки прославленных чемпионов.
В 1905 году Григорий, взявший псевдоним Кащеев, впервые вышел на арену в схватке с Фёдором Бесовым, а всего спустя три года, в 1908 году, вместе с великими Иваном Поддубным и Иваном Заикиным, Григорий Кащеев едет в Париж на Всемирный чемпионат в “Казино де Паре”, где собрались сильнейшие на то время борцы - венгр Янош, грек Караман, турок Пенгаль, немец Шнайдер, японец Оно Окитаро, французы Эйжен и Эмбаль Кальметт, итальянец Райцевич. Все они были повержены русскими богатырями. А на личном счету Григория Кащеева оказались пять сломанных рёбер и три перелома рук заморских силачей. И только своего учителя Ивана Заикина да чемпиона чемпионов Григорий не смог одолеть... (Или не захотел?)
Однажды темпераментные французы бросились на арену, чтобы расправиться с Заикиным, сломавшим ногу их земляку (суровые тогда были схватки, не чета нынешним). Григорий выломал из декораций саженное бревно и пошел на помощь, одним видом урезонив распоясавшихся зрителей.
Вот нравы. Все брошу, вернусь к земле, - в очередной раз сокрушался Григорий.
Но возвращение в Москву было поистине триумфальным. Каждый организатор турниров старался заполучить Григория в свой чемпионат. Отбоя не было. Все считали за честь познакомиться с ним; знатные люди снимали перед ним шляпу, офицеры наперебой приглашали к своему столу.
А он взял-таки и бросил цирковую арену, вернулся в родные Салтыки, где какое-то время занимался земледелием. Купил лошадь, да не одну. Да только иногда выпрягал её, и сам брался за оглобли. Самому-то сподручнее, да и силушку девать куда-то надо...
Умер он в 1914 году на сорок первом году жизни.
Журнал “Геркулес” писал:
“25 мая 1914 года скончался от разрыва сердца борец-великан Григорий Кащеев, бросивший цирковую арену и занимавшийся землеводством в своей деревне Салтыки. Имя Кащеева не так давно гремело не только в России, но и за границей. Если бы на его месте был другой, более жадный до денег и славы человек, он мог бы сделать себе мировую карьеру, но Григорий Кащеев был русским крестьянином-землепашцем, и его неудержимо тянуло от самых выгодных ангажементов домой, к земле”.
PS Рост Григория Кащеева был 2 метра 20 сантиметров. Это на 7 сантиметров больше, чем у Николая Валуева.
Николая Поликарпова, Александра Веприкова и Дмитрия Сенникова объединяет
многое. Все они родились, жили, работали и по сей день работают на вятской земле,
посвятили ей свое творчество, стали опытными профессионалами, получили звание «Заслуженный художник России» и передают секреты своего мастерства молодым.
Всем троим недавно перевалило за шестьдесят пять, и, видимо, связывает их не только цеховое товарищество, но и простая человеческая дружба. 25 лет назад у них уже была общая выставка. И вот теперь, спустя четверть века, они показывают зрителям свои работы, созданные за последние десять лет.
Во-первых, надо сказать, что все трое – превосходные пейзажисты.
Николай Поликарпов верен теме русской деревни с ее трудной судьбой, он любит живописать труд и быт простых людей, пишет их портреты. Последние пять лет он работал на своей малой родине, в вятской глубинке – деревне Ожигановы Орловского района и создал там немало новых произведений. Многие его работы («Родина моя», «Истобенск», «Село Полом на Вятке») можно назвать монументальными эпическими полотнами, хотя не менее интересны и волнующи его этюды.
Александр Веприков тоже отдал дань своей малой родине – городу Уржуму. Веприков – мастер лирического пейзажа, романтик в душе, часто он создает пейзажи-картины, будь то город или деревня. В его творчестве так же, как и в творчестве Сенникова, особое место занимают васнецовские места. Оба они – лауреаты премии правительства Кировской области имени бр. Васнецовых. Кстати, Сенников – участник всех васнецовских пленэров, начиная с 2006 года.
Дмитрий Сенников, как известно, уже вошел в историю вятской живописи как художник, создавший целостный образ старой Вятки, в первую очередь он - мастер городского пейзажа. Уже давно нет в реальности тех домов, улочек и переулков, которые он навсегда запечатлел своей кистью.
Но, естественно, что у каждого из них есть и другие излюбленные темы. Так Сенникова можно назвать художником-анималистом: он любит изображать животных, птиц и прочую живность. При этом он проявляет не только наблюдательность, но и юмор, а порой как бы очеловечивает животных. Миру животных не так давно была посвящена его персональная выставка.
Александр Веприков может удивить зрителей «обнаженкой», выполненной очень тактично и изысканно, или же оригинальным женским портретом. Запоминаются его натюрморты, в которых чувствуется любовь к жизни и радость бытия. Его натюрморты могут существовать не только в доме на столе, но и в огороде, на полянке или на опушке леса.
Все три художника работают в рамках традиционного искусства, однако пытаются осваивать и новые техники. Так Александр Веприков, например, представил на выставку картину-коллаж «Памяти родных», где использованы небольшие живописные пейзажи, фотографии, стихи, реальные бытовые предметы и природные материалы.
На фото слева направо: Н.Поликарпов, Д.Сенников, А.Веприков.
Однажды, в город Слободской, что в Вятской губернии, приехал популярный силач Федор Бесов. Он демонстрировал умопомрачительные трюки: рвал цепи, жонглировал с завязанными глазами трехпудовыми гирями, разрывал колоду карт, гнул пальцами медные пятаки, на его плечах сгибали металлическую балку, разбивал кулаком булыжник...
И вообще, поверг в неописуемый экстаз местных обитателей. В конце выступления Бесов, как это он постоянно практиковал, обратился к зрителям: «Может кто желает побороться со мной на поясах?» Зал замолк. Желающих не находилось. Тогда атлет подозвал ассистента и взяв у него десять рублей, поднял руку вверх, и опять обратился с улыбкой к зрителям: «А это тому, кто продержится супротив меня десять минут!» И еще раз безмолвие в зале. И как черт из табакерки, откуда-то с галерки, чей то бас пророкотал: «Давай попробую».
К восторгу публики на арену вышел бородатый мужчина в лаптях и холщовой рубахе. Роста он оказался саженного - больше двух метров, плечи в ворота с трудом пролезут. Это был известный всей губернии силач-крестьянин из деревни Салтыки Григорий Косинский. О нем ходили легенды. Гриша мог, в частности, связав двенадцать двухпудовых гирь, взвалить их себе на плечи и прохаживаться с этим колоссальным грузом. Рассказывают, что как-то раз он положил в сани, в которых ездил подрядчик, обсчитывающий рабочих, сорокапудовую бабу для забивания свай.
Началась битва. Ни знание приемов, ни громадный навык не смогли спасти Бесова от поражения. Публика задохнулась от восторга, когда бородатый гигант припечатал к ковру заезжего атлета.
Бесов понял, что встретил самородка. После выступления он увел Гришу за кулисы и длительно убеждал поехать с ним - «являть силу». Увлеченно рассказывал Бесов о будущей карьере Гриши, о том, какая его ждет слава. Тот в конце концов согласился. Началась новая жизнь, но, конечно не такая сладкая, какую рисовал ему Бесов. Выступления проходили в провинциях, чаше всего под открытым небом, с большими физическими нагрузками.
Были и курьезные случаи в этих гастрольных скитаниях. Вот, что рассказывал Бесов об одном из случаев, тот, что произошел с ними. "Приезжаем с Гришей в глухой- преглухой городишко. Там таких людей как мы, и не видели.
Кащеев (псевдоним Косинского) - косматый, как зверюга, а моя фамилия Бесов... Облика человеческого у нас нет. Решили, что мы - оборотни... Не говоря дурного слова, заарканили нас, вывезли за град и говорят: «Ежели не уйдете из нашего города добром, так пеняйте на себя». Так мы с Гришей - давай Бог ноги...
Выступления Кащеева пользовались огромным успехом, но все чаще и чаще он говорил: «Нет, уйду из цирка. Вернусь домой, землю пахать буду».
В 1906 году он в первый раз встретился с борцами мирового класса. Подружился с Иваном Заикиным. Тот помог ему выЙти на большую арену. Вскоре Кащеев кладет на лопатки многих именитых силачей, а в 1908 году вкупе с Иваном Поддубным и Иваном Заикиным едет на всемирный чемпионат в Париж.
С победой возвратились наши богатыри на родину. Кащеев занял призовое местоположение. Казалось бы, вот сейчас и началась настоящая борцовская карьера Кащеева, но он все-таки бросил все и уехал к себе в деревню пахать землю.
Лучшей характеристикой русского богатыря-великана Григория Кащеева служат слова знаменитого организатора чемпионатов по французской борьбе, главного редактора спортивного журнала «Геркулес» Ивана Владимировича Лебедева:
Мне полно приходилось зреть оригинальных людей в мою бытность директора борьбы, но все же самым интересным по складу характера я должен мнить великана Григория Кащеева. На самом деле тяжело себе представить, чтобы джентльмен, в течение 3 - 4 лет сделавший себе европейское имя, добровольно ушел с арены назад в свою деревню, сызнова взялся за соху и борону. Громадной силы был тот самый джентльмен. Почти в сажень ростом, Кащеев, будь он иноземец, зарабатывал бы большие капиталы, оттого что силой он превосходил всех иностранных великанов.
(Журнал «Геркулес», № 2, 1915 год).
Умер Кащеев в 1914 году. Много легенд ходило о его смерти, но вот что сообщается в некрологе, помещенном в июньском номере журнала «Геркулес» за 1914 год:
«25 мая на пятом десятке лет скончался от разрыва сердца именитый борец-великан Григорий Кащеев, бросивший цирковую арену и занимавшийся земледелием в своей родной деревне Салтыки. Имя Кащеева не так ещё давнехонько гремело не только в России, но и за рубежом. Если бы на его месте был прочий, больше жадный до денег и славы дядя, то он мог бы изготовить себе всемирную карьеру. Но Гриша был российский крестьянин-землепашец в душе, и его неудержимо тянуло от самых выгодных ангажементов - домой, к земле».
Великий был богатырь. Но многие ли в настоящий момент знают о нем?
Уже который час, позабыв обо всём, роюсь в книжных завалах у ларьков парижских букинистов. Увидел русские журналы за 1915 год. Перелистал. В глаза бросился заголовок статьи: «Смерть русского чемпиона». Автор её, некий М. Жуве, рассказывает о русском богатыре Григории Кощееве: однажды он получил приглашение приехать в Москву на встречу цирковых борцов. В столице его встретили, устроили в гостинице, потом угостили обедом в ресторане. За столом Григорий увидел своих бывших соперников, русских и иностранных, которых он в своё время на турнирах укладывал на лопатки.
Вскоре Кощеев уехал на родину, в деревню Салтыки Вятской губернии, и через день после приезда домой скоропостижно умер.
- Что же случилось? Не был ли он отравлен из зависти, из желания отомстить удачливому сопернику? - размышлял я. - Тогда, значит, виноваты в его смерти те, кто был с ним в ресторане. А были там...
Я, волнуясь, торопливо перелистываю страницы журнала... Какая жалость! Следующая страница, где, возможно, были названы имена людей, бывших с Григорием в тот день, вырвана...
ПЕРВАЯ ПОБЕДА
В 1904 году в городок Слободской приехал цирковой артист и борец Фёдор Басов, выступал перед местной публикой: с завязанными глазами жонглировал двухпудовками, рвал цепи, разрывал колоду карт, гнул пальцами медные пятаки, на своих могучих плечах сгибал металлическую балку. Слобожане были в восторге от силы артиста!
В конце выступления Фёдор обратился к зрителям:
- Может, кто-нибудь пожелает со мной побороться?
Зал присмирел. Бороться? С таким силачом?..
И вдруг чей-то бас пророкотал:
- Давай попробую!
На арену вышел огромного роста бородатый мужик в лаптях и холщовой рубахе.
- Да это же Григорий! Ну да, он самый, наш земляк из Салтыков родом, - заговорили зрители.
Началась схватка. И что вы думаете? Салтыковский мужик поборол именитого молодца. Это была первая победа Григория на арене.
СИЛУШКА У НЕГО БЫЛА НЕОБЫКНОВЕННАЯ!
Мог, связав двенадцать двухпудовок, взвалить их на плечи и похаживать по деревне. Однажды положил в сани подрядчика, обманывавшего и обсчитывавшего рабочих, сорокапудовую «бабу» для забивки свай. Подрядчику пришлось просить десятка два мужиков, чтобы стащили «железяку» с саней.
Как-то в праздник увидел Григорий дюжину дерущихся парней Посмотрел,- посмотрел на них, потом сгрёб их всех своими длинными руками и загнал в ручей. Проговорил с о суждением:
- Эй вы, мухи! Охолоньте-ка.
Бывало, помогал соседям пахать на их участках, вытаскивал из снега тяжело гружённые дровами сани. За то, что всем помогал своей силушкой, любили и уважали Григория в деревне.
ПУТЬ К СЛАВЕ
Жил бы да жил, работал бы да работал Григорий в родной деревне, если бы не встреча с Фёдором Басовым. Стал тот уговаривать его выступать перед народом, «силушку показывать», бороться на арене: мол, ждёт тебя большое будущее и слава!
И Григорий согласился. Так началась его жизнь циркового артиста и борца. Конечно, не сразу пришли к нему известность, слава, деньги. Пришлось Григорию немало потренироваться, приобретая опыт выступлений на арене, изучая приёмы французской борьбы. Колесил по провинции, часто боролся за гроши в холодных, насквозь продуваемых помещениях. Даже подумывал: а не уйти ли ему из цирка домой землю пахать...
А меж тем уже шёл по России слух, что появился на арене спортсмен небывалой силы, равный самому Ивану Поддубному! Григорий с огромным успехом выступал на чемпионатах борьбы в Москве, Одессе, Харькове. На всемирном чемпионате в Париже, в 1908 году, французы были поражены могуществом русских богатырей Кощеева и Поддубного: таких они никогда не видели!
С победой возвратились они домой.
«ИЗ СТАРОЙ ЗАПИСНОЙ КНИЖКИ»
“Много приходилось мне видеть оригинальных людей за мою бытность директором борьбы, но всё же самым интересным по складу характера я должен считать великана Гришу Кощеева, - пишет в своих воспоминаниях «Из старой записной книжки» антрепренёр И.В.Лебедев. - Громадной был силы этот человек, не уступал иностранным великанам, но был гораздо крепче их и отличался большой выдержкой в борьбе. Безгранично любил одно на свете - свою родную деревню, тянуло его к земле... Человек, в течение трёх-четырёх лет сделавший себе почти европейское имя, добровольно ушёл с арены в свою деревню - опять взялся за соху и борону, устроил себе в деревне хороший дом, захозяйничал, женился, родилась у него дочурка...
В ПАМЯТИ НАРОДНОЙ
Жива в народе память о Грише Кощееве, о его легендарной силе. Помнят люди и его доброту, отзывчивость, приветливость: и деньгами помогал соседям, и по хозяйству, а по приезде встретит односельчанина - первым шапку снимет, поздоровается, расспросит, как житьё-бытьё... И никогда не хвастался, что в Москве был первым борцом и что за границей известен. Вот таким был он человеком. Потому и называли его в Салтыках, в Косино уважительно - Григорием Ильичом, привечали как родного, близкого.
Свой очерк о Григории Кощееве И.В. Лебедев заканчивает такими словами: «Жизнь сыграла с этим хорошим человеком одну из своих злых и обидных шуток: только наступили для него светлые дни - и перерезаны нити жизни... Улыбаются с карточки добрые, всегда грустные глаза этого черноземного богатыря, вышедшего из земли и обратно ушедшего в неё».
